E le stelle marine. Predatori di stelle marine

Uno degli animali meravigliosi che non si trovano sulla terra sono le stelle marine. I subacquei che si immergono nei mari caldi spesso riescono ad ammirare queste creature insolite e interessanti.
Echinodermi ( Echinodermi) che includono le stelle marine, rappresentano un tipo di vita animale indipendente e davvero unico. Nella struttura del loro corpo, sono completamente diversi dagli altri animali e, grazie alle peculiarità della loro organizzazione e alla forma originale del loro corpo, attirano da tempo l'attenzione.
Gli echinodermi sono apparsi sulla Terra molto tempo fa, più di 500 milioni di anni fa. La presenza di uno scheletro calcareo ha contribuito alla buona conservazione dei resti fossili degli antenati di queste creature.
In una comunità gloriosa e numerosa classe degli echinodermi stelle marine ( Asteroide) è rappresentato da un'enorme varietà di specie, diverse tra loro per dimensioni, forma del corpo e alcune differenze nell'organizzazione.
Sono conosciuti in forma fossile fin dal Paleozoico inferiore - dal periodo Ordoviciano, cioè circa 400 milioni di anni fa. Attualmente se ne conoscono più di 1500 specie moderne stelle marine, sistematizzate in circa 300 generi e 30 famiglie.

Gli scienziati spesso non sono d'accordo sul numero di ordini di stelle marine. In precedenza, erano combinati in tre ordini: stelle chiaramente lamellari, aciculari e pedicellariformi. Attualmente sono già divisi in 5-9 gruppi diversi in varie fonti. Penso che per te e me questo non sia molto importante.

Le stelle marine sono esclusivamente animali marini e non si trovano nei corpi d'acqua dolce. Inoltre non vivono in mari altamente desalinizzati, ad esempio nel Mar d'Azov o nel Mar Caspio, anche se talvolta possono essere rappresentati da specie isolate e oppresse. Ad esempio, gli individui delle stelle di A. rubens si trovano talvolta nella parte occidentale mare Baltico(vicino all'isola di Rügen), ma qui non si riproducono e la popolazione di queste stelle marine è sostenuta da larve trasportate dalle correnti. E l'unica stella marina da cui è penetrata mar Mediterraneo a Chernoe - Marthasterias glacialis, vive solo nella sua parte più salata, nella zona dello stretto del Bosforo.

Nei mari e negli oceani con normale salinità dell'acqua, le stelle marine si trovano ovunque, dall'Artico all'Antartico, e sono particolarmente numerose in acque calde mari. Anche la gamma degli habitat profondi delle stelle marine è ampia: dagli strati superficiali del mare alle profondità chilometriche, anche se, ovviamente, a grandi profondità diversità delle specie e il numero delle stelle marine è più scarso.
IN Mari russi Sono circa 150 le specie di stelle marine che vivono, salvo rarissime eccezioni, nelle regioni settentrionali e Mari dell’Estremo Oriente.

Tutte le stelle marine da adulte conducono uno stile di vita che vive sul fondo, strisciando lungo la superficie del fondale o scavando nel terreno. Molte stelle marine, specialmente quelle che vivono in acque costiere poco profonde, sono predatori attivi, che si nutrono di vari piccoli organismi di fondo: molluschi, crostacei, altri invertebrati, inclusi gli echinodermi e persino pesci. Non disdegnano le carogne.
Tra le stelle marine delle profondità marine predominano i mangiatori di fango: utilizzano il suolo marino come cibo, estraendone la materia organica. Alcune stelle marine possono mangiare il plancton.

In genere, le stelle marine non sono mangiatori molto esigenti e mangeranno tutto ciò che possono. Nella dieta, ad esempio, Stella marina cilena Meyenaster comprende fino a 40 specie di echinodermi e molluschi.
La maggior parte delle stelle marine rileva la preda e ne determina la posizione grazie alle sostanze che la preda rilascia nell'acqua. Alcune stelle marine dal fondo molle, comprese le specie di generi Luidia E Astropectene, sono in grado di trovare prede sepolte e quindi scavare nel substrato per raggiungere la preda. Stylasterias forreri E Astrometis sertulifera dalla costa occidentale degli Stati Uniti d'America, così come Leptasterias tenera - con costa orientale- afferrare piccoli pesci, anfipodi e granchi con pedicellari quando la preda si ferma sopra o vicino ad una stella marina.

Un modo interessante è il modo in cui le stelle marine mangiano i molluschi bivalvi. La stella striscia sul corpo di tale preda e vi si attacca con le zampe sui raggi, aggiungendo una certa forza per aprire le valvole del guscio del mollusco. A poco a poco, i muscoli del mollusco che tengono chiuse le valvole della conchiglia si stancano e aprono leggermente la conchiglia. Stella marina capovolge lo stomaco e lo comprime nello spazio tra le valvole, iniziando un pasto proprio all'interno del guscio del mollusco. Il cibo viene digerito in questo modo entro poche ore.

Lo stomaco rivoltato rappresenta organo unico cibo per molte stelle marine. Stella marina Patria miniata proveniente dalla costa occidentale dell'America, ad esempio, allarga il suo stomaco lungo il fondo, digerendo la materia organica che incontra.

Le stelle marine hanno solitamente un corpo più o meno appiattito con un disco centrale che gradualmente si trasforma in raggi che si irradiano da esso. L'apertura della bocca si trova sul lato inferiore (orale) del disco della stella marina. La maggior parte delle stelle ha un ano nella parte superiore del corpo; in alcune specie è del tutto assente. Al centro della parte inferiore di ciascun raggio c'è un solco in cui ci sono molte escrescenze morbide e mobili: gambe ambulacrali, con l'aiuto delle quali la stella marina si muove lungo il fondo. Una struttura a cinque raggi è tipica delle stelle marine, ma ci sono stelle con 6 o più raggi. Ad esempio, a stella marina solare Heliaster 50 raggi.
A volte il numero dei raggi varia anche tra individui della stessa specie. Quindi, le stelle marine, comuni nei nostri mari del Nord e dell’Estremo Oriente, Crossaster papposo il numero di raggi varia da 8 a 16.

Varia anche il rapporto tra la lunghezza dei raggi e il diametro del disco. In alcune stelle marine di profondità la lunghezza dei raggi è 20-30 volte maggiore del diametro del disco, mentre allo stesso tempo, in quella comune del Mar del Giappone Patria stelle (Patria pectinifera), i raggi sporgono solo leggermente oltre il disco, motivo per cui la stella ha quella forma pentagono regolare. Queste stelle sono anche chiamate stelle di biscotto per la loro somiglianza con i biscotti piatti.
Si sa che sono presenti anche stelle marine aspetto così alterate che è difficile riconoscerle come una stella. In un normale abitante delle barriere coralline Culcite della Nuova Guinea (Culcita novaeguineae) un corpo molto gonfio, che ricorda la forma di un cuscino o di un panino molto gonfiato. Tuttavia, questa forma del corpo si trova solo nelle stelle adulte: i giovani culciti hanno la forma di pentagoni regolari.

