Внешний вид коалы. Коала — сумчатый медведь

Многих туристов интересует вопрос, где обитает коала. Большую часть своей жизни необычный зверек проводит на деревьях, лишь изредка спускаясь на землю.

При лазании по деревьям когти животного замыкаются в прочный замок, который позволяет удержаться ему на любом стволе. Точно такие же коготки есть и у детенышей, которые передвигаются, цепко схватившись за шерсть мамы.

Где же обитает коала? Этот забавный зверек живет в густых лесах дикой природы Австралии . Хотя коалы считаются сумчатым медведем, они похожи на своих ближайших родственников вомбатов. Мех у коалы мягче и гуще, чем у сородича. Уши и конечности тоже значительно крупнее. На конечностях имеются когти, которые позволяют зверьку без труда передвигаться по деревьям.

Чем питается медведь коала

Вопрос «чем питается коала» уже давно не секрет для людей. Коала — травоядное животное, основным рационом которого являются листья и молодые побеги эвкалипта. Всю свою жизнь они проводят на кронах деревьев. Здесь они едят, спят и размножаются. Лишь изредка можно увидеть животное, которое спустилось на землю.

Ночью животное передвигается в поисках свежих листьев и побегов по дереву. Затем удобно устраивается на развилке веток и сидит там, пока не закончатся побеги. Листья и побеги не всех эвкалиптов подходят для питания. Коала ест листья, которые содержат в своем составе мало белка, но одновременно ядовиты для других животных. По этой причине у коал нет пищевых конкурентов. Преимущественно в пищу животным подходят деревья прибрежных зон.

Само название «коала» в переводе с языка аборигенов означает «непьющий». Долгое время ученые, выяснив чем питается коала, думали, что он не пьет воду. Но этот миф опровергнут современными знатоками науки. Изредка животное все же пьет воду.

Стоит отметить, что медлительный зверек проявляет необычную прыткость, спасаясь бегством от хищника. При этом он ловко прыгает с дерева на дерево. Еще одной удивительной способностью коалы является умение плавать.

Как выглядит коала и его детеныш

На вопрос, как выглядит коала, все в один голос заявляют, что он похож на плюшевого мишку. А самое определение коалы в разряд сумчатых медведей не совсем верно.

Внешне коала и его детеныши похожи на игрушечных мишек. Большие выразительные глаза, огромные уши и мягкая шерстка — все напоминает игрушку. Цвет шерсти преимущественно серый со светлым брюхом. Единственной схожей чертой коалы и медведя является совсем маленький хвост.

Как же выглядит не только коала, но и ее дом? Зверек неразрывно связан со своим местом обитания. Все необходимые для организма питательные элементы коала получает из листьев эвкалипта. Изредка для пополнения микроэлементов они едят землю. Единственные хищники,которые охотятся на них — это дикие собаки и динго. Но коала в случае опасности успевает забраться высоко на дерево. Сокращение популяции может произойти только из-за болезни животного.

Сколько и где спит коала

Коала является медлительным животным. Большую часть суток он спит, удобно устроившись на суку. Так сколько же спит коала? По некоторым данным зверек может проспать более 16 часов. Спит он преимущественно днем. Ночью спускается на землю, чтобы найти другое дерево или же взобраться повыше. Порой можно встретить коалу, которая спит повиснув на одной лапе.

Низкокалорийная пища, которой питается животное, достаточно питательна при его образе жизни. Это делает его схожим с ленивцем. Лишь они могут спать столько же, сколько спит коала. Обмен веществ происходит очень медленно, ему хватает одного килограмма листьев в сутки. Удивительная особенность зверька заключается в том, что они молчаливы и флегматичны. В редких случаях получения травмы или одиночества они могут «плакать». При этом звук похож на плач младенца.

Несмотря на рацион, животные подвержены простудным заболеваниям, которые служат основной причиной гибели. Лечить их сложно по двум причинам:

• животное забирается высоко на дерево и крепко цепляется, его невозможно снять оттуда;
• они очень плохо переносят наркоз.

Но добровольцы предпринимают все возможное, чтобы коалы не исчезли с лица земли. Ведь эти зверушки нравятся всем без исключения.

