Habitat dell'elefante africano. Habitat degli elefanti africani

Il gigantismo si verifica tra gli animali come un processo naturale di evoluzione. Attualmente, gli elefanti sono i mammiferi più grandi del pianeta. E sono notevoli non solo per questo. La principale straordinaria carta vincente degli elefanti è la loro proboscide, che funge da mano, bocca, naso e mezzo di difesa.

Il più grande degli elefanti africani, il suo peso raggiunge le 7,5 tonnellate e la sua altezza è di 4 metri. Il suo parente indiano è un terzo più piccolo.

Per sopravvivere, un adulto deve mangiare 200 kg di massa verde al giorno e bere fino a 200 litri di acqua.

È interessante notare che, come le persone, gli elefanti possono essere destrimani o mancini. Le persone destre usano la zanna destra più spesso, il che la fa consumare di più e si accorcia nel tempo.

Probabilmente il fatto più famoso riguarda la gravidanza degli elefanti, che dura quasi 2 anni, ovvero 22 mesi. Gli elefanti hanno famiglie forti e amichevoli, spesso composte da diverse generazioni, madri, nonne e bisnonne. Le femmine di elefante si prendono cura dei loro cuccioli per 10-15 anni e prendono parte anche all'allevamento di sorelle, fratelli e nipoti.

Gli elefanti sono tra i dieci animali più intelligenti della terra. Hanno un "discorso" ricco, una memoria eccellente e vigorosa sfera emotiva.

Gli elefanti africani dormono in piedi, mentre gli elefanti indiani di notte si sdraiano a terra.

La durata della vita degli elefanti è simile a quella degli umani: 80 anni. Tuttavia, questa specie di fauna è a rischio di estinzione. Fornire un habitat ecologicamente pulito per gli elefanti è il compito dell'umanità prudente.

Informazioni di base sugli elefanti

Gli elefanti sono una famiglia di mammiferi dell'ordine della proboscide, un tempo numeroso; il tronco prensile si è formato a seguito della fusione del naso e del labbro superiore; incisivi superiori (zanne) lunghi fino a 3 m e 4 molari, sostituiti con nuovi man mano che vengono macinati; 2 tipi: africano - altezza al garrese 3-4 m, peso fino a 7,5 tonnellate e indiano - altezza al garrese fino a 3 m, peso fino a 5 tonnellate; Il mammut è una specie estinta.

L'animale vive in tutta l'Africa, esclusi i deserti. Vive circa 70 anni. Si nutre di erba, corteccia d'albero, germogli e foglie, radici e frutti. Mangiare richiede fino a 16 ore al giorno. Durante questo periodo, gli adulti mangiano fino a 400 kg di cibo. Se non c'è abbastanza sale nel cibo degli elefanti, cercano le leccate, luoghi in cui il sale appare sulla superficie della terra. Gli animali bevono molta acqua: circa 230 litri al giorno – quasi due bagni.

Il colore naturale della pelle di un elefante è grigio-nero, ma cambia colore dopo i bagni di fango. I suoi strati possono superare i tre centimetri. La bestia ha ossa spesse e gambe forti e muscolose. I cuscinetti sulle suole permettono all'elefante di camminare come in punta di piedi. Velocità massima animale - 24 km/h. Il tronco ha circa 40.000 muscoli e viene utilizzato dall'elefante per per vari scopi. Le zanne lunghe sono denti che continuano a crescere per tutta la vita. Le zanne più lunghe misurano quasi 3,5 m. L'elefante ne ha bisogno per scavare le radici. L'animale utilizza una delle zanne più dell'altra. Gli elefanti hanno una buona vista, ma l'animale fa più affidamento sull'olfatto, sul tatto e sull'udito. Le ciglia lunghe non servono per la bellezza; sono una barriera protettiva contro la polvere per gli occhi. U Elefanti africani udito eccellente. Ma loro grandi orecchie Sono usati anche come ventilatori. Gli elefanti hanno il cervello più grande tra gli animali.

Gli elefanti sono ottimi nuotatori: possono rimanere in acqua senza toccare il fondo fino a sei ore.

Gli animali emettono suoni forti che possono essere uditi a una distanza di 10 km.

Gli elefanti vivono in branchi e si prendono cura gli uni degli altri. La mandria trascorre molto tempo al pascolo. Durante l'attacco di un leone, tutti i membri del gruppo intervengono in difesa della vittima. Gli elefanti portano i loro piccoli per 22 mesi. Durante il parto, tutte le femmine del branco sono vicine alla partoriente. L'aiutano, e poi trombano e gridano con gioia, annunciando la nascita di un nuovo membro della famiglia. Il neonato è piuttosto grande: la sua altezza è di 90 cm, e il suo peso varia da 77 a 113 kg. Nel primo mese l'elefantino impara a bere e a camminare con il branco. Ha bisogno di più di 10 litri di latte al giorno. L'elefantino cerca di stare vicino a sua madre, che lo istruisce e lo protegge. I bambini sono in pericolo a causa di iene e leoni. Presto l'elefantino inizia a imparare a usare la proboscide. Per fare questo occorre allenarsi molto: solleva oggetti, saluta i parenti, impara a procurarsi cibo e acqua. Fino all'età di 2 anni, i cuccioli di elefante bevono il latte materno, ma a poco a poco provano le piante. Per facilitare la digestione della corteccia e dei ramoscelli, mangiano le feci degli adulti. A due anni, i bambini sviluppano piccole zanne. Gli elefanti ottengono la piena indipendenza all'età di sei anni. All'età di dieci anni, i giovani maschi lasciano la mandria nativa e si uniscono ad altri maschi. Le femmine vivono con la famiglia per tutta la vita. All'età di 18 anni diventano madri. I maschi maturano per riprodursi due anni dopo. Dopo l'accoppiamento, proteggono il compagno dai rivali.

Numero di elefanti africani presenti animali selvatici sta rapidamente diminuendo. Nel 2005 ne erano rimasti solo 500.000.

Foto di elefanti

"Gli elefanti sono animali utili", ha detto Sharikov nel romanzo di Bulgakov "Il cuore di un cane". Il più grande mammifero terrestre, un gigante tra gli animali. Sono i protagonisti di numerosi miti e leggende, poiché le loro vite fino a tempi recenti erano circondate da un'aura di mistero e incertezza.

Descrizione dell'elefante

Gli elefanti appartengono all'ordine Proboscide, famiglia Elephantidae. Caratteristica segni esterni gli elefanti hanno orecchie grandi e tronco lungo, che usano come una mano. Un attributo importante dell'aspetto è le zanne, che vengono cacciate dai bracconieri per il prezioso avorio.

Aspetto

Tutti gli elefanti si uniscono grandi dimensioni– la loro altezza, a seconda della tipologia, può variare dai due ai quattro metri. La lunghezza media del corpo è di 4,5 metri, ma alcuni esemplari particolarmente grandi possono crescere fino a 7,5 m. Circa 7 tonnellate, gli elefanti africani possono aumentare di peso fino a 12 tonnellate. Il corpo è allungato e massiccio, ricoperto da una densa pelle grigia o grigio-fulvo. La pelle, spessa circa 2 cm, è bitorzoluta, irregolare, piegata in alcuni punti, priva di ghiandole sebacee e sudoripare. Non ci sono quasi peli o sono molto corti sotto forma di setole. Gli elefanti appena nati hanno il pelo folto e col tempo i peli cadono o si spezzano.