Tipicamente, le stelle marine che vivono a profondità basse hanno una colorazione della parte superiore del corpo molto varia. Qui può essere presente una varietà di colori e sfumature dello spettro. A volte i colori sono macchiati e formano uno schema bizzarro. La parte ventrale del corpo delle stelle marine ha una colorazione più modesta, solitamente giallo pallido.
Anche il colore delle stelle che vivono a grandi profondità è più chiaro, solitamente grigio sporco o con sfumature di grigio. Alcuni (es. Brisinga) hanno la capacità di brillare.
La varietà di colori delle stelle marine dipende dalle inclusioni di pigmenti situate nelle cellule dell'epitelio della pelle.

Dimensioni vari tipi la stella marina può variare da pochi centimetri a 1 metro. Molto spesso i subacquei incontrano stelle marine che misurano 10-15 cm.
La durata della vita di alcune specie di stelle marine può superare i 30 anni.

Gli organi di senso della stella marina sono poco sviluppati e sono rappresentati da macchie rosse situate all'estremità dei raggi e da recettori tattili situati sulla pelle.

Quando guardi per la prima volta una stella marina, noti innanzitutto i numerosi elementi dello scheletro calcareo situati sulla superficie del corpo: placche, aghi, spine, tubercoli, ecc. Ma in realtà lo scheletro delle stelle marine non è esterno, come quello dei molluschi o degli artropodi, ma si trova sotto l'epitelio cutaneo, a volte molto sottile. Le placche calcaree delle stelle marine non formano un unico scheletro solido, ma sono attaccate tra loro tramite tessuto connettivo e muscoli. Le stelle marine hanno uno scheletro principale, chiamato scheletro di supporto, e varie appendici: spine, tubercoli ed escrescenze che hanno una funzione protettiva. A volte tali spine e setole formano una copertura continua sul lato superiore del corpo delle stelle marine.

La riproduzione delle stelle marine può avvenire secondo diversi scenari. Se un raggio con parte del disco viene strappato da una stella marina, dai pezzi risultanti della stella si formeranno due individui. Il tempo per tale rigenerazione può durare fino a 1 anno. Alcune stelle marine si riproducono in modo rigenerativo simile. Nel loro corpo, il tessuto connettivo si ammorbidisce e si dividono in più parti, solitamente due. Presto da queste parti cresceranno stelle marine indipendenti.
Specie del genere delle stelle marine Linkia ( Linckia), comuni nell'Oceano Pacifico e in altre aree dell'Oceano Mondiale, sono unici nella loro capacità di proiettare raggi interi. Da ciascuno di questi raggi, se non viene mangiato da un predatore, è possibile rigenerare una nuova stella marina. Questo tipo di riproduzione è chiamata asessuata.

Le stelle marine si riproducono anche sessualmente. La maggior parte delle specie stellari sono dioiche, cioè rappresentati da maschi e femmine. La riproduzione avviene mediante fecondazione delle uova della femmina con i prodotti riproduttivi dei maschi, che si schiudono direttamente acqua di mare. Una stella marina femmina può deporre diversi milioni di uova alla volta.
Tra le stelle esistono anche specie unisessuali (ermafroidi). Tali specie includono, ad esempio, la comune stella marina europea Asterina gibbosa, che è un ermafrodita. Tali stelle producono prodotti riproduttivi sia femminili che maschili nei loro corpi. Di solito trasportano i piccoli in una speciale sacca per la covata o in cavità sul dorso.
Le larve che si schiudono dalle uova si nutrono solitamente di plancton e, crescendo, affondano sul fondo, passando allo stile di vita consueto delle stelle marine.

Le stelle marine non hanno nemici naturali. Questi animali contengono nei loro corpi sostanze tossiche- asteriosaponine, quindi i predatori non prestano loro attenzione. Inoltre, il corpo di una stella marina ne contiene poco nutrienti e non rappresentano un alimento ipercalorico.

Sulle barriere coralline del Pacifico e Oceani indiani si trovano spesso grandi stelle marine Corona di spine O acanthaster (Acanthaster plansi), che raggiunge un diametro di 50 cm e appartiene al genere Acantasteridae.
È generalmente accettato che le stelle marine siano completamente innocue per l'uomo, ma una manipolazione imprudente della corona di spine può portare a guai seri. Le stelle marine corona di spine si divertono notorietà tra gli abitanti di molte isole tropicali. È impossibile raccoglierlo senza provare un bruciore causato dai numerosi aghi che ricoprono il corpo della stella marina.
La corona di spine causa molti problemi ai pescatori di perle: se un nuotatore calpesta accidentalmente il corpo di un acanthaster, i suoi aghi perforano il piede e si rompono nel corpo umano, infettando il sangue con secrezioni velenose.
I residenti locali credono che la vittima debba immediatamente capovolgere la corona di spine con un bastone e metterle il piede sulla bocca. Si ritiene che la stella succhi frammenti dei suoi aghi dal corpo umano, dopo di che le ferite guariscono rapidamente.

La corona di spine, o acanthaster, è nota per un'altra proprietà spiacevole. Gli piace moltissimo mangiare polipi dei coralli, distruggendo così la barriera corallina stessa e lasciando i suoi abitanti senza cibo e riparo. IN anni diversi In alcune regioni si sono verificati aumenti significativi del numero di queste stelle marine. Quindi l'esistenza stessa delle barriere coralline e dei loro abitanti fu minacciata.
Importanti risorse umane furono dedicate alla lotta contro le corone di spine. Le stelle furono raccolte in cesti e distrutte, ma ciò non ebbe alcun effetto notevole. Fortunatamente l'epidemia di corona di spine si è fermata presto e le barriere coralline non sono state completamente distrutte.

Alcune stelle marine causano danni distruggendo le zone di pesca e le piantagioni di ostriche e mitili. Tali parassiti vengono raccolti con attrezzi speciali dalle zone di pesca e distrutti.

Va anche notato il ruolo utile svolto dalle stelle marine nell'ecologia dell'oceano mondiale e del pianeta nel suo insieme. Queste creature assorbono e utilizzano intensamente l'anidride carbonica, che ogni anno diventa sempre più presente nell'atmosfera terrestre. Ogni anno, le stelle marine utilizzano fino al 2% dell'anidride carbonica atmosferica. Questo è un numero molto grande.
Inoltre, le stelle marine sono infermiere fondale marino, mangiando carogne e resti di morti organismi marini, così come gli individui più deboli e malati di animali marini.

