Обувь

Кашалот место обитания. Анатомические особенности кашалота

– удивительное морское животное. Он обладает многими качествами, которые не встречаются больше ни у каких представителей животного мира: он способен нырять на большие глубины, питается гигантскими кальмарами, обладает специальной жировой подушкой.

Кашалот – самый крупный среди зубатых китов. Самцы гораздо длиннее самок. Их длина 18 – 20 метров, самки же вырастают не более 13 метров. Вес самца где-то 35 – 40 тонн, встречаются и более крупные представители.

Где обитают кашалоты

Эти морские животные обитают в морях и океанах северного и южного полушарий. Легче сказать, где их нет: они не встречаются в самых северных и южных районах. Можно также утверждать, что кашалоты есть там, где есть для них пища. Каждый год эти гиганты совершают сезонные миграции, правда, не очень далекие, они практически не переходят из одного полушария в другое. К берегам подходят они редко, держатся в тех местах, где глубина достигает 200 метров и более.

Как выглядят

В названии этого животного португальские корни и означает оно «большая голова». И это действительно так – голова у кашалота огромная. Она составляет около 1/3 длины всего тела. По своему виду она прямоугольная, по бокам сильно сжата. В нижней части головы расположена пасть, нижняя челюсть которой содержит большие конусообразные зубы. И зубы эти внушительные – каждый такой зубик вести около килограмма.

На верхней челюсти расположены углубления для этих зубов. По бокам от головы находятся глаза: диаметр глазного яблока 15 – 17 см. Чуть ниже уровня глаз, сзади их расположены ушные отверстия. Плавники у кашалота небольшие: спинной плавник напоминает горб, грудные плавники имеют длину около 1, 8 метра. Кроме этого, кашалота можно узнать по его фонтану. Он у него направлен под углом 45 градусов, в то время как у других китов фонтан идет вертикально вверх. Когда кашалоты поднимаются на поверхность после длительных погружений, то дышат часто, фонтан появляется каждые 5 – 6 секунд.

Эти морские гиганты имеют темно-серый окрас кожи, голова покрыта глубокими бороздками. Брюхо более светлое. Под кожей расположен толстый жировой слой, который может достигать 5о см толщиной.

Особенность кашалота

Кашалоты имеют уникальное образование, которое не встречается больше ни у одного животного – спермацетовый мешок или жировая подушка. Это образование расположено на голове кашалота и занимает большую ее часть. Вес спермацета достигает 11 тонн. Интересно, для чего же нужен этот мешок? Для объяснения нет однозначной версии. Одни предполагают, что спермацетовый мешок используется этим млекопитающим для эхолокации. Другие предполагают, что он представляет собой нечто вроде и помогает при нырянии и подъеме с глубины. Дело в том, что при подъеме к голове приливает кровь, температура спермацетового мешка увеличивается, жидкость, находящаяся там плавиться. Плотность жидкость уменьшается, и кашалот может спокойно всплыть на поверхность. При погружении все происходит наоборот.

Как живут кашалоты

Стадные животные. Иногда можно встретить одинокого кашалота – это наверняка старый самец. Молодые кашалоты также собираются в стада, так называемые холостяцкие. Эти морские хищники – медлительные животные, их скорость редко превышает 10 км/ч. Однако во время преследования добычи они могут развивать скорость до 40 км/ч. Значительную часть своей жизни кашалоты проводят в поисках пищи. Для чего им необходимо совершать частые погружения, что бы полакомиться их любимой едой – головоногими моллюсками. Кашалоты погружаются на глубину 400 – 1200 метров, на это у них уходит где-то до 45 минут. Поэтому перед каждым погружением они подолгу проводят на поверхности воды, запасаясь кислородом, который накапливается не только в легких, но и мышцах.

Чем питаются кашалоты

Основной рацион кашалотов составляют головоногие моллюски, и только незначительную часть составляет рыба. На первом месте в списке предпочитаемой еды стоят кальмары. Эти моллюски обитают на достаточных глубинах, где у кашалотов нет соперников при поиске пищи. Хотя гигантский кальмар все- таки может составить конкуренцию кашалоту. На этой почве происходят стычки между гигантским кальмаром и кашалотом, из которых чаще всего кашалот выходит победителем. И тогда кальмар становится обедом этого морского хищника. Взрослый кашалот в день съедает до 1 тонны моллюсков и рыбы. Добычу он заглатывает целиком, только очень крупную разрывает на куски.

