1. Обратите внимание на пятна. Львята рождаются с коричневыми пятнами на теле, как у леопардов. При достижении половой зрелости эти пятна исчезают, хотя у некоторых взрослых особей, особенно у самок, они сохраняются на животе и ногах.

2. Львы - одни из немногих наземных хищников и единственные представители семейства кошачьих, у которых хорошо выражен половой диморфизм: львицы выделяются меньшими размерами и отсутствием гривы.

3. Самки чаще выступают в роли охотника - по этой причине грива, которая может помешать при маскировке, у них не развита. Цвет гривы варьирует от белого до чёрного, а с возрастом всегда темнеет.

4. Масса взрослых львов составляет 150-250 кг у самцов и 120-182 кг у самок. Львы из Южной Африки в основном тяжелее львов из восточной части континента на 5 %.

5. Львы, живущие в неволе, как правило, весят больше тех хищников, которые обитают в дикой природе. В Колчестерском зоопарке Великобритании в 1970 году был зарегистрирован лев по имени Симба, весивший 375 кг.

6. Поговорим о гриве. Грива у взрослых самцов уникальна - ни у кого из кошачьих нет ничего подобного; она является одной из наиболее отличительных особенностей данного вида.

7. Начинает развиваться грива примерно у полугодовалых животных и с возрастом становится больше, гуще и пышнее. Грива становится вполне развитой к трём годам, достигая наибольшего своего развития и пышности у старых львов.

8. На основании исследования, проведённого в Танзании, было высказано предположение, что длина гривы может служить отличием силы самца в поединках с другими львами. Особи с тёмной гривой обладают большей репродуктивной способностью, однако они тяжелее переносят жаркое время года.

10. Характерной особенностью как льва, так и львицы, является пушистый пучок - «кисточка» на конце хвоста; длина этого пучка - около 5 см. При рождении кисточка отсутствует, а развиваться начинает только с 5-го месяца жизни львят. В возрасте 7 месяцев она уже хорошо различим

12. Хотя они могут охотиться в любое время суток, наибольшая активность наступает после захода солнца. Чаще всего львицы начинают охотиться с наступлением темноты и до рассвета, делая перерывы ночью. В среднем, в день они тратят два часа на ходьбу и 50 минут на потребление пищи.

13. Львы относятся к хищникам, имеющим два типа социальной организации. Чаще всего они проживают в группах, которые называют прайдами. Прайд обычно состоит из пяти или шести родственных между собой самок, их детёнышей обоих полов и одного или двух самцов.

14. Второй тип социальной организации - так называемые странствующие львы, поодиночке или (реже) парами кочующие в пределах ареала . Часто странствующими львами становятся самцы, изгнанные из прайда, в котором они родились. Через это проходит большинство молодых самцов, а некоторые из них до конца жизни остаются одиночками.

15. Участок, занимаемый группой львов, называется «территорией прайда». Самцы обычно держатся на его периферии и охраняют территорию. В охоте принимают участие преимущественно львицы - они меньше по размерам, быстрее и более гибкие, чем львы. Самцам охотиться тяжелее из-за своей гривы, которая приводит к перегреву при физической нагрузке. Во время охоты самки действуют скоординировано. Так что львиной прайд - мечта мужика, ведь продуктами и едой занимается женщина

16. И самцы, и самки охраняют территорию прайда от пришельцев. Однако эта обязанность в прайде распределена неравномерно: одни львы постоянно отгоняют чужаков, другие предпочитают держаться в стороне, предоставляя это право другим. Львы, остающиеся в стороне, могут выполнять другую ключевую для семьи роль. В жаркие дни прайд может отходить в тень, оставляя одного или двух самцов охранять границы. Каждому члену прайда предоставляется своя роль . Львы защищают свой прайд от вторжения других самцов; львицы действуют аналогично по отношению к чужим самкам, являясь устойчивой социальной единицей в прайде.

17. Львы менее выносливы, чем, например, гиены: у последних сердце составляет 1 % от всей массы тела, в то время как у львов от 0,45 % (у самцов) до 0,57 % (у самок). Таким образом, львы могут быстро бегать только на короткие дистанции.

18. Львы едят много, за один раз лев может съесть до 30 кг мяса.

19. Благодаря своим размерам и силе взрослый лев практически не имеет естественных врагов. Однако львы могут стать жертвой других львов, погибая в драках; доля таких случаев относительно общей смертности вида достаточно велика.

20. Львы доминируют над более мелкими кошками - гепардами и леопардами - в местах симпатрии этих видов.

21. Единственный хищник (за исключением человека), который может представлять угрозу для льва - нильский крокодил.

Большинство львов в нынешнее время проживает в восточной и южной части Африки, и их численность быстро сокращается. По оценкам, за последние два десятилетия популяция могучих хищников уменьшилась на 30–50 %. Основная причина - захват человеком исконно львиных территорий.

