Qual è la differenza tra un elefante africano e uno indiano? Elefante africano e indiano: principali differenze e somiglianze

Il 12 agosto è la Giornata mondiale dell’Elefante. Questa festa ha lo scopo di attirare l'attenzione del pubblico sui problemi di questi giganti: bracconaggio, malattie e riduzione ambiente naturale habitat. Oggi nel mondo sono rimasti poco più di 700mila elefanti, anche se all'inizio del secolo scorso erano diversi milioni.

AiF.ru ne ha raccolti 17 fatti interessanti dalla vita degli elefanti.

Foto: www.globallookpress.com

Gli elefanti africani sono più grandi di quelli indiani

Esistono due tipi di elefanti: indiani e africani. Gli elefanti indiani vivono in India, Sri Lanka, Bangladesh e anche nella penisola dell'Indocina. Elefante africano distribuito in Africa, Africa sub-sahariana. Gli elefanti si trovano in gran numero solo nei parchi e nelle riserve nazionali.

L'elefante africano è più alto dell'elefante indiano, le sue orecchie sono più grandi, la sua pelle è più ruvida, il suo tronco è più sottile e le zanne sia dei maschi che delle femmine sono più sviluppate. Il peso dei maschi raggiunge le 5-7,5 tonnellate, le femmine - 3-4 tonnellate.

Gli elefanti maschi indiani pesano 4,5-5 tonnellate, le femmine - 3-4 tonnellate. Le femmine, di regola, non hanno zanne.

Numerosi zoologi distinguono tra gli elefanti africani due specie diverse: foresta (che vive nella giungla) e savana (che vive nella savana). La differenza più importante tra queste due sottospecie è la forma delle orecchie e il numero delle dita. Dalle orecchie lunghe elefante della savana le zampe anteriori ne hanno quattro e le zampe posteriori solo tre dita. L'elefante della foresta ha un dito in più su ciascun piede.

Elefanti diversi tipi non si incrociano e, di conseguenza, non si riproducono.

Foto: www.globallookpress.com

Gli elefanti combattevano e raccoglievano

Gli elefanti venivano spesso usati come armi e veicoli in guerra. Inoltre, gli elefanti aiutavano le persone nella raccolta. E ora in agricoltura vengono utilizzati animali enormi, molti dei quali sono coinvolti attività turistica. E i sentieri degli elefanti che gli animali tracciavano nella giungla impenetrabile venivano usati per costruire strade.

Le femmine di elefante vivono separatamente dai maschi

Sia gli elefanti africani che quelli indiani vivono in branchi. Il nucleo della mandria è un gruppo familiare di 5-15 femmine e cuccioli, guidati da un'elefantessa anziana ed esperta.

I maschi formano branchi separati. Un maschio adulto può unirsi temporaneamente a un branco di femmine che hanno almeno una femmina di elefante pronta a concepire.

L'elefante è un animale sacro

L'elefante è una delle figure simboliche più importanti dell'Induismo e del Buddismo. Un esempio è Airavata, l'elefante cavalcato da Indra, re degli dei e sovrano regno celeste nella mitologia vedica e indù. Lo stesso Buddha in una delle sue incarnazioni era un elefante bianco. Alcuni dei del pantheon indù sono raffigurati sotto forma di un elefante, ad esempio il dio della saggezza Ganesha.

Il tempio più antico di Chiang Mai, Wat Chiang Man. Tailandia. Foto: www.globallookpress.com

Gli elefanti soffrono di sanguisughe

Gli elefanti possono essere attaccati dalle sanguisughe terrestri. Per liberarsi di una sanguisuga attaccata, un elefante prende un bastone con la proboscide e se lo strofina sul corpo. Se un elefante non riesce nemmeno a raggiungere la sanguisuga con un bastone, anche un altro elefante lo aiuta a liberarsi dalle sanguisuga con un bastone.

La vista è il senso più debole negli elefanti; possono vedere solo a 20 metri di distanza. Ma gli elefanti hanno un ottimo senso dell'olfatto e dell'udito.