Как размножаются

Кашалоты полигамны. В период размножения самцы образуют гарем, в котором находятся до 15 самок. Беременность самок длится 15 – 18 месяцев. У самок детеныши рождаются с мая по октябрь. У одной самки появляется на свет практически всегда один детеныш, очень редко могут родиться два. Длина детеныша около 4-х метров, вес около 1 тонны. В течение 10 – 11 месяцев мать кормит детеныша молоком. Как раз в этот период у детеныша появляются зубы, и он может, есть другую пищу. Растут кашалоты быстро, к 4 – 6 годам они становятся половозрелыми. Самка рожает раз в 3 года, после 40 лет она уже не участвует в размножении.

У кашалота практически нет врагов в природе, если не считать касатки. Но и она страшна лишь только небольшим самкам и детенышам. Наиболее опасен, конечно же, человек. Так как он может истреблять любых животных. Так и было до середины 20 века. Кашалоты были важным объектом китобойного промысла. Их безжалостно истребляли, что привело к резкому уменьшению их численности. В конце 60-х годов прошлого века эти морские гиганты были взяты под охрану.

Не является добродушным и безобидным существом. Во время опасности или будучи раненым, он агрессивен. Он может напасть на небольшие лодки и потопить их. Встречались случаи, когда раненные кашалоты топили небольшие китобойные суда и были причиной гибели моряков-китобоев.

Кашалот протв кальмара

Кашалот — это один из представителей отряда китообразных. Является одним из самых крупных зубатых китов, известных науке. Размеры зубатого кита кашалота очень внушительные!

Кашалот под водой

Самцы этих гигантов достигают до 18-20 метров в длину и могут весить до 45-50 тонн, а особи женского пола – до 13 метров. Характерной особенностью кашалотов является то, что самки и самцы отличаются друг от друга по многим признакам, которые китам не свойственны. Такие как:

Размеры;
Количество зубов;
Форма головы.

Внешний вид и образ жизни кашалота

Внешний вид этого млекопитающего может показаться устрашающим. Огромное тело, квадратная голова и тупой череп – делают его неким монстром океана. К слову, голова у кита занимает ровно 1/3 часть всего тела! Если посмотреть сбоку, то она будет напоминать прямоугольник.

Основной особенностью строения головы кашалота является наличие спермацетового мешка. Мешок этот состоит из спермоцета – воскообразное вещество, которое по своему составу идентично животному жиру.

Пасть кашалота расположена в нижней части головы. На нижней челюсти у млекопитающего располагаются около 26 пар одинаковых зубов конической формы (каждый зуб весит 1 килограмм), а на верхней всего 1-3 пары.

Зубатый кит кашалот

Глаза у кашалота довольно большие, что совсем не свойственно для китов. Тело его толстое и в разрезе практически круглое, оно сужается только ближе к хвостовому отделу. На спине кита располагается только 1 плавник, за которым идут обычно несколько горбов.

Шкура у кита кашалота морщинистая и вся в складках. На первый взгляд может сложиться ощущение, что он весь покрыт морщинами. Цвет кожи у них бывает разный, но в основном темно – серый, иногда с коричневым или даже синим оттенком.

Редко встречались белые киты кашалоты . Размеры кита кашалота устрашающие. В среднем особи вырастают размером 15 метров. Живут кашалоты обычно стаями, изредка можно встретить особь – одиночку. Иногда можно встретить группы – самцов, которые ведут холостяцкий образ жизни.

Интресно знать, что особи в таких группках почти все одного размера. Друг с другом эти млекопитающие общаются при помощи трех звуков:

Щелчок;
Треск;
Стон.

Но если кашалот попал на мель, то он будет громко реверь, как-будто чувствуя опасность. Голос у этих китов, как собственно и у всех остальных, очень громкий и может достигать 115 децибел (громче,чем звук авиалайнера).

Белый кашалот

Среда обитания кашалота

Практически всю жизнь кашалот проводит на больших глубинах. Его ареал обитания раскинулся на все океаны, кроме холодных полярных вод. К берегу эти млекопитающие приближаются крайне редко, только если попадают в глубинные впадины. Обычно находятся на глубине от 200 метров.

Кашалоты – любители мигрировать. Летом они любят обитать ближе к полюсам, а зимой – к экватору. Чаще всего их можно встретить в водах Южной Африки, а также Чили и Перу. Самки кашалотов встречаются только в водах, температура которых не опускается ниже 15-17 градусов.

