հագուստ

Հատկանշական դահլիճ Սակրամենտոյի ափին գտնվող պատմությունից: Ջեք Լոնդոն - Սակրամենտոյի ափին

Տասնչորսամյա Փոքրիկ Ջերին՝ նավաստի ծեր Ջերին, նավաստիի երգ է երգում և խարիսխ է ընտրում՝ նավարկելու դեպի Ֆրիսկո նավահանգիստ։ Նա երբեք չի տեսել ծովը և չգիտի, թե ինչ տեսք ունի այն, բայց Սակրամենտո գետը մոլեգնում է երկու հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա:

Տղայի հայրը փող է աշխատում՝ մարդկանց սայլակներով գետի վրայով անդունդ տեղափոխելով։ Ծեր Ջերիի եղբայրը մահանում է, իսկ հայրը մեկնում է Սան Ֆրանցիսկո փաստաբանի հետ խոսելու՝ թողնելով ավագ որդուն: Հոր բացակայության դեպքում գալիս է վատ եղանակ՝ քամի և հորդառատ անձրեւ։ Այս պահին գալիս են ֆերմերներ պարոն և տիկին Սփիլենները, նրանք շտապ պետք է անցնեն մյուս կողմը. տիկին Սփիլենի հայրը ջախջախվել է հանքում։ Ամուսինները վախենում են ժամանակին չհասնել մահացողներին, նրանք համոզում են Ջերի կրտսերին տեղափոխել նրանց մյուս կողմ։

Երեխան սկսում է մեխանիզմը, ամուսինն ու կինը սկսում են անցումը: Հանկարծ տրոլեյբուսը կանգ է առնում ճանապարհի մեջտեղում և սավառնում անդունդի վրայով։ Տղան մի կողմից թմբուկի մեջ անսարքություն է փնտրում, վազում է մյուս կողմը և այնտեղ ստուգում մեխանիզմի թմբուկը, բայց ոչինչ չի գտնում։ Սփիլենն այդ ընթացքում ստուգում է տրոլեյբուսի մեխանիզմը, որում գտնվում են ինքն ու իր կինը։ Սա կարող է նշանակել միայն մեկ բան՝ վթարի պատճառը մեկ այլ դատարկ տրոլեյբուսում է։

Տղան իր հետ վերցնում է պարան, բանալին և մի փոքրիկ երկաթյա ձող։ Մի կերպ հասնելով անդունդի վրա կախված տրոլեյբուսին, նա գտնում է մի խնդիր՝ տրոլեյբուսի մի անիվը ցատկել է մալուխից և վերացնում է այն մի մեխով, որը պատահաբար հայտնվել է գրպանում։ Տղան սխրագործություն է անում՝ նա փրկում է մարդկանց, իսկ ինքը ողջ է մնում։

Լոնդոնի «Սակրամենտոյի ափին» պատմվածքի ամփոփում.

Թեմայի վերաբերյալ այլ շարադրություններ.

Տասներեք տարեկան տղա Կիշը ապրում է Բևեռային ծովի մոտ մոր՝ Այկիգայի հետ միասին։ Քիշը չունի եղբայրներ և քույրեր, իսկ նրա հայրը...
Տղան վերջերս հայտնվեց խունտայի շտաբում. Նա մոտ տասնութ տարեկան մի նիհար երիտասարդ էր։ Նա խունտայի անդամներին հայտարարեց, որ իր անունը ...
Մեղրամիսը եռում է. Փոքրիկ Մակգարին, միջին քաշային բռնցքամարտիկ, ով ռինգում իրեն հավասարը չի ճանաչում, երջանիկ է: Նա պատրաստ է ամեն ինչի...
Մի փոքրիկ թափառական թատերախումբ շրջում է Ղրիմով. երգեհոնագործ Մարտին Լոդիժկինը հին տակառային երգեհոնով, տասներկուամյա տղա Սերգեյը և սպիտակ պուդել Արտոն: AT...
Երեք հոգի երկաթուղով երթեւեկում են տրոլեյբուքով՝ տղամարդ, կին և տղա՝ ընտանիք։ Բենզինը վերջանում է, ճանապարհը պետք է վերանորոգել, իսկ...
Շերլոկ Հոլմսին է մոտենում միսիս Ուորենը, ով իր տանը փոքրիկ բնակարան է վարձակալում։ Տասը օր առաջ նրա մոտ եկավ մի տղամարդ, ով...
Երկու հոգնած մարդիկ իջել են քարի տեղադրմամբ մի փոքրիկ գետակ։ «Նրանց դեմքերը համբերատար խոնարհություն էին արտահայտում՝ երկար դժվարությունների հետք», և ...
Y Ջրհեղեղի ժամանակ տղա Վիտյան, ում անունից գրված է պատմությունը, հիվանդանում է մալարիայով։ Տատիկը փորձում է բուժել նրան. շշնջում է աղոթքը ...
Ֆրենսիս Մորգանը՝ բիզնեսի սեփականատեր Ռիչարդ Հենրի Մորգանի հարուստ ժառանգորդը, ծույլ պարապության մեջ մտածում է՝ ինչ անել: Այդ ժամանակ...
Պատմությունը պատմվում է տղա Սերյոժայի տեսանկյունից։ Գործողությունները տեղի են ունենում Սինեգորիա կոչվող տարածքում։ Տղան Սերյոժան քարեր է հավաքում ծովի ափին....
Միսս Լիսոնը՝ մեքենագրուհի, երկար մազերով և հսկայական աչքերով փոքրիկ աղջիկը, երկու դոլարով սենյակ է վարձում ձեղնահարկում...
I. Վերադարձ դեպի պարզունակ կյանք Dog Back, որը ծնվել է Սուրբ Բեռնարդից և շոտլանդական հովիվից, չի կարդացել թերթեր և չգիտեր, որ հազարավոր ...
Տիկին Կրեմոնան՝ միջին տարիքի մի կին՝ սիրալիր ժպիտով և պարզ հեզ հայացքով, եկավ կառավարության հսկայական շենք իր որդու՝ Ջերալդի մոտ, ...
Պարոն Գրանտ Մոնրոն օգնության է դիմում Շերլոկ Հոլմսին։ Երեք տարի առաջ նա ամուսնացավ մի կնոջ հետ, ում անկեղծորեն սիրահարվեց։ Էֆֆի...
Լորդ Սենտ Սայմոնը դիմում է Շերլոկ Հոլմսի օգնությանը։ Մեկ տարի առաջ, երբ շրջում էր Միացյալ Նահանգներով, լորդը հանդիպեց մի հմայիչ աղջկա՝ միսս Հեթիին...

Քամին շտապում է - ho-ho-huh! -
Ուղիղ դեպի Կալիֆոռնիա:
Սակրամենտոն հարուստ շրջան է.
Նրանք թիավարում են ոսկի - բահով:

Մի նիհար տղա բարակ, ծակող ձայնով երգում էր այն ծովային երգը, որը երգում են աշխարհի բոլոր ծայրերում գտնվող նավաստիները, երբ պտտեցնում են ճախարակը, քաշելով խարիսխը, որպեսզի տեղափոխվեն Ֆրիսկո նավահանգիստ: Նա սովորական տղա էր, ով նույնիսկ երբեք չէր տեսել ծովը, բայց ընդամենը երկու հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա, միայն ժայռից իջնելու համար, Սակրամենտո գետը թափվեց: Փոքրիկ Ջերին այդպես էին անվանում, քանի որ այնտեղ էր նաև ծեր Ջերին՝ նրա հայրը. Հենց նրանից երեխան լսեց այս երգը և նրանից ժառանգեց վառ կարմիր պտույտներ, վառ կապույտ աչքեր և շատ սպիտակ, պեպենավոր մաշկ:
Ծեր Ջերին նավաստի էր, նա իր կյանքի լավ կեսը նավարկեց ծովերով, իսկ նավաստիի երգն ինքնին լեզու է խնդրում։ Բայց մի օր, ասիական ինչ-որ նավահանգստում, երբ նա քսան նավաստիների հետ միասին երգեց՝ իրեն ուժասպառ անելով անիծված ճախարի վրայով, այս երգի խոսքերն առաջին անգամ ստիպեցին նրան լրջորեն մտածել։ Գտնվելով Սան Ֆրանցիսկոյում՝ նա հրաժեշտ տվեց իր նավին ու ծովին և գնաց իր աչքերով նայելու Սակրամենտոյի ափերին։
Հենց այդ ժամանակ նա տեսավ ոսկին։ Նա աշխատանքի ընդունվեց Golden Dream Mine-ում և ապացուցեց, որ ամենաօգտակար մարդն է գետից երկու հարյուր ոտնաչափ բարձրության վրա ճոպանուղի կառուցելու համար:
Հետո այս ճանապարհը մնաց նրա հսկողության տակ։ Նա խնամեց մալուխները, պահեց դրանք լավ վիճակում, սիրեց դրանք և շուտով դարձավ Golden Dream հանքավայրի անփոխարինելի աշխատող: Եվ հետո նա սիրահարվեց գեղեցիկ Մարգարեթ Քելիին, բայց նա շատ շուտով թողեց նրան և փոքրիկ Ջերիին, ով նոր էր սկսում քայլել, և խորը քնով քնեց փոքրիկ գերեզմանատանը, մեծ դաժան սոճիների մեջ։
Ծեր Ջերին երբեք չի վերադարձել նավատորմ: Նա ապրում էր իր ճոպանուղու մոտ և տալիս էր ամբողջ սերը, որը կարող էր հավաքել հաստ պողպատե մալուխներին և փոքրիկ Ջերիին: «Ոսկե երազանք» հանքավայրի համար մութ օրեր եկան, բայց նույնիսկ այդ ժամանակ ծերունին մնաց Ընկերության ծառայության մեջ՝ հսկելու լքված ձեռնարկությունը։
Սակայն այսօր առավոտյան նա ոչ մի տեղ չէր երևում։ Միայն փոքրիկ Ջերին նստեց պատշգամբում և երգեց մի հին նավաստի երգ։ Նա ինքն էր պատրաստել իր նախաճաշը և արդեն ավարտել էր այն, իսկ հիմա դուրս եկավ՝ նայելու լայն աշխարհին։ Քիչ հեռու, նրանից մոտ քսան քայլ հեռավորության վրա, բարձրանում էր մի հսկայական պողպատե թմբուկ, որի վրա մի անծայր մետաղյա մալուխ էր փաթաթված։ Թմբուկի կողքին կար մի խնամքով ամրացված հանքաքարի սայլ։ Հետևելով գետից բարձր նետված պողպատե մալուխների գլխապտույտ թռիչքին, փոքրիկ Ջերին դուրս հանեց մեկ այլ թմբուկ և մեկ այլ սայլակ՝ հեռու մյուս կողմից:
Այս կառույցը սնուցվում էր պարզապես գրավիտացիայի միջոցով. տրոլեյբուսը շարժվում էր, տանում էր իր քաշով, և միևնույն ժամանակ դատարկ տրոլեյբուսը շարժվում էր հակառակ ափից: Երբ բեռնված սայլը դատարկվեց, և դատարկ սայլը բեռնվեց հանքաքարով, ամեն ինչ նորից ավարտվեց, շատ ու շատ հարյուրավոր և հազարավոր անգամներ, քանի որ ծերունի Ջերին ճոպանուղու հսկիչն էր:
Փոքրիկ Ջերին դադարեց երգել, երբ լսեց քայլերի մոտենալը: Կապույտ վերնաշապիկով մի բարձրահասակ տղամարդ, հրացանն ուսին, դուրս եկավ սոճու անտառից։ Դա Հոլն էր՝ Դեղին վիշապի հանքավայրի պահակը, Սակրամենտոյից մոտ մեկ մղոն վերև, որտեղից մյուս կողմ տանող ճանապարհը նետված էր։
-Բարև, երեխա: նա բղավեց. «Ի՞նչ ես անում այստեղ մենակ»:
«Եվ ես հիմա այստեղ եմ սեփականատիրոջ համար», - ասաց Փոքրիկ Ջերին հնարավորինս պատահական տոնով, կարծես առաջին անգամը չէ, որ մենակ է մնում: -Հայրիկ, գիտես, հեռացել է:
-Որտե՞ղ գնացիր: Հոլը հարցրեց.
- Սան Ֆրանցիսկոյում: Նա գնացել է երեկ երեկոյան։ Նրա եղբայրը մահացավ, ինչ-որ տեղ Հին աշխարհում: Այսպիսով, նա գնաց փաստաբանի հետ զրուցելու: Կվերադառնա վաղը երեկոյան:
Այս ամենը Ջերին շարադրեց հպարտ գիտակցությամբ, որ իրեն մեծ պատասխանատվություն է վստահված՝ անձամբ հսկել «Ոսկե երազի» հանքավայրը: Միևնույն ժամանակ ակնհայտ էր, որ նա ահավոր ուրախ էր մի հրաշալի արկածի համար՝ գետի վերևում գտնվող այս ժայռի վրա միայնակ ապրելու և իր նախաճաշը, ճաշն ու ընթրիքը պատրաստելու հնարավորությունը:
«Դե, տես, զգույշ եղիր,- խորհուրդ տվեց Հոլը,- մի փորձիր խառնվել մալուխների հետ: Եվ ահա ես պատրաստվում եմ տեսնել, թե արդյոք կարո՞ղ եմ եղնիկ կրակել «Կոլեգերի» ձորում։
— Կարծես անձրև չգա,— հանգիստ ասաց Ջերին։
- Ինչ կասեք իմ մասին! Թրջվելը, վախեցա՞ծ է: Հոլը ծիծաղեց ու շրջվեց ու անհետացավ ծառերի արանքում։
Անձրևի մասին Ջերիի կանխատեսումն իրականացավ. Ժամը տասին սոճու ծառերը ճռռացին, օրորվեցին, հառաչեցին, պատուհանների ապակիները դղրդացին, անձրևը ծածկեց երկար թեք շիթերով։ Ժամը տասնմեկ անց կես Ջերին կրակ վառեց օջախում և, հենց որ տասներկուսը հարվածեց, նա նստեց ընթրելու։
«Այսօր, իհարկե, ստիպված չես լինի զբոսնել»,- որոշեց նա՝ ուտելուց հետո սպասքը լավ լվանալով և մաքրելով։ Եվ նա նաև մտածեց. «Որքա՞ն թաց պետք է լիներ Հոլը, և արդյոք նրան հաջողվեց կրակել եղնիկի վրա»:
Ժամը մեկին դուռը թակեցին, և երբ Ջերին բացեց այն, մի տղամարդ և մի կին խուժեցին սենյակ, կարծես քամին ստիպել էր նրանց։ Դա միստր և միսիս Սփիլեններն էին, ֆերմերներ, ովքեր ապրում էին գետից մոտ տասներկու մղոն հեռավորության վրա գտնվող մեկուսի հովտում։
-Որտե՞ղ է Հոլը: – Շունչից կտրված, կտրուկ հարցնում է Սփիլանը:
Ջերին նկատեց, որ ֆերմերը ինչ-որ բանով հուզված էր և ինչ-որ տեղ շտապում էր, իսկ միսիս Սփիլենը, ըստ երևույթին, շատ վրդովված էր։
Նա նիհար, արդեն խունացած կին էր, ով իր կյանքի ընթացքում շատ էր աշխատել. ձանձրալի, անհույս աշխատանքը ծանր հետք թողեց նրա դեմքին: Նույն ծանր կյանքը թեքել էր ամուսնու մեջքը, ոլորել նրա ձեռքերը և մազերը ծածկել վաղ գորշության չոր մոխիրով։
- Նա գնաց որսի, «Կովի ոտքերի» ձորում։ Իսկ ի՞նչ է ձեզ պետք, մյուս կողմից, թե՞ ինչ։
Կինը սկսեց կամաց հեկեկալ, և Սփիլենը ծայրահեղ զայրույթի բացականչություն արձակեց։ Նա մոտեցավ պատուհանին։ Ջերին կանգնեց նրա կողքին և նույնպես նայեց պատուհանից դեպի ճոպանուղին. մալուխները գրեթե անտեսանելի էին անձրևի խիտ շղարշի հետևում:
Սովորաբար շրջակա գյուղերի բնակիչներին Սակրամենտոյով տեղափոխում էին Yellow Dragon ճոպանուղով։ Անցման համար եղել է չնչին վճար, որից «Yellow Dragon» ընկերությունը վճարել է Հոլի աշխատավարձը։
«Մենք պետք է գնանք մյուս կողմը, Ջերի», - ասաց Սփիլենը: «Նրա հայրը,- ցույց տվեց նա լացող կնոջ վրա,- ջախջախվել էր հանքում, Երեքնուկի տերևի հանքում»: Պայթյուն է տեղի ունեցել. Ասում են՝ չի գոյատևի։ Եվ մենք հենց նոր իմացանք.
Ջերին զգաց, որ իր սիրտը բաբախում է։ Նա հասկանում էր, որ Սփիլենը ցանկանում է անցնել «Ոսկե երազի» մալուխները, բայց առանց ծեր Ջերիի նա չէր կարող որոշում կայացնել նման քայլի գնալ, քանի որ նրանց ճանապարհին ուղևորներ չկար, և նա երկար ժամանակ անգործունյա էր։
«Գուցե Հոլը շուտով այստեղ կլինի», - ասաց տղան: Սփիլանը օրորեց գլուխը։
-Իսկ որտե՞ղ է հայրը: - Նա հարցրեց.
— Սան Ֆրանցիսկո,— կարճ պատասխանեց Ջերին։
Խռպոտ հառաչանքով Սփիլանն ուժգին բռունցքը խփեց ափի մեջ։ Նրա կինը ավելի ու ավելի բարձր լաց էր լինում, և Ջերին լսում էր նրա ողբը.
Տղան զգաց, որ ինքը պատրաստվում է լաց լինել. նա կանգնած էր անվճռական վիճակում՝ չիմանալով ինչ անել։ Բայց Սփիլենը որոշեց նրա փոխարեն։
«Լսիր, փոքրիկ տղա», - ասաց նա մի տոնով, որը թույլ չէր տալիս առարկություններ անել, - ես և կինս ամեն գնով պետք է անցնենք քո ճանապարհով: Կարող եք օգնել մեզ այս դեպքում՝ սկսել այս գործը:
Ջերին ակամայից նահանջեց, կարծես նրան հրավիրել էին դիպչել արգելված բանին։
«Ավելի լավ է գնամ և տեսնեմ՝ Հոլը վերադարձե՞լ է», - երկչոտ ասաց նա։
-Իսկ եթե ոչ: Ջերին նորից վարանեց։
Եթե ինչ-որ բան պատահի, ես պատասխանատու եմ ամեն ինչի համար։ Տեսնում ես, Քիդ, մենք հուսահատ ենք մյուս կողմից: Ջերին վարանելով գլխով արեց։ — Հոլին սպասելն իմաստ չունի,— շարունակեց Սփիլենը,— դու ինքդ էլ հասկանում ես, որ նա շուտով չի վերադառնա Քաուլեգդի ձորից։ Այսպիսով, եկեք գնանք, սկսենք թմբուկը:
«Զարմանալի չէ, որ միսիս Սփիլենն այնքան վախեցած տեսք ուներ, երբ մենք օգնեցինք նրան բարձրանալ տրոլեյբուսը»,— ակամա մտածեց Ջերին՝ նայելով անդունդին, որն այժմ բոլորովին անհատակ էր թվում։
Հեռավոր ափը, որը գտնվում էր յոթ հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա, բոլորովին չէր երևում հորդառատ անձրևի, սաստիկ քամուց քշված ամպերի, կատաղի փրփուրի և շաղի միջով։
Իսկ ժայռը, որի վրա նրանք կանգնած էին, թափանցիկ պատի պես մտավ ուղիղ թրթռացող մթության մեջ, և թվում էր, թե այնտեղ ներքև գտնվող պողպատե մալուխներից ոչ թե երկու հարյուր ոտնաչափ, այլ առնվազն մեկ մղոն։
-Լավ, պատրա՞ստ է: Ջերին հարցրեց.
- Եկեք! - Սփիլենը բարձրաձայն բղավեց, որ գոռա քամու ոռնոցի վրա:
Նա նստեց տրոլեյբուսը կնոջ կողքին և բռնեց նրա ձեռքը։
Սա դուր չեկավ Ջերիին:
- Ստիպված կլինեք երկու ձեռքով բռնել՝ քամին ուժեղ է: նա բղավեց.
Ամուսինն ու կինը անմիջապես բաժանեցին իրենց ձեռքերը և ամուր բռնեցին տրոլեյբուսի ծայրերը, իսկ Ջերին զգուշորեն բաց թողեց արգելակի լծակը։ Թմբուկը դանդաղ շրջվեց, անծայրածիր մալուխը սկսեց արձակվել, և տրոլեյբուսը դանդաղ շարժվեց դեպի օդի անդունդը՝ իր վազող անիվներով կառչելով վերևում ձգված անշարժ երկաթուղային մալուխին։
Ջերին առաջին անգամը չէր, որ սայլը գործի էր դնում։ Բայց մինչ այժմ նա ստիպված էր դա անել միայն հոր հսկողության ներքո։ Նա արգելակման լծակով զգուշորեն վերահսկում էր շարժման արագությունը։ Հարկավոր էր դանդաղեցնել արագությունը, որովհետև տրոլեյբուսը սաստիկ օրորվում էր քամու կատաղի պոռթկումներից, և մինչ ամբողջովին անհետանալը անձրևի պատի հետևում, այնքան թռավ, որ գրեթե իր կենդանի բեռը վերածեց անդունդ:
Դրանից հետո Ջերին կարող էր դատել տրոլեյբուսի շարժման մասին միայն մալուխի շարժումով։ Նա շատ ուշադիր հետևում էր, թե ինչպես է պարանը թմբուկից արձակվում։
«Երեք հարյուր ոտնաչափ…», - շշնջաց նա, երբ մալուխի վրա նշաններն անցնում էին, «երեք հարյուր հիսուն… չորս հարյուր… չորս հարյուր…