Le grandi orecchie a forma di ventaglio sono molto mobili. Gli elefanti se ne servono per rinfrescarsi la pelle e li usano anche per tenere lontane le zanzare. Le dimensioni delle orecchie sono importante- sono più grandi abitanti del sud e meno in quelle settentrionali. Poiché la pelle non contiene ghiandole sudoripare che potrebbero essere utilizzate per raffreddare la temperatura corporea attraverso la secrezione del sudore, le orecchie fungono da termostato per tutto il corpo. La loro pelle è molto sottile, penetrata da una fitta rete capillare. Il sangue in essi si raffredda e si diffonde in tutto il corpo. Inoltre, vicino alle orecchie c'è una ghiandola speciale, il cui segreto viene prodotto stagione degli amori. Agitando le orecchie, i maschi diffondono nell'aria l'odore di questa secrezione per lunghe distanze.

Questo è interessante! Il disegno delle vene sulla superficie delle orecchie di un elefante è individuale, come le impronte digitali umane.

Il tronco non è un naso modificato, ma una formazione da naso allungato e labbro superiore. Questa formazione muscolare funge sia da organo dell'olfatto che da una sorta di "mano": con il suo aiuto, gli elefanti palpano vari oggetti sul terreno, raccolgono erba, rami, frutti, succhiano l'acqua e la iniettano in bocca o spruzzano l'acqua corpo. Alcuni dei suoni emessi dagli elefanti possono essere amplificati e modificati utilizzando la proboscide come risonatore. All'estremità del tronco c'è un piccolo processo muscolare che funziona come un dito.

Arti spessi, colonnari, con cinque dita, dita ricoperte di pelle comune. Ogni gamba ha zoccoli: 5 o 4 sulle zampe anteriori e 3 o 4 su quelle posteriori. Al centro del piede è presente un cuscinetto di grasso che si appiattisce ad ogni passo, aumentando l'area di contatto con il terreno. Ciò consente agli elefanti di camminare quasi in silenzio. Una particolarità della struttura delle zampe degli elefanti è la presenza di due rotule, motivo per cui gli animali non possono saltare. I denti vengono costantemente sostituiti.

Solo i terzi incisivi superiori, le famose zanne di elefante, rimangono permanenti. Assente nelle femmine degli elefanti asiatici. Le zanne crescono e si consumano con l'età. Gli elefanti più anziani hanno le zanne più grandi e spesse. Coda ca. pari alla lunghezza arti ed è dotato all'estremità di una spazzola in pelo duro. Si sventolano con esso, allontanando gli insetti. Quando si spostano con la mandria, i cuccioli di elefante spesso si aggrappano alla coda della madre, della zia o della tata con la proboscide.

Carattere e stile di vita

Gli elefanti si riuniscono in gruppi da 5 a 30 individui. Il gruppo è governato da una matriarca adulta, la più anziana e saggia. Dopo la sua morte, il posto della matriarca viene preso dalla seconda maggiore, solitamente una sorella o una figlia. Nei gruppi, tutti gli animali sono imparentati tra loro. Il gruppo è formato prevalentemente da femmine; i maschi, appena cresciuti, vengono espulsi dal branco. Tuttavia non vanno lontano, restano nelle vicinanze o si recano da un altro gruppo di femmine. Le femmine trattano favorevolmente i maschi solo quando arriva la stagione degli amori.

I membri delle mandrie familiari hanno un'assistenza reciproca e un'assistenza reciproca ben sviluppate. Ognuno interpreta il proprio ruolo: c'è una specie di asilo nido, scuola materna e scuola. Si trattano a vicenda con gentilezza, crescono i figli insieme e se uno del branco muore, sono molto tristi. Anche quando si imbattono nei resti di un elefante che non apparteneva alla famiglia, gli elefanti si fermano e si immobilizzano, onorando la memoria del parente defunto. Inoltre, gli elefanti hanno un rituale funebre. I familiari trasportano l'animale deceduto nella fossa, suonano una tromba in segno di addio e rispetto, quindi vi gettano sopra rami ed erba. Ci sono casi noti in cui gli elefanti sepolti li hanno trovati allo stesso modo. persone morte. A volte gli animali rimangono vicino alla tomba per diversi giorni.

Gli elefanti africani dormono in piedi, appoggiandosi l'uno all'altro. I maschi adulti possono dormire con le pesanti zanne appoggiate su un termitaio, un albero o un tronco. Gli elefanti indiani dormono sdraiati a terra. Gli animali dormono circa quattro ore al giorno, anche se alcuni africani dormono con brevi pause di quaranta minuti. Il resto del tempo si spostano in cerca di cibo e per prendersi cura di se stessi e dei propri parenti.

A causa delle dimensioni dei loro occhi, gli elefanti vedono male, ma allo stesso tempo sentono perfettamente e hanno un eccellente senso dell'olfatto. Secondo una ricerca condotta dagli zoologi che studiano il comportamento degli elefanti, utilizzano infrasuoni che vengono uditi a grandi distanze. La gamma sonora nella lingua degli elefanti è enorme. Nonostante le loro enormi dimensioni e l'apparente goffaggine nei movimenti, gli elefanti sono animali estremamente attivi e allo stesso tempo cauti. Di solito si muovono a bassa velocità, circa 6 km/h, ma possono raggiungere i 30-40 km/h. Possono nuotare e muoversi lungo il fondo dei bacini artificiali, mantenendo solo il tronco sopra l'acqua per respirare.

Quanto vivono gli elefanti?

Intelligenza dell'elefante

Nonostante le dimensioni del loro cervello, che sono relativamente piccole, gli elefanti sono considerati uno degli animali più intelligenti. Si riconoscono nel riflesso dello specchio, che indica la presenza di autocoscienza. Questi sono i secondi animali, oltre alle scimmie, che utilizzano vari oggetti come strumenti. Ad esempio, usano i rami degli alberi come ventaglio o scacciamosche.

Gli elefanti hanno una memoria visiva, olfattiva e uditiva eccezionale: ricordano i luoghi in cui si abbeverano e danno da mangiare per molti chilometri, ricordano le persone, riconoscono i loro parenti dopo lunga separazione. In cattività tollerano i maltrattamenti, ma alla fine possono arrabbiarsi. È noto che gli elefanti provano varie emozioni: tristezza, gioia, tristezza, rabbia, rabbia. Inoltre, sono in grado di ridere.

Questo è interessante! Gli elefanti possono essere sia mancini che destrimani. Ciò è determinato dalla macinazione della zanna: viene macinata sul lato che l'elefante usa più spesso.

Sono facili da addestrare in cattività, motivo per cui vengono spesso utilizzati nei circhi e in India come animali da equitazione e da lavoro. Ci sono casi in cui elefanti addestrati hanno dipinto quadri. E in Tailandia si tengono addirittura i campionati di calcio degli elefanti.