Кашалот считается довольно медлительным по сравнению со своими собратьями и мигрирует со скоростью около 10 км/ч. Кашалот любитель нырять на большие глубины. Были зафиксированы случае, когда он заныривал на глубину около 3000 метров. Давление воды совсем не вредит киту, ведь его тело практически полностью состоит из жира.

Ареал обитания кашалотов четко разделен между группами этих животных. Редко, когда киты, проживающие вблизи Гавайских островов двигаются в сторону Мексиканского залива и наоборот.

Питание и размножение кашалотов

Кашалот является хищником, как и все остальные киты. В основной рацион питания входят кальмары крупных размеров. Хотя иногда он может питаться и . Головоногие моллюски занимают почти 95% от всего рациона китов. Пищевая цепочка кашалота находится на глубине от 500 метров, поэтому конкурентов у него практически нет.

Процессом питания кашалот занят практически все время. Даже во время миграции это млекопитающее не перестает есть. Были случае, когда в желудках этого гиганта находили останки кораблей, одежду и даже камни!

Всю пищу кашалот всасывает при помощи движений языка. Свою добычу он не разжевывает, а глотает целиком. Если она оказывается очень крупной, то кит может разорвать ее на несколько частей.

Зрелой особью зубатый кит кашалот считается в возрасте 5 лет. Самцы этих млекопитающих в основном всегда создают гаремы. На одного самца – около 15 самочек. Во время спаривания киты становятся крайне агрессивными. Самцы дерутся друг с другом и наносят серьезные увечия.

Голова кашалота

Самка вынашивает малыша от 15 до 18 месяцев. Детеныш всегда рождается один, длина которого 3-4 метра. Кормит молоком мама малыша до года. Все это время он держится возле нее.

Она – его прекрасная защита от крупных хищников. Еще детенышу легче двигаться за мамой на больших глубинах, она как-будто прорезает толщу воды и китёнку не нужно прилагать усилия и преодолевать давление.

В дальнейшем детеныш остается в группе, но питается самостоятельно. Сначала мелкой рыбешкой, а с 2-3 лет переходит на стандартное питание взрослой особи. Живут кашалоты в среднем 50-60 лет.

В приклонном возрасте самцы часто отплывают от своей группы и странствуют в одиночестве. Единственным врагом этого кита являются стада касаток, которые часто нападают на кашалотов – одиночек.

Самка кашалота с молодым потомством

Основные отличия кита и кашалота

Между китом и кашалотом существует ряд отличий:

Строение тела;
Наличие зубов;
Разница в размерах между самками и самцами;
Кашалот, в отличии в кита, может полностью проглотить человека;
Разный рацион питания;
Скорость передвижения;
Глубина ныряния.

Кашалоты и человек

Судя по фото в интернете и картинках в книжках, кит кашалот – свирепый зверь, который страшен человеку. На самом деле это не так! Даже будучи хищником, это млекопитающее не рассматривает человечину в качестве пищи. Но бывают ситуации, когда человек в открытом океане оказывается возле кашалота.

В этом случае человеку лучше тихонько отплыть в сторону. Как только кит начинает есть, толща воды вместе с рыбой направляется к нему в пасть и человек просто может попасть туда случайно.

Но были зафиксированы случаи, когда кашалоты ломали и переворачивали небольшие суда. Это может происходить в период спаривания, когда киты особо агрессивны. Бояться кашалотов человеку не стоит, но лучше держаться подальше!

Одним из самых интересных по своему строению млекопитающих является кашалот. Это зубатый кит с очень внушительными габаритами. Самцы весят 50-70 тонн при длине тела 18-20 метров. Самки более изящны. Их масса колеблется в пределах 30 тонн, а длина достигает 13-15 метров. Обитает этот могучий гигант практически во всех водах Мирового океана. Естественно суровые полярные районы с дрейфующими льдами он старается избегать, но в Беринговом море и в северных водах Атлантики кашалот частый гость. На юге он доплывает даже до Южных Сандвичевых островов, то есть практически попадает в Южный океан. Это касается самцов. Самки более теплолюбивы. Поэтому встретить их можно не дальше Японии, Австралии, Чили и пасмурной Калифорнии.

Внешний вид

Внешний вид у этого кита довольно оригинален и самобытен. Самым примечательным является огромная голова, которая по своим размерам занимает треть от общего размера туловища. Если посмотреть на млекопитающего в профиль, то передняя часть его тела будет чем-то смахивать на фургон, потому что она квадратная и массивная. В фас ассоциации будут совсем иные. Любопытствующему покажется, что перед ним подводная передняя оконечность океанского лайнера. То есть голова сжата с боков и сужается к началу морды. Причём у самцов передняя часть более широкая и массивная, а у самок и молодых китов узкая.

