Szövet

A terem jellemzői a Sacramento partján található történetből. Jack London - Sacramento partján

A tizennégy éves Little Jerry, egy tengerész fia, Old Jerry, egy matrózdalt énekel, és horgonyt vesz fel, hogy elinduljon Frisco kikötőjébe. Soha nem látta a tengert, és nem tudja, hogy néz ki, de kétszáz méterre tőle a Sacramento folyó tombol.

A fiú apja azzal keres pénzt, hogy kocsikon szállítja át az embereket a folyó feletti szakadékon. Az öreg Jerry bátyja meghal, apja pedig San Franciscóba megy, hogy egy ügyvéddel beszéljen, fiára bízva a felügyeletet. Az apa távollétében rossz idő támad - szél és heves esőzés. Ekkor érkeznek meg Mr. és Mrs. Spillen gazdák, akiknek sürgősen át kell jutniuk a másik oldalra - Mrs. Spillen apja összetört a bányában. A pár attól tart, hogy nem jut el a haldoklóhoz, rábeszélik Jerry Jr.-t, hogy vigye át őket a túloldalra.

A gyerek elindítja a mechanizmust, a férj és a feleség pedig az átkelést. A troli hirtelen megáll a pálya közepén, és a szakadék fölött lebeg. A fiú az egyik oldalon keresi a dobban a hibát, átszalad a másik oldalra és ott ellenőrzi a mechanizmus dobját, de nem talál semmit. Eközben Spillen ellenőrzi annak a kocsinak a mechanizmusát, amelyben ő és felesége vannak. Ez csak egyet jelenthet: a meghibásodás oka egy másik, üres kocsiban van.

A fiú magával visz egy kötelet, egy csavarkulcsot és egy kis vasrudat. Miután valahogy elérte a szakadék fölött lógó kocsit, hibát talál - a troli egyik kereke leugrott a kábelről -, és egy véletlenül a zsebében kötött szög segítségével megjavítja. A fiú bravúrt hajt végre - embereket ment meg, ő maga pedig életben marad.

London "Sacramento partján" című történetének összefoglalása

További esszék a témában:

Egy tizenhárom éves fiú, Kish a Sarki-tenger közelében él édesanyjával, Aikigával. Kishnek nincsenek testvérei, és az apjának...
A srác nemrég jelent meg a Junta főhadiszállásán. Tizennyolc év körüli törékeny fiatalember volt. Azt mondta a Junta tagjainak, hogy a neve...
Javában zajlik a nászút. A kis McGarry, egy félnehézsúlyú bokszoló, aki nem ismer párat a ringben, boldog. Mindent kész teljesíteni...
Egy kis utazó társulat átutazik a Krím-félszigeten: Martyn Lodyzhkin orgonacsiszoló egy régi orgonacsiszolóval, egy tizenkét éves fiú, Szergej és egy fehér uszkár Arto. BAN BEN...
Három ember utazik a vasút mentén kézikocsin, egy férfi, egy nő és egy fiú - egy család. Elfogy a gáz, az utat javítani kell, és...
Sherlock Holmest megkeresi Mrs. Warren, aki egy kis lakást bérel a házában. Tíz napja egy férfi jött hozzá, aki...
Két fáradt ember ereszkedett le egy kősoron egy kis folyóhoz. „Arcuk türelmes alázatot tükrözött – hosszú nehézségek nyoma” és...
Az árvíz idején Vitya fiú, akinek a nevében a történetet írják, maláriában megbetegszik. A nagymama bánni próbál vele: imát suttog a...
Francis Morgan, a nagyvállalatok tulajdonosának, Richard Henry Morgan gazdag örököse lusta tétlenségben töpreng, mit tegyen. Abban az időben...
A történetet a fiú Seryozha szemszögéből mesélik el. Az akció a Sinegoria nevű területen játszódik. Serjozsa fiú köveket gyűjt a tengerparton...
A gépírónő, Miss Leeson – egy apró, hosszú hajú, hatalmas szemű lány – két dollárért bérel egy szobát a padláson...
I. A primitív élethez Dog Buck, aki egy bernáthegyből és egy skót juhászkutyából született, nem olvasott újságot, és nem tudta, hogy ezrek...
Mrs. Cremona, egy szelíd mosolyú, tiszta, gyengéd tekintetű idős asszony egy hatalmas kormányzati épületbe jött, hogy meglátogassa fiát, Geraldot,...
Mr. Grant Monroe Sherlock Holmeshoz fordul segítségért. Három évvel ezelőtt feleségül vett egy nőt, akit igazán szeretett. Effie...
Lord St. Simon Sherlock Holmeshoz fordul segítségért. Egy évvel ezelőtt a lord az USA-ban járva megismerkedett egy bájos lánnyal, Miss Hettyvel...

Rohan a szél – ho-ho-hew! –
Egyenesen Kaliforniába.
Sacramento gazdag régió:
Az aranyat lapáttal gereblyézik!

