Il canguro è uno straordinario mammifero marsupiale. Descrizione del canguro, foto, video

Bulldozer - 24 aprile 2015

I canguri hanno preso il loro nome a causa di un malinteso. Nella lingua aborigena australiana, la parola "ken-gu-ru" significa "non capisco" e gli europei decisero che questo era il nome di questo strano animale.

L'animale canguro è un mammifero marsupiale. Esistono circa settanta varietà di canguri, da quelli miniaturizzati a quelli giganti (di peso da 500 ga 90 kg). Il più grande è il canguro rosso. I canguri vivono in pianura; sono animali terrestri, ma c'è anche chi sa arrampicarsi sugli alberi. Si nutrono di alimenti vegetali, principalmente erba. Stanno eretti sulle zampe posteriori, sostenuti dalla potente coda. Si muovono anche sulle zampe posteriori, eseguendo salti fino a 10 m. Possono anche sviluppare una velocità decente su brevi distanze, fino a 60 km all'ora. Conducono uno stile di vita notturno, sfuggendo al caldo del giorno.
I canguri sono diffusi in Australia, Tasmania, Nuova Guinea e portati in Nuova Zelanda. I canguri sono diventati un simbolo dell'Australia: sono raffigurati sul suo stemma.

Foto: fantastici canguri.
Le femmine di canguro partoriscono una volta all'anno. La gravidanza è breve, solo un mese. Nascono uno o due, raramente tre cuccioli molto piccoli. Il canguro gigante ha neonati che misurano fino a tre centimetri. Successivamente i piccoli vivono nel marsupio della madre per altri sei-otto mesi.
I canguri si adattano facilmente alla vita in cattività, alcuni vengono addirittura allevati nelle fattorie. Sono anche usati come artisti circensi. I canguri sono fantastici nel boxare sia con le zampe anteriori che con quelle posteriori. È difficile per una persona affrontarli, motivo per cui tali "combattimenti" sono molto popolari tra gli spettatori.

Canguri rossi del deserto selvaggio dell'Australia

Video: Combattimenti senza regole. Canguro contro kickboxer!

- un nome collettivo per tutti gli animali della famiglia dei mammiferi marsupiali, che conta 67 specie, quattro delle quali estinte. Si tratta di un animale molto antico: si trovano immagini di canguri nelle pitture rupestri risalenti a 20mila anni fa.

Oggi vari membri della famiglia dei canguri abitano l'intero territorio dell'Australia, della Nuova Guinea e della Tasmania, così come in molte isole vicine. Il nome latino della famiglia, Macropodidae, si traduce come “grandi piedi”. E infatti gli arti posteriori altamente sviluppati sono ciò che unisce tutti i membri della famiglia. E il nome "canguro" deriva da "gangurru" - questo è il nome di questo animale in una delle lingue degli aborigeni australiani. Il nome fu registrato per la prima volta durante il viaggio di James Cook nel 1770.

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La famiglia dei canguri è molto diversificata. I canguri più piccoli - wallaroo e wallaby - sono molto piccoli, lunghi solo 29 centimetri e pesano fino a un chilo e mezzo. Le razze di grandi dimensioni, come i canguri grigi e i grandi canguri rossi, raggiungono spesso lunghezze superiori a 2 metri e pesi superiori a 80 chilogrammi.

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Tutti i membri della famiglia sono ricoperti da una pelliccia corta e morbida, ma il suo colore e la sua struttura sono diversi per ciascuna sottospecie. Tra i canguri puoi trovare un'ampia varietà di sfumature dal rosso sabbia al nero. Spesso la pelliccia presenta anche delle striature sul dorso, sulle spalle, sui fianchi, e alcuni presentano delle righe o delle macchie attorno agli occhi. I volti delle diverse specie di canguro differiscono. Alcuni sono simili ai conigli, altri ai cervi e i canguri arboricoli generalmente assomigliano agli orsi, non solo nella testa, ma anche nella struttura corporea: sono tornati in vita sugli alberi e le loro zampe anteriori si sono sviluppate bene. Non si può che stupirsi della loro capacità di restare in equilibrio sui rami, perché la coda del canguro non è tenace. foto 4.