Tipi di elefanti

Attualmente esistono quattro specie di elefanti, appartenenti a due generi: l'elefante africano e l'elefante indiano.. C'è ancora un dibattito tra gli zoologi sulle diverse sottospecie di elefanti e se debbano essere considerati una specie separata o lasciati nella categoria delle sottospecie. A partire dal 2018, esiste la seguente classificazione delle specie viventi:

• Genere
  • Veduta di Savannah Elefante
  • Vista dell'elefante della foresta
• Genere
  • Specie di elefante indiano o asiatico
    • Sottospecie elefante del Borneo
    • Sottospecie elefante di Sumatra
    • Sottospecie elefante di Ceylon

Tutti gli elefanti africani si distinguono dai loro parenti indiani per la forma e le dimensioni delle orecchie. Gli elefanti africani hanno orecchie più grandi e arrotondate. Le zanne (incisivi superiori modificati) degli elefanti africani sono indossate sia dai maschi che dalle femmine, e il dimorfismo sessuale è spesso pronunciato: il diametro e la lunghezza degli incisivi nei maschi supera quelli delle femmine. Le zanne dell'elefante indiano sono più dritte e più corte. Ci sono differenze nella struttura del tronco: gli elefanti indiani hanno solo un "dito", gli elefanti africani ne hanno due. Punto più alto del corpo Elefante africano- la parte superiore della testa, mentre la testa dell'elefante indiano è abbassata sotto le spalle.

• elefante della foresta- una specie di elefante del genere degli elefanti africani, precedentemente considerata una sottospecie dell'elefante della savana. La loro altezza in media non supera i due metri e mezzo. Hanno capelli abbastanza spessi e duri e orecchie rotonde e massicce. Il corpo è grigio-fulvo con una sfumatura marrone dovuta al colore del mantello.
• Elefante della savana, secondo il Guinness dei primati, è il massimo vista ravvicinata mammiferi terrestri e il terzo animale più grande del pianeta. L'altezza degli elefanti al garrese può raggiungere i 3-4 metri e il peso corporeo medio è di circa 6 tonnellate. Il dimorfismo sessuale nelle dimensioni del corpo e delle zanne è pronunciato: le femmine sono leggermente più piccole e hanno zanne corte rispetto ai maschi.
• elefante indiano- la seconda delle specie di elefanti attualmente esistenti. È costruito in modo più massiccio rispetto a quello africano. Ha arti più corti e spessi, testa e orecchie cadenti. Coperto con più pelo degli elefanti africani. Il dorso è convesso e gobbo. Ci sono due rigonfiamenti sulla fronte. Sulla pelle sono presenti aree rosa non pigmentate. Ci sono elefanti albini, che servono come oggetti di culto e adorazione.
• Elefante di Ceylon– sottospecie elefante asiatico. Cresce fino a 3 m di altezza. Si differenzia dall'elefante indiano vero e proprio per l'assenza di zanne anche nei maschi. La testa è molto grande rispetto al corpo con una macchia scolorita alla base del tronco e sulla fronte.
• Elefante di Sumatra Inoltre è quasi privo di zanne ed è caratterizzato da una minore depigmentazione della pelle. La loro altezza raramente supera i tre metri.
• Elefante del Borneo- la più piccola delle sottospecie, a volte chiamata elefante nano. Si differenziano dai loro parenti per avere una coda lunga e spessa, che arriva quasi a terra. Le zanne sono più dritte e la gobba sul dorso è più pronunciata che in altre sottospecie.

Gamma, habitat

Gli elefanti africani vivono nell'Africa meridionale in Sudan, Nambia, Kenya, Zimbabwe e molti altri paesi. La gamma degli elefanti indiani si estende a nord-est e parte meridionale India, Tailandia, Cina, Vietnam, Malesia, isole dello Sri Lanka, Sumatra, Ceylon. Poiché tutte le specie e sottospecie sono elencate nel Libro rosso, gli animali vivono in modi diversi riserve naturali. Gli elefanti africani preferiscono la zona ombreggiata delle savane, evitando paesaggi desertici aperti e fitte foreste ricoperte di vegetazione.

Possono essere trovati nelle foreste pluviali primarie decidue e tropicali. Alcune popolazioni si trovano nelle savane aride del Nambia, nel Sahara meridionale, ma costituiscono piuttosto un'eccezione regola generale. Gli elefanti indiani vivono su pianure di erba alta, boschetti e fitti cespugli foreste di bambù. Un aspetto importante nella vita e nell'habitat degli elefanti è l'acqua. Hanno bisogno di bere almeno una volta ogni due giorni, oltre a questo hanno bisogno di fare il bagno quasi ogni giorno.

Dieta dell'elefante

Gli elefanti sono animali piuttosto voraci. Possono consumare fino a mezza tonnellata di cibo al giorno. Dipendono dal loro habitat, ma in generale sono animali assolutamente erbivori. Si nutrono di erba, frutti e bacche selvatici (banane, mele), radici e rizomi, radici, foglie, rami. Gli elefanti africani possono usare le loro zanne per staccare la corteccia degli alberi e mangiare il legno dei baobab. Gli elefanti indiani adorano le foglie di ficus. Possono anche causare danni alle piantagioni di mais coltivato e di patate dolci.

La mancanza di sale viene compensata con leccate che affiorano alla superficie della terra, oppure scavandola dal terreno. La mancanza di minerali nella loro dieta viene compensata mangiando corteccia e legno. In cattività, gli elefanti vengono nutriti con fieno e verdure, zucche, mele, carote, barbabietole e pane. Per incoraggiamento danno dolci: zucchero, biscotti, pan di zenzero. A causa della sovralimentazione con carboidrati, gli animali tenuti in cattività sperimentano problemi con il metabolismo e il tratto gastrointestinale.

Riproduzione e prole

Non esiste stagionalità nei periodi di accoppiamento. Diverse femmine della mandria sono pronte per l'accoppiamento tempi diversi. I maschi pronti per l'accoppiamento sono molto eccitati e aggressivi per due o tre settimane. Le loro ghiandole parotidi secernono una secrezione speciale che evapora dalle orecchie e il cui odore viene trasportato dal vento per lunghe distanze. In India, questo stato elefantino si chiama must.

Importante! Durante il mosto i maschi sono estremamente aggressivi. Molti casi di attacchi da parte di elefanti maschi agli esseri umani si verificano durante il periodo musth.

Le femmine, pronte per l'accoppiamento, sono un po' separate dal branco e i loro richiami possono essere ascoltati per molti chilometri. I maschi sono attratti da queste femmine e iniziano battaglie per il diritto di continuare la loro stirpe. Di solito i combattimenti non sono niente di serio: gli avversari allargano le orecchie per sembrare più grandi e trombano forte. Vince chi è più grande e più forte. Se le forze sono uguali, i maschi iniziano ad abbattere gli alberi e a raccogliere i tronchi caduti per dimostrare la loro forza. A volte il vincitore scaccia il perdente per diversi chilometri.

