Кулинария

!! Сравнение характеристик АК и М16.

Недавно я (Михаил Белов , автор статьи — примечание ред. )вел довольно напряженную дискуссию с моим приятелем по переписке Дэном Шэни, инструктором по стрельбе из Сан-Хосе, Калифорния. В прошлом Дэн был офицером воздушно-десантных войск США, участвовал в операции против Ирака в 1991 году.

Так вот, мы обсуждали тему перспективной штурмовой винтовки армии США, точнее Дэн объяснил мне, какой взгляд на эту тему у большинства американских военнослужащих. Какое бы решение не приняли в Пентагоне, самое важное то, как нововведения воспримет основная масса солдат и офицеров. В последнем письме на эту тему Дэн особенно четко изложил свой взгляд на АК и М-16А2 и видение будущего американского пехотного оружия. Большую часть этого письма я здесь и привожу, в своем авторском переводе.

М-16, достоинства и недостатки

Наконец-то появилось оружие, достойное мужчины, приговаривали бывалые сержанты «эйрбонн», вбив на 300 ярдов буквально одну пулю в другую.

Оружие и впрямь можно было назвать «хорошим»: благодаря тяжелому стволу можно было, наконец, довольно долго стрелять очередями, что раньше было малореально, отдача воспринималась едва ли не вполовину слабее старого варианта — из-за всего лишь чуть-чуть более широкого затыльника и большей массы.

Прицел приобрел нормальные регулировочные винты, теперь пристрелять оружие мог любой новобранец. Кучность обычно составляла примерно 2-3,5 дюйма на 100 ярдов, но отдельные стволы выбивали и 1 12 на той же дистанции. Стрельба на 300-400 ярдов теперь способна была вызвать у опытного стрелка манию величия — настолько просто стало разносить мишени в клочья… Этому способствовал и более прочный и емкий нейлоновый магазин на 30 патронов. Штык, входящий в комплект А2 выглядел круто, но толку от него было уже ощутимо меньше, чем от длинного прежней модификации. Прицел с двумя отверстиями тоже был, пожалуй, ни к чему: даже с большим стрельба в сумерках казалась неудачной шуткой, как и пометка 800 ярдов. УСМ с отсечкой по три выстрела тоже не назовешь правильным: у нас в Форте Брэгг отсекать три выстрела умел каждый новобранец на второй день стрельб.

А вот одиночная стрельба из-за детали отсечки стала гораздо менее удобна, спуск стал неровным, более тяжелым и с провалом в конце. Поэтому сейчас многие винтовки в Армии и на такого устройства не имеют. На 800 ярдов попасть можно в мишень разве что со слона размером, хотя энергия пули еще вполне достаточная. Зато заметно улучшилось запреградное действие пули, ранее равное примерно нулю.

Правда, тогда мы уже имели возможность пострелять для разнообразия и из АК, в основном АК-47 советского производства.

Это оружие казалось всем чем-то вроде пращи и лука примитивных дикарей, настолько просто оно было устроено и отделано, но на 300 ярдов пули 7,62 начисто пробивали кирпичную кладку, и запросто могли убить укрывающегося за ней бойца. Это не могло не впечатлить, но тогда всерьез никого не заставило задуматься.

Были у М-16А2 и другие недостатки, которые сразу начинали нервировать. Оружие было по-прежнему не тяжелым, но вот габариты явно давали о себе знать. Именно габариты винтовок заставили сделать такими высоким потолки М113 и М2А2, а винтовок М4 долгое время не хватало. Между тем опыт первых же столкновений в Заливе показал, что реальная дальность стрельбы при огневых контактах не превышает 300 ярдов. Это сводило на нет концепцию «длинного пехотного ружья», которая занимала умы наших отцев-командиров еще со 2-й Мировой, и отчасти подкрепленную опытом боев в горных районах Вьетнама.