Внешне эти животные схожи с плюшевыми медвежатами, что вызывает огромный восторг у людей. Шерсть у коал очень густая и имеет серый оттенок, глаза небольшие, однако уши непропорционально большие, хвост короткий, лапы небольшие с длинными острыми когтями.

Где живут коалы

Коалы относятся к семейству Сумчатые и обитают в Восточной и Южной Австралии – в штатах Квинсленд, Виктория, Новый Южный Уэльс и Южная Австралия. Примечательным является тот факт, что коалы не живут на острове Тасмания, однако есть небольшие популяции коал на острове Кенгуру . Имеются достоверные факты, что в прошлом коалы обитали и на Западе Австралии, однако, к сожалению, были истреблены человеком. Следует отметить, что эти зверьки не встречаются больше ни на одном континенте, за исключением Австралии.

Эти милые животные живут на нашей планете уже более 34 миллионов лет.

Образ жизни коалы

Первые переселенцы на материке давали этому зверьку различные названия, такие как «ленивец», «обезьяна» и «медведь». Долгое время существовал миф о том, что коалы являются родственниками медведей. Однако это не так. Эти животные являются единственными представителями своего семейства.

Коалы обитают в эвкалиптовых лесах, и их любимым лакомством являются листья этих вечнозеленых деревьев. И хотя в Австралии растет более 700 видов эвкалиптов, коалы употребляют в пищу листья только 50 видов, поскольку листья отдельных эвкалиптовых деревьев являются крайне токсичными.

Из листьев коалы получают необходимое количество воды для жизнедеятельности, а воду в чистом виде эти животные потребляют в малых количествах либо не употребляют вовсе.

В настоящее время, во время природных катастроф, когда в Австралии полыхают лесные пожары, коалы иногда приходят к людям за водой. Эти животные могут также хорошо плавать, и охотно демонстрируют свои умения в плавании при жарких климатических условиях, когда хотят освежиться.

Большую часть своей жизни коалы находятся на деревьях, где они питаются, спят и размножаются. На данное время ученые не владеют точной информацией о том, какова продолжительность жизни этих зверьков в природе, однако если судить о коалах различных зоопарков, то, в среднем, коалы живут от 13 до 15 лет.

Коалы являются очень медлительными животными. Они могут не передвигаться большую часть суток. Возможно, связано это с тем, что листья эвкалипта, которые составляют рацион питания коал очень низкокалорийные. Спускаются с деревьев эти зверьки крайне редко, если хотят сменить дерево. Однако, не смотря на свою нерасторопность и неуклюжий вид, коалы могут быстро перепрыгивать с одного дерева на другое.

Во время своих небольших путешествий по земле коалы становятся объектом охоты для таких хищников, как лисы, собаки и динго. Опасность может исходить и от человека – коалы рискуют попасть под колеса автомобилей.

В светлое время суток эти животные предпочитают отдыхать на деревьях, а совершать небольшие прогулки стараются ночью, что является более безопасным вариантом для них. В течение суток коалы съедают около килограмма эвкалиптовых листьев.

Размножение коал

Размножаются коалы раз в два года, что делает их не плодовитыми животными. Обычно самки за один период беременности, который длится чуть больше месяца, дают жизнь одному, реже двум детенышам. Малыши рождаются не крупные, их вес всего около 5 граммов. Первое время после рождения, примерно до шести месясев, детеныши находятся в сумке у мамы, которая находится на спине. Малыши коал очень привязаны к маме, и могут издавать звуки, похожие на плач ребенка, если чувствуют себя одинокими.

В то же время, коалы очень тихие животные и, как правило, не издают никаких звуков. В редких случаях коалы кричат. Это случается с раненными, оставленными в одиночестве или чувствующими опасность животными. Только в возрасте года они начинают самостоятельную жизнь.

По результатам исследования было выявлено, что обоняние коалы намного лучше, чем зрение. Эта особенность позволяет животным различать запахи вокруг с большой точностью. Именно высокоразвитое обоняние помогает им различать разновидности эвкалипта и не есть слишком токсичные. Интересен тот факт , что у этих зверьков имеются отпечатки пальцев, которые практически не отличаются от отпечатков пальцев человека, даже под электронным микроскопом.

