Marie Curie Skłodowska Polonia Francia 1867 1934. Marie Curie: biografia dei suoi primi anni

Nome: Marie Curie-Sklodovskaya

Età: 66 anni

Luogo di nascita: Varsavia

Luogo di morte: Sancellmosa, Francia

Attività: Fisico francese

Stato civile: era sposato

Marie Skłodowska-Curie - biografia

Diventare la prima donna vincitrice al mondo Premio Nobel(e due volte!), Marie Sklodowska-Curie ha distrutto lo stereotipo secondo cui solo gli uomini possono fare scienza. Ha dato all'umanità un nuovo elemento, il radio, che alla fine l'ha distrutta.

Varsavia, fine XIX secolo. IN famiglia povera La madre di Sklodovsky è morta di recente di tubercolosi e, prima di lei, una delle sue figlie. Il padre della famiglia riusciva a malapena a nutrire i restanti quattro figli. E due figlie adolescenti, Maria Salome e Bronislava, desideravano tanto diventare medici!... Sembrava che i sogni sarebbero rimasti sogni, e non solo perché non c'erano soldi per gli studi. IN Impero russo, che comprendeva la Polonia, non ammetteva le donne negli istituti di istruzione superiore. Ma le sorelle hanno escogitato un piano: Maria avrebbe lavorato come governante per cinque anni per consentire a sua sorella di diplomarsi alla facoltà di medicina a Parigi. E poi Bronislava inizierà a pagare l’alloggio e l’istruzione di Maria nella capitale francese.

Maria Sklodowska-Curie - migliore studentessa

Andando in Francia nel 1891, la 23enne Maria Sklodowska aveva già cambiato idea sulla possibilità di diventare medico. Si interessò alla fisica, alla matematica e alla chimica, e furono queste che iniziò a studiare alla Sorbona. Bronya, come concordato, l'ha aiutata con i soldi, ma quasi tutto è stato “divorato” dalle tasse universitarie. I soldi bastavano a malapena per vivere: Maria aveva affittato una minuscola mansarda nel Quartiere Latino e poteva mangiare solo pochi ravanelli tutto il giorno.

Maria Sklodowska-Curie - biografia della vita personale

Dopo la laurea, Sklodowska divenne la prima insegnante donna alla Sorbona. Allo stesso tempo, è stata anche impegnata nella ricerca scientifica. In quegli anni Maria si interessò alle proprietà magnetiche delle leghe. Ad esempio, perché le sostanze magnetizzate si comportano diversamente all'aumentare della temperatura e ad una certa temperatura perdono bruscamente le loro proprietà magnetiche?

Tuttavia, non esisteva un laboratorio della Sorbona condizioni adeguate per studiare il magnetismo, e uno dei colleghi di Skłodowska decise di presentarla al giovane fisico Pierre Curie, che dirigeva il laboratorio presso la Scuola municipale di fisica e chimica industriale. Quando vide Pierre per la prima volta, Maria sentì di voler stare vicino a quest'uomo calmo e premuroso. In quel momento non era un fisico, ma una donna romantica che aveva incontrato il suo destino...

Pierre Curie la pensava allo stesso modo. “Amare non significa guardarsi. Amare significa guardare insieme nella stessa direzione», scriverà molti anni dopo lo scrittore e pilota francese Antoine de Saint-Exupery. La coppia Curie può essere definita un esempio ideale di tale amore. Dopo aver scambiato le prime parole, si sono resi conto che stavano guardando nella stessa direzione: verso i segreti che la natura nasconde e che vogliono svelare.

Marie Skłodowska-Curie - il premio più alto

Studiare la radioattività senza speciali dispositivi di protezione è estremamente pericoloso, ma a quel tempo non lo si sapeva. Maria con le mie stesse mani stava selezionando i minerali di uranio in polvere e purificandoli dalle impurità in una tettoia di legno. Le conseguenze di ciò si manifestarono più tardi sotto forma di ulcere e ustioni sulle mani, per cui Maria non si tolse i guanti in pubblico per il resto della sua vita.

Ma anche nel bel mezzo della sua ricerca, Sklodowska-Curie non ha dimenticato di dedicare tempo alla persona amata. Nei fine settimana andavano in bicicletta fuori città e facevano un picnic. Nella sua giovinezza, Maria non cucinava quasi mai per se stessa, ma ora ha imparato a cucinare i piatti preferiti di Pierre. Allo stesso tempo, ha cercato di dedicare il minor tempo possibile alle faccende domestiche, dedicando ogni minuto libero al lavoro.

Gli sforzi dei Curie furono premiati: nel 1903, insieme a Henri Becquerel, che scoprì le radiazioni radioattive, ricevettero un invito a Stoccolma per ricevere premio più alto mondo scientifico- Premio Nobel per la fisica per la scoperta e la ricerca su questo fenomeno.

Maria e Pierre non hanno potuto venire alla cerimonia di premiazione: entrambi erano malati. Tuttavia, il Comitato per il Nobel ha ripetuto la cerimonia sei mesi dopo. Per Maria, questa era una delle rare "uscite" in cui poteva indossare non un camice da laboratorio, ma uno abito da sera e fai una bella acconciatura. Rispetto alle altre donne presenti alla cerimonia di premiazione, sembrava molto modesta: indossava solo un sottile gioiello. catena d'oro, quasi invisibile sullo sfondo delle gemme scintillanti intorno...

Marie Skłodowska-Curie - di nuovo sola

La felicità dei Curie finì nel 1906, quando Pierre morì di una morte assurda: fu investito da un equipaggio. A quel punto, lui e Maria avevano già avuto una seconda figlia, Eva Denise, la futura biografa di Maria.

Dall'esterno potrebbe sembrare che Maria non fosse così preoccupata per la morte del marito: non si deprimeva, non piangeva e non rifiutava di comunicare con le persone. Ha semplicemente continuato a lavorare e a prendersi cura dei bambini, come prima. Ma in realtà, questo è proprio ciò che testimonia ciò che provava per Pierre vero amore, e non l'amore frivolo e non la passione egoistica. Dopo la sua morte, Maria si comportò come probabilmente lui avrebbe voluto: continuò la loro opera e allevò le sue figlie come persone degne.

Nel 1911 Skłodowska-Curie ricevette il Premio Nobel per la chimica. Ancora una volta c'erano abiti magnifici e gioielli scintillanti in giro, ancora una volta si udirono parole ad alta voce che lei "ha contribuito alla nascita di un nuovo campo della scienza: la radiologia". Solo il mio amato marito non c'era più. Curie ha ricevuto il suo secondo premio Nobel per la scoperta del radio e del polonio. Per prima cosa isolò i sali di questi elementi chimici insieme a Pierre, poi calcolò il loro peso atomico e ne descrisse le proprietà, e riuscì anche a ottenere il radio puro, che divenne lo standard internazionale per questa sostanza. Maria e Pierre sognavano che il nuovo metallo che avevano scoperto sarebbe stato colore insolito, ma il radio risultò essere, come la maggior parte dei metalli, argenteo. Ma brillava nell'oscurità e la coppia spesso ne ammirava il freddo splendore...

Prima della prima guerra mondiale, Maria studiò da vicino le possibilità di utilizzare la radiologia in medicina e all'inizio della guerra ne propose l'uso radiazione a raggi X negli ospedali per determinare esattamente dove sono conficcati i proiettili e le schegge nei corpi dei feriti. Ricordando il suo sogno giovanile di diventare medico, lei e sua figlia Irene iniziarono a recarsi negli ospedali militari con una macchina a raggi X mobile e a mostrare ai medici come usarla. E in seguito si è scoperto che la radioattività può aiutare nella cura del cancro.