Պարանը կանգ է առել։ Ջերին քաշեց արգելակման լծակը, բայց մալուխը չշարժվեց։ Տղան երկու ձեռքով բռնել է մալուխը և քաշել դեպի իրեն՝ փորձելով այն տեղից տեղափոխել։ Ոչ Ինչ-որ տեղ, այն ակնհայտորեն կանգ է առել: Բայց կոնկրետ որտեղ, նա չկարողացավ գուշակել, և տրոլեյբուսը չէր երևում։ Նա հայացքը բարձրացրեց և հազիվ օդում պարզեց դատարկ սայլը, որը պետք է շարժվեր դեպի իրեն նույն արագությամբ, ինչ բեռով սայլը հեռանում էր։ Նա նրանից մոտ երկու հարյուր հիսուն ոտնաչափ հեռու էր։ Սա նշանակում էր, որ ինչ-որ տեղ մոխրագույն մշուշի մեջ, եռացող գետից երկու հարյուր ոտնաչափ բարձրության վրա և մյուս ափից երկու հարյուր հիսուն ոտնաչափ հեռավորության վրա, Սփիլենն ու նրա կինը խրված էին օդում, խրված իրենց ճանապարհին։
Երեք անգամ Ջերրին իր թոքերով կանչեց նրանց, բայց նրա ձայնը խլացավ եղանակի կատաղի մռնչյունից։ Մինչ նա տենդագին մտածում էր, թե ինչ անել, գետի վրայով արագ շարժվող ամպերը հանկարծ նոսրացան և կոտրվեցին, և մի պահ նա տեսավ ներքևում ուռած Սակրամենտոյին և օդում կախված մարդկանցով սայլակին։ Հետո ամպերը նորից հավաքվեցին, և գետի վրա ավելի մութ դարձավ, քան նախկինում։
Տղան ուշադիր զննեց թմբուկը, բայց դրա մեջ ոչ մի խնդիր չգտավ։ Թվում է, թե հակառակ կողմի թմբուկի հետ ինչ-որ բան այն չէ: Սարսափելի էր պատկերացնել, թե ինչպես էին այս երկուսը կախվել անդունդի վրա մռնչյուն փոթորիկի մեջ, ճոճվելով փխրուն սայլակով և չգիտեին, թե ինչու հանկարծ աչքը կանգ առավ։ Եվ մտածել, որ նրանք պետք է այդպես կախվեն, քանի դեռ նա Դեղին վիշապի մալուխների վրայով անցնելով այն կողմ, չի հասել այս ամենի պատճառ դարձած չարաբաստիկ թմբուկին։
Բայց հետո Ջերին հիշեց, որ այն պահարանում, որտեղ պահվում էին գործիքները, բլոկ կար ու պարաններ, և նա ամբողջ ուժով շտապեց նրանց հետևից։ Նա արագ կապեց ճախարակը մալուխին և սկսեց քաշել՝ ձգելով ամբողջ ուժով, այնպես, որ ձեռքերն ուղիղ հայտնվեցին ուսերից, իսկ մկանները կարծես թե պատրաստվում էին պայթել։ Սակայն պարանը չի շարժվում։ Հիմա ուրիշ բան չէր մնում անել, քան անցնել մյուս կողմը։
Ջերին արդեն մինչեւ ոսկորները թրջվել էր, ուստի հիմա նա գլխիվայր վազեց դեպի Դեղին վիշապը՝ նույնիսկ չնկատելով անձրեւը։ Քամին դրդում էր նրան, և հեշտ էր վազել, թեև այն միտքը, որ նա պետք է անի առանց Հոլի օգնության, և ոչ ոք չի լինի, ով կդանդաղեցնի սայլը, անհանգստացնում էր նրան։
Նա ինքն իրեն արգելակ է կառուցել ամուր պարանից, որը օղակով նետել է ամրացված մալուխի շուրջը։
Քամին կատաղի ուժով վազեց նրա վրա, սուլեց, մռնչաց նրա ականջներում, օրորելով ու շպրտելով տրոլեյբուսը, և փոքրիկ Ջերին էլ ավելի պարզ պատկերացրեց, թե ինչ է այժմ այդ երկուսի համար՝ Սփիլենն ու նրա կինը։ Սա նրան քաջություն տվեց։ Անվտանգ անցնելով, նա բարձրացավ լանջը և քամու պոռթկումներից դժվարությամբ ոտքի կանգնելով, բայց դեռ փորձելով փախչել, գնաց դեպի Ոսկե երազի թմբուկը։
Քիդը զննելուց հետո սարսափով հայտնաբերեց, որ թմբուկը գտնվում է կատարյալ կարգի մեջ: Թե՛ այս, թե՛ մյուս ծայրում ամեն ինչ կարգին է։ Որտե՞ղ, այս դեպքում, կանգ առավ: Ոչինչ, բացի կեսից:
Սփիլենների զույգով սայլը նրանից ընդամենը երկու հարյուր հիսուն ոտնաչափ հեռու էր։ Շարժվող անձրևի էկրանի միջոցով Ջերին կարող էր տեսնել մի տղամարդու և կնոջ, որոնք կռացած էին տրոլեյբուսի ներքևում, կարծես տրված լինելով կատաղած տարրերին:
Երկու աղմուկի արանքում նա բղավեց Սփիլենին՝ ստուգելու, թե արդյոք վազող անիվները կարգի՞ն են։ Սփիլանը հավանաբար լսել էր նրան, քանի որ Ջերին տեսավ նրան ծնկի իջած՝ զգալով տրոլեյբուսի երկու անիվները, հետո շրջվելով դեպի ափը.
«Այստեղ ամեն ինչ կարգին է, Բեյբի»:
Ջերին հազիվ էր լսում բառերը, բայց իմաստը բռնեց։ Այսպիսով, ինչ է տեղի ունեցել, այնուամենայնիվ: Այժմ կասկած չկար, որ ամեն ինչ դատարկ տրոլեյբուսի մասին էր. այն այստեղից չէր երևում, բայց նա գիտեր, որ այն կախված է այնտեղ, այդ սարսափելի անդունդում՝ Սփիլենի սայլից երկու հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա։
Նա առանց վարանելու որոշեց՝ ինչ անել։ Նա ընդամենը տասնչորս տարեկան էր, այս նիհար, ճարպիկ տղան, բայց նա մեծացել էր լեռներում, հայրը նրան նախաձեռնել էր նավաստի արվեստի տարբեր գաղտնիքների մեջ, և նա բոլորովին չէր վախենում բարձունքից։
Թմբուկի կողքին գտնվող գործիքների տուփի մեջ նա գտավ հին պտուտակաբանալի, մի փոքրիկ երկաթե ձող և մանիլայի համարյա նոր պարանների մի ամբողջ փունջ։ Նա անհաջող փորձեց ինչ-որ տախտակ գտնել, որպեսզի իրեն դառնա նավաստիի օրորոց, բայց ձեռքի տակ ոչինչ չկար, բացի հսկայական տախտակներից. դրանք կտրելու ոչինչ չկար, և նա ստիպված էր անել առանց հարմարավետ թամբի։
Թամբը, որը Ջերին պատրաստել էր իր համար, պարզ էր. նա պարան գցեց ամրացված մալուխի վրայով, որից կախված էր դատարկ տրոլեյբուսը և, հանգուցավորելով այն, մի մեծ օղակ արեց. նստելով այս օղակում՝ նա հեշտությամբ կարող էր ձեռքերով հասնել մալուխին և բռնել նրանից։ Իսկ վերևում, որտեղ օղակը պետք է քսած լիներ մետաղյա մալուխին, դրեց բաճկոնը, որովհետև, որքան էլ նա նայեց, ոչ մի տեղ չգտնեց լաթի կամ հին պայուսակ։
Հապճեպ ավարտելով այս բոլոր նախապատրաստությունները՝ Ջերին կախվեց իր հանգույցից և շարժվեց ուղիղ դեպի անդունդը՝ ձեռքերով մատնանշելով մալուխը։ Նա իր հետ վերցրեց բանալին, մի փոքրիկ երկաթե ձող և մի քանի ոտնաչափ պարան։ Նրա ճանապարհը ոչ թե հորիզոնական էր, այլ որոշ չափով դեպի վեր, բայց ոչ թե վերելքն էր դժվարացնում, այլ սարսափելի քամին։ Երբ քամու խելագար պոռթկումները Ջերիին շպրտեցին այս ու այն կողմ և գրեթե շրջեցին նրան, նա զգաց, որ նրա սիրտը վախից բաբախում է։ Ի վերջո, մալուխը բավականին հին է ... Իսկ եթե այն չդիմանա իր քաշին և քամու այս կատաղի հարձակումներին - չդիմանա և կոտրվի:
Դա ամենաբացահայտ վախն էր։ Ջերին զգում էր, որ ծծում է ստամոքսը, իսկ ծնկները դողում էին փոքրիկ ցնցումներից, որոնք նա չէր կարողանում զսպել։
Բայց Երեխան համարձակորեն շարունակեց իր ճանապարհը: Մալուխը խարխուլ էր, պատառոտված, կախված լարերի սուր ծայրերը դուրս էին ցցվել բոլոր կողմերից՝ պատռելով նրա ձեռքերը։ Ջերին դա նկատեց միայն այն ժամանակ, երբ նա կատարեց իր առաջին կանգառը և փորձեց բղավել Սփիլենների վրա: Նրանց տրոլեյբուսն այժմ կախված էր ուղիղ նրա վերևում՝ ընդամենը մի քանի ոտնաչափ հեռավորության վրա, որպեսզի նա արդեն կարողանար բացատրել նրանց, թե ինչ է պատահել և ինչու է սկսել այս ճանապարհորդությունը։
«Ես ուրախ կլինեմ օգնել ձեզ», - բացականչեց Սփիլենը, - բայց կինս ամբողջովին խելագարված է: Նայիր երեխա, զգույշ եղիր: Ես ինքս խնդրել եմ, բայց հիմա, բացի քեզնից, մեզ փրկող չկա։
«Այո, ես քեզ չեմ թողնի»: Ջերին ետ կանչեց նրան.-Ասա միսիս Սփիլենին, որ նա մեկ րոպեից մյուս կողմում չի լինի:
Կուրացնող հորդառատ անձրևի տակ, ճոճանակի պես կախվելով կողքից այն կողմ, ինչպես սայթաքել էր, անտանելի ցավ զգալով իր ջարդված ափերում, խեղդվելով ջանք ու թոքեր խուժող օդի արագ զանգվածից, Ջերին վերջապես հասավ դատարկ տրոլեյբուսին։
Տղան առաջին հայացքից համոզվեց, որ իզուր չի արել այս սարսափելի ճանապարհորդությունը։ Սայլակը կախված էր երկու անիվների վրա; նրանցից մեկը երկար ծառայության ժամանակ վատ մաշվել էր և ցատկել էր մալուխից, որն այժմ ամուր սեղմված էր անիվի և նրա սեղմակի միջև:
Պարզ էր, որ առաջին հերթին անհրաժեշտ էր անիվն ազատել սեղմակից, և այս աշխատանքի ընթացքում տրոլեյբուսը պետք է պարանով ամուր կապել ամրացված մալուխին։
Քառորդ ժամ անց Ջերին վերջապես կարողացավ կապել տրոլեյբուսը. սա այն ամենն էր, ինչ նա ստացավ: Անիվը առանցքի վրա պահող քորոցն ամբողջությամբ ժանգոտվել և պինդ է դարձել։ Ջերին մի ձեռքով խփում էր դրա վրա այնքան ուժգին, որքան կարող էր, իսկ մյուսով ամուր բռնում էր, բայց քամին շարունակում էր փչել ու օրորել նրան, և նա շատ հաճախ բաց էր թողնում պտուկը։ Նրա ողջ ջանքերի ինը տասներորդը ծախսվել է իր դիրքերը պահելու վրա. վախենալով գցել բանալին՝ նա թաշկինակով կապել է ձեռքին։
Արդեն կես ժամ է անցել։ Ջերին պտուկը տեղից տեղափոխեց, բայց չկարողացավ հանել այն։ Տասնյակ անգամ նա պատրաստ էր հուսահատվել, ամեն ինչ իզուր էր թվում՝ և՛ վտանգը, որին նա ենթարկել էր իրեն, և՛ նրա բոլոր ջանքերը։ Բայց հանկարծ նրա գլխին ընկավ։ Տենդային հապճեպով նա սկսեց քրքրել գրպանները։ Եվ նա գտավ այն, ինչ իրեն պետք էր՝ երկար հաստ մեխը:
Եթե չլիներ այս մեխը, որը, ոչ ոք չգիտի, թե երբ և ինչպես մտավ նրա գրպանը, Ջերին նորից պետք է ափ վերադառնա։ Մեխը դնելով քորոցի անցքի միջով, նա վերջապես բռնեց այն, և մեկ րոպե անց քորոցը դուրս թռավ առանցքից:
Հետո աղմուկը սկսվել է երկաթե ձողից, որով նա փորձել է ազատել մալուխի և սեղմակի միջև խրված անիվը։ Երբ դա արվեց, Ջերին անիվը դրեց իր հին տեղում և պարանի օգնությամբ, վեր քաշելով տրոլեյբուսը, վերջապես անիվը տեղադրեց մետաղյա մալուխի վրա։
Սակայն այս ամենը երկար տեւեց։ Արդեն մեկուկես ժամ է, ինչ Ջերին հասել է այստեղ։ Եվ հիմա նա վերջապես որոշեց դուրս գալ իր «թամբից» և նետվել տրոլեյբուսի մեջ։
Նա արձակեց պարանը, որը պահում էր այն, և անիվները դանդաղ սահեցին մալուխի երկայնքով։ Սայլը շարժվեց։ Եվ տղան գիտեր, որ ինչ-որ տեղ ներքևում, թեև չէր կարող տեսնել, Սփիլենսով տրոլեյբուսը նույնպես շարժվեց, միայն թե հակառակ ուղղությամբ։
Այժմ նա արգելակի կարիք չուներ, քանի որ մարմնի քաշը բավարար էր մյուս տրոլեյբուսի քաշը հակակշռելու համար։ Եվ շուտով ամպերի խավարից հայտնվեցին մի բարձր ժայռ ու հին, ծանոթ, վստահորեն պտտվող թմբուկը։
Ջերին ցատկեց գետնին և ապահովեց իր սայլը։
Նա դա արեց հանգիստ և զգույշ: Եվ հետո հանկարծ, ամենևին էլ հերոսի պես, իրեն գետնին գցեց հենց թմբուկի մոտ, չնայած փոթորկին և անձրևին, և բարձր արտասվեց:
Պատճառները շատ էին դրա համար՝ անտանելի ցավ պատառոտված ձեռքերում, սարսափելի հոգնածություն և այն գիտակցությունը, որ նա վերջապես ազատվել էր սարսափելի նյարդային լարվածությունից, որը չէր թողնում իրեն արդեն մի քանի ժամ, ինչպես նաև ուրախության տաք, հուզիչ զգացում։ քանի որ Սփիլենն ու նրա կինը այժմ ապահովության մեջ էին։
Նրանք հեռու էին և, իհարկե, չէին կարող շնորհակալություն հայտնել նրան, բայց նա գիտեր, որ ինչ-որ տեղ այնտեղ, զայրացած, կատաղի գետից այն կողմ, նրանք այժմ շտապում էին Երեքնուկի հանքավայր տանող ճանապարհով։
Ջերին երերալով գնաց դեպի տուն։ Սպիտակ դռան բռնակը արյունով ներկվեց, երբ նա ձեռքը մեկնեց դրան, բայց նա նույնիսկ չնկատեց դա։ Տղան հպարտ էր և գոհ ինքն իրենով, որովհետև նա հաստատապես գիտեր, որ ճիշտ է արել. և քանի որ նա դեռ չգիտեր խորամանկ լինել, նա չվախեցավ ինքն իրեն խոստովանել, որ բարի գործ է արել։ Միայն մի փոքրիկ ափսոսանք պտտվեց նրա սրտում. ախ, եթե միայն հայրն այստեղ լիներ և տեսներ նրան:

Լոնդոն Ջեկ

Սակրամենտոյի ափին

Ջեք Լոնդոն

Սակրամենտոյի ափին

Քամին շտապում է-հո-հո-հու:

Ուղիղ դեպի Կալիֆոռնիա:

Սակրամենտոն հարուստ շրջան է.

Ոսկին փոցխում են թիակով։

Մի նիհար տղա բարակ, ծակող ձայնով երգում էր այն ծովային երգը, որը աշխարհի բոլոր ծայրերում նավաստիները թախծում են՝ ընտրելով խարիսխը Ֆրիսկո նավահանգիստ տեղափոխվելու համար: Նա սովորական տղա էր, նա երբեք չէր տեսել նույնիսկ ծովը, բայց միայն երկու հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա, միայն ժայռից իջնելու համար, Սակրամենտո գետը թխում էր: Փոքրիկ Ջերի – այդպես էր նրա անունը, որովհետև դեռ ծեր Ջերին կար՝ նրա հայրը; Հենց նրանից երեխան լսեց այս երգը և նրանից ժառանգեց վառ կարմիր պտույտներ, վառ կապույտ աչքեր և շատ սպիտակ, պեպենավոր մաշկ:

Հին «Ջերին նավաստի էր, նա նավարկեց ծովերով իր կյանքի լավ կեսը, և նավաստի երգն ինքնին լեզու է խնդրում: Բայց մի օր ասիական նավահանգստում, երբ նա քսան այլ նավաստիների հետ միասին երգեց, հոգնած. անիծված խարիսխ, այս խոսքերն առաջին անգամ երգերը ստիպեցին նրան լրջորեն մտածել, և մի անգամ Սան Ֆրանցիսկոյում նա հրաժեշտ տվեց իր նավին ու ծովին և ճամփա ընկավ՝ իր աչքերով նայելու Սակրամենտոյի ափերին։

Հենց այդ ժամանակ նա տեսավ ոսկին։ Նա աշխատանքի ընդունվեց Golden Dream Mine-ում և ապացուցեց, որ ամենաօգտակար մարդն է գետից երկու հարյուր ոտնաչափ բարձրության վրա ճոպանուղի կառուցելու համար:

Հետո այս ճանապարհը մնաց նրա հսկողության տակ։ Նա խնամեց մալուխները, պահեց դրանք լավ վիճակում, սիրեց դրանք և շուտով դարձավ Golden Dream հանքավայրի անփոխարինելի աշխատող: Եվ հետո նա սիրահարվեց գեղեցկուհի Մարգարեթ Քելիին, բայց նա շատ շուտով լքեց նրան և փոքրիկ Ջերիին, ով նոր էր սկսում քայլել, և խորը քնով քնեց մի փոքրիկ գերեզմանոցում՝ մեծ, դաժան սոճիների մեջ։

Ծեր Ջերին երբեք չի վերադարձել նավատորմ: Նա ապրում էր իր ճոպանուղու մոտ և տալիս էր ամբողջ սերը, որը կարող էր հավաքել հաստ պողպատե մալուխներին և փոքրիկ Ջերիին: «Ոսկե երազանք» հանքավայրի համար մութ օրեր եկան, բայց նույնիսկ այդ ժամանակ ծերունին մնաց ընկերության ծառայության մեջ՝ հսկելու լքված ձեռնարկությունը։

Սակայն այսօր առավոտյան նա ոչ մի տեղ չէր երևում։ Միայն փոքրիկ Ջերին նստեց պատշգամբում և երգեց մի հին նավաստի երգ։ Նա ինքն էր պատրաստել իր նախաճաշը և արդեն ավարտել էր այն, իսկ հիմա դուրս եկավ՝ նայելու լայն աշխարհին։ Քիչ հեռու, նրանից մոտ քսան քայլ հեռավորության վրա, (մի հսկա պողպատե թմբուկ էր բարձրանում, որի վրա մի անվերջ մետաղյա մալուխ էր փաթաթված։ Թմբուկի մոտ կանգնած էր մի խնամքով ամրացված հանքաքարի սայլակ։ Մեկ այլ թմբուկ և մեկ այլ տրոլեյբուս։

Այս կառույցը սնուցվում էր պարզապես գրավիտացիայի միջոցով. տրոլեյբուսը շարժվում էր, տանում էր իր քաշով, և միևնույն ժամանակ դատարկ տրոլեյբուսը շարժվում էր հակառակ ափից: Երբ բեռնված սայլը դատարկվեց, և դատարկ սայլը բեռնվեց հանքաքարով, ամեն ինչ նորից ավարտվեց, շատ ու շատ հարյուրավոր և հազարավոր անգամներ, քանի որ ծերունի Ջերին եղել է ճոպանուղու հսկիչը։