Dura 21-22 settimane. Il parto avviene in compagnia di altre femmine, quelle più esperte aiutano e proteggono il parto dall'invasione dei predatori. Molto spesso nasce un elefantino, ma a volte ci sono casi di nascita di gemelli. Il neonato pesa circa cento chilogrammi. Dopo un paio d’ore, i cuccioli di elefante si alzano in piedi e baciano il petto della madre. Immediatamente dopo la nascita, la famiglia accoglie ad alta voce il neonato: gli elefanti trombano e urlano, annunciando al mondo l'aggiunta alla famiglia.

Importante! I capezzoli degli elefanti non si trovano all'inguine, come in molti mammiferi, ma sul petto, vicino alle zampe anteriori, come nei primati. I cuccioli di elefante succhiano il latte con la bocca e non con la proboscide.

L'alimentazione con il latte materno dura fino a due anni e tutte le femmine di elefante che producono latte danno da mangiare agli elefanti. Già all'età di sei mesi, i cuccioli di elefante aggiungono cibi vegetali alla loro dieta. A volte i cuccioli di elefante si nutrono delle feci della madre perché solo una certa percentuale del cibo consumato viene digerita. È più facile per un elefantino digerire gli elementi vegetali che sono già stati trattati con enzimi alimentari.

I cuccioli di elefante vengono accuditi dalle loro madri, zie e nonne fino all'età di circa 5 anni, ma l'affetto rimane per quasi tutta la loro vita. I maschi maturi vengono espulsi dalla mandria e le femmine rimangono, compensando il naturale declino della mandria. Gli elefanti diventano sessualmente maturi intorno agli 8-12 anni.

L'elefante africano è un mammifero dell'ordine della proboscide, la cui distribuzione è l'Africa. È uno degli animali più grandi che vivono sul pianeta.

Recentemente, gli scienziati hanno diviso il genere in due specie: savana e foresta, in precedenza erano considerate sottospecie di un animale;

Descrizione

L'altezza dell'elefante africano raggiunge i 3,3 m, la lunghezza arriva fino a 7,5 m. Molte persone sono interessate a quale elefante è più grande, indiano o africano: quelli indiani sono circa un terzo più piccoli.

Il peso di un elefante africano può superare le 6 tonnellate. È curioso quanto pesi l'elefante della foresta, che qualche tempo fa era considerato una sottospecie dell'elefante africano, la sua massa raramente supera i 2.700 kg;

Gli elefanti sono divisi in due tipi: savana e foresta, la seconda è caratterizzata da dimensioni significativamente più piccole. Relativamente di recente, gli elefanti del deserto sono stati scoperti come una popolazione isolata che è riuscita a sopravvivere in condizioni estreme.

Un tempo l'elefante era diffuso a sud del Sahara, ma gradualmente l'areale si è ridotto e ha cessato di essere continuo, l'area è diminuita di quasi 6 volte rispetto ai precedenti 30 milioni di chilometri quadrati; In alcuni paesi l'elefante è scomparso, tra questi:

• Mauritania;
• Gambia;
• Burundi.

L'areale di distribuzione è piuttosto vasto, ma in realtà vi abitano i giganti africani parchi nazionali e prenotazioni.

Il gigante africano ha un corpo massiccio, una grande testa situata su un collo corto. Gli arti sono grossi, e le orecchie raggiungono dimensioni di tutto rispetto, caratteristica distintiva L'animale ha un tronco lungo con muscoli forti. Gli incisivi superiori nel processo di evoluzione hanno ricevuto la forma di zanne. Ricoperto di pelo radi, il colore è prevalentemente grigio.

Potrebbero abitare vari tipi aree, ad eccezione dei deserti e foreste tropicali.

A questo proposito, l'elefante africano e l'elefante indiano hanno alcune somiglianze: hanno bisogno di condizioni simili per un'esistenza confortevole; Hanno bisogno di cibo, ombra e liquidi sufficienti.

Conducono vita attiva nei diversi momenti della giornata, ma nelle ore particolarmente calde, l'attività diminuisce sensibilmente. Più le persone attive sono nelle immediate vicinanze, maggiore è la probabilità che passino a farlo sguardo notturno vita.

Hanno un eccellente senso dell'olfatto e dell'udito, che consente loro di sentire a una distanza di 10 km. Il gigante africano e l'elefante indiano hanno una vista scarsa; un confronto dice che il secondo ha una vista doppia (solo 10 metri di visibilità). Un fisico massiccio non interferisce con i movimenti attivi e veloci. Dormono per circa 40 minuti.

Nutrizione

L'elefante si nutre principalmente di cibi vegetali; può mangiare fino a 300 kg di foglie, radici e rami; i vecchi elefanti di solito mangiano nelle paludi; Ogni giorno l'animale deve bere più di 100 litri d'acqua; nei periodi di siccità crea dei serbatoi rompendo i letti asciutti dei fiumi;

Per la maggior parte, negli individui africani, la riproduzione avviene nel mezzo della stagione delle piogge, sebbene non sia legata a un periodo specifico dell'anno, ma durante questo periodo le condizioni sono più favorevoli. Durante la siccità, gli elefanti perdono la capacità di riprodursi e l’attività sessuale è estremamente rara. Ha la gravidanza più lunga tra i mammiferi, raggiungendo spesso i 22 mesi.

Nemici

Gli elefanti africani hanno pochi nemici naturali, il principale è l'uomo, responsabile dello sterminio grande quantità individui e una significativa diminuzione della popolazione.

Gli elefanti africani vengono spesso attaccati dalle sanguisughe terrestri; per rimuoverle viene infilato nella proboscide un bastone, con il quale l'animale gratta lungo il corpo. Se un individuo non riesce a liberarsi dei problemi da solo, un altro lo aiuta. I cuccioli di elefante possono essere attaccati dai leoni e gli adulti sono loro inaccessibili.

L'elefante africano vive in media 60 anni, ma in cattività l'età dell'animale può superare gli 80 anni. I giovani elefanti si impegnano in scaramucce con i rinoceronti, causandone la morte prima dei 15 anni. La causa più comune di morte negli individui anziani è l'usura dei molari: muoiono di fame a causa dell'incapacità di mangiare.

Nel 2004, lo status dell'animale nel Libro Rosso è passato da “specie in pericolo di estinzione” a “vulnerabile”, ma il rischio di estinzione della specie rimane piuttosto elevato.

Le persone spesso chiedono quale elefante può essere addestrato, africano o indiano, solo il secondo può essere addestrato, la natura sfrenata degli elefanti africani non consente loro di essere addestrati. Ci sono molti altri fatti interessanti associati a questi animali:

• il peso di grande elefante pesava 11 tonnellate, fu ucciso in Angola nel 1956;
• gli animali hanno una buona memoria e sistema sviluppato comunicazioni;
• La proboscide di un elefante adulto contiene fino a 8 litri d'acqua alla volta.