Egy vékony fiú vékony, átható hangon énekelte ezt a tengeri dalt, amelyet a tengerészek a világ minden részén énekelnek, amikor elfordítják a csörlőt, horgonyt mérlegelve, hogy Frisco kikötőjébe költözzenek. Közönséges fiú volt, aki még a tengert sem látta, de alig kétszáz lábnyira tőle – csak le a szikláról – tombolt a Sacramento folyó. Kis Jerry volt a neve, mert ott volt az öreg Jerry, az apja; Tőle hallotta a Kölyök ezt a dalt, és tőle örökölte az élénkvörös kakasnyakot, a hetyke kék szemeket és a nagyon fehér, szeplőktől tarkított bőrt.
Az öreg Jerry tengerész volt, élete jó felén át hajózott a tengeren, és egy tengerésznek szóló dal csak könyörög, hogy szóljanak. De egy napon, valamelyik ázsiai kikötőben, amikor húsz másik tengerészsel együtt kimerülten énekelt az átkozott csörlő fölött, ennek a dalnak a szavai először késztették komolyan elgondolkodni. San Franciscóban találta magát, elbúcsúzott hajójától és a tengertől, és elment a saját szemével megnézni Sacramento partjait.
Ekkor látott aranyat. Felvették az Arany Álombányába, és rendkívül hasznosnak bizonyult egy kötélpálya megépítésében, kétszáz lábbal a folyó felett.
Aztán ez az út az ő felügyelete alatt maradt. A kábelekre vigyázott, jó állapotban tartotta, megszerette őket, és hamarosan az Aranyálom bánya nélkülözhetetlen dolgozója lett. Aztán beleszeretett a csinos Margaret Kellybe, de a lány nagyon hamar elhagyta őt és a kis Jerryt, aki éppen járni kezdett, és mély álomba merült egy kis temetőben, a nagy, durva fenyők között.
Az öreg Jerry soha nem tért vissza a haditengerészeti szolgálatba. A felvonója közelében lakott, és a lelke minden szeretetét megadta a vastag acélkábeleknek és a kis Jerrynek. Sötét napok érkeztek az Arany Álom bányához, de az öreg még ekkor is a Társaság szolgálatában maradt - az elhagyott vállalkozás őrzésére.
Ma reggel azonban nem volt sehol. Csak a kis Jerry ült a verandán, és egy régi tengerészdalt énekelt. Reggelit készített magának, és már sikerült is elkészítenie, most pedig kiment világot nézni. Nem messze, vagy húsz lépésnyire tőle egy hatalmas acéldob állt, amely köré egy végtelen fémkábel tekeredt. A dob mellett egy gondosan rögzített érckocsi állt. Miután szemével követte a magasan a folyó fölé hajított acélkábelek szédítő repülését, a kis Jerry egy másik dobot és egy másik kocsit különböztetett meg messze a túlsó parton.
Ezt a szerkezetet egyszerűen a gravitáció hajtotta: a kocsi mozgott, saját súlya vitte el, és ezzel egy időben egy üres kocsi mozgott a szemközti partról. Amikor a megrakott kocsit kiürítették, és az üres kocsit megrakták érccel, az egész megismétlődött, sok-sok száz és ezerszer megismétlődött, mióta az öreg Jerry a kötélpálya felügyelője lett.
A kis Jerry abbahagyta az éneklést, amikor közeledő lépteket hallott. Egy magas férfi kék ingben, puskával a vállán jött ki a fenyvesből. Hall volt az őr a Sárga Sárkány-bányában, amely körülbelül egy mérföldnyire volt a Sacramento folyón felfelé, ahol szintén volt egy út a túloldalra.
- Remek, bébi! - kiáltotta. -Mit keresel itt egyedül?
– És most én vagyok itt a főnök – válaszolta Little Jerry a lehető legközvetlenebb hangon, mintha nem ez lenne az első alkalom, hogy egyedül van. - Apa, tudod, elment.
-Hova mentél? kérdezte Hall.
- San Franciscóban. Tegnap este elment. A bátyja meghalt, valahol az Óvilágban. Elment tehát beszélni az ügyvéddel. Holnap este visszajön.
Jerry mindezt azzal a büszkén tudatta, hogy nagy felelőssége van - személyesen őrizni az Arany Álom bányát. Ugyanakkor egyértelmű volt, hogy rendkívül boldog volt ennek a csodálatos kalandnak - a lehetőségnek, hogy teljesen egyedül élhet ezen a folyó feletti sziklán, és maga főzheti meg reggelijét, ebédjét és vacsoráját.
– Nos, nézd, légy óvatos – tanácsolta neki Hall –, ne próbálj bolondozni a kábelekkel. Megyek, hátha le tudok lőni egy szarvast a Kinky Cow Canyonban.
– Mintha nem esett volna – mondta Jerry higgadtan.
- Mit érdekel? Ijesztő elázni? – Hall nevetett, megfordult és eltűnt a fák között.
Jerry esőre vonatkozó jóslata beigazolódott. Tíz óra körül csikorogtak, imbolyogtak, nyögtek a fenyőfák, zörögtek az ablakok az üvegek, hosszú, ferde patakokban kezdett ömleni az eső. Fél tizenkettőkor Jerry tüzet gyújtott a kandallóban, és amint elütötte a tizenkettőt, leült vacsorázni.
„Ma persze nem kell sétálnunk” – döntötte el, miután evés után alaposan elmosott és elrakta az edényeket. És azt gondolta: „Milyen vizes lehetett Hall és sikerült lelőnie egy szarvast?”
Délután egy óra körül kopogtattak az ajtón, és amikor Jerry kinyitotta, egy férfi és egy nő rohant be a szobába, mintha a szél kényszerítette volna őket. Mr. és Mrs. Spillen, a gazdálkodók egy félreeső völgyben éltek, körülbelül tizenkét mérföldre a folyótól.
- Hol van Hall? – kérdezi Spillane kifulladva, hirtelen.
Jerry észrevette, hogy a farmer izgatott valami miatt, és siet valahova, Mrs. Spillen pedig nagyon idegesnek tűnt.
Vékony, teljesen kifakult nő volt, aki sokat dolgozott életében; unalmas, reménytelen munka súlyos bélyeget hagyott az arcán. Ugyanez a kemény élet meggörbítette férje hátát, megcsavarta a kezét, és beborította a haját a korai ősz haj száraz hamujával.
– A „Hosszúlábú Tehén” kanyonjába ment vadászni. Át kell menned a másik oldalra vagy ilyesmi?
A nő halkan zokogni kezdett, és Spillen felkiáltott, kifejezve rendkívüli bosszúságot. Az ablakhoz ment. Jerry mellette állt, és szintén kinézett az ablakon, a felvonó felé; a kábelek szinte láthatatlanok voltak a vastag esőfátyol mögött.
Általában a környező falvak lakóit a Yellow Dragon felvonó szállította át Sacramentón. Az átkelésért volt egy kis díj, amiből a Sárga Sárkány Társaság fizette Hall fizetését.
– Át kell jutnunk a másik oldalra, Jerry – mondta Spillane. – Az apját – mutatott ujjával síró feleségére – halálra zúzták a bányában, a Clover Leaf bányában. Ott robbanás történt. Azt mondják, nem éli túl. És csak tudatták velünk.
Jerry érezte, hogy a szíve kihagy egyet. Megértette, hogy Spillen át akart kelni az Aranyálom kábelein, de az öreg Jerry nélkül nem tudta eldönteni, hogy ilyen lépést tegyen, mert nem szállítottak utasokat az útjukon, és az hosszú ideig inaktív volt.
– Talán Hall hamarosan megérkezik – mondta a fiú. Spillen a fejét rázta.
- Hol van apa? - kérdezte.
– San Francisco – válaszolta Jerry röviden.
Spillen rekedt nyögéssel a tenyerébe csapta az öklét. Felesége egyre hangosabban zokogott, és Jerry hallotta, amint siránkozik: „Ó, nem fogjuk megúszni, nem fogjuk megcsinálni, meg fog halni…”
A fiú úgy érezte, hogy ő maga is sírni készül; határozatlanul állt, nem tudta, mit tegyen. De Spillen mellette döntött.
– Figyelj, bébi – mondta olyan hangon, amely nem engedett kifogást –, a feleségemnek és nekem mindenáron át kell kelnünk az úton. Tudsz segíteni ebben az ügyben – elindítani ezt a dolgot?
Jerry önkéntelenül meghátrált, mintha arra kérték volna, hogy nyúljon valami tiltott dologhoz.
– Jobb lesz, ha elmegyek és megnézem, hogy Hall visszajött-e – mondta félénken.
- És ha nem? Jerry ismét habozott.
"Ha bármi történik, mindenért én vagyok a felelős." Látod, bébi, égetően át kell jutnunk a másik oldalra. Jerry tétován bólintott. – És nincs értelme Hallra várni – folytatta Spillen –, maga is tudja, hogy egyhamar nem tér vissza a Kinky Cow Canyonból. Szóval menjünk, indítsuk be a dobot.
„Nem csoda, hogy Mrs. Spillen annyira ijedtnek tűnt, amikor segítettünk neki felmászni a troliba” – gondolta Jerry akaratlanul is, és lenézett a mélységbe, amely most teljesen feneketlennek tűnt.
A hétszáz lábnyira fekvő túlsó part egyáltalán nem látszott a felhőszakadáson, a heves szél által sodort felhőfoszlányokon, a dühös habokon és permeteken keresztül.
És a szikla, amelyen álltak, mint egy átlátszó fal egyenesen a forrongó sötétségbe ment, és úgy tűnt, hogy az acélkábelektől nem kétszáz láb, hanem legalább egy mérföld van.
- Nos, készen állsz? – kérdezte Jerry.
- Gyerünk! – kiáltotta Spillen a tüdejéből, hogy elfojtsa a szél üvöltését.
Leült a kocsiba a felesége mellé, és megfogta a kezét.
Jerrynek nem tetszett.
– Két kézzel kell kapaszkodnod: sokat dob a szél? - kiáltotta.
A férj és a feleség azonnal elengedte a karját, és határozottan megragadta a kocsi széleit, Jerry pedig óvatosan elengedte a fékkart. A dob lassan forgott, a végtelen kábel elkezdett letekerni, a kocsi pedig lassan beköltözött a levegős mélységbe, futó kerekeivel belekapaszkodva a fent kifeszített, álló sínkábelbe.
Nem ez volt az első alkalom, hogy Jerry használta a kocsit. De ezt eddig csak apja felügyelete mellett kellett megtennie. Óvatosan beállította a sebességet a fékkar segítségével. Fékezni kellett, mert az eszeveszett széllökésektől hevesen himbálózott a troli, és mielőtt teljesen eltűnt volna az esőfal mögött, annyira megbillent, hogy élő rakományát szinte a szakadékba fordította.
Ezek után Jerry már csak a kábel mozgása alapján tudta megítélni a kocsi mozgását. Nagyon óvatosan figyelte, ahogy a kábel letekercselődik a dobból.
– Háromszáz láb... – suttogta, miközben a jelek elhaladtak a kábelen –, háromszázötven... négyszáz... négyszáz...