Охрана коал

К сожалению, в настоящее время коалы находятся на грани вымирания. В начале 20 века миллионы коал были истреблены человеком ради ценного меха. И сейчас наступил тот самый момент, когда следует уделить большое внимание проблеме сохранения этого уникального отряда животных.

В мире создано большое количество научно- исследовательских программ, направленных на защиту этих очаровательных сумчатых животных и их среду обитания. В Австралии же для предотвращения гибели коал под колесами автомобилей протягивают искусственные созданные лианы из канатов, соединяя два дерева между собой. И эти милые пушистые зверьки с удовольствием пользуются такими мостиками.

В глубине эвкалиптовых лесов можно встретить очень милое и симпатичное животное — коалу. Сумчатые медведи обитают в Австралии и были искусственно заселены на местный остров Кенгуру.

Это травоядное животное, которое, по мнению многих, получило своё имя благодаря языку аборигенов.

«Коала» обозначает — не любящие воду. Впрочем, медвежата любят воду, но пьют её не привычным способом — они собирают росу с эвкалиптовых листьев.

Такое название ввёл французский зоолог Бленвиль. По началу жители континента называли коалу просто «древесный мишка».

Внешний вид коал

Внешне коалы выглядят как большие вомбаты или как маленькие медведи. У них длинный, густой мех, который мягкий на ощупь. Удлинённые лапы помогают им легко перемещаться по деревьям.

У коал есть большие округлые уши и дугообразные когти, при помощи которых они могут удерживать до 15 кг. Верхние лапы имеют кисть, состоящую их 2 частей — это очень удобно для перемещения по деревьям. Нижние лапы короче и развиты меньше, однако это не является недостатком.

Интересно, что отпечатки пальцев коалы имеют такую же структуру, как у человека. Зубы у них примерно такие же как у кенгуру и вомбаров. Это острые и крепкие резцы, которые легко справляются с листьями.

Одной и интересных особенностей этих животных является бинарная половая система. Самки имеют 2 влагалища, а у самца раздвоенный пенис.

Такое устройство репродуктивной системы характерно для всех сумчатых, однако оно вызывает большой восторг у любителей животного мира.

Коалы имеют очень маленький объём головного мозга. Его вес не превышает 0,2% от массы тела медведя.

По версии учёных, раньше он был больше, однако в процессе эволюции уменьшился в размерах. Это связано с небольшим выбором пищи, которую представляет в основном растительность.

Таким образом это одни из сумчатых, имеющих самый маленький мозг. Внешне, к примеру, на фото коал, это невозможно отличить, потому что голова вполне пропорциональна телу.

В среднем продолжительность их жизни составляет около 15-20 лет. Коалы практически не издают звуки. Самое частое явление — это призывный зов самцов во время брачного периода.

Как живут коалы?

Основную часть жизни медвежата находятся на деревьях. В основном они выбирают эвкалипт. Больше половины суток коалы очень пассивны. Они могут провести до 12-16 часов на одном и том же месте, при этом практически неподвижны.

Иногда, когда не выходит добраться до соседнего дерева, коала может спуститься на землю и дойти до него, но это происходит очень неохотно и можно сказать, что животное «лениться».

Стоит отметить, что в случае необходимости (скажем опасности) они могут достаточно быстро передвигаться и перепрыгивать на другие деревья.

Если нужно они могут даже плавать, однако при обычных условиях они этого не делают, сохраняя спокойствие.

По словам специалистов, такое поведение напрямую формируется тем, что едят коалы. Для того, чтобы добыть пищу, не нужно прилагать больших усилий. На деревьях её в изобилии, поэтому коалам нет нужды быстро перемещаться.

Кроме того, их основным рационом являются листья эвкалипта, которые тормозят все процессы в организме. На переваривание уходит большое количество энергии. Побеги эвкалипта, также содержат в себе яды. Конкуренция за такую пищу минимальна.

Кроме коал эвкалиптом питаются только опоссумы и белки-летяги. В отсутствии борьбы за пропитание, медвежата могут позволить себе такое вальяжное поведение.

Какого цвета коалы?

