Самые невероятные животные: броненосец

Броненосцы - ночные животных, живущие преимущественно в одиночку. Известно всего несколько видов. Все они проживают в Центральной и Южной Америке. Это одни из древнейших жителей планеты Земля, которые сохранились еще со времен динозавров. Они бродили по планете где-то 55 млн. лет назад, с тех пор значительно уменьшились в размерах и живут только на двух американских континентах. Броненосцев еще называют армадилло, что по-испански означает «несущие сбрую», «панцирь».

Длина их тела от 80 см до 1,5 м, длина хвоста - 30-40 см, масса - более 6 кг. Голова с длинной вытянутой мордой, уши трубчатой формы, кое-кто считает их «свиными» и размещены они относительно близко друг к другу. Конечности короткие. Тело броненосцев покрыто гибкой броней, образованной костным панцирем, который состоит из ороговевших пластинок. Пластинки образуют прочные главный, тазовый и плечевой щиты, а также ряд поясов. На спине таких поясов от 6 до 11, связанных между собой эластичной соединительной тканью, что придает панцирю подвижность. Панцирь, напоминая латы рыцарей, надежно защищает своего хозяина от врагов, хотя снизу брюшко мягкое, поросшее волосами и в случае опасности животные прячут под себя лапки и прижимаются к поверхности земли.

Нора броненосца находится на глубине от 50 см до 3,5 м под землей и состоит из лабиринта коридоров длиной до 7 м. По меньшей мере, два из них в определенном месте заканчиваются гнездовой камерой, которая в конце устлана сухими листьями и травой. Рацион броненосцев чрезвычайно разнообразен. Питаются они насекомыми, мелкими позвоночными, птичьими яйцами, грибами, кореньями и падалью. Девятипоясный броненосец - наиболее распространенный вид из всех броненосцев. Эти животные хорошо себя чувствуют и на открытых пространствах, и в джунглях Южной Америки. Все броненосцы - это обычно ночные животные.

Броненосцы метят свои участки запахами - выделениями желез, находящихся в разных местах тела. Испугавшись чего-нибудь, броненосцы сначала подпрыгивают вертикально высоко вверх, а потом убегают. Именно этот рефлекс приводит к смерти животных на дорогах, потому, что испугавшись автомобиля, зверек не столько попадает под колеса, как подпрыгивая, разбивается сам об автомобиль или его днище..jpg" alt="bronenocec (1)" width="800" height="534" />

Спариваются они летом, время зависит от места проживания. У броненосца в основном рождается 4-ре однополых близнеца. Малыши сосут молоко у мамы подобно котятам или поросятам. Их броня становится прочной примерно через полгода, потом маленькие армадилло начинают вести самостоятельный образ жизни. Самка кормит армадильчиков молоком в течение нескольких недель. Если у самки нет возможности кормить потомство, она в состоянии стресса может съесть своих малышей. Местные жители недолюбливают броненосцев за то, что домашние животные (крупный и малый рогатый скот) ломают свои ноги, попадая копытами в норы этих животных. Кроме этого, броненосцы во время охоты на различных личинок жуков и портят корневую систему растений, особенно зерновых. В связи с этим некоторые виды броненосцев уже находятся под охраной, например, гигантский броненосец в Бразилии. Хотя кое-кто считает, что именно разрыванием почвы, животные ее разрыхляют и улучшают аэрацию, а также уничтожают значительное количество вредителей.

Было выяснено, что одно животное может съедать до 100 кг насекомых за год. Существует информация, что некоторые фермеры США специально разводят броненосцев для биологического равновесия, как средство борьбы с вредителями. В желудках броненосцев находили кроме насекомых еще и пауков тарантулов, скорпионов, лягушек и мелких змей. Некоторые интересности о броненосцах - Для когтей броненосцев даже асфальт не помеха - почувствовав опасность, они молниеносно раскапывают верхний твердый слой покрытия дороги и быстро зарываются под него. Кроме того, эти животные очень подвержены стрессам. - Если хищнику, который преследовал броненосца, удалось в последний момент схватить жертву за хвост, удержать ее все равно не удается, так как броненосец заклинивает свои конечности и крепко упирается в стены норы, что без помощи лопаты вытащить беглеца из убежища невозможно.