Что вы представляете себе при слове «прайд»? Конечно, могучего льва с золотисто-чёрной гривой, сильных и грациозных львиц с целым выводком забавных пятнистых котят и, конечно, бескрайний африканский вельд, с пасущимися на его просторах неисчислимыми стадами полосатых зебр и гривастых антилоп.

А что вы знаете о прайде *за картинкой*? Вы знаете, что, кроме львов, ни кто из семейства кошачьих подобных социальных групп не образует? А в самом сообществе вообще отсутствуют иерархические отношения?

Основа прайда – львицы, так или иначе имеющие родственные отношения, но при этом, каждая из львиц обладает собственным наследством – охотничьей территорией, унаследованной ею от её матери.

Охотничий участок, контролируемый всем прайдом, имеет площадь в несколько десятков кв.км. и разделён на невидимые отдельные участки, принадлежащие каждой из львиц этого прайда.

Весь прайд – это взрослый самец (иногда два, если они родные братья), шесть-десять самок (гарем) и, понятно, львята обоих полов и разного возраста.

Задача льва – охрана территории от различных *налётчиков* и продление собственного рода. Задача львиц – охота и воспитание подрастающего поколения.

При таком раскладе, конфликты внутри прайда неизбежны. Повзрослевшие мальчуганы норовят доказать своему папе, что ему пора уступить им место вожака. Учитывая, что авторитет отца при чисто женском воспитании весьма слаб, молодые и наглые часто завязывают потасовки с родным папашей. Пока папа в силе, лет до 6-8, им это не удаётся, и они с позором изгоняются из прайда, уходя искать себе лучшей доли на просторах вельда, где какое-то время ведут разгульную холостяцкую жизнь, пока не обзаводятся своим собственным гаремом. Вот так и получается, что в прайде почти не бывает более трёх половозрелых самцов.

Но даже притом, что самый взрослый и сильный лев-папа блюдёт свой гарем, вожаком он всё равно не является, стало быть, решений о том, куда и когда идти на охоту, на кого охотиться, на чьей территории и т.д. и т.п. он ровным счётом не принимает. Всё зависит от прекрасных дам.

Но и они не охотятся сообща. Каждая из них выходит на свою территорию охоты, правда, частенько пригласив с собой одну-другую из подруг, видимо, так всё-таки сподручнее. Но цель выбирает только хозяйка охотничьего угодия! Самца тоже иногда привлекают к охоте, но используют его вместо «танка из засады»: лев прячется где-нибудь в сторонке, львицы выгоняют на него какое-никакое крупное рогатое (буйвола или гну), в нужный момент «танк» выпрыгивает из засады и демонстрирует всем свой знаменитый удар лапой. Но и кушает «танк» первым.

Из всего сказанного, напрашивается скорбный вывод: прайд далеко не стая, это группа отдельных, сильных по своим характеристикам личностей, живущих «под одной крышей», но не действующих, как «одна команда».

Достаточно взрослыми для рождения потомства львы становятся где-то в возрасте 3-4 лет. А вот рост *физический* продолжается ещё пару лет.

В принципе, львы могут иметь потомство круглый год, как домашние кошки, но пик *львяторождаемости* приходится всё-таки на сезон дождей, с конца августа по май месяц.

Хотя львята в прайде в большинстве своём дети старшего на данный момент самца, но львица вполне может уйти в загул с первым львом, которого встретит на момент готовности к вязке. Самцы прайда никогда не дерутся за самок. Кошка, она кошка и есть! К тому же дама она, как мы помним, материально независимая.

Здесь, пожалуй, будет уместен один анекдот, когда ветеринар приходит в дом, так как там есть чрезвычайно располневшая кошечка, а данный факт весьма обеспокоил её хозяев.

Она же у вас беременная!

Что Вы, доктор! Мы ещё не нашли ей подходящего жениха!

В это время в комнату вплывает огромный мордатый котяра.

Что вы мне говорите! – возмущается животный эскулап, - А это кто?!

Как Вы могли так плохо о ней подумать?! Это же – ЕЁ БРАТ!!!

«Носит» львица 3,5 месяца. Почувствовав приближение родов, будущая мать уходит от прайда в тенистое незаметное место и там «приносит» от одного до шести котят, весом от 1 до 1.5 кг. Эти пятнистые малыши (после 3-х месяцев пятна исчезают) открывают глаза на 10-12 день, а уже на 20-м дне своей жизни уверенно ходят! До 2-х месяцев львята питаются только материнским молоком, а после 2-х возвращаются вместе со своей мамой к семье, в прайд, где могут без проблем *кушать* не только маму, но и любую другую «молочную» львицу.

С этого возраста их начинают понемногу приучать к мясу. А к году они уже полностью меняют молочное питание на мясную кухню. К этому же возрасту, молодые львы уже прилично охотятся самостоятельно.

Роль папы в воспитании львят сведена к минимуму.

Он, безусловно, следит, чтобы дети не оставались голодными и, при разделе добычи, им доставалась, положенная им порция. В отличии от многих других *животных пап*, папа-лев очень терпелив и ласков к своим детям.

Но всё-таки самое главное, что просто обязан предоставлять котятам уважающий себя начальник гарема, - защита. Защита не только от посторонних хищников (гиен, леопардов и пр.), но и от самых главных их врагов – молодых львов-бродяг-холостяков, которые решили обзавестись собственным гаремом.

Мало того, что в первые полгода своей жизни гибнет почти 50% всех рождённых львят, т.к. мать, занятая охотой, почти не участвует в защите своего потомства, популяция львов лимитируется ещё и таким жутким, на взгляд человека, обычаем, как инфантицид. Что это?

Взрослый самец-глава может «удерживать» прайд в течении 6-8 лет, пока сам не начинает стареть (средняя продолжительность жизни льва в дикой природе – 14-16 лет, в зоопарке – до 30), вот тогда на сцене и появляется изгнанный (или изгнанные) из другого прайда молодой, сильный, полный амбиций лев.

У старого льва, конечно, есть его опыт и вес, но если пришлых холостяков двое, то шансов у старого хозяина просто нет. Лев, сохраняя себе жизнь после короткой, но весьма яростной схватки, уходит.

Наступает время инфантицида, который и осуществляется новым хозяином прайда. Он убивает всех котят в прайде, после его захвата. Такое убийство – природная необходимость, иначе рождения собственных детей новому главе пришлось бы ждать не менее, а то и более двух лет. Кто даст какие-либо гарантии, что за это время его попросту не *сместят*? Освободившаяся же от заботы о котятах самка, готова к спариванию уже через две недели.

Львицы никогда не препятствуют инфантициду, как бы это не казалось странным для всего остального семейства кошачьих. Шансы выжить есть лишь у львят, которые в состоянии не только убежать от убийцы-отчима, но и охотиться самостоятельно, это возраст от 16-18 месяцев, а также у совсем малышей, которых мать ещё не привела в прайд. Если котята попадут в семью через 2-3 дня после захвата гарема новым самцом, отчим их не тронет, а наоборот, с рвением начнёт исполнять по отношению к ним отцовские обязанности.

Но, если новый хозяин ведёт себя излишне деспотично, прямо скажем жестоко, по отношению к своему гарему, или плохо исполняет свои обязанности, прайд изгоняет его обратно в вельд, на *самостоятельное харчивание* и не позволяет ему вернуться под угрозой банального убийства.

Век львиц более долог. Даже состарившуюся или покалеченную львицу остальные самки защищают, допускают к еде и всячески о ней заботятся долгое время. Она находится на положении заслуженной пенсионерки. В конце концов, старая львица уходит.

Вот так выглядит сообщество львов, именуемое «прайд». Так живут они долгие столетия, сохраняя свои законы и привычки. Не такая уж и романтичная картинка получается, правда? А вы всё: «Лев! Лев! Царь! Царь!», а он просто – наместник!

Бегство от одиночества Панов Евгений Николаевич

Прайд львов: самки-старожилы и самцы-завоеватели

Давайте теперь, имея в виду все сказанное, познакомимся с социальной организацией еще одного хищного млекопитающего - льва, легендарного царя зверей, а затем попытаемся сопоставить уровень развития коллективизма у этого представителя семейства кошачьих с тем, что нам уже известно о гиеновых собаках. Группа львов, живущих совместно на общей территории площадью от 20 до 100 км 2 , называется прайдом. Его костяк составляют несколько самок-родственниц, которые в разное время были рождены в пределах территории данного прайда. Прайд может объединять от 3 до 12 львиц, приходящихся друг другу бабушками и внучками, матерями и дочерьми, тетками и племянницами, родными и двоюродными сестрами и т. д. Когда самок много, молодая львица, достигшая возраста трех лет, может покинуть прайд по собственному почину (иногда в компании с другой молодой самкой) либо под давлением самок-старожилов. Однако местные львицы никогда не допускаются в группу самок со стороны.

Рожденные в прайде самцы, достигнув самостоятельности в том же трехлетнем возрасте, неизменно покидают прайд - обычно группами, включающими в себя от 2 до 5–6 индивидов. Все взрослые самцы в прайде - это пришельцы со стороны, те самые эмигранты, которые, оставив несколько лет тому назад место своего рождения и набравшись за эти годы силы и мужества в скитаниях по просторам саванны, выбирают наконец территорию по вкусу и внедряются туда в компании своих постоянных спутников-родичей. Иногда этим пришельцам удается найти территорию, где местная группа самок-старожилов по той или иной причине оказалась на вдовьем положении, так что пришлым самцам остается лишь занять вакантное место производителей. Чаше же пришельцы встречают сопротивление уже освоивших данную территорию взрослых самцов, которые стали ее обладателями год, два или три тому назад. Как правило, самцам-пришельцам удается вытеснить прежних хозяев, особенно если группа захватчиков превосходит местных самцов численно.