Они имеют расцветку, которая схожа у всех особей, однако может иметь свои особенности. Их мех может быть нескольких цветовых гамм коричневого и серого.

Цвет коалы помогает им замаскироваться в кронах дерева. Учитывая, что они могут быть неподвижны в течение долгого времени, их бывает достаточно сложно заметить.

Размножение и социальный строй

Коалы живут в одиночестве, они не создают семей и предпочитают быть сами по себе. Также они не имеют отдельной охраняемой территории.

Иногда, на некоторых фото, коалы собраны вместе — животные готовятся к брачному периоду. Они образуют небольшие группы до 5 особей. В каждой группе 1 самец. Он привлекает самок секретом, который остаётся на ветках, после трения об него грудью.

Критерием выбора самца служит не только запах, но и крик самцов.

Подобрав наиболее подходящего самца — самка соглашается спариться. Это проходит на дереве. Уже через 4 недели после зачатия, рождается детёныш. Иногда у самок бывает двойня. Чаще всего на свет рождаются девочки.

Фото коалы

Коала — «не пьет», примерно так переводится название этого животного с одного из местных австралийских наречий. Прошло немало лет, прежде чем биологи установили, что этот плюшевый увалень изредка, но все-таки пьет воду.

Описание коалы

Первооткрывателем вида стал морской офицер Барралье, в 1802 году обнаруживший и переславший заспиртованные останки коалы губернатору Нового Южного Уэльса. Живой коала был пойман недалеко от Сиднея уже в следующем году, а спустя пару месяцев читатели Sydney Gazette увидели его детальное описание. С 1808 года коала считается близким родственником вомбата, входя с ним в один отряд двурезцовых сумчатых, но являясь единственным представителем семейства коаловых.

Внешний вид

Обаяние облику придает комичное сочетание приплюснутого кожистого носа, маленьких подслеповатых глазок и выразительных, широко расставленных ушей с торчащей по краям шерстью.

Внешне коала слегка напоминает , но, в отличие от последнего, наделен более приятным, густым и мягким мехом высотой до 3 см и удлиненными конечностями . Северные животные меньше по габаритам (самки иногда не дотягивают и до 5 кг), южные – почти в три раза крупнее (самцы весят почти 14 кг).

Это интересно! Мало кто знает, что коалы относятся к редким млекопитающим (наряду с приматами), чьи подушечки пальцев прорисованы неповторимыми папиллярными узорами, в точности как у человека.

Зубы коалы приспособлены к поеданию растений и схожи по строению с зубами остальных двурезцовых сумчатых (включая кенгуру и вомбатов). Острые резцы, которыми зверек срезает листья, и шлифовальные зубы отделены друг от друга диастемой.

Поскольку коала кормится на деревьях, природа даровала ему длинные цепкие когти на передних лапах. Каждая кисть оборудована двумя (отставленными в стороны) двухфаланговыми большими пальцами, противостоящими трем стандартным пальцам (с тремя фалангами).

Задние лапы устроены по-иному: на ступне имеется единственный большой палец (лишенный когтя) и четыре других, вооруженных когтями. Благодаря ухватистым лапам, зверек крепко цепляется за ветви, замыкая кисти в замок: в этом положении коала держится за мать (пока не становится самостоятельным), а повзрослев, обедает, зависает на одной лапе и спит.

Густой шерстный покров окрашен в дымчато-серые оттенки, но брюхо всегда выглядит светлее. Хвост напоминает медвежий: он настолько короток, что практически незаметен посторонним.

Характер и образ жизни

Вся жизнь коалы проходит в гуще эвкалиптового леса: днем он спит, расположившись на ветке/развилке ветвей, а по ночам лазает по кроне в поисках пропитания.

Самки обитают поодиночке, редко выходя за рубежи личных участков, которые изредка (обычно в богатых пищей регионах) совпадают . Самцы не устанавливают границ, но и дружелюбием не отличаются: при встречах (особенно во время гона) дерутся до ощутимых ранений.

Коала способен замирать в одной позе по 16–18 часов в сутки, не считая сна. Оцепенев, он сидит без движения, обхватив ствол или ветку передними конечностями. Когда листва заканчивается, коала легко и ловко перепрыгивает на следующее дерево, спускаясь на землю, только если цель слишком далека.