Fino alla fine della sua vita, Maria tenne dei diari in cui si rivolgeva al suo defunto marito come se fosse vivo, condividendo i suoi pensieri, successi e problemi. Considerava la sua idea principale il Radium Institute, creato nel 1914 a Parigi, che in seguito diede origine a istituti simili in altri paesi, inclusa la Russia. Lo scienziato morì nel 1934 di anemia aplastica, diventando la prima persona sulla Terra a morire a causa delle radiazioni. Fu sepolta accanto al marito nel Pantheon di Parigi.

SKLODOWSKA-CURIE, MARIA(Curie Sklodowska, Marie), 1867–1934 (Francia). Premio Nobel per la fisica, 1903 (insieme ad A. Becquerel e P. Curie), Premio Nobel per la chimica, 1911.

Nato il 7 novembre 1867 a Varsavia (Polonia), il più giovane di cinque figli nella famiglia di Wladyslaw Sklodowski e Bronislawa Bogushka. Mio padre insegnava fisica in palestra e mia madre, finché non si ammalò di tubercolosi, era la direttrice della palestra. La madre morì quando la ragazza aveva undici anni.

Andava brillantemente a scuola. Da giovane ha lavorato come assistente di laboratorio nel laboratorio di suo cugino. D.I. Mendeleev conosceva suo padre e, vedendola al lavoro in laboratorio, le predisse un grande futuro.

Cresciuta sotto il dominio russo (la Polonia era allora divisa tra Russia, Germania e Austria), accettò partecipazione attiva nel movimento nazionale. Dopo aver speso la maggior parte di vita in Francia, mantenne tuttavia la sua dedizione alla causa della lotta per l'indipendenza polacca.

Sulla strada per ottenere un'istruzione superiore c'erano la povertà e il divieto di ammettere le donne all'Università di Varsavia, quindi lavorò come governante per cinque anni in modo che sua sorella potesse ricevere educazione medica a Parigi, e poi mia sorella si è fatta carico delle spese per lei istruzione superiore.

Dopo aver lasciato la Polonia nel 1891, Skłodowska si unì alla facoltà scienze naturali Università di Parigi (Sorbona). Nel 1893, dopo aver completato per prima il corso, conseguì la licenza in fisica alla Sorbona (equivalente a un master). Un anno dopo conseguì la licenza in matematica.

Nel 1894 conobbe Pierre Curie, direttore del laboratorio della Scuola Comunale di Fisica e Chimica Industriale. Essendosi avvicinati alla passione per la fisica, Maria e Pierre si sono sposati un anno dopo. La loro figlia Irène (Irène Joliot-Curie) nacque nel settembre 1897.

Nel 1894 Curie iniziò a misurare la conduttività elettrica dell'aria vicino ai campioni sostanze radioattive, utilizzando strumenti progettati e costruiti da Pierre Curie e suo fratello Jacques. Il fenomeno della radioattività naturale fu scoperto nel 1896 dal fisico francese Antoine Henri Becquerel (1852–1908) e divenne subito oggetto di studio attivo.

Becquerel pose un sale di uranio (uranile solfato di potassio) su una lastra fotografica avvolta in una spessa carta nera e la espose a luce solare. Scoprì che la radiazione passava attraverso la carta e colpiva la lastra fotografica. Ciò sembrava indicare che il sale di uranio emettesse raggi X anche dopo l’irradiazione. luce solare. Tuttavia, si è scoperto che lo stesso fenomeno si verificava senza irradiazione. Becquerel, osservò nuovo aspetto radiazione penetrante emessa senza irradiazione esterna della sorgente. La misteriosa radiazione cominciò a essere chiamata raggi Becquerel.

Avendo scelto i raggi Becquerel come argomento della sua tesi, Sklodowska-Curie iniziò a scoprire se anche altri composti li emettevano. Approfittando del fatto che questa radiazione ionizza l'aria, utilizzò il bilanciatore piezoelettrico al quarzo dei fratelli Curie, uno dei quali, Pierre, era suo marito, per misurare la conduttività elettrica dell'aria in prossimità degli oggetti studiati.

Ben presto arrivò alla conclusione che, oltre all'uranio, anche il torio e i suoi composti emettono raggi Becquerel, che lei chiamò radioattività. Scoprì la radioattività del torio contemporaneamente al fisico tedesco Erhard Karl Schmidt nel 1898.

Ha scoperto che la miscela di resina di uranio (minerale di uranio) elettrizza aria ambiente molto più forte dei composti di uranio e torio in esso contenuti, e persino dell'uranio puro, e da questa osservazione concluse che c'era un elemento sconosciuto altamente radioattivo nella miscela di resina di uranio. Nel 1898 Marie Curie riferì i risultati degli esperimenti all'Accademia delle Scienze di Parigi. Convinto della validità dell'ipotesi della moglie, Pierre Curie lasciò le proprie ricerche per aiutare Maria a isolare questo elemento. Gli interessi dei Curie come ricercatori erano uniti e usavano il pronome "noi" nei loro appunti di laboratorio.

Allora i Curie cercarono di isolare un nuovo elemento. Elaborazione minerale di uranio acidi e idrogeno solforato, lo divisero in una serie di componenti. Esaminando ciascun componente, scoprirono che solo due di essi, contenenti gli elementi bismuto e bario, presentavano una forte radioattività. Poiché né il bismuto né il bario emettono radiazioni, conclusero che questi componenti contenevano uno o più elementi precedentemente sconosciuti. Nel luglio e dicembre 1898, Marie e Pierre Curie annunciarono la scoperta di due nuovi elementi, che chiamarono polonio (dal nome della Polonia) e radio.

In questo difficile ma periodo emozionante Lo stipendio di Pierre non era sufficiente per sostenere la sua famiglia. Sebbene la ricerca intensiva e bambino piccolo occupata quasi tutto il suo tempo, Maria nel 1900 iniziò a insegnare fisica a Sèvres, presso l'Ecole Normale Superiore, un istituto scolastico che formava insegnanti di scuola secondaria. Il padre vedovo di Pierre andò a vivere con Curie e aiutò a prendersi cura di Irene.

Successivamente, i Curie iniziarono il compito più difficile: isolare due nuovi elementi dalla miscela di resina di uranio. Scoprirono che le sostanze che stavano per trovare costituivano solo un milionesimo di parte del minerale. Era necessario lavorare enormi quantità di minerale. Nei successivi quattro anni i Curie lavorarono in condizioni primitive e malsane. Hanno effettuato separazioni chimiche in grandi tini allestiti in un fienile che perdeva e esposto al vento. Dovevano analizzare le sostanze in un laboratorio minuscolo e scarsamente attrezzato presso una scuola municipale.

Nel settembre 1902, i Curie annunciarono di essere riusciti a isolare un decimo di grammo di cloruro di radio da diverse tonnellate di blenda di resina di uranio. Non furono in grado di isolare il polonio, poiché si rivelò essere un prodotto di decadimento del radio.

Dopo aver completato le ricerche che portarono Maria alla scoperta del polonio e del radio, scrisse e difese la sua tesi di dottorato nel 1903 alla Sorbona. Secondo la commissione che ha assegnato alla Curie la laurea, il suo lavoro è stato il più grande contributo mai dato alla scienza da una tesi di dottorato.

