Tartaruga elefante - Tartaruga delle Seychelles. Le tartarughe giganti sono fossili viventi

L'Oceano Pacifico è il più grande oceano nel mondo e occupa circa un terzo della superficie terrestre. La profondità dell'oceano varia dalle coste poco profonde fino alla Fossa delle Marianne, soprattutto punto profondo che (il Challenger Deep) raggiunge una profondità di quasi 11mila km. A causa delle sue enormi dimensioni, l'Oceano Pacifico ospita innumerevoli specie creature marine, e alcuni degli animali più famosi sono:

Pinguini

Vivono nell'Oceano Pacifico numerose specie, inclusi i pinguini delle Galapagos, i pinguini di Humboldt, i pinguini di Magellano, i pinguini crestati e i pinguini dagli occhi gialli. Questi animali hanno dimensioni variabili, da 1 kg di peso e un'altezza al garrese di circa 40 cm, ad un peso di 35 kg e un'altezza di circa 100 cm.

Dugongo

Elefanti marini

Maggior parte grande famiglia, distribuito nell'Oceano Pacifico. Comprende due specie: settentrionale elefante marino e l'elefante marino del sud. Vista settentrionale distribuito nella parte settentrionale dell'Oceano Pacifico lungo la costa nordamericana e in quella meridionale - vicino. Questi enormi mammiferi marini mostrano dimorfismo sessuale, con i maschi adulti molto più grandi delle femmine. Peso medio Un elefante marino adulto pesa circa 2 tonnellate, con alcuni individui che crescono fino a 4 tonnellate.

Manti

Le razze più grandi vivono nella parte settentrionale dell'Oceano Pacifico, rappresentanti del genere Manta. Si trovano vicino alle barriere coralline, dove cacciano pesci e piccoli pesci. Le mante adulte possono avere una larghezza corporea fino a 9 me un peso di 3 tonnellate. La pastinaca è un animale solitario e sorprendentemente calmo, nonostante le sue dimensioni impressionanti. Le razze vengono cacciate grandi squali e orche assassine.

Lontre marine

La lontra marina è un abitante comune dell'Oceano Pacifico settentrionale, soprattutto nelle sue acque settentrionali e costa orientale. Le lontre marine sono di dimensioni relativamente piccole rispetto ad altri mammiferi marini e gli adulti possono raggiungere fino a peso massimo circa 45 kg e una lunghezza corporea fino a 1,5 m. Si nutrono di piccoli animali marini e alghe.

tartarughe marine

Le tartarughe marine lo sono termine generale, usato per descrivere sette specie nell'ordine delle tartarughe. Queste specie includono: tartaruga marina a testa piatta, tartaruga verde, tartaruga embricata, tartaruga ridley atlantica, tartaruga liuto, tartaruga caretta e tartaruga olivastra. La tartaruga liuto è la più grande di tutte le tartarughe marine, con gli adulti che pesano fino a 700 kg. Le tartarughe marine si trovano nell'Oceano Pacifico tropicale.

Lumache di mare

Le lumache di mare sono il termine usato per riferirsi a specie marine conosciute come nudibranchi, così come a diversi gasteropodi che assomigliano molto alle lumache terrestri. Le lumache di mare si trovano principalmente nelle barriere coralline ed esistono in forme diverse e dimensioni, ma la maggior parte di essi sono parzialmente traslucidi. La maggior parte delle lumache di mare hanno strutture simili a piume sul dorso che fungono da branchie. Le lumache di mare sono carnivore e predano pesci, anemoni e organismi planctonici.

Polpi

È uno dei cefalopodi più comuni nell'Oceano Pacifico. Vivono in diverse parti dell'oceano diversi tipi. Il polpo ha uno dei rapporti cervello-corpo più grandi di tutti ed è anche complesso sistema nervoso. Le specie di polpi variano in dimensioni e la più grande lo è polpo gigante, che può crescere fino a 50 kg.

Calamaro gigante

Il calamaro gigante è un membro della famiglia degli architeutidi ( Architeuthidae). Questo calamaro è una delle creature più sfuggenti del Pacifico e uno dei più grandi invertebrati del mondo (l'altro è il grande calamaro gigante antartico). Gli adulti raggiungono i 13 metri di lunghezza e le femmine sono relativamente più grandi dei maschi. Calamaro gigante trovato nell'Oceano Pacifico settentrionale vicino al Giappone.

Delfini dai fianchi bianchi del Pacifico

Pacifico delfino dalla faccia bianca- trovato nell'Oceano Pacifico settentrionale. Gli animali di questa specie hanno il dorso grigio e la pancia e il collo bianco crema. Le femmine adulte crescono fino a 100 kg e hanno una lunghezza corporea di circa 2,2 me i maschi pesano fino a 180 kg e sono lunghi 2,3 m. Questi delfini sono abbastanza mobili e diventano vittime solo delle orche.

Leoni marini

Il leone marino lo è membro più grande famiglia di foche dalle orecchie ( Otariidae). I maschi adulti possono raggiungere un peso di 1000 kg e una lunghezza corporea di 3-3,5 m. Questa specie presenta dimorfismo sessuale e i maschi sono più grandi delle femmine. I maschi hanno un collo massiccio ricoperto da una criniera simile a quella di un leone. Questi mammiferi marini si trovano nell'Oceano Pacifico settentrionale.

Squali martello

Lo squalo martello è una delle creature marine più comuni nell'Oceano Pacifico. Questi squali sono facilmente identificabili dalla forma della testa, che ricorda un martello. Grazie a questa caratteristica, lo squalo ha una visione a 360 gradi. Gli squali adulti possono raggiungere una massa superiore a 500 kg e una lunghezza corporea di circa 6 m.

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Ma questa è la sua BOCCA! Sapete a chi appartengono questi denti affascinanti? Non lo avrei mai pensato. Ma quanto è incredibile la nostra natura...