A kábel megállt. Jerry meghúzta a fékkart, de a kábel nem mozdult. A fiú két kézzel megragadta a kábelt, és maga felé húzta, és megpróbálta elmozdítani a helyéről. Nem! Valami egyértelműen elakadt. De nem tudta kitalálni, hogy pontosan hol, és a kocsi nem látszott. Felnézett, és alig látott a levegőben egy üres kocsit, amelynek ugyanolyan sebességgel kellett volna feléje haladnia, mint ahogy a rakományt tartalmazó kocsi távolodott. Körülbelül kétszázötven lábnyira volt tőle. Ez azt jelentette, hogy valahol a szürke sötétségben, kétszáz láb magasságban a forrásban lévő folyó felett és kétszázötven lábnyi távolságra a túlsó parttól, Spillen és felesége, útközben elakadva, a levegőben lógtak. .
Jerry háromszor kiáltott nekik a tüdejéből, de a hangja belefulladt a vihar dühödt üvöltésébe. Miközben eszeveszetten forgatta a fejét, mit tegyen, a folyó felett gyorsan mozgó felhők hirtelen elvékonyodtak és megszakadtak, és egy pillanatra megpillantotta alatta a duzzadt Sacramentót és egy kocsit emberekkel a levegőben. Aztán újra összejöttek a felhők, és még sötétebb lett a folyó felett, mint korábban.
A fiú alaposan megvizsgálta a dobot, de nem talált rajta semmi problémát. Úgy tűnik, valami nem stimmel a másik oldalon lévő dobbal. Ijesztő volt elképzelni, hogy ők ketten hogyan lógnak a mélység fölött egy dúló vihar közepén, imbolyognak egy törékeny troliban, és nem tudták, miért áll meg hirtelen a szem. És gondoljunk csak arra, hogy így kell lógniuk, amíg a „Sárga Sárkány” kötelein át a másik oldalra nem ér, és el nem éri a balszerencsés dobot, ami miatt mindez megtörtént!
De ekkor Jerrynek eszébe jutott, hogy a szekrényben, ahol a szerszámokat tárolták, volt egy blokk és kötelek, és amilyen gyorsan csak tudott, utánuk rohant. Gyorsan ráerősített egy tömböt a kábelre, és húzni kezdett – teljes erejéből húzta, úgy, hogy a karja egyenesen leesett a válláról, és úgy tűnt, az izmai mindjárt szétrepednek. A kábel azonban nem mozdult. Most nem volt más hátra, mint átkelni a másik oldalra.
Jerry már csontig beázott, így most hanyatt-homlok rohant a Sárga Sárkány felé, és észre sem vette az esőt. A szél sürgette, és könnyű volt futni, bár aggasztotta a gondolat, hogy Hall segítsége nélkül kell megbirkóznia, és nem lesz, aki lelassítsa a trolit.
Féket épített magának egy erős kötélből, amit egy álló kábel köré hurkolt.
A szél dühös erővel zúdult rá, fütyült, üvöltött a fülében, ringatta és dobálta a kocsit, és a kis Jerry még tisztábban elképzelte, milyen most ez a kettő – Spillane és a felesége. Ez bátorságot adott neki. Miután biztonságosan átkelt, felkapaszkodott a lejtőn, és a széllökésektől nehezen talpon maradva, de még mindig futni próbált, az „Arany Álom” dobja felé vette az irányt.
Miután megvizsgálta, a Kölyök rémülten vette észre, hogy a dob tökéletes rendben van. Minden rendben van ezen és a másik oldalon is. Hol akadt el ebben az esetben? Nincs más út, mint középen!
A kocsi a Spillanekkel mindössze kétszázötven lábnyira volt tőle. A mozgó esőfüggönyön keresztül Jerry ki tudta venni a kocsi alján húzódó férfit és nőt, mintha feladták volna, hogy darabokra tépjék a dühös elemek.
A két vihar között kiabált Spillane-nek, hogy ellenőrizze, rendben vannak-e a futó kerekek. Spillen láthatóan hallotta, mert Jerry látta, hogy térdre emelkedik, megtapintja a kocsi mindkét kerekét, majd a part felé fordul:
- Itt minden rendben, bébi!
Jerry alig hallotta ezeket a szavakat, de jelentésük elérte őt. Tehát mi történt valójában? Most már nem volt kétséges, hogy minden az üres kocsiról szól; innen nem lehetett látni, de tudta, hogy ott lóg, abban a szörnyű szakadékban, kétszáz lábnyira Spillen trolijától.
Gondolkodás nélkül döntötte el, mit tegyen. Mindössze tizennégy éves volt ez a vékony, mozgékony fiú, de a hegyekben nőtt fel, apja avatta be a tengerészművészet különféle titkaiba, és egyáltalán nem félt a magasságtól.
A dob melletti szerszámosládában talált egy régi csavarkulcsot, egy kis vasrudat és egy egész csomó szinte új manila zsineget. Sikertelenül próbált valami deszkát találni, hogy valamiféle matrózbölcsőt készítsen magának, de hatalmas deszkákon kívül semmi sem volt kéznél; nem volt mivel fűrészelni őket, és kénytelen volt kényelmes nyereg nélkül.
A nyereg, amelyet Jerry készített magának, egyszerű volt: egy kötelet dobott egy álló kábelre, amelyen egy üres kocsi lógott, és csomóval megfeszítve egy nagy hurkot készített; ebben a hurokban ülve könnyen elérhette a kábelt a kezével és megfoghatta. A tetejére pedig, ahol a huroknak a fémkábelhez kellett volna súrolódnia, elhelyezte a kabátját, mert akárhogy is nézett, sehol nem talált se rongyot, se régi táskát.
Miután sietősen elvégezte ezeket az előkészületeket, Jerry belelógott a hurkába, és egyenesen a mélységbe lépett, kezével a kábelt tapogatva. Magával vitt egy csavarkulcsot, egy kis vasrudat és néhány láb kötelet. Útja nem vízszintesen feküdt, hanem valamelyest felfelé, de nem a feljutás nehezítette, hanem az iszonyatos szél. Amikor a dühös széllökések ide-oda lökdösték Jerryt, és majdnem megfordították, érezte, hogy a szíve kihagy a félelemtől. Végtére is, a kábel nagyon régi... Mi van, ha nem bírja el a súlyát és az eszeveszett szélrohamokat - nem bírja és eltörik?
Ez volt a legnyilvánvalóbb félelem. Jerry fájdalmat érzett a gyomra gödrében, térdét pedig egy kis remegés remegett, amit képtelen volt kordában tartani.
De a Kölyök bátran folytatta útját. A kábel kopott volt, szakadt, a szakadt vezetékek éles végei, minden irányban kilógtak, véresre tépték a kezeimet. Jerry ezt csak akkor vette észre, amikor úgy döntött, hogy megteszi az első megállót, és megpróbált kiabálni Spilleneknek. A kocsijuk most közvetlenül fölötte lógott, csak néhány méterrel arrébb, így már el tudta magyarázni nekik, mi történt, és miért indult el erre az útra.
- Szívesen segítek neked - kiáltotta Spillane -, de a feleségem teljesen elment az eszétől! Nézd, kicsim, vigyázz! Ezt én magam kértem, de most rajtad kívül nincs senki, aki megmentsen minket.
- Igen, nem hagylak így! - kiáltott vissza neki Jerry. - Mondja meg Mrs. Spillennek, hogy egy percen belül a másik oldalon lesz.
A vakító zuhogó eső alatt, egyik oldalról a másikra lógva, mint egy elcsúszott inga, elviselhetetlen fájdalmat érzett széttépett tenyerében, fulladozva az erőfeszítéstől és a tüdejébe zúduló légtömegtől, Jerry végre elérte az üres kocsit.
A fiú első pillantásra meg volt győződve arról, hogy nem hiába tette meg ezt a szörnyű utat. A kocsi két keréken lógott; egyikük nagyon elhasználódott a hosszú üzemidő alatt, és leugrott a kábelről, ami most szorosan beszorult a kerék és a tartó közé.
Nyilvánvaló volt, hogy mindenekelőtt ki kell szabadítani a kereket a tartóból, és a munka idejére a kocsit egy kötéllel erősen kell rögzíteni egy álló kábelhez.
Negyed órával később Jerrynek végre sikerült megkötnie a kocsit – ennyit ért el. A kereket a tengelyen tartó csap teljesen berozsdásodott és merev lett. Jerry egyik kezével teljes erejéből dörömbölte, a másikkal pedig úgy tartotta, ahogy csak tudta, de a szél folyamatosan fújta és ringatta, és nagyon gyakran elhibázta a gombostűt. Minden erőfeszítésének kilenctizede a helybenmaradásra ment; félve, hogy leejti a kulcsot, egy zsebkendővel a kezére kötötte.
Fél óra már eltelt. Jerry elmozdította a gombostűt a helyéről, de nem tudta kihúzni. Több tucatszor készen állt a kétségbeesésre, minden hiábavalónak tűnt - mind a veszély, aminek kitette magát, és minden erőfeszítése. De hirtelen úgy tűnt, derengeni kezdett. Lázas sietséggel kotorászni kezdett a zsebében. És megtalálta, amire szüksége volt – egy hosszú, vastag szöget.
Ha nincs ez a szög, amelyről senki sem tudja, mikor és hogyan került a zsebébe, Jerrynek ismét vissza kellett volna térnie a partra. Miután beszúrt egy szöget a csap lyukába, végül megragadta, és egy perc múlva a csap kiugrott a tengelyből.
Aztán egy vasrúddal kezdett babrálni, amivel megpróbálta kiszabadítani a kábel és a ketrec közé beszorult kereket. Amikor ez megtörtént, Jerry a kereket a régi helyére tette, és egy kötél segítségével felhúzta a kocsit, végül a kereket egy fémkábelre helyezte.
Mindez azonban sok időt vett igénybe. Másfél óra telt el azóta, hogy Jerry ideért. És most végre úgy döntött, hogy kiszáll a „nyeregből”, és beugrik a troliba.
Kioldotta az azt tartó kötelet, és a kerekek lassan végigsiklottak a kötélen. A kocsi megmozdult. És a fiú tudta, hogy valahol odalent - bár nem látta - a kocsi is megmozdult Spillenekkel, csak az ellenkező irányba.
Most már nem volt szüksége fékre, mert testének súlya kellőképpen kiegyensúlyozta a másik kocsi súlyát. És hamarosan megjelent egy magas szikla, és egy régi, ismerős, magabiztosan forgó dob a felhők sötétjéből.
Jerry a földre ugrott, és biztosította a kocsiját.
Ezt nyugodtan és óvatosan tette. Aztán hirtelen - cseppet sem hősként - a vihar és az eső ellenére a földre vetette magát közvetlenül a dob mellett, és hangosan sírva fakadt.
Ennek sok oka volt: elviselhetetlen fájdalom rongyos kezében, iszonyatos fáradtság és annak tudata, hogy végre megszabadult attól a szörnyű idegfeszültségtől, amely több órája nem engedte el, valamint egy meleg, izgalmas öröm érzése, Spillane és felesége most biztonságban voltak.
Messze voltak, és természetesen nem tudtak megköszönni, de tudta, hogy valahol odakint, a dühös, tomboló folyón túl, most a Lóhere bányához vezető ösvényen sietnek.
Jerry a ház felé tántorgott. A fehér ajtókilincs vérfoltos volt, amikor elvette, de észre sem vette. A fiú büszke volt és elégedett magával, mert határozottan tudta, hogy helyesen cselekedett; s mivel még nem tudott ravasznak lenni, nem félt bevallani magának, hogy jót cselekedett. Szívében csak egy apró sajnálat nyüzsgött: ó, ha itt lenne az apja, és meglátná!