При опасности заторможенный коала демонстрирует энергичный галоп, благодаря которому быстро достигает ближайшего дерева и взбирается вверх. При необходимости переплывет водную преграду.

Это интересно! Коала молчалив, но при испуге или увечье издает громкий и низкий звук, удивительный для его небольшой комплекции. За этот крик, как выяснили зоологи, отвечает пара голосовых связок (дополнительных), которая располагается за гортанью.

В последние годы на австралийском континенте построено множество автомагистралей, пересекающих эвкалиптовые леса, и медлительные коалы, переходя дорогу, нередко гибнут под колесами. Невысокий интеллект коал дополняется их невероятным дружелюбием и хорошей приручаемостью: в неволе они трогательно привязываются к ухаживающим за ними людям.

Продолжительность жизни

В дикой природе коала живет примерно до 12–13 лет, но в зоопарках при хорошем уходе отдельные экземпляры доживали до 18–20-летнего возраста.

Ареал, места обитания

Как эндемик австралийского континента, коала встречается только здесь и нигде более. В естественный ареал сумчатого входят прибрежные регионы на востоке и юге Австралии. В начале прошлого столетия коал завезли в Западную Австралию (парк Янчеп), а также на несколько островов (включая о. Магнитный и о. Кенгуру) недалеко от Квинсленда. Сейчас остров Магнитный признан самой северной точкой современного ареала.

В первой половине минувшего века были во множестве истреблены сумчатые, обитавшие в штате Южная Австралия. Поголовье пришлось восстанавливать животными, привезенными из штата Виктория.

Важно! В наши дни суммарная площадь ареала, включающего около 30 биогеографических регионов, равняется почти 1 млн. км². Типичные места обитания коал – густые эвкалиптовые леса, находящиеся с этими сумчатыми в тесной пищевой связке.

Рацион коалы

У животного практически нет пищевых конкурентов – схожие гастрономические пристрастия проявляют лишь сумчатая летяга и кольцехвостый кускус. Волокнистые побеги и листья эвкалипта (с высокой концентрацией фенольных/терпеновых веществ) – вот что поедает коала на завтрак, обед и ужин . В этой растительности мало белка, а в молодых побегах (с приближением осени) образуется еще и синильная кислота.

Но зверьки, благодаря своему острому нюху, научились отбирать наименее ядовитые виды эвкалиптов, растущие, как правило, на плодородном грунте вдоль речных берегов. Их листва, как выяснилось, менее токсична, чем у деревьев, произрастающих на неплодородных участках. Биологи подсчитали, что в кормовую базу сумчатых включены всего 120 видов эвкалиптов из восьмисот.

Важно! Низкая калорийность провианта вполне соответствует энергозатратам флегматичного зверька, так как его метаболизм в два раза ниже, чем у большей части млекопитающих. По скорости обмена веществ коала сравним только с ленивцем и вомбатом.

За день зверек срывает и тщательно пережевывает от 0,5 до 1,1 кг листьев, откладывая перетертую смесь в свои защечные мешочки. Пищеварительный тракт неплохо приспособлен к перевариванию растительных волокон: их усвоению помогает уникальная микрофлора с бактериями, легко разлагающими грубую целлюлозу.

Процесс переработки корма продолжается в протяженной слепой кишке (длиной до 2,4 м), а далее за работу принимается печень, обезвреживающая все токсины, которые проникают в кровь.

Периодически коалы принимаются есть землю – так они восполняют нехватку ценных минеральных веществ. Эти сумчатые очень мало пьют: вода появляется в их рационе только, когда они болеют, и в периоды продолжительных засух. В обычное время коале вполне хватает росы, оседающей на листьях, и влаги, которая содержится в эвкалиптовых листьях.

Размножение и потомство

Коалы не особо плодовиты и приступают к размножению раз в 2 года. В этот период, длящийся с октября по февраль, самцы трутся грудью о стволы (чтобы оставить свои метки) и громко орут, призывая партнершу.