При таких объёмах головы создаётся впечатление, что мозг кашалота имеет огромные размеры. В действительности это совсем не так. Основную его часть занимает губчатая ткань, пропитанная своеобразным животным жиром. Из него, при определённой обработке, люди получают спермацет — воскоподобное вещество. Идёт оно на изготовление свечей, а также является основой различных мазей и кремов. Впрочем, это уже в прошлом. В наши дни существуют другие химические соединения, которые с успехом заменяют спермацет. Отсюда отпала и надобность в массовой охоте на кашалотов.

Для чего же нужно такое образование, да ещё рядом с головным мозгом? Многие специалисты считают, что оно значительно улучшает плавучесть млекопитающего. Жир при высокой температуре становится жидким, а при низкой густеет. Притоком крови кашалот разогревает эту массу, она уменьшает свою плотность и обеспечивает животному быстрое всплытие. При погружении наоборот. Животный жир густеет, его плотность возрастает и тянет представителя зубатых китов на глубину.

Существует также устойчивое мнение, что эта меняющая плотность масса принимает непосредственное участие в эхолокации. Она фокусирует ультразвуковые излучения на нужные объекты, и посредством этого кит находит добычу и обнаруживает подводные препятствия. Имеют место и другие гипотезы, но единой доказательной теории у специалистов нет.

Окрас тела морского гиганта может быть бледно-бурым и тёмно-коричневым. Нижняя часть туловища светлая. Вокруг пасти превалирует грязно-белый оттенок. Такой же цвет имеется и у основания хвоста. Спинной плавник представляет собой выпуклость на спине. За ним имеется ещё пара-тройка подобных образований, но значительно меньших размеров. Зубы растут на длинной и узкой нижней челюсти. Они довольно массивные, и каждый из них достигает массы в полтора килограмма. А в верхней челюсти имеются специальные углубления, в которые эти самые зубы и входят. Нижняя челюсть очень подвижная и может опускаться вниз практически на 90° относительно тела. Так что грозный хищник способен проглотить добычу любых размеров.

Дыхательные функции выполняет только левая ноздря. Она расположена слева в передней части головы. Правая ноздря впускает воздух, но не выпускает его, благодаря специальному клапану. Таким образом у млекопитающего всегда есть запас кислорода, и ему не составляет труда находиться под водой целый час, не всплывая. Грудные плавники короткие и широкие. Хвост сильный, а плавник на его конце достигает в ширину 5 метров.

Размножение и продолжительность жизни

Беременность у самок занимает период в полтора года. На свет появляется один малыш. Вес его составляет тонну, а длина тела достигает 3 метров. Молочное кормление продолжается год. К этому времени детёныш вырастает в два раза и у него начинают прорезаться зубы. Половая зрелость у самцов наступает в 10-12 лет, у самок в 7 лет. Слабый пол рожает каждые три года до 40-45 лет. Живёт кашалот 50-60 лет. При благоприятных условиях может перешагнуть и 70-летний рубеж. Максимальный же срок жизни по всей видимости составляет 80 лет.

Поведение и питание

Этот представитель зубатых китов является грозным хищником. Основной рацион его питания составляют головоногие моллюски. Это кальмары, каракатицы и осьминоги. Что касается последних, то это довольно крупные существа, достигающие в длину 3 метров с массой в 50 кг. Их кашалот ест не очень часто, так как среде обитания этих головоногих находится на глубине 100-150 метров. Кит же предпочитает воды с глубиной не менее 200 метров. Вот кальмары как раз и отвечают этим параметрам. В основном их длина составляет 0,25-0,5 метров, но существуют гигантские кальмары. Они достигают в длину 17 метров, а вес может доходить до тонны.

Раба также является неотъемлемой составляющей в питании кашалота. Он с удовольствием поедает мелких акул, представителей тресковых рыб, морских окуней, скатов, удильщиков, придонных обитателей, забирающихся на большую глубину. Кит обычно охотится в толще воды от 400 до 1200 метров. Если уж попадётся очень лакомая и аппетитная жертва, то может погрузиться до 3000 метров.