Փոքրիկ Ջերին դադարեց երգել, երբ լսեց քայլերի մոտենալը: Կապույտ վերնաշապիկով մի բարձրահասակ տղամարդ, հրացանն ուսին, դուրս եկավ սոճու անտառից։ Դա Հոլն էր՝ Դեղին վիշապի հանքավայրի պահակը, Սակրամենտոյից մոտ մեկ մղոն վերև, որտեղից մյուս կողմ տանող ճանապարհը նետված էր։

Բարև, Քիդ,- բղավեց նա:- Ի՞նչ ես անում այստեղ մենակ:

Իսկ ես հիմա այստեղ եմ տիրոջ համար,- պատասխանեց Փոքրիկ Ջերին հնարավոր ամենազանգվածային տոնով, կարծես առաջին անգամը չէր, որ մենակ է մնում:- Հայրիկ, գիտե՞ս, հեռացավ: -Որտե՞ղ գնացիր: Հոլը հարցրեց. - Սան Ֆրանցիսկոյում: Նա գնացել է երեկ երեկոյան։ Նրա եղբայրը մահացավ, ինչ-որ տեղ Հին աշխարհում: Այսպիսով, նա գնաց փաստաբանի հետ զրուցելու: Կվերադառնա վաղը երեկոյան:

Այս ամենը Ջերին շարադրեց հպարտ գիտակցությամբ, որ իրեն է վստահված Ոսկե երազանքի հանքավայրն անձամբ պահպանելու մեծ պատասխանատվությունը: Միևնույն ժամանակ ակնհայտ էր, որ նա ահավոր ուրախ էր գետի վերևում գտնվող այս ժայռի վրա միայնակ ապրելու և իր նախաճաշը, ճաշն ու ընթրիքը պատրաստելու հրաշալի արկածի համար:

Դե, տես, զգույշ եղիր,- խորհուրդ տվեց Հոլը,- մի փորձիր տրվել մալուխներով: Եվ ահա ես պատրաստվում եմ տեսնել, թե արդյոք կարո՞ղ եմ եղնիկ կրակել «Կոլեգերի» ձորում։

Անկախ նրանից, թե ինչպես է անձրև գալիս», - հանգիստ ասաց Ջերին:

Ինչ կասեք իմ մասին! Թրջվելը, վախեցա՞ծ է: Հոլը ծիծաղեց ու շրջվեց ու անհետացավ ծառերի արանքում։

Անձրևի մասին Ջերիի կանխատեսումն իրականացավ. Ժամը տասին սոճիները ճռռացին, օրորվեցին, հառաչեցին, պատուհանների ապակիները դղրդացին, անձրևը ծածկեց երկար թեք շիթերով։ Ժամը տասնմեկ անց կես Ջերին օջախում կրակ վառեց և. Հենց որ տասներկուսը հասավ, նա նստեց ճաշելու։

«Այսօր, իհարկե, ստիպված չես լինի զբոսնել»,- որոշեց նա՝ ուտելուց հետո սպասքը լավ լվանալով և մաքրելով։ Եվ նա նաև մտածեց. «Որքա՞ն թաց պետք է լիներ Հոլը, և արդյոք նրան հաջողվեց կրակել եղնիկի վրա»:

Ժամը մեկին դուռը թակեցին, և երբ Ջերին բացեց այն, մի տղամարդ և մի կին խուժեցին սենյակ, կարծես քամին ստիպեց նրանց դուրս գալ։ Դա միստր և միսիս Սփիլեններն էին, ֆերմերներ, ովքեր ապրում էին գետից մոտ տասներկու մղոն հեռավորության վրա գտնվող մեկուսի հովտում։

Որտե՞ղ է Հոլը: - Շունչից կտրված, կտրուկ հարցնում է Սպիլանը:

Ջերին նկատեց, որ ֆերմերը ինչ-որ բանով հուզված էր և ինչ-որ տեղ շտապում էր, իսկ միսիս Սփիլենը, ըստ երևույթին, շատ վրդովված էր։

Նա նիհար, արդեն խունացած կին էր, ով իր կյանքի ընթացքում շատ էր աշխատել. ձանձրալի, անհույս աշխատանքը ծանր հետք թողեց նրա դեմքին: Նույն ծանր կյանքը թեքել էր ամուսնու մեջքը, ջարդել նրա ձեռքերը և ծածկել նրա մազերը վաղ գորշության չոր մոխիրով:

Նա որսի է գնացել «Կովոտ կովի» ձորում։ Իսկ ի՞նչ է ձեզ պետք, մյուս կողմից, թե՞ ինչ։

Կինը սկսեց կամաց հեկեկալ, և Սփիլենը ծայրահեղ զայրույթի բացականչություն արձակեց։ Նա մոտեցավ պատուհանին։ Ջերին կանգնեց նրա կողքին և նույնպես նայեց պատուհանից դեպի ճոպանուղին. մալուխները գրեթե անտեսանելի էին անձրևի խիտ շղարշի հետևում:

Սովորաբար շրջակա գյուղերի բնակիչներին Սակրամենտոյով տեղափոխում էին Yellow Dragon ճոպանուղով։ Անցման համար եղել է չնչին վճար, որից «Yellow Dragon» ընկերությունը վճարել է Հոլի աշխատավարձը։

Մենք պետք է գնանք այն կողմ, Ջերի,- ասաց Սփիլենը:- Նրա հայրը,- նա մատնացույց արեց լացող կնոջ վրա,- ջախջախվել էր հանքում, Clover Leaf հանքում: Պայթյուն է տեղի ունեցել. Ասում են՝ չի գոյատևի։ Եվ մենք հենց նոր իմացանք.

Ջերին զգաց, որ իր սիրտը բաբախում է։ Նա հասկանում էր, որ Սփիլենը ցանկանում է անցնել Ոսկե երազը, բայց առանց ծեր Ջերիի նա չէր կարող որոշում կայացնել նման քայլի գնալ, քանի որ նրանց ճանապարհին ուղևորներ չկար, և նա երկար ժամանակ անգործունյա էր։

Միգուցե. Հոլը շուտով այստեղ կլինի»,- ասաց տղան։ Սփիլանը օրորեց գլուխը։ -Որտե՞ղ է հայրը: - Նա հարցրեց.

Ջեք Լոնդոն

ՎրաափերՍակրամենտո

Սակրամենտոյի բանկերը (1903)

ՀավաքածուիցՀամարձակության համար"

Թարգմանությունը՝ Մարիա Շիշմարևայի

London D. Պատմվածքների և պատմվածքների ժողովածու (1911-1916): Մ., «Պրեստիժի գիրք», 2011 թ.