Di seguito è riportato un breve video sulle stelle marine.

Animale misterioso - Stella marina. Innanzitutto STELLA. Dove altro puoi trovare una configurazione così naturale? In secondo luogo, per qualche motivo inizialmente mi è sembrato che si trattasse di una specie di alghe o coralli. Guarda la varietà e la bellezza di queste stelle! Tuttavia, guarda più avanti il ​​video su come si nutrono :)

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1. Le stelle marine sono veterane dei fondali marini; sono apparse più di 450 milioni di anni fa, prima di molte forme di moderni abitanti delle profondità sottomarine.

2. Appartengono alla classe degli Echinodermata, essendo parenti cetrioli di mare, stelle fragili, gigli di mare, cetrioli di mare, ricci di mare - attualmente si contano circa 1.600 specie a forma di stella o pentagonale.

4. La stella marina, nonostante la sua inattività e l'assenza di una testa vera e propria, ha un sistema nervoso e digestivo ben sviluppato. Perché, esattamente, “echinodermi”? Riguarda la dura pelle della stella marina: all'esterno è ricoperta da corti aghi o spine. Convenzionalmente, queste bizzarre creature possono essere divise in tre gruppi: stelle marine ordinarie; stelle piuma, chiamate così per i loro raggi contorti (fino a 50!), e stelle “fragili” che emettono raggi in caso di pericolo.

5. È vero, non sarà difficile per questo animale farne crescere di nuovi e presto appariranno nuove stelle da ciascun raggio. Com'è possibile? - Grazie a tratto caratteristico la struttura della stella - ciascuno dei suoi raggi è strutturato in modo identico e contiene: due escrescenze digestive dello stomaco, che svolgono la funzione del fegato, una macchia rossa all'estremità del raggio, protetta da un anello di aghi, fasci radiali di nervi, organi olfattivi (sono anche ventose e un metodo di movimento), situati in un solco sul lato ventrale delle papule - branchie cutanee sotto forma di sottili villi corti, situati sul dorso e che producono processi di scambio di gas di gli organi genitali (di solito due gonadi su ciascun raggio); uno scheletro costituito da una fila longitudinale di vertebre all'interno e centinaia di placche calcaree con spine che ricoprono la pelle e i muscoli collegati, che non solo protegge l'animale dai danni, ma lo rende anche raggi molto flessibili. I corpi delle stelle marine sono costituiti per l'80% da carbonato di calcio.

6. Pertanto, ogni raggio di una stella marina, una volta separato dal suo corpo, è completamente vitale e si rigenera rapidamente. Ebbene, collegati tra loro, i raggi formano sistemi chiusi al centro dell'animale: apparato digerente passa nello stomaco da due sezioni e si apre con un disco a forma di bottone che funge da bocca; fasci di nervi si uniscono in un anello nervoso. Il sistema principale della stella marina, che abbiamo volutamente lasciato “per dessert”, è il sistema ambulacrale. Questo è il nome dato al sistema idrovascolare, che serve contemporaneamente all'echinoderma per la respirazione, l'escrezione, il tatto e il movimento, insieme ai muscoli che forniscono la funzione muscolo-scheletrica. I canali si estendono dall'anello periorale in ciascun raggio, da cui, a loro volta, i rami laterali conducono a centinaia di tubi cilindrici sulla superficie del corpo: gambe ambulacrali contenenti ampolle speciali e terminanti con ventose. Un'apertura sul dorso, detta placca mandreoporosa, serve a collegare questo sistema all'ambiente acquatico esterno.

7. Allora come funziona il sistema ambulatoriale? – Si riempie di acqua sotto leggera pressione, la quale, entrando attraverso la placca mandreoporosa nel canale periorale, si divide in cinque canali raggi e riempie le ampolle alla base delle zampe. La loro compressione, a sua volta, riempie le gambe d'acqua e le allunga. In questo caso sono attaccate le ventose delle zampe soggetti diversi fondale marino - e poi si contraggono bruscamente - le gambe ambulacrali si accorciano e così il corpo dell'animale si muove a scatti fluidi.

8. Le stelle marine lo sono predatori voraci, anche se ci sono eccezioni come specie erbivore nutrendosi di alghe e plancton. In generale, le prelibatezze preferite di questi animali sono vongole, cozze, ostriche, capesante, littorine, cirripedi, coralli costruttori di barriere coralline e vari invertebrati. La stella trova la preda dall'olfatto. Dopo aver scoperto un mollusco, si attacca con due raggi a una valva di conchiglia e i restanti tre all'altra valva, e inizia una lotta di molte ore, che la stella marina vince sempre. Quando il mollusco si stanca e le porte della sua casa diventano flessibili, il predatore le apre e getta letteralmente il suo stomaco sulla vittima, girandola verso l'esterno! A proposito, la digestione del cibo avviene al di fuori del corpo dell'animale. Alcune stelle marine sono addirittura capaci di scovare le prede nascoste nella sabbia.

9. Per quanto riguarda la riproduzione, la maggior parte delle stelle marine sono divise in maschi e femmine. La fecondazione avviene in acqua, dopo di che si formano larve che nuotano liberamente chiamate brachiolaria. A differenza degli individui adulti, la loro struttura è soggetta alle leggi della simmetria e comprende un cordone ciliare necessario per la raccolta delle particelle di cibo (esclusivamente alghe planctoniche unicellulari), uno stomaco, un esofago e un intestino posteriore. Di solito, le larve nuotano vicino a una stella marina adulta della stessa specie - e dopo diverse settimane, sotto l'influenza dei suoi feromoni, subiscono la metamorfosi: fissandosi sul fondo, si trasformano in minuscole (0,5 mm di diametro), ma già stella marina a cinque rami. E questi bambini potranno partorire solo dopo due o tre anni. Se le larve fungono da dispersori di specie e vanno alla deriva per lunghe distanze, sono in grado di ritardare la loro trasformazione in adulti e non depositarsi sul fondo per diversi mesi - e possono crescere fino a nove cm di lunghezza. Tra le stelle marine ci sono anche gli ermafroditi: portano i loro piccoli in una speciale sacca di covata o in cavità sulla schiena.

10. Prendere in considerazione grandi numeri stelle marine, è chiaro che influenzano anche la crescita delle popolazioni delle specie cacciate. Nessuno rischia di dar loro la caccia, poiché i loro corpi contengono sostanze estremamente tossiche: le asteriosaponine. Essendo praticamente invulnerabili, le stelle marine si trovano in cima al mare piramide alimentare, e quindi la loro aspettativa di vita può raggiungere i 30 anni. Secondo gli scienziati, questi leggendari abitanti dei mari dai colori vivaci danno anche un contributo significativo al processo di riciclaggio dell'anidride carbonica, compresi quelli prodotti dagli impianti industriali del pianeta: la loro quota è di circa il 2% di CO2, cioè più di 0,1 gigatonnellate di carbonio all'anno, che per creature così apparentemente piccole, vedi, non è affatto debole!