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Il corpo del canguro ha una struttura unica: un collo piuttosto lungo, zampe anteriori corte, una parte inferiore più grande rispetto alla parte superiore, arti inferiori enormi e una coda lunga e massiccia. Tra le caratteristiche caratteristiche di tutti i canguri ci sono le orecchie arruffate e le massicce ciglia espressive che proteggono gli occhi dagli insetti e dalla polvere. Le zampe anteriori hanno 5 dita separate con grandi artigli, i canguri le usano per scavare tuberi e radici; Sulle zampe posteriori, l'alluce è atrofizzato e il secondo e il terzo sono fusi.

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Le zampe anteriori del canguro sono così deboli che quando l'animale cerca di camminare, deve fare affidamento sulla coda per muovere in qualche modo le zampe posteriori. Nel frattempo, i canguri sono i più grandi tra gli animali moderni che saltano sulle zampe posteriori. In uno stato calmo, i canguri stanno "in piedi", appoggiandosi alle zampe posteriori e alla coda. Le borse di tutti si aprono in avanti.

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I grandi canguri sono generalmente erbivori, mentre alcune specie più piccole sono onnivori e si nutrono di frutti, semi, funghi e animali senza spina dorsale. Questi animali hanno uno stomaco allargato in modo che possano digerire qualsiasi cibo ipocalorico, comprese foglie o erba. Come le mucche, alcuni canguri possono rigurgitare il cibo e masticarlo di nuovo, ma non soffrono della produzione di metano. Quindi gli scienziati stanno cercando i batteri “segreti” che vivono nello stomaco dei canguri, cercando di inocularli nelle mucche.

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I suoni emessi dai canguri sono simili a una tosse rauca. Ma gli animali sentono perfettamente: spesso il segnale di pericolo viene dato semplicemente colpendo il terreno con le zampe. I saltatori sono solitamente attivi di notte e durante le ore del crepuscolo, e durante il giorno riposano in nidi erbosi o tane poco profonde.

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I canguri sono molto coraggiosi: anche se preferiscono fuggire quando appare un predatore, se necessario riescono a difendersi da soli. Se guidi l'animale in un vicolo cieco, si girerà e, afferrando il nemico con le zampe anteriori, gli infliggerà colpi pericolosi, a volte addirittura fatali, con le zampe posteriori. Inoltre, i canguri sanno nuotare e spesso ci sono casi in cui gli animali hanno annegato i loro inseguitori.

In precedenza, il pericolo per i grandi canguri era rappresentato dai dingo e dai lupi marsupiali ormai sterminati, e per quelli piccoli: rapaci, serpenti e martore marsupiali. Ora i piccoli canguri vengono cacciati anche dai gatti e dalle volpi portati dall'Europa.

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Poiché i canguri non creano gruppi familiari permanenti, i maschi devono ogni volta competere tra loro per una femmina. Più grande è l'animale, maggiori sono le sue possibilità di vincita. Inoltre, i maschi combattono regolarmente per determinare il proprio status.

1. I canguri sono gli animali marsupiali più famosi, che personificano l'intero ordine dei marsupiali in generale. Tuttavia, in quest'ordine si distingue la vasta famiglia dei canguri, che conta circa 50 specie e conserva molti segreti.

3. Esternamente, i canguri non assomigliano a nessun altro animale: la loro testa ricorda quella di un cervo, il collo è di media lunghezza, il corpo è snello nella parte anteriore e si allarga nella parte posteriore, gli arti sono di dimensioni diverse - quelli anteriori sono relativamente piccoli, e quelli posteriori sono molto lunghi e potenti, la coda è spessa e lunga. Le zampe anteriori hanno cinque dita, hanno dita ben sviluppate e assomigliano più alla mano di un primate che alla zampa di un cane. Tuttavia, le dita terminano con artigli piuttosto grandi.