London Jack

Sacramento partján

Jack London

Sacramento partján

A szél rohan-ho-ho-hew!

Egyenesen Kaliforniába.

Sacramento gazdag régió:

Az aranyat lapátolják!

Egy vékony fiú vékony, éles hangon énekelte ezt a tengeri dalt, amelyet a tengerészek a világ minden részén énekelnek, miközben horgonyt vesznek, hogy Frisco kikötőjébe költözzenek. Közönséges fiú volt, még a tengert sem látta, de alig kétszáz lábnyira tőle – csak le a szikláról – forrongott a Sacramento folyó. Kis Jerry – ez volt a neve, mert ott volt még az öreg Jerry, az apja; Tőle hallotta a Kölyök ezt a dalt, és tőle örökölte az élénkvörös kakasnyakot, a hetyke kék szemeket és a nagyon fehér, szeplőktől tarkított bőrt.

Az öreg "Jerry tengerész volt, élete jó felét a tengeren hajózott, és maga a tengerész dala kéri a nyelvet. De egy nap valami ázsiai kikötőben, amikor húsz másik tengerész mellett kimerülten énekelt. az átkozott horgony, ennek szavai a dalok elgondolkodtatták először. Egyszer San Franciscóban elbúcsúzott a hajójától és a tengertől, és saját szemével ment megnézni Sacramento partjait.

Ekkor látott aranyat. Felvették az Arany Álom bányába, és rendkívül hasznosnak bizonyult egy kötélpálya megépítésében, kétszáz lábbal a folyó felett.

Aztán ez az út az ő felügyelete alatt maradt. A kábelekre vigyázott, jó állapotban tartotta, megszerette őket, és hamarosan az Aranyálom bánya nélkülözhetetlen dolgozója lett. Aztán beleszeretett a csinos Margaret Kellybe, de a lány nagyon hamar elhagyta őt és a kis Jerryt, aki éppen járni kezdett, és mély álomba merült egy kis temetőben, nagy, durva fenyők között.

Az öreg Jerry soha nem tért vissza a haditengerészeti szolgálatba. A felvonója közelében lakott, és a lelke minden szeretetét megadta a vastag acélkábeleknek és a kis Jerrynek. Sötét napok jöttek az Arany Álom bányára, de az öreg még akkor is a Társaság szolgálatában maradt, hogy őrizze az elhagyott vállalkozást.

Ma reggel azonban nem volt sehol. Csak a kis Jerry ült a verandán, és egy régi tengerészdalt énekelt. Reggelit készített magának, és már sikerült is elkészítenie, most pedig kiment világot nézni. Nem messze, körülbelül húsz lépésnyire tőle, egy hatalmas acéldob állt, amelyre egy végtelen fémkábel volt feltekerve folyó, a kis Jerry messze a másik parton látott egy másik dobot és egy másik kocsit.

Ezt a szerkezetet egyszerűen a gravitáció hajtotta: a kocsi mozgott, saját súlya vitte el, és ezzel egy időben egy üres kocsi mozgott a szemközti partról. Amikor a megrakott kocsit kiürítették, és az üres kocsit megrakták érccel, az egész megismétlődött, sok-sok száz és ezerszer megismétlődött, mióta az öreg Jerry a kötélpálya felügyelője lett.