Обычное время от одного всплытия до другого — 30 минут. К поверхности воды кашалот поднимается всегда вертикально, опускается, кстати, таким же образом. Всплыв, могучий хищник выпускает фонтан воды. Его высота составляет 3-4 метра. Но это мощная струя направлена не вертикально вверх, как у других китов, а под углом. По такой характерной особенности кашалота можно узнать с первого взгляда.

Живут эти представители зубатых китов стадами. Как правило 10-15 самок кучкуются возле одного зрелого самца. Это так называемый гарем. Несколько гаремов могут объединяться в одно большое сообщество. Его члены вместе кормятся и мигрируют зимой в тёплые широты, а летом заплывают в северные воды. Молодые самцы, лишённые доступа к самкам, образуют свои группы и плавают отдельно. Между взрослыми представителями сильного пола часто происходят жестокие схватки за обладание дамами. Такие рыцарские поединки иногда заканчиваются смертью одного из претендентов на гарем.

Кашалот не только прекрасный ныряльщик. Он также неплохой прыгун. Кит может выскакивать из воды полностью. Иногда он выныривает и стоит в воде вертикально. Плавает это млекопитающее довольно медленно. При кормёжке его скорость достигает 10 км/ч, а максимальная составляет 35 км/ч. Издаваемые звуки — это треск, щелчки и рёв. Причём рёв очень громкий и может сравниться со звуком работающего авиационного двигателя.

Враги

У этого представителя зубатых китов в Мировом океане врагов очень мало. Опасность в основном представляют косатки. Нападают они на самок и на молодняк. От самцов в рассвете лет эти зубастые дельфины стараются держаться подальше. Крупные акулы также не представляют серьёзную опасность. Совсем другое дело человек. Он охотится на кашалота сотни лет. С одного кита можно получить 10 тонн жира и 6 тонн спермацета. Так что улов вполне рентабельный.

Кашалот никогда не был безответной жертвой. История знает немало случаев, когда могучий хищник переворачивал утлые судёнышки с находящимися в них людьми. Он также заглатывал рыбаков. Причём с учётом анатомических особенностей млекопитающего, человек попадал в его желудок абсолютно целёхоньким. Правда тут же погибал от удушья и воздействия желудочного сока. Охота на этого кита запрещена с 1985 года, что никак не отразилось на парфюмерной и медицинской промышленности. В настоящее время в водах Мирового океана обитает порядка 500 тысяч этих млекопитающих. Растёт их численность очень медленно, но самое главное, что не уменьшается.

Многие думают, что самое большое животное на планете это слон, но это не совсем так. Слон является самым большим представителем животных на суше, а вот в воде с ним может соперничать уже другое существо, и имя ему кит. На самом деле, кит - это не рыба, а млекопитающее. Более того, он дышит воздухом, как и сухопутные животные, а потому не может все время находиться под водой, и изредка киту нужно всплывать на поверхность, чтобы набрать в легкие побольше кислорода. А одним из самых больших китов считается кашалот.

Как и все млекопитающие, киты рождаются сформировавшимися особями. По мере взросления маленького китенка вскармливают молоком , которое, кстати, гораздо питательнее коровьего, и, соответственно, помогает китам достичь больших размеров. Минус кашалотов в том, что при появлении его на суше он практически беспомощен, и большинство случаев, когда кита выбрасывает на берег, заканчиваются очень плачевно.

Кашалот - это по-настоящему царь и властелин морей. Благодаря своим огромным размерам это животное практически не имеет врагов , за исключением человека. Размеры кашалота колеблются в районе 20–22 метров в длину, к сравнению, на спине у такого красавца смогут легко уместиться 18 слонов. Вот почему многих интересует вопрос, чем питается кашалот.

Зубатые киты

Зубатые киты один из самых распространённых видов китов планеты. В основном это небольшие млекопитающие, которые питаются исключительно другими живыми существами, проще говоря, они плотоядные животные. Размеры у этих млекопитающих небольшие, за исключением кашалота, который почти такой же по размерам, как и самый большой синий кит . Слово «кашалот» происходит из португальского языка и означает «большая голова». Кашалот является единственным представителем своего вида и вправду имеет очень большую голову. Имеют такие особенности:

Живут они в основном стадами в 80–100 голов и сами по себе считаются очень коллективными животными.
В воде и под водой кашалоты развивают скорость около 50 км/час.
Хоть кашалот дышит легкими, он может нырнуть на глубину до 3000 км, такую возможность ему дает его подкожный жир, спасающий зубатого кита от холода или высокого давления. На подобную глубину это животное ныряет, чтобы угоститься своим любимым лакомством – гигантским кальмаром.