5. Le zampe posteriori hanno solo quattro dita (il pollice è ridotto), con il secondo e il terzo dito fusi. Il corpo del canguro è ricoperto di pelo corto e folto, che protegge bene gli animali dal caldo e dal freddo. Il colore della maggior parte delle specie è protettivo: grigio, rosso, marrone, alcune specie possono avere strisce bianche. Le dimensioni dei canguri variano notevolmente: i canguri rossi più grandi raggiungono un'altezza di 1,5 me pesano fino a 85-90 kg, mentre le specie più piccole sono lunghe solo 30 cm e pesano 1-1,5 kg! Tutti i tipi di canguri sono convenzionalmente divisi in tre gruppi in base alle dimensioni: le tre specie più grandi sono chiamate canguri giganti, i canguri di taglia media sono chiamati wallaby e le specie più piccole sono chiamate canguri ratti o ratti canguro.

7. L'habitat del canguro copre l'Australia e le isole adiacenti: Tasmania, Nuova Guinea, inoltre i canguri sono acclimatati in Nuova Zelanda. Tra i canguri ci sono sia specie con una vasta gamma, che vivono in tutto il continente, sia specie endemiche, che si trovano solo in un'area limitata (ad esempio, in Nuova Guinea). L'habitat di questi animali è molto vario: la maggior parte delle specie abita foreste aperte, pianure erbose e deserte, ma c'è anche chi vive... in montagna!

8. Si scopre che un canguro tra le rocce è un fenomeno del tutto normale, ad esempio i wallaby di montagna possono salire fino al livello della neve;

9. Ma i più insoliti sono... i canguri arboricoli, che vivono in fitte foreste. Trascorrono la maggior parte della loro vita sui rami degli alberi e si arrampicano molto abilmente sulle corone, e talvolta saltano sui tronchi con brevi salti. Considerando che la coda e le zampe posteriori non sono affatto tenaci, tale equilibrio è sorprendente.

10. Tutti i tipi di canguri si muovono sulle zampe posteriori; mentre pascolano tengono il corpo in posizione orizzontale e possono appoggiare le zampe anteriori a terra, mentre si spingono alternativamente con le zampe posteriori e anteriori. In tutti gli altri casi, i canguri tengono il corpo in posizione eretta. È interessante notare che i canguri non sono in grado di muovere le zampe in sequenza, come fanno altri animali a due zampe (uccelli, primati), e si spingono da terra con entrambe le zampe contemporaneamente. Per questo motivo i canguri non possono muoversi all’indietro. In realtà camminare è sconosciuto a questi animali; si muovono solo saltando, e questo è un metodo di movimento che consuma molta energia! Da un lato, i canguri hanno un'abilità di salto fenomenale e sono in grado di fare salti molte volte più grandi della loro lunghezza corporea, dall'altro spendono molta energia in tale movimento, quindi non sono molto resistenti. Le grandi specie di canguro possono mantenere un buon ritmo per non più di 10 minuti. Tuttavia, questa volta è sufficiente per nascondersi dai nemici, perché la lunghezza del salto del più grande canguro rosso può raggiungere i 9 e persino i 12 metri e la velocità è di 50 km/h! I canguri rossi possono saltare fino a 2 m di altezza.

11. Altre specie hanno risultati più modesti, ma in ogni caso i canguri sono gli animali più veloci nel loro habitat. Il segreto di tale capacità di salto non sta tanto nei potenti muscoli delle zampe, ma nella... coda. La coda funge da bilanciere molto efficace durante il salto e da fulcro quando ci si appoggia sulla coda del canguro, alleviando la muscolatura degli arti posteriori;

12. I canguri sono animali da branco e vivono in gruppi di 10-30 individui, ad eccezione dei più piccoli canguri ratti e dei wallaby di montagna, che vivono solitari. Le specie piccole sono attive solo di notte, quelle grandi possono essere attive durante il giorno, ma preferiscono comunque pascolare al buio. Non esiste una gerarchia chiara nel branco di canguri e in generale le loro connessioni sociali non sono sviluppate. Questo comportamento è dovuto alla primitività generale dei marsupiali e al debole sviluppo della corteccia cerebrale. La loro interazione si limita al monitoraggio dei propri simili: non appena un animale dà l'allarme, gli altri si danno alla fuga. La voce del canguro è simile a una tosse rauca, ma il loro udito è molto sensibile, quindi sentono un grido relativamente tranquillo da lontano. I canguri non hanno case, ad eccezione dei canguri ratti, che vivono nelle tane.

