La pelliccia dell'orso polare è trasparente. Perché l'orso polare è bianco?

Lo abbiamo già esaminato in dettaglio e siamo rimasti sorpresi. Diamo ora uno sguardo più da vicino al familiare orso polare in modo più dettagliato.

Orso polare- maggior parte Un grande orso, lui è il massimo grandi mammiferi ordine dei predatori nel mondo. La lunghezza del corpo di un maschio adulto può raggiungere i 3 metri e il peso può raggiungere una tonnellata. I più grandi rappresentanti dell'orso polare sono stati avvistati lungo le rive del Mare Intracoastal.

L'orso polare è elencato nel Libro rosso IUCN e nel Libro rosso russo. La caccia all'orso è consentita solo alla popolazione indigena del Nord.

La pelle dell'orso polare è nera, proprio come quella dell'orso bruno. Ma il colore della pelle va dal bianco al giallastro. Inoltre, la pelliccia dell’orso polare ha una particolarità: i peli all’interno sono cavi.

L'orso sembra goffo a causa delle sue dimensioni e dimensioni, ma questa è solo apparenza. Gli orsi polari possono correre abbastanza velocemente e nuotare molto bene. L'Orso del Nord percorre 30 km al giorno. La zampa dell'orso è unica. Nessuna neve alta può fermare l'orso, grazie alle sue dimensioni del piede e delle gambe a forma di colonna, anche rispetto ad altri animali polari supera molto rapidamente e abilmente eventuali ostacoli di neve e ghiaccio. La resistenza al freddo è semplicemente sorprendente. Oltre ai peli cavi, l'orso polare ha anche uno strato di grasso sottocutaneo, che in inverno può raggiungere uno spessore di 10 cm. Pertanto, un orso polare può percorrere facilmente fino a 80 km acqua ghiacciata. In estate, un orso può persino nuotare fino alla terraferma su un lastrone di ghiaccio, quindi viene soppresso e rimandato indietro in elicottero.

In Russia, gli orsi polari si trovano sulla costa settentrionale oceano Artico, in Grecia e Norvegia, Canada e Alaska.

Il cibo principale dell'orso polare sono le foche. Un orso mangia circa 50 foche all'anno. Tuttavia, catturare una foca non è facile. Un orso polare può osservare la sua preda vicino a una buca per ore, aspettando che una foca appaia in superficie. Dopo che la foca emerge per prendere una boccata d'aria, l'orso colpisce immediatamente la preda con la zampa e la lancia sul ghiaccio. Il predatore mangia la pelle e il grasso, preferendo lasciare il resto, anche se in inverno, in caso di fame, l'orso mangia l'intera carcassa. L'orso è spesso accompagnato volpi artiche, che ottengono i resti del sigillo. Anche gli orsi polari non disdegnano le carogne; l'orso riesce a sentire l'odore della preda a diversi chilometri di distanza. Per esempio, balena spiaggiata diventerà sicuramente un luogo di incontro per diversi orsi. 2 orsi o 3 orsi non possono condividere il cibo, in tal caso si verifica una scaramuccia. Non è noto quanti orsi si possano incontrare. Questo è il motivo per cui un orso può entrare nel territorio dell'abitazione umana. Più spesso, ovviamente, questa è semplice curiosità, sebbene la fame malvagia possa spingere la bestia in una situazione senza speranza. Sebbene un orso possa essere vegetariano, gli piacciono i cereali, i licheni, i carici, le bacche e i muschi.

La primavera è un periodo paradisiaco per gli orsi. Nascono piccoli animali marini che, per inesperienza e debolezza, non oppongono un'adeguata resistenza e spesso non scappano nemmeno.

L'orso polare ha una resistenza al freddo incomparabile. La sua pelliccia folta e lunga è costituita da peli cavi al centro e contenenti aria. Molti mammiferi hanno peli cavi protettivi simili - un efficace mezzo di isolamento - ma quelli dell'orso hanno le loro caratteristiche. La pelliccia dell'orso polare trattiene il calore così bene che non può essere rilevata dalla fotografia aerea a infrarossi. Un ottimo isolamento termico è assicurato anche dallo strato di grasso sottocutaneo, che raggiunge i 10 cm di spessore con l'inizio dell'inverno. Senza di essa, gli orsi difficilmente riuscirebbero a nuotare per 80 km nelle gelide acque artiche.