Лично я думаю, что «длинная» винтовка со стволом.20 как раз и должна была стать «специальным» оружием горнострелковых частей, а основным общеармейским частям: с длинной ствола.14 12 и складным прикладом, как на модификации М4. Обычно в пользу длинного ствола говорят, что он делает оружие более пригодным к штыковому бою. Мне это странно слышать, т.к. никакого штыкового боя больше нет.

Да, мы учим солдат тыкать штыком в чучело, но надо же как-то развивать у «асфальтовых мальчиков» элементарную агрессивность!

Если бы я в Кувейте отдал моим парням приказ пойти в штыковую на иракских гвардейцев, меня бы немедленно связали и упекли в лечебную часть. А для «работы» с манекеном и случайной скоротечной схватки вполне достаточно и короткого ствола.

Другая заметная особенность — общая хрупкость конструкции. Не только от ударов о землю при падении (что тоже не редкость), но и при случайных толчках об корпус бронетехники, об поручни трапов, об винтовки других солдат на ресивере возникали трещины. Чаще всего это лечилось только сменой ресивера. Это означало не только потерю верных 200 долларов государством, но неделю в мастерской, и новую пристрелку. А происходит это часто, намного чаще, чем должно быть с нормальным боевым оружием. Поначалу был еще один баг с выворачиванием антабок при беге, когда оружие подвергается увеличенным перегрузкам. Это прекратилось с вводом новых антабок.

О надежности АR-15 вообще и армейских винтовок в частности сказано немало. Я могу сказать лишь то, что моя М-16А2 ни разу не подводила меня в трудной ситуации. Но! В целом надежность оружия сравнительно невелика.

В опытных руках М-16 никогда не окунаться в грязь, даже если стрелок окажется в ней по самою маковку, никогда не хлебнет воды и всегда будет и смазана. А вот неопытный боец всегда найдет способ до полной негодности. Примеров в Персидском Заливе была масса… Когда в механизм М-16А2 попадал песок, она не всегда прекращала стрелять, но очень скоро могла совсем выбыть из строя из-за поломки. Есть замечательный способ этого избежать — не разбирать винтовку иначе как в закрытом помещении. Но поскольку часто это приходилось делать прямо в HAMVEE или в , пыль попадала в необходимом количестве. Отсюда вывод — винтовка малопригодна для длительного автономного похода… Еще один «пустячок»: вода при попадании в ствол М-16 не всегда вытряхивается одним движением из-за его малого диаметра, большой длины и своеобразного типа нарезов.

В результате — ствол M-16 выходит из строя после нескольких (двух или трех) выстрелов, и требует замены. Любопытно, что АК-74 , при в точности таком же калибре, этого недостатка начисто лишен…

В эхах часто встречается мнение, что, мол М-16А2 есть оружие профессионалов, для которых точность важнее способности переносить загрязнение. Это, мягко говоря, не так. Война целиком состоит из эпизодов, мало попадающих под действие уставов, которые гражданские называют экстремальными. Профессионал во время боя должен срастаться с оружием, оно должно быть именно что на 100% надежным, и не одного профи не убедишь, что главное на войне — уследить за состоянием винтовки.

Скорей М-16 можно назвать хорошей спортивной винтовкой, которая с некоторой условностью может применяться в качестве армейской.

Все эти мысли в сочетании с солидной ценой армейской винтовки заставляют военных задуматься о будущности этого вида оружия.

Альтернатива М-16 — АК-47

Альтернативой М-16 испокон времен был АК.

АК никак не назовешь заурядным оружием, вероятно, это наиболее надежный образец массового оружия пехоты со времен Маузера-98.
АК активно испытывался в Армии США, и даже применялся отдельными спецподразделениями ВМФ в ходе некоторых локальных конфликтов. Стоит современного изготовления чуть ли не 10-ую часть от стоимости М-16А3. Но, несмотря на массу положительных качеств, которые перечислять не стоит, АК имеет ряд особенностей, которые ограничивают универсальность его применения.