13. I canguri si nutrono di alimenti vegetali, che possono masticare due volte, rigurgitando parte del cibo digerito e masticandolo nuovamente, come i ruminanti. Lo stomaco del canguro ha una struttura complessa ed è popolato di batteri che facilitano la digestione del cibo. La maggior parte delle specie si nutre esclusivamente di erba, mangiandola in grandi quantità. I canguri arboricoli si nutrono di foglie e frutti di alberi (comprese felci e viti), mentre i più piccoli canguri ratto possono specializzarsi nel mangiare frutta, bulbi e persino linfa vegetale congelata, e possono anche includere insetti nella loro dieta. Questo li avvicina ad altri marsupiali: gli opossum. I canguri bevono poco e possono restare a lungo senza acqua, accontentandosi dell'umidità delle piante.

14. I canguri non hanno una stagione riproduttiva specifica, ma i loro processi riproduttivi sono molto intensi. Il corpo della femmina, infatti, è una “fabbrica” per la produzione dei propri simili. I maschi eccitati si impegnano in combattimenti, durante i quali uniscono insieme le zampe anteriori e si colpiscono duramente allo stomaco con le zampe posteriori. In una tale lotta, un ruolo importante è giocato dalla coda, su cui i maschi fanno letteralmente affidamento sulla quinta gamba.

15. La gravidanza nei canguri è molto breve, ad esempio, le femmine di canguro gigante grigio portano un bambino solo per 38-40 giorni, nelle specie di piccole dimensioni questo periodo è ancora più breve. I canguri, infatti, danno alla luce embrioni sottosviluppati lunghi 1-2 cm (nelle specie più grandi). È sorprendente che un feto così prematuro abbia istinti complessi che gli permettono di raggiungere autonomamente (!) il marsupio della madre. La femmina lo aiuta leccando un sentiero nel pelo, ma l'embrione striscia senza aiuto esterno! Per apprezzare la portata di questo fenomeno, immagina se i bambini umani nascessero 1-2 mesi dopo il concepimento e trovassero autonomamente il seno della madre alla cieca. Dopo essere salito nel marsupio della madre, il cucciolo di canguro si attacca a lungo a uno dei capezzoli e trascorre i primi 1-2 mesi nel marsupio.

16. In questo momento, la femmina è già pronta per l'accoppiamento. Mentre il canguro più vecchio cresce, nasce quello più giovane. Pertanto, il marsupio della femmina può contenere contemporaneamente due cuccioli di età diverse. Essendo maturato, il cucciolo inizia a guardare fuori dalla borsa e poi a uscirne. È vero, per molto tempo un cucciolo completamente indipendente, al minimo pericolo, si arrampica nel marsupio della madre. La borsa del canguro è formata da una pelle molto elastica, quindi può allungarsi notevolmente e sopportare il peso elevato di un cucciolo adulto. I canguri Quokka sono andati ancora oltre, in cui vengono concepiti due embrioni contemporaneamente, uno dei quali si sviluppa e il secondo no. Se il primo bambino muore, il secondo inizia immediatamente a svilupparsi, quindi i quokka non perdono tempo ad accoppiarsi di nuovo. Tuttavia, nei grandi canguri si verificano anche casi di nascita di gemelli e terzine. La durata della vita di un canguro è di 10-15 anni.