A kis Jerry abbahagyta az éneklést, amikor közeledő lépteket hallott. Egy magas férfi kék ingben, puskával a vállán jött ki a fenyvesből. Hall volt az őr a Sárga Sárkány-bányában, amely körülbelül egy mérföldnyire volt a Sacramento folyón felfelé, ahol szintén volt egy út a túloldalra.

– Remek, bébi!

– És most én vagyok itt a főnök – felelte Kis Jerry a lehető legközönségesebb hangon, mintha nem ez lenne az első alkalom, hogy egyedül van. -Hova mentél? kérdezte Hall. - San Franciscóban. Tegnap este elment. A bátyja meghalt, valahol az Óvilágban. Elment tehát beszélni az ügyvéddel. Holnap este visszajön.

Jerry mindezt azzal a büszkén tudatta, hogy nagy felelőssége van - személyesen őrizni az Arany Álom bányát. Ugyanakkor nyilvánvaló volt, hogy rendkívül boldog volt a csodálatos kaland miatt, amikor teljesen egyedül élhet ezen a folyó feletti sziklán, és maga főzheti meg reggelijét, ebédjét és vacsoráját.

Nos, légy óvatos – tanácsolta neki Hall –, ne is gondolj arra, hogy a kábelekkel hülyéskedj. Megyek, hátha le tudok lőni egy szarvast a Kinky Cow Canyonban.

– Nem számít, hogy esik – mondta Jerry nyugodtan.

Mit érdekel? Ijesztő elázni? - Hall nevetve megfordult és eltűnt a fák között.

Jerry esőre vonatkozó jóslata beigazolódott. Tíz óra körül csikorogtak, imbolyogtak, nyögtek a fenyőfák, zörögtek az ablakok az üvegek, hosszú, ferde patakokban ömlött az eső. Fél tizenkettőkor Jerry tüzet gyújtott a kandallóban, és... Amint leütött a tizenkettő, leültem vacsorázni.

„Ma persze nem kell sétálnunk” – döntötte el, miután evés után alaposan elmosott és elrakta az edényeket. És azt gondolta: „Milyen vizes lehetett Hall és sikerült lelőnie egy szarvast?”

Délután egy óra körül kopogtattak az ajtón, és amikor Jerry kinyitotta, egy férfi és egy nő rohant be a szobába, mintha a szél kényszerítette volna ki őket. Mr. és Mrs. Spillen, a gazdálkodók egy félreeső völgyben éltek, körülbelül tizenkét mérföldre a folyótól.

Hol van Hall? - kérdezi Spillane kifulladva, hirtelen.

Jerry észrevette, hogy a farmer izgatott valami miatt, és siet valahova, Mrs. Spillen pedig nagyon idegesnek tűnt.

Vékony, teljesen kifakult nő volt, aki sokat dolgozott életében; unalmas, reménytelen munka súlyos bélyeget hagyott az arcán. Ugyanez a kemény élet meggörbítette férje hátát, megcsavarta a kezét, és beborította a haját a korai ősz haj száraz hamujával.

A „hosszú lábú tehén” kanyonjába ment vadászni. Át kell menned a másik oldalra vagy ilyesmi?

A nő halkan zokogni kezdett, és Spillen felkiáltott, kifejezve rendkívüli bosszúságot. Az ablakhoz ment. Jerry mellette állt, és szintén kinézett az ablakon, a felvonó felé; a kábelek szinte láthatatlanok voltak a vastag esőfátyol mögött.

Általában a környező falvak lakóit a Yellow Dragon felvonó szállította át Sacramentón. Az átkelésért volt egy kis díj, amiből a Sárga Sárkány Társaság fizette Hall fizetését.

Át kell jutnunk a másik oldalra, Jerry – mondta Spillen –, az apja – mutatott ujjával a síró feleségére – összetört a bányában, a Clover Leaf bányában. Ott robbanás történt. Azt mondják, nem éli túl. És csak tudatták velünk.

Jerry érezte, hogy a szíve kihagy egyet. Megértette, hogy Spillen át akart kelni az Aranyálom kábelein, de az öreg Jerry nélkül nem tudta eldönteni, hogy ilyen lépést tegyen, mert nem szállítottak utasokat az útjukon, és az hosszú ideig inaktív volt.

Lehet. – Hamarosan jön a terem – mondta a fiú. Spillen a fejét rázta. - Hol van apa? - kérdezte.

Jack London

TovábbpartokSacramento

A Sacramento partjai (1903)

A gyűjteményből"A bátorságért"

Maria Shishmareva fordítása

London D. Történetek és történetek gyűjteménye (1911-1916): M., "Prestige Book", 2011.

Fújnak a szelek, oh-ho-ho!

Kali-for-ni-i-be.

Sok-- hallom - arany

Ott, Sacramentóban!