Foto: www.globallookpress.com

Orecchio musicale

Gli elefanti hanno orecchio musicale e memoria musicale, sono in grado di distinguere melodie da tre note.

Durante un esperimento condotto in parco nazionale In Kenya, gli scienziati hanno scoperto che gli elefanti sono in grado di distinguere la voce di un uomo da quella di una donna, la voce di un bambino da quella di un adulto e di identificare una possibile minaccia. Lo studio ha scoperto che gli elefanti reagiscono in modo diverso discorso umano e sono in grado di distinguere una lingua da un'altra.

Gli elefanti sbattono le orecchie per abbassare la temperatura corporea

Le orecchie degli elefanti sono penetrate da numerosi vasi sanguigni: i capillari. Il sangue che entra nei capillari cede calore ambiente, creando così un meccanismo per regolare il calore nel corpo. Ampia area La superficie delle orecchie consente agli elefanti di eliminare efficacemente il calore in eccesso. Sbattere le orecchie aumenta l'effetto rinfrescante.

Gli elefanti salutano con la proboscide

I singoli elefanti si salutano accarezzando o afferrando la proboscide. Gli elefanti si toccano la bocca, le ghiandole temporali e i genitali quando si incontrano o quando sono eccitati, il che consente loro di percepire segnali basati su secrezioni chimiche.

Il contatto tattile è particolarmente importante nella comunicazione tra una mamma elefante e un cucciolo di elefante. Quando si muove, la madre tocca costantemente il bambino con il tronco, le gambe o la coda. Gli individui più anziani puniscono i più giovani con colpi al tronco.

Gli elefanti comunicano tra loro utilizzando le vibrazioni della terra

Gli elefanti sentono le vibrazioni della terra e onde sonore attraversandolo. Pertanto, un individuo che corre o imita la corsa, battendo i piedi, trasmette segnali ai suoi parenti che possono essere rilevati su lunghe distanze - più di 30 km.

Foto: www.globallookpress.com

Gli elefanti nuotano bene

Nonostante peso elevato, gli elefanti sono sorprendentemente agili. Nuotano bene o si muovono sul fondo di un bacino con solo il tronco sopra l'acqua.

Gli elefanti dormono in piedi

Gli elefanti dormono in piedi, riuniti in un folto gruppo, solo i cuccioli giacciono a terra su un fianco. Gli elefanti dormono in media 40 minuti, diverse ore al giorno.

Gli elefanti sono vegetariani

Gli elefanti si nutrono esclusivamente di alimenti vegetali: foglie, rami, germogli, corteccia e radici di alberi e arbusti. Durante stagione umida la maggior parte di la dieta è piante erbacee come papiro e tife. Gli elefanti anziani si nutrono principalmente della vegetazione palustre, meno nutriente ma più morbida.

Ogni giorno un elefante consuma da 100 a 300 kg di cibo (il 5% del proprio peso) e beve 100-220 litri di acqua.

Foto: www.globallookpress.com

Gli elefanti creano essi stessi stagni artificiali

Gli elefanti hanno bisogno di essere annaffiati quotidianamente e nella stagione secca a volte scavano buche nei letti dei fiumi asciutti da cui proviene l'acqua falde acquifere suolo. Questi abbeveratoi vengono utilizzati non solo dagli elefanti, ma anche da altri animali, tra cui bufali e rinoceronti.

La gravidanza dell'elefante dura circa due anni

La gravidanza negli elefanti è la più lunga tra i mammiferi e dura 20-22 mesi. La femmina porta solitamente un solo cucciolo; in casi eccezionali (solo 1-2%) si verificano gemelli;

Un vitello di elefante appena nato pesa 90-120 kg con un'altezza di circa 1 m e 15-30 minuti dopo la nascita si alza in piedi e può seguire la madre.

Le femmine si prendono cura dei loro vitelli per quattro anni dopo la nascita, mentre l'allattamento al latte può durare 1,5-5 anni.