Contenuto dell'articolo

ELEFANTI, elefanti (Elephantidae). Una famiglia che comprende i mammiferi terrestri viventi più grandi e potenti. Si tratta di animali alti e dalla pelle spessa delle regioni tropicali dell'Asia e dell'Africa che si nutrono di giovani germogli di alberi e arbusti. Gli elefanti hanno una testa e un corpo massicci, un lungo tronco, grandi orecchie a forma di ventaglio e le cosiddette zanne. avorio. La famiglia appartiene all'ordine Proboscidea. Il tronco muscoloso e disossato degli elefanti è un labbro superiore e un naso fusi e notevolmente allungati. Termina, a seconda del tipo di animale, con una o due sporgenze che, aspirando contemporaneamente l'aria attraverso le narici, possono essere utilizzate come dita per afferrare piccoli oggetti. Con la proboscide gli elefanti si mettono in bocca cibo e acqua, si coprono di polvere, si versano, suonano la tromba ed emettono tanti altri suoni. Questo organo sensibile, vitale per loro, si gira in tutte le direzioni, catturando gli odori più fini e, quando c'è il pericolo di danni, si arriccia strettamente.

Le enormi zanne dell'elefante rappresentano la seconda coppia di incisivi superiori che sono cresciuti fino a raggiungere dimensioni incredibili, con una parte significativa di ciascun dente profondamente incastonata nel tessuto osseo del cranio. Le piccole zanne da latte di un animale giovane vengono sostituite da quelle permanenti, che continuano a crescere per tutta la vita. Il dente molare è formato come da una pila di placche verticali trasversali, ciascuna delle quali è dotata delle proprie radici con polpa, e insieme sono unite con cemento in un grande blocco smalto-dentinale lungo circa 30 cm e pesante 3,6–4,1 kg. Un elefante ha un totale di 24 molari, ma ciascuno di essi al momento su ciascun lato della parte superiore e mandibola solo uno è funzionante. Essendo consumato, cade e al suo posto ne scivola fuori un altro, più grande. L'ultimo e più grande molare prende il suo posto quando l'animale è a ca. 40 anni, e sconta altri 20 anni, fino alla morte del titolare. In condizioni favorevoli, gli elefanti vivono più di 60 anni.

L'elefante è considerato un animale intelligente, ma il suo cervello, sebbene grande in termini assoluti, è sproporzionatamente piccolo rispetto alla sua enorme massa corporea. Il collo corto, spesso e muscoloso è necessario per sostenere l'enorme testa zannuta, ma consente solo movimenti limitati. Occhi piccoli circondati da occhi lunghi ciglia folte. Le grandi orecchie a forma di ventaglio, come i ventagli, muovono costantemente l'aria calda tropicale. Le gambe sono come colonne verticali, le dita dei piedi sono rivolte verso il basso, in modo che i talloni siano sollevati da terra e il peso del corpo grava principalmente sullo spesso cuscinetto dietro le dita. La coda corta termina con una spazzola rigida e la pelle, spesso spessa 2,5 cm, è ricoperta da peli radi e ruvidi.

Tra l'occhio e l'orecchio si trova una ghiandola temporale a forma di fessura, il cui scopo non è stato stabilito con precisione. Quando viene attivato, la fronte dell'animale si gonfia e dalla fessura fuoriesce un fluido scuro. liquido oleoso; ciò indica uno stato di estrema eccitazione (in India si chiama “must”), apparentemente di natura sessuale. Di norma, il "must" si osserva nei maschi, ma è generalmente caratteristico degli animali di entrambi i sessi. Appare per la prima volta nei giovani elefanti intorno ai 21 anni di età e scompare completamente entro i 50 anni.

Gli elefanti si nutrono di erba alta, frutti, tuberi, corteccia di alberi e germogli sottili, soprattutto freschi. Per mantenere peso normale e l'animale ha bisogno di ricevere forza al giorno per ca. 250 kg di mangime e 190 litri di acqua. In cattività, la dieta quotidiana tipica di un elefante comprende 90 kg di fieno, più di due sacchi di patate e 3 kg di cipolle.

Nonostante la sua corporatura massiccia e la sua straordinaria forza, i movimenti dell'elefante sono sorprendentemente fluidi e aggraziati. Con un passo ritmico normale cammina ad una velocità di 6,4 km/h e ad una distanza di ca. 50 m possono accelerare fino a 40 km/h. Tuttavia, l'elefante non è in grado di galoppare e saltare. Il fossato, troppo largo per essere attraversato, diventa per lui un ostacolo insormontabile. L'elefante nuota bene, mantenendo nell'acqua una velocità di circa 1,6 km/h per quasi 6 ore.

Tipicamente, i branchi di elefanti sono costituiti da una a quattro famiglie e uniscono 30-50 individui sotto la guida di una delle femmine, inclusi molti piccoli elefanti. A volte, i maschi si uniscono alle mandrie e generalmente gravitano verso la vita solitaria. I giovani maschi a volte formano branchi di scapoli piccoli e meno stabili. Alcuni maschi solitari (elefanti eremiti) diventano molto arrabbiati in età avanzata.

Le femmine iniziano ad accoppiarsi solo dopo aver raggiunto i 18 anni, e i maschi solo quando acquisiscono massa e forza sufficienti per competere per le femmine. Durante la stagione degli amori, il maschio e la femmina trascorrono diverse settimane insieme nella foresta, lontano dalla mandria. Una femmina di elefante indiano selvatico, dopo una gravidanza che dura dai 18 ai 22 mesi, di solito dà alla luce in primavera un vitello del peso di 64-97 kg. Se la madre è disturbata, lo trasporta con la proboscide in un luogo sicuro e durante le prime settimane di vita del piccolo diversi membri del branco lo proteggono giorno e notte dai predatori. Fino quasi all’età di cinque anni, il cucciolo di elefante succhia il latte con la bocca dai capezzoli della madre, situati tra le zampe anteriori, e poi inizia a nutrirsi con l’aiuto della proboscide. Di solito una femmina di elefante dà alla luce un cucciolo alla volta; in totale, dà alla luce 5-12 cuccioli durante la sua vita, ma è spesso seguita da 2 cuccioli di elefante di età diverse, poiché può avere figli una volta ogni tre anni.

Origine degli elefanti.

Gli elefanti sono gli unici rappresentanti sopravvissuti fino ad oggi. gruppo antico proboscide, che un tempo abitava la maggior parte del territorio tranne l'Australia. Il suo rappresentante più antico conosciuto è Meriteria ( Moeritherium), un piccolo animale con un naso leggermente più lungo di un tapiro, descritto da reperti dell'Eocene superiore e dell'Oligocene inferiore nella Valle del Nilo in Egitto. Nell'Europa meridionale e nel Nord Africa vivevano durante il Pleistocene Paleoloxodon antiquus, enorme elefante l'altezza al garrese è di 4,3 m. Molte delle proboscidi primitive scomparvero solo 15.000 anni fa e l'uomo paleolitico le catturò sulle pareti delle caverne. Quindi, nelle tundre erbose delle regioni circumpolari settentrionali, non erano rari i mammut lanosi con enormi zanne fortemente ricurve; i loro corpi ben conservati sono stati ritrovati più volte nel permafrost siberiano. Nel Nord America, gli areali delle sottospecie di mammut colombiani e imperiali si estendevano da sud a nord di quello che oggi è lo Stato di New York. I mastodonti furono trovati in abbondanza in Europa e in America; i loro denti e le loro ossa furono scoperti addirittura durante la costruzione della metropolitana di New York. In Italia e nelle isole mare Mediterraneo C'erano elefanti non più grandi di un pony Shetland, caratterizzati da zanne dritte. Vedi anche MAMMUT; MASTODONI.

