Den avgörande striden på Kursk-bukten. Slaget vid Kursk - förspel

12 juli 2013

För exakt 70 år sedan, 1943, samma dagar som denna anteckning skrevs, fanns i området Kursk, Orel och Belgorod en av största striderna genom hela mänsklighetens historia. Kurskbulan, som slutade med de sovjetiska truppernas fullständiga seger, blev en vändpunkt i andra världskriget. Men bedömningar av ett av de mest kända avsnitten av striden - stridsvagnsstriden vid Prokhorovka - är så motsägelsefulla att det är mycket svårt att ta reda på vem som faktiskt gick ut som segrare. De säger att den verkliga, objektiva historien om någon händelse skrivs tidigast 50 år efter den. 70-årsdagen av slaget vid Kursk är ett utmärkt tillfälle att ta reda på vad som verkligen hände vid Prokhorovka.

"Kursk Bulge" var ett utsprång på frontlinjen cirka 200 km brett och upp till 150 km djupt, som bildades som ett resultat av vinterkampanjen 1942-1943. I mitten av april utvecklade det tyska kommandot en operation med kodnamnet "Citadel": det var planerat att omringa och förstöra sovjetiska trupper i Kursk-regionen med samtidiga attacker från norr, i Orel-regionen och från söder, från Belgorod . Därefter var tyskarna tvungna att avancera österut igen.

Det verkar som om det inte är så svårt att förutse sådana planer: en strejk från norr, en strejk från söder, tångtäckning... Faktum är att "Kursk Bulge" inte var det enda sådana utsprånget på frontlinjen. För att de tyska planerna skulle bekräftas var det nödvändigt att använda alla sovjetiska underrättelsetjänster, som denna gång visade sig vara på topp (det finns till och med en vacker version att all operativ information tillhandahölls till Moskva av Hitlers personliga fotograf). De viktigaste detaljerna i den tyska operationen nära Kursk var kända långt innan den började. Det sovjetiska kommandot visste exakt vilken dag och klockslag som utsetts för den tyska offensiven.

Slaget vid Kursk. Stridens upplägg.

De bestämde sig för att hälsa på "gästerna" i enlighet med detta: för första gången i det stora fosterländska kriget byggde Röda armén ett kraftfullt, djupt upphöjt försvar i de förväntade riktningarna för fiendens huvudsakliga attacker. Det var nödvändigt att slita ner fienden i defensiva strider och sedan gå på en motoffensiv (marskalkerna G.K. Zhukov och A.M. Vasilevsky anses vara huvudförfattarna till denna idé). Det sovjetiska försvaret, med ett omfattande nätverk av skyttegravar och minfält, bestod av åtta linjer med ett totalt djup på upp till 300 kilometer. Numerisk överlägsenhet var också på Sovjetunionens sida: mer än 1 300 tusen personal mot 900 tusen av tyskarna, 19 tusen kanoner och granatkastare mot 10 tusen, 3.400 stridsvagnar mot 2.700, 2.172 flygplan mot 2.050 det faktum att den tyska armén fick betydande "teknisk" påfyllning: Tiger- och Panther-stridsvagnar, Ferdinand-attackpistoler, Focke-Wulf-jaktplan med nya modifieringar, Junkers-87 D5-bomplan. Men det sovjetiska kommandot hade en viss fördel på grund av truppernas gynnsamma läge: Central- och Voronezhfronterna var tänkta att slå tillbaka offensiven, om nödvändigt kunde trupperna från de västra, Bryansk och sydvästra fronterna komma till deras hjälp, och en annan front var utplacerad på baksidan - Stepnoy, vars skapelse Hitlers militära ledare, som de senare medgav i sina memoarer, helt missade.

Bombplanet Junkers 87, modifiering D5, är ett av exemplen på ny tysk teknik nära Kursk. Vårt plan fick smeknamnet "laptezhnik" för sitt icke-infällbara landningsställ.

Men att förbereda sig för att slå tillbaka en attack är bara halva striden. Den andra halvan är till för att förhindra fatala missräkningar i stridsförhållanden, när situationen ständigt förändras och planerna justeras. Till att börja med använde det sovjetiska kommandot en psykologisk teknik. Tyskarna var planerade att inleda sin offensiv klockan 3 på morgonen den 5 juli. Men exakt den timmen föll massiv eld på deras position. Sovjetiskt artilleri. Således fick Hitlers militära ledare redan i början av striden en signal om att deras planer hade avslöjats.

De första tre dagarna av slaget kan, trots sin omfattning, beskrivas ganska kort: Tyska trupper kördes fast i ett tätt sovjetiskt försvar. På den norra fronten av "Kursk Bulge", till bekostnad av stora förluster, lyckades fienden avancera 6-8 kilometer i riktning mot Olkhovatka. Men den 9 juli förändrades situationen. Efter att ha bestämt sig för att det räckte att träffa väggen frontalt, försökte tyskarna (i första hand befälhavaren för armégruppen Syd, E. von Manstein) att koncentrera alla sina styrkor i en sydlig riktning. Och här stoppades den tyska offensiven efter en storskalig stridsvagnsstrid vid Prokhorovka, som jag kommer att överväga i detalj.

Slaget är kanske unikt på sitt sätt genom att synpunkterna på den bland moderna historiker skiljer sig bokstavligen i allt. Från erkännandet av Röda arméns ovillkorliga seger (versionen som finns inskriven i sovjetiska läroböcker) till att tala om det fullständiga nederlaget för den 5:e gardesarmén av general P.A. Rotmistrov av tyskarna. Som bevis på den sista tesen brukar siffrorna för förlusterna av sovjetiska stridsvagnar anföras, liksom det faktum att generalen själv nästan hamnade i domstol för dessa förluster. Men "defaitisternas" ståndpunkt kan inte accepteras villkorslöst av flera skäl.

General Pavel Rotmistrov - befälhavare för 5th Guards Tank Army.

För det första betraktas slaget vid Prokhorovka ofta av anhängare av den "defaitistiska" versionen utanför den övergripande strategiska situationen. Men perioden från 8 juli till 12 juli var tiden för de mest intensiva striderna på södra fronten av "Kursk Bulge". Huvudmålet den tyska offensiven var staden Oboyan - denna viktiga strategiska punkt gjorde det möjligt att kombinera styrkorna från Army Group South och den 9:e framryckande i norr tyska armén. För att förhindra ett genombrott, befälhavaren för Voronezh-fronten, general N.F. Vatutin koncentrerade en stor stridsvagnsgrupp på fiendens högra flank. Om nazisterna omedelbart hade försökt bryta igenom till Oboyan, skulle sovjetiska stridsvagnar ha träffat dem från Prokhorovka-området till flanken och baksidan. När han insåg detta beslutade befälhavaren för den fjärde tyska pansararmén, Hoth, att först ta Prokhorovka och sedan fortsätta att röra sig norrut.

För det andra är själva namnet "Slaget vid Prokhorovka" inte helt korrekt. Striderna den 12 juli ägde rum inte bara direkt nära denna by, utan också norr och söder om den. Det är sammandrabbningarna av stridsvagnsarmadas över hela frontens bredd som gör det möjligt att mer eller mindre objektivt bedöma dagens resultat. Att spåra var det populära namnet "Prokhorovka" kom ifrån (i moderna termer) är inte heller svårt. Det började dyka upp på sidorna av rysk historisk litteratur på 50-talet, när Nikita Chrusjtjov blev SUKP:s generalsekreterare, vem - vilken slump! — i juli 1943 var han på södra fronten av Kursk framträdande som medlem av Voronezhfrontens militärråd. Det är inte förvånande att Nikita Sergeevich behövde levande beskrivningar sovjetiska truppers segrar i denna sektor.

Schema för tankstriden nära Prokhorovka. De tre tyska huvuddivisionerna betecknas med förkortningar: "MG", "AG" och "R".

Men låt oss återgå till striderna den 10-12 juli. Senast den 12:e operativa situationen Prokhorovka var extremt spänd. Tyskarna hade inte mer än två kilometer kvar att nå själva byn – det var bara fråga om ett avgörande anfall. Om de lyckades ta Prokhorovka och få fotfäste i den, kunde en del av stridsvagnskåren lätt vända norrut och bryta igenom till Oboyan. I det här fallet skulle det finnas ett hot som hänger över två fronter - Central och Voronezh. verkligt hot miljö. Vatutin hade till sitt förfogande den sista betydande reserven - 5th Guards Tank Army of General P.A. Rotmistrov, som omfattade cirka 850 fordon (stridsvagnar och självgående artilleripistoler). Tyskarna hade tre stridsvagnsdivisioner, som omfattade totalt 211 stridsvagnar och självgående kanoner. Men när man bedömer styrkebalansen måste man ha i åtanke att nazisterna var beväpnade med de senaste tunga tigrarna, samt moderniserade fjärde Panzers (Pz-IV) med förstärkt pansarskydd. Den sovjetiska tankkårens främsta styrka var den legendariska "trettiofyra" (T-34) - utmärkta medelstora tankar, men trots alla deras fördelar kunde de inte konkurrera på lika villkor med tung utrustning. Dessutom kunde Hitlers stridsvagnar skjuta över långa avstånd och hade bättre optik och följaktligen skjutnoggrannhet. Med hänsyn till alla dessa faktorer var Rotmistrovs fördel mycket obetydlig.

Tung tank"Tiger" är tyskarnas huvudsakliga strejkenhet stridsvagnstrupper nära Kursk.

Man kan dock inte avskriva flera misstag som sovjetiska generaler gjort. Den första gjordes av Vatutin själv. Efter att ha satt uppgiften att attackera tyskarna flyttade han i sista stund tiden för offensiven från 10.00 till 8.30. Frågan uppstår oundvikligen om kvaliteten på spaningen: tyskarna stod i positioner på morgonen och själva väntade på ordern att attackera (som det senare blev känt var det planerat till 9.00), och deras pansarvärnsartilleri sattes in i strid bildning vid sovjetiska motangrepp. Att inleda en förebyggande attack i en sådan situation var ett självmordsbeslut, vilket stridens fortsatta förlopp visade. Vatutin hade säkert, om han hade blivit korrekt informerad om den tyska läggningen, föredragit att vänta på att nazisterna skulle attackera.

Det andra misstaget, som P.A Rotmistrov själv gjorde, gäller användningen av lätta stridsvagnar av typen T-70 (120 fordon i två kårer av 5:e gardesarmén som inledde morgonattacken). Nära Prokhorovka låg T-70 i de främre leden och led särskilt hårt av elden från tyska stridsvagnar och artilleri. Rötterna till detta misstag avslöjas ganska oväntat i den sovjetiska militärdoktrinen i slutet av 1930-talet: man trodde att lätta stridsvagnar främst var avsedda för "spaning i kraft" och medelstora och tunga för det avgörande slaget. Tyskarna agerade precis tvärtom: deras tunga kilar bröt igenom försvaret, och lätta stridsvagnar och infanteri följde efter och "städade upp" territoriet. Utan tvekan, av Kursk, var sovjetiska generaler väl bekanta med den nazistiska taktiken. Vad som fick Rotmistrov att fatta ett så konstigt beslut är ett mysterium. Kanske räknade han med effekten av överraskning och hoppades att överväldiga fienden med siffror, men som jag skrev ovan lyckades inte överraskningsattacken.

Vad hände egentligen nära Prokhorovka, och varför lyckades Rotmistrov knappt fly tribunalen? Klockan 8.30 började sovjetiska stridsvagnar rycka fram mot tyskarna som hade bra positioner. Samtidigt började det luftstrid, där ingendera sidan verkar ha fått övertaget. De första leden av Rotmistrovs två stridsvagnskårer sköts av fascistiska stridsvagnar och artilleri. Mot lunchtid, under hårda attacker, bröt några av fordonen igenom till de nazistiska positionerna, men de misslyckades med att trycka tillbaka fienden. Efter att ha väntat på att den offensiva impulsen från Rotmistrovs armé skulle torka, gick tyskarna själva till attack, och... Det verkar som att de lätt borde ha vunnit slaget, men nej!

Allmän bild av slagfältet nära Prokhorovka.