Nel dicembre 1903, l'Accademia reale svedese delle scienze assegnò il Premio Nobel per la fisica a Becquerel e ai Curie "per il loro studio sul fenomeno della radioattività scoperto da Henri Becquerel". Curie è diventata la prima donna a ricevere il Premio Nobel. Sia Marie che Pierre Curie erano malati e non potevano recarsi a Stoccolma per la cerimonia di premiazione. Lo ricevettero l'estate successiva.

Nell'ottobre 1904 Pierre fu nominato professore di fisica alla Sorbona e un mese dopo Maria divenne capo del suo laboratorio. A dicembre nasce la loro seconda figlia, Eva, che in seguito divenne concertista e biografa della madre.

Maria ha tratto forza dal sostegno di Pierre in tutti questi anni. Ha ammesso: “Ho trovato nel matrimonio tutto ciò che avrei potuto sognare al momento della nostra unione, e anche Inoltre" Ma nell'aprile 1906 Pierre morì in un incidente stradale. Avendo perso la sua più cara amica e compagna di lavoro, si è chiusa in se stessa, ma ha trovato la forza per continuare il suo lavoro. In maggio, dopo aver rifiutato la pensione concessa dal Ministero della Pubblica Istruzione, il consiglio di facoltà della Sorbona la nominò alla cattedra di fisica, precedentemente presieduta dal marito. Quando Skłodowska-Curie tenne la sua prima conferenza sei mesi dopo, divenne la prima donna a insegnare alla Sorbona.

Dopo la morte del marito nel 1906, concentrò i suoi sforzi sull'isolamento del radio puro. Nel 1910, insieme ad Andre Louis Debierne (1874-1949), riuscì a ottenere questa sostanza e completare così il ciclo di ricerche iniziato 12 anni prima. Ha dimostrato che il radio lo è elemento chimico, sviluppò un metodo per misurare l'emanazione radioattiva e preparò il primo standard internazionale del radio per l'Ufficio internazionale dei pesi e delle misure - campione pulito cloruro di radio, con il quale tutte le altre fonti dovevano essere confrontate.

Alla fine del 1910, su insistenza di molti scienziati, Sklodowska-Curie fu nominata per le elezioni in una delle società scientifiche più prestigiose: l'Accademia delle Scienze di Parigi. Pierre Curie vi fu eletto solo un anno prima della sua morte. Nell'intera storia dell'Accademia delle Scienze, nessuna donna ne è stata membro, quindi la nomina di questa candidatura ha portato a una feroce battaglia tra sostenitori e oppositori di tale nomina. Dopo diversi mesi di polemiche offensive, nel gennaio 1911 la sua candidatura fu respinta alle elezioni con la maggioranza di un voto.

Pochi mesi dopo, l’Accademia reale svedese delle scienze assegnò a Skłodowska-Curie il Premio Nobel per la chimica nel 1911 “per gli eccezionali servizi resi allo sviluppo della chimica: la scoperta degli elementi radio e polonio, l’isolamento del radio e lo studio della natura e composti di questo straordinario elemento. È diventata la prima due volte vincitrice del Premio Nobel.

I dati della ricerca dei Curie hanno spinto altri fisici a studiare la radioattività. Già nel 1903 E. Rutherford e F. Soddy ( Premi Nobel in chimica) ha suggerito che la radioattività è causata dal decadimento dei nuclei atomici. Quando i nuclei radioattivi decadono, si trasformano in altri elementi.

I Curie furono tra i primi a rendersi conto che il radio poteva essere utilizzato anche per scopi medici. Notando l'effetto delle radiazioni sui tessuti viventi, suggerirono che i preparati di radio potessero essere utili nel trattamento malattie tumorali. Il fenomeno della radioattività ha importanza vitale per i sistemi viventi, e la scoperta da parte dei Curie dell’effetto biologico dell’emanazione fu il fondamento della radiobiologia.

Poco prima dello scoppio della prima guerra mondiale, l'Università di Parigi e l'Istituto Pasteur fondarono l'Istituto del Radium per la ricerca sulla radioattività e Skłodowska-Curie fu nominata direttrice del dipartimento ricerca di base E uso medico radioattività. Durante la guerra, addestrò i medici militari all'uso della radiologia, ad esempio rilevando schegge nel corpo di un ferito mediante raggi X; nella zona del fronte contribuì a creare installazioni radiologiche e a rifornire le stazioni di pronto soccorso con X portatile; macchine a raggi. L'esperienza accumulata è stata riassunta in una monografia Radiologia e guerra nel 1920.

Dopo la guerra ritornò al Radium Institute. IN ultimi anni Per tutta la sua vita ha supervisionato il lavoro degli studenti e ha promosso attivamente l'uso della radiologia in medicina. Ha scritto una biografia di Pierre Curie, pubblicata nel 1923.

La più grande risorsa di Sklodowska-Curie come scienziata era la sua inflessibile tenacia nel superare le difficoltà: una volta posto un problema, non si dava pace finché non riusciva a trovare una soluzione. Una donna tranquilla e modesta, infastidita dalla sua fama, rimase incrollabilmente fedele agli ideali in cui credeva e alle persone a cui teneva. Era una madre tenera e devota per le sue due figlie. Amava la natura e, quando Pierre era vivo, la coppia faceva spesso gite in bicicletta in campagna.

Come risultato di molti anni di lavoro con il radio, la sua salute iniziò a peggiorare notevolmente. Morì il 4 luglio 1934 di leucemia in un piccolo ospedale all'età di 66 anni.

Funziona: Radioattività/Per. dal francese M.-L., 1947; Ed. 2°. M., 1960; Ricerca sulle sostanze radioattive. Parigi, 1904; Traité de Radioactivité. 2 tomi Parigi, 1910; Les mesures en radioactivité et l'étalon du radium. J. Fisico, vol. 2, 1912; Opere di Marie Sklodowska, Curie. Varsavia, 1954; Autobiografia. Varsavia, 1959.

Kirill Zelenin

La fisica francese Marie Skłodowska-Curie ( nea Maria Skłodowska) è nata a Varsavia (Polonia). Era la più giovane di cinque figli nella famiglia di Władysław e Bronisława (Bogushka) Skłodowski. K. è cresciuto in una famiglia in cui la scienza era rispettata. Suo padre insegnava fisica in palestra e sua madre, finché non si ammalò di tubercolosi, era la direttrice della palestra. La madre di K. morì quando la ragazza aveva undici anni.

Curie era uno studente brillante sia nella scuola primaria che secondaria. Scuola superiore. Fin da giovane sentì il fascino della scienza e lavorò come assistente di laboratorio nel laboratorio di chimica di suo cugino. Il grande chimico russo Dmitry Ivanovich Mendeleev, creatore tavola periodica elementi chimici, era amico di suo padre. Vedendo la ragazza al lavoro in laboratorio, le predisse un grande futuro se avesse continuato gli studi di chimica. Cresciuto sotto il dominio russo (la Polonia era allora divisa tra Russia, Germania e Austria), K. prese parte attiva al movimento dei giovani intellettuali e dei nazionalisti polacchi anticlericali. Anche se K. trascorse gran parte della sua vita in Francia, rimase per sempre impegnata nella causa della lotta per l'indipendenza polacca.