17. In natura i canguri hanno molti nemici. In precedenza, i grandi canguri venivano cacciati dai dingo e dai lupi marsupiali (ora sterminati), quelli piccoli venivano cacciati dalle martore marsupiali, dai rapaci e dai serpenti. Dopo l'introduzione dei predatori europei in Australia e nelle isole adiacenti, volpi e gatti si unirono ai loro nemici naturali. Se le piccole specie sono indifese contro i predatori, i grandi canguri possono badare a se stessi. Di solito, in caso di pericolo, preferiscono fuggire, ma un canguro guidato può improvvisamente voltarsi verso l'inseguitore e “abbracciarlo” con le zampe anteriori, sferrando potenti colpi con le zampe posteriori. Un colpo dalla gamba posteriore può uccidere un cane normale e ferire gravemente una persona. Inoltre, ci sono casi in cui i canguri sono fuggiti negli stagni e i cani sono annegati mentre li inseguivano nell'acqua.

I predatori non sono l’unico problema con i canguri. Un danno enorme viene causato loro dai concorrenti alimentari introdotti dalle persone: conigli, pecore, mucche. Privano i canguri del cibo naturale, motivo per cui molte specie sono state spinte nelle aride aree desertiche. Le piccole specie non sono in grado di migrare su lunghe distanze, quindi semplicemente scompaiono sotto la pressione degli alieni. A loro volta, le persone vedono i canguri come concorrenti e vicini indesiderati, quindi li cacciano in ogni modo possibile. Se prima i canguri venivano cacciati per carne e pelli, ora vengono semplicemente fucilati, avvelenati dai cani o messi in trappole. L’Australia è uno dei principali fornitori mondiali di carne di canguro. È vero, il suo gusto è inferiore alla carne del bestiame, quindi viene utilizzato nella produzione di cibo in scatola per cani o come componente esotico della cucina del ristorante.

19. L'impatto totale di tutti i fattori sfavorevoli è grande, le piccole specie di canguri sono particolarmente vulnerabili, la maggior parte di loro è sull'orlo della distruzione. Le specie di grandi dimensioni si sono adattate a vivere vicino alle persone e spesso si trovano nelle periferie delle città, nelle fattorie rurali, nei campi da golf e nei parchi. I canguri si abituano rapidamente alla presenza delle persone; si comportano con calma intorno a loro, ma non tollerano la familiarità: i tentativi di accarezzare e nutrire gli animali possono causare aggressività. Ma bisogna capire che una tale reazione è dovuta all'istinto di proteggere il territorio. Negli zoo, i canguri sono più affettuosi nei confronti del personale e non sono pericolosi. Mettono radici e si riproducono bene in cattività e attirano molti visitatori. Insieme all'emù, il canguro appare sullo stemma dell'Australia e simboleggia l'eterno movimento in avanti (poiché non possono indietreggiare).

I canguri (Macropodinae) sono una sottofamiglia di mammiferi marsupiali. La lunghezza del corpo va da 30 a 160 cm, la coda va da 30 a 110 cm, i canguri pesano da 2 a 70 kg. 11 generi, che uniscono circa 40 specie. Distribuito in Australia, nelle isole della Nuova Guinea, in Tasmania e nell'arcipelago di Bismarck. La maggior parte delle specie sono forme terrestri; Vivono in pianure ricoperte di erba alta e folta e cespugli. Alcuni sono adattati ad arrampicarsi sugli alberi, altri vivono in luoghi rocciosi.

Animali crepuscolari; Di solito stanno in gruppo e sono molto attenti. Sono erbivori, ma alcuni mangiano vermi e insetti. Si riproducono una volta all'anno. La gravidanza è molto breve: 30-40 giorni. Danno alla luce 1-2 cuccioli sottosviluppati (un canguro gigante ha una lunghezza del corpo di circa 3 cm) e li portano in un marsupio per 6-8 mesi. Durante i primi mesi il cucciolo viene attaccato saldamente al capezzolo con la bocca e periodicamente gli viene iniettato il latte in bocca.