Քամիները փչում են, օ՜հ, հո՜։

Կալի-ֆոր-նի-ի-ին։

Շատ-- լսել - ոսկի

Այնտեղ՝ Սակրամենտոյում։

Նա ընդամենը մի փոքրիկ տղա էր, որը եռակի երգում էր ծովային երգը, որը երգում են նավաստիները ամբողջ երկրագնդի վրա, երբ կանգնած են սրունքի մոտ և խարիսխ են բարձրացնում դեպի Ֆրիսկո նավահանգիստ նավարկելու համար: Դա միայն մի տղա էր, ով երբեք չէր տեսել ծովը, բայց նրա դիմաց, երկու հարյուր ոտնաչափ ցած, Սակրամենտո գետը շտապեց։ Նրա անունն էր երիտասարդՋերի, բայց հորից, հինՋերի, նա սովորեց այդ երգը և ժառանգեց շվաբր վառ կարմիր մազերով, շարժուն կապույտ աչքերով և սպիտակ մաշկով՝ անխուսափելի պեպեններով: Ծեր Ջերին նավաստի էր և իր կյանքի կեսը նավարկեց ծովերով՝ ընդմիշտ հետապնդվելով այս հնչեղ երգի խոսքերով: Եվ մի անգամ նա երգեց այն արդեն լրջորեն, ասիական մի նավահանգստում, քսան ընկերների հետ պարելով սրունքի շուրջը։ Իսկ Սան Ֆրանցիսկոյում նա հրաժեշտ տվեց իր նավին ու ծովին և գնաց իր աչքերով նայելու Սակրամենտոյի ափերին։ Եվ նա պատահաբար տեսավ ոսկի. նա տեղ գտավ Դեղին երազի հանքավայրում և չափազանց օգտակար էր գետի վրայով մեծ մալուխներ քաշելու համար, որոնք անցնում էին երկու հարյուր ոտնաչափ բարձրության վրա: Հետո նրան վստահեցին մալուխների խնամքը, դրանք վերանորոգելը և տրոլեյբուսները իջեցնելը։ Նա սիրում էր իր աշխատանքը և դարձավ Դեղին երազանքի հանքավայրի անբաժանելի մասը: Շուտով նա սիրահարվեց գեղեցկուհի Մարգարետ Քելլիին, բայց նա թողեց նրան և երիտասարդ Ջերիին, հենց որ նա կարողանար քայլել, որպեսզի քնեն իրենց վերջին երկար քունը բարձրահասակ սոճիների մեջ: Ծեր Ջերին երբեք չի վերադարձել ծով: Նա մնաց իր մալուխների մոտ՝ տալով նրանց և երիտասարդ Ջերիին իր ողջ սերը: Դեղին երազանքի համար դժվար ժամանակներ եկան, բայց նա դեռևս մնաց ընկերության ծառայության մեջ՝ հսկելով լքված ունեցվածքը։ Բայց այդ առավոտ նա ոչ մի տեղ չէր երևում։ Միայն երիտասարդ Ջերին նստեց խրճիթի պատշգամբում և երգեց մի հին երգ։ Նա մենակ եփեց ու կերավ իր նախաճաշը, իսկ հիմա դուրս եկավ աշխարհին նայելու։ Նրանից քսան ոտնաչափ հեռավորության վրա կանգնած էր մի պողպատե դարպաս, որի շուրջն անցնում էր մի անվերջ մալուխ։ Դարպասի մոտ բույն էր դրել դրան ամրացված հանքաքարի սայլակ։ Աչքերով հետևելով մալուխների գլխապտույտ վազքին դեպի դիմացի ափ՝ նա կարողացավ տեսնել ևս մեկ դարպաս և մեկ այլ տրոլեյբուս։ Մեխանիզմը շարժվում էր ձգողականության ուժով. Սեփական ձգողականության պատճառով բեռնված տրոլեյբուս տեղափոխեցին գետով, և միևնույն ժամանակ մեկ այլ տրոլեյբուս վերադարձավ դատարկ։ Բեռնված սայլը բեռնաթափվեց, և դատարկ սայլը լցվեց հանքաքարով, և անցումը կրկնվեց, կրկնվեց տասնյակ հազարավոր անգամ այն օրվանից, երբ Ջերին դարձել էր պարանների պահապանը: Երիտասարդ Ջերին դադարեցրեց իր երգը, երբ լսեց մոտեցող ոտնաձայներ: Կապույտ վերնաշապիկով մի բարձրահասակ տղամարդ, ատրճանակն ուսին, դուրս եկավ սոճիների խավարից։ Դա Հոլն էր՝ Դեղին վիշապի հանքի պահակը, որի մալուխները մեկ կիլոմետր բարձրությամբ հատում էին Սակրամենտոն։ - Բարեւ փոքրիկ! նա ողջունեց. -Ի՞նչ ես անում այստեղ մենակ: «Մալուխին նայելով», - Ջերին փորձեց անփույթ խոսել, կարծես դա ամենասովորական բանն էր։ -Հայրիկ չկա! - Ուր գնաց? տղամարդը հարցրեց. - Սան Ֆրանցիսկոյում: Անգամ անցած գիշեր։ Նրա եղբայրը մահացավ արտասահմանում, և նա գնաց փաստաբանների հետ զրուցելու։ Նա չի վերադառնա վաղվանից առաջ: Ջերին հպարտությամբ էր խոսում, քանի որ նրան տրված էր հոգ տանելու Դեղին երազի սեփականության մասին, գետի վերևում գտնվող բլեֆի վրա միայնակ ապրելու և իր ճաշը պատրաստելու պարտականությունը: «Դե, ավելի լավ է զգույշ լինես», - ասաց Հոլը, - և մի խաբիր պարանով: Ես գնում եմ Կաղ Կովի կիրճ, գուցե այնտեղ եղնիկ վերցնեմ։ — Կարծես անձրև է գալու,— ասաց Ջերին մեծահասակի խելամտությամբ։ «Ես իսկապես չեմ վախենում թրջվելուց», - ծիծաղեց Հոլը ՝ անհետանալով ծառերի հետևում: Ջերիի կանխատեսումը անձրևի մասին ավելի քան իրականություն դարձավ. Ժամը տասին սոճիները օրորվեցին և հառաչեցին, խրճիթի պատուհանները դղրդացին, և սկսեց անձրև գալ՝ հարվածելով քամու վայրի պոռթկումներից։ Տասներկուսն անց կեսին փոքրիկ տղան կրակ վառեց և ուղիղ տասներկուսին նստեց ճաշելու։ Այսօր նա չկարողացավ դուրս գալ տնից, որոշեց, երբ լվացել է ամանները և դրանք նորից դնել իրենց տեղը. և նա մտածում էր, թե ինչպես է Հոլը թրջվելու և արդյոք նա կարող է եղնիկ բռնել։ Ժամը մեկին դուռը թակեցին, և երբ նա բացեց այն, մի տղամարդ և մի կին երերալով մտան սենյակ՝ հրմշտոցից քշված։ Նրանք միստր և միսիս Սփիլեններն էին, ռանչորներ, որոնք ապրում էին գետից մոտ տասներկու մղոն հեռավորության վրա գտնվող մեկուսի հովտում։ -Որտե՞ղ է Հոլը: Հարցրեց Սփիլանը; նա կտրուկ և արագ խոսեց. Ջերին նկատեց, որ նա նյարդայնանում էր և ցնցվում իր շարժումներում, և միսիս Սփիլենը կարծես շատ էր անհանգստանում ինչ-որ բանից։ Նա նիհար, խունացած, ուժասպառ կին էր. կյանքը, որը լցված էր ցավալի անվերջանալի աշխատանքով, իր կոպիտ հետքը թողեց նրա դեմքին: Եվ նույն կյանքը խոնարհել էր ամուսնու ուսերը, ձեռքերը հանգուցավորել, իսկ մազերը՝ փոշոտ մոխրագույն։ — Նա որսի էր գնացել Կաղ Կովի հետ,— ասաց Ջերին։ - Դու ուզում էիր անցնել այն կողմ: Կինը սկսեց հանգիստ լաց լինել, իսկ Սփիլենը մի տեսակ հայհոյանք գցեց և մոտեցավ պատուհանին։ Ջերին միացավ նրան և նայեց դրսում, որտեղ հաճախակի անձրևի ժամանակ մալուխներ չէին երևում։ Երկրի այս հատվածի անտառների բնակիչներին նախկինում տեղափոխում էին Սակրամենտոյով Yellow Dragon մալուխով։ Այս ծառայության համար նրանցից գանձվել է համեստ վճար, և Yellow Dragon Company-ն այս գումարն օգտագործել է Հոլի աշխատավարձը վճարելու համար։ «Մենք պետք է անցնենք մյուս կողմը, Ջերի», - ասաց Սփիլենը՝ ուսի վրայով ցույց տալով կնոջը։ «Նրա հայրը դժվարության մեջ էր Clover Leaf-ում: Վառոդի պայթյուն. Հազիվ գոյատևել: Մենք հենց նոր իմացանք այդ մասին։ Ջերին ներքին սարսուռ զգաց։ Նա գիտեր, որ Spillens-ը ցանկանում է անցնել Դեղին Երազի մալուխը, և հոր բացակայության պայմաններում նա չէր համարձակվում ստանձնել նման պատասխանատվություն, մալուխը երբեք չէր օգտագործվում լաստանավով ուղևորներ տեղափոխելու համար, և իրականում երկար ժամանակ այդպես էր։ ընդհանրապես չի օգտագործվում: «Գուցե Հոլը շուտով վերադառնա», - ասաց նա: Սփիլանը օրորեց գլուխը և հարցրեց. «Որտե՞ղ է քո հայրը»: — Սան Ֆրանցիսկո,— կարճ պատասխանեց Ջերին։ Սփիլանը հառաչեց և, սեղմելով բռունցքը, դաժանորեն հարվածեց մյուս ձեռքի ափին։ Նրա կինը սկսեց ավելի բարձր լաց լինել, և Ջերին լսեց նրա շշուկը. «Իսկ հայրիկը մեռնում է, մեռնում է»: Արցունքները նույնպես պղտորեցին նրա աչքերը, և նա անվճռական կանգնեց՝ չիմանալով ինչ անել։ Բայց Սփիլենը որոշեց նրա փոխարեն։ — Լսիր, փոքրիկ,— ասաց նա վճռականորեն,— ես ու կինս կանցնենք քո այս մալուխը։ Կթողնե՞ք այն մեզ համար։ Ջերին թեթևակի ետ քաշվեց։ Նա դա արեց անգիտակցաբար՝ բնազդաբար նահանջելով ինչ-որ անցանկալի բանի առաջ։ «Ավելի լավ է տեսնեք, թե արդյոք Հոլը վերադառնում է»: նա առաջարկեց. Իսկ եթե նա չվերադառնա՞լ։ Ջերին նորից տատանվեց։ «Ես ռիսկի եմ դիմում», - ավելացրեց Սփիլանը: «Չե՞ս հասկանում, փոքրիկ, որ ամեն գնով պետք է անցնենք։ Ջերին դժկամորեն գլխով արեց։ «Եվ Հոլին սպասելն իմաստ չունի», - շարունակեց Սփիլենը։ «Դուք իմ պես լավ գիտեք, որ նա հիմա չի կարող վերադառնալ»։ Դե, արի գնանք։ «Զարմանալի չէ, որ միսիս Սփիլենը շատ վախեցավ, երբ նրանք օգնեցին նրան մտնել հանքաքարի սայլը», կամ այսպես մտածեց Ջերին՝ նայելով անհուն թվացող անդունդին։ Անձրևն ու մառախուղը, պտտվելով քամու կատաղի հարվածների տակ, թաքնվեցին հանդիպակաց ափը, որը գտնվում էր յոթ հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա. նրանց ոտքերի ժայռը ցած ընկավ՝ կորած պտտվող մթության մեջ: Թվում էր, թե հատակը երկու հարյուր ոտնաչափ չէր, այլ լավ մղոն։ -- Պատրա՞ստ ես: -- Նա հարցրեց. - Բաց թող նրան! բղավեց Սփիլանը՝ փորձելով խեղդել քամու մռնչյունը։ Նա բարձրացել է կնոջ կողքին գտնվող տրոլեյբուսը և բռնել նրա ձեռքը։ Ջերին նայեց դրան անհամաձայնությամբ։ «Ձեզ կպահանջվի ձեր ձեռքերը բռնելու համար, քամին փչում է»: Տղամարդն ու կինը արձակեցին իրենց ձեռքերը և ամուր բռնվեցին տրոլեյբուսի եզրից, մինչդեռ Ջերին դանդաղ և զգուշորեն բաց թողեց արգելակը: Դարպասը սկսեց պտտվել, անվերջ մալուխը սկսեց շարժվել, և տրոլեյբուսը դանդաղ սահեց դեպի անդունդը; նրա անիվները վազում էին ֆիքսված մալուխի երկայնքով, որին նրան կախել էին: Ջերին առաջին անգամը չէր, որ կապվում էր, բայց առաջին անգամն էր, որ նա ստիպված էր դա անել հոր բացակայության դեպքում: Արգելակի օգնությամբ նա կարգավորեց տրոլեյբուսի արագությունը, և անհրաժեշտ էր կարգավորել այն, քանի որ երբեմն քամու ուժեղ հարվածների տակ այն վայրենաբար օրորվում էր ետ ու առաջ, և մի անգամ, մինչ անձրևի ամուր պատը թաքցնում էր այն, թվում էր. գրեթե դուրս նետել իր բեռը։ Դրանից հետո Ջերին կարող էր որոշել տրոլեյբուսի առաջընթացը միայն մալուխով, և նա ուշադիր հետևեց դրան, թե ինչպես է մալուխը սահում դարպասի շուրջը։ «Երեք հարյուր ոտնաչափ», - շշնջաց նա, նայելով մալուխի նշաններին, «երեք հարյուր հիսուն, չորս հարյուր, չորս հարյուր…» Մալուխը կանգ առավ: Ջերին բաց թողեց արգելակը, բայց մալուխը չշարժվեց։ Ջերին երկու ձեռքով բռնեց ու ամբողջ ուժով քաշեց։ Ինչ-որ բան վատացել է: Բայց