Csak egy fiú volt, aki egy tengeri dalt énekelt magas hangon, ahogy a tengerészek a világ minden tájáról énekelnek, miközben a kapitánynál állnak, és felemelik a horgonyt, hogy elhajózzanak Frisco kikötőjébe. Csak egy fiú volt, aki soha nem látta a tengert, de előtte, kétszáz lábbal lejjebb, a Sacramento folyó zúdult. A neve az volt fiatal Jerry és az apjától, régi Jerry, megtanulta ezt a dalt, és örökölte az élénkvörös haj, a kék, elmozduló szemek és a fehér bőr, az elkerülhetetlen szeplők megrázkódtatását. Az öreg Jerry tengerész volt, és fél életét a tengereken vitorlázta, örökké kísértetve ennek a csengő dalnak a szavai. Egyszer pedig komolyan énekelte, egy ázsiai kikötőben, és húsz elvtárssal táncolt a torony körül. San Franciscóban pedig elbúcsúzott hajójától és a tengertől, és elment a saját szemével megnézni Sacramento partjait. És meglátta az aranyat: helyet talált a Sárga Álom bányában, és rendkívül hasznosnak bizonyult, amikor nagy kábeleket húzott át a folyón, kétszáz láb magasságban. Aztán rábízták a kábelek gondozását, javítását és a kocsik leeresztését. Szerette a munkáját, és szerves része lett a Sárga Álom bányának. Hamar beleszeretett a csinos Margeret Kellybe, de a lány otthagyta őt és a fiatal Jerryt, amint járni kezdett – hagyta, hogy az utolsó hosszú álomban elaludjon a magas, szigorú fenyők között. Az öreg Jerry soha nem tért vissza a tengerbe. Kitartott a kötelei mellett, és minden szeretetét megadta nekik és az ifjú Jerrynek. Nehéz idők jöttek a Sárga Álom számára, de továbbra is a cég szolgálatában maradt, és az elhagyott ingatlanokat őrizte. De aznap reggel nem volt látható. Csak a fiatal Jerry ült a kunyhó verandáján, és egy régi dalt énekelt. Egyedül főzött és reggelizett, most pedig kiment világot nézni. Húsz lábnyira tőle egy acélkapu állt, amelyen egy végtelen kábel futott végig. A kapuban egy érces kocsi van hozzáerősítve. Szemével követve a kábelek szédítő futását a szemközti partra, egy másik kaput és egy másik kocsit látott. A mechanizmust a gravitáció hajtotta; A megrakott kocsit saját gravitációjából adódóan átszállították a folyón, és ezzel egy időben egy másik kocsi üresen tért vissza. A megrakott kocsit kipakolták, az üreset megtöltötték érccel, és az átkelés megismétlődött, tízezerszer megismétlődött, mióta Jerry a kábelek gondozója lett. Az ifjú Jerry abbahagyta a dalt, amikor közeledő lépteket hallott. Egy magas férfi kék ingben, vállán fegyverrel bukkant elő a fenyőfák sötétjéből. Hall volt, a Sárga Sárkánybánya őrzője, akinek kábelei egy mérfölddel fentebb keresztezték Sacramentót. - Remek, kicsim! - köszönt. -Mit keresel itt egyedül? – Vigyázok a kábelre – próbált lazán beszélni Jerry, mintha ez lenne a leghétköznapibb dolog. - Apa nincs itt! -Hová ment? - kérdezte a férfi. - San Franciscóban. Csak tegnap este. A bátyja meghalt a tengerentúlon, és elment ügyvédekhez beszélni. Csak holnap este jön vissza. Jerry büszkén beszélt – elvégre neki volt a feladata, hogy vigyázzon a Sárga Álom tulajdonára, egyedül éljen a folyó feletti sziklán, és maga főzze meg a vacsoráját. – Nos, légy óvatos – mondta Hall –, és ne hülyéskedj a kábellel. Megyek a Sánta Tehén Gulchba, talán ott szedek egy szarvast. – Úgy tűnik, esni fog – jegyezte meg Jerry a felnőttek ésszerűségével. – Nem igazán félek attól, hogy elázok – nevetett Hall, és eltűnt a fák mögött. Jerry esőre vonatkozó jóslata több mint beigazolódott. Tíz órára a fenyőfák imbolyogtak és nyögtek, a kunyhó ablakai zörögtek, és ömleni kezdett az eső, amit vad széllökések korbácsoltak. Fél tizenkettőkor a fiú tüzet gyújtott, és pontosan tizenkettőkor leült vacsorázni. Ma nem tud kimenni a házból, döntött úgy, hogy elmosogatta és a helyükre tette; és azon töprengett, hogy Hall hogyan lesz vizes, és vajon képes lesz-e horogra akasztani egy szarvast. Egy órakor kopogtattak az ajtón, és amikor kinyitotta, egy férfi és egy nő támolyogva támolyogott a szobába, szélvihartól hajtva. Mr. és Mrs. Spillen voltak, tanyások, akik egy félreeső völgyben laktak, körülbelül tizenkét mérföldre a folyótól. - Hol van Hall? - kérdezte Spillane; – szólalt meg hirtelen és gyorsan. Jerry észrevette, hogy ideges és metsző mozdulatait, Mrs. Spillen pedig mintha nagyon aggódna valami miatt. Vékony, kifakult, kimerült nő volt; a fájdalmas, végtelen munkával teli élet durva nyomot hagyott az arcán. És ugyanez az élet meggörbítette férje vállát, összecsomósította a karját, és poros szürkévé tette a haját. – Sánta tehénnel ment vadászni – válaszolta Jerry. -Át akartál kelni a túloldalra? A nő halkan sírni kezdett, Spillen pedig elejtett valamiféle átkot, és az ablakhoz ment. Jerry csatlakozott hozzá, és kinézett, ahol a kötelek láthatatlanok voltak a gyakori felhőszakadás miatt. Az ország ezen részének erdőinek lakóit általában a Sárga Sárkány kábel szállította át Sacramentón. Szerény díjat számoltak fel ezért a szolgáltatásért, és ebből a pénzből a Yellow Dragon Company fizette Hall fizetését. – Át kell mennünk a másik oldalra, Jerry – mondta Spillane, és a válla fölött a feleségére mutatott. – Az apjának gondja volt a Lóherelevélben. Lőporrobbanás. Nem valószínű, hogy túléli. Ezt most tudtuk meg. Jerry belső remegést érzett. Tudta, hogy Spillenék át akarnak kelni a Sárga Álom kábelen, és apja távollétében nem mert ekkora felelősséget vállalni, a kábelt soha nem használták utasok szállítására, sőt, sokáig az is volt egyáltalán nem használt. „Talán Hall hamarosan visszatér” – mondta. Spillen megrázta a fejét, és megkérdezte: – Hol van az apád? – San Franciscóban – válaszolta Jerry röviden. Spillen felnyögött, és ökölbe szorítva vadul a másik keze tenyerébe ütötte. A felesége hangosabban sírni kezdett, és Jerry hallotta a suttogását: „És apa haldoklik, haldoklik!” Könnyek borították el a szemét, és tanácstalanul állt, nem tudta, mit tegyen. De Spillen mellette döntött. – Figyelj, kicsim – mondta határozottan –, a feleségemmel keresztezzük ezt a kábeledet. Beengednéd helyettünk? Jerry kissé hátrahőkölt. Ezt öntudatlanul tette, ösztönösen visszavonult valami nem kívánt dolog előtt. - Jobb lenne megnézni, hogy Hall visszajött-e? - javasolta. - És ha nem jön vissza? Jerry ismét habozott. „Vállalom a kockázatot” – tette hozzá Spillen. – Nem érted, kölyök, hogy mindenáron át kell mennünk? Jerry kelletlenül bólintott. – És nincs értelme Hallra várni – folytatta Spillane. – Te is olyan jól tudod, mint én, hogy most nem tud visszajönni. Nos, gyerünk! „Nem csoda, hogy Mrs. Spillen teljesen megrémült, amikor besegítették az érckocsiba” – legalábbis így gondolta Jerry, miközben lenézett a feneketlennek tűnő mélységbe. A szél heves fújásai alatt kavargó eső és köd elrejtette a szemközti partot, amely hétszáz lábnyira volt; a szikla a lábuknál simán lezuhant, elveszve a kavargó sötétségben. Úgy tűnt, az alja nem kétszáz láb, hanem jó mérföld. -- Kész? -- kérdezte. - Engedd be! - kiáltotta Spillane, és megpróbálta elfojtani a szél zúgását. Bemászott a kocsiba a felesége mellé, és a kezébe fogta a kezét. Jerry rosszallóan nézett erre. – Szükséged lesz a kezeidre, hogy kapaszkodj, fúj a szél! A férfi és a nő kioldotta a karját, és erősen megragadta a kocsi szélét, Jerry pedig lassan és óvatosan kiengedte a féket. A kapu forogni kezdett, a végtelen kábel mozogni kezdett, és a kocsi lassan becsúszott a mélységbe; kerekei egy álló kábelen futottak, amelyre fel volt függesztve. Nem ez volt az első alkalom, hogy Jerry elengedte a kötelet, de ez volt az első alkalom, hogy apja jelenléte nélkül kellett megtennie. A fékkel szabályozta a kocsi sebességét, és kellett is, hiszen néha erős szélfújások alatt vadul imbolygott előre-hátra, egyszer pedig, mielőtt egy tömör esőfal elrejtette volna, úgy tűnt, majdnem eldobta a rakományát Ezek után Jerry már csak a kábelről tudta megállapítani a kocsi haladását, és figyelmesen figyelte, ahogy a kábel megkerülte a kaput. – Háromszáz láb – suttogta, és a kábelnyomokat nézte –, háromszázötven, négyszáz, négyszáz... A kábel megállt. Jerry kiengedte a féket, de a kábel nem mozdult. Jerry két kézzel megragadta, és húzta, ahogy csak tudta. Valami elromlott. De mit? Nem sejthetett, nem láthatott. Fejét felemelve egy üres kocsi homályos körvonalait látta, amely a szemközti partról olyan sebességgel kelt át, mint egy megrakott kocsi. Körülbelül kétszázötven