C'erano due ostacoli sulla realizzazione del sogno di K. di un'istruzione superiore: la povertà familiare e il divieto di ammettere le donne all'Università di Varsavia. K. e sua sorella Bronya elaborarono un piano: Maria avrebbe lavorato come governante per cinque anni per consentire a sua sorella di diplomarsi alla facoltà di medicina, dopodiché Bronya avrebbe dovuto sostenere i costi dell'istruzione superiore di K. Bronya ha conseguito la laurea in medicina Parigi e, divenuto medico, ho invitato mia sorella. Dopo aver lasciato la Polonia nel 1891, K. entrò nella Facoltà di Scienze Naturali dell'Università di Parigi (Sorbona). Fu allora che cominciò a farsi chiamare Marie Skłodowska. Nel 1893, terminato per primo il corso, K. conseguì la licenza in fisica alla Sorbona (equivalente a un master). Un anno dopo conseguì la licenza in matematica. Ma questa volta K. era la seconda della classe.

Sempre nel 1894, nella casa di un fisico polacco emigrante, Marie conobbe Pierre Curie. Pierre era il capo del laboratorio della Scuola Comunale di Fisica e Chimica Industriale. A quel tempo aveva condotto importanti ricerche sulla fisica dei cristalli e sulla dipendenza delle proprietà magnetiche delle sostanze dalla temperatura. K. stava studiando la magnetizzazione dell'acciaio e la sua amica polacca sperava che Pierre potesse offrire a Marie l'opportunità di lavorare nel suo laboratorio. Dopo essersi uniti inizialmente grazie alla passione per la fisica, Marie e Pierre si sono sposati un anno dopo. Ciò è accaduto poco dopo che Pierre ha difeso la sua tesi di dottorato. La loro figlia Irène (Irène Joliot-Curie) nacque nel settembre 1897. Tre mesi dopo, K. completò le sue ricerche sul magnetismo e iniziò a cercare un argomento per la sua tesi.

Nel 1896, Henri Becquerel scoprì che i composti dell'uranio emettono radiazioni profondamente penetranti. A differenza dei raggi X, scoperti nel 1895 da Wilhelm Roentgen, la radiazione Becquerel non era il risultato dell'eccitazione di una fonte di energia esterna, come la luce, ma proprietà interna uranio stesso. Affascinata da questo misterioso fenomeno e attratta dalla prospettiva di avviare un nuovo campo di ricerca, K. decise di studiare questa radiazione, che in seguito chiamò radioattività. Avendo iniziato i lavori all'inizio del 1898, cercò innanzitutto di stabilire se esistessero sostanze diverse dai composti dell'uranio che emettevano i raggi scoperti da Becquerel. Poiché Becquerel notò che in presenza di composti di uranio l'aria diventa elettricamente conduttiva, K. misurò la conduttività elettrica in prossimità di campioni di altre sostanze, utilizzando diversi strumenti di precisione progettati e costruiti da Pierre Curie e suo fratello Jacques. Arrivò alla conclusione che degli elementi conosciuti solo l'uranio, il torio e i loro composti sono radioattivi. Tuttavia, presto K. fece molto di più importante scoperta: Il minerale di uranio, noto come pechblenda di uranio, emette radiazioni Becquerel più forti dei composti di uranio e torio e almeno quattro volte più forti dell'uranio puro. K. suggerì che la miscela di resina di uranio contenesse un elemento non ancora scoperto e altamente radioattivo. Nella primavera del 1898 riferì le sue ipotesi e i risultati dei suoi esperimenti all'Accademia francese delle Scienze.

Allora i Curie cercarono di isolare un nuovo elemento. Pierre mette da parte le sue ricerche sulla fisica dei cristalli per aiutare Marie. Trattando il minerale di uranio con acidi e idrogeno solforato, lo separarono nei suoi componenti conosciuti. Esaminando ciascuno dei componenti, hanno scoperto che solo due di essi, contenenti gli elementi bismuto e bario, avevano una forte radioattività. Poiché la radiazione scoperta da Becquerel non era caratteristica né del bismuto né del bario, conclusero che queste porzioni della sostanza contenevano uno o più elementi precedentemente sconosciuti. Nel luglio e dicembre 1898, Marie e Pierre Curie annunciarono la scoperta di due nuovi elementi, che chiamarono polonio (in onore della Polonia, patria di Marie) e radio.

Poiché i Curie non avevano isolato nessuno di questi elementi, non potevano fornire ai chimici prove decisive della loro esistenza. E i Curie iniziarono un compito molto difficile: estrarre due nuovi elementi dalla miscela di resina di uranio. Scoprirono che le sostanze che stavano per trovare ammontavano a solo un milionesimo di blenda di resina di uranio. Per estrarli in quantità misurabili, i ricercatori dovevano lavorare enormi quantità di minerale. Nei successivi quattro anni i Curie lavorarono in condizioni primitive e malsane. Hanno effettuato separazioni chimiche in grandi tini allestiti in un fienile che perdeva e esposto al vento. Dovevano analizzare le sostanze in un laboratorio minuscolo e scarsamente attrezzato presso la Scuola Comunale. Durante questo periodo difficile ma emozionante, lo stipendio di Pierre non era sufficiente per sostenere la sua famiglia. Nonostante la ricerca intensiva e un bambino piccolo occupassero quasi tutto il suo tempo, Marie iniziò a insegnare fisica nel 1900 presso l'Ecole Normale Superiore, un istituto scolastico che formava insegnanti di scuola secondaria, a Sèvres. Il padre vedovo di Pierre andò a vivere con Curie e aiutò a prendersi cura di Irene.

Nel settembre 1902, i Curie annunciarono di essere riusciti a isolare un decimo di grammo di cloruro di radio da diverse tonnellate di blenda di resina di uranio. Non furono in grado di isolare il polonio, poiché si rivelò essere un prodotto di decadimento del radio. Analizzando il composto, Marie determinò che la massa atomica del radio era 225. Il sale del radio emetteva un bagliore bluastro e calore. Questa fantastica sostanza ha attirato l'attenzione di tutto il mondo. Riconoscimenti e premi per la sua scoperta arrivarono quasi immediatamente ai Curie.

Dopo aver completato la sua ricerca, Marie ha finalmente scritto la sua tesi di dottorato. Il lavoro si chiamava “Ricercatore sulle sostanze radioattive” e fu presentato alla Sorbona nel giugno 1903. Comprendeva quantità enorme osservazioni della radioattività fatte da Marie e Pierre Curie durante la loro ricerca del polonio e del radio. Secondo il comitato che ha conferito a K. il titolo scientifico, il suo lavoro è stato il più grande contributo mai dato alla scienza da una tesi di dottorato.

Nel dicembre 1903, l'Accademia reale svedese delle scienze assegnò il Premio Nobel per la fisica a Becquerel e ai Curie. Marie e Pierre Curie hanno ricevuto la metà del premio "in riconoscimento... della loro ricerca congiunta sui fenomeni delle radiazioni scoperti dal professor Henri Becquerel". K. è diventata la prima donna a ricevere il Premio Nobel. Sia Marie che Pierre Curie erano malati e non potevano recarsi a Stoccolma per la cerimonia di premiazione. Lo ricevettero l'estate successiva.