Il numero di canguri varia notevolmente. Le specie di grandi dimensioni vengono notevolmente sterminate, alcune piccole sono numerose. In alte concentrazioni, i canguri possono danneggiare i pascoli; alcune specie distruggono i raccolti agricoli. Oggetto di pesca (utilizzare pelliccia e carne pregiate). I canguri vengono catturati per gli zoo, dove si riproducono bene.

Il canguro fu descritto per la prima volta da James Cook. Esiste una leggenda molto diffusa a questo proposito, secondo la quale, alla domanda di un ricercatore: "Che razza di animale è questo?", il capo di una tribù locale avrebbe risposto: "Non capisco", che per Cook sembrava come "canguro". Tuttavia, esiste un'altra versione di come il leggendario saltatore australiano abbia preso il nome: si ritiene che la parola "gangurru" significhi l'animale stesso nella lingua degli aborigeni dell'Australia nordorientale.

Esistono molte varietà di canguri nel mondo.È consuetudine distinguere circa 60 specie di questi animali. Il canguro più grande, rosso o grigio, può pesare fino a 90 kg (il maschio è sempre più grande della femmina, quindi ha senso determinare il peso massimo in base ad esso), il più piccolo è di circa 1 kg (femmina).

Il canguro è l'unico animale di grandi dimensioni che si muove saltando. In questo è aiutato da gambe forti e muscolose con tendini d'Achille elastici, che agiscono come molle durante un salto, e da una coda lunga e potente, adatta a mantenere l'equilibrio durante un movimento di salto. Un canguro effettua salti standard entro 12 metri di lunghezza e 3 metri di altezza. Trasferendo completamente il peso del corpo sulla coda, il canguro può combattere il suo avversario con l'aiuto delle zampe posteriori liberate.

I canguri vivono nel bush australiano. Possono essere visti anche sulle spiagge o in montagna. I canguri sono generalmente molto comuni in natura. Durante il giorno gli piace riposare in luoghi ombreggiati e essere attivi di notte. Questa abitudine, tra l'altro, spesso causa incidenti sulle strade rurali australiane, dove i canguri accecati dai fari intensi possono facilmente scontrarsi con un'auto di passaggio. Un tipo speciale di canguro arboricolo si è adattato anche ad arrampicarsi sugli alberi.

I canguri possono raggiungere grandi velocità. Pertanto, i più grandi canguri rossi, che di solito si muovono ad una velocità di 20 km/h, possono coprire brevi distanze ad una velocità di 70 km/h, se necessario.

I canguri non vivono a lungo. Circa 9-18 anni, anche se sono noti casi in cui alcuni animali hanno vissuto fino a 30 anni.

Tutti i canguri hanno i marsupi. No, solo le femmine hanno i marsupi. I canguri maschi non hanno un marsupio.

I canguri possono solo andare avanti. La grande coda e la forma insolita delle zampe posteriori impediscono loro di muoversi all'indietro.

I canguri vivono in branchi. Se così si può chiamare, un piccolo gruppo formato da un maschio e diverse femmine.

Il canguro è un animale erbivoro. Si nutrono principalmente di foglie, erba e radici giovani, che scavano con le zampe anteriori a forma di mano. I canguri ratto muschiato mangiano anche insetti e vermi.

I canguri sono molto timidi. Cercano di non avvicinarsi alla persona e di non lasciarla avvicinare a loro. Gli animali nutriti dai turisti possono essere definiti meno timidi e i più amichevoli in questa lista saranno quelli che vivono in speciali riserve naturali.

Le femmine di canguro sono costantemente incinte. La gravidanza diretta in un canguro dura circa un mese, dopodiché il cucciolo di canguro rimane nel marsupio per circa 9 mesi, uscendo di tanto in tanto.

I canguri partoriscono poche settimane dopo il concepimento. Questo viene fatto da una femmina di canguro in posizione seduta, infilando la coda tra le gambe. Il cucciolo nasce piccolissimo (non più di 25 grammi) e acquista ulteriore forza nel marsupio materno, dove gattona subito dopo la nascita. Lì trova un latte estremamente nutriente e, cosa molto importante per il suo sistema immunitario ancora non formato, antibatterico.