Il parto avviene ogni 2,5-9 anni; durante la sua vita, un elefante dà alla luce 1-9 cuccioli.

Foto: www.globallookpress.com

Gli elefanti sono longevi

Gli elefanti africani vivono fino a 60-70 anni, continuando a crescere lentamente per tutta la vita. In cattività, la loro età raggiunge gli 80 anni.

La durata della vita di un elefante è limitata dal grado di usura dei suoi molari; quando cadono gli ultimi denti, l'elefante perde la capacità di masticare normalmente il cibo e muore di fame.

Gli elefanti possono essere mancini o destrimani

Gli elefanti, come le persone, possono essere "mancini" o "destrimani", perché si adattano a lavorare con l'una o l'altra zanna. Per questo motivo una delle zanne è molto più corta dell'altra e si consuma velocemente.

Un terzo della zanna dell'elefante è nascosto sotto il cranio. IN tempi moderni Non esistono individui con zanne enormi, perché tutti questi elefanti furono sterminati dai cacciatori molti decenni fa e la lunghezza delle zanne è una caratteristica geneticamente ereditata.

L'uomo nutre da molto tempo rispetto per gli elefanti: è affascinato dalla loro andatura tranquilla, ammirato dai loro occhi pensosi e sorpreso dimensione gigante animale. I residenti di molti paesi hanno imparato a vivere in armonia con questi giganti. Tuttavia, non tutte le persone sono così consapevoli. Gli elefanti vengono cacciati per divertimento dignitari, nonché preda di avidi bracconieri. È proprio perché oggi la popolazione degli elefanti sulla terra è in pericolo che tutti devono conoscere il problema esistente, e oggi parleremo delle differenze tra l'elefante africano e quello indiano.
Gli elefanti indiani e africani prendono il nome dal fatto che vivono in Africa o in India. Naturalmente i loro intervalli non si sovrappongono. Pertanto, se incontri un elefante in animali selvatici in India, sappi - di fronte a te elefante indiano. Inoltre, vivono ai tropici, e non solo in steppe aperte o aree semidesertiche (savana), come alcuni sono abituati a pensare. Secondo gli scienziati, si conoscono tre specie di elefanti africani, una delle quali è completamente scomparsa dalla faccia del pianeta. Ne sono rimasti due: la savana e l'elefante della foresta. Allo stesso tempo elefanti della foresta Sono di dimensioni piuttosto ridotte. Gli zoologi hanno contato 10 specie di elefanti indiani, ma solo una specie è rimasta viva: l'elefante asiatico. Da qui il secondo nome dell'elefante indiano. Esternamente si differenzia da quello africano perché è di colore più chiaro, ha il dorso meno arcuato e presenta un'escrescenza all'estremità del tronco. L'elefante africano ha due di queste escrescenze e le sue zanne e le orecchie sono più grandi.
Tutti sanno che gli elefanti si esibiscono nel circo e sono altamente addestrabili, e paesi esotici gli elefanti danno un passaggio ai turisti e trasportano masserizie. Tuttavia, non tutti gli elefanti ne sono capaci. Nessuno ha ancora deciso di domare l'elefante africano. Pertanto, qualsiasi elefante addestrato che vedi è indiano. Tutti gli elefanti sono elencati nel Libro Rosso, ma è l'elefante indiano quello più a rischio di estinzione.
La differenza tra l'elefante africano e l'elefante indiano

TheDifference.ru ha stabilito che la differenza tra l'elefante africano e quello indiano è la seguente:

Le parole indiane vivono in India, le parole africane vivono in Africa.
Esistono due specie sopravvissute di elefanti africani, solo un indiano.
L'elefante indiano è di colore più chiaro e di dimensioni leggermente più piccole.
Gli elefanti indiani sono addestrabili.
L’elefante indiano è attualmente in grave pericolo.