Tutti hanno visto le stelle che si possono vedere ogni notte nel cielo notturno. Per osservarle è necessario un telescopio, poiché queste stelle si trovano molto lontane da noi.

Tuttavia, ci sono stelle che vivono accanto a noi nel mare. Possiamo facilmente osservare queste stelle senza telescopio. Queste sono, ovviamente, stelle marine.

Nonostante il fatto che quasi ogni persona abbia visto una stella marina almeno una volta nella vita, le informazioni sulle sue caratteristiche biologiche sono poco conosciute da un vasto pubblico. In fase di analisi fonti letterarie, si è scoperto che nelle enciclopedie sugli animali ci sono pochissime informazioni su questi abitanti marini. Ecco perché ci siamo rivolti allo studio di fonti altamente specializzate.

Durante il lavoro sono stati utilizzati i seguenti metodi di ricerca:

1) teorico, compresa l'analisi delle fonti di informazione; E

2) empirico: osservazione della struttura anatomica e delle caratteristiche comportamentali delle stelle marine.

1. 1. CHI SONO GLI ECHINODERMI?

Le stelle marine sono un tipo di echinoderma.

Gli echinodermi sono animali senza testa il cui corpo è diviso in cinque raggi. Gli antenati delle stelle marine abitavano la Terra circa 580 milioni di anni fa. Sono state scoperte oltre 13.000 specie di echinodermi estinti e esistono poco più di 6.000 specie viventi.

Tra gli echinodermi moderni si distinguono cinque classi:

➢ gigli di mare. Questa classe include animali che assomigliano a fiori. I loro raggi si ramificano.

➢ Capsule di uova di mare o cetrioli di mare. I loro corpi sono simili a sacchi o a forma di verme.

➢ Ricci di mare. Questa classe comprende animali con una forma corporea quasi sferica.

➢ Stella marina. Come suggerisce il nome, questa classe comprende animali con un corpo a forma di stella (a cinque o più raggi).

La dimensione corporea degli echinodermi varia solitamente dai 5 ai 50 cm, ma esistono specie la cui lunghezza non supera alcuni millimetri, mentre in altre, al contrario, può arrivare fino a 5 m.

Tutti gli echinodermi vivono nel mare. Non si trovano nelle acque dolci. Si chiamano così per via degli aghi che ricoprono la superficie del loro guscio calcareo. Ma solo i ricci di mare possono davvero chiamarsi così. Negli animali di altre classi, gli aghi si trovano solo in alcune parti del corpo o sono completamente assenti. Quasi tutti gli echinodermi sono in grado di muoversi lentamente grazie alle ventose presenti sulle zampe.

1. 2. DOVE VIVE LE STELLE MARINE?

Tra gli animali sopravvissuti fino ai giorni nostri, le stelle marine sono uno dei gruppi più antichi. Sulla Terra esistono circa 1.500 specie di stelle marine, appartenenti a circa 300 generi e 30 famiglie. Si trovano in tutti gli oceani e mari salati– dal Nord oceano Artico e le acque che lavano le coste dell'Antartide, a quelle tropicali e zone equatoriali oceano. Nei mari con salinità normale, le stelle marine possono essere viste vicino alla riva, quindi le stelle marine erano ben note all'uomo già nell'antichità. Le loro immagini sono state scoperte su affreschi rinvenuti durante gli scavi sull'isola di Creta; la loro età è più di 4000 anni. Il nome stesso aster, cioè stella, fu dato a questi meravigliosi animali dagli antichi greci.

1. 3. QUAL È IL “VESTITO” DELLA STELLA?

Le stelle marine sono disponibili in diverse tonalità di arancione, rosa e rosso. Ci sono anche stelle colorate viola, blu, verdi, marroni e persino nere. A volte la colorazione è macchiata e varia colori luminosi può formare uno schema bizzarro.

Il taglio tipico dell'abito per le stelle marine è di cinque raggi, ma molte specie ne hanno sei o più. Le stelle che vivono nelle acque antartiche possono avere fino a 45 raggi e stella solare addirittura 50! A volte il numero di raggi di stelle dello stesso tipo è diverso. Quindi, per una stella comune nei nostri mari settentrionali e dell'Estremo Oriente, il numero di raggi varia da 8 a 16.

1. 4. COME SONO STRUTTURATE LE STELLE?

Le stelle marine hanno solitamente un corpo più o meno piatto con un disco centrale che gradualmente si trasforma in raggi o bracci che si irradiano da esso. Il lato inferiore della stella con l'apertura della bocca al centro è chiamato orale, cioè orale, e il lato superiore è aborale. A volte il lato orale è convenzionalmente chiamato lato ventrale e il lato aborale è chiamato lato dorsale. Nelle stelle che hanno un ano, questo si trova vicino al centro del lato aborale del disco.

Le stelle marine hanno un aspetto primitivo sistema nervoso. Non hanno cellule cerebrali chiaramente definite. Ma gli esperimenti degli scienziati mostrano che alcune stelle possono sviluppare riflessi condizionati.

1. 5. QUANTE GAMBE HA UNA STELLA?

Al centro della parte inferiore di ciascun raggio c'è una scanalatura in cui sono presenti numerose escrescenze mobili morbide e tentacoli mobili: gambe ambulacrali con ventose all'estremità. Sono collegati ad un sistema di canali attraverso i quali circola l'acqua sotto pressione. Si trovano le gambe per la maggior parte due, e per alcune stelle quattro file lungo l'intera lunghezza del raggio. Il loro numero totale in ciascun raggio può raggiungere diverse centinaia. Le gambe ambulacrali servono alla stella marina per il movimento e la respirazione.

1. 6. COME “CAMMINANO” LE STELLE?

All'inizio può sembrare che le stelle marine siano completamente immobili. In effetti, tutte le stelle marine adulte strisciano costantemente lungo la superficie del fondale o si insinuano nella sabbia, solo molto lentamente. Uno stile di vita così piacevole è spiegato dal fatto che i muscoli delle stelle sono relativamente poco sviluppati.

Ogni gamba è collegata a un'ampolla situata all'interno della trave: una sacca muscolare a forma di piccola bolla che può contrarsi e allungarsi. Quando la pressione aumenta, le gambe ambulatoriali si allungano e cambiano direzione a seconda della contrazione muscolare. La stella marina si muove grazie ai movimenti coordinati delle zampe ambulacrali.