Addestramento e utilizzo degli elefanti.

A differenza di un cavallo, un grande bestiame e il cammello, l'elefante come specie non fu mai veramente addomesticato, sebbene i singoli animali siano stati a lungo addomesticati e usati con le scopi diversi. L'elefante indiano, a giudicare dai sigilli scolpiti sopravvissuti, serviva l'uomo già nel 2000 aC; si ritiene che allo stesso tempo siano stati fatti tentativi per sottomettere il suo parente africano meno flessibile.

Probabilmente la prima menzione scritta dell'uso degli elefanti in guerra risale al 326 a.C. Quindi il re indiano Porus inviò 200 elefanti con arcieri sulla schiena in battaglia contro Alessandro Magno sulle rive del fiume Idaspe. Nella battaglia di Eraclea nel 280 a.C. Il re Pirro calpestò la fanteria romana con elefanti, infliggendo la prima e unica sconfitta al loro esercito da parte di questi animali. Tuttavia, cinque anni dopo perse contro i romani battaglia decisiva a Benevento, e per commemorare la vittoria nella guerra coniarono una moneta con l'immagine di un elefante. La storia della marcia di Annibale su Roma attraverso le Alpi nel 218 a.C. è ampiamente nota: su queste montagne perse la maggior parte dei suoi 37 elefanti, e tutti gli altri tranne uno morirono attraversando l'Appennino. Dopo la sconfitta definitiva di Annibale nella guerra punica, l'uso degli elefanti da guerra fu abbandonato.

Il primo elefante vivente in America era una femmina relativamente piccola di due anni portata a New York da Calcutta nel 1796. Forse si è rivelata essere l'Elefante Imparato, o la Piccola Beth, che fu uccisa nel 1822 a Chepachet (Rhode Island) da ragazzi che volevano verificare se la pelle di elefante era davvero a prova di proiettile.

Il famoso elefante Jumbo è nato a Africa equatoriale nelle vicinanze del Lago Ciad, da dove fu portato da bambino nel 1862 al Giardino Botanico di Parigi. Nel 1865 fu venduto ai Royal Zoological Gardens di Londra, dove rimase per 18 anni fino alla spedizione negli Stati Uniti. Per tre anni Jumbo viaggiò ovunque America del Nord in treno in un vagone appositamente attrezzato e trasportava sulle spalle più di un milione di bambini. Di conseguenza morì nel 1885 incidente ferroviario nella provincia canadese dell'Ontario. Il suo animale di pezza è ora alla Tufts University (Massachusetts), e un enorme scheletro (l'altezza dell'animale al garrese era di 3,2 m) è esposto in Museo americano Storia naturale a New York.

L'elefante è venerato da molti popoli. Il buddismo lo mette alla pari con la colomba della pace, e il dio indù della saggezza Ganesha ha la testa di elefante. In India, tutti gli elefanti bianchi erano considerati proprietà dei rajah e non venivano mai utilizzati per il lavoro, ma in Siam il più grande onore veniva dato a tali animali. Anche al re era proibito cavalcare elefante bianco. Il suo cibo veniva servito su enormi vassoi d'oro o d'argento e la sua acqua da bere era aromatizzata al gelsomino. L'animale, ricoperto da preziose coperte, veniva trasportato su una piattaforma lussuosamente decorata. I pigmei africani credono che gli elefanti siano posseduti dalle anime dei loro leader morti.

SPECIE MODERNE DI ELEFANTI

elefante indiano

(Elefa massimo) diffuso nell'Asia meridionale; la sua gamma copre parti dell'India, dello Sri Lanka, del Myanmar, della Tailandia, dell'Indocina e della penisola malese. Esistono tre sottospecie: Bengala ( E.m. Bengalensis), un ceylonese relativamente piccolo ( E.m. ceylonico) e Sumatra ( E.m. sumatrensis), un animale di dimensioni ancora più piccole, relativamente snello e privo di zanne.

L'elefante indiano ha orecchie e zanne più piccole dell'elefante africano, una fronte convessa e un solo "dito" all'estremità della proboscide. SU zampe posteriori 4 dita con unghie particolari, 5 su quelle anteriori. Le zanne maschili raggiungono una lunghezza di 2,4 m, ma non superano mai i 3 m, il peso record di una zanna è di 72 kg. Nelle femmine le zanne sono solitamente invisibili e raramente sporgono dalla bocca. In media, un elefante adulto pesa 3,5 tonnellate con un'altezza al garrese di 2,7 m, ma la massa dei maschi particolarmente grandi raggiunge le 6 tonnellate con un'altezza di 3 m.

L'utilizzo principale dell'elefante indiano è lo scivolamento dei tronchi, soprattutto tronchi di teak, dai pendii montani inaccessibili ai mezzi di trasporto meccanici. L'animale trascina facilmente tronchi del peso di 2 tonnellate e, se necessario, quattro tonnellate. Di solito gli elefanti lavorano insieme, trascinando enormi tronchi lungo il pendio senza la sollecitazione del mahout.

Gli elefanti non si riproducono bene in cattività, quindi usali come forza lavoro i giovani animali selvatici di età compresa tra 15 e 20 anni vengono catturati e addestrati. Tuttavia, se un elefante ha più di 18 anni e resiste ai cacciatori, subisce gravi ferite e non sarà mai in grado di ottenere la stessa obbedienza degli individui catturati in giovane età.

Gli elefanti selvatici vengono catturati in modi diversi. Gli individui sono circondati da un gruppo di elefanti addomesticati con autisti e guidati giorno e notte finché l'animale non si lascia gettare addosso corde e catene. Un gruppo di elefanti viene circondato dalla gente del posto con torce, bastoni e battitori e costretto in un recinto rotondo di bambù. In Karnataka si utilizzano “fosse per elefanti” di dimensioni calcolate con precisione in modo che gli animali che vi cadono non si feriscano mentre cercano di scappare. In Nepal, Bengala e Sri Lanka, gli elefanti selvatici vengono talvolta catturati utilizzando un lazo attaccato a un animale addomesticato.

A ogni giovane elefante viene assegnato un ragazzo addestratore e rimangono insieme per tutta la vita. Il ragazzo bagna ogni giorno il suo protetto, lucida le sue zanne con la sabbia e insegna all'animale abilità utili. Dopo una giornata di lavoro, l'elefante va nella foresta e lì si nutre per gran parte della notte. Al mattino, l'addestratore trova il suo allievo addormentato e lo sveglia attentamente, perché un risveglio brusco può mettere l'elefante di cattivo umore per l'intera giornata. L'addestramento inizia a circa 14 anni; all'età di 19 anni l'animale è pronto per i lavori leggeri, ma è attratto dai lavori pesanti solo dopo 25 anni.