Le femmine di canguro possono produrre due tipi di latte. Questo accade perché nel marsupio di un canguro possono esserci due cuccioli: uno è appena nato, l’altro è quasi adulto.

Un cucciolo di canguro che esce dal marsupio potrebbe morire. In realtà, questo vale solo per i pulcini di canguro più piccoli e non ancora formati, che non possono vivere al di fuori dell’ambiente protettivo e di nutrimento del corpo della madre. I cuccioli di canguro all'età di diversi mesi possono lasciare la custodia di salvataggio per un breve periodo.

I canguri non vanno in letargo. Pura verità.

La carne di canguro può essere mangiata. Si ritiene che i canguri siano stati la principale fonte di carne per gli aborigeni australiani negli ultimi 60mila anni. Attualmente, un certo numero di scienziati australiani, citando la piccola quantità di gas nocivi emessi dai canguri durante la loro vita, propongono di sostituirli nella catena alimentare con mucche e pecore familiari, ma estremamente dannose. In realtà, l’industria della carne di canguro nella storia moderna risale al 1994, quando le forniture attive di carne di canguro arrivarono al mercato europeo dall’Australia.

I canguri sono pericolosi per l'uomo. In generale, i canguri sono piuttosto timidi e cercano di non avvicinarsi agli umani nemmeno a distanza ravvicinata, ma diversi anni fa sono stati registrati casi in cui canguri brutali annegavano cani e attaccavano persone, principalmente donne. La causa più comune della rabbia degli animali è la semplice fame nelle regioni aride dell'Australia.

Il canguro è un animale unico. Questo è l'unico grande mammifero che si muove con enormi balzi, facendo affidamento su potenti zampe posteriori e una lunga coda. Le loro zampe anteriori sono piccole e deboli, simili nell'aspetto alle mani umane. Questo insolito animale è prevalentemente notturno e durante il giorno si nasconde nell'erba, assumendo pose divertenti. Gli amanti della natura e degli animali insoliti saranno interessati a sapere dove vivono i canguri, come si riproducono e cosa mangiano.

Varietà di specie

Esistono 69 specie di canguri, divise in tre gruppi principali: piccoli, medi e giganti. L'animale marsupiale più grande è il canguro rosso: la sua altezza al garrese è di 1-1,6 metri, e i maschi più alti talvolta raggiungono i 2 metri. La lunghezza della coda aggiunge altri 90-110 cm e il peso varia da 50 a 90 kg. Questi animali si muovono con enormi balzi lunghi fino a 10 metri, raggiungendo velocità fino a 50-60 km/h. Il più piccolo rappresentante di questa famiglia è il canguro muschiato. La sua altezza è di soli 15-20 cm e il suo peso è di 340 grammi.

La specie più comune è il canguro rosso delle steppe. Per dimensioni appartiene al gruppo medio ed è distribuito in quasi tutto il continente australiano, esclusa la zona della foresta tropicale. La specie più amichevole e fiduciosa è il canguro grigio gigante, mentre il più aggressivo è il wallaroo di montagna. Questo animale può mostrare un'aggressività irragionevole e litigare anche quando nulla lo minaccia. Allo stesso tempo, i wallaroo preferiscono graffiare e mordere, ma non usano mai le loro potenti zampe posteriori, come la maggior parte dei loro parenti.

Habitat

I paesi in cui vivono i canguri sono l'Australia, la Tasmania e la Nuova Guinea, oltre alla Nuova Zelanda. Molte specie di questi animali preferiscono vivere in pianura tra erba alta e folta e arbusti radi. I canguri sono prevalentemente notturni, quindi questo habitat consente loro di nascondersi in sicurezza durante il giorno. Gli animali creano grandi nidi con l'erba e alcune specie scavano tane poco profonde. Le specie montane vivono in gole rocciose inaccessibili. Questi piccoli animali si sono adattati perfettamente al loro ambiente: le loro zampe sono diventate dure e ruvide per muoversi in sicurezza su pietre scivolose. I canguri arboricoli vivono sugli alberi; strisciano liberamente e saltano di ramo in ramo, ma scendono a terra per procurarsi il cibo.