La forza di spinta sviluppata dalla stella può raggiungere diversi chilogrammi. In tal modo stella marina riesce ad aprire le conchiglie bivalvi. All'inizio il guscio si chiude ermeticamente, ma non può vivere così a lungo, perché ha bisogno di acqua fresca per respirare e i suoi muscoli si stancano. E non appena appare una fessura, la stella marina allunga le valvole del mollusco e, girando lo stomaco verso l'esterno, avvolge con sé il mollusco e inizia a digerirlo.

1. 7. DOVE SONO GLI OCCHI DI UNA STELLA?

Sorprendentemente, la stella marina ha davvero gli occhi! Gli occhi sono gli unici organi sensoriali sviluppati nelle stelle marine.

L'ultima zampa ambulacrale spaiata di ciascun raggio è priva di ventosa ed è un corto tentacolo, alla base del quale è presente un ocello rosso, costituito da numerose coppe oculari individuali. Con l'aiuto degli occhi una stella non può “vedere” nel senso proprio della parola, ma può solo distinguere tra l'intensità dell'illuminazione e la direzione della luce. Oltre al tentacolo terminale spaiato, anche diverse zampe ambulacrali adiacenti possono non avere ventose e svolgere la funzione di tatto. La stella strisciante li trascina in avanti e con essi sonda la superficie.

1. 8. COSA FA UNA STELLA MARINA?

Molte stelle, soprattutto quelle che vivono in acque poco profonde, sono predatrici. La “cena stellata” è composta da vari molluschi, crostacei, celenterati e altri invertebrati. Le stelle possono anche nutrirsi dei loro simili: gli echinodermi, ad esempio, ricci di mare.

1. 9. LA STELLA MARINA HA FIGLI?

Sì. La maggior parte delle stelle marine sono dioiche. Ma ci sono casi in cui le giovani stelle sono maschi e quelle che hanno raggiunto una certa dimensione sono femmine.

Le cellule sessuali vengono rilasciate nell'acqua; La fecondazione avviene in acqua. Le uova fecondate si sviluppano in larve che galleggiano liberamente nell'acqua. Le larve si attaccano quindi alle rocce o al fondo e crescono.

Molte stelle si prendono spesso cura della loro prole. A volte la stella attacca le uova in luoghi riparati e poi striscia via. Tuttavia, tra gli abitanti delle acque fredde o delle grandi profondità, anche le giovani stelle già formate vengono portate sul corpo della madre finché non diventano indipendenti.

Le stelle marine sono molto prolifiche. Ad esempio, l'Asterias rubens può rilasciare nell'acqua circa 2,5 milioni di uova in sole 2 ore, e ciò può accadere più volte durante la stagione riproduttiva.

2. DESCRIZIONE DEI METODI E RISULTATI DELLA RICERCA

La metodologia di ricerca consisteva nell'utilizzare l'osservazione diretta, in particolare, del comportamento e del movimento delle stelle marine sulla terra e in mare ambiente marino, oltre ad osservarne la struttura. L'osservazione è stata effettuata per 4 ore.

Quest'estate io e i miei genitori siamo stati in vacanza nel villaggio di Plastun, che si trova nel nord del Primorsky Krai. Plastun è conosciuto come porto marittimo e commerciale. Un giorno andammo in barca al mare per pescare capesante e ricci di mare. Vitaly Ivanovich Antonov, un subacqueo dilettante con 20 anni di esperienza nelle immersioni subacquee, ha indossato una muta da sub ed è sceso sott'acqua fino a una profondità di 25 metri. Trenta minuti dopo emerse e tirò fuori una rete piena di scaloppine e diversi ricci di mare. Poi si è tuffato una seconda volta. Quando è apparso sulla superficie dell'acqua, abbiamo visto enormi tentacoli di luce colore arancione. Quando nuotò più vicino, vedemmo che era una stella marina, ma le sue dimensioni erano enormi. Il diametro della stella ha raggiunto i 50-60 centimetri! È così che ho incontrato per la prima volta le stelle marine. Abbiamo guardato le stelle marine da tutti i lati e abbiamo scattato diverse foto con la bellezza del mare. Quando siamo arrivati ​​al porto, abbiamo rilasciato in mare il nostro amico.

La nostra stella appartiene alla specie Asterias rubens, cioè una stella rossa.

Vite questo tipo stelle su rocce o pietre, da acque poco profonde fino a una profondità di 650 m, ed è distribuito nel Baltico, nel Mare del Nord e lungo le coste dell'Oceano Atlantico.

Le sue dimensioni possono raggiungere un diametro compreso tra 12 e 40 cm. Quindi il nostro amico era un gigante!

Caratteristiche distintive di Asterias rubens sono la presenza di raggi solitamente 5 spessi; disco del corpo relativamente piccolo; aghi corti. Abbiamo potuto osservare tutti questi segni nel nostro esemplare. La lunghezza dei raggi della stella marina nel nostro caso ha raggiunto i 50 cm.

Abbiamo potuto osservare anche che al centro della parte inferiore di ciascun raggio vi erano delle scanalature, nelle quali si trovavano le zampe ambulacrali con ventose all'estremità. Le gambe erano disposte su quattro file lungo l'intera lunghezza della trave.

Dalla foto si vede che nel nostro caso il colore della stella sul lato orale è arancione chiaro, il colore del lato aborale è rosso mattone. Il colore di questo tipo di stella può essere diverso: grigio, giallastro, rossastro o leggermente viola.

La stella si nutre di lumache, bivalvi, ricci di mare e crostacei. COSÌ dimensione gigantesca le stelle possono probabilmente essere spiegate da una dieta abbastanza ricca nell'habitat. Poiché, secondo i residenti locali, questa zona è nota per un gran numero di scaloppine e ricci di mare.

Durante la ricerca abbiamo potuto osservare come la stella si muoveva con l'aiuto delle gambe sulla terra (su una barca). Le gambe ambulacrali all'estremità del raggio si estendevano, come se palpassero la superficie, e poi il corpo della stella si contraeva molto lentamente e così si verificava il movimento. Durante il viaggio di 2,5 ore, la stella è riuscita a spostarsi di 20 cm.

Quando abbiamo provato ad alzare la stella, non è stato molto facile. Si attaccava saldamente alla superficie della barca e la sua forza di trazione era piuttosto forte. Un uomo adulto riuscì a malapena a strapparlo dalla superficie. Quando l'abbiamo tenuta tra le mani, sembrava che la stella si fosse bloccata, era completamente immobile.