láb választotta el a parttól. Ebből arra a következtetésre jutott, hogy valahol odakint, a szürke sötétségben, kétszáz lábbal a folyó felett és kétszázötven méterrel a szemközti parttól, Spillen és felesége lógott egy mozdulatlan troliban. Jerry háromszor kiáltott fel a tüdejéből, de a vihar nem hozott sikolyt. Ő nem hallotta őket, és ők sem hallották őt. Amint egy pillanatig mozdulatlanul állt és töprengett, a repülő felhők felemelkedni látszottak és eloszlanak. Megpillantotta alatta Sacramento duzzadt vizét, fent pedig egy kocsit egy férfival és egy nővel. Aztán a felhők még vastagabbak voltak, mint korábban. A fiú alaposan megvizsgálta a kaput, és nem talált sérülést. Nyilván a másik oldalon lévő kapu sérült. Elborzadt a gondolattól, hogy egy férfi és egy nő lóg a mélység fölött a vihar örvényében, ide-oda ringatóznak egy törékeny troliban, és nem tudják, mi történik a parton. És nem akart arra gondolni, hogy ott lógnak, miközben átment a Sárga Sárkány kábelén a másik kapuhoz. De aztán eszébe jutott, hogy tömbök és kötelek vannak a műhelyben, és elszaladt érte. A kötelet egy végtelenített kábelre kötötte, és felakasztotta. Addig húzta, amíg úgy nem érezte, hogy a karjai kipattannak az üregükből, és elszakadtak a vállizmai. De a kábel nem mozdult. Nem volt más hátra, mint átkelni a túloldalra. Már elázott, és nem figyelve az esőre, a Sárga Sárkányhoz rohant. A vihar vele együtt rohant és sürgette. De nem volt Hall a kapuban, amely ellenőrizte volna a féket és szabályozta volna a kocsi sebességét. Ő maga csinálta, erős kötéllel körbevezetve a mozdulatlan kábelt. Félúton egy erős széllökés utolérte, lendítette a kábelt, fütyült és üvöltött körülötte, tologatta-billentette a kocsit, és tisztábban ismerte Spillen és felesége állapotát. És ez a tudat adott erőt, amikor biztonságosan átkelve a túloldalra, a vihar felé vette az utat, a Sárga Álom kábeléhez. Rémülten győződött meg arról, hogy a kapu tökéletesen működik. Minden rendben volt mindkét bankon. Hol a nyom? Mindenképpen középen. Ettől a parttól kétszázötven méternyire volt az autó Spillenekkel. A gőzfelhőkön keresztül látta, hogy egy férfi és egy nő a kocsi alján húzódott, a szél és az eső dühének irgalmában. A két széllökés közti nyugalom pillanatában odakiáltott Spillane-nek, hogy vizsgálja meg a kocsi kerekeit. Spillen hallotta; Óvatosan térdre emelkedett, és kezével megtapogatta mindkét kereket. Aztán a part felé fordult: – Itt minden rendben, kicsim! Jerry hallotta ezeket a szavakat; halkan hangzottak, mintha messziről rohannának. De akkor - mi a baj? Már csak egy másik, üres kocsi maradt; nem láthatta, de tudta, hogy valahol a szakadék fölött lóg, kétszáz lábbal távolabb Spillen kocsijánál. Döntése egy másodperc alatt megszületett. Vékony volt és szálkás, és még csak tizennégy éves. De egész életét a hegyekben töltötte, apja megtanította neki a „tengerészet” alapjait, és nem félt különösebben a magasságtól. A kapu melletti szerszámosládában talált egy régi angol kulcsot, egy rövid vasrudat és egy gyűrűt új manila zsinegből. Hiába keresett egy darab deszkát, amelyből olyasmit tudna építeni, mint egy „csónakosszék”. Csak nagy deszkák voltak kéznél, de nem volt lehetősége fűrészelni őket, és nyereg nélkül kellett meglenni, legalábbis kényelmesen. Nagyon egyszerű nyerget csinált magának. A kötélből hurkot csinált, leereszkedett egy álló kötélről, amelyre egy üres kocsi volt felfüggesztve. Amikor beült a hurokba, keze éppen a kötélhez ért, és ahol a kötél a kötélhez súrlódott, rátette a kabátját, egy régi táska helyett, amit használhatott volna, ha megtalálja. Miután gyorsan elvégezte ezeket az előkészületeket, a szakadék fölött lógott, kötélnyeregben ült, és kezével a kábelt tapogatta. Magával vitt egy angol kulcsot, egy rövid vasrudat és a megmaradt néhány láb kötelet. A kábel kissé ferdén volt felfelé, és folyamatosan fel kellett húznia magát, miközben előrehaladt, de Jerry ezt könnyebben meg tudta oldani, mint a széllel. Ahogy a heves széllökések ide-oda ringatták, és időnként majdnem megfordították, lenézett a szürke szakadékba, és úgy érezte, elfogja a félelem. A kábel régi volt. Mi van, ha nem bírja a súlyát és a szélnyomást? Félelmet érzett, valódi félelmet, rángatást érzett a gyomra gödörében, érezte, hogy remeg a térde, és nem tudta megállítani ezt a remegést. De bátran teljesítette kötelességét. A kábel régi volt, kopott, éles vezetékvégek lógtak ki belőle, és mire Jerry először megállt, és Spillane-t hívni kezdett, a kezei elvágták és vérzett. A kocsi közvetlenül alatta volt, több lábnyira, és el tudta magyarázni a dolgok állását és az utazás célját. - Bárcsak segíthetnék Neked! - kiáltott rá Spillane, amikor újra elindult. – De a feleségem teljesen elakadt. És te, bébi, légy óvatos! Én magam is belekeveredtem ebbe az ügybe, és neked kell segítened. - Ó, bírom! - kiáltott vissza Jerry. - Mondja meg Mrs. Spillennek, hogy most egy pillanat múlva a parton lesz. Mivel a szemerkélő eső elvakította, egyik oldalról a másikra imbolygott, mint egy gyorsan mozgó inga. Elszakadt karjai nagyon fájtak, és majdnem megfulladt a gyakorlatoktól és a szél erejétől, amely egyenesen az arcába érte, amikor végre az üres kocsinál találta magát. Első pillantásra meg volt győződve arról, hogy a veszélyes út nem volt hiábavaló. A hosszú kopástól meglazult első kerék leugrott a kábelről, és most a kábel szorosan beszorult a kerék és a blokktárcsa közé. Egy dolog világos volt – a kereket le kellett venni a blokkról; Nem kevésbé tűnt egyértelműnek, hogy miközben leveszi a kereket, a kocsit az általa elfogott kötéllel kell a kábelhez rögzíteni. Negyed óra múlva már csak a kocsit sikerült megerősítenie. A kereket a tengellyel összekötő csap rozsdás volt és meggörbült. Egyik kezével dörömbölni kezdett rajta, a másikkal pedig erősen a kábelhez fogta, de a szél még mindig ringatta és lökte, az ütések pedig ritkán értek célba. Kilenc tized erőm kellett ahhoz, hogy kitartsam. Félt leejteni az angol kulcsot, és egy zsebkendővel szorosan a kezére kötötte. Fél órával később Jerry leütötte a tűt, de nem tudta kihúzni. Több tucatszor készen állt arra, hogy kétségbeesetten mindent feladjon, és úgy tűnt neki, hogy a veszély, aminek ki van téve, és minden erőfeszítése semmire sem vezetett. Ám ekkor új gondolata támadt, és lázas sietséggel turkálni kezdett a zsebeiben, míg meg nem találta, amit keresett – egy tízpennys szöget. Ha nem ez a szög, ami valahogy a zsebében kötött ki, meg kellett volna ismételnie az utat a visszafelé vezető kábel mentén. Szöget szúrt a csap lyukába; most volt mit megragadnia, és egy másodperc alatt eltávolították a tűt. Aztán egy vasrudat illesztett a kábel alá, és karként működve elengedte a kábel és a blokk közé szorított kereket. Ezek után Jerry visszatette a kereket az eredeti helyére, és egy kötél segítségével felemelte a kocsit, amíg a kerék vissza nem került a helyére a kábelen. Mindez időbe telt. Több mint másfél óra telt el azóta, hogy az üres trolihoz ért. És csak most tudott leszállni a nyeregből a kocsiba. Eltávolította a kötelet, és a kerekek lassan forogni kezdtek. A kocsi mozogni kezdett, és tudta, hogy valahol odalent a Spillen kocsi – számukra láthatatlan – pontosan ugyanígy halad, csak az ellenkező irányba. Fékre nem volt szükség, hiszen súlya kiegyensúlyozta a másik kocsi súlyát: hamarosan megpillantotta a felhős mélységből emelkedő szirtet, és a régi, ismerős kanyarodó kaput. Jerry kiszállt, és biztosította a kocsit. Ezt szorgalmasan és körültekintően tette, majd teljesen hősiesen cselekedett; lerogyott a földre a kapu közelében, nem figyelt a szakadó esőre, és sírva fakadt. Könnyeit sok minden okozta - részben a fájdalmasan fájó kezek, részben a fáradtság, részben az idegfeszültség utáni reakció, amely oly sokáig támogatta; de nagyrészt hálásak voltak, hogy a férfi és a nő megmenekült. Nem azért jöttek, hogy megköszönjék neki; de tudta, hogy valahol odakint, a zúgó patak túlsó oldalán sietnek a Lóherelevél felé vezető ösvényeken. Jerry a kunyhó felé tántorgott; amikor kinyitotta az ajtót, a keze vérrel szennyezte be a fehér kilincset, de nem figyelt rá. Túlságosan büszke volt és elégedett magával, mert tudta, hogy jól csinálta, és elég egyenes volt ahhoz, hogy értékelje tetteit. De mindvégig csak egyet bánt: ha az apja látná! ..