Питание кашалотов

Повседневное питание состоит из разных продуктов:

различные моллюски;
осьминоги;
любимое блюдо – гигантский кальмар.

Кальмаром киту наестся проще всего, так как размеры добычи обычно составляют минимум 15 метров в длину. Также эти киты питаются рыбой, но нечасто , только в том случае, когда выбирать особо не приходится. В процентном содержании около 5% будет приходиться на потребление рыбы.

Нужно понимать, что кашалоты, фото которых представлены в статье, погружаются очень глубоко не просто так. Их не интересует пища, плавающая на поверхности, к примеру, за кальмарами, находящимися наверху, кит даже не погонится , а спуститься за ними вниз на глубину минимум 500 метров. Это поведение вызвано тем, что наверху много конкурентов, а гоняться за пищей и делить ее с кем-то кашалот не привык.

Охота

Для нахождения пищи кашалоты используют ультразвуковую эхолокацию. Обусловлен данный тип охоты тем, что звук, источаемый китом, приводит к помешательству гигантских моллюсков. Акустической линзой здесь работает спермацетовый мешок, который и помогает обнаружить киту добычу. Вернемся к любимому лакомству кашалота – гигантскому кальмару.

Чтобы проглотить заветную добычу киту придется как следует постараться, а именно сразиться с огромным соперником. По своей длине кашалоты и кальмары практически равны , и очень часто в драке один обязательно убьет другого. На теле обычно остаются огромные шрамы щупалец кальмара. Именно из-за них многие животные плавают с огромными вмятинами или порезами на лице.

Известен случай, когда практически мертвого кальмара достали из желудка кашалота. Он вцепился в кашалота своими щупальцами и застрял у него в глотке в такой позе. Кстати, вес этого соперника составил почти 200 килограмм.

Кашалоты - огромные плотоядные киты

Размножение

Как и у людей самки кашалотов взрослеют раньше самцов ровно на 1 год, а именно в 4 года они уже готовы для продолжения рода. Часто бывает так, что самец может долгое время находиться вдалеке от самки и появиться рядом только в момент спаривания. Самцы полигамны и за каждым таким китом может стоять до 15 самок . Китенок вынашивается около 18 месяцев, и самки обычно могут родить в любое время года, за исключением представителей северного полушария, которые рожают в июне - сентябре. Китенок рождается весом около 1 т, и практически сразу начинает вскармливаться самкой.

История возникновения

Согласно теории более 70–75 млн лет назад предки современных кашалотов обитали на суше. Их тело покрывала шерсть, а вместо сегодняшних плавников у них были обычные конечности. Постепенно животные перебрались ближе к воде , где спасались от большого количества хищников и прочих зверей. Потом они окончательно перебрались в воду, где изменились в размерах, избавились от шерсти и стали похожи на современных китов.

В связи с активной истребительской деятельностью в 18–19 вв. киты стали исчезающим видом, и вскоре на их охоту был введен мораторий, который не позволяет вылавливать их ни для каких целей. Так или иначе, они все еще подвержены угрозе ввиду того, что они могут столкнуться с мимо проплывающими судами, их ореол обитания может быть загрязнен нефтеперерабатывающими заводами либо они могут быть просто выкинуты на берег.

Самым крупным представителем подотряда зубастых китов является, конечно, широко распространенный настоящий кашалот (Physeter macrocephalus). Он принадлежит как Атлантическому, так и Индийскому и Тихому океанам, будучи распространен по всем более теплым морям, в Северном же и Южном Ледовитых океанах его нет.

Кашалот - житель открытого моря; он не только широко рассеян по морям своей родины, но при случае переходит из одного океана в другой; так, в Атлантическом океане был убит кашалот, в теле которого были дротики, полученные им в Тихом океане.

Тем не менее кашалот, по-видимому, в общем держится в несколько ограниченной области распространения, так как в Бенгальском заливе и вокруг Цейлона, где раньше он водился в большом изобилии, в настоящее время, вследствие сильного преследования, он стал сравнительно редок. Тоже можно сказать и относительно южной части Тихого океана.

Внешний вид

Пока количество кашалотов не было до такой степени, как теперь, уменьшено постоянным преследованием, могли существовать более крупные их особи, чем в настоящее время, хотя и теперь еще попадаются кашалоты величиной с гренландского кита. В 1807 г. был убит один кашалот, от которого в настоящее время хранится в Британском музее зуб длиной в 24 и в окружности 23 см, а весом в 3 1 кг 300 г. Так как кашалоты с такими зубами теперь не попадаются, то, пожалуй, соответствует истине показание, что кашалот может достигать длины в 24 м.