Al ritorno al porto, abbiamo rilasciato in mare la nostra amica e abbiamo osservato il suo comportamento. Per qualche tempo, 20 minuti, la stella rimase immobile. Tuttavia, la stella ha poi rilasciato le sue gambe ambulacrali ed era chiaramente visibile come percepiva la superficie con un unico raggio. Ciò conferma la presenza di peculiari organi del tatto situati all'estremità dei raggi delle stelle marine.

CONCLUSIONI: Pertanto, l'istanza osservata è tipico rappresentante stella marina appartenente alla specie Asterias rubens, che corrisponde a tutte le caratteristiche anatomiche di questa specie. L'eccezione è la dimensione della stella marina, che supera i parametri standard per stelle di questo tipo. Presumibilmente grande taglia dell'esemplare osservato si spiega con l'habitat e le condizioni nutrizionali favorevoli. Durante la ricerca, abbiamo osservato la struttura anatomica della stella marina, nonché le caratteristiche del suo movimento ambienti diversi. Le modalità di movimento della stella marina sono confermate dalla presenza di speciali organi del tatto e della vista situati alle estremità dei raggi.

CONCLUSIONE

Questo lavoro aveva lo scopo di studiare le caratteristiche biologiche e lo stile di vita delle stelle marine. Lo studio comprendeva una revisione della letteratura sulle caratteristiche biologiche e anatomiche della stella marina, il suo habitat, la nutrizione e la riproduzione. Durante il processo di osservazione sono state studiate le modalità di movimento della stella marina in diversi ambienti. I risultati dello studio sono presentati sotto forma di presentazione.

Uno degli animali meravigliosi che non si trovano sulla terra sono le stelle marine. I subacquei che si immergono nei mari caldi spesso riescono ad ammirare queste creature insolite e interessanti.

Gli Echinodermata (Echinodermata), che include le stelle marine, sono un tipo di vita animale indipendente e davvero unico. Nella struttura del loro corpo, sono completamente diversi dagli altri animali e, grazie alle peculiarità della loro organizzazione e alla forma originale del loro corpo, attirano da tempo l'attenzione.

Gli echinodermi sono apparsi sulla Terra molto tempo fa, più di 500 milioni di anni fa. La presenza di uno scheletro calcareo ha contribuito alla buona conservazione dei resti fossili degli antenati di queste creature.
Nella gloriosa e numerosa comunità degli echinodermi, la classe delle stelle marine (Asteroidea) è rappresentata da un'enorme varietà di specie, diverse tra loro per dimensioni, forma del corpo e alcune differenze nell'organizzazione.

E alla fine del post puoi guardare un video che ritengo interessante come le star escono e mangiano.

Sono conosciuti in forma fossile fin dal Paleozoico inferiore - dal periodo Ordoviciano, cioè circa 400 milioni di anni fa. Attualmente sono conosciute più di 1.500 specie moderne di stelle marine, sistematizzate in circa 300 generi e 30 famiglie. Gli scienziati spesso non sono d'accordo sul numero di ordini di stelle marine. In precedenza erano riunite in tre ordini: stelle chiaramente lamellari, aciculari e pedicellariformi. Attualmente sono già divisi in 5-9 gruppi diversi in varie fonti. Penso che per te e me questo non sia molto importante.

Le stelle marine sono esclusivamente animali marini e non si trovano nei corpi d'acqua dolce. Inoltre non vivono in mari altamente desalinizzati, ad esempio nel Mar d'Azov o nel Mar Caspio, anche se talvolta possono essere rappresentati da specie isolate e oppresse. Ad esempio, gli individui delle stelle A. rubens si trovano talvolta nella parte occidentale del Mar Baltico (vicino all'isola di Rügen), ma qui non si riproducono e la popolazione di queste stelle marine è sostenuta da larve trasportate dalle correnti. E l'unica stella marina penetrata dal Mar Mediterraneo al Mar Nero - Marthasterias glacialis - vive solo nella sua parte più salina, nell'area dello stretto del Bosforo.

Nei mari e negli oceani con normale salinità dell'acqua, le stelle marine si trovano ovunque, dall'Artico all'Antartico, e sono particolarmente numerose nelle calde acque dei mari. Anche la gamma degli habitat profondi delle stelle marine è ampia: dagli strati superficiali del mare fino ai chilometri di profondità, anche se, ovviamente, a profondità maggiori la diversità delle specie e il numero di stelle marine sono più scarsi.
I mari russi ospitano circa 150 specie di stelle marine, che vivono, salvo rarissime eccezioni, nei mari settentrionali e dell'Estremo Oriente.

Tutte le stelle marine da adulte conducono uno stile di vita che vive sul fondo, strisciando lungo la superficie del fondale o scavando nel terreno. Molte stelle marine, specialmente quelle che vivono in acque costiere poco profonde, sono predatori attivi, che si nutrono di vari piccoli organismi di fondo: molluschi, crostacei, altri invertebrati, inclusi gli echinodermi e persino pesci. Non disdegnano le carogne.
Tra le stelle marine delle profondità marine predominano i mangiatori di fango: utilizzano il suolo marino come cibo, estraendone la materia organica. Alcune stelle marine possono mangiare il plancton.

In genere, le stelle marine non sono mangiatori molto esigenti e mangeranno tutto ciò che possono. La dieta, ad esempio, della stella marina cilena Meyenaster comprende fino a 40 specie di echinodermi e molluschi.
La maggior parte delle stelle marine rileva la preda e ne determina la posizione grazie alle sostanze che la preda rilascia nell'acqua. Alcune stelle marine dal fondo molle, comprese le specie dei generi Luidia e Astropecten, sono in grado di trovare prede che scavano e poi scavare attraverso il substrato per raggiungere la preda. Stylasterias forreri e Astrometis sertulifera della costa occidentale degli Stati Uniti d'America, così come Leptasterias tenera della costa orientale, catturano piccoli pesci, anfipodi e granchi con pedicellaria quando la preda si ferma sopra o vicino a una stella marina.

Un modo interessante è il modo in cui le stelle marine consumano molte specie di molluschi bivalvi come cibo. La stella striscia sul corpo di tale preda e vi si attacca con le zampe sui raggi, aggiungendo una certa forza per aprire le valvole del guscio del mollusco. A poco a poco, i muscoli del mollusco che tengono chiuse le valvole della conchiglia si stancano e aprono leggermente la conchiglia. La stella marina capovolge il suo stomaco e lo comprime nello spazio tra le valvole, iniziando il pasto proprio all'interno del guscio del mollusco. Il cibo viene digerito in questo modo entro poche ore.

Lo stomaco, che si capovolge, è un organo di alimentazione unico per molte stelle marine. La stella marina Patiria miniata della costa occidentale dell'America, ad esempio, allarga il suo stomaco sul fondo, digerendo la materia organica che incontra.