På tal om de sovjetiska militärledarnas agerande bör det noteras att de på ett klokt sätt förvaltade sina reserver. På den södra frontsektorn avancerade SS Reich-divisionen bara ett par kilometer och stoppades huvudsakligen av pansarvärnsartillerield med stöd av attackflygplan. Adolf Hitler-divisionen, utmattad av attacker från sovjetiska trupper, förblev på sin ursprungliga plats. Norr om Prokhorovka opererade stridsvagnsdivisionen "Dead Head", som enligt tyska rapporter inte mötte sovjetiska trupper alls den dagen, utan av någon anledning bara täckte 5 kilometer! Detta är en orealistiskt liten siffra, och vi kan med rätta anta att förseningen av det "döda huvudet" ligger på sovjetiska stridsvagnars "samvete". Dessutom var det i detta område som en reserv på 150 stridsvagnar från 5:e och 1:a gardes stridsvagnsarméer fanns kvar.

Och en punkt till: misslyckandet i morgondrabbningen nära Prokhorovka förtar inte på något sätt de sovjetiska stridsvagnsbesättningarnas förtjänster. Tankbesättningarna kämpade fram till det sista granatet och visade mirakel av mod och ibland ren rysk uppfinningsrikedom. Rotmistrov själv mindes (och det är osannolikt att han uppfann en så livlig episod) hur befälhavaren för en av plutonerna, löjtnant Bondarenko, mot vilken två "tigrar" rörde sig, lyckades gömma sin tank bakom ett brinnande tyskt fordon. Tyskarna beslutade att Bondarenkos stridsvagn hade träffats, vände sig om och en av "tigrarna" fick omedelbart ett granat på sidan.

Attack av sovjetiska "trettiofyra" med infanteristöd.

Förlusterna för 5:e gardesarmén denna dag uppgick till 343 stridsvagnar. Tyskarna, enligt moderna historiker, förlorade upp till 70 fordon. Men här talar vi bara om oåterkalleliga förluster. Sovjetiska trupper kunde ta upp reserver och skicka skadade stridsvagnar för reparation. Tyskarna, som till varje pris måste anfalla, hade inte en sådan möjlighet.

Hur utvärderar man resultaten av slaget vid Prokhorovka? Ur en taktisk synvinkel, och även med hänsyn till förhållandet mellan förluster - oavgjort, eller till och med en liten seger för tyskarna. Men om man tittar på den strategiska kartan är det uppenbart att Sovjetiska stridsvagnsbesättningar kunde slutföra huvuduppgiften - att bromsa den tyska offensiven. Den 12 juli var en vändpunkt i slaget vid Kursk: Operation Citadel misslyckades, och samma dag började Röda arméns motoffensiv norr om Orel. Den andra etappen av striden (Operation Kutuzov, utförd främst av Bryansk och västfronterna) var framgångsrik för de sovjetiska trupperna: i slutet av juli drevs fienden tillbaka till sina ursprungliga positioner, och redan i augusti befriade Röda armén Orel och Kharkov. Militär kraft Tyskland bröts till slut, vilket förutbestämde Sovjetunionens seger i det stora fosterländska kriget

Trasig nazistutrustning nära Kursk..

Intressant fakta. Det skulle vara orättvist att inte ge ordet till en av initiativtagarna till den sovjetiska operationen nära Kursk, så jag ger versionen av Sovjetunionens marskalk Georgy Zhukovs händelser: "I sina memoarer, den tidigare befälhavaren för 5:e stridsvagnsarmén P. A. Rotmistrov skriver att han spelade en avgörande roll i nederlaget för pansarstyrkorna. De "södra" arméerna spelades av 5:e stridsvagnsarmén. Detta är obetydligt och inte helt sant. Trupperna från 6:e och 7:e garde- och 1:a stridsvagnsarméerna, understödda av överkommandots reservartilleri och luftarmén, blödde och utmattade fienden under de hårda striderna 4-12 juli. Den 5:e stridsvagnsarmén hade redan att göra med en extremt försvagad grupp tyska trupper som hade tappat tron ​​på möjligheten av en framgångsrik kamp mot sovjetiska trupper.”

Marskalk av Sovjetunionen Georgy Zjukov.

Den 9 juli, efter blodiga strider, gick tyskarna återigen djupare in i vårt försvar i vissa områden och led avsevärda förluster, och även om tyskarna hade reserver fanns det i stort sett ingenting som kunde ersätta dem. Hoths trupper var redan utmattade av ständiga strider. Sovjetisk artillerield och flygverksamheten bara intensifierades. Tyskarna befann sig 25 km från Oboyan. Under de följande dagarna försökte Hoth bryta igenom Röda arméns positioner för att bryta igenom till Oboyan och få operativt utrymme. Wehrmacht avancerade norrut, men framstegen var långsamma och kostsamma. Röda arméns förluster var också stora, striderna från våra T-34:or med nya tyska stridsvagnar visade tyska stridsvagnars absoluta fördel och för att vinna behövdes manöver och skickligt kommando. Efter att ha samlat alla stridsvagnsenheterna i en knytnäve och omgrupperat dem, ersatta divisionerna i den första klassen, började Hoth leta efter en möjlighet att bryta igenom vårt försvar sydost om Oboyan och, införa stora stridsvagnsstyrkor i genombrottet, ge ett starkt slag till Röda armén och rusa till Kursk.
Vatutin beslutade också att ögonblicket var inne för en kraftfull motattack mot Hoths trupper. I tidigare strider led både Wehrmacht och Röda armén stora stridsvagnsförluster i stridsvagnsstriderna nära Oboyan. Under tiden spelade Hoth och Manstein taktiskt ut Vatutin och skapade skickligt en fördel i stridsvagnar och infanteri i genombrottsområdena. Zjukov rapporterade dagligen till högkvarteret om striderna på Kursk-bukten och föreslog att man skulle använda styrkorna från 5:e garde. Tank Army Gen. Rotmistrov att inleda en stark motattack mot tyskarna tillsammans med 5:e garde. armé som var en del av stäppfronten. Under tiden led Röda armén bakslag vid Oboyan. Vatutin gav ordern: "Tyskarna får inte under några omständigheter bryta igenom till Oboyan." Han kompletterade sin order med förstärkningar bestående av två självgående kanonregementen som skickades till platsen där de tyska stridsvagnarna hade slagit igenom, men båda regementen besegrades av tigrarna som slagit igenom. De självgående kanonerna hann inte ens gå in i striden när de föll under de framryckande tyska stridsvagnarna och helt enkelt blev skjutna.
Och så kom det ödesdigra ögonblicket - sanningens timme för båda sidor den 12 juli 1943 nära Prokhorovka. Här fastställdes vinnaren av slaget vid Kursk och krigets fortsatta förlopp, och förloraren skulle vara dömd!
Omedvetna om varandras avsikter förberedde sig både Wehrmacht och Röda armén på att utsätta varandra hårda slag. Röda armén försökte inleda en motattack mot de framryckande gotiska stridsvagnarna och gå till motoffensiv, medan tyskarna sökte gå in i det operativa utrymmet för att föra in sina egna trupper i genombrottet. tankdivisioner och ge ett förkrossande slag och rusa mot Kursk.
Den 12 juli lämnade sovjetiska stridsvagnar i Prokhorovka-området sina positioner och rusade fram – framåt mot fienden! Till seger! Att möta ödet. Och till...odödlighet!
Befälhavare för 5:e gardet. Tank Army Gen. Rotmistrov (539 stridsvagnar och självgående kanoner, plus ytterligare 300 stridsvagnar som närmade sig) såg att samma formidabla tyska stridsvagnsarmada (2nd SS Panzer Corps of General Hausser, 531 stridsvagnar och självgående kanoner) också gick till offensiv (senare ca. 200 fler stridsvagnar närmade sig) och rör sig mot sovjetiska stridsvagnar. "...De tyska stridsvagnsbesättningarna, som såg att sovjetiska stridsvagnar kom mot dem som en lavin, och omedelbart bedömde vad de skulle möta om de bröt sig in i deras stridsformationer, stannade och började skjuta mot dem på avstånd och försökte förhindra från att komma närmare de tunga tyska stridsvagnarna. Snabbt attackerade i hög hastighet och försökte bryta sig in i de tyska stridsvagnarna, kom de sovjetiska stridsvagnarna under beskjutning från långdistansstridsvagnar pansarvärnsdivisioner öppnade eld mot dem från höger flank, men sedan brast två trettiofyra, efter att ha vänt sig om från flanken, in på de tyska artilleristernas positioner och började förstöra deras vapen, de tyska soldaterna som visade mod. och försökte sätta in sina vapen mot stridsvagnarna krossades omedelbart av spåren eller sköts från stridsvagnsmaskingevär. Efter att ha sprungit in i artilleristernas positioner stötte stridsvagnarna på tyska självgående kanoner, som öppnade eld på T -34, men granaten rikoscherade och flög upp som ett högt ljus, träffade tankens skrov och slet ut en pansar. Men denna träff var inte dödlig. Sovjetiska stridsvagnar började dra sig tillbaka från elden djupare in i det tyska försvaret, där de stötte på enorma högar av artillerigranater. Efter att ha dragit sig tillbaka sköt en av T-34:orna mot dem. Granaten detonerade och det inträffade en gigantisk explosion som skakade hela slagfältet. Och som om det inte fanns hundratals tyskar som lastade granater på bilar och pansarvagnar, fanns det bara en gigantisk krater och öde mark på hundratals meter. Men plötsligt, hundratals meter bort från dem, dök en "Tiger" upp med spår. Våra stridsvagnar öppnade eld mot honom, men granaten lämnade bara bucklor och studsade av det fascistiska monstrets rustning. Tigern sköt, svart rök och lågor omslöt T-34. Luckan öppnades och det verkade som att någon skulle hoppa ur den brinnande tanken. Nej. Öde! Besättningen delade sin järnkamrats öde!