ինչ? Նա չէր կարող կռահել, չէր կարող տեսնել: Գլուխը բարձրացնելով՝ նա տեսավ դատարկ վագոնի անորոշ ուրվագիծը, որը շարժվում էր հակառակ ափից բեռնված վագոնի արագությանը հավասար։ Մոտ երկու հարյուր հիսուն ոտնաչափ այն բաժանում էր ափից։ Սրանից նա եզրակացրեց, որ ինչ-որ տեղ այնտեղ, մոխրագույն մշուշի մեջ, գետից երկու հարյուր ոտնաչափ բարձր և դիմացի ափից երկու հարյուր հիսուն ոտնաչափ, Սփիլենն ու նրա կինը կախված էին անշարժ սայլակում։ Ջերին երեք անգամ բղավեց թոքերի գլխին, բայց փոթորիկը ոչ մի արձագանք չբերեց։ Նա չէր կարողանում լսել նրանց, նրանք էլ չէին կարող լսել նրան: Երբ նա մի պահ կանգ առավ և մտածեց, թռչող ամպերը կարծես բարձրացան և ցրվեցին։ Նա տեսավ Սակրամենտոյի ուռած ջրերը ներքևում, իսկ վերևում՝ մի տրոլեյբուս՝ տղամարդու և կնոջ հետ: Հետո ամպերը կախվեցին նույնիսկ ավելի հաստ, քան նախկինում։ Տղան ուշադիր զննել է օձիքը և վնաս չի գտել։ Ակնհայտ է, որ մյուս կողմի դարպասը փչացել է։ Նա սարսափում էր այն մտքից, որ տղամարդն ու կինը կախված են փոթորկի հենց հորձանուտում անդունդի վրայից, փխրուն սայլակով այս ու այն կողմ օրորվելով և չիմանալով, թե ինչ է կատարվում ափին: Եվ նա չէր ուզում մտածել այնտեղ կախված լինելու մասին, երբ Դեղին վիշապի մալուխով անցնում էր մյուս դարպասը։ Բայց հետո նա հիշեց, որ արհեստանոցում բլոկներ ու պարաններ կան, և վազեց նրանց հետևից։ Նա պարանը կապեց անծայրածիր մալուխի վրա ու կախվեց դրանից։ Նա քաշեց այնքան ժամանակ, մինչև ձեռքերը կարծես դուրս եկան հոդերի միջից, և ուսերի մկանները պատռվեցին։ Բայց մալուխը չշարժվեց։ Այլ բան չէր մնում անել, քան անցնել մյուս կողմը։ Նա արդեն հասցրել էր թրջվել ու, ուշադրություն չդարձնելով անձրևին, վազեց դեպի «Դեղին վիշապը»։ Փոթորիկը շտապեց նրա հետ և հորդորեց նրան շարունակել: Բայց դարպասի մոտ դահլիճ չկար, որ կառավարեր արգելակը և կարգավորեր տրոլեյբուսի արագությունը։ Նա դա արել է ինքը՝ ամուր պարանով անցնելով ամրացված մալուխի շուրջը։ Ճանապարհի կեսին նրան հասավ քամու ուժեղ պոռթկում՝ ճոճելով մալուխը, սուլելով ու մռնչալով շուրջը, հրելով ու թեքելով տրոլեյբուսը, և նա ավելի հստակ գիտակցեց Սփիլենի և նրա կնոջ վիճակը։ Եվ այս գիտակցությունը նրան ուժ տվեց, երբ ապահով անցնելով մյուս կողմը, նա կռվեց փոթորկի դեմ՝ դեպի Դեղին Երազի մալուխը։ Սարսափով նա համոզվեց, որ դարպասը կատարյալ աշխատանքային վիճակում է։ Երկու կողմից էլ ամեն ինչ լավ էր։ Որտեղ է թելադրանքը: Իհարկե մեջտեղում: Spillens վագոնը երկու հարյուր հիսուն ոտնաչափ հեռու էր այս ափից։ Գոլորշի փչոցների միջով նա կարող էր տեսնել մի տղամարդու և մի կնոջ, որոնք կուչ էին եկել տրոլեյբուսի ներքևում՝ տրված քամու և անձրևի կատաղությանը։ Հանգիստ մի պահ քամու երկու պոռթկումների միջև, նա կանչեց Սփիլանին` ստուգելու տրոլեյբուսի անիվները: Սփիլանը լսեց նրան; նա զգուշորեն բարձրացավ ծնկների վրա և ձեռքերով զգաց երկու անիվները։ Հետո նա շրջվեց դեպի ափը. «Այստեղ ամեն ինչ կարգին է, փոքրիկս»: Ջերին լսեց այս խոսքերը. դրանք թույլ էին հնչում, կարծես հեռվից տարված։ Բայց հետո, ո՞րն է իմաստը: Մնաց մեկ այլ դատարկ սայլ. նա չէր տեսնում այն, բայց նա գիտեր, որ այն կախված է ինչ-որ տեղ անդունդի վրա՝ Սփիլենի տրոլեյբուսից երկու հարյուր ոտնաչափ այն կողմ։ Նրա որոշումը կայացվել է մեկ վայրկյանում։ Նա նիհար էր և թևավոր, և ընդամենը տասնչորս տարեկան էր։ Բայց նրա ամբողջ կյանքն անցել է լեռներում, իսկ հայրը նրան սովորեցրել է «ծովային բիզնեսի» սկիզբը, իսկ նա առանձնապես չի վախենում բարձրությունից։ Դարպասի մոտ գտնվող գործիքների տուփում նա գտավ հին անգլերեն բանալի, երկաթե կարճ ձող և նոր մանիլայի պարանով մի օղակ։ Իզուր նա փնտրում էր տախտակի մի կտոր, որտեղից կարելի էր «նավակի նստատեղի» նման մի բան կառուցել։ Ձեռքի տակ կային միայն մեծ տախտակներ, բայց նա հնարավորություն չուներ տեսնելու դրանք, և ստիպված էր անել առանց թամբի, գոնե ինչ-որ չափով հարմարավետ։ Իր համար դասավորած թամբը ամենապարզն էր։ Նա պարանից ֆիքսված պարանից իջնող օղակ է արել, որին կախված է եղել դատարկ տրոլեյբուս։ Երբ նա նստեց օղակի մեջ, նրա ձեռքերը նոր էին հասնում մալուխին, և որտեղ պարանը քսվում էր մալուխին, նա իր բաճկոնը դրեց հին պայուսակի տեղ, որը կարող էր օգտագործել, եթե գտներ այն: Այս նախապատրաստական աշխատանքները արագ ավարտելուց հետո նա կախվեց անդունդի վրա՝ նստելով պարանով թամբի մեջ և ձեռքերով մատնացույց անելով մալուխին։ Նա իր հետ վերցրեց անգլերենի բանալի, երկաթե կարճ ձող և մի քանի ոտք պարան։ Մալուխը մի փոքր թեքված էր վերև և պետք է շարունակեր վեր քաշվել, երբ առաջ էր գնում, բայց Ջերիի համար դա ավելի հեշտ էր համակերպվել, քան քամին: Երբ քամու կատաղի պոռթկումները նրան ետ ու առաջ էին շպրտում և երբեմն գրեթե շրջում էին, նա նայեց ներքև՝ գորշ անդունդը և զգաց, որ վախը բռնել էր իրեն: Մալուխը հին էր։ Իսկ եթե այն չկարողանա դիմանալ իր քաշին և քամու ճնշմանը: Նա վախ զգաց, իսկական վախ, զգաց, որ ստամոքսը ցավում է, ծնկները դողում են, և նա չկարողացավ կանգնեցնել այս դողը։ Բայց նա խիզախորեն կատարեց իր պարտքը։ Մալուխը հին ու քայքայված էր, դրանից դուրս էին ցցվել մետաղալարերի սուր ծայրերը, և երբ Ջերին առաջին կանգառը կատարեց և կանչեց Սփիլենին, նրա ձեռքերը կտրված էին և արյուն էր հոսում։ Սայլը հենց նրա տակ էր, մի քանի ոտնաչափ այն կողմ, և նա կարող էր բացատրել գործերի վիճակը և իր ճանապարհորդության նպատակը։ - Երանի ես կարողանայի օգնել քեզ: Սփիլանը կանչեց նրան, երբ նա նորից ճանապարհ ընկավ։ «Բայց կինը լրիվ սոսնձված է։ Եվ դու, երեխա, զգույշ եղիր: Ես ինքս խառնվել եմ այս գործին, և դու պետք է ինձ փրկես։ -Օ՜, ես կարող եմ դա անել: Ջերին ի պատասխան բղավեց. «Ասա միսիս Սփիլենին, որ նա մի պահ ծովափին կլինի։ Հորդառատ անձրևի տակ, որը կուրացրել էր նրան, նա արագ շարժվող ճոճանակի պես օրորվում էր կողքից այն կողմ։ Նրա պատռված ձեռքերը սաստիկ ցավում էին, և նա գրեթե շնչահեղձ էր լինում իր վարժություններից և քամու ուժից, որը հարվածեց նրա դեմքին, երբ վերջապես հայտնվեց դատարկ տրոլեյբուսի մոտ։ Առաջին հայացքից նա համոզվեց, որ վտանգավոր ճամփորդությունը իզուր չի կատարվել։ Առջևի անիվը, երկար մաշվածությունից թուլացած, դուրս էր եկել մալուխից, և այժմ մալուխը ամուր սեղմված էր անիվի և բլոկի ճախարակի միջև։ Մի բան պարզ էր՝ անիվը պետք է հանել բլոկից. Ոչ պակաս պարզ էր թվում, որ երբ նա հանում էր անիվը, տրոլեյբուսը պետք է ամրացվի մալուխին իր բռնած պարանով։ Քառորդ ժամ անց նրան հաջողվեց միայն ամրացնել տրոլեյբուսը։ Անիվը առանցքին միացնող քորոցը ժանգոտ էր և թեքված։ Նա սկսեց մի ձեռքով հարվածել դրան, իսկ մյուսով ամուր բռնել էր մալուխից, բայց քամին դեռ օրորվում էր ու հրում նրան, իսկ հարվածները հազվադեպ էին դիպչում թիրախին։ Քո ուժի ինը տասներորդն էր պահանջվում, որ կառչես: Նա վախեցավ գցել անգլերենի բանալին և թաշկինակով ամուր կապեց դաստակին։ Կես ժամ անց Ջերին թակեց քորոցը, բայց չկարողացավ հանել այն։ Տասնյակ անգամ նա պատրաստ էր ամեն ինչ թողնել հուսահատության մեջ, և նրան թվում էր, թե իր ենթարկված վտանգն ու բոլոր ջանքերը ոչնչի չեն հանգեցրել։ Բայց հետո նրա մոտ մի նոր միտք ծագեց, և նա սկսեց տենդագին շտապողականությամբ թրթռալ գրպաններում, մինչև գտավ այն, ինչ փնտրում էր՝ տասը գրոշի մեխը։ Եթե չլիներ այս մեխը, որն ինչ-որ կերպ հայտնվեց նրա գրպանում, նա պետք է կրկներ իր ճանապարհը մալուխի երկայնքով: Նա մեխը կպցրեց քորոցի անցքի մեջ. այժմ նա ինչ-որ բան ուներ բռնելու, և մի վայրկյանում կտրոնը հանվեց։ Այնուհետև նա երկաթե ձողը սահեցրեց մալուխի տակ և, որպես լծակ, բաց թողեց անիվը՝ խրվելով մալուխի և բլոկի միջև։ Դրանից հետո Ջերին անիվը նորից դրեց իր սկզբնական տեղը և պարանի օգնությամբ բարձրացրեց տրոլեյբուսը, մինչև անիվը վերադարձավ իր տեղը՝ մալուխի վրա։ Այս ամենը ժամանակ պահանջեց։ Ավելի քան մեկուկես ժամ էր անցել, երբ նա հասել էր դատարկ սայլին։ Եվ միայն հիմա նա կարող էր թամբից իջնել տրոլեյբուսի մեջ։ Նա հանեց այն պահող պարանը, և անիվները սկսեցին դանդաղ պտտվել։ Սայլը սկսեց շարժվել, և նա գիտեր, որ ինչ-որ տեղ ներքևում նրանց համար անտեսանելի Spillen սայլը շարժվում էր ճիշտ նույն ճանապարհով, բայց հակառակ ուղղությամբ։ Արգելակի կարիք չկար, քանի որ դրա քաշը հավասարակշռում էր մյուս սայլի քաշը. շուտով նա տեսավ ամպամած խորքերից բարձրացող ժայռը և հին, հայտնի պտտվող դարպասը։ Ջերին դուրս եկավ և ամրացրեց սայլը։ Նա դա արեց ջանասիրաբար և զգույշ, իսկ հետո ամենևին էլ հերոսաբար չգործեց. նա ընկղմվեց գետնին դարպասի մոտ՝ անտեսելով հորդառատ անձրևը և լաց եղավ։ Նրա արցունքները շատ բաներից էին առաջացել՝ մասամբ ձեռքերի անտանելի ցավից, մասամբ հոգնածությունից, մասամբ՝ նյարդային լարվածությունից հետո արձագանքից, որը նրան այդքան երկար պահում էր. բայց մեծ չափով երախտապարտ էին, որ տղամարդն ու կինը փրկվել էին: Նրանք այստեղ չէին նրան շնորհակալություն հայտնելու. բայց նա գիտեր, որ ինչ-որ տեղ, մռնչյուն առվակի այն կողմում, նրանք շտապում էին ճանապարհներով դեպի Երեքնուկի տերեւ։ Ջերին երերալով գնաց դեպի խցիկը. երբ դուռը բացեց, ձեռքը արյունով ներկեց դռան սպիտակ բռնակը, բայց ուշադրություն չդարձրեց դրան։ Նա չափազանց հպարտ էր և գոհ ինքն իրենով, որովհետև գիտեր, որ լավ է արել, և բավական պարզ էր, որ գնահատեր իր արարքը։ Բայց ամբողջ ժամանակ նա զղջում էր միայն մի բանի համար. եթե հայրը տեսներ։ ..