A proposito, gli orsi polari sono gli unici grandi predatori sulla Terra, che vivono ancora nel loro territorio originario, in condizioni naturali. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che le foche, il loro cibo preferito e principale, vivono sul ghiaccio alla deriva nell’Artico. Per ogni orso ci sono circa 50 foche all'anno. Tuttavia, la caccia alle foche non è facile. Le condizioni del ghiaccio cambiano di anno in anno e il comportamento delle foche è imprevedibile. Gli orsi devono percorrere migliaia di chilometri per cercarli posti migliori per la caccia.

Inoltre, la caccia stessa richiede abilità e pazienza. L'orso osserva la foca per ore nel buco, aspettando che esca per prendere aria. Colpisce immediatamente con la zampa la testa che emerge dall'acqua. bestia marina e lo getta subito sul ghiaccio. Innanzitutto il predatore divora la pelle e il grasso, e il resto della carcassa solo in caso di grande fame. Un orso che caccia una foca è solitamente accompagnato da una o più volpi artiche, desiderose di approfittare dei resti degli animali uccisi. Gli stessi orsi polari non disdegnano le carogne, compensando così la carenza di grasso e carne di foca. Proprietari di carogne regno del ghiaccio Possono sentirne l'odore a diversi chilometri di distanza. E se all'improvviso una balena, cadendo in acque poco profonde, si secca e muore, un'intera compagnia di orsi bianchi ed eternamente affamati verrà immediatamente correndo da tutti i lati.

La caccia alle foche non è facile. Le foche timide, al minimo pericolo, si tuffano sotto il ghiaccio ed emergono in un altro buco per respirare. E l'orso si sciacqua invano la faccia con l'acqua gelata. Ma in primavera arriva un momento fertile per l'orso: nascono cuccioli di animali marini che non hanno mai visto un orso polare prima e quindi non si rendono conto del pericolo. Ma anche qui il goffo orso deve mostrare miracoli di ingegno. Per non spaventare i cuccioli, l'orso deve stare molto attento, perché anche il minimo scricchiolio può tradire la sua presenza e privarlo del cibo.

Le difficoltà nell’approvvigionamento alimentare sono aggravate dai cambiamenti climatici sulla Terra. A causa del riscaldamento climatico, il ghiaccio nelle baie inizia a sciogliersi prima del solito, le estati diventano ogni anno più lunghe, gli inverni diventano più miti e i problemi degli orsi polari diventano più acuti. L’estate, in generale, è un periodo difficile per gli orsi polari. È rimasto pochissimo ghiaccio ed è quasi impossibile avvicinarsi alle foche. Negli ultimi 20 anni, la stagione di caccia all’orso polare è stata accorciata di due o tre settimane. Di conseguenza, il peso degli animali è diminuito: se prima un maschio pesava circa 1000 kg, ora, in media, 100 chilogrammi in meno. Anche le femmine hanno perso peso. Ciò, a sua volta, ha un impatto estremamente negativo sulla riproduzione della popolazione. Sempre più spesso le femmine danno alla luce un solo cucciolo...

Tuttavia, gli orsi polari non soffrono solo del riscaldamento delle temperature e della riduzione della stagione di caccia. Nel recente passato orso polare era un'attività di pesca importante. Pelliccia e zampe d'orso, che costituiscono la componente più importante delle popolari e costose zuppe orientali, spinsero i membri delle spedizioni polari a sterminarle senza pietà bella bestia. I profitti derivanti da questo tipo di affari sono così grandi che il mercato nero internazionale continua a prosperare, nonostante tutti i tentativi di fermarlo. La lotta in questo settore ha raggiunto la stessa intensità della lotta contro il traffico di droga.

A luglio, molti degli orsi polari che viaggiavano con i ghiacci alla deriva si spostano verso le coste dei continenti e delle isole. Sulla terra diventano vegetariani. Si nutrono di cereali, carici, licheni, muschi e bacche. Quando le bacche sono abbondanti, l'orso non mangia altro cibo per settimane, abbuffandosi al punto che il suo viso e il suo sedere diventano blu di mirtilli. Tuttavia, più a lungo gli orsi muoiono di fame, costretti a spostarsi prematuramente sulla terraferma dal ghiaccio che si scioglie a causa del riscaldamento, più spesso vanno in cerca di cibo da persone che hanno esplorato attivamente l'Artico negli ultimi decenni.