Tigern började sakta vända sin pistol mot den andra T-34:an, vars besättning anförtrodde sitt öde till sin befälhavare, som bara siktade på en punkt från pistolsiktet. En enda poäng! Och ödet ger dem bara en chans av hundra... av tusen! Och nu beror det på hans noggrannhet och tur om tanken kommer att bli deras grav eller en obesegrad fästning. Tankfartygen frös, och det verkade som om de inte hörde vare sig dånet från striden eller ens bullret från motorn på deras tank. Några sekunder, men de verkade vara för evigt! Nu har ”Tigern” vänt på kanonen, det verkar som att den har tagit sikte... SKJUT! T-34 lyckas skjuta först, tigern hoppade på platsen och lågor slog ut under tornet! Skalet träffade tigerns nosparti exakt! Tornet på den tyska stridsvagnen lutade och dess stympade pistol vilade på marken. T-34 stod i en minut och rörde sig längre in i striden och elden och lämnade platsen där deras kamrater just hade dött. T-34 och Tiger brann."
Efter att ha kraschat in i stridsformationerna av tyska stridsvagnar, berövade sovjetiska tankfartyg tigrarna och pantrarna deras fördelar i närstrid - en kraftfull pistol och tjock rustning.
Några minuter senare blandades mer än 1 500 stridsvagnar och självgående kanoner i ett hölje av damm, rök och eld. "..."Tigern" river med sitt första skott ner tornet på T-34:an och det femton tunga tornet flyger 15 meter bort. Och sedan river den annalkande "Johannesörten" isär "Tigern". punktskott..." Och en av deltagarna i denna strid mindes: "Det var ett fruktansvärt vrål, ett oavbrutet vrål av motorer, ett monstruöst malande ljud av slitande metall. Från spetsskott kollapsade torn, kanoner var vridna, pansar sprängdes, stridsvagnar exploderade, en tanke, en önskan - slå fienden medan du lever. utan stridsvagnar, och slog dem med pistoler, engagerade i hand-till-hand strid, tunga tyska stridsvagnar träffades av en 76-mm T-34 pistol. En sådan modig stridsvagnsattack har aldrig hänt varken före eller efter slaget vid Kursk och kommer aldrig att hända någonstans.
sovjetiska och tyska flygplan rusade till hjälp av sina stridsvagnar, och luftarmadorna brottades med varandra och förde en luftstrid som inte var mindre hård än stridsvagnarna. Ett stort moln av flygplan bildades och började täcka himlen ovanför slagfältet. "...I ett av avsnitten av denna luftstrid flydde ett dussin junkrar från detta moln och bildade omedelbart en stridsformation, attackerade de sovjetiska stridsvagnarna en efter en och började dyka på dem. Luftvärnsbatteriet som följde med stridsvagnarna öppnade desperat eld mot flygplanet. Den första The Junkers dök med ett tjut och sköt samtidigt från sina kanoner mot stridsvagnen och siktade på att släppa bomben, men granaten slog bara mot tornet på den sovjetiska stridsvagnen släppte en bomb på T-34:an, bomben föll inte långt från stridsvagnen, stridsvagnen saktade ner, men fortsatte att röra sig luftvärnsgranaten träffade bomben, och det var en explosion som sprängde Junkers i tusentals bitar. Den tredje Junkers dök redan när den träffades av en raket. sovjetiska krigare brast in i junkrarnas "helvetiska karusell". Tyska jaktplan var också där och rusade för att skydda sina attackflygplan..."
Luftstriden täckte mer och mer utrymme på himlen. Sovjetiska och tyska piloter försvarade sina stridsvagnar med sina liv och insåg att oavsett vilken fördel en sida hade i luften, berodde stridens öde på stridsvagnarna, och de skulle avgöra vinnaren i denna strid.
Striden fortsatte enligt sina egna regler och alla möjliga hotfulla instruktioner och order gällde inte längre. Sovjetiska och tyska stridsvagnsbesättningar insåg att endast mod, manöver och kompetent kommando kunde ge seger. Och reträtt eller minsta långsamhet i denna strid hotar den fullständiga förstörelsen av en av stridsvagnsarmadas. I denna brutala strid kämpade stridsvagnar i grupper eller ensamma. Tyvärr, av mer än 800 sovjetiska stridsvagnar, var 261 lätta stridsvagnar T-70 med en 45 mm kanon, vilket bara ökade våra förluster.
I denna strid och inte bara i denna strid var militär kamratskap uppenbar, vilket hjälpte sovjetiska soldater att besegra en stark fiende. Och när de slogs stod bredvid varandra inte vanliga si och så, eller 18-19-åriga killar (nästan barn), utan vapenkamrater - medsoldater. Och var och en av dem, från höger och vänster, kände sin kamrats pålitliga axel! Och under den första striden blev de SOLDATER från gula ungdomar! Och de kommer att vara vapenkamrater resten av livet. Ett liv som kan vara tills den första fiendens kula! Och alla, från den menige till den första marskalken, är fosterlandets soldater. Och livet för var och en av dem beror på alla soldaters mod och tapperhet, på befälhavarnas behöriga kommando, på sammanhållningen i deras led. Och en kamrat kommer att täcka en kamrat och inte bara en kamrat, utan en vän med eld när han kryper med en granat mot fascisttank. Och han kommer att täcka fiendens maskingevär med bröstet och rädda sina kamrater. På det här sättet och bara på detta sätt kan du besegra en grym och stark fiende. Och i denna strid ser sovjetiska soldater hur deras kamrater i frontlinjen kämpar in i det sista... En tysk stridsvagn slog igenom till positionen för ett pansarvärnsbatteri, men trots det fortsatte pistolen att skjuta och inte en enda soldat från besättningen ryckte till eller övergav en pistol, inga kamrater. För pistolen måste avlossa ett skott till, och ett till, och ett till! Men den tyska stridsvagnen täcker både pistolen och besättningen. Och ingen av försvararna lämnade varken skyttegraven eller sina kamrater! Alla låg kvar i skyttegravarna för alltid. Evigt! Och hjärtan hos soldaterna som ser detta är ännu mer fyllda av mod och förtroende för att de kommer att göra motstånd och inte kommer att släppa igenom fienden. Och de kommer att vinna!
Och vår fiende var modig och stark, och militärt kamratskap var inte en tom fras för dem, även om de tjänade det onda. Och de hade sina egna "Maresyevs". Och i gamla nyhetsfilmer kan man se tyska soldater utan arm... och med krok eller skurk återvände de till fronten till sina kamrater. Och inte bara sovjetiska, utan också tyska piloter gick till ram (även om de flesta baggar utfördes av amerikanska B-17 bombplan). Och om Gastello riktade sitt brinnande plan mot fienden, så hade tyskarna också sina egna "gastellos" och det finns ett känt fall då flera tyska plan rammade en bro genom vilken stridsvagnar slog igenom. Och precis som de sovjetiska soldaterna, som var lätt sårade, vägrade de att lämna frontlinjen och sina kamrater. I Wehrmacht var det för sammanhållningens skull bland soldaterna och en känsla av kamratskap regel att soldater som skadades och återvände från sjukhuset, efter att ha blivit botade, återvände till sina enheter. Detta var inte regeln i Röda armén. Och i denna strid såg de tyska soldaterna i den andra attackvågen hur tappert deras kamrater attackerade framför. Hur de, trots Röda arméns hårda avvisning, fortsätter att attackera, en maktattack utan motstycke före den 5 juli 1943! Att se hur en hel kedja av angripare föll, träffade av en kulspruta, och de förenades inte bara av döden, utan också av patronerna som stoppades in i maskingevärsbältet i närheten. Men trots allt fortsätter attacken och den andra kedjan av angripare brast in i de sovjetiska soldaternas skyttegravar. Hand-to-hand-strid uppstår... Soldaterna från den andra attackerande vågen kommer att lägga ännu mer press på attacken, ännu mer kraft. För det finns Kursk bakom Röda arméns skyttegravar! Det finns seger för dem bakom Röda arméns skyttegravar!
Det här är den sortens fiende som sovjetiska soldater kämpade mot! Våra far- och farfarsfäder besegrade en så stark fiende!
Bragden för stridsvagnsbesättningarna på KV-1-stridsvagnen, som i slaget vid Prokhorovka bröt sig in i de tyska stridsvagnarna och förstörde tigern och själv sköts ner, blev mycket känd. Tankbilarna drog ut sin befälhavare ur den brinnande stridsvagnen och lämnade stridsfordonet, men sedan rörde sig en tysk stridsvagn mot tankfartygen i avsikt att krossa dem. Då han såg fienden, klättrade mekanikerföraren Nikolaev igen in i den brinnande tanken och rörde sig mot "Tigern", "Tigern" stannade, sköt, men missade, Nikolaev gick till ram och den brinnande KV kolliderade med en tysk tank, det var en gigantisk explosion och båda tankarna dödades. Denna bedrift av Nikolaev, som räddade sina kamrater och förstörde tigern, sågs inte bara av sovjetiska stridsvagnsbesättningar, utan också av de odöda tyskarna, som beskrev det i sina memoarer.
Nikolaev tilldelades postumt titeln Sovjetunionens hjälte.