Ջեք Լոնդոն

Սակրամենտոյի ափին

Քամին շտապում է-հո-հո-հու:

Ուղիղ դեպի Կալիֆոռնիա:

Սակրամենտոն հարուստ շրջան է.

Ոսկին փոցխում են թիակով։

Հին «Ջերին նավաստի էր, նա իր կյանքի լավ կեսը նավարկեց ծովերը, իսկ նավաստի երգն ինքնին լեզու է խնդրում: Բայց մի օր ասիական ինչ-որ նավահանգստում, երբ նա քսան նավաստիների հետ միասին երգում էր անիծված խարիսխի վրա ուժից հյուծված, այս երգի խոսքերն առաջին անգամ ստիպեցին նրան լրջորեն մտածել։ Մի անգամ Սան Ֆրանցիսկոյում նա հրաժեշտ տվեց իր նավին ու ծովին և գնաց իր աչքերով նայելու Սակրամենտոյի ափերին։

Փոքրիկ Ջերին դադարեց երգել, երբ լսեց քայլերի մոտենալը: Կապույտ վերնաշապիկով մի բարձրահասակ տղամարդ, հրացանն ուսին, դուրս եկավ սոճու անտառից։ Դա Հոլն էր՝ Դեղին վիշապի հանքավայրի պահակը, այստեղից մոտ մեկ մղոն վերև՝ Սակրամենտոյում, որտեղ ճանապարհը դեպի մյուս կողմ նույնպես շեղված էր։

Բարև, Քիդ,- բղավեց նա:- Ի՞նչ ես անում այստեղ մենակ:

Իսկ ես հիմա այստեղ եմ տիրոջ համար,- պատասխանեց Փոքրիկ Ջերին հնարավոր ամենափազանց պատահական տոնով, կարծես առաջին անգամը չէ, որ մենակ է մնում։ -Հայրիկ, գիտես, հեռացել է: -Որտե՞ղ գնացիր: Հոլը հարցրեց. - Սան Ֆրանցիսկոյում: Նա գնացել է երեկ երեկոյան։ Նրա եղբայրը մահացավ, ինչ-որ տեղ Հին աշխարհում: Այսպիսով, նա գնաց փաստաբանի հետ զրուցելու: Կվերադառնա վաղը երեկոյան:

Այս ամենը Ջերին շարադրեց հպարտ գիտակցությամբ, որ իրեն մեծ պատասխանատվություն է վստահված՝ անձամբ հսկել «Ոսկե երազի» հանքավայրը: Միևնույն ժամանակ ակնհայտ էր, որ նա ահավոր ուրախ էր մի հրաշալի արկածի համար՝ գետի վերևում գտնվող այս ժայռի վրա միայնակ ապրելու և իր նախաճաշը, ճաշն ու ընթրիքը պատրաստելու հնարավորությունը:

Դե, տես, զգույշ եղիր,- խորհուրդ տվեց Հոլը,- մի փորձիր տրվել մալուխներով: Եվ ահա ես պատրաստվում եմ տեսնել, թե արդյոք կարող եմ կրակել եղնիկի վրա Քոուլեգդի ձորում:

Անկախ նրանից, թե ինչպես է անձրև գալիս, Ջերին հանգիստ ասաց.

Ինչ կասեք իմ մասին! Թրջվելը, վախեցա՞ծ է: Հոլը ծիծաղեց ու շրջվեց ու անհետացավ ծառերի արանքում։

«Այսօր, իհարկե, ստիպված չեք լինի գնալ զբոսնելու», - որոշեց նա ուտելուց հետո սպասքը մանրակրկիտ լվանալով և մաքրելով: Եվ ես նաև մտածեցի. «Որքան թրջված պետք է լինի Հոլը։ Իսկ հասցրե՞լ է կրակել եղնիկի վրա։

Որտե՞ղ է Հոլը: - Շունչից կտրված, կտրուկ հարցնում է Սպիլանը:

Նա որսի է գնացել «Կովոտ կովի» ձորում։ Իսկ ի՞նչ է ձեզ պետք, մյուս կողմից, թե՞ ինչ։

Պետք է մյուս կողմն անցնել, Ջերի,- ասաց Սփիլենը: «Նրա հայրը,- ցույց տվեց նա լացող կնոջ վրա,- ջախջախվել էր հանքում, Երեքնուկի տերևի հանքում»: Պայթյուն է տեղի ունեցել. Ասում են՝ չի գոյատևի։ Եվ մենք հենց նոր իմացանք.

Ջերին զգաց, որ իր սիրտը բաբախում է։ Նա հասկանում էր, որ Սփիլենը ցանկանում էր անցնել Ոսկե երազի սահմանները, բայց առանց ծեր Ջերիի նա չէր կարող որոշում կայացնել նման քայլի գնալ, քանի որ նրանց ճանապարհին ուղևորներ չկար, և նա երկար ժամանակ անգործունյա էր։

Միգուցե. Հոլը շուտով այստեղ կլինի»,- ասաց տղան։ Սփիլանը օրորեց գլուխը։ -Որտե՞ղ է հայրը: - Նա հարցրեց.

Սան Ֆրանցիսկոյում», - կարճ պատասխանեց Ջերին։ Խռպոտ հառաչանքով Սփիլանն ուժգին բռունցքը խփեց ափի մեջ։ Նրա կինը ավելի ու ավելի բարձր լաց էր լինում, և Ջերին լսեց նրա ողբը.

Տղան զգաց, որ ինքը պատրաստվում է լաց լինել. նա կանգնած էր անվճռական վիճակում՝ չիմանալով ինչ անել։ Բայց Սփիլենը որոշեց նրա փոխարեն։

Լսիր, Քիդ,- ասաց նա այնպիսի տոնով, որը թույլ չէր տալիս առարկություններ անել,- ես և կինս ամեն գնով պետք է անցնենք քո ճանապարհով: Կարող եք օգնել մեզ այս դեպքում՝ սկսել այս գործը:

Ջերին ակամայից նահանջեց, կարծես նրան հրավիրել էին դիպչել արգելված բանին։

Ավելի լավ է գնամ տեսնեմ՝ Հոլը վերադարձե՞լ է,- երկչոտ ասաց նա։ -Իսկ եթե ոչ: Ջերին նորից վարանեց։

Եթե ինչ-որ բան պատահի, ես պատասխանատու եմ ամեն ինչի համար: Տեսնու՞մ ես, Քիդ, մենք հուսահատորեն այն կողմ ենք»,- Ջերին վարանելով գլխով արեց։ - Իսկ Հոլին սպասելն իմաստ չունի,- շարունակեց Սփիլենը,- դու ինքդ էլ հասկանում ես, որ նա շուտով չի վերադառնա «Կովի ոտքերով կովի» ձորից։ Այսպիսով, եկեք գնանք, սկսենք թմբուկը:

«Զարմանալի չէ, որ միսիս Սփիլենն այնքան վախեցած տեսք ուներ, երբ մենք օգնեցինք նրան բարձրանալ տրոլեյբուսը»,— ակամա մտածեց Ջերին՝ նայելով անդունդին, որն այժմ բոլորովին անհատակ էր թվում։ Յոթ հարյուր ոտնաչափ հեռավորության վրա գտնվող հեռավոր ափն ամենևին չէր երևում անձրևի, ամպերի պտտվող շրթունքների, կատաղի փրփուրի և շաղի միջով։ Իսկ ժայռը, որի վրա նրանք կանգնած էին, թափանցիկ պատի պես մտավ ուղիղ թրթռացող մթության մեջ, և թվում էր, թե այնտեղ ներքև գտնվող պողպատե մալուխներից ոչ թե երկու հարյուր ոտնաչափ, այլ առնվազն մեկ մղոն։ ..