Gli elefanti africani e indiani appartengono alla famiglia degli elefanti e discendono da un antenato vissuto diversi milioni di anni fa. Oggi appartengono non solo a specie diverse, ma anche a generi diversi sotto lo stesso. Il genere degli elefanti africani è presumibilmente diviso in elefanti della savana e della foresta; è anche possibile che gli elefanti dell'Africa orientale possano essere separati, ma i biologi non hanno ancora deciso in modo inequivocabile questo problema. La famiglia indiana ne ha solo uno aspetto moderno chiamato elefante asiatico, il resto del genere si è estinto.

Distinguere per aspetto gli elefanti - abitanti dell'Africa e dell'India - sono piuttosto semplici se ne conosci alcuni tratti caratteristici. Prima di tutto, queste sono le dimensioni: gli elefanti africani sono più alti, più grandi e più pesanti. Crescono fino a 4-5 metri di altezza, si allungano fino a 7,5 metri di lunghezza e pesano circa 7 tonnellate. Le loro controparti indiane raramente misurano più di 3 metri e più di 6,5 e pesano circa 3 tonnellate.

Gli elefanti africani sono rugosi e la loro pelle appare più ruvida. Sono di colore più scuro, a volte fino al marrone, mentre i loro fratelli indiani sono grigi, con la pelle più liscia ricoperta di piccoli peli.

È molto facile distinguere gli elefanti dalle orecchie: gli africani ne hanno di enormi, più testa, raggiungendo una lunghezza di un metro e mezzo. Hanno forma rotonda, sporgono leggermente verso l'alto e sono ampiamente distanziati sui lati. Gli indiani non possono vantarsene di così grandi: sono modesti, poche decine di centimetri, angolosi e rivolti verso il basso, con l'estremità appuntita.

Rappresentanti Specie africane camminano con la schiena dritta; alcuni elefanti hanno addirittura la spina dorsale leggermente concava. E per Specie asiatiche caratterizzati da un dorso convesso, che li fa apparire tristi e cadenti rispetto ai maestosi compagni africani.

Altre differenze tra elefanti africani e indiani

Le differenze tra persone diverse si manifestano non solo nell'aspetto, ma anche nel comportamento e nello stile di vita. Gli africani, ad esempio, si nutrono principalmente di rami e foglie: ecco perché sono più alti e ne hanno di più gambe lunghe. Gli animali indiani cercano cibo più spesso; non necessariamente ne hanno di più taglie alte.

Differiscono anche nel carattere: gli elefanti indiani sono più amichevoli

Fino a poco tempo fa ero sicuro che la differenza tra gli elefanti indiani e quelli africani fosse il loro cavaliere. Un indiano pattina in indiano e un africano pattina in africano. Tuttavia, questa non è l'unica differenza tra questi animali. Qual è la differenza tra un elefante indiano e un elefante africano?

La prima differenza visibile ad occhio nudo è la loro dimensione. Gli animali africani sono più grandi, il loro peso è di circa cinque tonnellate e l'altezza al garrese può raggiungere i quattro metri. Gli asiatici sono leggermente più piccoli: pesano fino a quattro tonnellate e sono alti tre metri.

La prossima differenza sono le orecchie. Gli elefanti asiatici, conosciuti anche come elefanti indiani, hanno orecchie piccole e appuntite; le loro dimensioni modeste permettono di vedere il possente cranio dell'animale; I loro parenti, gli elefanti africani, hanno orecchie molto più grandi. dimensione più grande(fino a 1,5 metri). Sono di forma rotonda e dominano chiaramente la testa.

Presta attenzione alle zanne di questi giganti; se sono lunghe (fino a tre metri) e fortemente ricurve, allora questo è un elefante africano. Le zanne sono molto sviluppate sia nei maschi che nelle femmine. Gli elefanti indiani hanno zanne più corte (fino a due metri) e quasi dritte nelle femmine possono essere del tutto assenti;

Questi giganti possono essere distinti dal loro colore: gli elefanti africani sono di colore grigio-marrone, mentre la pelle degli elefanti indiani può variare dal grigio al marrone scuro.