Un elefante non è redditizio come bestia da soma, poiché il carico medio che può trasportare non supera i 270 kg; tuttavia, affermano che i giapponesi trasportarono 4 tonnellate di munizioni su ciascun animale durante la seconda guerra mondiale. La cabina, la coperta e l'imbracatura trasportati da un elefante decorato cerimoniosamente pesano spesso mezza tonnellata.

Elefante africano

(Loxodonta africana) è molto più grande di quello indiano. Un tempo era diffuso in gran parte dell'Africa subsahariana, dalle savane di pianura fino ai 3000 m di altitudine; è ancora comune in alcune zone impervie del continente e nelle riserve naturali. Di aspetto questo animale è facile da distinguere dall'elefante asiatico. L'altezza al garrese di una femmina è in media di 2,1 m, un maschio adulto è di 3–3,9 m. Le orecchie enormi, larghe 1,1 m, insieme alla testa, raggiungono un'apertura del tronco di oltre 3 m lungo m, porta due escrescenze all'estremità. Le zampe posteriori hanno 3 dita con unghie particolari, le zampe anteriori ne hanno 4. Sia le femmine che i maschi sono armati di zanne ben sviluppate. Nelle prime sono più sottili, lunghe fino a 1,8 m, mentre nelle seconde raggiungono i tre metri di lunghezza e pesano fino a 103 kg ciascuna. La colorazione normale della pelle è grigio scuro, ma gli elefanti africani spesso si ricoprono di terra asciutta, quindi a volte appaiono rosso mattone. Come i loro parenti asiatici, gli animali di solito vagano in branchi fino a circa 50 individui, ma sono state osservate aggregazioni temporanee di più di un centinaio di elefanti.

La specie in questione è divisa in tre sottospecie: sudafricana ( Loxodonta africana africana), considerato tipico dell'Africa orientale ( L. africana knochenbaueri) e sudanese ( l. africana oxyotis).

Molti ricercatori hanno ripetutamente notato e descritto elefanti relativamente piccoli provenienti da foreste pluviali e fitte giungle Africa occidentale dalla Sierra Leone all'Angola a sud e al bacino del fiume Zaire a est. La loro altezza al garrese raramente supera i 2,4 m, si distinguono per le orecchie piccole per un elefante africano e sono piuttosto densamente ricoperti di pelo. Questi elefanti erano chiamati elefanti della foresta o pigmei e talvolta erano considerati una specie separata. Tuttavia, la maggior parte degli esperti ora ci crede stiamo parlando o su piccoli individui o su vitelli di elefanti africani. In effetti, tutti gli elefanti pigmei mostrati nei circhi hanno raggiunto dimensioni normali per questa specie, a meno che la loro crescita non sia stata ritardata artificialmente.

Secondo le leggende africane, tutti gli elefanti di un branco vengono a morire in un luogo specifico, ma tali cimiteri non sono mai stati trovati. Tuttavia, in Angola all'inizio del XVIII secolo. Furono scoperti enormi mucchi di zanne di elefante, spesso contenenti più di quattro tonnellate di avorio, sormontati da idoli di legno e teschi umani.

L'elefante della savana africana è un rappresentante dell'ordine Proboscide, la famiglia degli elefanti. Questo è il massimo grande mammifero del nostro tempo. Nome latino specie - Loxodonta africana. Conosciamo meglio questo fantastico animale.

L'elefante africano ha ora un'area di distribuzione limitata: le parti meridionali e occidentali del continente africano dopo il deserto del Sahara. In precedenza, questo gigante abitava Nord Africa, ma successivamente si estinse.

Dove vive l'elefante

Ora gli animali hanno un areale discontinuo, soprattutto nella parte occidentale del continente e sono prevalentemente concentrati nei parchi nazionali e altre aree protette. Il numero delle specie è in diminuzione, ormai gli animali sono completamente estinti in Gambia, Burundi, Mauritania, e la superficie totale di insediamento è diminuita di quasi 6 volte: da 30 a poco più di 5 milioni di km 2.

Molto spesso puoi trovare un elefante nelle savane, nei seguenti paesi africani:

Il gigante cerca di evitare gli aridi deserti e le impenetrabili foreste tropicali.

Descrizione dell'aspetto

Le seguenti caratteristiche distintive ti aiuteranno a riconoscere un elefante della savana:

• Corpo pesante e massiccio lungo circa 7–7,5 metri, altezza – 2,5–3,5 metri ( punto più alto corpo).
• Peso medio: maschio circa 5 tonnellate, femmina - 2,7 tonnellate.
• Collo corto.
• Grande testa.
• Arti a forma di botte.
• Le orecchie sono di dimensioni impressionanti, lunghe fino a 1,5 m.
• Pelle rugosa fino a 4 cm di spessore, di colore grigio scuro.
• Nei giovani elefanti si può osservare il pelo sul corpo, che viene gradualmente spazzato via nei vecchi elefanti, rimane solo una nappa nera sulla coda.
• La coda è lunga più di un metro, il numero di vertebre caudali arriva fino a 26.
• Ci sono 5 zoccoli sugli arti posteriori e 4-5 su quelli anteriori.
• Sotto la pelle della suola c'è una massa elastica, una sorta di cuscinetto adiposo, che rende quasi silenziosa l'andatura del gigante e gli permette di muoversi attraverso pianure paludose.
• Zanne potenti. Più l'animale è vecchio, più sono lunghi. Un animale adulto può raggiungere i 2,5 metri di lunghezza e pesare 60 kg.
• Una spazzola di pelo ruvido sulla punta della coda aiuta l'animale a tenere lontani gli insetti intrusivi.
• Molari grandi. Ogni dimensione è di circa 30 cm, il peso è superiore a 3,5 kg. Tuttavia, con l'età si consumano e all'età di 70 anni non riescono più a masticare il cibo, quindi l'animale muore di sfinimento.
• Durata media La durata della vita di un elefante africano è di circa 70 anni.

Il tronco è lungo e muscoloso, lungo circa un metro e mezzo e pesa più di 130 kg. Rappresenta fuso labbro superiore e naso, e termina in due processi, ventrale e dorsale. È un organo molto mobile e forte grazie ad un complesso sistema di tendini e muscoli. Ecco qualche altro numero:

Le orecchie giganti sono un adattamento per la sopravvivenza nei climi aridi. Non svolgono solo il ruolo di fan, ma anche quello di dovuto zona impressionante e un eccellente apporto di sangue danno all'animale l'opportunità di liberarsi del calore in eccesso.

Come le impronte digitali umane, il disegno delle vene sulla superficie delle orecchie è unico e può essere utilizzato per identificare un animale.

La pelle degli elefanti africani è molto sensibile alle bruciature raggi del sole e punture di insetti, quindi gli animali devono costantemente fare bagni di polvere e fango per proteggerlo.

Stile di vita

Gli elefanti della savana preferiscono vivere in piccole famiglie, guidate da una femmina: gli animali riconoscono il matriarcato. Anche, alla famiglia degli elefanti comprende le figlie maggiori della femmina principale con prole e individui immaturi, sia maschi che femmine. Come puoi vedere, i maschi sessualmente maturi non sono inclusi nella famiglia.