Tankmotattack. Stillbild från filmen "Liberation: Arc of Fire." 1968

Det är tyst över Prokhorovsky-fältet. Bara då och då kan du höra klockan ringa och kalla församlingsmedlemmar att tillbe i Peter och Paulus-kyrkan, som byggdes med offentliga donationer till minne av de soldater som dog på Kursk-bukten.
Gertsovka, Cherkasskoe, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melekhovo... Dessa namn säger nu knappt något till den yngre generationen. Och för 70 år sedan rasade ett fruktansvärt slag här den största mötande stridsvagnsstriden ägde rum i Prokhorovka-området. Allt som kunde brinna brann allt var täckt av damm, ångor och rök från brinnande tankar, byar, skogar och spannmålsfält. Jorden brändes så till den grad att inte ett enda grässtrå fanns kvar på den. Här möttes sovjetiska vakter och Wehrmachts elit – SS-stridsvagnsdivisionerna.
Innan Prokhorovsky-stridsvagnen var det hårda sammandrabbningar mellan stridsvagnsstyrkorna från båda sidor i den 13:e armén av centralfronten, där upp till 1000 stridsvagnar deltog i de mest kritiska ögonblicken.
Men stridsvagnsstriderna tog den största omfattningen i Voronezh-fronten. Här, under de första dagarna av striden, kolliderade styrkorna från 4:e stridsvagnsarmén och 3:e stridsvagnskåren av tyskarna med tre kårer från 1:a stridsvagnsarmén, 2:a och 5:e gardes separata stridsvagnskår.
"LÅT OSS ÄTA MIDDAG I KURSK!"
Striderna på den södra fronten av Kursk Bulge började faktiskt den 4 juli, när tyska enheter försökte slå ner militära utposter i 6:e gardesarméns zon.
Men de viktigaste händelserna utspelade sig tidigt på morgonen den 5 juli, när tyskarna inledde den första massiva attacken med sina stridsvagnsformationer i riktning mot Oboyan.
På morgonen den 5 juli körde befälhavaren för Adolf Hitler-divisionen, Obergruppenführer Joseph Dietrich, fram till sina tigrar, och någon officer ropade till honom: "Låt oss äta lunch i Kursk!"
Men SS-männen behövde inte äta lunch eller middag i Kursk. Först i slutet av dagen den 5 juli lyckades de bryta igenom 6:e arméns försvarslinje. Utmattade soldater från de tyska överfallsbataljonerna tog sin tillflykt i de fångade skyttegravarna för att äta torra ransoner och få lite sömn.
På högra flanken av Army Group South korsade Task Force Kempf floden. Seversky Donets och attackerade 7:e gardesarmén.
Tigerskytt i den 503:e tunga stridsvagnsbataljonen i 3:e pansarkåren Gerhard Niemann: ”Ännu en pansarvärnskanon cirka 40 meter framför oss. Vapenbesättningen flyr i panik, med undantag för en man. Han lutar sig mot siktet och skjuter. Ett fruktansvärt slag mot stridsavdelningen. Föraren manövrar, manövrar - och ytterligare en pistol krossas av våra spår. Och igen fruktansvärt slag, denna gång på baksidan av tanken. Vår motor nyser, men fortsätter ändå att fungera.”
Den 6 och 7 juli tog 1:a stridsvagnsarmén huvudattacken. Under några timmars strid var allt som fanns kvar av dess 538:e och 1008:e pansarvärnsstridsregementen, som de säger, bara siffror. Den 7 juli inledde tyskarna en koncentrisk attack i riktning mot Oboyan. Endast i området mellan Syrtsev och Yakovlev på en front som sträcker sig fem till sex kilometer, placerade befälhavaren för den fjärde tyska stridsvagnsarmén, Hoth, upp till 400 stridsvagnar, som stödde deras offensiv med en massiv luft- och artillerianfall.
Befälhavare för 1:a stridsvagnsarmén, generallöjtnant för stridsvagnsstyrkorna Mikhail Katukov: ”Vi tog oss ur luckan och klättrade upp för en liten kulle där en ledningspost var utrustad. Klockan var halv fem på eftermiddagen. Men det verkade som att en solförmörkelse hade kommit. Solen försvann bakom dammmoln. Och framåt i skymningen kunde skottskott ses, jorden lyfte och smulas, motorer dånade och spåren klirrade. Så snart fiendens stridsvagnar närmade sig våra positioner möttes de av tät artilleri och stridsvagnseld. Efter att ha lämnat skadade och brinnande fordon på slagfältet rullade fienden tillbaka och gick till attack igen."
I slutet av den 8 juli drog sig sovjetiska trupper, efter tunga defensiva strider, tillbaka till den andra arméns försvarslinje.
300 KILOMETER MARS
Beslutet att stärka Voronezhfronten togs den 6 juli, trots våldsamma protester från befälhavaren för Stäppfronten, I.S. Koneva. Stalin gav order om att flytta 5:e gardes stridsvagnsarmé till den bakre delen av trupperna i 6:e och 7:e gardesarmén, samt att stärka Voronezhfronten med 2:a stridsvagnskåren.
5th Guards Tank Army hade cirka 850 stridsvagnar och självgående kanoner, inklusive T-34-501 medelstora stridsvagnar och T-70-261 lätta stridsvagnar. Natten mellan den 6 och 7 juli flyttade armén till frontlinjen. Marschen ägde rum dygnet runt under täckmantel av 2nd aviation. luftarmén.
Befälhavare för 5:e gardes stridsvagnsarmé, generallöjtnant för stridsvagnsstyrkorna Pavel Rotmistrov: "Redan vid 8-tiden på morgonen blev det varmt och moln av damm steg upp mot himlen. Vid middagstid täckte damm buskar vid vägkanten, vetefält, tankar och lastbilar i ett tjockt lager, solens mörkröda skiva var knappt synlig genom den grå dammridån. Stridsvagnar, självgående kanoner och traktorer (dragvapen), bepansrade infanterifordon och lastbilar rörde sig framåt i en oändlig ström. Soldaternas ansikten var täckta av damm och sot från avgasrören. Det var olidligt varmt. Soldaterna var törstiga och deras tunikor, genomdränkta av svett, fastnade vid deras kroppar. Särskilt svårt var det för förarmekanikerna under marschen. Tankbesättningarna försökte göra sin uppgift så enkel som möjligt. Då och då skulle någon ersätta förarna, och under korta vilostopp skulle de få sova.”
Flyget från 2:a luftarmén täckte så tillförlitligt 5:e gardes stridsvagnsarmé på marschen att den tyska underrättelsetjänsten aldrig kunde upptäcka dess ankomst. Efter att ha rest 200 km anlände armén till området sydväst om Stary Oskol på morgonen den 8 juli. Sedan, efter att ha gjort ordning på den materiella delen, gjorde armékåren återigen ett 100-kilometers kast och i slutet av den 9 juli koncentrerade sig i området Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky, strikt vid utsatt tid.
MAN MAIN ÄNDRAR RIKTNING PÅ HUVUDPÅVERKAN
På morgonen den 8 juli bröt en ännu hårdare kamp ut i Oboyan- och Korochan-riktningarna. Huvuddraget i kampen den dagen var att de sovjetiska trupperna, som avvärjde massiva fientliga attacker, själva började sätta in starka motattacker på flankerna av den fjärde tyska stridsvagnsarmén.
Liksom tidigare dagar bröt de hårdaste striderna ut i området kring motorvägen Simferopol-Moskva, där enheter från SS Panzer Division "Gross Germany", de 3: e och 11: e pansardivisionerna, förstärkta av enskilda kompanier och bataljoner från Tigers och Ferdinands, var på frammarsch. Enheter från 1:a stridsvagnsarmén fick återigen drabbas av fiendens attacker. I denna riktning satte fienden samtidigt upp till 400 stridsvagnar, och här fortsatte hårda strider hela dagen.
Intensiva strider fortsatte också i Korochan-riktningen, där Kempf-armégruppen vid slutet av dagen bröt igenom i en smal kil i Melekhov-området.
Befälhavaren för den 19:e tyska pansardivisionen, generallöjtnant Gustav Schmidt: "Trots de stora förluster som fienden lidit, och det faktum att hela sektioner av skyttegravar och skyttegravar brändes ut av eldkastarstridsvagnar, kunde vi inte få bort den grupp som var förankrad där. från den norra delen av försvarslinjen fientlig styrka upp till en bataljon. Ryssarna slog sig ner i skyttegravssystemet och slog ut vår eldkastartankar och bjöd fanatiskt motstånd."
På morgonen den 9 juli återupptog en tysk stridsstyrka på flera hundra stridsvagnar, med massivt luftstöd, offensiven i ett 10 kilometer långt område. Vid slutet av dagen bröt hon igenom till den tredje försvarslinjen. Och i Korochan-riktningen bröt fienden in i den andra försvarslinjen.
Icke desto mindre tvingade det envisa motståndet från trupperna från 1:a stridsvagns- och 6:e gardets arméer i Oboyan-riktningen befälet för Army Group South att ändra riktningen för huvudattacken och flytta den från motorvägen Simferopol-Moskva österut till Prokhorovka område. Denna rörelse av huvudattacken, förutom det faktum att flera dagars hårda strider på motorvägen inte gav tyskarna de önskade resultaten, bestämdes också av terrängens karaktär. Från Prokhorovka-området sträcker sig en bred höjdremsa i nordvästlig riktning, som dominerar det omgivande området och är bekvämt för driften av stora tankmassor.
Den allmänna planen för befälet för armégrupp Syd var att heltäckande tillämpa tre kraftiga slag, vilket borde ha lett till omringning och förstörelse av två grupper av sovjetiska trupper och till öppnandet av offensiva vägar till Kursk.
För att utveckla framgången var det planerat att introducera nya styrkor i striden - 24:e pansarkåren som en del av SS Vikingdivisionen och 17:e pansardivisionen, som den 10 juli omgående överfördes från Donbass till Kharkov. Det tyska kommandot planerade starten för attacken mot Kursk från norr och söder till morgonen den 11 juli.
I sin tur beslöt ledningen för Voronezh-fronten, efter att ha fått godkännande av Högsta överkommandoens högkvarter, att förbereda och genomföra en motoffensiv i syfte att omringa och besegra fiendegrupper som avancerar i Oboyan- och Prokhorovsky-riktningarna. Formationer av 5th Guards och 5th Guards Tank Army var koncentrerade mot huvudgruppen av SS-stridsvagnsdivisioner i Prokhorovsk-riktningen. Starten av den allmänna motoffensiven var planerad till morgonen den 12 juli.
Den 11 juli gick alla tre tyska grupperna av E. Manstein till offensiv, och senare än alla, i väntan på att det sovjetiska kommandots uppmärksamhet skulle avledas till andra riktningar, inledde de en offensiv i Prokhorovsk-riktningen huvudgrupp- stridsvagnsdivisioner från 2:a SS-kåren under befäl av Obergruppenführer Paul Hauser, tilldelade tredje rikets högsta utmärkelse "Oak Leaves to the Knight's Cross".
Vid slutet av dagen lyckades en stor grupp stridsvagnar från SS Reich Division bryta sig igenom till byn Storozhevoye, vilket utgjorde ett hot mot den bakre delen av 5th Guards Tank Army. För att eliminera detta hot skickades 2nd Guards Tank Corps in. Hårda mötande stridsvagnsstrider fortsatte under hela natten. Som ett resultat nådde huvudanfallsgruppen i den 4:e tyska stridsvagnsarmén, efter att ha inlett en offensiv på en front av endast cirka 8 km, inflygningarna till Prokhorovka i en smal remsa och tvingades avbryta offensiven och ockuperade linjen från vilken 5th Guards Tank Army planerade att starta sin motoffensiv.
Den andra strejkgruppen - SS-pansardivisionen "Gross Germany", 3:e och 11:e pansardivisionen - nådde ännu mindre framgång. Våra trupper slog framgångsrikt tillbaka sina attacker.
Men nordost om Belgorod, där Kempf-armégruppen var på frammarsch, hade en hotfull situation uppstått. Fiendens 6:e och 7:e stridsvagnsdivisioner slog igenom mot norr i en smal kil. Deras främre enheter befann sig bara 18 km från huvudgruppen av SS-stridsvagnsdivisioner, som avancerade sydväst om Prokhorovka.
För att eliminera tyska stridsvagnars genombrott mot Kempf-armégruppen sändes en del av styrkorna från 5th Guards Tank Army: två brigader från 5th Guard Mechanized Corps och en brigad från 2nd Guards Tank Corps.
Dessutom beslutade det sovjetiska kommandot att påbörja den planerade motoffensiven två timmar tidigare, även om förberedelserna för motoffensiven ännu inte var slutförda. Situationen tvingade oss dock att agera omedelbart och beslutsamt. Varje försening var endast fördelaktigt för fienden.
PROKHOROVKA
Klockan 8.30 den 12 juli inledde sovjetiska strejkgrupper en motoffensiv mot trupperna från den 4:e tyska stridsvagnsarmén. Men på grund av det tyska genombrottet till Prokhorovka, avledningen av betydande styrkor från 5th Guards Tank och 5th Guards arméer för att eliminera hotet mot deras baksida och senareläggningen av starten av motoffensiven, inledde sovjetiska trupper en attack utan artilleri och luft Stöd. Som den engelske historikern Robin Cross skriver: "Artilleriförberedelsescheman slets i sönder och skrevs om igen."
Manstein kastade alla sina tillgängliga styrkor för att avvärja de sovjetiska truppernas attacker, eftersom han tydligt förstod att framgången med de sovjetiska truppernas offensiv kunde leda till fullständigt nederlag för hela insatsgrupp tyska armégruppen Syd. En hård kamp utbröt på en enorm front med en total längd på mer än 200 km.
De hårdaste striderna under den 12 juli bröt ut på det så kallade Prokhorov-brohuvudet. Från norr begränsades den av floden. Psel, och från söder - en järnvägsbank nära byn Belenikino. Denna terrängremsa som mätte upp till 7 km längs fronten och upp till 8 km på djupet intogs av fienden som ett resultat av intensiva strider under den 11 juli. Den huvudsakliga fiendens grupp, bestående av 2nd SS Panzer Corps, som hade 320 stridsvagnar och attackvapen, inklusive flera dussin maskiner som "Tiger", "Panther" och "Ferdinand". Det var mot denna gruppering som det sovjetiska kommandot gav sitt huvudslag med styrkorna från 5:e gardes stridsvagnsarmé och en del av styrkorna från 5:e gardesarmén.
Slagfältet var tydligt synligt från Rotmistrovs observationspost.
Pavel Rotmistrov: "Några minuter senare kraschade stridsvagnarna från den första delen av vår 29:e och 18:e kår, som sköt i farten, frontalt mot de nazistiska truppernas stridsformationer, bokstavligen genomborrade fiendens stridsformation med en snabb genomgång ge sig på. Nazisterna förväntade sig uppenbarligen inte att möta en sådan stor massa våra stridsfordon och en sådan avgörande attack mot dem. Kontrollen i fiendens avancerade enheter var tydligt störd. Hans "Tigers" och "Panthers", berövade sin eldfördel i närstrid, som de åtnjöt i början av offensiven i en sammandrabbning med våra andra stridsvagnsformationer, träffades nu framgångsrikt av sovjetiska T-34 och till och med T-70 tankar från korta avstånd. Slagfältet virvlade av rök och damm, och marken skakade av kraftiga explosioner. Tankarna sprang mot varandra och efter att ha gripit, kunde de inte längre skingras, de slogs till döds tills en av dem brast i lågor eller stannade med trasiga spår. Men även skadade stridsvagnar, om deras vapen inte misslyckades, fortsatte att skjuta.”
Väster om Prokhorovka längs Pselflodens vänstra strand gick enheter från 18:e stridsvagnskåren till offensiv. Hans stridsvagnsbrigader störde stridsformationerna för de framryckande fiendens stridsvagnsenheter, stoppade dem och började själva röra sig framåt.
Biträdande befälhavare för stridsvagnsbataljonen för den 181:a brigaden i den 18:e stridsvagnskåren, Evgeniy Shkurdalov: "Jag såg bara vad som så att säga fanns inom gränserna för min stridsvagnsbataljon. 170:e stridsvagnsbrigaden var före oss. Med en enorm fart kilade den in sig på platsen för de tunga tyska stridsvagnarna som befann sig i den första vågen, och de tyska stridsvagnarna trängde in i våra stridsvagnar. Stridsvagnarna var mycket nära varandra, och därför sköt de bokstavligen på vitt håll och sköt helt enkelt mot varandra. Den här brigaden brann ner på bara fem minuter – sextiofem fordon.”
Radiooperatör för Adolf Hitlers stridsvagnsdivision, Wilhelm Res: "Ryska stridsvagnar rusade med full gas. I vårt område förhindrades de av ett pansarvärnsdike. I full fart flög de ner i detta dike, på grund av sin hastighet gick de tre eller fyra meter i det, men verkade sedan frysa i något lutande läge med pistolen upplyft. Bokstavligen för ett ögonblick! Genom att dra nytta av detta sköt många av våra stridsvagnsbefälhavare direkt på direkt håll.”
Evgeniy Shkurdalov: "Jag slog ut den första tanken när jag rörde mig längs landningen längs järnvägen, och bokstavligen på ett avstånd av hundra meter såg jag en Tiger-tank, som stod i sidled mot mig och sköt mot våra tankar. Tydligen slog han ut en hel del av våra fordon, eftersom fordonen rörde sig i sidled mot honom, och han sköt mot sidorna av våra fordon. Jag siktade med en underkaliber projektil och sköt. Tanken fattade eld. Jag sköt igen och tanken fattade eld ännu mer. Besättningen hoppade ut, men på något sätt hade jag inte tid för dem. Jag gick förbi den här tanken och slog sedan ut T-III tanken och Pantern. När jag slog ut Pantern, du vet, det var en känsla av förtjusning som du ser, jag gjorde en sådan hjältedåd.”
29:e stridsvagnskåren, med stöd av enheter från 9:e gardet luftburen division inledde en motoffensiv längs järnvägen och motorvägen sydväst om Prokhorovka. Som noterats i kårens stridslogg började attacken utan artilleribeskjutning av linjen som ockuperades av fienden och utan luftskydd. Detta gjorde det möjligt för fienden att öppna koncentrerad eld mot kårens stridsformationer och bomba dess stridsvagns- och infanteriförband ostraffat, vilket ledde till stora förluster och ett minskat anfallstempo, vilket i sin tur gjorde det möjligt för fienden att genomföra effektiv artilleri- och stridsvagnseld från platsen.
Wilhelm Res: ”Plötsligt bröt en T-34 igenom och rörde sig rakt mot oss. Vår första radiooperatör började ge mig granaten ett i taget så att jag kunde stoppa dem i kanonen. Vid den här tiden fortsatte vår befälhavare ovan att ropa: "Skjut! Skott!" - eftersom tanken rörde sig närmare och närmare. Och först efter den fjärde - "Skott" - hörde jag: "Tack gud!"
Sedan, efter en tid, konstaterade vi att T-34 hade stannat bara åtta meter från oss! Högst upp i tornet hade han, som stämplade, 5-centimetershål placerade på samma avstånd från varandra, som om de hade mätts med en kompass. Partiernas stridsformationer blandades ihop. Våra tankfartyg träffade framgångsrikt fienden från nära håll, men de led själva stora förluster.”
Från dokumenten från centraladministrationen för det ryska försvarsministeriet: "T-34-stridsvagnen för befälhavaren för den andra bataljonen av den 181:a brigaden i den 18:e tankkåren, kapten Skripkin, kraschade in i Tigerformationen och slog ut två fiender stridsvagnar innan en 88 mm granat träffade hans T-torn -34, och den andra penetrerade sidobepansringen. Den sovjetiska stridsvagnen fattade eld och den skadade Skripkin drogs ut ur den havererade bilen av sin förare, sergeant Nikolaev, och radiooperatören Zyryanov. De tog skydd i en krater, men ändå lade en av tigrarna märke till dem och rörde sig mot dem. Då hoppade Nikolaev och hans lastare Chernov igen in i den brinnande bilen, startade den och riktade den rakt mot tigern. Båda tankarna exploderade vid kollision."
Inverkan av sovjetisk rustning och nya stridsvagnar med en full uppsättning ammunition skakade grundligt Hausers stridströtta divisioner, och den tyska offensiven stannade.
Från rapporten från representanten för högkvarteret för Högsta kommandot i Kursk Bulge-regionen, Sovjetunionens marskalk Alexander Vasilevsky, till Stalin: "Igår observerade jag personligen en stridsvagnsstrid i vår 18:e och 29:e kår med mer än tvåhundra fiendens stridsvagnar i en motattack sydväst om Prokhorovka. Samtidigt deltog hundratals vapen och alla datorer vi hade i striden. Som ett resultat var hela slagfältet full av brinnande tyskar och våra stridsvagnar inom en timme.”
Som ett resultat av motoffensiven av huvudstyrkorna från 5:e gardes stridsvagnsarmé sydväst om Prokhorovka, omintetgjordes offensiven av SS-stridsvagnsdivisionerna "Totenkopf" och "Adolf Hitler" i nordost, dessa divisioner led sådana förluster att de inte kunde längre inleda en allvarlig offensiv.
Enheter från SS-stridsvagnsdivisionen "Reich" led också stora förluster från attacker från enheter från 2nd och 2nd Guards Tank Corps, som inledde en motoffensiv söder om Prokhorovka.
I genombrottsområdet för armégruppen "Kempf" söder och sydost om Prokhorovka fortsatte hårda strider också under hela dagen den 12 juli, vilket resulterade i att attacken från armégruppen "Kempf" i norr stoppades av tankfartyg från 5th Guards Tank och enheter från 69th Army.
FÖRLUSTER OCH RESULTAT
På natten den 13 juli tog Rotmistrov representanten för Högsta kommandohögkvarteret, marskalk Georgy Zhukov, till högkvarteret för 29:e stridsvagnskåren. På vägen stannade Zhukov bilen flera gånger för att personligen inspektera platserna för de senaste striderna. Vid ett tillfälle klev han ur bilen och tittade länge på den utbrända Pantern, rammad av en T-70-stridsvagn. Några tiotals meter bort stod en Tiger och en T-34 inlåsta i en dödlig famn. "Det här är vad en genomgående tankattack betyder," sa Zjukov tyst, som för sig själv, och tog av sig mössan.
Uppgifterna om parternas förluster, i synnerhet stridsvagnar, varierar dramatiskt från olika källor. Manstein skriver i sin bok "Lost Victories" att sovjetiska trupper totalt, under striderna på Kursk Bulge, förlorade 1 800 stridsvagnar. Samlingen "The Classification of Secrecy has been Removed: Losses of the Armed Forces of the USSR in Wars, Combat Actions and Military Conflicts" talar om 1 600 sovjetiska stridsvagnar och självgående vapen inaktiverade under den defensiva striden på Kursk Bulge.
Ett mycket anmärkningsvärt försök att beräkna tyska stridsvagnsförluster gjordes av den engelske historikern Robin Cross i sin bok "The Citadel. Slaget vid Kursk". Om vi ​​lägger in hans diagram i en tabell får vi följande bild: (se tabellen för antal och förluster av stridsvagnar och självgående kanoner i 4:e tyska stridsvagnsarmén under perioden 4–17 juli 1943).
Crosss data skiljer sig från sovjetiska källor, vilket kan vara förståeligt till viss del. Således är det känt att Vatutin på kvällen den 6 juli rapporterade till Stalin att under de hårda striderna som varade hela dagen förstördes 322 fientliga stridsvagnar (Kross hade 244).
Men det finns också helt obegripliga avvikelser i siffrorna. Till exempel, flygfotografering tagen den 7 juli kl. 13.15, bara i området Syrtsev, Krasnaya Polyana längs motorvägen Belgorod-Oboyan, där SS Panzer Division "Great Germany" från 48:e Panzer Corps framryckte, registrerade 200 brinnande fiendens stridsvagnar. Enligt Cross förlorade 48 Tank den 7 juli endast tre stridsvagnar (?!).
Eller ett annat faktum. Enligt sovjetiska källor, som ett resultat av bombattacker mot koncentrerade fientliga trupper (SS Stortyskland och 11:e TD) på morgonen den 9 juli, bröt många bränder ut i hela området på motorvägen Belgorod-Oboyan. Det var tyska stridsvagnar, självgående vapen, bilar, motorcyklar, stridsvagnar, bränsle- och ammunitionsdepåer som brann. Enligt Cross var det den 9 juli inga förluster alls i den tyska 4:e stridsvagnsarmén, även om den, som han själv skriver, den 9 juli kämpade envist och övervann våldsamt motstånd från sovjetiska trupper. Men det var just på kvällen den 9 juli som Manstein bestämde sig för att överge attacken mot Oboyan och började leta efter andra sätt att bryta igenom till Kursk från söder.
Detsamma kan sägas om Crosss uppgifter för 10 och 11 juli, enligt vilka det inte förekom några förluster i 2nd SS Panzer Corps. Detta är också förvånande, eftersom det var på dessa dagar som divisionerna i denna kår gav huvudslaget och efter hårda strider kunde de bryta igenom till Prokhorovka. Och det var den 11 juli som Hero of the Soviet Union Guard Sergeant M.F. Borisov, som förstörde sju tyska stridsvagnar.
Efter att arkivdokument öppnades blev det möjligt att mer exakt bedöma sovjetiska förluster i stridsvagnsstriden vid Prokhorovka. Enligt stridsloggen för 29:e stridsvagnskåren den 12 juli, av de 212 stridsvagnar och självgående kanoner som gick in i striden, var 150 fordon (mer än 70%) förlorade vid dagens slut, varav 117 (55) %) förlorades oåterkalleligt. Enligt stridsrapport nr 38 från befälhavaren för 18:e stridsvagnskåren den 13 juli 1943 uppgick förlusterna till 55 stridsvagnar, eller 30 % av deras ursprungliga styrka. Således är det möjligt att få en mer eller mindre exakt siffra för förlusterna som 5th Guards Tank Army lidit i slaget vid Prokhorovka mot SS-divisionerna "Adolf Hitler" och "Totenkopf" - över 200 stridsvagnar och självgående kanoner.
När det gäller de tyska förlusterna på Prokhorovka är det en helt fantastisk diskrepans i siffrorna.
Enligt sovjetiska källor, när striderna nära Kursk dött ut och de började ta bort de trasiga militär utrustning, då i ett litet område sydväst om Prokhorovka, där en mötande stridsvagnsstrid utspelade sig den 12 juli, räknades mer än 400 trasiga och brända tyska stridsvagnar. Rotmistrov hävdade i sina memoarer att den 12 juli, i strider med 5th Guards Tank Army, förlorade fienden över 350 stridsvagnar och mer än 10 tusen människor dödades.
Men i slutet av 1990-talet publicerade den tyske militärhistorikern Karl-Heinz Friser sensationella data som han fått efter att ha studerat tyska arkiv. Enligt dessa uppgifter förlorade tyskarna fyra stridsvagnar i slaget vid Prokhorovka. Efter ytterligare forskning kom han till slutsatsen att förlusterna i själva verket var ännu mindre - tre tankar.
Dokumentära bevis motbevisar dessa absurda slutsatser. Således anger stridsloggen för 29:e stridsvagnskåren att fiendens förluster inkluderade 68 stridsvagnar (det är intressant att notera att detta sammanfaller med Crosss data). I stridsrapport Högkvarteret för 33:e gardekåren till befälhavaren för 5:e gardesarmén daterat den 13 juli 1943 uppger att 97:e gardes gevärsdivision förstörde 47 stridsvagnar under de senaste 24 timmarna. Det rapporteras vidare att fienden under natten till den 12 juli tog bort hans skadade stridsvagnar, vars antal översteg 200 fordon. Den 18:e stridsvagnskåren kritade upp flera dussin förstörda fiendens stridsvagnar.
Man kan hålla med Cross påstående att tankförluster generellt sett är svåra att beräkna, eftersom handikappade fordon reparerades och gick i strid igen. Dessutom är fiendens förluster vanligtvis alltid överdrivna. Ändå kan det med hög grad av sannolikhet antas att 2:a SS-pansarkåren förlorade minst över 100 stridsvagnar i slaget vid Prokhorovka (exklusive förlusterna av SS Reich Panzer Division, som opererade söder om Prokhorovka). Totalt, enligt Cross, uppgick förlusterna för den 4:e tyska stridsvagnsarmén från 4 juli till 14 juli till cirka 600 stridsvagnar och självgående kanoner av 916 vid starten av Operation Citadel. Detta sammanfaller nästan med uppgifterna från den tyske historikern Engelmann, som, med hänvisning till Mansteins rapport, hävdar att den tyska 4:e stridsvagnsarmén under perioden 5 juli till 13 juli förlorade 612 pansarfordon. Förlusterna av den 3:e tyska stridsvagnskåren den 15 juli uppgick till 240 stridsvagnar av 310 tillgängliga.
De totala förlusterna för parterna i det kommande stridsvagnsslaget nära Prokhorovka, med hänsyn till de sovjetiska truppernas handlingar mot den fjärde tyska stridsvagnsarmén och Kempf Army Group, uppskattas enligt följande. På den sovjetiska sidan gick 500 förlorade, på den tyska sidan - 300 stridsvagnar och självgående kanoner. Cross hävdar att Hausers sappers efter slaget vid Prokhorov sprängde skadad tysk utrustning som inte kunde repareras och som stod i ingenmansland. Efter den 1 augusti samlade tyska reparationsverkstäder i Kharkov och Bogodukhov en sådan mängd felaktig utrustning att de måste skickas till och med till Kiev för reparation.
Naturligtvis led den tyska armégruppen Syd sina största förluster under de första sju dagarna av striderna, även före slaget vid Prokhorovka. Men den huvudsakliga betydelsen av Prokhorovsky-striden ligger inte ens i skadorna på de tyska stridsvagnsformationerna, utan i det faktum att de sovjetiska soldaterna tillfogade starkaste slaget och lyckades stoppa SS-stridsvagnsdivisionerna som rusade till Kursk. Detta undergrävde moralen hos eliten av de tyska stridsvagnsstyrkorna, varefter de slutligen förlorade tron ​​på tyska vapens seger.

Vi fortsätter ämnet Kursk Bulge, men först ville jag säga några ord. Nu har jag gått vidare till materialet om förlusterna av utrustning i våra och tyska förband. Våra var betydligt högre, särskilt i slaget vid Prokhorov. Orsakerna till förlusterna drabbats av Rotmistrovs 5:e stridsvagnsarmé, behandlades av en särskild kommission skapad genom Stalins beslut, ledd av Malenkov. I kommissionens betänkande, augusti 1943, stridande Sovjetiska trupper den 12 juli nära Prokhorovka kallas ett exempel på en misslyckad operation. Och detta är ett faktum som inte alls vinner. I detta avseende skulle jag vilja förse dig med flera dokument som hjälper dig att förstå orsaken till vad som hände. Jag vill särskilt att du uppmärksammar Rotmistrovs rapport till Zjukov daterad den 20 augusti 1943. Även om den på sina ställen syndar mot sanningen, förtjänar den ändå uppmärksamhet.

Det är bara liten del vad förklarar våra förluster i den striden...

"Varför vanns slaget vid Prokhorovsk av tyskarna, trots de sovjetiska styrkornas numerära överlägsenhet? Svaret tillhandahålls av stridsdokument, länkar till de fullständiga texterna ges i slutet av artikeln.

29:e stridsvagnskåren :

"Attacken började utan artilleribeskjutning av den ockuperade linjen av pr-kom och utan luftskydd.

Detta gjorde det möjligt för pr-ku att ostraffat öppna koncentrerad eld mot kårens stridsformationer och bombstridsvagnar och motoriserat infanteri, vilket ledde till stora förluster och minskad attacktempo, vilket i sin tur gjorde det möjligt för pr-ku att bedriva effektivare artilleri och stridsvagnseld från platsen. Terrängen för offensiven var inte gynnsam på grund av dess ojämna håligheter nordväst och sydost om vägen PROKHOROVKA-BELENIKHINO tvingade stridsvagnarna att trycka mot vägen och öppna sina flanker, utan att kunna täcka dem; .

Enskilda enheter som tog ledningen, till och med närmade sig lagringsanläggningen. KOMSOMOLETS, efter att ha lidit stora förluster av artillerield och stridsvagnseld från bakhåll, drog sig tillbaka till linjen som ockuperades av brandstyrkorna.

Det fanns inget lufttäcke för de framryckande tankarna förrän klockan 13.00. Från 13.00 täcktes av grupper av kämpar från 2 till 10 fordon.

Med stridsvagnarna som kommer ut till försvarets frontlinje från skogen i norr. STORZHEVOYE och östra. env. STORDOZHEVOYE öppnade orkaneld från bakhåll av Tiger-stridsvagnar, självgående vapen och pansarvärnskanoner. Infanteriet skars av från stridsvagnarna och tvingades lägga sig.

Efter att ha brutit igenom i försvarets djup led stridsvagnarna stora förluster.

Delar av projektet med stöd stora mängder flyg och stridsvagnar inledde en motattack och delar av brigaden tvingades dra sig tillbaka.

Under attacken mot stridsvagnens frontlinje led självgående kanoner, som opererade i den första delen av stridsvagnsformationer och till och med bröt ut före stridsvagnarna, förluster från stridsvagnens pansarvärnseld (elva självgående kanoner var sättas ur spel)."

18:e stridsvagnskåren :

"Fiendens artilleri sköt intensivt mot kårens stridsformationer.
Kåren, som saknade adekvat stöd från stridsflygplan och led av stora förluster av artillerield och intensivt luftbombardement (vid 12:00 hade fiendens flygplan genomfört upp till 1 500 utflykter), rörde sig långsamt framåt.

Terrängen i kårens aktionszon korsas av tre djupa raviner som löper från flodens vänstra strand. PSEL till järnväg BELENIKHINO - PROKHOROVKA, varför de 181:a, 170:e stridsvagnsbrigaderna som avancerade i det första skiktet tvingades operera på den vänstra flanken av kårlinjen nära ett starkt fiendefäste. OKTOBER. Den 170:e stridsvagnsbrigaden, som opererade på vänster flank, hade förlorat upp till 60 % av sin stridsutrustning vid 12.00.

I slutet av dagen inledde fienden en frontalattack av stridsvagnar från området KOZLOVKA, GREZNOE med ett samtidigt försök att kringgå stridsformationerna från kårenheterna från KOZLOVKA, POLEZHAEV, med hjälp av deras Tiger-tanks och självgående vapen som intensivt bombarderar stridsformationerna från luften.

Genom att utföra uppgiften mötte 18 TK en välorganiserad, stark pansarvärnsförsvar fiende med förbegravda stridsvagnar och attackgevär vid höjdlinjen 217.9, 241.6.

Att undvika onödiga förluster i personal och materiel gick, genom min order nr 68, delar av kåren i defensiven vid de uppnådda linjerna."

"Bilen brinner"

Slagfältet på Kursk-bukten. I förgrunden till höger finns en skadad sovjetisk T-34

T-34 sköts ner i Belgorod-området och ett tankfartyg dödades

T-34 och T-70, sköts ner under striden på Kursk-bukten. 07.1943

Förstörde T-34:or under striden om Oktyabrsky State Farm

Bränd T-34 "För Sovjet-Ukraina" i Belgorod-området. Kursk Bulge. 1943

MZ "Li", 193:e separata stridsvagnsregementet. Central Front, Kursk Bulge, juli 1943.

MZ "Li" - "Alexander Nevsky", 193:e separata tankregementet. Kursk Bulge

Förstörd sovjetisk lätt tank T-60

Förstörde T-70 och BA-64 från 29:e stridsvagnskåren

UGGLA HEMLIGHET
Instans nr 1
TILL DEN FÖRSTE ställföreträdande FOLKKOMMISSIONEN FÖR FÖRSVAR FÖR USSR UNIONEN - SOVJETunionens marskalk
Kamrat Zjukov

I stridsvagnsstrider och strider från 12 juli till 20 augusti 1943 mötte 5th Guards Tank Army uteslutande nya typer av fientliga stridsvagnar. De flesta av T-V (Panther) stridsvagnarna fanns på slagfältet, i betydande antal T-VI tankar("Tiger"), samt moderniserad T-III tankar och T-IV.

Befälhavande stridsvagnsenheter från de första dagarna Fosterländska kriget Jag är tvungen att rapportera till er att våra stridsvagnar idag har förlorat sin överlägsenhet över fiendens stridsvagnar i rustningar och vapen.

De tyska stridsvagnarnas beväpning, pansar- och eldmål blev mycket högre, och endast det exceptionella modet hos våra tankfartyg och den större mättnaden av stridsvagnsenheter med artilleri gav inte fienden möjligheten att fullt ut utnyttja fördelarna med sina stridsvagnar. Närvaron av kraftfulla vapen, starka rustningar och bra siktanordningar på tyska stridsvagnar sätter våra stridsvagnar i en klar nackdel. Effektiviteten av att använda våra tankar minskar kraftigt och deras nedbrytning ökar.

Striderna jag genomförde sommaren 1943 övertygar mig om att vi redan nu framgångsrikt kan genomföra en manövrerbar stridsvagnsstrid på egen hand, och dra nytta av den utmärkta manövrerbarheten hos vår T-34-stridsvagn.

När tyskarna går över till defensiven med sina stridsvagnsförband, åtminstone tillfälligt, berövar de oss därmed våra manövreringsfördelar och börjar tvärtom fullt ut utnyttja den effektiva räckvidden av sina stridsvagnskanoner, samtidigt som de är nästan helt utom räckhåll från vår riktade stridsvagnseld .

I en kollision med tyska stridsvagnsförband som hade gått över till defensiven fick vi, som allmän regel, vi lider av enorma förluster i tankar och har ingen framgång.

Tyskarna, efter att ha motsatt sig våra T-34 och KV stridsvagnar med sina T-V (Panther) och T-VI (Tiger) stridsvagnar, upplever inte längre den tidigare rädslan för stridsvagnar på slagfälten.

T-70 stridsvagnar kan helt enkelt inte tillåtas in i stridsvagnsstrider, eftersom de mer än lätt förstörs av eld från tyska stridsvagnar.

Vi måste med bitterhet erkänna att vår tankutrustning, bortsett från införandet i drift självgående enheter SU-122 och SU-152, under krigsåren, gav inget nytt, och det fanns brister på tankarna i den första produktionen, till exempel: ofullkomlighet i transmissionsgruppen (huvudkoppling, växellåda och sidokopplingar), extremt långsam och ojämn rotation av tornet, exceptionellt dålig sikt och trångt besättningsutrymme har inte helt eliminerats till denna dag.

Om vår luftfart under åren av det fosterländska kriget, enligt dess taktiska och tekniska data, stadigt har gått framåt och producerat fler och mer avancerade flygplan, så kan tyvärr inte samma sak sägas om våra stridsvagnar.

Nu har stridsvagnarna T-34 och KV förlorat den första platsen som de rättmätigt hade bland de krigförande ländernas stridsvagnar under krigets första dagar.

I december 1941 blev jag tillfångatagen hemliga instruktioner Tyskt kommando, som skrevs på grundval av fälttester av våra KV- och T-34-stridsvagnar utförda av tyskarna.

Som ett resultat av dessa tester lyder instruktionerna ungefär följande: kör tyska stridsvagnar tankstrid med ryska KV- och T-34-stridsvagnar kan och måste de undvika stridsvagnsstrider. När man träffade ryska stridsvagnar rekommenderades det att ta skydd med artilleri och överföra tankenheternas åtgärder till en annan del av fronten.

Och faktiskt, om vi minns våra stridsvagnsstrider 1941 och 1942, så kan det hävdas att tyskarna vanligtvis inte engagerade oss i strid utan hjälp av andra grenar av militären, och om de gjorde det, var det med en multipel överlägsenhet i antalet stridsvagnar, vilket det inte var svårt för dem att uppnå 1941 och 1942.

På basis av vår T-34 stridsvagn - den bästa stridsvagnen i världen i början av kriget, lyckades tyskarna 1943 producera en ännu mer förbättrad stridsvagn T-V tank"Panther"), som i huvudsak är en kopia av vår T-34-stridsvagn, är avsevärt överlägsen i kvalitet jämfört med T-34-stridsvagnen och särskilt vad gäller kvaliteten på vapen.

För att karakterisera och jämföra våra och tyska stridsvagnar tillhandahåller jag följande tabell:

x) Pipan på en 75 mm pistol är 1,5 gånger längre än pipan på vår 76 mm pistol och projektilen har en betydligt större initial hastighet.

Jag, som en ivrig patriot av stridsvagnsstyrkorna, ber er, kamrat marskalk av Sovjetunionen, att bryta konservatismen och arrogansen hos våra stridsvagnsdesigners och produktionsarbetare och med all brådska ta upp frågan om massproduktion av nya stridsvagnar av vintern 1943, överlägsna i sina stridsegenskaper och designregistrering nu befintliga typer tyska stridsvagnar.

Dessutom ber jag er att dramatiskt förbättra utrustningen av tankenheter med evakueringsmedel.

Fienden evakuerar som regel alla sina skadade tankar, och våra tankfartyg berövas ofta denna möjlighet, vilket resulterar i att vi förlorar mycket när det gäller tankens återhämtningstid. Samtidigt, i de fall då stridsvagnsslagfältet förblir hos fienden under en period, hittar våra reparatörer formlösa högar av metall istället för sina skadade stridsvagnar, eftersom fienden i år, som lämnar slagfältet, spränger alla våra skadade stridsvagnar.

TROOPER BEfälhavare
5TH GUARDS TANK ARMY
GENERALFÖRSLAG
TANKKRAFTER -
(ROMISTROV) Underskrift.

Aktiv armé.
=========================
RCHDNI, f. 71, op. 25, byggnad 9027с, l. 1-5

Något jag definitivt skulle vilja tillägga:

"En av anledningarna till de häpnadsväckande förlusterna av 5th Guards TA är också det faktum att ungefär en tredjedel av dess stridsvagnar var lätta T-70. Främre skrovpansar - 45 mm, tornpansar - 35 mm. Beväpning - 45 mm 20K kanon, modell 1938, pansarpenetration 45 mm på ett avstånd av 100 m (hundra meter!). Besättning - två personer. Dessa stridsvagnar hade ingenting att fånga alls på fältet nära Prokhorovka (även om de naturligtvis kunde skada en tysk stridsvagn av Pz-4-klassen och äldre, köra rakt upp och arbeta i "hackspett"-läge... om du övertalar de tyska tankfartygen att titta åt andra hållet, eller en pansarvagn, om du har turen att hitta en, kör den in på fältet med en höggaffel). Det finns inget att fånga inom ramen för en mötande stridsvagnsstrid, naturligtvis - om de hade turen att bryta igenom försvaret, så kunde de ganska framgångsrikt stödja sitt infanteri, vilket faktiskt är vad de skapades för.

Man bör inte heller bortse från den allmänna bristen på utbildning av personalen vid 5:e TA, som fick förstärkning bokstavligen dagen innan Kursk operation. Dessutom är både ordinarie stridsvagnsbesättningar och befälhavare på junior/mellannivå otränade. Även i denna självmordsattack var det möjligt att uppnå bättre resultat genom att observera korrekt formation - som tyvärr inte observerades - alla rusade in i attacken i en hög. Inklusive självgående kanoner, som inte har någon plats alls i attackerande formationer.

Tja, och viktigast av allt - monstruös ineffektivt arbete av reparations- och evakueringsteam. Detta var i allmänhet mycket dåligt fram till 1944, men i det här fallet misslyckades 5:e TA helt enkelt i stor skala. Jag vet inte hur många som var i BREM-staben vid den tiden (och om de ens befann sig i dess stridsformationer på den tiden - de kanske hade glömt det där bak), men de kunde inte klara av jobbet. Chrusjtjov (då medlem av Voronezhfrontens militärråd), i en rapport den 24 juli 1943 till Stalin om stridsvagnsstriden nära Prokhorovka, skriver: "När fienden drar sig tillbaka, evakuerar speciellt skapade lag sina skadade stridsvagnar och annan materiel , och allt som inte kan tas ut, inklusive våra tankar och vår materiel, brinner och exploderar Som ett resultat kan den skadade materielen som fångas av oss i de flesta fall inte repareras, utan kan användas som skrot, vilket vi kommer att försöka. evakuera från slagfältet inom en snar framtid" (RGASPI, f. 83, op.1, d.27, l.2)

………………….

Och lite mer att tillägga. Handla om allmänna situationen med ledning och kontroll över trupperna.

Poängen är också att tyska spaningsflygplan i förväg upptäckte inflygningen till Prokhorovka av 5th Guards TA- och 5th Guards A-formationerna, och det var möjligt att fastställa att den 12 juli, nära Prokhorovka, skulle sovjetiska trupper gå till offensiv, så Tyskarna stärkte speciellt pansarvärnsmissilförsvaret på divisionens vänstra flank." Adolf Hitler" 2:a SS Panzer Corps. De skulle i sin tur, efter att ha avvärjt de sovjetiska truppernas frammarsch, gå till motoffensiv och omringa de sovjetiska trupperna i Prokhorovka-området, så att tyskarna koncentrerade sina stridsvagnsenheter på flankerna av den andra SS-stridsvagnen, och inte i centrum. Detta ledde till att den 12 juli var den 18:e och 29:e stridsvagnsstridsvagnen tvungen att attackera de mest kraftfulla tyska pansarstridsvagnarna frontalt, varför de led så stora förluster. Dessutom avvärjde tyska stridsvagnsbesättningar attacker från sovjetiska stridsvagnar med eld från platsen.

Enligt min mening var det bästa som Rotmistrov kunde ha gjort i en sådan situation att försöka insistera på att avbryta motattacken den 12 juli nära Prokhorovka, men inga spår hittades på att han ens försökte göra detta. Här är skillnaden i tillvägagångssätt särskilt tydlig när man jämför agerandet av de två befälhavarna för stridsvagnsarméer - Rotmistrov och Katukov (för dem som är dåliga på geografi, låt mig förtydliga - Katukovs 1:a stridsvagnsarmé ockuperade positioner väster om Prokhorovka vid Belaya- Oboyan linje).

De första meningsskiljaktigheterna mellan Katukov och Vatutin uppstod den 6 juli. Den främre befälhavaren ger order om att inleda en motattack med 1:a stridsvagnsarmén tillsammans med 2:a och 5:e gardesstridsvagnskåren i riktning mot Tomarovka. Katukov svarar skarpt att, givet tyska stridsvagnars kvalitativa överlägsenhet, är detta katastrofalt för armén och kommer att orsaka omotiverade förluster. Det bästa sättet strid är manövrerbart försvar med stridsvagnsbakhåll, så att du kan skjuta fiendens stridsvagnar från korta avstånd. Vatutin upphäver inte beslutet. Ytterligare händelser inträffar enligt följande (jag citerar från M.E. Katukovs memoarer):

"Motvilligt gav jag order om att inleda en motattack ... Redan de första rapporterna från slagfältet nära Yakovlevo visade att vi inte alls gjorde det som behövdes, brigaderna led allvarliga förluster mitt hjärta, jag såg NP, hur trettiofyra brinner och röker.

Det var nödvändigt att till varje pris uppnå ett avbrytande av motattacken. Jag skyndade mig till kommandoposten i hopp om att snarast få kontakt med general Vatutin och återigen rapportera mina tankar till honom. Men han hade knappt passerat kojans tröskel när kommunikationschefen rapporterade i en särskilt betydelsefull ton:

Från högkvarteret... Kamrat Stalin. Inte utan spänning lyfte jag luren.

Hej, Katukov! – en välkänd röst hördes. - Anmäl situationen!

Jag berättade för överbefälhavaren vad jag såg på slagfältet med mina egna ögon.

"Enligt min mening," sa jag, "var vi för bråttom med vår motattack." Fienden har stora outnyttjade reserver, inklusive tankreserver.

Vad erbjuder du?

För närvarande är det tillrådligt att använda tankar för att skjuta från en plats, gräva ner dem i marken eller placera dem i bakhåll. Sedan kunde vi föra fiendens fordon till ett avstånd av tre till fyrahundra meter och förstöra dem med riktad eld.

Stalin var tyst en tid.

"Okej," sa han, "du kommer inte att inleda en motattack." Vatutin kommer att ringa dig om detta."

Som ett resultat avbröts motanfallet, alla förbands stridsvagnar hamnade i skyttegravarna och den 6 juli blev den mörkaste dagen för den 4:e tyska stridsvagnsarmén. Under stridsdagen slogs 244 tyska stridsvagnar ut (48 stridsvagnar förlorade 134 stridsvagnar och 2 SS-stridsvagnar - 110). Våra förluster uppgick till 56 tankar (mestadels i deras formationer, så det var inga problem med deras evakuering - jag betonar återigen skillnaden mellan en utslagen tank och en förstörd). Således rättfärdigade Katukovs taktik sig helt.

Voronezhfrontens befäl drog dock inga slutsatser och utfärdade den 8 juli en ny order om att utföra en motattack endast 1 TA (på grund av dess befälhavares envishet) fick i uppdrag att inte attackera, utan att hålla positioner. Motattacken utförs av 2 stridsvagnskårer, 2 bevakningsstridsvagnar, 5 stridsvagnskårer och separata stridsvagnsbrigader och regementen. Resultatet av striden: förlusten av tre sovjetiska kårer - 215 stridsvagnar oåterkalleligt, förlusten av tyska trupper - 125 stridsvagnar, varav 17 var oåterkalleliga. Nu, tvärtom, blir dagen den 8 juli den mörkaste dagen för sovjeten stridsvagnsstyrkor, när det gäller dess förluster är det jämförbart med förlusterna i slaget vid Prokhorov.

Det finns förstås inget särskilt hopp om att Rotmistrov skulle kunna driva igenom sitt beslut, men det var i alla fall värt ett försök!

Det bör noteras att det är olagligt att begränsa striderna nära Prokhorovka endast den 12 juli och endast till attacken av 5th Guards TA. Efter den 12 juli var huvudinsatserna för 2nd SS Tank Tank och 3rd Tank Tank inriktade på att omringa divisionerna av den 69:e armén, sydväst om Prokhorovka, och även om ledningen för Voronezhfronten lyckades dra tillbaka personalen från den 69:e armén från den resulterande fickan i tid, men de flesta av vapen och de var tvungna att ge upp teknik. Det vill säga, det tyska kommandot lyckades uppnå mycket betydande taktiska framgångar, försvagade 5 Guards A och 5 Guards TA och under en tid berövade 69 A stridseffektivitet Efter den 12 juli fanns det faktiskt försök på den tyska sidan att omringa och tillfoga de sovjetiska trupperna maximal skada (för att lugnt börja dra tillbaka dina styrkor till den tidigare frontlinjen). Varefter tyskarna, under täckmantel av starka bakvakter, ganska lugnt drog tillbaka sina trupper till de linjer de ockuperade fram till den 5 juli, evakuerade den skadade utrustningen och återställde den därefter.

Samtidigt blir beslutet från ledningen för Voronezh-fronten från den 16 juli att byta till ett envist försvar på de ockuperade linjerna helt obegripligt, när tyskarna inte bara inte kommer att attackera, utan tvärtom, gradvis dra tillbaka sina styrkor (i synnerhet "Totenkopf"-divisionen började faktiskt dra sig tillbaka den 13 juli). Och när det konstaterades att tyskarna inte drog fram, utan drog sig tillbaka, var det redan för sent. Det vill säga, det var redan för sent att snabbt fånga tyskarnas svans och hacka dem i bakhuvudet.

Det verkar som att ledningen för Voronezh-fronten inte hade en aning om vad som hände vid fronten under perioden 5 till 18 juli, vilket visade sig i en för långsam reaktion på den snabbt föränderliga situationen vid fronten. Texterna för order om avancemang, attack eller omplacering är fulla av felaktigheter och osäkerheter de saknar information om den motsatta fienden, dess sammansättning och avsikter, och det finns ingen åtminstone ungefärlig information om frontlinjen. En betydande del av orderna i de sovjetiska trupperna under slaget vid Kursk gavs "över huvudet" på underordnade befälhavare, och de senare informerades inte om detta och undrade varför och varför de enheter som var underställda dem utförde några obegripliga handlingar .

Så det är inte förvånande att kaoset i enheterna ibland var obeskrivligt:

Så den 8 juli attackerade den sovjetiska 99:e stridsvagnsbrigaden från 2:a stridsvagnskåren det sovjetiska 285:e infanteriregementet i 183:e infanteridivisionen. Trots försöken från befälhavarna för enheterna i 285:e regementet att stoppa tankfartygen, fortsatte de att krossa soldaterna och avfyra gevär vid den första bataljonen av nämnda regemente (resultat: 25 människor dödades och 37 skadades).