Смена самцов - владельцев территории не всегда обходится без кровопролития. К тому же и отношения между новыми кавалерами и местными самками еще несколько месяцев остаются довольно натянутыми. Изучая социальное поведение львов в Танзании, зоолог Б. Биртрем оказался свидетелем четырех случаев уничтожения новыми владельцами территории детенышей, рожденных здесь ранее местными самками от их прежних кавалеров. Так что, львицы-старожилы поначалу опасаются своих новых партнеров и по крайней мере пару месяцев избегают вступать с ними в интимные связи. Позже взаимоотношения налаживаются, но рано или поздно самок ожидают новые перемены. За семь лет, на протяжении которых Б. Биртрем систематически наблюдал за двумя соседними прайдами в национальном парке Серенгети, в одном из них контингент взрослых самцов сменился трижды, а в другом - целых пять раз. За все это время лишь однажды, в течение всего лишь двух месяцев, группа из 10 взрослых львиц находилась под опекой самца-одиночки. Коалиции из двух львов удерживали за собой прайд не более полутора лет. Дольше всего удавалось сохранить контроль над территорией и львицами прайда сплоченным группам из трех (на протяжении трех лет) и из пяти самцов.

В промежутках между катаклизмами, которые обрушиваются на прайд при смене контингента самцов, жизнь в стане царя зверей протекает вполне размеренно. Здесь существует строго определенное разделение обязанностей между членами коллектива. Самцы отвечают за неприкосновенность границ территории. Они периодически обходят участок по периметру, оставляя здесь свои визитные карточки: лев мочится на землю, скребет грунт лапами и время от времени извещает округу о своем присутствии леденящим кровь рычанием Лев-самец весит в среднем на 60 кг больше львицы, имея массу порядка 180 кг. Чрезмерная массивность самца, благоприятствующая ему при выяснении отношений с соперниками, делает нашего зверя не слишком удачливым охотником. Поэтому основное пропитание для всех членов прайда добывают преимущественно более изящные и подвижные львицы. Они убивают зебр и антилоп, скрадывая их одновременно с нескольких сторон, так что жертва зачастую попадает в окружение и бывает остановлена одной из львиц при попытке к бегству. Подоспевшие кавалеры оттесняют добытчиц от трупа и держат их на расстоянии, пока не насытятся сами. Минимальная часть добычи достается молодняку. В сухие сезоны года, когда пища в дефиците, львятам приходится довольствоваться лишь жалкими остатками. Поэтому неудивительно, что по крайней мере четвертая часть родившихся в прайде молодых погибает от голода, не достигнув половой зрелости. Львята в возрасте меньше двух лет не способны охотиться сами, так что они полностью зависят в этом отношении от взрослых и частенько получают смертельные травмы, пытаясь урвать себе хоть что-нибудь от добычи, аппетитно поедаемой их старшими родичами. На этой почве гибнет еще около четверти приплода.

В отличие от того, что мы видели у гиеновых собак и волков, все взрослые львицы обладают равным правом вступать в интимные отношения с самцами и приносить потомство. Никто не подавляет друг друга даже в том случае, когда несколько самок приходят в состояние половой охоты одновременно, что у львиц является скорее правилом, чем исключением. Самцы также не проявляют ни малейших признаков ревности и пользуются во взаимоотношениях с представительницами слабого пола скорее правом первого, чем правом сильного. С самкой вступает в мимолетную связь тот из кавалеров, кто волей случая оказался неподалеку от нее в подходящий момент. Другие претенденты равнодушно наблюдают за происходящим со стороны, не подходя ближе. Каждый знает, что его время еще придет. И действительно, за четыре дня течки львица может быть покрыта разными самцами, тогда как каждый лев имеет все шансы убедиться в благосклонности к нему нескольких самок.

Коль скоро зачатия у разных львиц в прайде часто происходят в близкие сроки, их детеныши появляются на свет также почти одновременно. Подрастающие отпрыски самок, склонных поддерживать дружеские связи друг с другом, нередко временно перемешиваются, и мамаши столь же охотно кормят молоком чужих детенышей, как и своих собственных. Через 2–3 месяца после рождения котята приобретают вкус к мясной пище и начинают принимать участие в совместных пиршествах на тушах животных, ставших жертвами их матерей. Иными словами, здесь, как и у гиеновых собак, перед нами коммунальное выкармливание потомства, хотя способы, какими осуществляется этот вариант заботы о малышах, у этих двух видов хищников принципиально различны.