Jack London

Sacramento partján

A szél rohan-ho-ho-hew!

Egyenesen Kaliforniába.

Sacramento gazdag régió:

Az aranyat lapátolják!

Az öreg Jerry tengerész volt, élete jó felén át hajózott a tengeren, és egy tengerésznek szóló dal csak könyörög, hogy szóljanak. De egy napon valamelyik ázsiai kikötőben, amikor húsz másik tengerészsel együtt, kimerülten énekelt az átkozott horgony fölött, ennek a dalnak a szavai először késztették komolyan elgondolkozni. San Franciscóban találta magát, elbúcsúzott hajójától és a tengertől, és elment, hogy saját szemével megnézze Sacramento partjait.

Ekkor látott aranyat. Felvették az Arany Álom bányába, és rendkívül hasznosnak bizonyult egy kötélpálya megépítésében, kétszáz lábbal a folyó felett.

Az öreg Jerry soha nem tért vissza a haditengerészeti szolgálatba. A felvonója közelében lakott, és a lelke minden szeretetét megadta a vastag acélkábeleknek és a kis Jerrynek. Sötét napok érkeztek az Arany Álom bányához, de az öreg még akkor is a Társaság szolgálatában maradt, hogy őrizze az elhagyott vállalkozást.

A kis Jerry abbahagyta az éneklést, amikor közeledő lépteket hallott. Egy magas férfi kék ingben, puskával a vállán jött ki a fenyvesből. Hall volt az őr a Sárga Sárkány bányában, amely körülbelül egy mérföldnyire volt a Sacramento folyón felfelé, ahol egy út is volt a folyón át.

– Remek, bébi!

– És most én vagyok itt a főnök – válaszolta Little Jerry a lehető legközvetlenebb hangon, mintha nem ez lenne az első alkalom, hogy egyedül van. - Apa, tudod, elment. -Hova mentél? kérdezte Hall. - San Franciscóban. Tegnap este elment. A bátyja meghalt, valahol az Óvilágban. Elment tehát beszélni az ügyvéddel. Holnap este visszajön.

Jerry mindezt azzal a büszkén tudatta, hogy nagy felelőssége van - személyesen őrizni az Arany Álom bányát. Ugyanakkor egyértelmű volt, hogy rendkívül boldog volt a csodálatos kaland miatt - a lehetőség miatt, hogy teljesen egyedül élhet ezen a folyó feletti sziklán, és maga főzheti meg a reggelit, az ebédet és a vacsorát.

Nos, légy óvatos – tanácsolta neki Hall –, ne is próbálj hülyéskedni a kábelekkel. Megyek, hátha le tudok lőni egy szarvast a Kinky Cow Canyonban.

– Nem számít, hogy esik – mondta Jerry nyugodtan.

Mit érdekel? Ijesztő elázni? - Hall nevetve megfordult és eltűnt a fák között.

„Ma persze nem kell sétálni” – döntötte el, miután evés után alaposan elmosogatta és eltette az edényeket. És arra gondoltam: „Milyen vizes lehet a Csarnok! És sikerült szarvast lőnie?

Hol van Hall? - kérdezi Spillane kifulladva, hirtelen.

Jerry észrevette, hogy a farmer izgatott valami miatt, és siet valahova, Mrs. Spillen pedig nagyon idegesnek tűnt.

A „Hosszú lábú Tehén” kanyonjába ment vadászni. Át kell menned a másik oldalra vagy ilyesmi?

Általában a környező falvak lakóit a Yellow Dragon felvonó szállította át Sacramentón. Az átkelésért volt egy kis díj, amiből a Sárga Sárkány Társaság fizette Hall fizetését.

Át kell jutnunk a másik oldalra, Jerry – mondta Spillane. – Az apját – mutatott ujjával síró feleségére – a bányában, a Clover Leaf bányában zúzták össze. Ott robbanás történt. Azt mondják, nem éli túl. És csak tudatták velünk.

Lehet. – Hamarosan jön a terem – mondta a fiú. Spillen a fejét rázta. - Hol van apa? - kérdezte.

– San Franciscóban – válaszolta Jerry röviden. Spillen rekedt nyögéssel a tenyerébe csapta az öklét. Felesége egyre hangosabban zokogott, és Jerry hallotta, amint siránkozik: „Ó, nem fogjuk megúszni, nem fogjuk megcsinálni, meg fog halni…”

A fiú úgy érezte, hogy ő maga is sírni készül; határozatlanul állt, nem tudta, mit tegyen. De Spillen mellette döntött.

Figyelj, bébi – mondta olyan hangon, amely nem engedett kifogást –, a feleségemnek és nekem mindenáron át kell kelnünk az úton. Tudsz segíteni ebben az ügyben – elindítani ezt a dolgot?

Jerry önkéntelenül meghátrált, mintha arra kérték volna, hogy nyúljon valami tiltott dologhoz.

– Jobb lesz, ha elmegyek és megnézem, hogy Hall visszajött-e – mondta félénken. - És ha nem? Jerry ismét habozott.

Ha bármi történik, mindenért én vagyok a felelős. Látod, bébi, tényleg át kell jutnunk a másik oldalra. Jerry tétován bólintott. – És nincs értelme Hallra várni – folytatta Spillen –, maga is tudja, hogy nem fog hamarosan visszatérni a Kinky Cow-kanyonból. Szóval menjünk, indítsuk be a dobot.

„Nem csoda, hogy Mrs. Spillen annyira ijedtnek tűnt, amikor segítettünk neki felmászni a troliba” – gondolta Jerry akaratlanul is, és lenézett a mélységbe, amely most teljesen feneketlennek tűnt. A hétszáz méterrel távolabbi túlsó part egyáltalán nem látszott a felhőszakadáson, a kavargó felhőfoszlányokon, a dühödt habokon és permeteken keresztül. És a szikla, amelyen álltak, puszta falként futott be egyenesen a forrongó sötétségbe, és úgy tűnt, hogy az acélkábelek távolsága nem kétszáz láb, hanem legalább egy mérföld. ..