È difficile rispondere in modo inequivocabile alla domanda se un incontro con un orso polare sia pericoloso per una persona. A volte gli orsi attaccavano le persone per curiosità, rendendosi presto conto che erano facili prede. Ma molto spesso si verificano incidenti tragici nei campeggi, dove gli orsi sono attratti dall'odore del cibo. Generalmente l'orso sta arrivando immediatamente dopo l'odore, schiacciando tutto sul suo cammino. La situazione è complicata dal fatto che l'animale, in cerca di cibo, fa a pezzi e assaggia tutto ciò che incontra, comprese le persone che si presentano per caso.

Va notato che gli orsi, a differenza dei lupi, delle tigri e di altri predatori pericolosi, non ci sono praticamente muscoli facciali. Non avvertono mai di un'aggressione imminente. A proposito, gli istruttori circensi sostengono che a causa di questa caratteristica è molto pericoloso lavorare con gli orsi: è quasi impossibile prevedere cosa aspettarsi da loro il momento successivo.

Adesso, grazie agli sforzi di Greenpeace, si cerca di non uccidere gli orsi che vagano per la città in cerca di cibo, ricorrendo temporaneamente a colpi sedativi di una pistola speciale. L'animale addormentato viene pesato, misurato e registrato. Applicare all'interno del labbro tatuaggio a colori- un numero che rimane per intero sopportare la vita. Le femmine, inoltre, ricevono in dono dagli zoologi un collare con un radiofaro in miniatura. Gli orsi soppressi vengono poi trasportati in elicottero sul ghiaccio in modo che possano continuare a vivere una vita piena ambiente naturale un habitat. Inoltre, le femmine con i cuccioli vengono trasportate per prime.

Per l'orso polare, il mondo è limitato dai campi di ghiaccio e questo determina principalmente le caratteristiche del suo comportamento. A giudicare dagli animali tenuti in cattività, questo orso, rispetto a quello bruno, sembra meno intelligente e meno abile; è meno addestrabile, più pericoloso ed eccitabile, e quindi può essere visto relativamente raramente nell'arena del circo. È vero, è caratterizzato da una certa "schiettezza" nelle sue azioni, dovuta a uno stile di vita piuttosto monotono, a una ristretta specializzazione alimentare e all'assenza di nemici e concorrenti. Ma basta osservare anche per breve tempo questo animale nel suo ambiente naturale per convincersene alto livello la sua psiche, eccezionale capacità di valutare le condizioni ambiente naturale, compresa la qualità del ghiaccio, adattarsi ad essi e, a seconda di essi, cambiare in modo flessibile le tattiche di caccia, trovare i percorsi più facili e percorribili tra cumuli di collinette, muoversi con sicurezza attraverso campi di ghiaccio giovani e fragili o aree di ghiaccio piene di fessure e piombi .

La forza di questa bestia è sorprendente. È capace di trascinare e sollevare su per un pendio una carcassa di tricheco del peso di oltre mezza tonnellata e di ucciderne uno grosso con un colpo di zampa. lepre di mare, avendo quasi la stessa massa della sua e, se necessario, è facile trasportarlo tra i denti per una distanza considerevole (un chilometro o più).

Gli orsi polari sono nomadi eterni. Il ghiaccio li trasporta su grandi distanze. Accade spesso che anche questi “viaggiatori” esperti subiscano disastri. Pertanto, gli animali catturati nella zona della fredda corrente della Groenlandia orientale vengono trasportati sul ghiaccio alla deriva lungo il sud-est della Groenlandia, e nello stretto di Davis il ghiaccio si scioglie e la maggior parte degli orsi polari, nonostante tutta la loro destrezza, muore.

Sembrerebbe che vivendo negli spazi polari deserti, l'orso polare non dovrebbe soffrire a causa dell'uomo. Tuttavia non lo è. L’Artico è già abbastanza stabilizzato. Marinai, cacciatori e persone che svolgono altre professioni ora incontrano costantemente gli orsi polari, e questi "contatti" non sempre finiscono favorevolmente per animali enormi, ma molto curiosi e generalmente innocui.

E la biologia stessa della bestia ha lati “deboli”. Durante la stagione degli amori, il maschio deve percorrere enormi distanze per trovare una femmina e spesso deve affrontare una battaglia con una rivale. Spesso le ricerche non sono coronate da successo e non si forma alcuna famiglia. Le madri orse danno alla luce la prole (uno o due cuccioli) ogni due anni e diventano sessualmente mature solo all'età di circa quattro anni.

Disponibilità di cibo (foche e pesci), posti adatti per la riproduzione e l'assenza di disturbo antropico sono le principali condizioni per l'esistenza degli orsi polari nell'Artico. Ma stranamente, a prima vista non ci sono così tanti posti come questo. L'unico "ospedale di maternità" di questi animali è l'isola di Wrangel. Inoltre, gli orsi polari fanno tane nelle isole nordorientali di Spitsbergen, nella Terra di Francesco Giuseppe, nella Groenlandia nordorientale e nordoccidentale, nella Baia di Hudson sudoccidentale e in alcune isole artiche del Canada. Il territorio principale dell'Artico è essenzialmente inadatto all'abitazione e ancor meno alla riproduzione di questa specie.

Tutte le femmine di orso polare gravide trascorrono l'inverno in rifugi innevati, relativamente identici nella struttura e situati, tranne rare eccezioni, sulla terraferma; Ovunque nell'Artico entrano nelle tane e le lasciano quasi nello stesso momento. Lo stato fisiologico degli animali nelle tane è simile a quello degli orsi bruni, Cioè, si tratta di sonno superficiale o torpore con una leggera diminuzione della temperatura corporea, della frequenza respiratoria e del polso, ma non dell'ibernazione (come, ad esempio, nelle marmotte, nei roditori, ecc.). A quanto pare, all'inizio dell'inverno, le femmine di orso che giacciono nelle tane sono più attive che in pieno inverno, anche se in primavera nella maggior parte delle tane si possono vedere tracce dell'attività di scavo di femmine di età diverse.

La questione dell'attività invernale dei maschi, delle femmine riproduttrici e dei giovani non è sufficientemente chiara. Apparentemente sono attivi in ​​una parte significativa del loro areale, soprattutto nell'Artico meridionale. tutto l'anno esclusi i periodi forte tempesta di neve, da cui gli animali si rifugiano tra collinette o rocce costiere; trovato qui prima. lo strato di neve è piuttosto profondo, vi scavano persino rifugi poco profondi. Con la fine della bufera di neve, gli orsi lasciano questi rifugi e continuano a vagare e cacciare.

Alle alte latitudini dell'Artico, soprattutto in luoghi con climi rigidi, frequenti e venti forti, e forse anche dove gli animali hanno grandi difficoltà a nutrirsi, la maggior parte di loro si sdraia nelle tane con relativa regolarità. Sulla costa settentrionale della Groenlandia, il 90% di tutti gli animali trascorre l'inverno nei rifugi, nella parte settentrionale dell'isola di Baffin - 50 e nel sud della Groenlandia - 30%; nell'intero areale, il 70-80% di tutti gli orsi trascorre l'inverno nei rifugi, e i maschi più anziani vanno ai rifugi prima e li lasciano prima.

Nell'Artico canadese, gli orsi polari maschi utilizzano i rifugi dall'inizio di agosto alla fine di marzo (più frequentemente a settembre, ottobre e gennaio); i giovani, così come le femmine con cuccioli di un anno, sono stati trovati qui nei rifugi dall'inizio di ottobre all'inizio di aprile. Lo stato stanzia fondi per costruire rifugi in compensato laminato impermeabile, questo aiuta notevolmente gli animali.

Nel nord della penisola di Taimyr (zona di Capo Chelyuskin), tutti gli animali trascorrono l'inverno nelle tane, ma la durata della permanenza varia e dipende dal sesso, dall'età e dal fatto che la femmina sia incinta o sterile. Per il periodo di tempo più breve (secondo le ultime date 52 giorni - da metà dicembre all'inizio di febbraio) i giovani orsi vanno nei rifugi nel nord di Taimyr; Ci sono quasi altrettanti maschi adulti in loro. Le femmine con i piccoli dell'anno trascorrono 106 giorni nelle tane, le femmine che depongono le uova - 115-125 e le femmine gravide - 160-170 giorni.

In letteratura si trovano informazioni su incontri di orsi polari maschi nelle tane nella terra di Francesco Giuseppe, nell'est di Taimyr, nel territorio di Kolyma, ecc., sebbene ovunque qui ci siano animali di varie sessualità e categorie di età venivano osservati e cacciati fuori dalle tane, il che significa che erano attivi durante tutto l'inverno. Le tane di tali animali (rifugi ovviamente di femmine sterili e di giovani orsi) si trovano spesso su ghiaccio marino e nella struttura (forma, dimensione) sono più diversificati rispetto alle tane degli orsi gravidi. È anche ovvio che i tempi del loro utilizzo sono relativamente variabili.

L'orso polare è il più grande predatore terrestre sulla Terra

L'orso polare è il più grande carnivoro terrestre del mondo e vive nell'Artico: nelle remote regioni settentrionali della Groenlandia, Norvegia, Canada e Russia.
E sebbene gli orsi del nord sembrino tradizionalmente bianchi, sorprendentemente, la loro pelliccia è priva di pigmento bianco, infatti è traslucida e la sua pelle è nera. Allora perché l'orso polare è bianco? La risposta a questa domanda è data dalla ricerca degli scienziati su di cosa è fatta la lana. orso polare, oltre a studiare fenomeni ottici, che influenzano il colore della pelliccia di questo animale.

: L'orso polare è il più grande predatore terrestre sulla Terra. La lunghezza dell'animale è di circa 3 metri, il peso – fino a 1 tonnellata.

Di cosa è fatta la pelliccia dell'orso polare?

La pelliccia dell'orso polare contiene due strati di peli: uno strato protettivo esterno costituito da peli di guardia lunghi (5-15 cm); e un denso sottopelo isolante, i cui peli sono più corti e più fini di quelli dello strato protettivo.

La pelle dell'orso polare è nera e la sua pelliccia è traslucida

Proprietà dei peli protettivi:

• traslucido;
• cavo, cioè vuoto all'interno;
• ruvido, ristretto (raggiunge gradualmente la base);
• contenere particelle che diffondono la luce;
• contenere particelle di sale;
• sono costituiti dalla proteina “cheratina”.

Anche i peli traslucidi della pelliccia dell'orso appaiono bianchi a causa dello spessore della pelliccia dell'animale.

Influenza dei fenomeni ottici

Lana orso settentrionale traslucido, ma grazie alle proprietà dei peli protettivi che partecipano alla creazione effetto ottico, la pelliccia di questi animali appare bianca. Dal punto di vista ottico, il motivo per cui un orso polare appare bianco è dovuto all'effetto della luce sul pelo dell'animale.

Luminescenza

Quando i raggi del sole cadono sulla pelliccia di un orso polare, parte di questa luce rimane intrappolata nella pelliccia. Questa energia luminosa si riflette all'interno della parte cava dei capelli, provocando una reazione che è l'emissione di luce - luminescenza. Ciò avviene ogni volta che un raggio di luce entra in contatto con il pelo di un animale.

La luminescenza viene accelerata dalle particelle che diffondono la luce nei peli, che distruggono il raggio luminoso. Quando la luce colpisce una particella che la diffonde, si divide in più raggi che si muovono all'interno direzioni diverse. Le particelle che diffondono la luce si trovano sia sulla superficie interna dei peli che su quella esterna. La diffusione della luce fa apparire più colore bianco e viene ulteriormente emesso dal pelo dell'animale. Pertanto, la pelliccia traslucida dell'orso riflette luce del sole. Questo è il motivo per cui gli orsi polari sono particolarmente luminosi se osservati direttamente. i raggi del sole. Quanto più intensa è l'illuminazione, tanto più luce viene riflessa dalla pelliccia traslucida dell'orso polare.

Particelle di sale

Gli orsi polari trascorrono molto tempo in acqua, ecco perché Nome latino questi rappresentanti della famiglia degli orsi ursus maritimus, che tradotto significa “ orso marino" Gli orsi polari raccolgono particelle di sale mentre nuotano o stanno vicino all'acqua salata. acqua di mare. Le particelle di sale lungo la superficie ruvida della lana agiscono anche come particelle di diffusione della luce, aumentando il numero di raggi luminosi e migliorando la luminescenza.

Luce ultravioletta

Quando il sole splende su un orso polare, la luce ultravioletta viaggia lungo i peli di guardia fino alla base e penetra nella pelle scura dell'animale. Quando la luce ultravioletta colpisce la pelle, provoca una colorazione biancastra dovuta alla fluorescenza (la capacità di rilasciare l'energia assorbita sotto forma di energia fredda). radiazione luminosa). La fluorescenza è un tipo di luminescenza. Così, radiazioni ultraviolette anche cause Colore bianco portare i capelli.

Fatto interessante: I raggi ultravioletti, che vengono trasmessi attraverso i peli traslucidi, conferiscono alla pelliccia dell'orso polare le sue proprietà isolanti.

Cheratina

Cheratina – comune proteine ​​naturali, che si trova nella pelle, nelle unghie e nei capelli. Similmente agli esseri umani, i peli degli orsi contengono cheratina. Le molecole proteiche della cheratina emanano un colore biancastro, che contribuisce ulteriormente alla comparsa del pelo bianco nell'orso.

Perché un orso polare cambia colore?

Ora che sappiamo perché gli orsi polari sono bianchi, scopri perché alcuni di loro hanno sfumature gialle, brunastre e persino verdi sulla loro pelliccia.

Con i cambiamenti delle stagioni, dell'habitat e della pelliccia che cresce durante tutto l'anno, si notano lievi differenze nel colore della pelliccia dell'orso polare, che lo aiuta ad adattarsi a ambiente. Nel tardo autunno e in inverno, quando gli orsi polari perdono la pelliccia e ne cresce una nuova, appaiono più bianchi che in estate, quando la pelliccia diventa giallastra a causa dell'usura e della costante esposizione al sole. Gli orsi che vivono sul ghiaccio lontano dall'acqua appaiono più bianchi degli orsi che nuotano molto. Gli orsi polari sulla terra dove c'è poca o nessuna neve indossano una pelliccia marrone chiaro.

La pelliccia degli orsi polari che vivono in condizioni calde (ad esempio negli zoo) a volte assume una tinta verde. Ciò accade perché le alghe che crescono nei corpi idrici colonizzano l'ambiente interno dei peli cavi dell'orso e si riflettono colore verde. Nel freddo nord artico le alghe non crescono, quindi gli orsi polari che vivono nell'Artico rimangono bianchi. Questo li aiuta a mimetizzarsi durante la caccia, fondendosi nell'atmosfera artica bianca come la neve.

Gli orsi polari sono animali straordinari che hanno persino adattato i colori alla loro casa artica.

Avendo la pelle nera e il pelo traslucido, l'orso polare appare bianco per la struttura e le proprietà dei peli, che hanno spazio libero all'interno, e per la luce che li penetra e crea luminescenza. Il colore bianco del pelo traslucido dell'orso è dato anche dalla luce ultravioletta, che provoca fluorescenza, e dalla cheratina, le cui molecole emettono un colore biancastro.

Ciascuno di questi elementi mantiene il colore bianco del mantello dell'orso polare. Quindi la pelliccia dell'orso polare riflette molta luce, motivo per cui è bianca.

Di che colore è in realtà la pelliccia di un orso polare?

L'orso polare si distingue dagli altri orsi per il collo lungo e la testa piatta. La sua pelle è nera. Il colore della pelliccia varia dal bianco al giallastro; In estate la pelliccia può ingiallire a causa della costante esposizione alla luce solare. La pelliccia dell'orso polare è priva di pigmenti colorati e i peli sono cavi. Si ipotizza che fungano da guide luminose, assorbendo i raggi ultravioletti; in ogni caso, nella fotografia ultravioletta, l'orso polare appare scuro. A causa della struttura dei peli, l'orso polare a volte può diventare verde. Ciò accade nei climi caldi (negli zoo), quando alghe microscopiche crescono all'interno dei peli.

Lo sai che... "Umka" in Chukchi significa un orso, o più precisamente, un "orso polare maschio adulto"