Ancor prima che i Curie completassero la loro ricerca, il loro lavoro incoraggiò anche altri fisici a studiare la radioattività. Nel 1903 Ernest Rutherford e Frederick Soddy avanzarono una teoria secondo la quale la radiazione radioattiva deriva dal decadimento dei nuclei atomici. Durante il decadimento (il rilascio di alcune particelle che formano un nucleo), i nuclei radioattivi subiscono una trasmutazione, ovvero la trasformazione nei nuclei di altri elementi. K. accettò questa teoria non senza esitazione, poiché il decadimento dell'uranio, del torio e del radio avviene così lentamente che non dovette osservarlo nei suoi esperimenti. (È vero, c'erano dati sul decadimento del polonio, ma K. considerava atipico il comportamento di questo elemento). Eppure nel 1906 accettò di accettare la teoria di Rutherford-Soddy come la spiegazione più plausibile della radioattività. Fu K. a introdurre i termini decadimento e trasmutazione.

I Curie notarono l'effetto del radio sull'energia corpo umano(come Henri Becquerel, furono bruciati prima di rendersi conto dei pericoli derivanti dalla manipolazione di sostanze radioattive) e suggerirono che il radio potesse essere usato per curare i tumori. Il valore terapeutico del radio fu riconosciuto quasi immediatamente e i prezzi delle fonti di radio aumentarono notevolmente. Tuttavia, i Curie rifiutarono di brevettare il processo di estrazione o di utilizzare i risultati delle loro ricerche per scopi commerciali. Secondo loro, l’estrazione di benefici commerciali non corrispondeva allo spirito della scienza, all’idea del libero accesso alla conoscenza. Nonostante ciò, la situazione finanziaria della coppia Curie migliorò, poiché il Premio Nobel e altri premi portarono loro una certa ricchezza. Nell'ottobre 1904, Pierre fu nominato professore di fisica alla Sorbona e un mese dopo Marie fu ufficialmente nominata capo del suo laboratorio. A dicembre nasce la loro seconda figlia, Eva, che in seguito divenne concertista e biografa della madre.

Marie ha tratto forza dal suo riconoscimento conquiste scientifiche, lavoro preferito, amore e sostegno di Pierre. Come lei stessa ha ammesso: “Ho trovato nel matrimonio tutto ciò che avrei potuto sognare al momento della nostra unione, e anche di più”. Ma nell'aprile 1906 Pierre morì in un incidente stradale. Avendo perso la sua più cara amica e compagna di lavoro, Marie si è chiusa in se stessa. Tuttavia, ha trovato la forza per continuare a lavorare. In maggio, dopo che Marie rifiutò la pensione concessa dal Ministero della Pubblica Istruzione, il consiglio di facoltà della Sorbona la nominò al dipartimento di fisica, precedentemente diretto dal marito. Quando K. tenne la sua prima conferenza sei mesi dopo, divenne la prima donna a insegnare alla Sorbona.

In laboratorio, K. concentrò i suoi sforzi sull'isolamento del radio metallico puro, piuttosto che sui suoi composti. Nel 1910 riuscì, in collaborazione con André Debirne, a ottenere questa sostanza e a completare così il ciclo di ricerche iniziato 12 anni prima. Ha dimostrato in modo convincente che il radio è un elemento chimico. K. sviluppò un metodo per misurare le emanazioni radioattive e preparò per l'Ufficio internazionale dei pesi e delle misure il primo standard internazionale del radio: un campione puro di cloruro di radio, con il quale tutte le altre fonti dovevano essere confrontate.

Alla fine del 1910, su insistenza di molti scienziati, la candidatura di K. fu avanzata per le elezioni in una delle società scientifiche più prestigiose - Accademia francese Sci. Pierre Curie vi fu eletto solo un anno prima della sua morte. Nell'intera storia dell'Accademia francese delle scienze, nessuna donna ne è stata membro, quindi la nomina di K. ha portato a una feroce battaglia tra sostenitori e oppositori di questo passo. Dopo diversi mesi di polemiche offensive, nel gennaio 1911 la candidatura di K. fu respinta alle elezioni con la maggioranza di un voto.

Pochi mesi dopo, l'Accademia reale svedese delle scienze assegnò a K. il Premio Nobel per la chimica “per i servizi eccezionali nello sviluppo della chimica: la scoperta degli elementi radio e polonio, l'isolamento del radio e lo studio della natura e dei composti di questo meraviglioso elemento.” K. è diventato il primo due volte vincitore del Premio Nobel. Presentiamo il nuovo vincitore, E.V. Dahlgren ha osservato che "lo studio del radio ha portato negli ultimi anni alla nascita di un nuovo campo della scienza: la radiologia, che ha già preso possesso dei propri istituti e riviste".

Poco prima dello scoppio della prima guerra mondiale, l'Università di Parigi e l'Istituto Pasteur fondarono l'Istituto del Radium per la ricerca sulla radioattività. K. è stato nominato direttore del dipartimento di ricerca di base e applicazioni mediche della radioattività. Durante la guerra, addestrò i medici militari nelle applicazioni della radiologia, come il rilevamento di schegge nel corpo di una persona ferita utilizzando i raggi X. Nella zona del fronte, K. ha contribuito a creare installazioni radiologiche e a fornire stazioni di pronto soccorso con macchine a raggi X portatili. Riassunse la sua esperienza accumulata nella monografia “Radiologia e Guerra” (“La Radiologie et la guerre”) nel 1920.

Dopo la guerra, K. tornò al Radium Institute. Negli ultimi anni della sua vita supervisionò il lavoro degli studenti e promosse attivamente l'applicazione della radiologia in medicina. Scrisse una biografia di Pierre Curie, pubblicata nel 1923. Periodicamente, K. faceva viaggi in Polonia, che ottenne l'indipendenza alla fine della guerra. Lì ha consigliato i ricercatori polacchi. Nel 1921, insieme alle figlie, K. visitò gli Stati Uniti per accettare in dono 1 g di radio per continuare gli esperimenti. Durante la sua seconda visita negli Stati Uniti (1929), ricevette una donazione con la quale acquistò un altro grammo di radio per uso terapeutico in uno degli ospedali di Varsavia. Ma come risultato di molti anni di lavoro con il radio, la sua salute cominciò a peggiorare notevolmente.

K. morì il 4 luglio 1934 di leucemia in un piccolo ospedale nella città di Sansellemoz nelle Alpi francesi.

La più grande risorsa di K. come scienziata era la sua inflessibile perseveranza nel superare le difficoltà: dopo aver posto un problema, non si calmava finché non riusciva a trovare una soluzione. Una donna tranquilla e modesta, irritata dalla sua fama, K rimase incrollabilmente fedele agli ideali in cui credeva e alle persone a cui teneva. Dopo la morte del marito, rimase una madre tenera e devota per le sue due figlie. Amava la natura e, quando Pierre era vivo, i Curie facevano spesso passeggiate in campagna in bicicletta. K. amava nuotare.

Oltre a due premi Nobel, K. ricevette la medaglia Berthelot dell'Accademia francese delle scienze (1902), la medaglia Davy della Royal Society di Londra (1903) e la medaglia Elliott Cresson del Franklin Institute (1909). Era membro di 85 società scientifiche in tutto il mondo, compresa quella francese accademia medica, ha ricevuto 20 lauree honoris causa. Dal 1911 fino alla sua morte, K. partecipò ai prestigiosi Congressi Solvay di fisica e per 12 anni fu dipendente della Commissione internazionale per la cooperazione intellettuale della Società delle Nazioni.

25.11.2014 0 3904

Il nome di questo donna straordinaria rimarrà per sempre nella storia, a lei si devono grandiose scoperte nel campo della chimica e della fisica. È stata la prima donna a vincere un premio Nobel, e anche due volte. Allo stesso tempo, non è diventata una biscotta colta o una calzetta; ha avuto la fortuna di amare, essere amata, imparare cos'è la felicità familiare e crescere due bellissime figlie.

Nel novembre 1867 a Varsavia a famiglia numerosaÈ nata la figlia di Sklodovsky, Maria. La ragazza è cresciuta in una famiglia in cui la scienza era dio. Il padre di Maria, laureato all'Università di San Pietroburgo, insegnava matematica e fisica in palestra e sua madre era la direttrice di un collegio femminile, dove studiavano ragazze delle migliori famiglie.

Naturalmente è stata coinvolta anche nella crescita dei suoi cinque figli. Tutto andava bene finché il destino non si arrabbiò con la famiglia: sua madre morì di tisi quando Maria aveva solo 11 anni. Ben presto il padre investì tutti i risparmi della famiglia in qualche dubbia impresa e perse il lavoro e l'appartamento.

Difficoltà dopo difficoltà... Ma Maria rimase una delle migliori studentesse del ginnasio e si diplomò con una medaglia d'oro. Tuttavia, per accedere all'istruzione superiore istituzione educativa Per una donna in Polonia era impossibile e non c'erano soldi per la formazione. E avevo così tanta voglia di studiare! E trovò lavoro come assistente di laboratorio in un laboratorio chimico di proprietà di suo cugino, dove D.I. Mendeleev notò le capacità della ragazza e le predisse un grande futuro. Oh, come avrebbe voluto andare alla Sorbona, ma gli affari di famiglia erano molto deplorevoli.

E poi lei e sua sorella hanno escogitato un piano: Maria avrebbe lavorato come governante e avrebbe pagato gli studi di sua sorella alla facoltà di medicina, e poi Bronya avrebbe sostenuto i costi dell'istruzione superiore di sua sorella. E due coraggiose suffragette hanno ottenuto tutto! Bronya divenne medico, si sposò e portò Maria con sé a Parigi, così nel 1891 il suo sogno divenne realtà: Maria entrò alla Sorbona presso la Facoltà di Scienze Naturali.

Incontro con il destino

Nel 1893 era già laureata in fisica, così quando incontrò Pierre Curie, capo del laboratorio della Scuola municipale di fisica e chimica industriale, lo stupì profondamente.

Pierre ha sempre considerato le donne affascinanti, ma stupide, ed ecco che davanti a lui c'era una potenziale fidanzata e alleata!

E ha subito proposto a Sklodowska. Non fingiamo: la decisione di Maria è stata influenzata dal fatto che lo sposo aveva appena difeso la sua tesi di dottorato sulle proprietà magnetiche delle sostanze - argomento che per lei era più che interessante! Gli sposi passarono molto più tempo in laboratorio che in camera da letto, ma comunque, nel 1897, nacque la loro figlia Irene. Alzare il bambino ha distratto leggermente la giovane madre dallo studio delle radiazioni dei composti dell'uranio.

Eppure la radioattività attraeva Maria molto più della cucina e della cameretta. Nel dicembre 1898 i Curie annunciarono la scoperta di due nuovi elementi: il radio e il polonio (dal nome della Polonia). È vero, per fornire la prova della loro esistenza era necessario isolarli dal minerale, il che era molto difficile, ma se non lasci l'officina per quattro anni, se non pensi al danno per i tuoi salute e dimenticarsene anche bambino piccolo, il successo prima o poi arriverà! Ma non necessariamente sotto forma di denaro. A causa della mancanza di denaro, i Curie furono costretti a lavorare come insegnanti in una scuola secondaria. E grazie al padre di Pierre, ha contribuito a crescere la piccola Irene.

Nel 1903, Maria presentò alla Sorbona la sua tesi “Ricerca sulle sostanze radioattive”, che fu riconosciuta come “il più grande contributo alla scienza mai dato da una tesi di dottorato”. Maria ottenne trionfalmente un titolo accademico. Infine, l'Accademia reale svedese delle scienze assegnò ai Curie il Premio Nobel per la fisica e Marie divenne la prima donna al mondo a ricevere questo alto riconoscimento.

E ancora il Premio Nobel

Nel processo di ricerca sul radio, i coniugi Curie notarono il suo effetto sul corpo umano, tuttavia, non sapevano quanto fosse pericoloso questo effetto. Ma sulle proprietà delle sostanze radioattive da trattare malattie oncologiche indovinato subito. E la scienza mondiale ha immediatamente riconosciuto questa scoperta, ma la strana coppia Curie non ha ricevuto un brevetto, dichiarando di essere categoricamente contraria a trarre vantaggi commerciali dai risultati della loro ricerca.

Eppure la situazione finanziaria della famiglia migliorò grazie al Premio Nobel ricevuto. Inoltre, Pierre ricevette una posizione come professore di fisica alla Sorbona e Maria diresse lì un laboratorio scientifico.

Quindi, alla nascita della loro seconda figlia, Eva, che in seguito divenne una famosa pianista e biografa di sua madre, la famiglia visse abbastanza felicemente. "Ho trovato nel matrimonio tutto ciò che avrei potuto sognare al momento della nostra unione, e anche di più", ha detto Maria. Ma nell'aprile 1906 l'idillio crollò: Pierre morì sotto le ruote di un carro merci. E il mondo di Maria è cambiato per sempre: si è ritirata, ha perso interesse per tutto tranne che per il lavoro.

È positivo che le sia stato offerto il dipartimento della Sorbona, precedentemente diretto da Pierre. Questo mi ha aiutato a sopravvivere. E diventa ancora una volta la prima: questa volta la prima donna a insegnare alla Sorbona. Allo stesso tempo, continuò a studiare gli elementi radioattivi, facendo scoperte su scoperte... Ma quando nel 1910 fu nominata per l'elezione all'Accademia francese delle scienze, fu respinta durante la votazione con il pretesto offensivo: "Perché è una donna."

È vero, dopo qualche tempo, l'Accademia reale svedese delle scienze ha nuovamente assegnato a Marie Sklodowska-Curie il premio Nobel per la chimica per la scoperta degli elementi radio e polonio. E questo premio “per l'isolamento del radio e lo studio della natura e dei composti di questo meraviglioso elemento” ha compensato l'umiliazione degli accademici. Nella riunione della commissione si è notato che la sua ricerca ha contribuito alla nascita nuova scienza- radiologia.

“Non c’è nulla nella vita di cui aver paura”

Prima dello scoppio della prima guerra mondiale, fu fondato l'Istituto del radio, in cui Marie Curie era a capo del dipartimento di ricerca di base e applicazioni mediche della radioattività. Ha contribuito a creare installazioni radiologiche, punti di rifornimento cure mediche Macchine a raggi X. Nel 1920 fu pubblicata la sua monografia “Radiologia e Guerra”, e poi una biografia di Pierre...

Maria ha lavorato attivamente, ha viaggiato con conferenze in tutto il mondo... Ma molti anni di lavoro con elementi pericolosi non passarono senza lasciare traccia: nel luglio 1934 Marie Curie morì di leucemia. La sua dedizione alla scienza è leggendaria e il suo duro lavoro e la sua abnegazione servono da esempio per gli scienziati moderni. La modestia e l'avversione all'avidità oggi non possono che provocare sconcerto e sorrisi condiscendenti.