Так, полностью стальная конструкция улучшает прочность оружия, увеличивает ресурс и ремонтопригодность, но лишает оружия необходимого резерва массы для увеличения огневой мощи. Если М-16 после модернизации, т.е. удлинения приклада и утяжеления ствола, стала весить всего на 300 грамм больше, то аналогичные усовершенствования на АК увеличивают его массу до неприемлемой для боевого оружия — более 4 кг, что видно на примере карабинов Сайга М3 и пулеметов РПК.

Съемная крышка ствольной коробки исключает возможность крепления оптического прицела на планку Вивера, закрепленную на неё, и размещение диоптрического прицела на традиционном месте. Для этого требуется более жесткая ствольная коробка, как на винтовке «Галиль», что немедленно сказывается на массе и технологичности.

Я уверен, что в Советском Союзе создавались автоматы Калашникова с легкосплавным ресивером, но они, конечно, не могли пройти жестких испытаний, которые вы, русские, так любите устраивать своему оружию…

Так ли это, не мог бы ты это проверить? В любом случае, кроме уменьшения служебной прочности, у них должна снижаться и потенциальная кучность, ведь ствол АК жестко закреплен в ресивере. Так что придется нынешним российским конструкторам либо искать другие пути повышения кучности, либо разрабатывать оружие заново.

Впрочем, кучность у АК вовсе не так плоха, как о ней любят говорить надутые индюки, которые считают, что восточнее Германии в Европе сплошь дикость и убожество.

АК-47 был не просто достаточно точным, а именно что высокоточным оружием . На 100 ярдов большинство попадавшихся мне АК с фрезерованным ресивером уверенно выбивали 2-2,5-3,5 , что для боевого оружия такой мощности вполне достаточно.

Результаты могли быть и лучше, будь прицел АК удобнее, а еще лучше — будь в дополнение к нему 1,5 кратный коллиматор. Вполне точный огонь из АК 7,62 можно вести до 400 ярдов, на этом расстоянии пробоины от пуль из АК-47 рассеиваются по 7 дюймовому кругу (клон АК-47 производства Болгарии в оригинальной комплектации, без оптики). По-моему, это совсем неплохо. Еще лучше оружие калибра 5,45. Из него (самозарядный клон АК-74 болгарского производства со штампосварным ресивером, патроны ТПЗ со свинцовым сердечником, приклад пластиковый « «, без оптики) я без труда могу поражать мишени до 600 ярдов, а точная стрельба с оптикой реальна на 400 ярдов, при этом рассеивание не привышает 4-5 дюймов. Надо полагать, что стрельба из АК-74М с усиленным ресивером даст еще лучшие результаты, это не говоря про модификации калибра.223.

Прочие же «недостатки», приписываемые АК даже такими опытными спецами, как Пи-Джей (очевидно, речь о Кокалисе — прим. автора): трудность примыкания магазина, отсутствие затворной задержки, неудобный якобы прицел, предохранитель, короткий приклад — это не недостатки, а скорей, особенности.

Магазин, может, примыкается не так естественно, как магазин М-16А2 или HK G33, но зато он примыкается ВСЕГДА, даже когда солдат с оружием в руках прополз по грязи 500 метров, а потом залег в канаве на рисовом поле, заполненном, как и положено этим полям, водой…

Это реальный пример, и если бы вам пришлось хоть раз выковыривать грязь из приемного окна коробки М-16, чтоб пропихнуть туда проклятый магазин, вы бы поняли, что, наверное, можно и как-то иначе… Для примыкания АК не требуется каких-то усилий или навыков, это не труднее, чем вставить пленку в фотоаппарат-мыльницу, и нечего тут придумывать.

Предохранитель АК вообще нет нужды включать, если есть хоть малейшая возможность мгновенного открытия огня. Оружие не стреляет, даже если его приложить о бетонный пол, спуск достаточно надежный и не сорвется без нужды. Это служит известным затруднением для точного огня — но тоже исправляется простым навыком.

