Домашние ящерицы: какие они бывают? Доклад по биологии на тему «Ящерицы».

Безногие ящерицы и змеи кажутся одинаковыми, но это только на первый взгляд. Оказывается, существует ряд различий между этими пресмыкающимися. По каким признакам они отличаются? Какие виды безногих ящериц являются самыми распространенными? Об этом читайте в статье.

Краткая характеристика

Безногие ящерицы, о которых пойдет речь в статье, похожи на змей. У них отсутствуют конечности. Их веки подвижны. Эти пресмыкающиеся ведут подземный образ жизни: большую часть времени они проводят в грунте. При помощи головы, похожей на лопату, а также благодаря специфическим движениям тела они прокладывают в рыхлой почве многочисленные ходы. Питаются безногие ящерицы насекомыми, а также беспозвоночными организмами.

Эти пресмыкающиеся яйцеживородящи. За один раз самка может принести нескольких детенышей, чаще всего - не больше четырех. Половой зрелости ящерицы достигают в три года.

Отличия от змей

Встретив безногую ящерицу, люди чаще всего принимают ее за ядовитую змею и пытаются убить животное. Конечно, у пресмыкающихся есть сходства: как безногие ящерицы, так и змеи передвигаются за счет извивания тела. Однако если приглядеться, можно найти несколько ярко выраженных отличий между двумя разновидностями пресмыкающихся. Разницу рассмотрим на примере двух ящериц: веретеницы и желтопузика.

Во-первых, у них подвижные веки, в то время как у змей они срослись, тем самым образовав прозрачный защитный слой на глазах. Ящерицы обладают ушным отверстием, которое располагается за органами зрения. У змей оно отсутствует.

Во-вторых, голова и тело скреплены у пресмыкающихся по-разному. Если у веретеницы и желтопузика нет никаких сужений в области шеи, то у змей они ярко выражены.

Какие ящерицы распространены в России?

Безногие ящерицы обитают во многих уголках планеты. В России встречается несколько видов этих животных. В европейской части нашей страны, а также на территории Кавказа распространена веретеница. На юге государства можно наткнуться на желтопузика.

Веретеница

Безногая ящерица (веретеница) питается моллюсками, дождевыми червями и личинками насекомых. Она удерживает добычу при помощи острых зубов, отогнутых назад. Благодаря этому скользкие черви и слизни остаются у пресмыкающегося во рту. Ящерица поглощает пищу следующим образом: глотает она медленно, двигая головой в разные стороны. Если червь схватился за что-то и не покидает земляную норку, то веретеница выпрямляет тело и начинает вращаться в одном направлений. Таким способом она отрывает часть добычи. Поедая улиток, пресмыкающееся медленно вытягивает моллюска из убежища, перед этим упершись головой в устье раковины.

Ломкая веретеница

Семейство веретеницевых включает в себя огромное количество видов. Всего их более сотни. Общая характеристика веретениц уже была представлена в этой статье. Теперь речь пойдет об одной из наиболее ярких представительниц семейства - о ломкой веретенице. Кстати, безногая змеевидная ящерица и веретеница - не одно и то же. Между ними существует большое отличие: например, у веретениц есть слуховые отверстия и височные дуги.

Длина этих пресмыкающихся достигает 45 сантиметров. Две трети их тела - это гибкий подвижный хвост. При этом границу между телом и хвостом почти не видно невооруженным взглядом. Чешуя животного укреплена костяными пластинами. Обычно веретеницы обладают чешуей серого или коричневого цвета с медным отблеском. Однако существуют и особи-альбиносы, а также меланисты, чей окрас полностью черный. Детенышей однажды ошибочно вынесли в отдельный вид, ведь в раннем возрасте их окраска разделяет тело на две половины: шоколадную и золотистую. Встретить ломкую веретеницу можно в лесах. Иногда она заползает в поля и сады. Кроме того, это пресмыкающееся умеет плавать, поэтому изредка оно появляется неподалеку от водоемов.

Желтопузик

Безногая ящерица желтопузик носит и другое название - глухарь. Это пресмыкающееся крупное, его длина составляет полтора метра. Желтопузик - не совсем безногая ящерица. Остатки конечностей представлены двумя коготками, расположенными по краям клоаки. Наиболее выражены они у взрослых самцов. Пресмыкающиеся относятся к роду Панцирных веретениц.

Внешний вид ящериц таков: у них длинное тело, защищенное сросшимися чешуйками. Они выполняют функцию панциря. По бокам тела проходят кожные складки. Всего их две. Они упрощают жизнь ящериц, облегчают их дыхание и обеспечивают эластичность панциря во время поедания крупных кусков пищи. Окраска тела может быть бурой и желтоватой, часто на ней появляются красные вкрапления. По цвету панциря легко определить возраст ящерицы: особи, которым еще нет года, обладают полосатой окраской, представленной темными полосами на фоне буро-желтого оттенка.

Распространение желтопузиков

Данная разновидность безногих ящериц распространена на южном берегу Крыма, на территории Средней Азии, Казахстана, Кавказа, Сирии, Израиля, Ирана и Ирака. Чаще всего, наткнувшись на это животное, люди путают его со змеей средних размеров. Желтопузик старается избежать конфликта и скрывается в траве первым. Однако некоторых особей все равно ранят или даже убивают.

Желтопузики обитают в различных местностях. Они комфортно чувствуют себя на лесных опушках и каменистых склонах, на берегах рек и в степях. Эти ящерицы совсем не боятся людей, поэтому их можно встретить в виноградниках и садах. Питаются они наземными животными, чаще всего насекомыми, а также растениями. Зиму пережидают под камнями, древесными корнями, в укрытиях вроде норок грызунов. Как только весной температура воздуха прогревается до +16 градусов по Цельсию, желтопузики вновь проявляют активность. Они являются типичными дневными ящерицами. Пик их активности приходится на утро и ранний вечер. В очень жаркие дни они могут возвращаться в укрытия и впадать в летнюю спячку.

Калифорнийская ящерица

Калифорнийская безногая ящерица не очень крупная. Ее червеобразное тело достигает в длину всего 25 сантиметров, и это максимум. Верхняя часть тельца окрашена в серовато-оливковый или коричневатый оттенок. У некоторых подвидов цвет темно-коричневый или даже черный. Нижняя сторона, как правило, желтая, а голова - темная. У молодых особей хорошо заметны три продольные линии на теле.

Данное пресмыкающееся распространено на Калифорнийском побережье. За это ящерица получила свое название. Встретить ее можно и в Сан-Франциско. Она прокладывает ходы в грунте на глубине 10-15 сантиметров. Селится чаще всего на участках с редкой растительностью и песчаной почвой. Однако это не значит, что ее нельзя встретить в скалах. Стволы деревьев, лежащие на земле, пустоты под камнями - все эти местечки ящерица использует в качестве укрытий.

Пищей для калифорнийской ящерицы служат почвенные насекомые, их личинки, пауки и различные членистоногие. Она добывает их под землей. Пресмыкающееся охотится и на поверхности почвы, по запаху обнаруживая местоположение добычи и быстро хватая ее при помощи высунутой из песка головы.

Верите ли вы в существование драконов? Если нет, то непременно прочитайте нашу статью. Возможно, она поколеблет вашу уверенность. Ведь на самом деле, на далеком острове Комодо живет настолько большая ящерица, что местные с уверенностью величают ее драконом. Да и не только местные. Название «Комодский дракон» научное, его используют и профессионалы.

О том, как живут самые крупные в мире ящерицы, вы узнаете из нашего материала.

Историческая справка

Впервые эти гиганты были обнаружены в 1912 году на острове Комодо. Несложно догадаться, что с этим связано то, как называется большая ящерица.

С тех пор эти существа являются объектом научных исследований. Ученые установили, что история эволюции этого вида связана с Австралией. От исторического предка род Varanus отделился около 40 миллионов лет назад и эмигрировал на этот отдаленный материк. Какое-то время гиганты проживали в Австралии и расположенных неподалеку островах. Позже в силу разного рода причин вараны были оттеснены на острова Индонезии, где и осели. Ученые предполагают, что это связано с изменением рельефа и сейсмической активностью. Сам остров Комодо, кстати, тоже имеет вулканическое происхождение. Стоит отметить, что переселение кровожадных великанов на острова спасло многих представителей австралийской фауны от полного истребления. Большая ящерица освоила новые территории и господствует там поныне.

Внешний вид

Каких же размеров может достигать комодский варан? Сложно представить, но комодская ящерица-дракон по размерам сопоставима с молодым крокодилом.

Ученые провели замеры в состоящей из 12 особей выборке и описали их внешние особенности. Исследуемые вараны достигали в длину 2,25-2,6 метра, а их вес составлял 25-59 килограммов. Но эти показатели средние. Зафиксировано и описано несколько намного более выдающихся случаев. Длина некоторых ящериц достигает 3 и даже более метров, а самый большой из известных экземпляров весил более полутора центнеров.

Кожа варана темно-зеленая, грубая, часто покрыта мелкими желтоватыми пятнышками и кожистыми наростами-шипами. Эти животные обладают мощным телосложением, сильными короткими лапами с острыми когтями. Мощные челюсти с крупными зубами с первого взгляда выдают в этом звере лютого хищника. Довершает картину длинный и подвижный раздвоенный язык.

Особенности вида

Несмотря на внушительные габариты и кажущуюся неповоротливость, ящерица-дракон - отличный пловец, бегун и скалолаз. Комодские вараны отлично лазают по деревьям, могут доплыть даже до соседнего острова, а на коротких дистанциях от них не может удрать ни одна потенциальная жертва.

Комодский варан - это не только превосходный тактик, но и блестящий стратег. Если этот хищник положил глаз на слишком крупную жертву, он может использовать не только грубую силу. Варан умеет ждать, он способен неделями таскаться за умирающим зверем, предвкушая грядущую пирушку.

Как живут драконы наших дней

Большая ящерица не любит общество сородичей и сторонится их. Вараны ведут уединенный образ жизни, а с себе подобными контактируют только в брачный период. Эти контакты отнюдь не ограничены любовными утехами. Самцы ведут между собой кровопролитные бои, оспаривая права на самок и территории.

Эти хищники ведут дневной образ жизни, ночью спят, а охотятся на рассвете. Как и другие рептилии, комодские вараны хладнокровны, перепады температур они переносят плохо. А от палящих солнечных лучей вынуждены скрываться в тени.

Рождение дракона

Многие интересные факты о ящерицах связаны с продолжением вида. После кровавой схватки, которая нередко завершается гибелью одного из бойцов, победитель получает право создать семью. Постоянных семей эти животные не образуют, через год ритуал повторится.

Избранница победителя откладывает около двух десятков яиц. Она сторожит кладку около восьми месяцев, чтобы мелкие хищники или даже ближайшие родичи не растащили яйца. Но с самого рождения драконьи детишки материнской ласки лишены. Вылупившись, они оказываются один на один с суровой островной действительностью и в первое время выживают только благодаря умению прятаться.

Различия между варанами разного пола и возраста

Половой деморфизм у этих существ не слишком выражен. Крупные размеры присущи драконам обоих полов, однако самцы несколько крупнее и массивнее самок.

Детеныш рождается неприметным, что помогает ему скрываться от хищников и голодной родни. Вырастая, большая ящерица приобретает насыщенный окрас. Молодняк имеет яркие пятна на ярко-зеленой коже, которая с возрастом тускнеет.

Охота

Если вас привлекают интересные факты о ящерицах, этот вопрос требует наиболее пристального изучения. На островах у нет естественных врагов, их смело можно назвать верхним звеном пищевой цепочки.

Вараны охотятся практически на всех своих соседей. Они нападают даже на буйволов. Археологи, установившие, что несколько тысячелетий назад острова населяли не исключают, что именно некоторые виды больших ящериц, родственные современному комодскому варану, и стали причиной их полного истребления.

Не гнушаются ящерицы-гиганты и падалью. Они с удовольствием лакомятся выброшенными морем подводными обитателями или трупами сухопутных животных. Обычным явлением является и каннибализм.

Современные гиганты ведут уединенный образ жизни, но на охоте могут стихийно сбиваться в кровожадные стаи. А там, где бессильны их мощные мускулы, зубы и когти, они применяют более изощренное оружие, которое заслуживает особого внимания.

Яд

Об особенностях поведения этих удивительных существ известно давно. Ученые установили, что вараны иногда кусают жертву, а затем бродят за ней, не проявляя агрессии. У несчастного животного нет шансов, оно слабеет и медленно умирает. Когда-то считалось, что причиной стремительного распространения смертельной инфекции является патогенная микрофлора, которая селится в ротовой полости варанов во время поедания падали.

Но недавние исследования доказали, что это существо имеет ядовитые железы. Яд варана не настолько сильный, как у некоторых змей, моментально убить он не может. Жертва гибнет постепенно.

Кстати, здесь стоит упомянуть еще об одном рекорде. Комодский варан - это не только самая большая ящерица в мире, но и крупнейшее ядовитое существо.

Опасность для людей

Статус редкого вида и упоминание в Красной книге поднимает вопрос о том, кто для кого более опасен. Комодские драконы являются редким видом, охота на них запрещена.

Но рассчитывать на ответный пацифизм не приходится. Известны случаи нападения варанов на человека. Если вовремя не обратиться в больницу, где пациенту окажут комплексное лечение, обезвредят яд и введут антибиотик, велик риск летального исхода. Особенно опасны вараны для детей. Нередко покушаются они и на человеческие трупы, вследствие чего на острове принято защищать могилы бетонными плитами.

В целом же человек и самая большая ящерица в мире сосуществуют довольно мирно. На островах Комодо, Ринча, Гили-Мотанг и Флорес организованы уникальные парки, в которые ежегодно прибывает немало туристов, чтобы полюбоваться на необычных и удивительных рептилий.

Ящерицы образуют отряд чешуйчатых и входят в подотряд рептилий. В большинстве своем эти животные небольшого размера с двумя парами развитых конечностей. Тело покрыто чешуей.

Распространение и виды

Ящерицы водятся по всему миру, за исключением Антарктиды. Они одинаково хорошо приспосабливаются как к жизни на местностях ниже уровня моря, так и очень высоко в горах.

Сегодня известно около 4000 видов ящериц, разнообразие которых поразительно. Существуют крохотные ящерки длиной всего 33 мм и массой около килограмма, а есть и великаны до 3 м в длину и массой от 100 кг. Из четырех тысяч видов всего два вида являются ядовитыми.

Внешние отличия

Ящерицы могут быть зеленого, серого, бурого или черного цвета. Часто на боках и спине имеется узор в виде поперечных или продольных полосок. Многие животные способны менять яркость или цвет окраски за счет особого пигмента кожи.

Чешуйки могут мелкими или крупными и располагаются либо вплотную друг к другу, либо внахлест. Иногда чешуя имеет вид шипов или гребней. У некоторых ящериц под чешуей имеются костные пластинки, которые придают покрову дополнительную прочность. Ящерицы время от времени линяют, избавляясь от наружного слоя кожи.

Строение конечностей зависит от образа жизни и поверхности местности, по которой они перемещаются. У лазающих форм нижняя поверхность пальцев расширяется в подушечку и покрыта щетиной, при помощи которой животное крепко цепляется за поверхность и может легко передвигаться даже вертикально вверх ногами.

На нижней и верхней челюстях имеются зубы.

Органы чувств

Глаза у этих рептилий в зависимости от вида развиты по-разному. Есть особи с острым зрением, а есть слабовидящие. Почти все виды имеют подвижное нижнее чешуйчатое веко. Многие ящерицы от предков сохранили так называемый третий глаз на темени, способный различать свет и темноту. Ученые считают, что третий глаз реагирует на ультрафиолет и помогает животным регулировать пребывание на солнце.

У некоторых ящериц можно увидеть неглубокое отверстие слухового прохода. Такие животные воспринимают звуковые волны частотой 400-1500 Гц. Другие виды рептилий слуховое отверстие утратили.

В передней части неба есть орган, с помощью которого рептилии могут определять состав вещества, попадающего в рот.

Размножение

Большинство животных откладывают яйца, которые развиваются отдельно от тела самки, и из которых впоследствии вылупляются детеныши. Однако некоторые виды рептилий способны к яйцеживорождению. Яйца не покрываются скорлупой и не отделяются от тела матери, а на свет появляются уже вылупившиеся детеныши.

Возраст и продолжительность жизни

Мелкие виды живут меньше года, крупные - несколько лет. Количество яиц в выводке варьируется от 1 до 40.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя

Так как ящерицы относятся к пресмыкающимся (или рептилиям - по-другому), их туловище покрыто чешуей, хотя и необычной, по форме напоминающей щитки. Эта чешуя отличается от чешуи других рептилий (сравните с ). Среди внешних признаков, по которым можно определить вид ящерицы и ее пол, основными являются чешуя, конечности и наросты .

Существует множество видов ящериц с неплохо развитыми конечностями. Если это пресмыкающееся при каких-либо обстоятельствах теряет одну из конечностей, ее туловище удлиняется. Однако существуют виды, которые напрочь лишены своих конечностей, вместо этого у них имеются другие зачатки костей переднего пояса. Эти чешуйчатые пресмыкающиеся - удивительные существа по своей биологии. Интересно отметить, что передняя часть их мозговой "коробки" совсем не окостенелая. Неподвижно присоединены ветви правой и левой нижней части челюсти. Имеется, образованная чешуйчатой и другими видами костей, височная дуга. У ящериц она непосредственно относится к теменной косточке, но гекконы не имеют её вовсе, а заглазничная кость развивается у всех видов одинаково.

Большинство ящериц имеют columella cranii (в переводе с латинского "черепной столб"), однако у немногих видов он редуцирован. Например, у хамелеонов или безногих видов черепной столб вовсе не существует. "Квадратная" кость этих пресмыкающихся подвижна. Зубы, которые прикреплены к внешней стороне челюсти, называют "акродонтнные", а те, что расположены со внутреннего края - "плевродонтнные".

Для чего ящерицам чешуя и другие наросты

Ящерицы имеют чешую, которая играет важную роль в их жизненном цикле. Особенности "чешуйчатого" покрова позволяют ученым классифицировать ящериц по семействам, роду и даже полу. Чешуя туловища многих видов значительно отличается как по форме, так и по строению. У некоторых видов ящериц она приблизительно однородна. Однако чешуя бывает разной: конической или гладкой, бугорчатой или ребристой. Небольшие наросты чешуи называют зернышками, более крупные - щитками.

Наросты у ящериц на голове могут быть различного диаметра и формы . У определенных видов от туловища отделяется "воротник", впереди которого располагается заметная чешуйчатая "складка". Другие, кроме больших щитов на голове, также имеют небольшие чешуйки. Бывает, что в некоторых случаях ящерица может быть покрыта многими небольшими неправильно-многоугольными щитками или чешуйками.

Многие чешуйки спины не отличаются по размерам и форме. Однако у большинства рептилий нижняя часть туловища покрыта большими щитками. На грудной клетке они располагаются в виде треугольника, а брюшные образуют правильные ряды, которые параллельны друг к другу.

У значительного числа видов ящериц на нижней части поверхности бедер есть образования - поры . Они находятся на задних конечностях животного и построены в ряд по всему бедру. Из этих пор пресмыкающиеся выделяют ороговевшие клетки. До сих пор ученные не могу объяснить, зачем они нужны, но некоторые высказывали предположения, что они выделяют особый сегмент, запах которого помогает различать пол во время брачных игр.

Существует виды, которые имеют заднепроходные поры. Они являются продолжением бедренных и находятся в нижней части брюшной полости. Только некоторые виды имеют небольшой ряд таких пор. К примеру, у гекконов хорошо развиты заднеклоакальные поры, они расположились на нижней части туловища, начиная с основания хвоста.

Как определить пол ящрицы по ее внешнему виду

Благодаря эволюционированию бедренных и заднепроходных пор у большинства ящериц нашей фауны, можно без усилий определить их принадлежность к тому или иному полу. Намного проще сделать это можно, наблюдая за гекконами. Самки данного вида имеют слаборазвитые поры, их может и вовсе не быть.

Хвостовые чешуйки расположены всегда неправильными, кривыми рядами, иногда они формируются в кольца, таким образом образовывая сегменты. В некоторых случаях одним из признаков определения вида ящерицы, считается количество чешуи вокруг девятого сегмента-кольца. Начинают считать с нижней части хвоста, а именно от первого ряда нижнехвостовых чешуек к предклоакальной складке.

Существуют также некоторые вторичные половые признаки. К примеру, можно рассмотреть основание хвоста самцов. Оно постепенно утончается с начала туловища и до конца хвоста, в то время как у самок такой переход выражен более четко. Также у многих видов ящериц половые различия можно наблюдать в окрасе их туловища.

Чтобы определить ящериц разных видов, требуется иметь соответствующий практический опыт и навыки. Пример: самцы семейства Lacertidae рода Lacerta имеют хорошо развитые бедренные поры, в отличие от их самок. Такая странная форма пор, занимает почти весь участок чешуйки, где находится отдельная пора.

Ящерицы, чувствуя опасность, отбрасывают хвост. "Восстановленный" или, как его еще принято называть, регенерированный хвост можно просто узнать по чешуе, она будет отличаться от телесной.

Подотряд ящериц можно разделить приблизительно на более чем 20 семейств, в которые объединяются более 4300 видов.

Содержание статьи

ЯЩЕРИЦЫ (Lacertilia, Sauria), подотряд рептилий. Как правило, небольшие животные с хорошо развитыми конечностями, ближайшие родственники змей. Вместе они образуют отдельную эволюционную линию рептилий. Главный отличительный признак ее представителей – парные копулятивные органы самца (гемипенисы), расположенные по обе стороны ануса у основания хвоста. Это трубчатые образования, которые могут выворачиваться или убираться внутрь подобно пальцам перчатки. Вывернутые гемипенисы служат для внутреннего оплодотворения самки во время спаривания.

Ящерицы и змеи образуют отряд чешуйчатых – Squamata (от лат. squama – чешуя, в знак того, что тело этих рептилий покрыто мелкими чешуями). Одной из повторяющихся тенденций в эволюции его представителей была редукция или утрата конечностей. Змеи, одна из линий чешуйчатых с редуцированными конечностями, составляют подотряд Serpentes. Подотряд ящериц объединяет несколько сильно различающихся эволюционных линий. Для простоты можно сказать, что «ящерицы» – это все чешуйчатые, кроме змей.

У большинства ящериц две пары конечностей, видимые отверстия наружного слухового прохода и подвижное веко; но у некоторых из них эти признаки отсутствуют (как у всех змей). Поэтому надежнее ориентироваться на особенности внутреннего строения. Например, все ящерицы, даже безногие, сохраняют по крайней мере рудименты грудины и плечевого пояса (скелетной опоры передних конечностей); и то и другое у змей полностью отсутствует.

Распространение и некоторые виды.

Ящерицы широко распространены по всему миру. Отсутствуя в Антарктиде, они встречаются от южной оконечности других материков до юга Канады в Северной Америке и до Северного полярного круга в той части Европы, где климат смягчается теплыми океаническими течениями. Ящерицы водятся от отметок ниже уровня моря, например в Долине Смерти в Калифорнии, до 5500 м над уровнем моря в Гималаях.

Известно ок. 3800 их современных видов. Самый мелкий из них – круглопалый геккон (Sphaerodactylus elegans ) из Вест-Индии длиной всего 33 мм при массе около 1 г, а самый крупный – комодосский варан (Varanus komodoensis ) из Индонезии, который может достигать 3 м в длину при массе 135 кг. Несмотря на широко распространенное мнение о том, что многие ящерицы ядовиты, таких видов всего два – жилатье (Heloderma suspectum ) с юго-запада США и родственный ему эскорпион (H. horridum ) из Мексики.

Палеонтологическая история.

Самые древние ископаемые остатки ящериц датируются поздней юрой (ок. 160 млн. лет назад). Некоторые вымершие их виды отличались огромными размерами. Предполагают, что Megalania , которая обитала в Австралии в плейстоцене (ок. 1 млн. лет назад), достигала в длину ок. 6 м; а самый крупный из мозазавров (ископаемое семейство длинных, стройных рыбоподобных водных ящериц, родственных варанам) – 11,5 м. Мозазавры населяли прибрежные морские воды различных частей планеты ок. 85 млн. лет назад. Ближайший современный родственник ящериц и змей – довольно крупная гаттерия, или туатара (Sphenodon punctatus ), из Новой Зеландии.

Внешний вид.

Фоновая окраска спины и боков большинства ящериц зеленая, бурая, серая или черная, часто с узором в виде продольных и поперечных полос или пятен. Многие виды способны изменять окраску или ее яркость за счет дисперсии и агрегации пигмента в особых клетках кожи, называемых меланофорами.

Чешуи бывают как мелкими, так и крупными, они могут располагаться вплотную друг к другу (как плитка) или внахлест (как черепица). Иногда они преобразованы в шипы или гребни. У некоторых ящериц, например сцинков, внутри роговых чешуй находятся костные пластинки, называемые остеодермами, придающие покровам дополнительную прочность. Все ящерицы периодически линяют, скидывая наружный слой кожи.

Конечности ящериц устроены различно, в зависимости от образа жизни вида и поверхности субстрата, по которому он обычно передвигается. У многих лазающих форм, например анолисов, гекконов и некоторых сцинков, нижняя поверхность пальцев расширена в подушечку, покрытую щетинками – разветвленными волосовидными выростами наружного слоя кожи. Эти щетинки зацепляются за малейшие неровности субстрата, что позволяет животному перемещаться по вертикальной поверхности и даже вверх ногами.

И верхняя, и нижняя челюсти ящериц снабжены зубами, а у некоторых они находятся и на небных костях (крыше ротовой полости). На челюстях зубы держатся двумя способами: акродонтно, почти полностью срастаясь с костью, обычно по ее краю и не сменяясь, либо плевродонтно – непрочно прикрепляясь к внутренней стороне кости и регулярно сменяясь. Агамы, амфисбены и хамелеоны – единственные современные ящерицы с акродонтными зубами.

Органы чувств.

Глаза у ящериц развиты по-разному, в зависимости от вида – от больших и хорошо видящих у дневных форм до мелких, дегенеративных и закрытых чешуями у некоторых роющих таксонов. У большинства есть подвижное чешуйчатое веко (только нижнее). У некоторых ящериц среднего размера на нем находится прозрачное «окно». У ряда мелких видов оно занимает бóльшую или всю площадь века, приросшего к верхнему краю глаза, так что тот постоянно закрыт, но видит как бы сквозь стекло. Такие «очки» свойственны большинству гекконов, многим сцинкам и некоторым другим ящерицам, взгляд которых в результате немигающий, как у змей. У ящериц с подвижным веком под ним находится тонкая мигательная перепонка, или третье веко. Это прозрачная пленка, которая может двигаться из стороны в сторону.

Многие ящерицы сохранили свойственный предкам теменной «третий глаз», не способный воспринимать форму, но различающий свет и темноту. Полагают, что он чувствителен к ультрафиолетовому излучению и помогает регулировать время пребывания на солнце, а также другие формы поведения.

У большинства ящериц заметно отверстие неглубокого наружного слухового прохода, который заканчивается барабанной перепонкой. Эти рептилии воспринимают звуковые волны частотой от 400 до 1500 Гц. Некоторые группы ящериц слуховое отверстие утратили: оно либо закрыто чешуями, либо исчезло в результате сужения слухового прохода и барабанной перепонки. В общем эти «безухие» формы могут воспринимать звуки, но, как правило, хуже, чем «ушастые».

Якобсонов (сошниково-носовой) орган – хеморецепторная структура, расположенная в передней части неба. Она состоит из пары камер, которые открываются в ротовую полость двумя маленькими отверстиями. С его помощью ящерицы могут определять химический состав веществ, попавших в рот и, что важнее, находящихся в воздухе и попавших на их высунутый язык. Его кончик подносится к якобсонову органу, животное «дегустирует» воздух (например, на близость добычи или опасности) и соответствующим образом реагирует.

Размножение.

Исходно ящерицы относятся к яйцекладущим животным, т.е. откладывают покрытые скорлупой яйца, которые развиваются несколько недель вне тела матери, прежде чем из них вылупятся детеныши. Однако у многих групп ящериц сформировалось яйцеживорождение. Их яйца не покрываются скорлупой, остаются в яйцеводах самки до завершения эмбрионального развития, а на свет появляются уже «вылупившиеся» детеныши. По-настоящему живородящими можно считать лишь широко распространенных южноамериканских сцинков рода Mabuya . Их крошечные, лишенные желтка яйца развиваются в яйцеводах, вероятно получая питание от матери через плаценту. Плацента у ящериц – это особое временное образование на стенке яйцевода, в котором капилляры матери и эмбриона подходят достаточно близко друг к другу, чтобы последний получал из ее крови кислород и питательные вещества.

Количество яиц или детенышей в выводке варьирует от одного (у крупных игуан) до 40–50. В нескольких группах, например у большинства гекконов, оно постоянно и равно двум, а у сцинков и ряда американских тропических гекконов детеныш в выводке всегда один.

Возраст половой зрелости и продолжительность жизни.

Половое созревание у ящериц обычно коррелирует с размерами тела; у мелких видов оно длится меньше года, у крупных – несколько лет. У некоторых мелких форм большинство взрослых особей, отложив яйца, умирает. Многие крупные ящерицы доживают до 10 лет и более, а одна медяница, или веретеница ломкая (Anguis fragilis ), достигла в неволе 54-летнего возраста.

Враги и способы защиты.

На ящериц нападают почти все животные, которые могут их схватить и одолеть. Это змеи, хищные птицы, млекопитающие и человек. Способы защиты от хищников включают морфологические адаптации и особые поведенческие приемы. Если приблизиться к некоторым ящерицам слишком близко, они принимают угрожающую позу. Например, австралийская плащеносная ящерица (Chlamydosaurus kingii ) внезапно разевает пасть и поднимает широкий яркий воротник, образованный кожной складкой на шее. Очевидно, играет роль эффект неожиданности, отпугивающий врагов.

Если многих ящериц схватить за хвост, они отбрасывают его, оставляя врагу извивающийся обломок, который отвлекает его внимание. Этот процесс, известный как автотомия, облегчается присутствием тонкой неокостеневающей зоны в средней части всех хвостовых позвонков, за исключением тех, что находятся ближе всего к туловищу. Затем хвост регенерируется.