Non appena il maschio raggiunge i 10-12 anni, viene espulso dalla mandria. All'inizio, molti individui seguono il gregge materno a una certa distanza, ma gradualmente si abituano a uno stile di vita solitario o formano compagnie maschili.

Gli elefanti hanno un eccellente senso dell'olfatto e un udito acuto, ma una vista molto scarsa. Nonostante gli elefanti siano animali terrestri, sanno nuotare e adorano sguazzare nell'acqua.

Come comunicano gli elefanti? Possono emettere suoni di tromba così forti da poter essere uditi a diversi chilometri di distanza. o usare il linguaggio tocca. Gli elefanti spesso emettono un suono di tromba prolungato sul cadavere di un parente morto.

Gli elefanti africani trascorrono la maggior parte della giornata vagando in cerca di cibo; in condizioni sfavorevoli le famiglie possono formare branchi.

Gli elefanti adulti preferiscono dormire in piedi, mentre per gli individui più anziani è piuttosto difficile mettersi a proprio agio zanne impressionanti, ecco perché devi metterli su un termitaio o appoggiarli ai rami di un albero. I cuccioli di elefante dormiranno sdraiati a terra per un po'.

Nutrizione

Cosa mangia un elefante? Gli elefanti africani sono erbivori; mangiano foglie, corteccia d'albero, germogli e radici. Elefanti anziani Preferiscono le morbide verdure di palude, che possono sopportare anche i denti dell'animale, che hanno perso la loro affilatura.

La disponibilità costante di acqua è molto importante per questi giganti, perché ne bevono almeno 10 litri al giorno.

Durante i periodi di siccità, gli elefanti si mettono in fila alle pozze d'acqua in base all'anzianità per dissetarsi.

L'appetito di questo gigante è impressionante: l'animale mangia circa 300 kg al giorno! Gli animali spesso distruggono le piantagioni, causando gravi danni agricoltura. Si procurano il cibo utilizzando un tronco flessibile e zanne e masticano con i molari.

Riproduzione

Di norma, gli elefanti africani danno alla luce la prole nella seconda metà della stagione delle piogge. Durante il periodo di siccità, l'attività sessuale degli animali è ridotta e le femmine non ovulano.

Per trovare una femmina, il maschio può spostarsi nella savana per diverse settimane.

La gravidanza degli elefanti è piuttosto lunga: da 20 a 2 mesi, nasce un vitello, casi nascita di gemelli Ne furono registrati pochissimi. Il bambino appare alto circa un metro, pesa 100–120 kg, senza zanne e con una piccola proboscide.

Interessante è anche il processo stesso del parto: la donna in travaglio si allontana dalla mandria, ma è accompagnata da un'ostetrica. Un vitello di elefante appena nato si alza in piedi entro 15 minuti dalla nascita, ma lo farà stare con la madre fino a 4 anni. Allo stesso tempo, le giovani femmine del branco lo circonderanno con cura e attenzione, come se interpretassero il ruolo di tate. L'elefante continua a nutrire il bambino con il latte fino a quando non raggiunge i 2-5 anni di età, ma dal secondo anno il cucciolo di elefante può già assumere cibo solido. È interessante notare che la mamma elefante insegna al suo bambino a usare la sua proboscide: all'inizio il bambino è completamente inadatto a questo e spesso calpesta la sua stessa proboscide.

Il parto avviene una volta ogni 3-9 anni e fino alla nascita del bambino successivo il cucciolo di elefante rimane con la madre.

Le femmine sono pronte per accoppiarsi dopo aver raggiunto i 7 anni di età, ma questo avviene quando vivono in condizioni sfavorevoli il tempo potrebbe essere spostato fino a 19 o addirittura 22 anni. La fertilità dura fino a 60 anni, una femmina può partorire fino a 9 cuccioli nella sua vita.

I maschi diventano pronti per riprodursi a 10-12 anni di età, ma raramente iniziano prima dei 25 anni, poiché la concorrenza da parte degli individui più anziani è molto forte. Dai 25 anni maschi di tanto in tanto Cadono in uno stato di mosto, il livello di testosterone nel sangue aumenta più di 50 volte, rendendo gli animali attivi e aggressivi.

Sfortunatamente, proprio di recente, ogni anno nel mondo c'erano sempre meno persone. Giganti africani. Ci sono diverse ragioni per questo:

• Desertificazione delle terre.
• La distruzione degli elefanti da parte dell'uomo per ottenere ossa. Anche adesso, nonostante le misure di protezione, i bracconieri riescono a distruggere senza pietà gli elefanti della savana.
• La rapida crescita della popolazione e delle città sta soppiantando animali abitati da secoli.

Sviluppo agricoltura, lo sviluppo umano del territorio sta rendendo l'area adatta alla vita degli elefanti africani sempre più piccoli. Ora questi animali sono sotto protezione e vivono nei parchi nazionali e riserve, così si evitò la loro completa estinzione e anche il loro numero si stabilizzò. In alcuni casi è addirittura necessario frenare la crescita della popolazione attraverso la sterilizzazione, la riduzione del numero di bacini idrici e il trasferimento dei singoli individui in altre aree protette.

Il ruolo dell'elefante africano nella vita delle persone

Precedentemente elefanti della savana venivano usati come selvaggina, producendo avorio e pelle. Venivano utilizzate varie parti del corpo: la carne veniva essiccata, gli sgabelli venivano ricavati dalle gambe e i gioielli venivano intrecciati con i capelli delle nappe. Venivano usate le zanne per fare le chiavi pianoforte. Tra la metà del XIX e il XX secolo, fino a 100mila elefanti morivano ogni anno per mano dell'uomo. Tuttavia, a causa di forte calo gli animali furono presi sotto protezione e ne fu vietata la fucilazione.

Ora gli elefanti africani sono spesso usati come oggetto di ecoturismo: le persone viaggiano da tutto il mondo per vedere la vita di questi creature straordinarie allo stato selvatico.

In conclusione, ti suggeriamo di familiarizzare con alcuni fatti affascinanti sugli elefanti africani:

• Tra loro, come tra le persone, ci sono mancini e destrimani, che possono essere determinati da quale zanna l'elefante usa più spesso.
• L'animale non ha praticamente nemici in natura, i coccodrilli e i leoni sono pericolosi solo per i bambini; E solo l'uomo divenne il vero nemico dei giganti.
• A causa dell'assenza di ghiandole sebacee, gli elefanti non sudano. E agitando le orecchie possono abbassare la temperatura corporea.
• Questi animali sono altamente addestrabili e possono essere utilizzati come manodopera.
• Gli elefanti hanno una buona memoria, sono uno dei mammiferi più intelligenti pace, sono capaci di essere tristi e felici, di soffrire quando perdono le persone care.

L'elefante della savana è un vero gigante nel mondo dei mammiferi, che continua a vivere Continente africano. Questo animale straordinario patì dall'uomo, ma fu con il suo aiuto che si salvò dall'estinzione. L’elefante ora è al sicuro, ma vive prevalentemente in aree protette.