I canguri sono erbivori. Come le mucche, masticano l'erba, la ingoiano e la rigurgitano per renderla digeribile. Il consumo può avvenire in diversi momenti della giornata e dipende dalla temperatura ambiente. Durante i periodi caldi, i canguri possono stare all'ombra tutto il giorno e la sera uscire a mangiare. Una delle caratteristiche più sorprendenti è che i canguri possono resistere per mesi senza acqua. Nei giorni asciutti si nutrono di erba e corteccia d'albero, saturando così il loro corpo di umidità.

Caratteristiche della riproduzione

I canguri si riproducono in natura una volta all'anno. La dimensione di un neonato è di soli 1-2 centimetri, nasce completamente indifeso, cieco e calvo, quindi subito dopo la nascita striscia in un marsupio sullo stomaco della madre e si attacca al capezzolo per le successive 34 settimane. Se il bambino non raggiunge il marsupio e cade a terra, la madre è costretta a lasciarlo: il bambino è così piccolo che la femmina semplicemente lo schiaccerebbe se cercasse di prenderlo in braccio.

All'interno, la superficie della borsa è liscia, ma davanti all '"ingresso" è ricoperta da una lana spessa e spessa per proteggere il bambino dal freddo e dai pericoli. Con l'aiuto di potenti muscoli, la femmina è in grado di chiudere la borsa così strettamente da poter persino nuotare, mentre il cucciolo rimane completamente asciutto.

Pochi giorni dopo la nascita del bambino, l'animale è pronto per accoppiarsi di nuovo. Dopo essere rimasta incinta, la femmina può interrompere lo sviluppo dell'embrione per diversi mesi mentre il bambino già nato cresce. Quando il cucciolo di canguro è abbastanza forte da lasciare il marsupio della madre, la femmina “ricomincia” lo sviluppo della gravidanza e dopo poche settimane nasce un nuovo bambino.

Nemici dei canguri

Dove vivono i canguri, i nemici naturali sono quasi del tutto assenti. In rari casi, piccoli individui possono essere attaccati da volpi o dingo. Ci sono anche attacchi occasionali da parte di grandi uccelli come l'aquila dalla coda a cuneo. L'unico serio avversario degli animali canguro in Australia è il lupo marsupiale, ma questi predatori furono sterminati dai cacciatori e al momento non è rimasto un solo individuo sul pianeta. Stranamente, i flebotomi rappresentano il pericolo maggiore. Questi fastidiosi insetti entrano negli occhi del canguro, il che nella maggior parte dei casi porta alla cecità.

I canguri vivono in stormi di 10-15 individui. Di norma, il maschio più grande e più forte è dominante.

La carne di canguro è molto nutriente e non contiene quasi grassi, quindi è molto popolare tra i consumatori. I piatti a base di carne di canguro vengono serviti anche nei ristoranti più costosi e lussuosi di alta classe.

Questi animali non sanno muoversi all'indietro; camminano e saltano solo in avanti. I residenti in Australia, il paese in cui vivono i canguri, hanno deciso di raffigurarli sul loro stemma, a dimostrazione che anche il paese sta andando avanti.

Le femmine di canguro possono prendersi cura di due bambini di età diverse contemporaneamente. Il bambino più piccolo vive in un sacco e il più grande viene solo a mangiare il latte. Per fare questo, la mamma dispone di 4 capezzoli con diversi tipi di latte: più grasso per il neonato e ricco di carboidrati per il bambino più grande.

Diversi canguri sono fuggiti dagli zoo negli Stati Uniti, in Francia e in Irlanda, e poi sono riusciti ad avere figli in natura.

I canguri sono unici e divertenti. Sebbene la maggior parte delle specie siano scarsamente addomesticate, molti zoo di tutto il mondo ospitano piccoli stormi di questi interessanti animali, quindi gli amanti della natura hanno l'opportunità di ammirarli di persona.