È possibile questo nella nostra epoca di trionfo dei consumatori?! Il Signore le ha dato tanto: talento, mente curiosa, successo, amore e maternità... Probabilmente come ricompensa per il suo coraggio. Dopotutto, le sue parole “Non c’è nulla di cui aver paura nella vita, c’è solo ciò che deve essere compreso” sono diventate il motto dei ricercatori scientifici di tutto il mondo.

Un piccolo fienile spazzato dal vento pieno di minerale, enormi tini che emettono l'odore pungente dei prodotti chimici e due persone, un uomo e una donna, che lanciano un incantesimo su di loro...

Un estraneo che vedesse una foto del genere potrebbe sospettare questa coppia di qualcosa di illegale. Nella migliore delle ipotesi - nella produzione clandestina di alcol, nel peggiore dei casi - nella creazione di bombe per i terroristi. E certamente non sarebbe venuto in mente a un osservatore esterno che di fronte a lui c'erano due grandi fisici in prima linea nella scienza.

Oggi le parole " energia atomica", "radiazione", "radioattività" sono note anche agli scolari. Sia gli atomi militari che quelli pacifici sono entrati saldamente nella vita dell'umanità; anche la gente comune ha sentito parlare dei pro e dei contro degli elementi radioattivi.

E per altri 120 anni non si seppe nulla della radioattività. E coloro che hanno ampliato il campo della conoscenza umana hanno fatto scoperte a scapito della propria salute.

Madre di Marie Skłodowska-Curie. Foto: www.globallookpress.com

Patto delle sorelle

7 novembre 1867 a Varsavia, in famiglia insegnante Vladislav Sklodovsky, nacque una figlia, che prese il nome Maria.

La famiglia viveva poveramente, la madre soffriva di tubercolosi, il padre lottava con tutte le sue forze per la sua vita, cercando allo stesso tempo di allevare i figli.

Una vita simile non era promessa grandi prospettive, ma Maria, la prima studentessa della classe, sognava di diventare una scienziata. E questo avvenne in un'epoca in cui anche le ragazze provenienti da famiglie ricche non erano ammesse alla scienza, credendo che fosse esclusivamente affare degli uomini.

Ma prima di sognare la scienza, era necessario ottenere un'istruzione superiore e la famiglia non aveva soldi per questo. E poi le due sorelle Skłodowski, Maria E Bronislava, stipulano un accordo: mentre uno studia, il secondo lavora per provvedere ad entrambi. Poi toccherà alla seconda sorella provvedere al suo parente.

Bronislava entrò alla facoltà di medicina a Parigi e Maria lavorò come governante. I ricchi signori che l'hanno assunta riderebbero a lungo se sapessero quali sogni aveva in testa questa povera ragazza.

Nel 1891 Bronislava divenne medico certificato e mantenne la sua promessa: Maria, 24 anni, andò a Parigi, alla Sorbona.

Scienza e Pierre

C'erano soldi sufficienti solo per una piccola soffitta nel Quartiere Latino e per il cibo più modesto. Ma Maria era felice, immersa negli studi. Ha ricevuto due diplomi contemporaneamente: in fisica e matematica.

Nel 1894, mentre visitava gli amici, Maria si incontrò Pierre Curie, capo del laboratorio della Scuola Comunale di Fisica e Chimica Industriale, che ha la reputazione di scienziato promettente e... misogino. La seconda non era vera: Pierre ignorava le donne non per ostilità, ma perché non potevano condividere le sue aspirazioni scientifiche.

Maria ha stupito Pierre con la sua intelligenza. Apprezzava anche Pierre, ma quando ricevette da lui una proposta di matrimonio, rispose con un rifiuto categorico.

Curie era sbalordita, ma il punto non era in lui, ma nelle intenzioni di Mary stessa. Da ragazza, ha deciso di dedicare la sua vita alla scienza, abbandonando i legami familiari e, dopo aver ricevuto un'istruzione superiore, ha continuato a lavorare in Polonia.

Pierre Curie. Foto: Commons.wikimedia.org

Amici e parenti hanno esortato Maria a riprendere i sensi: in Polonia a quel tempo c'erano le condizioni per farlo attività scientifica non c'era, e Pierre non era solo un uomo, ma coppia perfetta per una scienziata.

Misteriosi "raggi"

Maria imparò a cucinare per amore del marito e nell'autunno del 1897 diede alla luce sua figlia, che si chiamava Irene. Ma non aveva intenzione di diventare una casalinga e Pierre sostenne il desiderio di sua moglie per un lavoro scientifico attivo.

Ancor prima della nascita di sua figlia, Maria nel 1896 scelse l'argomento della sua tesi di master. Era interessata allo studio della radioattività naturale, scoperta dai francesi fisico Antoine Henri Becquerel.

Becquerel pose un sale di uranio (solfato di uranile di potassio) su una lastra fotografica avvolta in una spessa carta nera e la espose alla luce solare per diverse ore. Scoprì che la radiazione passava attraverso la carta e colpiva la lastra fotografica. Ciò sembrava indicare che il sale di uranio emettesse raggi X anche dopo l’esposizione alla luce solare. Tuttavia, si è scoperto che lo stesso fenomeno si verificava senza irradiazione. Becquerel, osservò un nuovo tipo di radiazione penetrante emessa senza irradiazione esterna della sorgente. La misteriosa radiazione venne chiamata “raggi Becquerel”.

Prendendo i “raggi Becquerel” come argomento di ricerca, Maria si è chiesta se altri composti emettono raggi?

È arrivata alla conclusione che, oltre all'uranio, raggi simili sono emessi dal torio e dai suoi composti. Maria per la designazione questo fenomeno coniò il concetto di “radioattività”.

Marie Curie con le figlie Eva e Irene nel 1908. Foto: www.globallookpress.com

Minatori parigini

Dopo la nascita della figlia, Maria, tornando alla ricerca, scoprì che la pece blenda di una miniera vicino a Joachimsthal nella Repubblica Ceca, da cui all'epoca veniva estratto l'uranio, aveva una radioattività quattro volte superiore all'uranio stesso. Allo stesso tempo, le analisi hanno dimostrato che nella miscela di resina non era presente torio.

Poi Maria avanza un'ipotesi: la miscela di resine contiene in quantità estremamente piccole un elemento sconosciuto, la cui radioattività è migliaia di volte più forte dell'uranio.

Nel marzo del 1898, Pierre Curie mise da parte le sue ricerche e si concentrò interamente sugli esperimenti di sua moglie, non appena si rese conto che Marie era sull'orlo di qualcosa di rivoluzionario.

Il 26 dicembre 1898, Marie e Pierre Curie fecero un rapporto all'Accademia francese delle scienze, in cui annunciarono la scoperta di due nuovi elementi radioattivi: radio e polonio.

La scoperta era teorica e per confermarla fu necessario ottenere gli elementi sperimentalmente.

I calcoli hanno mostrato che per ottenere gli elementi sarebbe necessario lavorare tonnellate di minerale. Non c'erano soldi per la famiglia o per la ricerca. Pertanto il luogo della lavorazione era un vecchio fienile e le reazioni chimiche venivano effettuate in enormi tini. Le analisi delle sostanze dovevano essere effettuate in un laboratorio minuscolo e scarsamente attrezzato presso una scuola municipale.