Le stelle marine hanno solitamente un corpo più o meno appiattito con un disco centrale che gradualmente si trasforma in raggi che si irradiano da esso. L'apertura della bocca si trova sul lato inferiore (orale) del disco della stella marina. La maggior parte delle stelle ha un ano nella parte superiore del corpo; in alcune specie è del tutto assente. Al centro della parte inferiore di ciascun raggio c'è un solco in cui ci sono molte escrescenze morbide e mobili: gambe ambulacrali, con l'aiuto delle quali la stella marina si muove lungo il fondo. Una struttura a cinque raggi è tipica delle stelle marine, ma ci sono stelle con 6 o più raggi. Ad esempio, la stella marina solare Heliaster ha 50 raggi.

A volte il numero dei raggi varia anche tra individui della stessa specie. Così, nella stella marina Crossaster papposus, comune nei nostri mari settentrionali e dell'Estremo Oriente, il numero di raggi varia da 8 a 16.
Varia anche il rapporto tra la lunghezza dei raggi e il diametro del disco. In alcune stelle marine di acque profonde la lunghezza dei raggi è 20-30 volte maggiore del diametro del disco, mentre allo stesso tempo, nella stella comune Patiria pectinifera del Mar del Giappone, i raggi sporgono solo leggermente oltre il disco, motivo per cui la stella ha la forma di un pentagono regolare. Queste stelle sono anche chiamate stelle di biscotto per la loro somiglianza con i biscotti piatti.

Ci sono persino stelle marine il cui aspetto è così cambiato che è difficile riconoscerle come stelle. L'abitante comune delle barriere coralline, la culcita della Nuova Guinea (Culcita novaeguineae), ha un corpo molto gonfio, che ricorda la forma di un cuscino o di un panino molto gonfi. Tuttavia, questa forma del corpo si trova solo nelle stelle adulte: i giovani culciti hanno la forma di pentagoni regolari.
Tipicamente, le stelle marine che vivono a profondità basse hanno una colorazione della parte superiore del corpo molto varia. Qui può essere presente una varietà di colori e sfumature dello spettro. A volte i colori sono macchiati e formano uno schema bizzarro. La parte ventrale del corpo delle stelle marine ha una colorazione più modesta, solitamente giallo pallido.

Anche il colore delle stelle che vivono a grandi profondità è più chiaro, solitamente grigio sporco o con sfumature di grigio. Alcuni (ad esempio Brisinga) hanno la capacità di brillare.
La varietà di colori delle stelle marine dipende dalle inclusioni di pigmenti situate nelle cellule dell'epitelio della pelle.
Le dimensioni dei diversi tipi di stelle marine possono variare da pochi centimetri a 1 metro. Molto spesso i subacquei incontrano stelle marine che misurano 10-15 cm.
La durata della vita di alcune specie di stelle marine può superare i 30 anni.
Gli organi di senso della stella marina sono poco sviluppati e sono rappresentati da macchie rosse situate all'estremità dei raggi e da recettori tattili situati sulla pelle.

Quando guardi per la prima volta una stella marina, noti innanzitutto i numerosi elementi dello scheletro calcareo situati sulla superficie del corpo: placche, spine, spine, tubercoli, ecc. Ma in realtà lo scheletro delle stelle marine non è esterno, come quello dei molluschi o degli artropodi, ma si trova sotto l'epitelio cutaneo, a volte molto sottile. Le placche calcaree delle stelle marine non formano un unico scheletro solido, ma sono attaccate tra loro tramite tessuto connettivo e muscoli. Le stelle marine hanno uno scheletro principale, chiamato scheletro di supporto, e varie appendici: spine, tubercoli ed escrescenze che hanno una funzione protettiva. A volte tali spine e setole formano una copertura continua sul lato superiore del corpo delle stelle marine.

La riproduzione delle stelle marine può avvenire secondo diversi scenari. Se un raggio con parte del disco viene strappato da una stella marina, dai pezzi risultanti della stella si formeranno due individui. Il tempo per tale rigenerazione può durare fino a 1 anno. Alcune stelle marine si riproducono in modo rigenerativo simile. Nel loro corpo, il tessuto connettivo si ammorbidisce e si dividono in più parti, solitamente due. Presto da queste parti cresceranno stelle marine indipendenti. Le specie del genere Linckia stelle marine, comuni nell'Oceano Pacifico e in altre aree degli oceani del mondo, sono uniche nella loro capacità di proiettare raggi interi. Da ciascuno di questi raggi, se non viene mangiato da un predatore, è possibile rigenerare una nuova stella marina. Questo tipo di riproduzione è chiamata asessuata.

Le stelle marine si riproducono anche sessualmente. La maggior parte delle specie stellari sono dioiche, cioè rappresentati da maschi e femmine. La riproduzione avviene mediante fecondazione delle uova della femmina con i prodotti riproduttivi dei maschi, che si schiudono direttamente nell'acqua di mare. Una stella marina femmina può deporre diversi milioni di uova alla volta.
Tra le stelle esistono anche specie unisessuali (ermafroidi). Tali specie includono, ad esempio, la comune stella marina europea Asterina gibbosa, che è ermafrodita. Tali stelle producono prodotti riproduttivi sia femminili che maschili nei loro corpi. Di solito trasportano i piccoli in una speciale sacca per la covata o in cavità sul dorso.
Le larve che si schiudono dalle uova si nutrono solitamente di plancton e, crescendo, affondano sul fondo, passando allo stile di vita consueto delle stelle marine

Le stelle marine non hanno nemici naturali. Questi animali contengono sostanze tossiche nei loro corpi: le asteriosaponine, quindi i predatori non si degnano di prestare loro attenzione. Inoltre, il corpo di una stella marina è povero di nutrienti e non costituisce un alimento ipercalorico.

Corona di spine

Sulle barriere coralline dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Indiano si trova spesso una grande stella marina corona di spine (Acanthaster plansi), che raggiunge un diametro di 50 cm e appartiene al genere Acanthasteridae.
È generalmente accettato che le stelle marine siano completamente innocue per l'uomo, ma una manipolazione incauta della corona di spine può portare a seri problemi. La stella marina corona di spine è nota tra gli abitanti di molte isole tropicali. È impossibile raccoglierlo senza provare un bruciore causato dai numerosi aghi che ricoprono il corpo della stella marina.
La corona di spine causa molti problemi ai pescatori di perle: se un nuotatore calpesta accidentalmente il corpo di un acanthaster, i suoi aghi perforano il piede e si rompono nel corpo umano, infettando il sangue con secrezioni velenose

I residenti locali credono che la vittima debba immediatamente capovolgere la corona di spine con un bastone e metterle il piede sulla bocca. Si ritiene che la stella succhi frammenti dei suoi aghi dal corpo umano, dopo di che le ferite guariscono rapidamente.

