Händelser i Dunkerque 4 juni 1940. På sista stranden

Den tyska offensiven i Frankrike visade sig vara så snabb och kraftfull att den visade sig vara en helt demoraliserande överraskning för motståndarsidan. Den brittiska expeditionsstyrkan var inte redo för en ny typ av krig, därför led den, trots dess betydande antal och anständiga tekniska utrustning, nederlag efter nederlag. Detta kunde inte annat än till slut leda till katastrof - när tyskarna avancerade mot Engelska kanalen växte paniken bland kårens personal och i slutet av maj 1940 kollapsade dammen. Britterna började röra sig mot det räddande sundet, bortom vilket deras inhemska stränder väntade dem. Tillflykten var kaotisk - vägar fulla av flyktingar och flyende trupper, fordon övergivna längs vägkanterna. Officerarna som övergav sina enheter flydde först, trots direkt order om att stanna kvar på sin post till den sista. Det blev klart att det som inte gick att stoppa skulle behöva ledas – och en order gavs att organisera evakueringen av brittiska trupper och deras allierade från stridszonen. Till en början talades det bara om att ta bort stödpersonal, men det stod snabbt klart att alla skulle behöva evakueras.

Retreat till kusten, maj 1940

Förberedelserna för evakuering började den 20 maj. Viceamiral Bertram Ramsey utsågs till befälhavare (i vissa källor är efternamnet transkriberat som Ramsey). Själva evakueringen kallades "Operation Dynamo" för att hedra generatorn (dynamon) från Dover Castle - det var i generatorrummet som Ramsey gjorde upp operationsplanen och diskuterade den med Churchill, varifrån han beordrade den.

Viceamiral Bertram Ramsey vid sin kommandoplats i Dover

Ett av mysterierna med slaget vid Dunkerque förblir ordern från Hitler - ordern att stoppa offensiven, vilket gav britterna tid att genomföra Operation Dynamo. Utan att nå bara några kilometer stannade de tyska markstyrkorna och intog försvarspositioner och pressade resterna av de brittiska trupperna (tillsammans med ett antal fransmän) till stranden nära staden Dunkerque. En enorm massa soldater befann sig inlåsta i staden och på sandstränderna intill den. Vissa forskare antar till och med att Führern specifikt suspenderade det straffande svärdet för att inte antagonisera britterna för mycket - de säger att civiliserade vita människor inte är en underlägsen ras. Sannolikheten för att en sådan tolkning är korrekt är dock extremt liten. Åtminstone skulle ingen tycka synd om britterna, eftersom de omringade bombades kontinuerligt under hela evakueringen. Redan första dagen förstördes hamnen i Dunkirk av en massiv räd. En betydande del av bomberna träffade också staden - antalet civila offer, enligt vissa källor, nådde tusen personer, ungefär en tredjedel av hela befolkningen kvar i staden vid den tiden. Stadens vattenförsörjning skadades av bomber, vilket gjorde det omöjligt att släcka bränderna, och Dunkerque brann nästan helt. Tyskarna bombade och sköt soldater som samlats på stränderna från maskingevär ombord. Brittiskt flyg tillhandahöll maximal hjälp - bara den första dagen sköt "kavalleriet" som anlände från den motsatta stranden ner 38 tyska plan. Totalt, under evakueringen, kunde britterna förstöra 145 fientliga flygplan till priset av att förlora 156 av sina egna ytterligare 35 tyska flygplan förstördes av luftvärnsartilleri från fartyg.

Brittiska sjömän tittar på bränder på den franska kusten

Det mest troliga skälet till att stoppa de tyska trupperna anses för närvarande vara önskan att undvika onödiga förluster. Fransmännen och britterna, som drevs in i ett hörn, skulle uppenbarligen desperat göra motstånd till det sista, men Göring lovade att ta itu med omringningen uteslutande med hjälp av flyganfall, och denna utsikt verkade lockande för Führern. Därefter ansåg Guderian och Manstein ordern att stoppa offensiven som ett av Hitlers mest kritiska misstag, och Rundstedt kallade det "ett av krigets nyckelögonblick".

Soldater som väntar på evakuering

Hur som helst så visade sig respiten vara räddande för britterna. Evakueringen började den 27 maj - för den fördes den brittiska lätta kryssaren Calcutta, åtta jagare och tjugosex transportfartyg till kusten nära Dunkerque. Problemet var att kusten på den platsen är platt och sandig, så det grunda sträcker sig över långa avstånd under vatten, vilket gör det omöjligt för stora fartyg att närma sig surflinjen direkt. För att transportera människor från stränderna till fartygen kammade amiralitetet bokstavligen alla omgivande brittiska hamnar och mobiliserade alla små fartyg som de kunde nå. Det var den mest färgstarka och mångsidiga flotta man kan tänka sig - den inkluderade fritidsbåtar, hamnbogserare, fiskebåtar och till och med personliga segelyachter. Men som det snabbt blev uppenbart tillät de grunda inte ens dessa små fartyg att närma sig stranden.

Civila båtar och yachter sätts in för att hjälpa till vid evakueringen

Soldaterna fick vada flera hundra meter från surflinjen ibland nådde de båtens stormstege upp till halsen i vatten. För att bekämpa sådana svårigheter tog lokala officerare till olika knep. Till exempel, under lågvatten, kördes bilar till den exponerade botten, radade upp dem i en kedja riktad mot havet, och hastigt ihopslagna trägångar lades på deras tak. I hamnen i Dunkerque förstördes kajplatserna av tyska bombplan, men två betongpirer överlevde, som var och en sträckte sig mer än en kilometer ut i havet - de användes för lastning.

Lastar på båten

Dag för dag växte antalet fartyg och fartyg inblandade i operationen - totalt deltog 693 brittiska fartyg i Dynamo. Detta antal inkluderade den tidigare nämnda kryssaren Calcutta, 39 jagare, 36 minsvepare, 13 torpedbåtar och jägare och 9 kanonbåtar. Det fanns 311 små fartyg (exklusive båtar och båtar som tillhörde stora fartyg och fartyg. Dessutom gav fartyg från andra allierade (mestadels franska) också hjälp vid evakueringen - det fanns 168 av dem, inklusive 49 stridsfartyg. För det mesta vägrade soldater att ockupera de inre utrymmena på fartyg av rädsla för att inte hinna ta sig ut om fartyget började sjunka, så de ockuperade däck och överbyggnader och proppade sig, i bokstavlig mening, som sardiner i en tunna. Där soldater nådde fartyg med båt, övergav de ofta båten när de nådde sin destination. Ingen ville återvända till stranden, inte ens för en kort stund - så de som blev kvar på stranden fick vänta tills vinden spolade den tomma båten i land. På grund av lastsvårigheterna som beskrivits ovan lämnades nästan all tung utrustning kvar på stranden. I själva verket tog soldaterna ingenting med sig förutom sina kläder – många kastade till och med sina vapen och ryggsäckar med personliga tillhörigheter. Totalt lämnade britterna 455 tankar, mer än 80 tusen bilar, motorcyklar och annan utrustning, två och ett halvt tusen vapen, 68 tusen ton ammunition, 147 tusen ton bränsle och 377 tusen ton andra förnödenheter.

Brittiska soldater skjuter mot tyska flygplan som bombar en strand

De lastade fartygen som lämnade Dunkirk tog tre rutter till de brittiska öarna, betecknade "X", "Y" och "Z". Den kortaste vägen var "Z" (endast 72 km), fartygen täckte den i genomsnitt på två timmar, men den gick längs den franska kusten, och fartygen som följde dem utsattes för tysk artillerield från land under en betydande del av rutt. Rutten "X" var den säkraste, om än märkbart längre (105 km), men den gick i nära anslutning till ett antal stim och minfält, varför den inte kunde användas på natten. Rutten "Y" var den längsta (161 km, fyra timmars resa) - den gick bort från minor och vapen, men fartygen som följde dem utsattes ständigt för attacker från den tyska flottan och flygplanen. Totalt gick mer än en fjärdedel av fartygen som deltog i evakueringen förlorade – 243 av 861.

Den franska jagaren Borrasque sjunker efter att ha träffat en mina. Evakuerande soldater syns på däck

Man antog till en början att lugnet i den tyska offensiven inte skulle vara mer än fyrtioåtta timmar. Under denna tid var det planerat att rädda 45 tusen människor. Faktum är att planen omintetgjordes (den första dagen togs lite mer än sju och ett halvt tusen personer ut, den andra - lite mindre än arton tusen, det vill säga totalt cirka 25 tusen istället för det planerade fyrtiofem), men tyskarna fortsatte att stå stilla och attackerade de allierade endast från luften, och evakueringen tog gradvis fart - den 29 maj evakuerades mer än 47 tusen människor på en dag, under de följande två dagarna mer än 120 tusen människor evakuerades.

Brittiska soldater lastar på ett fartyg

Evakuering

Den 31 maj pressade tyskarna på och "Dunkirk-fickan" krympte avsevärt. Den 1 juni evakuerades 64 tusen människor. Den 2 juni avgick den brittiska täckstyrkan som försvarade Dunkirk. Bara fransmännen fanns kvar på kontinenten - de exporterades också, men inte i första hand. Den 3 juni blev flyganfallen mycket intensivare och flygningar på dagtid måste stoppas. På natten från den tredje till den fjärde var det möjligt att evakuera cirka 53 tusen allierade soldater, men på den fjärde gick tyskarna äntligen till offensiven och operationen måste slutföras. Det sista fartyget, den brittiska jagaren Sicarius, lämnade den franska kusten klockan 03:40 den 4 juni med cirka niohundra evakuerade ombord. Två franska divisioner kvar för att täcka omkretsen övergavs åt sitt öde och tvingades kapitulera.

Resultatet av Operation Dynamo var räddningen av mer än en tredjedel av en miljon soldater och officerare - det vill säga i själva verket hela den brittiska expeditionsstyrkan i Frankrike (dess totala styrka var cirka 400 tusen människor). Förlusten av nästan all utrustning och ett betydande antal vapen drabbade naturligtvis den brittiska arméns stridseffektivitet hårt, men bevarandet av en stor personalmassa - personal, utbildad, välkoordinerad och, viktigast av allt, med verklig stridsupplevelse - nästan helt kompenserad för detta. Dessutom är det självklart vilken kraftfull effekt det hade på moralen hos den brittiska befolkningen. Killarna återvände hem helskinnade och omkom inte ärofullt på fel sida - mot denna bakgrund uppfattades förlusten av stridsvagnar med vapen som en irriterande bagatell. Nya tankar, säger de, kan tillverkas. Eftersom nederlaget och stormen som föregick evakueringen av förklarliga skäl inte bevakades av brittisk media, fick händelsen en heroisk klang i civilbefolkningens ögon. De säger att de led av fienden, men inte lät sig dödas och inte kapitulera, så att de senare kunde återvända och ta ordentlig hämnd. Uttrycket "Dunkirk spirit" kom till och med i bruk i det engelska vardagsspråket, vilket betecknar folkets eniga enhet inför ett fruktansvärt hot. Det är inte känt om det uppstod naturligt eller introducerades av propaganda, men det finns listat i ordböcker.

Evakuerade soldater välkomnas tillbaka till sitt hemland

Britterna minns fortfarande evakueringen och kallade den "miraklet i Dunkirk." Till hennes minne upprättades en speciell "Dunkirk"-flagga, rätten att höja som endast civila fartyg som deltar i Operation Dynamo har rätt att höja. Flera dussin av dem har överlevt till denna dag de deltar regelbundet i firandet av årsdagarna för evakueringen.

"Dunkirk Flagga"

A Britterna och fransmännen trodde att de hade styrka nog att stå emot Hitler.
Men de slogs lätt och slentrianmässigt ner, utan att de riktigt märkte det. Den tyska offensiven i Frankrike visade sig vara så snabb och kraftfull att den kom som en fullständigt demoraliserande överraskning för motståndarsidan. Efter Maginotlinjens genombrott den 10 maj 1940 och Nederländernas kapitulation byggde det tyska kommandot på sin framgång. Hur det var under CAT...

Enheter från den brittiska expeditionsstyrkan under befäl av Lord John Gort, franska enheter och formationer som ingick i den 16:e kåren och resterna av de belgiska trupperna blockerades i området för staden Dunkerque. Befälhavaren för de brittiska styrkorna, Lord Gort, föreslog för första gången öppet att man skulle överväga frågan om att evakuera allierade trupper till de brittiska öarna.

Den 20 maj 1940 bröt snabba tyska stridsvagnsformationer igenom till Abbeville och trupperna från den 1:a allierade armégruppen (totalt 10 brittiska, 18 franska och 12 belgiska divisioner) skars av och knäpptes till havet i området Gravelines, Arras och Brygge.

Från söder och sydväst agerade trupper från den tyska armégruppen A under ledning av generalöverste Gerd von Rundstedt (tankgrupp E. Kleist, pansargrupp G. Hoth och 4:e Wehrmachtarmén) mot dem, från öst och sydost - trupper från den tyska arméns grupp B under befäl av överste general W. Leeb (delar av 18:e och 6:e arméerna).

Churchills kabinett och det brittiska amiralitetet beslutade att evakuera delar av den brittiska expeditionsstyrkan till de brittiska öarna.

Den 20 maj började den brittiska regeringen samla in fartyg och fartyg som var kapabla att delta i evakueringen (se Small Ships of Dunkirk). För evakueringen mobiliserade det allierade kommandot alla tillgängliga fartyg från flottan och handelsflottan: 693 britter och cirka 250 fransmän. Operationen planerades och leddes av konteramiral Bertram Ramsay.

Britterna och fransmännen försökte gå till motattack, men agerade oenigt och okoordinerat.

Den 22 maj 1940 ockuperade enheter av Kleists stridsvagnsgrupp Boulogne. Samma dag rekvirerade det engelska marindepartementet 40 holländska skonare placerade i engelska hamnar för att kunna använda dem för att evakuera trupper från kontinenten.

Den 24 maj gav Hitler order till de tyska stridsvagnsdivisionerna som avancerade längs Engelska kanalkusten att stoppa framryckningen vid Aa-kanalen och dra tillbaka de enheter som hade avancerat till Hazebrouck. Ytterligare avancemang tillåts endast för enheter som utförde spanings- och säkerhetsuppgifter. Som ett resultat stannade tyska enheter vid linjen Bethune-Saint-Omer-Gravlines.

Hitler beordrade "att inte närma sig Dunkerque närmare än 10 km" och att inte använda stridsvagnar mot den blockerade gruppen.

Men den 24 maj korsade nazisterna, på order av befälhavaren för SS-divisionen "Adolf Hitler", Aa-kanalen och intog Monwattan-höjderna på den motsatta stranden, vilket säkerställde dominans över den platta terrängen (ruinerna av ett medeltida slott). på toppen gjorde det möjligt att förvandla den till ett fäste).

Den 28 maj 1940 undertecknade den belgiske kungen Leopold III lagen om överlämnande av Belgien. Överlämnandet av de belgiska trupperna frigjorde tyska militära enheter och komplicerade positionen för de anglo-franska trupperna som blockerades i Dunkerque-området.

Evakueringen från Dunkirk-området skedde spridd, under kontinuerlig artillerield och ständiga fiendens bombningar. Särskilt massiva räder började efter att de brittiska stridsflygplanen som täckte kusten drog sig tillbaka för att tanka. I takt med att omringningen smalnade, sköts eld även från handeldvapen, främst från maskingevär.
När man bombade kusten reducerades den skadliga effekten av tyska luftbomber till följd av den låga tätheten av havssand.

Enligt officiella siffror från British Navy Office, under Operation Dynamo (26 maj till 4 juni 1940), evakuerades totalt 338 226 allierade trupper från den franska kusten i Dunkerque-området.

Totalt 2 472 artilleripjäser, nästan 65 tusen fordon, 20 tusen motorcyklar, 68 tusen ton ammunition, 147 tusen ton bränsle och 377 tusen ton utrustning och militär utrustning, 8 tusen maskingevär och cirka 90 tusen gevär, inklusive alla tunga gevär. vapen och transport av 9 brittiska divisioner. Förlusterna för Royal Air Force som täckte evakueringen uppgick till 106 flygplan. Under operationen och under transporten till England dog eller försvann omkring 2 tusen allierade soldater och sjömän, och totalt 50 tusen fransk armépersonal tillfångatogs.

Under operationen förlorades mer än en fjärdedel av fartygen och fartygen som deltog i evakueringen (224 brittiska och cirka 60 franska fartyg), inklusive 6 jagare från den brittiska flottan och 3 franska marinen. Ett betydande antal fartyg skadades (inklusive 19 eller 23 fartyg från den engelska flottan).

Varför förbarmade Hitler sig över britterna och fransmännen och kastade inte gruppen i havet? Trodde du att anglosaxarna skulle vara snällare?))) Kanske förstod Hitler att de som kördes in i ett hörn skulle göra våldsamt motstånd, eftersom de inte hade något att förlora. Militärhistoriker argumenterar fortfarande om de verkliga skälen till att stoppa offensiven. Det officiella huvudskälet till att förklara detta beslut är att Hitler försökte undvika stora förluster i stridsvagnsenheterna, som snabbt skulle sträcka Europa till Atlanten i den andra fasen av den franska kampanjen. Det finns många andra anledningar till detta. Kanske trodde Hitler på Luftwaffe-chefen Göring, som lovade Führern att han lätt kunde förvandla evakueringen till ett helvete endast med hjälp av det tyska flygvapnet.

Anledningarna till varför Hitler stoppade de nazistiska trupperna diskuteras fortfarande...

Info och bilder (C) Internet

Dunkerque myt

Den huvudsakliga myten i samband med evakueringen av den brittiska expeditionsstyrkan från Dunkerque i slutet av maj - början av juni 1940 är påståendet att Hitler medvetet tillät britterna att lämna genom att stoppa stridsvagnsdivisionerna som förföljde dem. Således hoppades han att England, utan att uppleva förödmjukelsen av tillfångatagandet av sin expeditionsstyrka, skulle vara mer villigt att sluta fred med Tyskland, vilket skulle göra det möjligt för landet att kasta alla tyska styrkor mot Sovjetunionen. Samtidigt, av någon anledning, förloras faktumet ur sikte att England, efter att ha förlorat expeditionsstyrkan, skulle ha blivit mycket mer tillmötesgående när det gäller att acceptera tyska fredsförslag.

Faktum är att Hitlers berömda "stopporder" orsakades av rent militära överväganden. Dessutom påverkade han inte på något sätt framstegen med evakueringen av brittiska trupper från Dunkerque.

Den 10 maj 1940 inleddes den tyska offensiven i Frankrike och redan den 15 maj kapitulerade Holland, varav ett antal strategiska punkter intogs av fiendens luftburna anfall. Dagen efter föll Bryssel. Den 20 maj nådde general Ewald von Kleists stridsvagnsgrupp Engelska kanalen och den 28 maj kapitulerade den belgiska armén. Den franska arméns huvudstyrkor omringades i Belgien och norra Frankrike och i slutet av maj slutade de att göra motstånd. Den engelska expeditionsarmén under befäl av Lord Gort, som insåg hopplösheten i att fortsätta kampen på kontinenten, började dra sig tillbaka till hamnen i Dunkerque för efterföljande evakuering till de brittiska öarna. Vid den tiden hade britterna redan upptäckt hemligheten med tyska krypteringsmaskiner och läst förhandlingarna i det tyska högkvarteret i väst. Detta hjälpte det brittiska kommandot att fatta rätt beslut.

Den 21 maj inledde den brittiska insatsstyrkan Franklin, bestående av 5:e och 50:e divisionerna med 74 stridsvagnar från 1:a arméns stridsvagnsbrigad, med stöd av enheter från 3:e franska mekaniserade divisionen, en motattack som träffade den bakre delen av 7:e panzern. Division och SS Motorized Division "Death's Head" i Arras-området. På morgonen den 23 maj inledde även 1:a franska armén en motattack i riktning mot Arras, vilket hotade Kleists stridsvagnsgrupp med inringning. Kleist rapporterade till Halder på kvällen den 23:e att han redan hade förlorat hälften av sina stridsvagnar och inte skulle kunna röra sig mot Dunkerque förrän krisen vid Arras var eliminerad. Dessutom sa han att stridsvagnarna för första gången utsattes för känsliga räder. Efter detta, på kvällen den 23 maj, gav befälhavaren för armégrupp A, general Gerd von Rundstedt, den 24 maj order om att avbryta offensiven av stridsvagnsgrupperna Hoth och Kleist för att dra upp styrkor och klargöra situationen. På morgonen den 24 maj besökte Hitler Rundstedts högkvarter. Befälhavaren för armégruppen övertygade Führern att avbryta framryckningen av stridsvagnsdivisionerna för att fylla på och omgruppera dem. Det var nödvändigt att vänta på de eftersläpande infanteridivisionerna, som var tvungna att slåss i städer, för vilka stridsvagnar var till liten användning. Samtidigt bekräftade "stoppordern" (direktiv nr 13) att "operationernas omedelbara mål är att förstöra de fransk-anglo-belgiska trupperna omgivna i Artois och Flandern, genom en koncentrisk offensiv av vår norra flygel, samt den snabba ockupationen och skyddet av havets kust. Samtidigt är flygets uppgift att bryta allt motstånd från de omringade fiendens enheter, förhindra evakuering av brittiska trupper genom sundet och säkra den södra flanken av Army Group "A"...

Motattacken av två brittiska stridsvagnsbataljoner vid Arras skrämde befälhavaren för armégruppen South Rundstedt så att han fick Hitler att den 24 maj få order om att stoppa framryckningen av tyska stridsvagnar i Engelska kanalen längs linjen Lens-Gravelines 16 km från Dunkirk. . "Stoppordern" förklarades av det faktum att det tyska kommandot inte var säkra på att den engelska expeditionsstyrkan omedelbart skulle evakueras till de brittiska öarna, och inte skulle försöka, tillsammans med de franska trupperna, hålla brohuvudet i Dunkerque för en längre tid. eller mindre lång tid, som i det fallet, förresten, insisterade det franska kommandot. Om det andra scenariot visade sig vara korrekt, skulle stridsvagnsdivisionerna behöva omgrupperas för att kunna slå till mot de svagare och mycket mer brittiska demoraliserade franska trupperna. En motattack av färska brittiska stridsvagnsenheter fick Rundstedt att tro att ett beslut hade tagits att hålla brohuvudet i Dunkirk. Därför gavs en "stopporder" för att förstå fiendens avsikter och, beroende på dem, använda Kleists stridsvagnsdivisioner, som led betydande förluster i strider med brittiska pansarenheter. Även om tyska stridsvagnar hade tagit sig in i Dunkerque, utan infanteristöd skulle de ha förstörts av huvuddelen av den brittiska expeditionsstyrkan som närmade sig staden. De följande två dagarna visade att motståndet från de franska trupperna som drog sig tillbaka till kusten hade försvagats avsevärt, och hamnarna i Boulogne och Calais intogs. Det blev tydligt att fienden inte var kapabel till en storskalig motattack. Samtidigt visade det sig att infanteriförbanden gick för långsamt fram. Därför fanns det ett hot om att de allierade skulle skapa brohuvuden vid kusten för långsiktigt motstånd. Den 26 maj uttryckte högkvarteret för armégrupp B av general Ritter Wilhelm von Leeb oro över att "tre stora motståndscentra skulle uppstå - nära Brygge, i Lille, Ypres och nära Dunkerque, vars likvidering skulle kräva mycket tid och ansträngning." För att förhindra detta återupptogs de tyska stridsvagnsgruppernas offensiv. Det tyska kommandot var alltså inte längre rädd för evakuering, utan för långvarigt motstånd från de allierade styrkorna vid Engelska kanalkusten.

Två dagar senare återupptogs offensiven, men britterna lyckades hålla inflygningarna till Dunkerque. Den 28 och 29 maj drog de allierade trupperna sig tillbaka till ett litet brohuvud nära Dunkerque. Den 4 juni evakuerades 215 tusen brittiska soldater, 114 tusen franska och 9 tusen belgiska soldater. Totalt deltog 861 fartyg i evakueringen, inklusive cirka 300 franska, polska, holländska och norska. Omkring 240 fartyg sänktes, inklusive 6 jagare. 40 tusen fransmän tillfångatogs. Luftwaffe kunde, tvärtemot Görings löfte, inte förhindra evakueringen. De tyska attackerna slogs tillbaka av brittiska jaktplan, som sköt ner 130 tyska flygplan och förlorade 106 av sina egna. Britterna fick också hjälp av molnigt och regnigt väder, vilket hindrade Luftwaffe från att bomba Dunkerque. Förlusterna av den brittiska kåren uppgick till 68 tusen dödade, sårade och fångar. Han förlorade allt sitt artilleri (2,5 tusen kanoner), mer än 300 tankar och 64 tusen fordon, men lyckades evakuera tankarna.

Det faktum att "stoppordern" faktiskt inte hade någon effekt på resultatet av evakueringen av brittiska trupper bevisas av följande fakta. Efter att tyskarna stannat fick Gort inte heller omedelbart ordern att dra sig tillbaka. I London höll man på att avgöra om det fortfarande fanns en chans att fortsätta kampen, om fransmännen skulle hålla ut och om det var värt att lämna den engelska armén i Frankrike. Först på kvällen den 26 maj, på tröskeln till återupptagandet av den tyska offensiven, beordrades Gort slutligen att påbörja en reträtt till Dunkerque i syfte att efterföljande evakuering. Dessutom gavs det slutgiltiga godkännandet för evakuering till honom först den 27 maj klockan ett på eftermiddagen. Här är vad den berömde brittiske teoretikern John Fuller, nära försvarsministeriet, har att säga om detta: ”Den snabba framryckningen från söder, tillsammans med ett stadigt tryck från öster, tvingade hela vänsterflygeln av de allierade arméerna att samlas i en liksidig triangel, vars bas var linjen Gravelines, Terneuzen, och spetsen var belägen lite norr om Cambrai. Den norra halvan av den östra sidan av triangeln hölls av den belgiska armén, som hamnade under kraftigt bombardement den 24 maj. Den 25 maj började hon duka under. Dagen efter, när allt hopp hade försvunnit om att de franska arméerna söder om Somme skulle rycka fram norrut, fick Lord Gort order att dra sig tillbaka till kusten för att rädda allt som ännu kunde räddas från hans armé. Det råder ingen tvekan om att om de tyska stridsvagnsgrupperna hade fortsatt sin oavbrutna rörelse mot Dunkerque den 24:e, så skulle den brittiska reträtten ha börjat i enlighet därmed två dagar tidigare, och inte på morgonen den 27 maj, samtidigt med tyskarnas återupptagande. offensiv. Det handlade inte om några förseningar eller fel, utan om helt objektiva saker. Den brittiska armén, till skillnad från den franska eller belgiska, förlorade inte sin sinnesnärvaro. De styrkor som Gort hade, inklusive 3 stridsvagnsbrigader (den sista, 3:e, landade i Frankrike den 25 maj, bara för att täcka evakueringen), beväpnade med tunga stridsvagnar med starka pansar, räckte till att hålla det lilla Dunkerbrohuvudet, där frontlinjen var liten och tätheten av stridsformationer var maximal, under de 10 dagar som krävdes för att förbereda och genomföra evakueringen. Det tysta, klara vädret hjälpte också britterna. Det var ingen grov sjö, och alla fartyg användes för evakuering, inklusive skonare med små tonnage, yachter och båtar. Dessutom avstod det brittiska flyget inte luftherraväldet över Engelska kanalen till Luftwaffe. Hurricanes och Spitfires var inte sämre än Messerschmitts, och de brittiska piloterna kämpade inte värre än Hermann Görings as. Tyskarna kunde inte förhindra evakueringen av Dunkerque främst på grund av svagheten i deras yt- och ubåtsflotta, som inte hade tillräcklig styrka för att attackera konvojerna som bar evakuerande brittiska trupper.