Из АК можно точно стрелять и с таким спуском, а прицел, менее удобный, чем диоптр, для дальнего точного выстрела, позволяет мгновенно переносить огонь на малые и средние дистанциях . Диоптр в таких ситуациях загораживает весь белый свет, и его вряд ли назовешь удобным…

Затворная задержка это вообще штука на любителя. На М-16А2 она быстро выходит из строя от простого настрела. На мой взгляд, лучше никакой задержки, чем такая, от которой может перекосить первый патрон так, что его придется выколачивать.

Приклад АК и впрям короток, но когда приходиться стрелять в плотной куртке и в снаряжении, это ощущается заметно меньше, как и «стройность» цевья и рукоятки. Летом дело исправит резиновый затыльник slip-on, но не Ты ли говорил, что у Вас зима 5 месяцев в году, а куртку снимаете разве что на 2?

Прочие же «недостатки», приписываемые АК даже такими опытными спецами, как Пи-Джей (очевидно, речь о Кокалисе — прим. автора): трудность примыкания магазина, отсутствие затворной задержки, неудобный якобы прицел, предохранитель, короткий приклад — это не недостатки, а скорей, особенности.
FNC логично привлек внимание военных после десятка лет эксплуатации пулемета М249. К оружию предъявляли некоторые претензии, но они касались главным образом недостаточным поражающем воздействием пуль.223 для пулемета, выявленным в Сомали, но отнюдь не надежности и прочности. Точность боя у FNC на уровне лучших образцов АК, но гораздо стабильнее от образца к образцу. Наибольший интерес представляет шведская винтовка АК-5 и автомат на её основе, имеющие повышенную надежность и прочность всей конструкции, более удобные органы управления и улучшенные прицелы.

Трудно сказать, как пойдет дело дальше, но в целом мнение большинства военных такого, что на вооружении Армии и Флота должно состоять безусловно надежное оружие весом не более М-16А23 и ценой в полтора-два раза дешевле, проще устроенное и дающее точность, приемлемую для своего тактического назначения, а также имеющее резерв для модернизации. На сегодняшний день в этих требованиях нет ничего фантастического, а значит, рано или поздно такое оружие будет найдено.

Споры о том, какое оружие лучше: АК или М16, - не утихают уже полвека. Первый прост и надежен, вторая точна и высокотехнологична. Мы выяснили, что по совокупности факторов русский автомат опережает американскую винтовку. Так, кстати, думает и весь мир.

Мировой автомат

Через три года автомат Калашникова отпразднует 70-летие. Он создавался в годы Великой Отечественной и был принят на вооружение в 1947 году. Первым калибром АК стал 7,62 миллиметра. Это было чрезвычайно мощное оружие - с 300 метров автоматная пуля пробивала кирпичную кладку и могла убить прятавшегося за ней бойца.

Однако мощная отдача и большой вес движущихся частей снижали кучность и точность стрельбы. В 1974 году АК получил новый 5,45-миллиметровый патрон, дульный компенсатор, а затем и переработанную схему автоматической перезарядки, что в совокупности улучшило кучность в два раза.

Недостатком автомата называли также его полностью стальную конструкцию - большая масса не позволяла навесить на него гранатомет или оптический прицел. Штатный прицел АК - открытый секторный, - считался слишком простым, а примыкание магазина требовало, по мнению некоторых экспертов, чрезмерных усилий.

Но отсутствие пластика в несущих деталях сделало автомат нечувствительным к ударам, увеличило его ресурс и ремонтопригодность. Механический прицел не закрывает обзор стрелку и позволяет моментально переносить огонь на другую дистанцию.

Может, магазин АК примыкается не так естественно, как в М-16А2 или HK G33, но зато он примыкается ВСЕГДА, даже когда солдат с оружием в руках прополз по грязи 500 метров, а потом залег в канаве на рисовом поле, заполненном, как и положено этим полям, водой… - заметил ветеран американских ВДВ Дэн Шэни. - Это реальный пример, и если бы вам пришлось хоть раз выковыривать грязь из приемного окна коробки М16, чтоб пропихнуть туда проклятый магазин, вы бы поняли, что, наверное, можно и как-то иначе… Для примыкания магазина АК не требуется каких-то усилий или навыков.

Исключительная надежность и простота конструкции, не требующие от стрелка специальной подготовки - главные достоинства автомата Калашникова, снискавшие ему мировую славу. На долю АК приходится 20 процентов всего имеющегося на планете стрелкового оружия. По всему миру выпущено более 80 миллионов автоматов, Калашников стоит на вооружении 50 иностранных армий и украшает гербы и флаги нескольких государств.

Длинное пехотное ружье

Автоматическая винтовка М16 на 15 лет моложе, произведена в количестве 10 миллионов штук и стоит на вооружении 27 стран. Она изначально разрабатывалась под патрон 5,56 миллиметра. Автоматика перезаряжания здесь более хитрая: узкая трубка отводит пороховые газы прямо к затвору, - из-за чего подвижный узел получился компактным и при стрельбе очередями М16 успевает кучно положить первые несколько пуль, прежде чем ствол смещается в сторону.

В силу особенностей конструкции М16 очень чувствительна к песку и грязи. Американским солдатам во Вьетнаме было рекомендовано чистить оружие 3-5 раз в день, а его разборку производить только в закрытом помещении - не только вследствие опасности попадания инородных предметов в ствольную коробку, но также из-за обилия мелких деталей.

Попавшая в ствол М-16 вода не всегда вытряхивается одним движением из-за его малого диаметра, большой длины и своеобразного типа нарезов. В результате ствол выходит из строя после нескольких выстрелов и требует замены. Любопытно, что АК-74 при почти таком же калибре этого недостатка начисто лишен, - рассказал Шэни.

Ствольная коробка винтовки сделана из алюминиевого сплава и трескается не только при падении на землю, но и от ударов о корпус бронетехники, поручни трапов и другие твердые предметы. Устраняется поломка полной заменой коробки за 200 долларов. За эти деньги можно купить нелицензионный АК. М16 в сборе стоит $900.

Еще один существенный недостаток винтовки - ее габариты, заставившие увеличить высоту американских бронетранспортеров. Длинный ствол М16 отражает концепцию "Длинного пехотного ружья", занимавшую умы американских командиров со Второй мировой войны: он увеличивает дальность стрельбы и повышает ее точность на больших дистанциях. Однако конфликты новейшего времени показали, что реальная дистанция огневых контактов не превышает 300 метров.

Молоток и пассатижи

Дальность. Из АК можно попасть в дальнюю стенку амбара, стоя в его дверях. М16 способна поразить цель на расстоянии 600 метров. Из ВМ можно поразить цель, находящуюся в соседнем округе.

Мощность. Пуля АК углубится в дубовый ствол на 30 сантиметров. Из М16 можно выбить 300 очков 30 выстрелами по бумажной мишени. При стрельбе из ВМ одного звука выстрела будет достаточно для поражения цели.

Обслуживание. АК будет работать, даже если его чистили сапожной щеткой в прошлом году. М16 требует рекомендованного производителем синтетического масла с тефлоном по $9 за унцию. ВМ последний раз чистили в Берлине после штурма Рейхстага и она как новенькая.

Ремонт. Для починки АК понадобятся молоток и пассатижи. Ремонт М16 можно производить только в сертифицированной оружейной мастерской. Если вы сможете сломать ВМ, проще будет купить новую.

Срок службы. АК - 50 лет. М16 - 40 лет. ВМ - 100 лет. Может, и больше - никто не проверял.

Магазин. Недорогой 30-зарядный магазин к АК легко купить. Производитель М16 не рекомендует использовать дешевые магазины - они могут привести к заклиниванию патронов. Магазин для ВМ - что это?

Штык. Примкнув штык к АК, вы напугаете своих врагов. Штык на М16 рассмешит врагов. Штыком на ВМ можно заколоть противника на другом берегу реки, не вылезая из окопа.

Лучше, АК или М16, фактически перешел в разряд риторических. Безусловно, АК стал культовым автоматом: даже несмотря на свою достаточно низкую кучность при стрельбе, невероятная надежность и простота конструкции сделали АК и все его модификации самым распространенным стрелковым оружием на планете. На его долю приходится 15% всего объема стрелкового оружия. По «культовости» этой модели стрелкового оружия нет равных. Автомат присутствует на государственных гербах и флагах, встречается во множестве компьютерных игр.

Данный автомат разрабатывался еще во время Великой Отечественной войны под патрон калибра 7,62 мм и в 1947 году был принят на вооружение советской армией. Американская же штурмовая винтовка М16 начала использоваться с 1960-х годов и изначально проектировалась под патрон калибра 5,56 мм. По сути, именно патрон и является главным элементом любого стрелкового оружия, которое служит лишь инструментом его доставки до цели. Поэтому сравнение непосредственно АК и М16 является несколько некорректным.

За прошедшие с 1947 года несколько десятилетий АК пережил ряд модернизаций и получил патрон нового калибра. АК-74, появившийся в войсках в середине 1970-х годов, получил уже 5,45 мм патрон, что позволило увеличить дальность стрельбы и улучшить ее кучность (в автоматическом режиме в 2 раза, в одиночном в 1,5). Среди прочих новшеств данный автомат получил дульный тормоз-компрессор, а в дальнейших разработках - и переработанную схему автоматики, которая во многом и вызывала снижение кучности стрельбы: АК при стрельбе сильно трясся из-за перемещения затвора во время перезарядки.

М16 обладает более близким к АК-74 патроном калибра 5,56 мм и также является одним из самых распространенных в мире образцов стрелкового оружия. Американские военные перешли к новому патрону с меньшими габаритами, массой и отдачей несколько раньше, чем в СССР, приняв на вооружение винтовку М16 уже в начале 1960-х годов. Человек, создавший данную штурмовую винтовку, не столь знаменит, как его визави М.Калашников, однако Юджин Стоунер достоин того, чтобы его имя было известно многим. Юджин Стоунер по праву является одним из лучших американских оружейников прошлого века.

Разработанный им автомат существенно превосходит АК-74 по кучности одиночного огня примерно на 25% (в 1,5 раз по площади). Но его механизм куда более требователен к смазке и чистоте, что создает немало трудностей при его обслуживании в боевых условиях. Таким образом, конечные пользователи автоматического оружия становятся перед выбором: либо высокая кучность, либо высокая надежность, ведь и первое и второе является следствием конструкционной разницы этих образцов.

Автоматика перезарядки работает за счет отвода пороховых газов. В АК-74 они давят на поршень массивной затворной рамы, все детали здесь достаточно крупные, нечувствительные к возможным небольшим зазорам и густоте смазки, но в ту же очередь из-за достаточно высокого веса их перемещение заставляет двигаться весь автомат. В М16 пороховые газы прямо к затвору отводит узкая трубка. Данный узел получился компактнее, легче, при его движении во время стрельбы очередями автомат успевает кучно положить первые несколько пуль, прежде чем происходит его смещение в сторону. При этом здесь отмечается куда большая чувствительность данного механизма к внешним факторам.

Не самым лучшим образом на кучности АК-74 сказывается и его общая компоновка, которая досталась ему от прародителя АК – приклад данного автомата смещен относительно оси стрельбы вниз. Такая компоновка облегчает солдату прицеливание, но приводит к тому, что после каждого выстрела ствол автомата незначительно задирается вверх. У М-16, как и многих образцов западного стрелкового оружия, приклад находится на одной линии с осью стрельбы, и поэтому штурмовая винтовка лишена данного недостатка. Хотя, если взглянуть на это с другой стороны, прицеливаясь (особенно при использовании дополнительных приспособлений), солдат вынужден поднимать автомат выше, что увеличивает его силуэт, который является мишенью для противника.