В настоящее время, однако, кашалоты бывают в длину, только 17-18 м, причем, длины этой достигают лишь самцы, самки же, отличающиеся, кроме того, более стройным видом, гораздо меньше ростом и достигают немного больше половины величины самцов. Длина грудных плавников у современных кашалотов редко превосходит 1,8, а ширина 0,9 м, ширина хвостового плавника равна приблизительно 4,5 м.

Для чего убивали кашалотов

Ради китового жира

Естественно, что и количество китового жира у теперешних кашалотов не всегда бывает так велико, как у взрослых животных в прежние времена. Один весьма крупный кашалот, пойманный в 1857 г. у Галапагосских островов, дал 85 бочек жира, тогда как пойманный в той же местности в 1817 г. дал ее 100 бочек.

Ради спермацета

Кроме китового жира кашалот дает еще так называемый спермацет, содержащийся в большом количестве в голове животного. Значительная величина головы, достигающей почти одной четверти общей длины тела животного, является поэтому, вместе с количеством зубов, которых 20-25 на каждой половине нижней челюсти, главным родовым признаком кашалота. В голове кашалота находится обширная полость, наполненная спермацетом, дно которой образовано черепной крышкой, образующей в задней своей части высокую вертикальную стенку; сильно притупленная впереди морда кашалота очень высока и широка и таким образом в ней помещается полость, в которой может скопляться большое количество спермацета.

В противоположность верхней части головы, длинная нижняя челюсть, обе ветви которой по средней линии на расстоянии приблизительно половины общей своей длины сливаются, очень узка.

Ветви нижней челюсти вооружены загнутыми на кончике назад зубами, острыми, пока они не стерты, и состоящими из совершенно сходного со слоновой костью вещества. Зубы устилают на большом пространстве дно длинного и широкого рта, открывающегося внизу, несколько отступая от конца морды, и переходящего в очень широкую глотку. Почти как раз над ротовым отверстием, именно на самой верхушке конца морды, не совсем на средине, а несколько левее от нее, лежит S-образное общее отверстие ноздрей; немного выше угла рта расположен глаз, а на некотором расстоянии позади него - ушное отверстие, не превышающее в ширину 6,5 мм.

Недалеко от последнего, а именно, несколько позади и пониже глаза, прикреплен к телу грудной плавник. Спинного плавника у кашалота нет. Вместо него в месте соединения головы с туловищем находится явственное возвышение, расположенное по срединной линии спины, а посередине между этим возвышением и хвостом лежит более крупный вырост в виде горба, образованный рядом более мелких возвышений. На спинной поверхности кашалот окрашен в черный или черно-бурый цвет, бока и брюхо у него более светлые, а грудь серебристо-серого цвета.

Иногда кашалот, у старых самцов которого часто морда и верхняя часть головы становятся серыми, попадается и в светло-пегих или темно-пегих экземплярах. Характерна у кашалота окраска внутренности ротовой полости и языка, они ослепительно-белого цвета. Благодаря этому обстоятельству кашалот приманивает свою добычу, состоящую из головоногих моллюсков и рыбы; он свешивает почти вертикально вниз свою нижнюю челюсть, и служащие ему в пищу животные привлекаются ослепительной белизной ротовой полости, а он ловит их, быстро закрывая его.

Дыхание

Пребывание кашалота под водой для добывания пищи с такой правильностью прерывается дыханием животного, как это, пожалуй, не происходит ни у одного из других китообразных. Кашалоты различной величины, следовательно различного пола и возраста, разнятся между собой по частоте дыхания и по продолжительности времени, проводимого под водой и на ее поверхности.

Крупные самцы употребляют на вдыхание и выдыхание от десяти до двенадцати секунд, остаются на поверхности воды около 12 минут и делают за этот промежуток времени 60-75 вдыханий и выдыханий. Когда кашалот подымается на поверхность воды для дыхания, то прежде всего появляется его горб, затем медленно выходит из воды его голова, которая в течение около трех секунд выбрасывает столб воздуха, насыщенный беловатым водяным паром; столб этот иногда можно видеть с верхушки мачты на расстоянии почти 10 км, но он не сопровождается никаким шумом.

Для вдыхания, когда кашалот движется вперед, ему нужно не более секунды. Даже после совершенно короткого пребывания на поверхности воды он выбрасывает такие же большие столбы водяного пара, как и в описанном случае.

Надышавшись, кашалот исчезает с поверхности, головой вперед и высоко подняв в воздух свой хвост почти вертикально; в воде он опускается на большие глубины и остается от 50-70 минут. Испуганные животные исчезают с поверхности воды внезапно, даже если они лежат на воде горизонтально. Если их не беспокоят, то во время дыхания они часто лежат на воде, не двигаясь вперед. При спокойном движении они проплывают приблизительно 4-6 км/ч, и эта скорость может возрасти еще, если кашалот из одной области добывания своей пищи переселяется в другую. Если кашалот плывет, как обыкновенно это бывает, в уровень с водой, так что выдается только его горб, он достигает скорости до 14 км/ч; если же, плывя, он попеременно погружается и приподымается головой над водой, то он может иногда проплывать 20-24 км/ч.

Кашалот — стадное животное

Кашалот встречается обыкновенно стадами, в прежние времена насчитывавшими от 15 до нескольких сот особей. В такие стада соединяются обыкновенно самцы и самки всех возрастов под предводительством двух или трех старых самцов. О безопасности стада и о детенышах заботятся самки; самки же снуют и около убитых товарищей, почему после умерщвления первого кашалота можно бывает обыкновенно убить еще несколько других.

Молодые самцы, в известное время года образующие особые стада, наоборот, бросают раненых товарищей на произвол судьбы, а старые самцы, из которых некоторые, наиболее крупные и старые, имеют привычку временно жить особняком, по-видимому, также заботятся лишь о самих себе.

Размножение кашалота

Самки кашалота, который спаривается во всякое время года, мечут иногда пару, обыкновенно же только одного детеныша, который при рождении бывает в длину 3,3-4,3 м.

Кашалотов почти истребиили в 19 веке, когда лов кашалота оплачивался очень хорошо, так как кашалот является одним из самых ценных среди китообразных животных и его китовый жир (ворвань) стоил дороже ворвани других китов. Спермацет, который при свежевании животного можно было черпать ведрами из его головной полости, но который потом застывал, играл в торговле важную роль; а кроме ворвани и спермацета, в качестве третьего продукта тела кашалота, добывалась еще так называемая амбра, вещество, употреблявшееся раньше в медицине, а теперь только в парфюмерном деле; оно всегда содержит в себе остатки головоногих, следовательно образуется в кишечнике; главную массу его добывали, однако, обыкновенно не из кашалота, а находили плавающей на поверхности моря.

В 1980 году был введен запрет на убой кашалотов и их популяция постепенно восстанавливается.

Борьба за жизнь

Во время нападения китобойного судна на кашалота, последний приходил в ярость, в результате очень часто судна кашалот топил. Есть исторические свидетельства о потопленных суднах кашалотом. В 1851 г. раненый кашалот, бросившись на одну китоловную лодку и разбив ее вдребезги, устремился на другую, но его внимание тотчас было отвлечено третьей.

Последней с трудом удалось уйти от него, и тогда он бросился на главное китобойное судно, приближавшееся к нему на всех парусах. Судно, однако, успело увернуться при помощи быстрого поворота от животного, которое тотчас же вслед за этим пало в предсмертной агонии и не могло повторить нападения. Хуже пришлось другому судну.

В 1820 г. в южной части Тихого океана один корабль подвергся нападению разъяренного кашалота, который первым из двух метких ударов причинил судну сильную пробоину, а вторым разбил нос, после чего судно затонуло. Подобным же образом погиб в 1851 г. корабль у берегов Перу. Есть предположение, что многие из исчезнувших кораблей обязаны своей гибелью кашалотам.

Движения кашалота

После этого он идет некоторое расстояние под водой, чтобы при помощи мощных, часто и быстро следующих один за другим ударов хвостового плавника приобрести такую скорость, которая позволила бы ему снова выскочить над поверхностью воды.

При этом тело его тотчас же по выходе из воды образует почти половину прямого угла с водной поверхностью, а хвостовой плавник остается в горизонтальном положении. При падении вниз тело слегка поворачивается, так что животное всегда падает на бок.

Опасность для человека

Помимо того, что кашалот может затопить даже достаточно большой корабль, кашалот также является единственным из всех животных, который может проглотить человека целиком. И это обстоятельство часто было использовано в различных сказках и легендах.