Den 12 juli skickade det sovjetiska 53:e gardets separata stridsvagnsregemente av 5:e gardet TA (sänds som en del av den kombinerade avdelningen av generalmajor K.G. Trufanov för att hjälpa 69:e armén) utan korrekt information om platsen för sina egna och tyskarna och utan att skicka vidare spaning (in i strid utan spaning - detta är nära och förståeligt för oss), öppnade regementets tankfartyg omedelbart eld mot stridsformationerna av den sovjetiska 92:a gevärsdivisionen och stridsvagnarna av den sovjetiska 96:e stridsvagnsbrigad 69 Armé försvarar sig mot tyskarna i området för byn Aleksandrovka (24 km sydost om Prokhorovka station). Efter att ha kämpat sig igenom sina egna, stötte regementet på framryckande tyska stridsvagnar, varefter det vände och, krossande och släpande med separata grupper av sitt eget infanteri, började dra sig tillbaka. Pansarvärnsartilleriet, som följde samma regemente (53 gardes stridsvagnsregemente) till frontlinjen och precis hade anlänt till händelseplatsen, och misstog stridsvagnarna från 96 stridsvagnsbrigaden för tyska stridsvagnar som förföljde 53 gardes separata stridsvagnsregemente , vände sig om och öppnade inte eld mot sitt infanteri och stridsvagnar bara tack vare serendipity.

Tja, och så vidare... I order av befälhavaren för den 69:e armén beskrevs allt detta som "dessa upprördheter." Tja, det är milt sagt.

Så vi kan sammanfatta att tyskarna vann slaget vid Prokhorovka, men denna seger var ett specialfall mot en allmänt negativ bakgrund för Tyskland. De tyska positionerna vid Prokhorovka var bra om en ytterligare offensiv planerades (vilket Manstein insisterade på), men inte för försvaret. Men det var omöjligt att komma vidare av skäl som inte var direkt relaterade till vad som hände nära Prokhorovka. Långt från Prokhorovka, den 11 juli 1943, började den gällande spaning från de sovjetiska väst- och Bryanskfronterna (misstog av det tyska kommandot över OKH-markstyrkorna för en offensiv), och den 12 juli gick dessa fronter faktiskt till offensiv. Den 13 juli blev det tyska kommandot medvetet om den förestående offensiven från den sovjetiska sydfronten i Donbass, det vill säga praktiskt taget på den södra flanken av Army Group South (denna offensiv följde den 17 juli). Dessutom blev situationen på Sicilien mer komplicerad för tyskarna, där amerikanerna och britterna landsteg den 10 juli. Där behövdes även stridsvagnar.

Den 13 juli hölls ett möte med Führern, dit även fältmarskalkgeneralen Erich von Manstein kallades. Adolf Hitler beordrade avslutandet av Operation Citadel i samband med aktiveringen av sovjetiska trupper i olika sektorer av östfronten och skickande av en del av styrkorna från den för att bilda nya tyska formationer i Italien och på Balkan. Ordern accepterades för avrättning trots invändningar från Manstein, som trodde att sovjetiska trupper på södra fronten av Kursk-bukten var på gränsen till nederlag. Manstein beordrades inte direkt att dra tillbaka sina trupper, utan förbjöds att använda sin enda reserv, 24:e stridsvagnskåren. Utan utplaceringen av denna kår skulle en ytterligare offensiv tappa perspektivet, och därför var det ingen mening med att hålla de tillfångatagna positionerna. (snart avvärjade 24 Tank Corps redan den sovjetiska sydvästra frontens frammarsch i mitten av floden Seversky Donets). Den 2:a SS-stridsvagnen var avsedd för överföring till Italien, men den återlämnades tillfälligt för gemensamma operationer med den 3:e stridsvagnen i syfte att eliminera genombrottet för trupperna från den sovjetiska sydfronten vid floden Mius, 60 km norr om staden Taganrog, i den tyska 6:e arméns försvarszon.

De sovjetiska truppernas förtjänst är att de saktade ned takten i den tyska offensiven mot Kursk, vilket i kombination med den allmänna militärpolitiska situationen och en kombination av omständigheter som inte var till fördel för Tyskland överallt i juli 1943 gjorde Operation Citadel omöjligt, men att tala rent militärisk seger för den sovjetiska armén i slaget vid Kursk är önsketänkande. "

Och så slog timmen. Den 5 juli 1943 inleddes Operation Citadel (kodnamnet för den tyska Wehrmachts efterlängtade offensiv på den så kallade Kursk-salen). Det kom inte som en överraskning för det sovjetiska kommandot. Vi är väl förberedda för att möta fienden. Slaget vid Kursk förblev i historien som en strid med ett aldrig tidigare skådat antal stridsvagnsmassor.

Det tyska befälet för denna operation hoppades att ta initiativet ur händerna på Röda armén. Den kastade omkring 900 tusen av sina soldater, upp till 2 770 stridsvagnar och attackgevär i strid. På vår sida väntade 1 336 tusen soldater, 3 444 stridsvagnar och självgående vapen på dem. Denna kamp var verkligen en kamp ny teknologi, eftersom nya modeller av flyg, artilleri och pansarvapen användes på båda sidor. Det var då som T-34:orna först möttes i strid med de tyska Pz.V "Panther" medelstora stridsvagnarna.

På den södra fronten av Kursk-avsatsen, som en del av den tyska armégruppen Syd, ryckte den 10:e tyska brigaden fram, med 204 pantrar. Det fanns 133 tigrar i en SS-stridsvagn och fyra motoriserade divisioner.

Attackerar det 24:e stridsvagnsregementet av 46:e mekaniserade brigaden, första baltiska fronten, juni 1944.

En tysk självgående pistol "Elephant" tillfångatagen tillsammans med sin besättning. Kursk Bulge.

På den norra sidan av utbuktningen i Army Group Center hade 21:a stridsvagnsbrigaden 45 tigrar. De förstärktes av 90 självgående kanoner "Elephant", känd i vårt land som "Ferdinand". Båda grupperna hade 533 attackvapen.

Överfallsvapnen i den tyska armén var fullt bepansrade fordon, i huvudsak tornlösa stridsvagnar baserade på Pz.III (senare också baserade på Pz.IV). Deras 75 mm pistol, samma som på Pz.IV-tanken med tidiga modifieringar, som hade en begränsad horisontell siktningsvinkel, installerades i det främre däckshuset. Deras uppgift är att stödja infanteriet direkt i dess stridsformationer. Detta var en mycket värdefull idé, särskilt eftersom attackvapen förblev artillerivapen, d.v.s. de kontrollerades av artillerister. 1942 fick de en långpipig 75 mm stridsvagnspistol och användes allt mer som pansarvärnsskydd och, ärligt talat, mycket effektivt botemedel. I senaste åren Under kriget var det de som bar den största delen av kampen mot stridsvagnar, även om de behöll sitt namn och sin organisation. När det gäller antalet tillverkade fordon (inklusive de baserade på Pz.IV) - mer än 10,5 tusen - överträffade de den mest populära tyska tanken - Pz.IV.

På vår sida var cirka 70% av stridsvagnarna T-34. Resten är tunga KV-1, KV-1C, lätta T-70, ett antal stridsvagnar som tagits emot under Lend-Lease från de allierade ("Shermans", "Churchills") och nya självgående. artillerianläggningar SU-76, SU-122, SU-152, som nyligen började tas i bruk. Det var de två sistnämnda som fick chansen att utmärka sig i kampen mot de nya tyska tunga stridsvagnarna. Det var då som våra soldater fick hedersnamnet "Johannesört". Det var dock väldigt få av dem: till exempel i början av slaget vid Kursk i två tunga självgående artilleriregementen det fanns bara 24 SU-152.

Den 12 juli 1943 bröt det största stridsvagnsslaget under andra världskriget ut nära byn Prokhorovka. Upp till 1 200 stridsvagnar och självgående kanoner från båda sidor deltog i den. Vid slutet av dagen besegrades den tyska stridsvagnsgruppen, bestående av de bästa divisionerna i Wehrmacht: "Stora Tyskland", "Adolf Hitler", "Reich", "Totenkopf", och drog sig tillbaka. 400 bilar lämnades att brinna ut på fältet. Fienden ryckte inte längre fram på sydfronten.

Slaget vid Kursk (Kursk defensiv: 5-23 juli, Oryol-offensiv: 12 juli - 18 augusti, Belgorod-Kharkov-offensiv: 2-23 augusti, operationer) varade i 50 dagar. Förutom stora förluster förlorade fienden cirka 1 500 stridsvagnar och attackgevär. Han misslyckades med att vända krigets tid till sin fördel. Men våra förluster, särskilt i pansarfordon var bra. De uppgick till mer än 6 tusen tankar och kontrollsystem. De nya tyska stridsvagnarna visade sig vara tuffa nötter att knäcka i strid, och därför förtjänar Pantern åtminstone kort historia Om mig.

Naturligtvis kan vi prata om "barnsjukdomar", brister, svaga punkter ny bil, Men det är inte det. Defekter kvarstår alltid under en tid och elimineras under massproduktion. Låt oss komma ihåg att samma situation var till en början med våra trettiofyra.

Vi har redan sagt att två företag fick förtroendet att utveckla en ny medelstor tank baserad på T-34-modellen: Daimler-Benz (DB) och MAN. I maj 1942 presenterade de sina projekt. "DB" föreslog till och med en tank som utåt liknade T-34 och med samma layout: det vill säga motorväxellådan och drivhjulet var bakmonterade, tornet flyttades framåt. Företaget erbjöd sig till och med att installera en dieselmotor. Det enda som skilde sig från T-34 var chassit - det bestod av 8 rullar (per sida) med stor diameter, arrangerade i ett rutmönster med bladfjädrar som ett upphängningselement. MAN föreslog en traditionell tysk layout, d.v.s. motorn är bak, transmissionen är framtill i skrovet, tornet är mellan dem. Chassit har samma 8 stora rullar i rutmönster, men med torsionsstångsupphängning, och en dubbel då. DB-projektet lovade ett billigare fordon, lättare att tillverka och underhålla, men med tornet placerat framtill var det inte möjligt att installera en ny långpipig Rheinmetall-pistol i den. Och det första kravet för den nya tanken var installationen av kraftfulla vapen - en pistol med en hög initial hastighet av en pansargenomträngande projektil. Och den speciella långpipiga tankpistolen KwK42L/70 var verkligen ett mästerverk av artilleriproduktion.

Skadad tysk Panther tank \ Baltic, 1944

En tysk Pz.1V/70 självgående pistol, utslagen av "trettiofyra", beväpnad med samma kanon som "Panther"

Skrovpansaret är designat för att imitera T-34. Tornet hade ett golv som roterade med sig. Efter avfyring, innan bulten på en halvautomatisk pistol öppnades, blåstes pipan genom med tryckluft. Patronhylsan föll ner i ett speciellt stängt hölje, där pulvergaserna sögs ut ur den. På så sätt eliminerades gasföroreningar stridsavdelning. "Panther" var utrustad med en dubbelflödestransmission och rotationsmekanism. Hydrauliska drivningar gjorde det lättare att kontrollera tanken. Det förskjutna arrangemanget av rullarna säkerställde en jämn viktfördelning på banden. Det finns många skridskobanor och hälften av dem är dubbla skridskobanor.

På Kursk Bulge gick "Panthers" av Pz.VD-modifikationen med en stridsvikt på 43 ton i strid Sedan augusti 1943 producerades stridsvagnar av Pz.VA-modifieringen med ett förbättrat befälhavaretorn, ett förstärkt chassi och pansartorn. ökat till 110 mm. Från mars 1944 till slutet av kriget producerades Pz.VG-modifieringen. På den ökades tjockleken på den övre sidoskyddet till 50 mm, och det fanns ingen förarinspektionslucka i frontplattan. Tack vare kraftfull kanon och utmärkta optiska anordningar (syn, observationsanordningar) kunde "Panther" framgångsrikt bekämpa fiendens stridsvagnar på ett avstånd av 1500-2000 m. Det var den bästa stridsvagnen från Hitlers Wehrmacht och en formidabel fiende på slagfältet. Det skrivs ofta att tillverkningen av Pantern var förmodligen mycket arbetskrävande. Men verifierade data säger att i termer av mantimmar som spenderades på produktionen av en Panther-maskin motsvarade det dubbelt så mycket lätt tank Pz.1V. Totalt producerades cirka 6 000 Panthers.

Den tunga tanken Pz.VIH - "Tiger" med en stridsvikt på 57 ton hade 100 mm frontalpansar och var beväpnad med en 88 mm kanon med en pipalängd på 56 kalibrar. Den var underlägsen i manövrerbarhet än Pantern, men i strid var den en ännu mer formidabel motståndare.