В инструментах прицеливания у двух этих образцов также существует принципиальная разница. У АК-74 прицельный механизм – это секторный открытый прицел. Достаточно простой, но вместе с тем очень надежный вариант, который позволяет стрелку сохранять хороший обзор. Поэтому данный прицел особенно удобен для стрельбы по движущимся мишеням. С другой стороны, на больших расстояниях он не дает такой уверенности, как диоптрический прицел штурмовой винтовки М16, который позволяет прицеливаться легче, точнее и, что немаловажно, быстрее, однако ухудшая при этом обзор и соответственно стрельбу по движущимся мишеням.

У каждой из представленных моделей есть как свои плюсы так и свои минусы, но проводить между ними сравнительную черту не стоит. Прежде всего это связано с тем, что и АК-74 и М-16 доказали, что они лучшие в мире не в теории, а на практике, и окончательный выбор в пользу того или инного образца должны сделать военные, для которых, собственно говоря, оружие и создается.

Статья подготовлена при денежной поддержке компании АБАФИМ. Компания предлагает недвижимость во Франции в самом её уникальном регионе - «французская Швейцария», что находится на юго-западе страны. Недвижимость Франции стабильно растет в цене, что делает ее, несомненно, выгодным вложением средств. Квартиры во Франции, цены можно узнать на сайте abafim.com.

Еще в 1958 году калифорнийская инжиниринговая компания Armalite, зарегистрированная в Голливуде на бульваре Санта-Моника № 6567, предоставила карабин AR-15 5.56 мм калибра с магазинным питанием и воздушным охлаждением. Её разработчиком был легендарный оружейник Юджин Стоунер.

Однако из-за финансовых проблем компания Armalite была вынуждена продать AR-15 производственному предприятию Colt. Вскоре в оружейных магазинах появилась мелкокалиберная полуавтоматическая винтовка Colt AR-15. Впрочем, это название сохранилось и до наших дней, правда, только для полуавтоматов, предназначенных исключительно для гражданского пользования.

Модификация Colt AR-15 с одиночным и автоматическим режимами стрельбы получила код М16. Первые годы вокруг неё велась закулисная война могущественными конкурентами, и эксперты пророчили винтовке Стоунера недолгую военную жизнь, максимум несколько лет. Её спешно приняли на вооружение в качестве временной меры, но она держится уже более 50 лет.

Её предшественница М14, несмотря на хорошие тестовые показатели, в реальных боевых условиях не отвечала требованию времени. Патрон 7,62×51 мм был тяжел и снижал личный боезапас до неприемлемо малой величины. Прицельно вести огонь очередями из М14 можно было только с сошек или с упора. На дальности 100 метров третья пуля в очереди уходила на 5-10 метров выше прицеливания. И это приводило к катастрофическому перерасходу боекомплекта.

Выбор винтовки M16 предопределили исследования института Research Office Operations, проведенные вскоре после Корейской войны. Среди выступлений на эту тему один доклад оказался наиболее значимым. В нём подчеркивалось, что большинство ранений в Корейской войне были получены американскими солдатами в бою при относительно коротких дистанциях (в пределах 300 метров) и, в основном, в случайном порядке. Эксперты предложили увеличить расстояния прицельной стрельбы, чтобы гарантированно поражать противника на дистанциях 500-600 метров. При этом было сказано, что повысить вероятность попадания могла лишь пуля более мелкого калибра с более высокой начальной скоростью по сравнению с пулей патрона 7,62×51 мм, применяемого в М 14.

В результате обсуждения этого доклада был инициирован проект SALVO (1952-1957 годов), задача которого состояла в разработке и утверждении новой концепции военного стрелкового оружия США. В рамках этого документа ученый-баллистик Эрл Харви (Earle Harvey) предложил теоретические основы новой пули и рассчитал параметры будущей винтовки.