Закованные в броню млекопитающие в природе встречаются нечасто. Одно дело – привычная черепаха, несущая на спине панцирь, и совсем другое – крупный зверь в сверкающих рыцарских доспехах.

Такие удивительные экземпляры могли появиться на свет и сохраниться до наших дней только в Южной Америке, фауна которой долгое время развивалась по своим законам, в силу длительной изоляции этого континента от всех прочих. Сегодня семейство броненосцев (лат. Dasypodidae ) насчитывает 20 видов – мал мала меньше.

Самый маленький представитель семейства – едва достигает 15 см в длину и весит не более 90 г. А вот его гигантский собрат оправдывает свое название – он имеет размер тела около 1,5 м и вес, зашкаливающий за 50 кг. Большинство этих животных осталось жить на своей земле, другие покинули Южную Америку и отправились на освоение новых территорий. Но и те, и другие предпочитают селиться в открытых ландшафтах – пустынях, степях, саваннах.

Внешность у броненосцев может отличаться, но некоторые черты характерны для всех экземпляров. Это приземистое телосложение, треугольная, часто вытянутая, морда с маленькими глазками, сильные короткие лапы с мощными изогнутыми когтями и, конечно, наличие панциря, который состоит из отдельных частей и имеет довольно сложное устройство. Его части связываются между собой мягкими тканями, за счет чего он приобретает подвижность, а броню составляют плотно покрывающие его поверхность роговые пластинки.

Такие латы прикрывают спину броненосцев, их конечности и хвост. Незащищенные панцирем части тела – живот и внутренние части лап – покрыты жесткими волосками. Окраска панциря бывает разной: розовой, коричневой, серой и белой. Настоящий феномен броненосцев – это их зубы. Мало того, что все они имеют одинаковое строение и форму, не разделяясь на клыки, резцы и т.д., так они еще растут на протяжении всей жизни, а главное, их количество может варьировать от 10 до 100.

Необычности на этом не заканчиваются. Любви броненосцы предаются тоже удивительным для животных способом – в позиции «лицом к лицу». Вряд ли такой выбор связан с интимными предпочтениями высшего порядка, скорее, это – необходимость, продиктованная наличием твердого панциря. Период беременности у броненосцев длительный и непостоянный – от нескольких недель до месяцев.

В опасных ситуациях самка может искусственно задержать роды года на два. В помете бывает от 1 до12 наследников, а в парах девятипоясных броненосцев рождаются по несколько однополых двоен за раз. Детеныши появляются на свет зрячими, уже на следующий день они способны самостоятельно передвигаются, но на протяжении нескольких месяцев все еще остаются в лоне семьи, под надежным присмотром родителей.

В основе рациона этих удивительных зверей насекомые – термиты и муравьи. Для того чтобы броненосцам удобнее было добывать себе пропитание, природа снабдила их вытянутой мордой, клейким длинным языком и приспособленными для активного рытья лапами. Представители многих видов не гнушаются разнообразить меню другими видами насекомых, личинками, а иногда и падалью. Хищнических инстинктов в этих животных не заложено, да и при всем желании ловить дичь, будучи закованным в рыцарские доспехи – занятие бесперспективное.

А вот хищники – , койоты, – с удовольствием рассматривают броненосцев в качестве объекта охоты, и для спасения своей жизни носителям лат приходится применять немало хитрых трюков. Представители двух видов могут сворачиваться в шар, полностью закрывая броней все уязвимые места.

Другие экземпляры, не обладающие такой способностью, стараются как можно плотнее прижаться к земле, чтобы защитить мягкий живот, и зарыться в почву. Молва утверждает, что для когтей броненосцев не преграда даже асфальт – почуяв опасность, они молниеносно раскидают в стороны асфальтовую крошку и зароются в слой щебенки.

Еще один ход, предпринимаемый броненосцами в минуты опасности – резко распрямить все четыре конечности и взмыть торпедой кверху, внезапно подпрыгнув и так же внезапно обрушившись на обескураженного врага. Но самая большая удача – если нора броненосца неподалеку. Тогда он забывает обо всех трюках и опрометью бросается к самому надежному убежищу. На своей территории он неуязвим даже для супер сильного врага, которому удалось ухватить жертву за хвост: зверь упирается в стены норы всеми лапами и краями панциря так крепко, что без лопаты его невозможно оттуда извлечь.

Немало броненосцев гибнет под колесами автомобилей, часть этих животных становится объектом охоты из-за вкусовых особенностей своего мяса, некоторых уничтожают скотоводы, чей скот ломает ноги об их норы, энное количество было истреблено в качестве лабораторных животных. Удивительно ли, что облаченный в доспехи зверь встречается все реже? Глядишь, еще сотня лет, и планета навсегда лишится еще одного неповторимого, населяющего ее, жителя.

Броненосцев, или, как их называют в Латинской Америке, армадилло, именуют еще "карманные динозавры". Это образное выражение оправдано не только их внешним видом, но и тем, что броненосцы действительно животные очень древние.

Броненосцы являются уцелевшими представителями, когда-то большого семейства. Эти интересные животные ведут свой род еще с тех далеких времен, когда на земле жили динозавры. Правда, с тех пор броненосцы сильно помельчали. Предок этого животного – глиптодонт, или броненосец великан, окаменелости которого находят в Америке , был ростом с носорога, а другие родственники размером с быка. Современные же броненосцы длиной всего 135 см при росте 30 см.

Внешний вид

Броненосцы довольно неуклюжие животные, которые имеют надежный панцирь с нескольких рядов крепких пластин. Этот панцирь чем-то напоминает рыцарские доспехи. Собственно за это животное и получило свое название – броненосец.

Внешность у броненосцев может отличаться, но некоторые черты характерны для всех экземпляров. Это приземистое телосложение, треугольная, часто вытянутая, морда с маленькими глазками, сильные короткие лапы с мощными изогнутыми когтями и, конечно, наличие панциря, который состоит из отдельных частей и имеет довольно сложное устройство. Его части связываются между собой мягкими тканями, за счет чего он приобретает подвижность, а броню составляют плотно покрывающие его поверхность роговые пластинки.

Такие латы прикрывают спину броненосцев, их конечности и хвост. Незащищенные панцирем части тела – живот и внутренние части лап – покрыты жесткими волосками. Окраска панциря бывает разной: розовой, коричневой, серой и белой. Настоящий феномен броненосцев – это их зубы. Мало того, что все они имеют одинаковое строение и форму, не разделяясь на клыки, резцы и т.д., так они еще растут на протяжении всей жизни, а главное, их количество может варьировать от 10 до 100.

Ареал обитания и образ жизни

Водятся эти животные на песчаных равнинах и полях Южной и Центральной Америки. Живут броненосцы в глубоких норах, где прячутся в течение дня, а ночью выходят на охоту. Питаются они насекомыми и их личинками, особенно неравнодушны к муравьям.

Броненосец, несмотря на свой грозный вид, абсолютно беззащитное животное. Единственное спасение для него – это быстро зарыться в землю, что собственно он и делает при возникновении опасности.

Хищники – пумы, койоты, волки – с удовольствием рассматривают броненосцев в качестве объекта охоты, и для спасения своей жизни носителям лат приходится применять немало хитрых трюков. Представители двух видов могут сворачиваться в шар, полностью закрывая броней все уязвимые места. Другие экземпляры, не обладающие такой способностью, стараются как можно плотнее прижаться к земле, чтобы защитить мягкий живот, и зарыться в почву. Молва утверждает, что для когтей броненосцев не преграда даже асфальт – почуяв опасность, они молниеносно раскидают в стороны асфальтовую крошку и зароются в слой щебенки.

Существующие виды

На нашей планете существует всего пять видов броненосцев. Самый известный и самый распространенный из них – щетинистый броненосец. Сверху он покрыт несколькими рядами щитков, а остальное тело – толстой морщинистой кожей с бородавками. Очень похож на него шестипоясной броненосец. На теле у него шесть поясков из щитков. Есть еще трехпоясной броненосец. Это животное имеет особенность – в случае опасности сворачиваться подобно ежику в шар. Такой шар можно катать во все стороны, а чтобы он раскрылся его нужно ударить об землю.

Самый большой - это гигантский броненосец. Это животное имеет размер взрослого кабана. А вот самый маленький броненосец – щитоносец, имеет длину всего 13 см. Щитоносец очень скрытное животное и даже местные жители мало чего знают о нем. Ученые считают, что щитоносец промежуточное звено между кротами и броненосцами.

Массовой охоты на броненосца нет, но в некоторых районах на них охотятся из-за вкусного, похожего на свиное, мясо. Чаще чем от охотников броненосцы страдают, попадая под автомобили на дорогах.

Их можно считать самыми необычными из неполнозубых. Эти зверьки, одеты в броню, которая выглядит скорее, как кольчуга. Только доспехи броненосца сделаны не из металла, а из костных пластин. Весит современный броненосец не более 60 килограмм, а длина его тела не превышает метра. Уникальный броненосец — животное в доспехах, герой этой статьи.

Экипировка броненосцев

Большинство этих зверей имеют панцирь, который состоит из отдельных обручеподобных полос, которые опоясывают тело животного сверху и по бокам. Кроме того, костными и ороговевшими пластинками в виде «шапочки» покрыта их макушка, а хвост, как булава – весь покрыт коническими щитками.

Бронированные полосы на туловище не цельные, их отграничивает мягкая растяжимая ткань, благодаря которой в минуты опасности, зверь может сворачиваться в клубок, защищая голое брюшко. У некоторых видов спереди и сзади эти полоски срастаются, и по нескольким подвижным полосочкам в средней части туловища можно распознать вид броненосца: «шестипоясный», «девятипоясный». А у щетинистого броненосца таких поясков из полосок может быть до 18 штук.

И совсем они не неполнозубые

Хоть броненосцев и относят к неполнозубым, этих органов у них предостаточно. Некоторые зверьки могут похвалиться более, чем 20 зубами на каждой из челюстей. Все дело в том, что размеры из зубных органов очень маленькие. Эти без эмалевые дентиновые штифты одинакового размера, равномерно располагаются вдоль челюстной кости. Подобное строение зубов можно объяснить тем, что броненосцы питаются маленькими беспозвоночными зверьками, а пищу «пережевывает» желудок, который в переднем отделе покрыт острыми ороговевшими пластинками. У большинства видов длинный и клейкий язык, которым животное захватывает пищу. Броненосцы способны отлично слышать и чуять запахи, но они плохо видят и совсем не различают цвета.

Образ жизни броненосцев. Как живется, когда всегда одет в доспехи?

Броненосцев относят к наземным животным. Они, хоть и неуклюжие, но могут достаточно хорошо и быстро бегать. На передних лапах у животного есть длинные, мощные когти, которыми оно роет глубокие норы и раскапывает муравейники. Броненосцы способны с огромной скоростью, буквально за несколько секунд, зарываться в рыхлую землю. И все благодаря активной работе передними когтистыми лапами. Конечно, таким искусством прокладывания нор, как крот, броненосец, к сожалению, не обладает. Но огромные размеры, вырытых ими норок поражают. Особенно это злит фермеров, которые обнаруживают на своих землях следы пребывания «броненосной-землеройной машины».

Это еще не все умения броненосцев!

Несмотря на свой вес и неуклюжесть, животные даже умеют плавать. Их дыхательные пути устроены так, что броненосец может задержать дыхание на целых 6 минут. За это время зверь успевает с «рыбьей» легкостью переплыть через водоем, или даже перебраться по дну пешком.

Как размножаются броненосцы

Большинство броненосцев – одиночки. Лишь изредка можно встретить пару или небольшую группку животных.

Самки броненосцев рожают по несколько малышей, которые развиваются из одной яйцеклетки, поэтому детеныши имеют одинаковый пол. Как ни странно бы это звучало, но потомство находится в помете броненосца, и насчитать можно от нескольких до более десятка малышей. Маленькие новорожденные зверьки рождаются зрячими, покрытыми мягкой кожицей. Уже через несколько часов они начинают ходить, но остаются рядом с мамой еще несколько месяцев. Половая зрелость броненосцев наступает где-то к 2 годам.

Враги броненосцев в природе

Кроме разъяренных фермеров у броненосцев есть еще враги – это волки, койоты, пумы, собаки, люди и автомобили. Излюбленным деликатесом охотников Латинской Америки является мясо броненосца. Из твердого панциря изготавливают сувениры и национальные музыкальные инструменты.

Осторожно, броненосец!

Часто, выходя на шоссе, броненосцы погибают под колесами автомобилей.