Il corpo degli animali africani è coperto da molteplici rughe e sugli animali indiani, invece delle pieghe, puoi vedere una piccola vegetazione.

Le gambe dell'elefante africano sono lunghe, questo è spiegato dalle peculiarità della sua dieta, l'animale mangia rami e foglie degli alberi; Gli indiani sono più tozzi; mangiano non solo rami, ma anche erba. Le sue gambe sono più spesse e più corte, quindi sembra più massiccio del suo parente.

Ci sono lievi differenze nella postura; l'elefante indiano ha il dorso convesso, mentre l'elefante africano ha il dorso leggermente concavo.

E infine, il bagagliaio. Il rappresentante africano ha due processi simili a dita sul tronco, mentre quello asiatico ne ha solo uno.

Gli elefanti indiani raggiungono la maturità sessuale a 15-20 anni; gli elefanti africani raggiungono la maturità sessuale più tardi, a 25 anni.

Anche dalle loro tracce puoi distinguere questi animali: un elefante africano ha 5 zoccoli sulle zampe anteriori e 3 su quelle posteriori. Un elefante indiano ha 5 zoccoli sulle zampe anteriori e 4 su quelle posteriori. Di conseguenza, le loro tracce saranno diverso.

Ci sono differenze anche nella struttura interna tra questi animali: l'indiano ha 19 paia di costole e 33 vertebre caudali, l'africano ha 21 paia di costole e 26 vertebre nella coda. Ci sono anche differenze nella struttura dei denti.

Eppure la differenza principale non è tanto l’aspetto quanto il contenuto. Gli elefanti asiatici sono discendenti di mammut e gli elefanti africani sono discendenti di mastodonti estinti.

Se parliamo di carattere, l'elefante asiatico può essere definito più flessibile. Si abitua rapidamente alle persone ed è facile da addestrare. Le persone usano la cordialità di questi animali per i propri scopi: lavorano nella loro terra natale e fuori da essa si esibiscono nel circo. Nei paesi asiatici gli elefanti sono considerati simbolo di saggezza; si distinguono per la loro intelligenza e hanno una buona memoria. Gli elefanti africani sono molto aggressivi e difficili da addestrare.

Anche nel recente passato, alla ricerca delle zanne, le persone sparavano senza pietà a questi maestosi animali, a causa di tale barbarie, la loro popolazione è stata ridotta di decine di volte; Oggi gli elefanti sono elencati nel Libro rosso; la loro caccia è vietata in tutto il mondo.

L'elefante africano e l'elefante indiano sono rappresentanti di specie diverse della stessa famiglia di elefanti. Come parenti stretti, hanno molto in comune, ma allo stesso tempo le loro differenze sono evidenti anche per un non specialista: gli animali differiscono non solo nell'aspetto, ma anche nel comportamento.

Molte persone adorano gli elefanti, sia adulti che bambini. Questi animali enormi e forti trasudano affidabilità e pace interiore. Sfortunatamente, la famiglia degli elefanti, un tempo numerosa, è stata praticamente distrutta e oggi sulla terra rimangono solo due specie: gli elefanti indiani e quelli africani. Ma non tutti sanno distinguerli gli uni dagli altri.

Sorprendentemente, questi due rappresentanti della stessa famiglia - gli elefanti indiani e africani - presentano differenze così evidenti che i biologi li hanno classificati come certe specie. Anche nell'aspetto gli animali sono molto diversi e questo si nota anche nella foto.

Confronto tra elefante africano e indiano: dimensioni

E inizieremo con l'indicatore più ovvio, ovvio anche per una persona lontana dalla biologia. È noto che sulla Terra non esiste un abitante terrestre più grande dell'elefante. Quale elefante pensi sia più grande: indiano o africano? Naturalmente, un residente africano è più grande del suo parente asiatico ed è il massimo grandi mammiferi a terra. L'altezza di questo gigante all'altezza delle spalle raggiunge i quattro metri. E la lunghezza del corpo in alcuni casi supera i sette metri. Il peso del gigante arriva fino a sette tonnellate.

Gli elefanti indiani, rispetto ai loro simili, sembrano semplicemente “minuscoli”: la loro altezza non supera i tre metri, la loro lunghezza è di circa sei metri e il loro peso raramente supera le cinque tonnellate.

Contorno del corpo

Anche nei contorni del corpo si possono vedere le differenze tra l'elefante indiano e l'elefante africano. L’“africano” ha il dorso dritto o leggermente concavo. L'“asiatico” lo ha convesso. L'elefante indiano ha arti più spessi e più corti e quindi sembra più pesante. L'elefante africano ha semplicemente bisogno di gambe lunghe, poiché mangia solo il fogliame degli alberi, per cui deve raggiungere un'altezza piuttosto elevata, e il suo omologo asiatico si nutre spesso di cibo raccolto da terra.

Scheletro

Ora conosci la risposta alla domanda su quale animale - l'elefante indiano o africano - è più grande, quindi quando vieni al circo o allo zoo, puoi facilmente determinare la loro specie. Ma questi giganti hanno anche delle peculiarità. struttura interna, che non sono visibili a una persona lontana dalla biologia. Il fatto è che l'elefante africano e l'elefante indiano presentano differenze nella struttura scheletrica. Il primo ha ventuno paia di costole, il secondo solo diciannove. L'elefante africano ha trentatré vertebre nella coda, mentre l'elefante asiatico ne ha ventisei.

Pelle

Un altro indicatore grazie al quale è facile capire in cosa differiscono l'elefante africano e l'elefante indiano: la pelle dell'“africano” è ricoperta da numerose rughe, e superficie liscia I corpi dell'animale asiatico sono ricoperti di piccoli peli. Ci sono differenze anche nel colore della pelle: il gigante indiano è molto più scuro del suo omologo africano. Il primo ha la pelle marrone o grigio scuro, mentre il secondo ha la pelle grigia, a volte anche con una sfumatura marrone.

Orecchie

I rappresentanti di queste specie differiscono per la lunghezza e la forma delle orecchie. La natura dell '"africano" lo ha dotato di orecchie grandi, allungate, un po' arrotondate e Elefante asiatico Le orecchie sono più piccole: sono più allungate e appuntite.

Zanne

L'elefante africano maschio è dotato di lussuose zanne (nelle femmine sono leggermente più piccole). E l'elefante indiano ha le zanne, ma le femmine ne sono completamente prive. L'originario dell'Africa ha la zanna ricurva e nei maschi raggiunge i tre metri e mezzo di lunghezza. L'“asiatico” lo ha molto più corto e, per di più, quasi dritto.

tronchi

E anche il bagagliaio - tratto caratteristico Questi animali - gli elefanti africani e indiani - hanno strutture diverse. In entrambi gli animali hanno processi a forma di dita. È vero, ce ne sono due sulla proboscide di un elefante africano, ma solo uno dell'India.

Habitat dell'elefante indiano

A differenza del suo omologo africano, l'elefante indiano lo è abitante della foresta. Ama la foresta leggera, soprattutto con un piccolo sottobosco di boschetti di bambù. Oggi il luogo preferito di questi animali, dove si recavano quando la temperatura dell'aria scendeva, è la savana, riservata agricoltura. IN ora legale gli animali vanno in montagna, salgono sull'Himalaya, fino al confine dove giacciono le nevi eterne.

Elefanti indiani che vivono in condizioni naturali, creare gruppi familiari, che può contare fino a venti individui. Il leader di un tale gruppo è una donna anziana ed esperta. Gli elefanti indiani sono animali obbedienti, facili da addestrare ed eccellenti nel lavoro. Sulla schiena dell’animale viene posta una sella speciale che può ospitare fino a quattro persone.

Dove vive l'elefante africano?