В итоге фирма SIERRA BULLETS на основе охотничьего патрона 0.222 Remington выпустила боевой патрон уменьшенного калибра 0.223 Remington (5,56x45) с пулей весом 5,5 грамма. Этот боеприпас получил в министерстве обороны США обозначение М193. Выводы и предположения экспертов проекта «SALVO» оказались верными. Уменьшение калибра сразу же привело к увеличению начальной скорости пули до 990 м/с.
В свою очередь это позволило упростить прицельные приспособления. В итоге незначительные ошибки в определении расстояния до цели оказались непринципиальными. Именно под этот патрон была разработана мелкокалиберная полуавтоматическая винтовка AR-15, но лавры и прибыль получила не фирма Armalite, а менеджеры производственного предприятия «Colt», которые вовремя купили разработку Юджина Стоунера.

В ноябре 1965 года спецназ США вступил в жестокий и затяжной бой с подразделениями 1-й дивизии Северного Вьетнама. Командир американского отряда Гарольд Г. Мур о новой винтовке сказал следующее: «сегодня M16 принес нам победу». В то же время он отметил, что высокая эффективность автоматической стрельбы была достигнута на дистанции до 200 метров, а на расстоянии свыше 300 метров не всегда удавалось пробить стальной шлем противника. «M14 и 100 патронов весят столько же, как M16 и 250 патронов, - заявил Гарольд Г. Мур. - Это означает, что каждый боевой солдат и морской пехотинец может значительно дольше вести огонь».
К минусам М16 сразу же отнесли сложность ухода.

Но главные проблемы проявлялись во время внезапной остановки стрельбы в самые неподходящие моменты. Это приводило к многочисленным жертвам. «Из 72 солдат в живых осталось только 16 бойцов, - сообщил один американских морских пехотинцев в журнале «Defense: Under Fire», - возле каждого убитого лежала неработающая винтовка М16». Только в 1967 году в результате редизайна удалось значительно снизить частоту отказов. После этого новое оружие зарекомендовало себя достаточно хорошо. Так, в 1968 году на вопрос Министерства Обороны США, какое бы оружие хотели иметь морские пехотинцы, большинство сделали выбор в пользу М16.

До сих пор не утихают споры, какое оружие лучше: М16 или АК. В американских познавательных фильмах, как правило, делаются выводы в не пользу «Калашникова». Между тем, ряд экспертов отмечают, что демонстрируемая чистота сравнительных экспериментов не выдерживает критики, прежде всего потому, что в испытаниях участвуют старые, видавшие виды автоматы АК. Да и сами бойцы армии США жалуются на то, что М16 слишком длинная и неудобная в суете городского боя.

Что касается надежности, М16 значительно уступает русскому конкуренту. Зато кучность стрельбы из неё почти в два разу лучше, чем у «Калашникова». Впрочем, и здесь свои плюсы и минусы: открытый секторный прицел АК дает преимущества в дымной и пыльной атмосфере уличного боя, тогда как диоптрический прицел М16 удобен на значительных расстояниях. В настоящее время среди солдат армии США огромной, почти мистической популярностью пользуется M16A4, с 4x кратным оптическим прицелом типа «Acog» и с прицелом ночного видения AN/PVS-14. Эта винтовка способна поразить противника на расстоянии до 1300 метров.

Автоматическая винтовка M16 является наряду с автоматом Калашникова самым массовым стрелковым оружием, находящимся на вооружении разных армий мира. За полвека она пережила массу модификаций, хотя изначально ей предрекали недолгую жизнь.

Голливуд, бульвар Санта-Моника, № 6567

Американская автоматическая винтовка M16 имеет одну из самых скандальных и противоречивых историй за всю время стрелкового оружия США. Началась она задолго до 1962 года, когда винтовка официально появилась в армии США. Еще в 1958 году калифорнийская инжиниринговая компания Armalite, зарегистрированная в Голливуде на бульваре Санта-Моника № 6567, предоставила карабин AR-15 5.56 мм калибра с магазинным питанием и воздушным охлаждением. Её разработчиком был легендарный оружейник Юджин Стоунер.