La corona di spine, o acanthaster, è nota per un'altra proprietà spiacevole. Gli piace moltissimo mangiare i polipi dei coralli, distruggendo così la barriera corallina stessa e lasciando i suoi abitanti senza cibo e riparo. Nel corso degli anni, in alcune regioni si sono verificati aumenti significativi del numero di queste stelle marine. Quindi l'esistenza stessa delle barriere coralline e dei loro abitanti fu minacciata.

Importanti risorse umane furono dedicate alla lotta contro le corone di spine. Le stelle furono raccolte in cesti e distrutte, ma ciò non ebbe alcun effetto notevole. Fortunatamente l'epidemia di corona di spine si è fermata presto e le barriere coralline non sono state completamente distrutte.
Alcune stelle marine causano danni distruggendo le zone di pesca e le piantagioni di ostriche e mitili. Tali parassiti vengono raccolti con attrezzi speciali dalle zone di pesca e distrutti.

Va anche notato il ruolo utile svolto dalle stelle marine nell'ecologia dell'oceano mondiale e del pianeta nel suo insieme. Queste creature assorbono e utilizzano intensamente l'anidride carbonica, che ogni anno diventa sempre più presente nell'atmosfera terrestre. Ogni anno, le stelle marine utilizzano fino al 2% dell'anidride carbonica atmosferica. Questo è un numero molto grande.
Inoltre, le stelle marine sono inservienti dei fondali marini, che mangiano carogne e resti di organismi marini morti, nonché individui più deboli e malati di animali marini.

Fatti interessanti:

La più grande delle 1.600 specie di stelle marine in termini di estensione totale dei tentacoli è considerata molto fragile Midgardia xandaros. Nell'estate del 1968, un rappresentante di questa specie fu catturato nella parte meridionale Golfo del Messico La nave da ricerca Adaminos dell'Università del Texas. La sua lunghezza insieme ai tentacoli era di 1380 mm, ma il diametro del suo corpo senza tentacoli raggiungeva solo 26 mm. Una volta essiccato pesava 70 g.
Si crede che Limite di peso Di tutte le stelle marine, ce n'è una a cinque punte Thromidia catalai, vivendo nella parte occidentale l'oceano Pacifico. Un rappresentante di questa specie, catturato il 14 settembre 1969 nell'area dell'Ilot Amedi in Nuova Caledonia e successivamente esposto all'Acquario di Noumea, pesava 6 kg e la lunghezza dei suoi tentacoli raggiungeva i 630 mm
La più piccola conosciuta era la stella marina Asterenid ( Patmella parvivipara), scoperto da Wolf Seidler il costa ovest Penisola di Eyre, sud dell'Australia, nel 1975. Aveva un raggio massimo di 4,7 mm e un diametro inferiore a 9 mm.
La stella marina più predatrice del mondo è considerata la "Corona di spine" ( Acanthaster planci), che vive nei bacini del Pacifico e dell'Oceano Indiano, nonché nel Mar Rosso. Ha la capacità di distruggere fino a 300-400 centimetri quadrati di corallo al giorno.
La profondità massima alla quale è possibile trovare un'aveada marina è di 7584 m. A questa profondità, la nave da ricerca sovietica Vityaz circa 1962 fossa delle Marianne (lato ovest Oceano Pacifico) è stato scoperto un esemplare Porcellanaster Ivanovi.

La stella marina ha piccole aree sulla punta di ciascun raggio stellare che fungono da sensori di luce e contengono un pigmento rosso che cambia colore. Si presume che queste aree (mosche) influenzino il movimento delle stelle marine.

Le stelle marine possono nutrirsi senza ingoiare il cibo. Ad esempio, l'incontro mollusco bivalve, lei lo afferra e gli rivolta il basso ventre. Penetra nel guscio, avvolge le parti molli del mollusco e lo digerisce, quindi la stella marina aspira semplicemente la soluzione liquefatta. Anche i ragni agiscono in modo simile, tuttavia, non sanno come girare lo stomaco, ma semplicemente iniettano il succo digestivo nella vittima.

Le stelle marine e i loro parenti sono chiamati echinodermi. Molti rappresentanti di questo gruppo sono infatti estremamente suscettibili. Queste creature, piuttosto numerose e diffuse, vivono nel mare, e per questo motivo molte di loro non sono ben studiate. A differenza della maggior parte degli animali, il corpo degli echinodermi ha una simmetria radiale. Un'altra caratteristica degli echinodermi: piccole zampe idrauliche (piene di liquido) che terminano con una ventosa. La maggior parte dei gruppi di animali marini comprende diverse specie adattate alla vita acqua dolce o sulla terraferma. Non ce ne sono tra gli echinodermi. Queste creature hanno relativamente grandi formati, molti sono dai colori vivaci e di solito sono facili da vedere perché si muovono lentamente.
Il corpo della stella marina è appiattito e dotato di sembianze di braccia, che si irradiano in raggi dal centro del corpo dell'animale.
Di solito il numero di raggi delle stelle marine è 5, ma esistono specie con 7 e anche 14 raggi. La parte superiore del corpo dell'animale solitamente porta piccole placche protettive o spine dure incastonate nella pelle. Nella parte inferiore ogni raggio è dotato di file di minuscoli piedini tubolari, come dita in miniatura con ventose alle estremità. I raggi sono in grado di piegarsi, permettendo alle stelle marine di scivolare facilmente lungo il fondale marino. Stelle marine avere forza sufficiente per aprire le conchiglie. Stella marina preme una coppia di raggi su ciascun lato del guscio. Quindi, con grande forza e non meno pazienza, inizia ad aprire le porte. Non appena appare un piccolo spazio tra loro, la stella marina vi spinge immediatamente lo stomaco, rivolto verso l'esterno attraverso la bocca. Da questo momento in poi il predatore inizia a digerire la carne della preda. Ben presto la conchiglia finalmente si apre e la stella marina termina il suo pasto.

Echinodermi:
- 6250 specie
- vita marina
- Simmetria a cinque raggi
- Scheletro interno, le spine spesso sporgono verso l'esterno
- Piccoli piedini tubolari

Classi principali:

1. Stelle marine
- 1500 specie
- Di solito 5 raggi (a volte di più)

2. Stelle fragili
- 2000 specie
- Appiattito e a forma di stella
- Di solito 5 raggi (a volte 6 o raggi ramificati)
- I raggi sono lunghi, fragili e flessibili

3. gigli di mare
- 625 specie (per lo più senza stelo)
- Esistono forme galleggianti (senza stelo) e sessili (gambo).
- Si nutrono filtrando l'acqua