Il gigante africano preferisce stabilirsi nelle steppe dell'Africa e dell'Egitto. Rappresentanti di questa specie vivono a Ceylon, in India, in Birmania e in Indocina. Gli animali si uniscono in branchi, il cui numero può raggiungere i cinquanta individui.

Ci sono anche elefanti solitari. Di norma, si tratta di individui piuttosto aggressivi che possono rappresentare un pericolo per altri animali. C'è un'atmosfera abbastanza amichevole nella mandria, gli elefanti si prendono cura della loro prole e si sostengono a vicenda. Gli elefanti sono in grado di mostrare emozioni e ricordare rapidamente persone, oggetti e luoghi.

Un elefante africano mangia fino a centotrenta chilogrammi di cibo al giorno (frutti, foglie, corteccia d'albero) e trascorre la maggior parte del tempo alla ricerca di cibo. Questi giganti dormono non più di quattro ore al giorno. Di norma, si stabiliscono vicino a specchi d'acqua e bevono quasi duecento litri d'acqua al giorno. L'elefante africano, nonostante le sue dimensioni impressionanti, è un eccellente nuotatore e nuota per lunghe distanze.

Comportamento

L'elefante africano e l'elefante indiano differiscono nella loro disposizione. Rappresentanti Specie indiana più amichevole nei confronti delle persone, non è difficile domarle. Sono i loro residenti Paesi asiatici usato per eseguire lavori pesanti lavoro fisico, ad esempio, quando si trasportano oggetti grandi e pesanti. E nel circo, gli elefanti indiani spesso ci dimostrano le loro abilità.

L'elefante africano mostra spesso aggressività e richiede molti sforzi per addestrarlo, sebbene questo compito non possa essere definito impossibile.

Questi mammiferi si distinguono per un linguaggio di comunicazione completamente comprensibile per l'uomo. Quando un animale “non è dell’umore giusto” o è aggressivo, allarga le orecchie. Per la difesa vengono utilizzate zanne, tronco e gambe potenti. Quando un elefante avverte il pericolo o è spaventato da qualcosa, strilla e fugge, distruggendo tutto sul suo cammino.

Stato della specie

Un tempo i branchi di elefanti africani raggiungevano i quattrocento individui. Al giorno d'oggi, il numero di tutte le specie sta rapidamente diminuendo e gli animali sono inclusi nel Libro rosso internazionale. Entrambe le specie sono sull'orlo dell'estinzione. Gli scienziati ritengono che la ragione principale di ciò sia la distruzione dell'habitat naturale di questi giganti. Sono elencati nel Libro rosso: africani nella sezione "In pericolo di estinzione", indiani nella sezione "Minacciati".

Non importa quanto diversi siano questi enormi animali, non dobbiamo dimenticare che hanno un disperato bisogno dell’aiuto umano. Solo lui può adottare misure per salvare questi animali dall'estinzione. Altrimenti, un giorno le persone semplicemente perderanno questi aiutanti intelligenti e potenti.

• Sapevi che tra gli elefanti ci sono i “destrimani” e i “mancini”? Determinare a quale categoria appartiene un animale è abbastanza semplice: dalla lunghezza delle sue zanne. Uno più corto indica l'appartenenza ad una categoria o ad un'altra.
• L'avorio è molto costoso, quindi gli animali muoiono in massa per mano dei bracconieri. Nonostante il fatto che il commercio di questo materiale sia ora vietato nella maggior parte dei paesi, fino a un centinaio di animali muoiono ogni anno per mano dell’uomo.
• Gli elefanti hanno quattro molari. Ciascuno di essi, delle dimensioni di un mattone, pesa dai due ai tre chilogrammi. I molari vengono sostituiti sei volte nel corso della vita.
• Il tronco è la connessione tra il naso e labbro superiore, che l'elefante respira, fa la doccia, beve, annusa ed emette suoni, contiene centomila muscoli. L'animale lo usa per sollevare oggetti che pesano fino a mille chilogrammi e trasportarli per decine di chilometri.