Броненосец — одно из самых древних и необычных на планете животных. На родине представителей этого семейства называют амадиллами или «карманными динозаврами». Считается, что первые броненосцы появились на Земле 55 млн лет назад. Выжить, в отличие от многих других представителей фауны, этим животным в течение такого длительного времени удалось в основном благодаря наличию панциря. Самым большим представителем этого семейства является Priodontes maximus — гигантский броненосец.

Среда обитания

В дикой природе этот вид броненосцев обитает только в Южной Америке. Встретить этих необычных эффектных "мини-динозавров" можно от Венесуэлы на юге до Парагвая на севере. Гигантский броненосец — животное, среда обитания которого, таким образом, достаточно обширна. Живут амадиллы на этой площади в основном только в лесистых местностях. Территориальный участок одного животного обычно составляет 1-3 км кв . Образ жизни такие броненосцы ведут одиночный.

Описание животного

Внешним видом гигантские броненосцы отличаются на самом деле впечатляющим. Длина тела взрослой особи может достигать 75-100 см. Вес животного часто превышает 30 кг. То есть по размерам Priodontes maximus напоминает 4-6-месячного поросенка. В неволе вес этой разновидности броненосцев может достигать и 60 кг.

Все тело — бока, хвост, голова, спина - этого южного животного покрыто небольшими роговыми щитками, соединенными между собой эластичной тканью. Благодаря этому, броня у амадиллы отличается подвижностью. Окрас панцирь гигантского броненосца имеет темно-бурый. В любом случае живот у Priodontes maximus всегда светлее спины.

Морда у гигантского броненосца имеет трубкообразную форму. Зубы у животного направлены назад. На лапах амадиллы присутствуют большие когти. Язык у этого броненосца, как и у большинства других представителей семейства, длинный и липкий. Им животное легко "подцепляет" даже самых шустрых насекомых.

Рацион животного

Несмотря на устрашающий внешний вид, опасным хищником гигантский броненосец не является. Питается он в дикой природе в основном термитами, червяками и разного рода ползающими и летающими насекомыми. Острые длинные когти Priodontes maximus необходимы не для нападения, а для разорения муравейников и рытья нор.

Интересной особенностью гигантского броненосца является то, что, несмотря на свою массивность, этот зверь может легко становиться на задние лапы. При необходимости, таким образом, Priodontes maximus свободно достает до верхушки самого большого термитника.

Как размножаются

С сородичами Priodontes maximus встречаются только тогда, когда желают завести потомство. Половая зрелось у этих животных наступает в возрасте примерно года. Беременность у самок гигантского броненосца длится не слишком долго — около 4 месяцев. В помете чаще всего бывает один или два детеныша. В их воспитании принимает участие только мать. Молоком детенышей самка кормит примерно в течение полугода. Затем малыши начинают самостоятельную жизнь.

Хозяйственная ценность

В большинстве местностей Южной Америки амадиллу не любят и считают вредителем полей. Среда обитания гигантского броненосца обширна, и с людьми он «пересекается» достаточно редко. Однако иногда эти животные все же совершают набеги на посевы. Растения они, конечно, при этом не едят, но устраивают «погромы», разрывая землю в поисках насекомых. Также амадиллы, рыская по полю, мнут посадки, нанося при этом иногда значительный ущерб.

Особой хозяйственной ценности "карманный динозавр" не имеет. Индейцы мясо броненосцев, к примеру, в пищу никогда не употребляют (из-за его выраженного мускусного привкуса). Но некоторые европейцы считают этот продукт достаточно вкусным и напоминающим свинину. Поэтому броненосцев не только истребляют фермеры, но и ловят любители деликатесов. К исчезающим видам это животное не относится. Однако уже сегодня его считают редковстречающимся.

Вымершие гигантские броненосцы

Priodontes maximus — на сегодняшний день, как уже упоминалось, самый крупный представитель семейства. Однако в доисторические времена на Земле, конечно же, жили и гораздо более «габаритные» броненосцы. К примеру, на юге Северной Америки (10-11 тыс. лет назад) относительно недавно обитали глиптодоны и доедикурусы, внешне очень похожие на современного Priodontes maximus, но имеющие гораздо большие размеры. Их останки археологи находят достаточно часто. Длина тела этих монстров могла достигать 3-4 метров.