Le tartarughe liuto (Dermochelys coriacea) sono animali enormi di circa due metri di lunghezza totale e 500-600 kg di peso. Bordo corneo mascella superiore forma tra tre profonde cavità triangolari, davanti, su ciascun lato, una grande sporgenza a forma di dente, in genere i bordi delle mascelle sono affilati e senza dentellature; Gli arti anteriori sono più del doppio degli arti posteriori.

Tartaruga liuto - la più grande tartaruga vivente: la lunghezza della conchiglia raggiunge i 2 m. Le pinne anteriori, prive di artigli, raggiungono una luce di 5 m. La testa è molto grande e non si ritrae sotto la conchiglia.

Lo scudo dorsale, completamente ossificato, è leggermente ricurvo, piuttosto arrotondato davanti, e appuntito posteriormente a guisa di coda; Questo scudo è diviso in sei campi da sette costole longitudinali, che negli animali adulti sono strisce continue, alquanto frastagliate, mentre negli animali giovani sono costituite da una serie di coni arrotondati. La conchiglia pettorale non è completamente ossificata: è morbida e flessibile, ma presenta anche cinque costole longitudinali o carene. La testa, il collo e le zampe delle giovani tartarughe sono ricoperti di scudi, che scompaiono gradualmente con l'età, così che la pelle degli animali anziani è quasi liscia e sulla testa rimangono solo piccoli scudi. Queste tartarughe sono di colore marrone, con sfumature più o meno chiare
macchie.

La tartaruga liuto sta diventando ogni anno più rara, quindi questa specie può essere giustamente definita in via di estinzione. La sua residenza permanente sono tutti i mari della zona calda: si trova sia nelle Isole Salomone dell'Oceano Pacifico, sia al largo delle coste dell'Arabia e del Mar Nero, vicino alle Bermuda e costa meridionale America del Nord, vicino al Madagascar, ma raggiunge anche i mari clima temperato e talvolta giunge, spinto dal vento e dalla tempesta, e forse dall'amore di cambiare luogo, fino alle coste europee dell'Oceano Atlantico e perfino negli Stati nordamericani e nel Cile, dove è stato più volte catturato dai cacciatori.

Alcuni esemplari si trovano anche nel Mar Mediterraneo. Sappiamo molto poco dello stile di vita della tartaruga liuto. Il suo cibo è costituito principalmente, se non esclusivamente, da vari animali, in particolare pesci, gamberi e animali dal corpo molle. Dopo l'accoppiamento, compaiono in gran numero sulle Isole Tartarughe al largo della Florida; e, secondo il principe von Wied, anche in gran numero al largo della costa sabbiosa del Brasile e qui, come le altre tartarughe marine, depongono le uova.

Secondo le informazioni raccolte dal principe von Wied, ogni femmina si reca quattro volte all'anno nei luoghi di deposizione, dove nell'arco di quattordici giorni depone da 18 a 20 dozzine di uova. Questo messaggio è confermato, almeno in parte, dal seguente racconto di Tickel: Il 1 febbraio 1862, al largo della costa di Tenasserim, vicino alla foce del fiume Uyu, una tartaruga liuto fu rintracciata dai pescatori, che si era già depositata a 100 uova nella sabbia costiera. Quando, dopo una disperata resistenza da parte sua, i pescatori riuscirono a sconfiggere e uccidere l'enorme animale, le sue ovaie contenevano fino a 1000 embrioni di uova in diversi stadi di sviluppo.

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Da ciò dobbiamo concludere che la capacità riproduttiva della tartaruga liuto è molto significativa, e si può solo sorprendere che sia così raramente incontrata dagli osservatori. Probabilmente la maggior parte di loro muore durante l'adolescenza. Le giovani tartarughe appena liberate dalle uova strisciano dirette verso il mare, ma qui sembrano minacciate da un numero di nemici ancora maggiore che sulla terraferma: vari pesci predatori distruggeteli in gran numero, affinché solo grazie a loro capacità straordinaria prima della riproduzione questa specie non si estinse completamente.

Dal breve rapporto di Tickel sopra citato risulta che i racconti degli scrittori precedenti sulla forza e la capacità difensiva della tartaruga liuto non sono esagerati. Durante la suddetta pesca ebbe luogo una lotta disperata: tutti e sei i pescatori che volevano impossessarsi dell'enorme animale furono da esso trascinati lungo il pendio costiero e quasi gettati in mare. Solo con l'aiuto di altri pescatori accorsi in soccorso è stato possibile superare il gigantesco animale e legarlo a spessi pali, ma ci sono volute 10-12 persone per trasportare il pesante carico fino al villaggio più vicino. De la Fond dice che una tartaruga liuto catturata vicino a Nantes il 4 agosto 1729, lanciò un grido disperato, udì un quarto di miglio in un cerchio, quando la sua testa fu rotta con un gancio di ferro. La bocca di questa tartaruga non ti ha ricordato una scena del film "Star Wars"?

Nelle Isole Chagos, la carne di questa tartaruga è classificata direttamente come velenosa.

Esistono prove che la carne delle tartarughe liuto contiene una sostanza tossica per l'uomo e altri animali, chiamata chelonitossina, la cui composizione chimica è sconosciuta. I sintomi di avvelenamento possono includere nausea, vomito, diarrea, bruciore alla bocca, pesantezza al petto, difficoltà a respirare, sbavare eccessivamente, alito cattivo, eruzioni cutanee, coma e morte (Britannica 1986). Questa informazione non è coerente con l'uso attivo della carne di teschio di liuto per il cibo (National Research Council 1990).

Esiste anche una versione in cui la carne di tartaruga liuto è abbastanza commestibile e gustosa, sebbene siano noti rari casi di avvelenamento con essa. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che la tartaruga mangiava animali velenosi e il veleno penetrava nei suoi tessuti. Il guscio e la pelle di una tartaruga sono ricchi di grassi.

Viene fuso e utilizzato per lubrificare le cuciture nelle barche e per altri scopi. Questa proprietà della tartaruga crea inconvenienti durante la conservazione degli esemplari del museo: il grasso può fuoriuscire da essi per anni se il guscio e la pelle non hanno subito un trattamento speciale.

Nelle acque ex URSS dal 1936 al 1984 nell'Estremo Oriente russo sono stati registrati in modo affidabile 13 ritrovamenti della specie. La maggior parte di loro (12) sono concentrate nel sud - 5 tartarughe sono state trovate nel Mar del Giappone vicino alla costa del Primorsky Krai nella baia di Pietro il Grande (nelle baie di Gamov e Astafiev, tra le isole Askold e Putyatin, vicino a Capo Povorotny ) e a Rynda Bay (47°44′ s. sh.); 1 esemplare è stato catturato a 30 miglia dalla costa sud-occidentale dell'isola di Sakhalin e 6 tartarughe sono state trovate al largo delle Isole Curili meridionali (Iturup, Kunashir e Shikotan) su entrambi i lati di esse, cioè nel Mare di Okhotsk e nell'Oceano Pacifico. La lunghezza del carapace di queste tartarughe variava da 116 a 157 cm, la larghezza da 77 a 112 cm e il peso degli animali da 240 a 314 kg. Inoltre, nelle acque delle Isole Curili meridionali sono noti altri 3 reperti non identificati, molto probabilmente appartenenti a una tartaruga liuto (uno degli individui aveva una massa di circa 200 kg).

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Un'altra tartaruga è stata catturata nel nord-est della Russia, nel Mare di Bering. Secondo rapporti non verificati, la tartaruga liuto è stata scoperta una volta anche nella Russia nordoccidentale, nel Mare di Barents.

La più alta presenza di tartarughe direttamente nell'area delle Isole Curili meridionali è apparentemente associata al passaggio di un ramo qui corrente calda Soia. Tuttavia, la comparsa periodica delle tartarughe nei mari dell'Estremo Oriente è probabilmente dovuta al riscaldamento climatico ciclico e acqua di mare, in coincidenza con i risultati di altri specie meridionali animali marini e dinamica della cattura di numerosi pelagici pesce di mare. A giudicare dalle informazioni dei sondaggi ricevute all'inizio degli anni '80 da pescatori e capitani di pescherecci, le tartarughe, almeno nell'area delle Isole Curili meridionali, si trovano più spesso di quanto sia noto alla scienza.

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Il numero delle specie è diminuito drasticamente. Tuttavia, grazie alle misure di sicurezza sviluppate, ultimi anni si alza. La tartaruga liuto è elencata nel Libro rosso internazionale (come specie in pericolo di estinzione), nella Lista Convenzione internazionale sul commercio delle specie di fauna e flora selvatiche (CITES, allegato I), all'allegato II della convenzione di Berna. Non è elencato nei Red Data Books dell'ex Unione Sovietica e della Russia.

A. Carr descrive la covata di una tartaruga liuto dell'Atlantico in base alle sue osservazioni: “Le uova dissotterrate assomigliavano a palline da tennis (a proposito, le uova di caretta sembrano palline da golf). C'era una caratteristica convincente nella covata, che molto tempo fa fu notata da persone che trovarono covate di tartarughe liuto sulle rive del Pacifico e dell'Oceano Indiano. Sulla parte superiore della muratura giacevano diverse palline, le cui dimensioni variavano dal diametro di un polpastrello al diametro di una moneta messicana da cinque pesos. Le palline non contenevano tuorlo; il guscio era riempito solo con albume. Era come se alla tartaruga fosse avanzato dell'albume e, invece di buttarlo via, avesse preparato delle uova senza valore e senza tuorlo per i suoi figli e le avesse messe accanto al resto. Questo è ciò che fanno a volte le casalinghe quando cuociono i biscotti. Dopo aver deposto le uova, la tartaruga le seppellisce e compatta con cura la sabbia.

Il suo nido è così profondo e la sabbia è così compattata che la muratura è praticamente inaccessibile ai predatori, che possono facilmente scavare i nidi di una tartaruga verde o di una tartaruga embricata. Come scrive A. Carr, quando sigilla un nido, la tartaruga "è piena di zelo fanatico e tutte le sue azioni sono progettate per impedire a chiunque di dissotterrare le uova, sia esso un erpetologo o un procione coati". Durante una stagione, ogni femmina fa tre o quattro covate, dalle quali, dopo due mesi di incubazione, emergono le tartarughe che, uscite dal nido, si affrettano verso il loro elemento nativo. Dove le persone riescono a trovare uova di tartaruga liuto, queste vengono utilizzate come cibo. Tuttavia, i raccoglitori di uova esperti ritengono che non sia redditizio sprecare sforzi per scavare un nido così profondo quando è possibile trovare covate di tartarughe verdi o di altre tartarughe marine.

Tartarughe elefante e delle Seychelles Le Isole Seychelles e Galapagos vivono per centinaia di anni e il loro aspetto ricorda animali giganti preistorici.
Classe - Rettili
Famiglia - Tartarughe terrestri
Genere - Testudo (Geochelone)
DIMENSIONI
Lunghezza: fino a 125 cm.
Peso: fino a 400 kg.

RIPRODUZIONE
Pubertà: dai 20 anni.
Stagione degli amori: solitamente febbraio-marzo.
Numero di uova: 2-12.
Incubazione: 2 mesi.

STILE DI VITA
Abitudini: vivono in piccoli gruppi, riunendosi presso fonti di acqua e cibo.
Cibo: erba e foglie, cactus, felci, carogne.
Aspettativa di vita: minimo - 100 anni, massimo - 300 anni.

SPECIE correlate
Tartaruga elefante delle Isole Galapagos e la tartaruga gigante delle Seychelles sono parenti di piccole tartarughe americane e Specie africane tartarughe.
Tartarughe giganti , che vivono sulle isole oceaniche, sembrano essere fossili viventi. Sopravvivevano su appezzamenti di terra isolati in condizioni che non erano cambiate da secoli. Al giorno d'oggi, tuttavia, gli habitat delle tartarughe giganti stanno cambiando molto rapidamente.
RIPRODUZIONE
Maschi tartarughe giganti attirano le femmine eseguendo una canzone particolare composta da suoni di gola e allo stesso tempo annuendo con la testa. Se la femmina non fa segni, parlano di ostilità, avviene l'accoppiamento, durante il quale l'uomo tira su col naso rumorosamente. Ben presto la femmina depone 2-12 uova sferiche, che seppellisce nel terreno e vengono riscaldate dal sole. Le uova hanno un guscio duro. Dopo 2 mesi, le tartarughe si schiudono lunghe 6 cm. Sulle isole Aldabra, molte conchiglie diventano cibo per ladri di palme e fregate. Nelle Isole Galapagos, i pericoli legati alle conchiglie includono ratti, gatti e cani. Fino a 18 mesi, i gusci raggiungono le dimensioni di un pugno e a 20-25 anni diventano sessualmente maturi.
LUOGO DI RESIDENZA
Esistono molte specie di tartarughe terrestri nel mondo. Tartarughe terrestri giganti vivono su isole separate negli oceani Indiano e Pacifico: questo è l'arcipelago delle Galapagos del Pacifico al largo della costa dell'Ecuador e l'isola di Aldabra, situata vicino al Madagascar.
In passato, tartarughe giganti sono state trovate anche su altre isole delle Seychelles. Diverse sottospecie della tartaruga elefante vivono nelle Isole Galapagos e vengono spesso distinte come; singole specie. I rappresentanti di diverse sottospecie differiscono nella forma del loro guscio, che si è sviluppato in relazione alla specializzazione alimentare degli animali. Il guscio a forma di sella è ricurvo all'altezza del collo, quindi i suoi proprietari possono alzare la testa e cogliere le foglie dai cespugli. Il guscio non protegge questi giganti goffi e indifesi da tutti i pericoli. In passato, le tartarughe elefante vivevano in enormi branchi (2-3mila individui). Le isole "Galapagos" tradotte dallo spagnolo significano "tartaruga" - questo suggerisce che qui vivesse un numero enorme di tartarughe elefante. Le tartarughe giganti sopravvivevano sulle isole Aldabra perché non c'erano predatori.

CIBO
Le tartarughe terrestri sono onnivore, ma preferiscono i cibi vegetali. Durante la stagione delle piogge hanno cibo a sufficienza e quindi diventano più schizzinosi, nutrendosi di erba giovane, foglie di cespugli a crescita bassa e altre piante. Le tartarughe delle Seychelles, che vivono sulle isole Aldabra, a volte vagano nelle acque poco profonde lungo la riva, immergendo il collo sott'acqua in cerca di alghe. Sulle Isole Galapagos crescono poca erba e cespugli verdi, quindi le tartarughe elefanti si nutrono di cactus durante la stagione secca (sputano le spine). Inoltre, mangiano anche felci e foglie di guava acida. Durante la siccità prolungata, le tartarughe sono costrette a nutrirsi di erba secca, foglie appassite e resti marci di granchi morti, che contengono l'umidità necessaria al loro corpo. Inoltre, le tartarughe elefante amano l'acqua, ne bevono molta e si divertono a rotolarsi nel fango. Conservano parte dell'acqua vescia, quindi possono fare a meno di annaffiare per qualche tempo. Possono vivere per circa 18 mesi o anche più senza cibo.

O LO SAPEVI CHE...

Tartarughe terrestri vivere incredibilmente a lungo. Nel 1776, una tartaruga adulta fu portata dalle Seychelles a Mauritius e visse per altri 142 anni.
Oggi le tartarughe sopravvivono solo su sette isole Galapagos. Nei secoli XVI e XVII, queste tartarughe un numero enorme viveva nelle Isole Galapagos, nelle Isole della Riunione, a St. Mauritius, in Madagascar e in alcuni altri.
Il corpo della tartaruga è coperto da un guscio, quindi non può respirare, espandendosi Petto. Ha sviluppato muscoli che si espandono e contraggono i polmoni.

LE PIÙ GRANDI tartarughe
Carapace: gli scudi ossei sono fissati saldamente insieme: protezione ideale dai nemici. In caso di pericolo, la tartaruga tira dentro non solo la testa, ma anche gli arti.
Arti: ricoperti da placche dure e squamose.
Dita dei piedi: a differenza delle dita delle tartarughe marine, non sono collegate da membrane.
Tartarughe terrestri: le tartarughe dei Balcani e del Mediterraneo raggiungono appena i 25 cm di lunghezza. La rimozione di 250.000 di queste tartarughe nel 1960 ha avuto un grave impatto sulla popolazione.
LUOGHI DI RESIDENZA
La specie del Pacifico vive nelle isole dell'arcipelago delle Galapagos. La tartaruga è originaria delle Isole Aldabra, parte delle Seychelles, situate in Oceano Indiano.
SICUREZZA
Le tartarughe giganti delle Isole Aldabra si riproducono senza ostacoli e hanno prospettive per il futuro. Le tartarughe elefante rischiano l’estinzione.

Fatti interessanti sulle tartarughe giganti

Konstantin Mikhailov - Candidato di scienze biologiche

"I mostruosi rettili, circondati da lava nera, cespugli senza foglie e grandi cactus, mi sembravano creature del mondo primordiale."
Carlo Darwin

Cosa penseresti se incontrassi un enorme animale sulle isole in mezzo all'oceano - lungo più di un metro, ricoperto da un potente guscio, armato di potenti artigli e che trasporta un corpo che pesa fino a 300 kg su un enorme elefante? come le gambe? Si estende dal suo corpo corazzato collo lungo, dalla fine del quale ti guardano attentamente grandi occhi e le mascelle cheratinizzate assomigliano a un becco uccello rapace. Certo, non un dinosauro, ma pur sempre un mostro. Quindi le impressioni del giovane Darwin, che vide le tartarughe elefanti nelle Galapagos, non erano infondate. Su diverse isole e isolotti dell'arcipelago delle Galapagos, le tartarughe differiscono leggermente per dimensioni complessive, lunghezza delle gambe e forma del guscio, quindi un osservatore esperto dirà a prima vista da quale isola proviene questa o quella tartaruga. Eppure gli zoologi le classificano come una specie , all'interno della quale si distinguono 12 sottospecie Le Isole Galapagos, come sapete, si trovano nell'Oceano Pacifico equatoriale, proprio di fronte allo Stato dell'Ecuador, a cui appartengono. Tuttavia, la gamma delle moderne tartarughe gigantesche copre anche le isole dell'Oceano Indiano - Mascarene, Seychelles - e la costa del Madagascar. Questi “altri” sono chiamati tartaruga gigante o tartaruga delle Seychelles. Un tempo le tartarughe delle Galapagos e delle Seychelles erano classificate nello stesso genere Geochelone (rispettivamente Geochelone Elephantopus - tartaruga elefante e Geochelone gigantea - tartaruga gigante), ma in ultimamente più spesso diviso in due generi diversi: Chelonoidis (Ch. Elephantopus) e Megalochelys (M. gigantea).

Queste due specie, di dimensioni quasi identiche, sono le più grandi tra le tartarughe terrestri e sorprendentemente longeve. La tartaruga, donata dal famigerato Capitano Cook alla Regina del Congo nel 1770, morì nel 1966, poco prima del suo 200° anniversario. Entrambe le specie preferiscono cibi vegetali e si nutrono principalmente di erba e foglie dei cespugli. Durante il giorno, questi enormi animali esplorano solitamente l'ambiente circostante in cerca di cibo. Allungando il collo verso l'alto o abbassando la testa a terra, mangiano qualsiasi pianta, sia essa erba o arbusti, preferendo le piante grasse, dai cui germogli ispessiti ricevono anche umidità. La struttura delle mascelle consente alle tartarughe, trattenendo la pianta con a lingua mobile e spessa, per tagliarla con bordi frastagliati. Sebbene la tartaruga consumi avidamente ogni volta cibo vegetale, può facilmente passare diverse settimane senza di esso. Quegli animali che popolano le zone calde e secche delle pianure laviche delle Galapagos sono spesso costretti a salire lunghi sentieri tortuosi verso gli altopiani vulcanici, dove c'è abbondanza di acqua dolce, fino a quando le tartarughe si recano lì giorno e notte raggiungono il loro obiettivo. Dalle osservazioni di alcuni individui, è noto che questi animali possono percorrere circa 8 miglia in 2 o 3 giorni. I sentieri tracciati da migliaia di poderosi rettili sono parte integrante dei paesaggi dell'isola. Negli altopiani, le tartarughe trascorrono molte ore bevendo acqua e facendo bagni d'acqua. Ne assumono quanta più possono e, per non sprecarne nemmeno una goccia, la inalano anche attraverso le narici. A volte questa procedura dura fino a un'ora Nei diari di Charles Darwin c'è un'osservazione al riguardo: “Alle sorgenti apparve uno spettacolo meraviglioso. C'erano molti di questi grandi mostri; alcuni si affrettarono ad avanzare, allungando il collo, mentre altri, avendo già bevuto, tornarono indietro. La tartaruga, arrivata alla fonte, immerge la testa nell'acqua più profondo degli occhi, senza prestare attenzione agli spettatori presenti, e beve avidamente l'acqua, facendone circa 10 grandi sorsi al minuto I residenti locali hanno detto che ogni animale trascorre 3-4 giorni vicino all’acqua e solo poi ritorna in pianura”.

I residenti locali considerano le tartarughe elefante completamente sorde, poiché spesso non riescono a sentire i passi di una persona che cammina dietro di loro. Darwin scrisse: “Mi ha sempre fatto piacere superare uno di questi enormi mostri, camminando con calma lungo la strada: nel momento in cui sono passato, ha ritratto la testa e le gambe e, emettendo un basso sibilo, è caduto pesantemente, come se fosse stato colpito a morte. Spesso mi arrampicavo sulla loro schiena e, dopo aver colpito più volte la parte posteriore dello scudo, si alzavano e strisciavano via, ma già per me era difficile mantenere l’equilibrio”.

Durante le migrazioni intorno all'isola, le tartarughe vivono in gruppi di 20-30 individui di età diverse. Tuttavia, ogni tartaruga in un tale gruppo esiste in modo indipendente, senza nemmeno tentare di interagire con altri individui. L'eccezione è la stagione riproduttiva durante la stagione delle piogge, ma su diverse isole gli accoppiamenti possono avvenire anche in altri periodi. Va detto che per le tartarughe giganti la procreazione non è un'attività molto romantica. Trovata la femmina, il maschio la raggiunge e, emettendo un ruggito basso e rauco, la costringe letteralmente
all'accoppiamento: sperona la prescelta con la parte anteriore del corpo e le morde le gambe fino a farle entrare nel guscio. Quindi avviene l'accoppiamento. La natura ha fornito una tacca speciale sulla parte inferiore del guscio, con l'aiuto della quale il maschio può arrampicarsi sul guscio della femmina e prendere piede lì. L'incontro non dura a lungo, e presto i partner si disperdono e la femmina inizia a cercare un posto dove deporre le uova. Depone 8-10 uova in una buca scavata nella sabbia, seppellisce il nido e livella la superficie con la parte inferiore del guscio. Durante una stagione, la femmina può deporre le uova fino a 5 volte. Dopo 6-8 mesi dalle uova emergono tartarughe completamente nere. Pesano solo 70-100 ge, naturalmente, il 90% di loro è destinato a diventare vittima di vari predatori. Fino all'età adulta, quando queste tartarughe non hanno più nemici, solo poche sopravvivono e si uniscono automaticamente alla categoria dei fegati lunghi. Più precisamente, questo esiste in natura da migliaia di anni e, forse, sarebbe lo stesso adesso se l'uomo non fosse venuto sulle isole.

Anche se il nome stesso delle Isole Galapagos deriva dalla parola spagnola “galapago”, che significa “ grande tartaruga", tutte le specie e sottospecie di tartarughe giganti - sia delle Galapagos che delle Seychelles - sono elencate come "in pericolo" nel Libro rosso del mondo. Queste tartarughe devono questa posizione principalmente ai marinai che, mentre solcano Secoli XVI-XVII distese oceaniche, si resero presto conto di quanto fosse conveniente riempire le stive delle navi con “cibo vivo in scatola”. Molte navi - pirati, baleniere, militari, appartenenti a diversi paesi - hanno visitato le isole per riempire le loro stive con carne di alta qualità e non deperibile. Così i marinai risolsero il problema della conservazione degli alimenti nelle stive nel caldo tropicale, in un'epoca in cui lo chef parigino Appert non aveva ancora inventato un metodo per conservare veramente gli alimenti. Il cibo abituale dei marinai diretti verso le coste di paesi lontani erano cracker, fagioli secchi, piselli e carne in scatola. Tuttavia, i cracker e i fagioli ospitavano insetti, i ratti li mangiavano e la carne in scatola si deteriorava rapidamente con il caldo. Anche se le persone non soffrivano la fame, spesso soffrivano di scorbuto. Enormi tartarughe grasse, facili da catturare e che potevano rimanere senza cibo e acqua per molto tempo (fino a un anno), quasi senza perdere peso, erano una salvezza per i marinai. Per lo stesso motivo furono distrutti anche i dodo, grossi e grassi piccioni incapaci di volare che vivevano nelle Isole Mascarene. Le Galapagos e le Seychelles iniziarono ad essere utilizzate come base dove rifornirsi di acqua dolce e “cibo in scatola” gratuito. Possiamo dire che le tartarughe elefanti hanno aiutato l'umanità a fare molte scoperte geografiche, ma lo hanno fatto quasi a costo della propria vita. destino storico, trovandosi sull'orlo del completo sterminio. Si ritiene che dalla scoperta delle isole, i marinai di tutte le nazioni e nazionalità abbiano mangiato circa 10 milioni di tartarughe giganti. È sorprendente come questi animali siano sopravvissuti fino ai giorni nostri. Contribuire alla scomparsa di questi rettili straordinari portato da maiali, capre, cani e gatti portati sulle isole, così come i ratti delle navi che sbarcarono e sterminarono attivamente uova di tartaruga e animali giovani. Non dobbiamo dimenticare che le tartarughe gigantesche venivano costantemente esportate per gli zoo e le collezioni private, e che alcune popolazioni insulari scomparivano a causa di eventi naturali. disastri naturali- attività vulcanica continua (alle Galapagos).

Allungando il collo o abbassando la testa a terra, mangiano qualsiasi pianta, sia essa erba o arbusti

La struttura delle mascelle consente alle tartarughe elefante, trattenendo la pianta con una spessa lingua mobile, di tagliarla con bordi frastagliati

Solo nel 1959 si fermò l’orgia di sterminio degli innocui giganti. È stato creato il Fondo internazionale per la protezione della flora e della fauna delle Galapagos. L'UNESCO e l'IUCN hanno inviato numerose spedizioni scientifiche nelle isole. Nel 1965, sull'isola di Santa Cruz, fu fondato il Centro per il ripristino delle popolazioni di rettili delle Galapagos. Ora la situazione è tartarughe elefanti nelle Galapagos sotto controllo. È stato possibile preservare ed incrementare anche l'unica colonia della sottospecie G. ehoodensisc dell'isola di Hispaniola, che al momento dell'organizzazione del Centro era rappresentata da soli 14 individui.

La situazione con le tartarughe delle Seychelles non è stata meno difficile. Dopo essere state sterminate dai marinai, sono sopravvissute solo sull'atollo di Al-Dabra. Nel 1975 qui furono create una riserva naturale e una stazione di ricerca sulle tartarughe. Come alle Galapagos, è stato imposto un severo divieto all’esportazione di tartarughe dalle isole e i loro principali concorrenti alimentari, le capre, sono stati rimossi dalle isole. Da Aldabra, piccoli gruppi di tartarughe giganti furono reintrodotti nelle isole della Riunione, Mauritius, Nosy Be e altre. In cattività, le tartarughe giganti sono tenute al sicuro in numerosi zoo in tutto il mondo, tra cui Zurigo e Sydney, Chicago e Mosca, Honolulu e Berlino.

Lo zoo di Mosca ha ricevuto due coppie dallo zoo di Brookfield a Chicago, nate nel 1992 in un'incubatrice. I loro genitori lo erano di origini diverse: uno di loro una volta è stato portato da un lontano arcipelago, l'altro ha visto la luce in uno zoo. Adesso hanno 12 anni e il loro peso varia dai 70 ai 100 kg. In inverno le tartarughe non si mostrano al pubblico e vivono in un ripostiglio all'interno di un ampio recinto di legno, ricoperto di trucioli di legno, riscaldato dall'alto da potenti lampade da 200 watt e illuminato da lampade alogene che mantengono la temperatura dell'aria entro i 25° C. In estate sono aperti alla visione,
e possono essere visti nell'ampio recinto pieno d'erba adiacente al terrario. Come in natura, prestano poca attenzione ai visitatori e, aprendo buffamente la bocca a becco, sgranocchiano l'erba verde più comune del prato del recinto proprio come le capre.

E che dire delle altre tartarughe, perché in natura esistono più di 200 specie di rappresentanti di questo antico gruppo di rettili! Tutti sono uniti da un comune piano strutturale “primitivo”, ed esternamente da una conchiglia in cui è racchiuso il corpo e che è costituita da due scudi: dorsale e addominale, collegati da un legamento osseo o tendineo. Tuttavia, la struttura del guscio diverse tartarughe diverso, così come variazioni nella struttura del cranio, dello scheletro, del meccanismo per ritrarre il collo sotto il guscio e molte altre caratteristiche. Di conseguenza, anche lo stile di vita di creature così diverse è diverso. Gli zoologi distinguono 5 grandi divisioni all'interno dell'ordine delle tartarughe (Testudines), chiamate sottordini. I due sottordini Chelonioidea e Athecae comprendono grandi tartarughe marine che si trovano nelle acque equatoriali e tropicali. globo e effettuare migrazioni a lunga distanza verso i siti di nidificazione. I rappresentanti degli altri tre sottordini vivono sulla terra o su bacini continentali, tra questi ci sono sia abitanti puramente terrestri che esclusivamente acquatici. Forse le più strane sono le tartarughe dal corpo molle (sottordine
Tnonychoidea). La punta del muso di queste creature è allungata in una morbida proboscide, all'estremità della quale si trovano le narici, e l'ampio corpo è ricoperto da un guscio morbido, simile a una bacinella. È morbido per due motivi: in primo luogo, è ricoperto di pelle, non di placche cornee, e in secondo luogo è ossificato solo in alcuni punti, ma è composto principalmente da cartilagine. Tutti i tipi tartarughe dal guscio molle, uno dei quali vive in Russia nell'Estremo Oriente (vedi n. 3, 1998), sono animali acquatici che non tollerano un'essiccazione prolungata. I due restanti sottordini, le tartarughe dal collo cripto (Crypiodira) e le tartarughe dal collo laterale (Pleurodira), si sovrappongono ecologicamente, ma differiscono in particolare nel meccanismo di flessione del collo. Nelle tartarughe dal collo cripto, il collo è retratto a forma di S sotto il guscio su un piano verticale, e nelle tartarughe dal collo laterale, su un piano orizzontale, come un coltello da tasca. I due grandi gruppi di tartarughe più comuni e conosciuti appartengono alle tartarughe dal criptocollo: le tartarughe d'acqua dolce (famiglia Emididae) e le tartarughe terrestri (famiglia Testudimdae). Esistono circa 90 specie di tartarughe d'acqua dolce e tra queste c'è la tartaruga palustre che vive nei bacini artificiali Zona media Russia. Le tartarughe palustri possono essere viste in estate negli stagni dello zoo di Mosca. IN meridiana spesso poggiano su tronchi d'albero immersi nell'acqua. Le tartarughe terrestri, di cui esistono circa 40 specie, includono anche le tartarughe giganti: Galapagos e Seychelles. Nonostante le loro dimensioni, questi giganti sono abbastanza vicini alla normale vecchia “tortilla” che molte persone tengono nei loro appartamenti. La nostra “tortilla” è una tartaruga dell'Asia centrale, o steppa, appartenente al genere Testudo. Questo è il genere centrale della famiglia, che comprende la tartaruga mediterranea, che vive nell'Europa meridionale e nel Caucaso. Non molto tempo fa, i giganti delle Seychelles e delle Galapagos erano classificati nello stesso genere Testudo, ma poi, secondo i canoni della moda per la tassonomia schiacciante, furono separati in generi indipendenti. Tutte queste tartarughe vivono in paesaggi aridi: steppe, deserti e savane, e sono goffe e lente rispetto alle tartarughe d'acqua dolce. Le dita dei piedi sono fuse insieme e la testa e le gambe sono ricoperte di scudi e scaglie. Guarda la "tortilla" che vive nel tuo appartamento e, chiudendo gli occhi, aumentane le dimensioni di dieci volte. Il risultato sarà una gigantesca tartaruga terrestre: stessa espressione “facciale”, stessa bocca-becco da vecchia signora con cui consuma allegramente verdure ed erba fresca, e stessa indifferenza verso vicini di aspetto diverso. Ma che vantaggio: la tua tartaruga si adatta perfettamente anche a un piccolo appartamento di città.

Le tartarughe apparvero sulla terra circa 200 milioni di anni fa e discendono dai cotilosauri, i rettili più primitivi. IN mondo moderno Si conoscono circa 230 delle loro specie. Le tartarughe vivono nei mari, negli oceani e nei corpi d'acqua dolce, nonché sulla terra in generale zone calde pace. Le tartarughe terrestri sono solitamente chiamate tartarughe e le piccole tartarughe palustri sono chiamate tartarughe d'acqua dolce.

Una tartaruga terrestre gigante (Geochelone gigantea) e una piccola tartaruga del Namaqualand (Homopus s. signatus) che stanno fianco a fianco sembrano piuttosto comiche. Le tartarughe giganti erano in pericolo di estinzione nel recente passato. Avendo dimensioni impressionanti e un buon appetito, anche in condizioni sfavorevoli possono facilmente resistere per mesi senza cibo. Questa caratteristica ha ispirato i marinai a catturare e portare con sé giganti da 100 chilogrammi durante i viaggi come “provviste vive”. Attualmente queste tartarughe sono conservate solo nelle Isole Galapagos e sull'isola Albadra nell'Oceano Indiano, dichiarata riserva nazionale nel 1981.

Tartarughe del Namaqualand vivono nelle regioni del Sud Africa. A causa del fatto che la maggior parte di Trascorrono il tempo nascondendosi nelle fessure delle rocce o crogiolandosi sulle sporgenze e vengono spesso chiamate tartarughe delle rocce. Hanno una conchiglia piuttosto appiattita e allungata, non supera i 10 cm di lunghezza, e sono piuttosto gambe lunghe, permettendo loro di arrampicarsi abilmente sulle rocce.

La forma del guscio di una tartaruga dipende dal suo stile di vita. Negli animali terrestri è generalmente alto, negli animali d'acqua dolce è più snello e levigato, mentre il guscio degli animali marini ha una forma a goccia, facilitando il movimento nell'acqua. Le tartarughe liuto (Dermochelys coriacea) sono le uniche dell'intera famiglia delle tartarughe ad avere un guscio coriaceo a forma di cuore diviso da creste longitudinali: 7 sul lato dorsale e 5 sul lato ventrale. La loro lunghezza corporea raggiunge più di 2 metri, il peso è di 600 kg, l'apertura delle pinne anteriori è di circa 3,5 m. La gamma è molto ampia: atlantica, indiana e Oceani Pacifico. Queste tartarughe si nutrono di molluschi, crostacei, pesci e alghe. IN periodo estivo depongono sulla terra 100 x 150 uova. Non appena le tartarughe si schiudono, corrono immediatamente in mare.

Tartaruga carbone o dai piedi rossi(Chelonoidis carbonaria) vive in ambienti densi foreste tropicali Colombia, Venezuela, Guyana, Brasile, Bolivia, Paraguay e Argentina. Queste tartarughe raggiungono una lunghezza non superiore a 45x50 cm. Negli esemplari adulti il ​​guscio presenta un leggero restringimento orizzontale, formando una sorta di linea di “vita”. In natura l'accoppiamento avviene dopo la stagione delle piogge. Le femmine depongono fino a 15 uova bianche rotonde. Il periodo di incubazione e di schiusa è il momento più pericoloso nella vita delle tartarughe, poiché sono una prelibatezza preferita di mammiferi e uccelli.

Le tartarughe acquatiche trascorrono la maggior parte della loro vita in acqua, preferendo specchi d'acqua ben riscaldati con una vegetazione lussureggiante. Vengono a terra solo per crogiolarsi al sole, e anche durante il periodo di deposizione delle uova. Tutti i rappresentanti delle specie acquatiche sono buoni scalatori, quindi per eseguire procedure aeree si arrampicano su pietre, ceppi o ostacoli. Uno dei rappresentanti più brillanti delle tartarughe acquatiche è la tartaruga dal ventre rosso della Florida (Chrysemys nelsoni). La lunghezza di queste tartarughe, che conducono uno stile di vita vegetariano, non supera i 35 cm.

Una delle più grandi tartarughe terrestri moderne avorio, o Galapagos(Chelonoidis elefantipus). Il nome stesso parla del loro habitat. Si conoscono complessivamente 12 sottospecie: quelle più piccole, del peso di 30×50 kg, popolano le piccole isole dell'arcipelago, mentre quelle molto più grandi, del peso fino a 200 kg e della lunghezza della conchiglia di circa 1,2 m, preferiscono stabilirsi su grandi isole. Queste tartarughe sono diurne, si nutrono principalmente di piante, ma non disdegnano le carogne. Durante la stagione riproduttiva, si comportano in modo estremamente aggressivo: i maschi si colpiscono senza pietà con il guscio e si mordono. Dopo la fecondazione, le femmine depongono fino a 22 uova all'anno e, di regola, nello stesso luogo prescelto.

Le tartarughe ingoiano il cibo non masticato e i movimenti visibili simili alla masticazione non sono altro che la contrazione dei muscoli orali, che aiutano a spingerlo nella faringe. Le tartarughe sono animali sdentati, ma le loro mascelle sono dotate di affilate escrescenze cornee bordo tagliente, che consente alle specie non carnivore di mordere pezzi di piante dure e alle specie carnivore di catturare e trattenere la preda. Le tartarughe non sono pericolose per l’uomo, con la possibile eccezione della tartaruga azzannatrice d’acqua dolce (Chelydra serpentina), che vive nelle parti settentrionali e nordoccidentali del Sud America, nel Canada sud-orientale e negli Stati Uniti orientali. Quando viene tirato fuori dall'acqua e si difende, può infliggere morsi molto dolorosi. La loro lunghezza corporea va da 20 a 50 cm, il peso è di circa 15x20 kg.

Bissa, ovvero la carrozza vera e propria(Eretmochelys imbricata), che ha una conchiglia abbastanza leggera, è distribuita in tutti i mari tropicali e subtropicali. Queste tartarughe usano le zampe anteriori come pinne e le zampe posteriori come timone. La lunghezza del corpo di una tartaruga adulta raggiunge gli 80×100 cm. L'embricata si nutre di molluschi e pesci, compresi piccola quantità alghe. La sua carne contenente sostanze tossiche, non è commestibile per l'uomo, ma gli scudi cornee del suo guscio sono stati a lungo oggetto di pesca.

Tartaruga marina verde(Chelonia mydas) cresce fino a un metro e mezzo di lunghezza. Il suo peso raggiunge i 200 kg. IN Oceano Atlantico si possono trovare dalle coste settentrionali degli USA alle coste dell'Argentina, dalle regioni costiere di Gran Bretagna, Belgio e Paesi Bassi fino Sudafrica. A quanto pare, la Corrente del Golfo li porta sulle coste del Nord Europa. È dalle tartarughe verdi che viene prodotta la famosa zuppa di tartaruga.

A differenza di tutti gli altri rettili moderni, le tartarughe sono gli unici rettili il cui corpo è saldamente coperto da un guscio, rappresentato da due scudi: il carapace dorsale e il piastrone addominale. Il carapace è costituito da 20 x 30 piccoli scudi ossei fusi con le costole e i processi delle vertebre. Il piastrone è una clavicola modificata e le costole addominali, anche sotto forma di placche separate.

Il guscio è così resistente che può sopportare un carico che supera di 200 volte il peso della tartaruga stessa. Man mano che la tartaruga cresce, una sostanza corneo cresce lungo i bordi di ciascuno scudo, formando solchi annuali dai quali è possibile determinare l'età dell'animale.

tartarughe marine Questo grandi rettili con arti a forma di remi. Vengono a riva molto raramente, principalmente per deporre le uova. In condizioni asciutte sono estremamente indifesi e catturarli qui non è affatto difficile. Pertanto, molte delle loro specie furono sterminate senza pietà dalle persone per amore di carne, gusci o uova. Ad esempio, le uova di tartaruga marina caretta erano ampiamente utilizzate in cucina per preparare molti piatti dolci.