Quattro anni di duro lavoro, durante i quali la coppia riceveva regolarmente ustioni. Per gli scienziati chimici questa era una cosa comune. E solo più tardi divenne chiaro che queste ustioni erano direttamente correlate al fenomeno della radioattività.

Il radio sembra stravagante. E costoso

Nel settembre 1902, i Curie annunciarono di essere riusciti a isolare un decimo di grammo di cloruro di radio da diverse tonnellate di blenda di resina di uranio. Non furono in grado di isolare il polonio, poiché si rivelò essere un prodotto di decadimento del radio.

Nel 1903 Maria Sklodowska-Curie difese la sua tesi alla Sorbona. Al momento dell'aggiudicazione titolo scientificoè stato notato che il lavoro è stato il più grande contributo mai dato alla scienza da una tesi di dottorato.

Nello stesso anno, il Premio Nobel per la fisica fu assegnato a Becquerel e ai Curie “per il loro studio sul fenomeno della radioattività scoperto da Henri Becquerel”. Marie Curie è diventata la prima donna a ricevere un importante premio scientifico.

È vero, né Maria né Pierre erano presenti alla cerimonia: erano malati. Hanno associato i loro crescenti disturbi a una violazione del riposo e del regime nutrizionale.

La scoperta dei Curie capovolse la fisica. Eminenti scienziati iniziarono la ricerca sugli elementi radioattivi, che entro la metà del 20° secolo avrebbe portato alla creazione del primo bomba atomica, e poi la prima centrale elettrica.

E all'inizio del 20 ° secolo esisteva persino una moda per le radiazioni. I bagni al radio e l’acqua potabile radioattiva erano visti quasi come una panacea per tutte le malattie.

Il radio aveva un valore estremamente alto: ad esempio, nel 1910 era valutato a 180mila dollari al grammo, che equivaleva a 160 chilogrammi d'oro. Bastava ottenere un brevetto per risolvere completamente tutti i problemi finanziari.

Ma Pierre e Marie Curie erano idealisti scientifici e rifiutarono il brevetto. È vero, i loro soldi erano ancora molto migliori. Ora furono stanziati volontariamente fondi per la ricerca, Pierre divenne professore di fisica alla Sorbona e Maria prese l'incarico di capo del laboratorio della Scuola municipale di fisica e chimica industriale.

Eva Curie. Foto: www.globallookpress.com

"Questa è la fine di tutto"

Nel 1904 Maria diede alla luce una seconda figlia, a cui venne dato il nome Eva. Sembrava che gli anni fossero passati vita felice e scoperte scientifiche.

Tutto è finito tragicamente e in modo assurdo. Il 19 aprile 1906 Pierre stava attraversando una strada a Parigi. Era tempo piovoso, lo scienziato scivolò e cadde sotto una carrozza trainata da cavalli. La testa di Curie cadde sotto il volante e la morte fu istantanea.

Era colpo terribile per Maria. Pierre era tutto per lei: marito, padre, figli, persona che la pensava allo stesso modo, aiutante. Nel suo diario scriverà: “Pierre sta dormendo il suo ultimo sonno sottoterra... questa è la fine di tutto... di tutto... di tutto”.

Nel suo diario farà riferimento a Pierre per molti anni a venire. L'attività a cui hanno dedicato la vita è diventata per Maria uno stimolo ad andare avanti.

Ha rifiutato la pensione proposta, dicendo che era in grado di guadagnarsi da vivere per sé e per le sue figlie.

Il Consiglio di Facoltà della Sorbona la nominò al dipartimento di fisica, precedentemente diretto dal marito. Quando Sklodowska-Curie tenne la sua prima conferenza sei mesi dopo, divenne la prima donna a insegnare alla Sorbona.

Vergogna dell'Accademia di Francia

Nel 1910, Marie Curie riuscì a collaborare con André Debierne isolare il radio metallico puro e non i suoi composti, come prima. Pertanto, è stato completato un ciclo di ricerca di 12 anni, a seguito del quale è stato indiscutibilmente dimostrato che il radio è un elemento chimico indipendente.

Dopo questo lavoro, è stata candidata alle elezioni per l'Accademia francese delle scienze. Ma qui si verificò uno scandalo: gli accademici dalla mentalità conservatrice erano determinati a non far entrare la donna nei loro ranghi. Di conseguenza, la candidatura di Marie Curie è stata respinta con un margine di un voto.

Questa decisione cominciò a sembrare particolarmente vergognosa quando, nel 1911, Curie ricevette il suo secondo premio Nobel, questa volta per la chimica. È diventata la prima scienziata a vincere due volte il Premio Nobel.

Il prezzo del progresso scientifico

Marie Curie diresse l'istituto per lo studio della radioattività e durante la prima guerra mondiale divenne capo del servizio di radiologia della Croce Rossa, impegnato nell'attrezzatura e nella manutenzione di dispositivi radiografici portatili per l'esame a raggi X dei feriti.

Nel 1918 Maria divenne direttrice scientifica dell'Istituto del Radio di Parigi.

Negli anni '20 Marie Skłodowska-Curie era una scienziata riconosciuta a livello internazionale il cui incontro era considerato un onore dai leader mondiali. Ma la sua salute ha continuato a peggiorare rapidamente.

Molti anni di lavoro con elementi radioattivi hanno portato allo sviluppo dell'anemia aplastica da radiazioni in Maria. Gli effetti dannosi della radioattività furono studiati per la prima volta da scienziati che iniziarono la ricerca sugli elementi radioattivi. Marie Curie morì il 4 luglio 1934.

Maria e Pierre, Irene e Frederic

La figlia di Pierre e Maria Irene ha ripetuto il percorso di sua madre. Dopo aver ricevuto un'istruzione superiore, lavorò prima come assistente presso il Radium Institute e dal 1921 iniziò a dedicarsi alla ricerca indipendente. Nel 1926 sposò un collega, assistente del Radium Institute Frederic Joliot.

Federico Joliot. Foto: www.globallookpress.com

Per Irene, Federico divenne quello che Pierre fu per Maria. I Joliot-Curie sono riusciti a scoprire un metodo che consente loro di sintetizzare nuovi elementi radioattivi.

Marie Curie era solo un anno prima del trionfo di sua figlia e suo genero: nel 1935, Irène Joliot-Curie e Frédéric Joliot furono insigniti congiuntamente del Premio Nobel per la chimica "per la sintesi di nuovi elementi radioattivi". Nel suo discorso di apertura a nome dell'Accademia reale svedese delle scienze K. V. Palmeier ha ricordato a Irene come partecipò a una cerimonia simile 24 anni fa, quando sua madre ricevette il Premio Nobel per la Chimica. "In collaborazione con tuo marito, stai continuando questa brillante tradizione con dignità", ha detto.

Irene Curie e Albert Einstein. Foto: www.globallookpress.com

Irene ha condiviso il destino finale di sua madre. A causa del lavoro prolungato con elementi radioattivi sviluppò la leucemia acuta. Il premio Nobel e Cavaliere della Legione d'Onore Irène Joliot-Curie morì a Parigi il 17 marzo 1956.

Decenni dopo la morte di Marie Skłodowska-Curie, gli oggetti a lei associati sono conservati in condizioni speciali e sono inaccessibili ai normali visitatori. I suoi appunti scientifici e i suoi diari contengono ancora livelli di radioattività pericolosi per gli altri.