Самки отбирают претендента по истошности вопля (слышимого за километр) и по габаритам (чем крупнее, тем лучше). Самцы коал всегда в дефиците (их рождается меньше), поэтому один избранник оплодотворяет в сезон от 2 до 5 невест.

Это интересно! У самца раздвоенный пенис, у самки – 2 влагалища и 2 автономные матки: так устроены репродуктивные органы всех сумчатых. Половой акт происходит на дереве, вынашивание длится около 30–35 суток. Коалы редко рожают двойню, намного чаще на свет появляется единственное голое и розовое чадо (до 1,8 см в длину и весом 5,5 г).

Детеныш полгода пьет молоко и сидит в сумке, а следующие полгода ездит на матери (спине или брюхе), ухватившись за шерсть. В 30-недельном возрасте он приступает к поеданию материнских экскрементов – кашки из полупереваренных листьев. Эту пищу он ест на протяжении месяца.

Самостоятельность молодняк обретает примерно к году, но самцы нередко остаются с матерью до 2–3 лет, в то время как годовалые и полуторагодовалые самочки уходят из дома в поисках собственных участков. Фертильность у женских особей наступает в 2–3 года, у мужских – в 3–4 года.

Что известно о сумчатых животных? Сразу представляется кенгуру с детенышем в материнской сумке. Но сумчатые - это и муравьеды, и американские опоссумы, и даже волки. И симпатичный зверек коала - тоже сумчатое млекопитающее.

Пушистый флегматик

Коала - , и первое сообщение о нем появилось еще в 1798 году: в Голубых горах был найден зверек куллавайн. Это и был коала.

Симпатичная у него внешность: широкая мордочка с небольшими глазками, настороженные лохматые уши, загнутый нос, мягкая серебристая шерстка. Настоящий плюшевый мишка. Сидит такая «игрушка» на дереве, уцепившись за него передними лапами, и флегматично оглядывает окрестности. На спине у матери - абсолютно спокойный детеныш. Вот такая идиллическая картинка.

Как же им удается сидеть неподвижно? Все дело в лапах: когти на них настолько крепкие и острые, что способны выдерживать массу животного достаточно долго.

Эвкалиптовый привереда

Питается взрослый зверек исключительно эвкалиптовыми листьями, и никогда не пьет – ему хватает сока, которого в листьях эвкалипта в избытке. Австралийские аборигены так его и назвали - «коала», что означает «не пить». Дневной рацион - чуть больше 1 кг листьев. Никакой другой пищи зверек не признает, даже голодая. Он отказывается и от непривычных сортов дерева - вот такие капризы. Не вредит зверьку даже то, что в листьях часто содержится яд - синильная кислота. Видимо, коала каким-то образом различает, в каких именно деревьях доза безопасна для него – отсюда и странные предпочтения.

Скрипящий влюбленный

Размножается коала за два года только один раз. Человеческое ухо слышит в серенаде самца скрип несмазанных петель, но ведь эта песня предназначена для других, мохнатых ушей. Всего 15-18 мм длина новорожденного детеныша, а масса - около 5,5 г. Обычно рождается один малыш, иногда - двое. Полгода он питается молоком, а потом еще месяц полупереваренной эвкалиптовой кашицей, которую выделяет организм матери. Все это время детеныш прячется в материнской сумке, а месяцев в 8 перебирается к ней на спину, где и живет до года. Засыпать он любит в обнимку с мамой, совсем как человеческий ребенок.

Доверчивый, как дитя

Коала не имеет врагов в природе - может быть, потому, что его мясо слишком пахнет эвкалиптом. К человеческим ласкам зверек привыкает легко. Но гладить его надо осторожно из-за острых когтей. Коала – зверь молчаливый, но в одиночестве начинает тосковать и плакать, как капризный ребенок.

Добывать такого зверька - грешно, но ведь охотятся. Людям нравится густой и красивый мех - вот и истребляют. А еще засухи, пожары, вырубки эвкалиптовых рощ уменьшают численность коала. Первый доклад в защиту этого необычного животного был сделан еще в 1924 году профессором В. Джонсом, подключилась и общественность. Зверьков удалось спасти только путем отлова и содержания в неволе.

Удивителен и хрупок животный мир нашей Земли - так легко погубить его красоту и равновесие навсегда.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя