Животные-гиганты. Самые пугающие гиганты среди животных Зоологический гиганты среди

Зоологическая викторина «Млекопитающие-гиганты»

Руководитель: Данильченко Оксана Анатольевна, педагог дополнительного образования, ГУО «Слуцкий эколого-биологический центр учащихся», г.Слуцк, Минская область, Республика Беларусь.

Цель: знакомство с миром зверей-гигантов.

Задачи:
- расширить знания о млекопитающих планеты;
- развить через игровую деятельность активность и любознательность;
- воспитать любовь к окружающему миру и желание его беречь.

Ход мероприятия

1. Вступление

2. Викторина «Млекопитающие – гиганты»

3. Заключение

Мы познакомились с некоторыми гигантами мира зверей, узнали о них много интересного. А самое главное узнали, что самый большой враг для них – это человек. И это очень грустно, ведь большинство из них занесены в Красные книги и могут в ближайшие годы исчезнуть навсегда.

Люди и животные…

Говорят, что человека
Бог избрал и выдал мозг,
А животным для их века –
Зубы, ноги ну и хвост…

Только мы-то забываем,
Что с мозгами мы теперь,
Парадоксы получаем:
Хочешь, верь или не верь!

Вот, к примеру, зверь коварный,
Зверь жестокий, дикий, злой
Не из подлости исправный
Он охотник столь крутой.

У него инстинкт охоты,
Чтоб добычу сторожить,
Человеку же охота
Поиграть и поханжить!

Зверь не станет наслаждаться
Дикой силою своей,
В честной схватке будет драться,
Что не скажешь про людей…

Самым высоким человеком в истории был Роберт Уодлоу (Robert Wadlow) (1918 – 1940) из Олтона, штат Иллинойс, к концу своей жизни достигший роста 2,72 метра. Самым тяжёлым человеком из когда-либо зарегистрированных был Джон Брауэр Миннок (Jon Brower Minnoch) (1941 – 1983) с острова Бейнбридж (Bainbridge Island), Вашингтон, вес которого на пике составлял примерно 642 килограмма. Эти цифры звучат действительно невероятно, однако человек - не единственный вид на планете, представители которого отличаются гигантскими размерами.
Некоторые формы гигантизма были зафиксированы и среди многих видов животных. Животные огромных размеров нередко встречаются на островах, где часто наблюдается так называемый «островной гигантизм». Если животное обитает на изолированном острове с несколькими хищниками, которые могут помешать росту его популяции, то он может достигать реально больших размеров. Тем не менее, животные невероятных размеров также фиксируются и на материках.
Гигантизм среди животных может быть по многим причинам, в том числе из-за генетических заболеваний и гормональных нарушений. Чтобы показать вам, насколько огромными могут быть отдельные представители разных видов, я собрал список с 25 крупнейшими животными, в реальность которых сложно поверить. От черепахи весом 417 килограммов и 37-метровой медузы до крысы весом 11,3 килограмма и 44-килограммового омара - вы будете поражены, узнав, какими гигантскими могут быть животные!

25. Лошадь

В сентябре 2012 года самой большой в мире лошадью считался бельгийский жеребец по кличке Большой Джейк (Big Jake), рост которого в холке составлял 201,2 см. Гигант весом 1180 кг вырос на ферме «Smokey Hollow» Джелли Гилберта (Jerry Gilbert) в округе Отсего (Otsego), штат Мичиган.

24. Большая белая акула

Гигантская белая акула, получившая прозвище Deep Blue, снятая на камеру у побережья мексиканского острова Гваделупе в 2013 году, считается крупнейшей большой белой акулой, когда-либо запечатлённой на видеокамеру. Дип Блю, по подсчётам, могла весить порядка 2268 кг, а её длина достигала примерно 6,1 м.

23. Дикая кошка

Крупнейшей в мире дикой кошкой является Геркулес (Hercules), взрослый самец лигра (помесь льва и тигрицы), в настоящее время живущий в заповеднике дикой природы Миртл Бич Сафари (Myrtle Beach Safari) в Южной Каролине. Его размеры ошеломляют: рост - 1,25 м в холке, 3,7 м - стоя на задних лапах и 418,2 кг веса.

22. Аллигатор

Крупнейший аллигатор из когда-либо зарегистрированных был пойман семьёй Стоксов (Stokes) в городе Милл Крик (Mill Creek), штат Алабама, в августе 2014 года. Это был миссисипский аллигатор, размер которого достигал 4,8 м в длину, а вес составил 459 кг. Аллигатор был водружён на специальную подставку и выставлен на всеобщее обозрение в местном музее.

21. Таракан

Крупнейший в мире летающий таракан принадлежит виду Megaloblatta Longipennis. Они обитают в Перу, Эквадоре и Панаме. В коллекции насекомых японца Акиры Йокогуры (Akira Yokokura) из префектуры Ямагата, остров Хонсю, есть экземпляр самки такого таракана длиной 97 мм и шириной 45 мм.

20. Черепаха

Крупнейшей и самой тяжёлой в мире за всю историю была слоновая черепаха (или галапагосская черепаха) с подходящим именем Голиаф (Goliath). Рептилия была 135,8 см в длину, 102 см в ширину и весила 417 кг. Голиаф умер во Флориде в ноябре 2002 года.

19. Медуза

Крупнейшая из зафиксированных особей медузы - волосистая цианея, которую выбросило на берег в заливе Массачусетс в 1870 году. Колокол медузы имел диаметр 2,3 м, а длина щупальцев составляла 37 м.

18. Паук

Крупнейший в мире паук, известный человеку - самец вида Терафоза блонди (Theraphosa blondi) или птицеед-голиаф, обнаруженный членами экспедиции Пабло Сан Мартина (Pablo San Martin) в Рио-Кавро (Rio Cavro), Венесуэла, в апреле 1965 года. Он имел рекордную длину с расправленными конечностями - 28 см.

17. Электрический скат

Крупнейшим электрическим скатом (и, возможно, также крупнейшей пресноводной рыбой) из всех когда-либо зарегистрированных был скат, которого поймали в реке Мэкхлонг (Mae Klong River) в Таиланде в 2015 году. Гигантская плоская рыба была 244 см в ширину, 427 см в длину и весила почти 363 кг.

16. Кролик

Будучи 1,3 м в длину и имея вес 22,2 кг, Дариус (Darius) считается крупнейшим в мире кроликом. Живя у своей хозяйки Аннет Эдвардс (Annette Edwards) в Вустершире (Worcestershire), Великобритания, кролик относится к породе немецкий великан, которая изначально разводилась ради мяса, а сейчас кролики этой породы особенно популярны в качестве домашних животных.

15. Овца

Титул самой большой в мире овцы принадлежит заросшему австралийскому барану по имени Крис (Chris). Благодаря огромному количеству шерсти, вес которого в совокупности составил 40 кг, Крис до стрижки был в 4-5 раз больше обычного.

14. Собака

Самой большой собакой из когда-либо зарегистрированных был Гигантский Джордж (Giant George) породы немецкий дог из Тусона (Tuscon), штат Аризона. Высота пса, стоящего на задних лапах, составляла 213 см, а рост в холке - 109 см. При этом весил Гигантский Джордж немалых 111 кг.

13. Слон

Крупнейшим слоном в истории был самец африканского слона, застреленный в Анголе в 1974 году. Его рост составлял 13,5 тонн, а высота в холке - 4 метра. Обычно самцы африканского слона весят «всего» 4,7-6 тонн.

12. Крыса

В марте этого года на одной из детских площадок в Восточном Лондоне, Великобритания, рабочий увидел то, что, возможно, является крупнейшей крысой из всех когда-либо обнаруженных человеком. Грызун был около 123 см в длину и, по предположениям, мог весить до 11,3 км. Возможно, это была гамбийская сумчатая крыса, являющаяся крупнейшим в мире видом крыс.

11. Домашний кот

Самым тяжёлым в истории котом был Химми (Himmy), живший в Кэрнсе (Cairns), штат Квинсленд, Австралия - его вес составлял 21,3 кг. Этот огромный кастрированный полосатый гигант умер в возрасте 10 лет от дыхательной недостаточности.

10. Змея

Самой длинной змеёй из всех, когда-либо содержавшихся в неволе, является самка сетчатого питона по кличке Медуза (Medusa), принадлежащая компаний Full Moon Productions Inc. в Канзас-Сити, штат Миссури. Во время процедуры измерения, проведённой в 2011 году, она была длиной 7,67 м и весила 158,8 кг. Однако в дикой природе могут существовать и более крупные экземпляры.

9. Кальмар

В 2007 году в сети рыболовецкого судна попал, возможно, крупнейший в истории кальмар. Пойманный в водах южного побережья Новой Зеландии, гигантский кальмар был 11,9 м в длину и весил почти 450 кг.

8. Горилла

Содержавшаяся в неволе западная равнинная горилла по кличке Гаргантюа (Gargantua) считается крупнейшей гориллой в истории. Пойманное в Африке ещё детёнышем, животное большую часть своей жизни провело в цирке. Данные о весе Гаргантюа сильно разнятся, но он мог весить до 272 кг.

7. Улитка

Крупнейшей из известных сухопутных брюхоногих моллюсков является ахатина гигантская. Самая большая зарегистрированная особь имела впечатляющие размеры: 39,3 см от щупальцев до хвоста в растянутом виде. Длина раковины составляла 27,3 см, при этом весила улитка аж 900 г.

6. Кит

Самым большим китом, когда-либо зафиксированным в истории, была особь голубого кита длиной 33,8 м. На самом деле голубые киты - крупнейшие животные из всех когда-либо существовавших на нашей планете. Они даже больше динозавров, бродивших по Земле миллионы лет назад.

5. Осьминог

Рекорд по размеру принадлежит особи гигантского осьминога длиной 9,1 м и весом более 272 кг. Этот вид обитает в прибрежных водах северной части Тихого океана: вдоль Калифорнии, Орегона, Вашингтона, Британской Колумбии, Аляски, России, Японии и Кореи.

4. Омар

Крупнейший омар из когда-либо выловленных был пойман в сети в Новой Шотландии, Канада, в 1977 году. Он весил 20,15 кг и был длиной 107 см от кончика хвоста до кончика большой клешни. Ракообразное, возраст которого, по оценкам, составлял 50 лет, было продано в один из нью-йоркских ресторанов.

3. Корова

Корова голштинской породы по кличке Блосом (Blosom), принадлежавшая Пэтти Мидс-Хансон (Patty Meads-Hanson) из Оринджвилл, штат Иллинойс, была признана самой крупной в истории. Её ошеломляющий рост в холке составлял 190 см. Корова умерла в 2015 году после получения непоправимой травмы ноги.

2. Полярный медведь

Крупнейшим северным медведем был самец, застреленный на северо-западе Аляски в 1960 году. Он весил 1002 кг, а его рост на вытянутых лапах составил 3,39 м. Учитывая средний вес взрослых полярных медведей, который варьируется в пределах 350-700 кг, эта особь также считается крупнейшей из плотоядных животных, обитающих на нашей планете.

1. Косатка

Крупнейшей косаткой из всех когда-либо зарегистрированных был самец, пойманный у берегов Японии, длиной 9,7 м и весом 10 тонн. Будучи одним из самых быстрых морских млекопитающих, косатка может развивать скорость до 56 км/час.

Их создала природа. Нам остается восхищаться и, возможно, бояться этих огромных представителей из мира природы.

Самый большой крокодил из когда-либо пойманных человеком 6,4 метра в длину. Пойман на Филиппинах. За гигантским крокодилом охотились три недели. Чтобы вынести его на землю из воды постарались 100 человек. Фото: AFP/GETTY

Этот аккуратненький бычок весит 1,2 тонны и почти 2 метра в длину. Живет на ферме в Кингсуде. Фото: CATERS

Эта огромная жаба была поймана в Австралии. Весит она 861 грамм. Этот вид жаб был выведен специально для борьбы с жуками-скарабеями, которые портили урожай сахарного тростника. Фото: GETTY

Этого аллигатора поймали в Миссисипи. Вес 330 кг, 3,96 м в длину. Фото: REUTERS

Большой барьерный риф в Австралии является крупнейшим в мире, простираясь на более 2000 км. Фото:ALAMY

Голубые киты являются самыми большими животными когда-либо жившие на планете Земля. Крупнейший образец весил 210 тонн и 30 метров в длину. Сейчас они находятся под угрозой исчезновения. Фото:NATIONAL GEOGRAPHIC

Гигантская секвойя растет в Национальном парке в Калифорнии. Ее высота составляет 83,8 метра и один ствол по оценкам специалистов весит 1800 тонны. Фото: AP

Новозеландские рыбаки поймали крупнейшего кальмара у берегом Антарктиды 22 февраля 2007 года. Считается, что это самый большой кальмар когда-либо пойманных. Вес его 450 кг, его кольца размером с автомобильную шину. Фото: REUTERS

Этот тарантул был найден на Шри-Ланке. Он очень опасен для мышей, ящериц, мелких птиц и змей.

Гигантская саламандра была поймана в Китае. Ее длина достигает 2 метров и она почти слепа. Фото: International Cooperation Network for Giant Salamander Conservation

Этот мощный скат был пойман у Таиланде. Вес представителей его вида может достигать 1300 кг. Фото: BNPS

Когда с большими предосторожностями труп был освобождён от земли, то членов экспедиции прежде всего поразила поза мамонта, который как бы "сидел" на твёрдой глыбе. Кости верхней части туловища были повреждены, а кровеносные сосуды мышц переполнены кровью. В желудке оказалось много непереваренной пищи из различных трав и ветвей деревьев. Во рту был найден большой пучок непроглоченной травы. Кропотливое обследование как трупа, так и окружающей местности позволили восстановить вероятную картину гибели и естественного захоронения сибирского колосса. В один из осенних месяцев, что было установлено по степени зрелости найденных трав, мамонт шёл по высокому берегу реки Берёзовки, захватывая хоботом пучки травы и ветви деревьев. Неожиданно подмытый водой берег обвалился, и мамонт рухнул вниз, а когда стал подниматься, то новая тяжёлая глыба упала на спину животного и окончательно засыпала и задушила его, на что указывали переполненные кровью сосуды.

Труп мамонта был разрублен на части и в замороженном виде доставлен в Иркутск, а оттуда по железной дороге в вагоне-леднике - в Петербург. Здесь, в музее Академии наук, из него было искусно изготовлено чучело, причём сохранена сидячая поза, в которой он был найден. Скелет был смонтирован отдельно, а внутренности, мышцы и кровь помещены в сосуды с консервирующей жидкостью.
Березовский мамонт - единственный в мире по своей сохранности - представляет огромную научную ценность.

Второй по сохранности мамонт находится в Естественно-историческом музее в Париже, куда он попал из России. История этого мамонта такова. В 1908 году Академия наук послала геолога К. А. Волоссовича на реку Санга-Юрях (северная часть Яно-Индигирской низменности), впадающую в Омуляхскую губу, где, по полученным с большим запозданием сведениям, был найден труп мамонта. Прибыв к месту находки, геолог застал лишь разбросанные части скелета с незначительными остатками мягких частей туловища. Во время сбора материала до Волоссовича дошли слухи о находке значительно лучше сохранившегося мамонта на острове Б. Ляховском. Геолог в целях экономии времени решил на свой риск и страх, без согласования с Академией, отправиться на этот остров, заняв для организации экспедиции денежные средства среди местного населения и надеясь, что этот долг будет своевременно возвращён Академией. Раскопки на Ляховском продолжались около двух лет. Хотя в общем найденный труп оказался худшей сохранности, чем берёзовский, но голова и спина были в хорошем состоянии. В Петербург был доставлен разрубленным на части и засоленным. Так как в Академии Волоссовичу по разным причинам долго не выплачивали денег, а кредиторы требовали возвращения долгов, то геолог обратился за помощью к графу Стенбок-Фермору, который немедленно уплатил долги, но мамонта передал не Академии, а Естественно-историческому музею в Париже, где он и был смонтирован.

Последняя находка хорошо сохранившегося скелета мамонта относится к 1948 году. Скелет, найденный на берегу реки Мамонтовки на Таймырском полуострове, был благополучно доставлен в Ленинград экспедицией во главе с профессором Л. А. Портенко.

С 1949 года коллекции по мамонту, собранные более чем за 200 лет, размещены в специально организованном мамонтовом зале Зоологического музея Академии наук. Несмотря на то, что наши коллекции являются лучшими в мире, до сих пор не было найдено совершенно целого и неповреждённого трупа мамонта. Поэтому вполне понятен неослабевающий интерес учёных к поискам и находкам мамонтов на территории СССР. Как современных слонов, так и ископаемых мамонтов превосходил вдвое по размеру и весу индрикотерий - гигантский безрогий ископаемый носорог - высотой в 5 метров, которого следует считать величайшим из когда-либо существовавших наземных млекопитающих. Кости индрикотерия были впервые обнаружены в 1915 г. в Тургайской области (Казахстан), причём вначале их приняли за кости мамонта и лишь при повторных находках они были отнесены к новому виду носорогов.

Однако непревзойдёнными гигантами среди когда-либо живших па Земле наземных животных являются не млекопитающие, а представители класса - динозавры, или чудовищные ящеры, жившие сотни миллионов лет назад, в мезозойскую эру. Некоторые из них в несколько раз превосходят по величине и слона, и мамонта, и индрикотерия.

Рекордная цифра по длине принадлежит ящеру диплодоку, скелет которого от кончика морды до кончика хвоста составляет 26,5 метра. Однако, судя по массивности костей, диплодок был сравнительно лёгок - весил около 30 тонн, и его в этом отношении превосходили бронтозавр и брахиозавр. Последний, судя по ископаемым остаткам, найденным в Северной Америке и Восточной Африке, достигал веса 50 тонн при длине тела 24 метра. Указанные три гиганта были растительноядными животными; обитали они вблизи обширных водоёмов.

Наряду с ними в те времена жили хищные динозавры, среди которых выделялись своей величиной тиранозавры длиной 14 метров и высотой 5,5 метра . Тиранозавра считают самым крупным хищным животным, когда-либо существовавшим на Земле.

В мезозойскую эру, которую с полным правом называют эрой расцвета пресмыкающихся, Землю населяли летающие ящеры-птерозавры. Среди последних были пигмеи величиной с воробья и гиганты - птеранодонты, с размахом перепончатых крыльев в 7,5 метра .

Бегемоты (Hippopotamus amphibius)

Среди современных наземных млекопитающих самыми крупными после слона являются и . Из пяти видов носорогов, обитающих в Африке и Южной Азии, наиболее крупных размеров достигает африканский белый носорог: длина его тела 5 метров, высота 2 метра, вес свыше 2 тонн. У этого громадного травоядного зверя на голове имеются два рога, причём передний длиной свыше 1 метра, второй - значительно короче. Белые носороги обитают в Зулуленде (Южная Африка), а также значительно севернее - в областях, прилегающих к верховьям реки Нила. Всюду этот вид подлежит охране. О существовании белых носорогов знали ещё древние римляне и греки; носороги в те времена завозились в цирки через Египет. В современных зоопарках белые носороги появились лишь в последние годы; в 1949 году взрослый белый носорог был доставлен в Антверпен, а в 1955 году два молодых привезены в Лондон. Другой вид, меньшего размера - африканский чёрный носорог (длина 3,5 метра, высота 1,5 метра). Этот носорог более многочислен; он-то чаще всего и попадает в европейские зоопарки. Фигурирует он сейчас и в Московском зоопарке в качестве одного из самых дорогих экспонатов. Стоимость его 138 тысяч рублей.

Нужно сказать, что названия носорогов - белый и чёрный - нельзя признать удачными, так как и тот и другой в действительности имеют серую окраску и некоторые "чёрные" носороги выглядят даже светлее некоторых "белых". Видовые названия носорогов, возможно, объясняются тем, что туземцы-негры называют зверей более или менее миролюбивых "белыми", а злобных и агрессивных - "чёрными". Поведение указанных африканских носорогов в известной мере соответствует этим названиям.

Из азиатских носорогов наиболее многочислен индийский большой однорогий носорог; этих животных насчитывается около 500 голов. Очень немногочисленны однорогий яванский носорог и двурогий суматранский носорог - их сохранилось едва ли более 50 голов. В Индии, где хорошо поставлено дело охраны природы, носороги всюду подлежат охране наряду со львами, дымчатыми леопардами, гепардами и другими редкими животными.

В Индии в ряде мест носороги обитают совместно со слонами, привыкают к ним и близко к себе подпускают. Пользуясь этим, индийские зоологи могли провести важные наблюдения над жизнью носорогов, подъезжая к ним на прирученных .

Заметим, что описанные выше виды носорогов представляют лить остатки многочисленных и разнообразных видов носорогов, которые были широко распространены в третичном и четвертичном периодах по всему Северному полушарию, в том числе на территории нашей родины. Наиболее известен среди ископаемых носорогов шерстистый, (или волосатый) носорог, остатки которого часто находят в различных районах СССР.

Живущие по рекам и озерам Африки бегемоты достигают веса 3 тонны при длине до 4,5 метра и высоте в плечах до 1,5 метра. Днём эти толстые и неуклюжие на вид звери подолгу лежат погруженными в воду, наружу выступают лишь глаза да ноздри. Интересно отметить, что такое же приспособление имеется и у , ведущих водный образ жизни. Питаются бегемоты как водной, так и прибрежной растительностью, выходя на пастбища главным образом ночью. Эти животные хорошо выживают в неволе и дают потомство. Так, например, находящиеся с 1940 года в Московском зоопарке бегемоты Петер и Грета в течение 14 лет пять раз дали приплод.

Сравнительно недавно натуралистами было установлено, что, кроме бегемота (гиппопотама), о котором речь шла выше, в Либерии (Западная Африка) вплоть до Судана обитает другой вид бегемота, вдвое меньших размеров, названный либерийским, или карликовым, бегемотом . Выяснилось, что по образу жизни он значительно отличается от своего гигантского собрата. Большую часть жизни он проводит не в воде, а на суше, скрываясь в густых заболоченных тропических лесах, довольно быстро бегает, питается не только травами, но и корнями растений, выкапывая их из земли.

Самым высоким животным в мире, бесспорно, следует считать , которая с поднятой кверху головой на вытянутой шее достигает 6 метров высоты (высота в плечах 3 метра, длина туловища 2,5 метра, вес 0,5 тонны). Живут жирафы небольшими стадами в саваннах Восточной Африки. Благодаря своей длинной шее, в которой, кстати сказать, всего семь позвонков, как и у всех-остальных млекопитающих (в том числе и у мыши), жирафа может объедать листья с крон высоких деревьев. По скорости с виду неуклюжего бега жирафа превосходит даже скаковую лошадь. Красивая пятнистая окраска жирафы отличается яркостью, однако, как указывают натуралисты, она не выделяется на фоне того ландшафта Африки, где живут жирафы, а наоборот, издали прекрасно маскирует этих животных.

В данной книге школьник и юный натуралист найдут материал для внеклассного чтения, а также дополнительный и справочный материал к учебнику зоологии.

Отдельные очерки не связаны между собой, поэтому не обязательно читать всю книгу подряд.

Книга знакомит читателя с разнообразием животного мира СССР и зарубежных стран. Попутно приводятся сведения о значении животных в природе, хозяйственной деятельности человека.

Часть материала изложена в форме вопросов и ответов. Раздел «Рассказы о насекомых» написан кандидатом биологических наук Ю. М. Залесским.

В третьем издании текст местами изменён и дополнен; внесены необходимые исправления, добавлено несколько новых рисунков. Глава «Зоология в вопросах и ответах» дополнена новыми вопросами; порядок их распределения изменён в соответствии с зоологической системой.

Я. Цингер

Книга:

Гиганты

Самые крупные современные животные относятся к классу млекопитающих. Из них особенно поражает размерами и весом синий кит. Наибольший из добытых китов достигал в длину 33 метра и весил 150 тонн, что соответствует весу 30 слонов или 150 быков. Сердце такого кита равно весу крупной лошади-тяжеловоза (около 700 килограммов); почки весят 1 тонну, язык - 2 тонны. Длина желудка достигает 3 метров, а кишечника - 250 метров. Длина тела новорождённого китёнка 8 метров, вес - до 6 тонн; за сутки сосунок прибавляет в весе до 100 килограммов и уже через два года достигает размеров взрослого кита.

Почти все китообразные - гладкие киты, полосатики, кашалоты, белухи, дельфины и другие - являются ценными промысловыми животными. (В связи с интенсивной добычей численность синих китов резко снизилась, поэтому промысел их временно запрещён.)

Киты добываются в СССР в дальневосточных водах китобойной флотилией «Алеут». В Антарктике этот промысел ведут мощные и оснащённые по последнему слову техники советские китобойные флотилии «Слава» и «Советская Украина». При них имеются вертолёты, с помощью которых ведётся наблюдение за передвижением китов. Преследуют китов на быстроходных промысловых судах - китобойцах, снабжённых специальными гарпунными пушками. Настигая кита, гарпунёр стреляет в него из пушки. Гарпун, связанный с судном прочным канатом, держит кита, как на гигантском крючке. Убитого кита надувают воздухом, чтобы он не утонул, а затем доставляют на флагманское судно, где происходит разделка и обработка туши. За сезон 1957/58 года наши флотилии добыли около четырёх тысяч китов. Кроме СССР , китобойный промысел в Антарктике ведут флотилии Норвегии, Англии, Японии, Австралии, Аргентины. Общая мировая добыча китов за сезон составляет около 30 тысяч китов.

Наименьшим из отряда китообразных следует считать близкую к дельфинам и похожую на них по внешнему виду морскую свинью размером около 1,5 метра и весом около 50 килограммов. Это животное встречается и в наших морях. Морская свинья, как и другие дельфины, часто сопровождает корабли, подбирая сбрасываемые в воду кухонные остатки.

Самое крупное наземное животное - африканский саванный длинноухий слон ; он достигает веса 6 тонн при высоте 3,7 метра и длине туловища 4,5 метра.

Другой вид африканского слона - лесной круглоухий слон : несколько меньших размеров, величина его такая же, как и третьего вида - азиатского , или индийского слона , высота которого достигает 3 метров, а вес 4 тонн.

Интересно отметить, что один из подвидов африканского лесного слона не превышает в росте 2 метров; это своего рода «карлик» среди слонов. И действительно, зоологи называют этот подвид карликовым.

Все африканские слоны хорошо отличаются от азиатских по целому ряду признаков. Туловище африканских относительно короче, уши значительно крупнее, хобот тоньше и заканчивается двумя пальцевидными отростками (у индийских один отросток), кожа грубее, бивни значительно более развиты, причём всегда имеются и у самок (у индийских же слоних они малы или совсем отсутствуют), значительна разница и в строении зубов. Поэтому систематики выделяют два вида африканских слонов в особый род, а вид азиатского слона в другой род, отмечая для указанных видов ещё несколько подвидов.

Индийский слон с давних пор приручается как домашнее животное, используется на различных сельскохозяйственных работах и для переноски тяжестей. Этим умным и добродушным животным нередко управляют подростки, которых слон слушается беспрекословно.

Приручённый слон очень осторожен с людьми. В Индии можно видеть, как рядом со слоном играют маленькие ребятишки. У нас в Москве один из сотрудников Уголка Дурова, ухаживавший за слонихой Пунчи, разрешал своему четырёхлетнему сыну подходить к громадному животному почти вплотную, оставаясь в полной уверенности, что слониха не причинит мальчику никакого вреда.

Прежде считали, что африканских слонов совершенно невозможно приручить, однако предпринятые в начале текущего столетия опыты показали обратное. В 1900 году из Индии в Африку были приглашены мастера по отлову и приручению слонов. В 1914 году на станции по одомашниванию слонов в Гангала (ныне республика Конго) были приручены первые африканские слоны. К 1930 году станция располагала уже сотней обученных слонов, из которых половина сдавалась напрокат как транспортная и тягловая сила. Значительную роль в приручении диких слонов играют специально обученные слоны-«воспитатели», участвующие в охоте, пленении и воспитании пойманных слонов. Станция находится среди саванн. К ней примыкает участок в 2 тысячи гектаров, на котором кормятся прирученные слоны.

Отлов слонов в Африке производится иначе, чем в Индии. Если в Индии, при участии огромного числа загонщиков - иногда до 2 тысяч, все стадо, включая и молодняк, окружается и затем загоняется в прочную изгородь - кедду, то в Африке кедду не строят и отлавливают лишь молодняк, пригодный для приручения. Отлов этих животных, в котором участвуют до 75 ловцов, проводится в январе - марте в радиусе до 20 километров вокруг станции, где обычно держится стадо слонов примерно в 250 голов. Сначала выслеживают стадо слонов и определяют его местонахождение, причём предварительную разведку стада производят иногда с самолёта. Затем охотники на специально обученных лошадях преследуют стадо, стараясь отделить молодых от взрослых. При этом бывает, что последние, защищая детёнышей, нападают на охотников, и тогда взрослых слонов приходится убивать.

Изолированным от стада слонятам набрасывают на заднюю ногу и голову петли и привязывают их к деревьям, а затем конвоируют при помощи слонов-«воспитателей» на станцию. Процесс обучения дикого слона занимает около восьми месяцев.

В СССР впервые такой редкий случай произошёл в Московском зоопарке в августе 1948 года: слониха Молли родила слонёнка, которому дали кличку Москвич. Вес новорождённого был 100 килограммов. В августе 1952 года Молли родила второго сына, названного Каратом.

Интересно было в те годы наблюдать за жизнью слоновой семьи. Слонёнок, как свойственно всем детёнышам, отличался резвостью и игривостью. На просторной Слоновой горке зоопарка он любил гоняться за воробьями, слетавшимися к слонам в поисках съестного, любил бороться, сталкиваясь лбом в лоб со своим отцом - громадным Шанго. Подражая матери, детёныш то обмахивался ветками, то обдавал себя песком и водой, забранными в хобот. Когда слонёнок слишком шалил, отец или мать отталкивали его хоботом, дёргали за хвост.

Характеры слонов были различны. Сорокалетняя Молли относилась доверчиво и ласково к служителям слоновника; сорокапятилетний Шанго, наоборот, с возрастом становился всё более капризным, диким и даже опасным для окружающих, хотя к своей семье - Молли, Карату и Москвичу, был очень привязан и жил с ними в полном согласии. К сожалению, слониха Молли трагически погибла в 1953 году, застряв головой между железными балками слоновника при попытке прорваться к Карату, которому в соседнем помещении ветеринарные врачи делали хирургическую операцию. Москвич и Карат в настоящее время демонстрируются в других зверинцах Союза. Ископаемые хоботные животные - мамонты - не уступали по размерам азиатским слонам. Они жили в отдаленную, ледниковую эпоху. Бивни их были длиннее, чем у современных слонов, достигая 2–2,5 метров, тело покрыто длинной шерстью, служившей защитой от холода. В Сибири в прошлом находили и в настоящее время находят отдельные кости, части скелетов и очень редко почти целые туши мамонтов, сохранившиеся в течение тысячелетий в вечной мерзлоте почв Заполярья.

В России мамонтов начали изучать со времён Петра I, когда был издан специальный указ о доставке находимых в Сибири костей и бивней мамонтов в Петербургскую кунсткамеру. Исследованием мамонтов занимался, в частности, М. В. Ломоносов.

Находка более или менее целого трупа мамонта является исключительным событием, но такие случаи крайне редки. Так, например, за период с 1805 по 1900 год Петербургская Академия наук получила всего 30 извещений о находках мамонта. Однако ни одного из этих мамонтов не удалось ни добыть, ни доставить, так как по тогдашним условиям связи и транспорта посланные экспедиции прибывали к местам находки с таким запозданием, что обнажившийся из-под земли труп либо совсем исчезал, смытый бурным паводком, либо учёным доставались лишь ничтожные остатки скелетов, кожи и шерсти; мягкие части расхищались дикими зверями и иной раз местные охотники даже скармливали их собакам. Другое дело - находки бивней, зубов и костей. Их в Сибири находят довольно часто, и бивни мамонтов, так называемая мамонтовая кость, высоко ценящаяся на мировом рынке, ещё с середины XVIII века служила в Якутии предметом промысла. Имеются данные, указывающие, что в Якутске перед первой мировой войной продавалось в среднем до 1500 пудов мамонтовой кости ежегодно. Принимая средний вес бивней одного мамонта за 7–8 пудов, можно подсчитать, что указанное выше количество кости могло быть получено примерно от 200 мамонтов. За десятки лет промысла эта цифра, соответственно увеличенная, даёт представление о немалом числе мамонтов, населявших когда-то территорию Сибири.

Только в 1901 году удалось впервые доставить в музей Петербургской Академии наук сравнительно хорошо сохранившийся труп мамонта.

История этой находки такова. В 1900 году ламут Тарабыкин, охотившийся за оленями в 300 километрах от Среднеколымска, заметил торчавшую в подмытом обрыве реки Берёзовки (приток Колымы) голову мамонта. Охотник вырубил один бивень и привёз его в Среднеколымск, где рассказал о своей находке казаку Явловскому. Последний, сразу оценив важность находки, сообщил о ней в Иркутск, откуда немедленно пошло уведомление в Петербургскую Академию.

Экспедиция была организована с возможной быстротой и уже в 1901 году, возглавляемая зоологом О. Герцем, была на реке Берёзовке. Торчавшие из обрыва голова и передние ноги мамонта были целы, хотя звери всё же повредили часть хобота, а также кожу лба.

Когда с большими предосторожностями труп был освобождён от земли, то членов экспедиции прежде всего поразила поза мамонта, который как бы «сидел» на твёрдой глыбе. Кости верхней части туловища были повреждены, а кровеносные сосуды мышц переполнены кровью. В желудке оказалось много непереваренной пищи из различных трав и ветвей деревьев. Во рту был найден большой пучок непроглоченной травы. Кропотливое обследование как трупа, так и окружающей местности позволило восстановить вероятную картину гибели и естественного захоронения сибирского колосса. В один из осенних месяцев, что было установлено по степени зрелости найденных трав, мамонт шёл по высокому берегу реки Берёзовки, захватывая хоботом пучки травы и ветви деревьев. Неожиданно подмытый водой берег обвалился, и мамонт рухнул вниз, а когда стал подниматься, то новая тяжёлая глыба упала на спину животного и окончательно засыпала и задушила его, на что указывали переполненные кровью сосуды.

Труп мамонта был разрублен на части и в замороженном виде доставлен в Иркутск, а оттуда по железной дороге в вагоне-леднике - в Петербург. Здесь, в музее Академии наук, из него было искусно изготовлено чучело, причём сохранена сидячая поза, в которой он был найден. Скелет был смонтирован отдельно, а внутренности, мышцы и кровь помещены в сосуды с консервирующей жидкостью.

Берёзовский мамонт - единственный в мире по своей сохранности - представляет огромную научную ценность.

Второй по сохранности мамонт находится в Естественно-историческом музее в Париже, куда он попал из России. История этого мамонта такова. В 1908 году Академия наук послала геолога К. А. Волоссовича на реку Санга-Юрях, впадающую в Омуляхскую губу, где, по полученным с большим запозданием сведениям, был найден труп мамонта. Прибыв к месту находки, геолог застал лишь разбросанные части скелета с незначительными остатками мягких частей туловища. Во время сбора материала до Волоссовича дошли слухи о находке значительно лучше сохранившегося мамонта на острове Б. Ляховском. Геолог в целях экономии времени решил на свой риск и страх, без согласования с Академией, отправиться на этот остров, заняв для организации экспедиции денежные средства среди местного населения и надеясь, что этот долг будет своевременно возвращён Академией. Раскопки на Ляховском продолжались около двух лет. Хотя в общем найденный труп оказался худшей сохранности, чем берёзовский, но голова и спина были в хорошем состоянии. В Петербург мамонт был доставлен разрубленным на части и засоленным. Так как в Академии Волоссовичу по разным причинам долго не выплачивали денег, а кредиторы требовали возвращения долгов, то геолог обратился за помощью к графу Стенбок-Фермору, который немедленно уплатил долги, но мамонта передал не Академии, а Естественно-историческому музею в Париже, где он и был смонтирован.

Последняя находка хорошо сохранившегося скелета мамонта относится к 1948 году. Скелет, найденный на берегу реки Мамонтовки на Таймырском полуострове, был благополучно доставлен в Ленинград экспедицией во главе с профессором Л. А. Портенко.

С 1949 года коллекции по мамонту, собранные более чем за 200 лет, размещены в специально организованном мамонтовом зале Зоологического музея Академии наук. Несмотря на то что наши коллекции являются лучшими в мире, до сих пор не было найдено совершенно целого и неповреждённого трупа мамонта. Поэтому вполне понятен неослабевающий интерес учёных к поискам и находкам мамонтов на территории СССР . Как современных слонов, так и ископаемых мамонтов превосходил вдвое по размеру и весу индрикотерий - гигантский безрогий ископаемый носорог - высотой в 5 метров, которого следует считать величайшим из когда-либо существовавших наземных млекопитающих. Кости индрикотерия были впервые обнаружены в 1915 г. в Тургайской области (Казахстан), причём вначале их приняли за кости мамонта и лишь при повторных находках в 1924 и 1926 гг. они были отнесены к новому виду носорогов.

Однако непревзойдёнными гигантами среди животных суши являются не млекопитающие, а представители класса пресмыкающихся - динозавры , или чудовищные ящеры, жившие сотни миллионов лет назад, в мезозойскую эру. Некоторые из них в несколько раз превосходят по величине и слона, и мамонта, и индрикотерия.

Рекордная цифра по длине принадлежит ящеру диплодоку, скелет которого от кончика морды до кончика хвоста составляет 26,5 метра. Однако, судя по массивности костей, диплодок был сравнительно лёгок - весил около 30 тонн, и его в этом отношении превосходили бронтозавр и брахиозавр. Последний, судя по ископаемым остаткам, найденным в Северной Америке и Восточной Африке, достигал веса 50 тонн при длине тела 24 метра.

Указанные три гиганта были растительноядными животными; обитали они вблизи обширных водоёмов. Наряду с ними в те времена жили хищные динозавры, среди которых выделялся своей величиной тиранозавр длиной 14 метров и высотой 5,5 метра (при стоянии на задних ногах высота - 10 метров). Тиранозавра считают самым крупным хищным животным, когда-либо существовавшим на земле.

В мезозойскую эру, которую с полным правом называют эрой расцвета пресмыкающихся, Землю населяли и летающие ящеры. Среди последних были пигмеи величиной с воробья и гиганты - птеранодонты, с размахом перепончатых крыльев в 7,5 метра.

Таковы гиганты далёкого прошлого Земли, вымершие потому, что организация их оказалась не приспособленной к изменившимся условиям климата Земли и не выдержала конкуренции с более высоко организованными животными - млекопитающими и птицами, распространившимися на Земле в этот период.

Среди современных наземных млекопитающих самыми крупными после слона являются носорог и бегемот. Из пяти видов носорогов, обитающих в Африке и Южной Азии, наиболее крупных размеров достигает африканский белый носорог : длина его тела 5 метров, высота до 2 метров, вес свыше 2 тонн. У этого громадного травоядного зверя на голове имеются два рога, причём передний длиной свыше метра, второй - значительно короче. Белые носороги, общая численность которых определяется примерно в две тысячи, обитают в Зулуленде (Южная Африка), а также значительно севернее - в областях, прилегающих к верховьям реки Нила. Всюду этот вид подлежит охране. О существовании белых носорогов знали ещё древние римляне и греки; носороги в те времена завозились в цирки через Египет. В современных зоопарках белые носороги появились лишь в последние годы; в 1950 году два молодых носорога были доставлены на самолёте в Антверпен, а в последующие годы взрослые звери были завезены в зоопарки Лондона и Чикаго. Другой вид, меньшего размера - африканский чёрный носорог (длина 3,5 метра, высота 1,5 метра) более многочислен: зоологи насчитывают примерно десять тысяч этого зверя; он чаще всего попадает в европейские зоопарки. Фигурирует африканский чёрный носорог сейчас и в Московском зоопарке в качестве одного из самых дорогих экспонатов.

Из азиатских носорогов, обладающих складчатой (панцирной) кожей в отличие от африканских гладкокожих, наиболее крупных размеров достигает индийский однорогий носорог (длина до 3,5 метров, высота в холке 1,5 метра); этих животных насчитывается около 500 голов. Очень немногочисленны однорогий яванский носорог и двурогий суматринский носорог - их сохранилось едва ли более 100 голов. Последний - самый маленький; высота его в плечах не более 1,2 метров, вес - 1 тонна. В современной Индии, где хорошо поставлено дело охраны природы, носороги всюду подлежат охране наряду со львами, дымчатыми леопардами, гепардами и другими редкими животными.

В Индии в ряде мест носороги обитают совместно со слонами, привыкают к ним и близко к себе подпускают. Пользуясь этим, индийские зоологи могли провести важные наблюдения над жизнью носорогов, подъезжая к ним на прирученных слонах.

Заметим, что описанные пять видов носорогов представляют лишь остатки многих (до 26) видов носорогов, которые были широко распространены в третичном и четвертичном периодах по всему Северному полушарию, в том числе на территории нашей Родины. Наиболее известен среди ископаемых носорогов - современник мамонта - шерстистый носорог , остатки которого часто находят в различных районах СССР.

Живущие по рекам и озёрам Африки бегемоты достигают веса 3 тонны при длине до 4,5 метра и высоте в холке до 1,5 метра. Днём эти толстые и неуклюжие на вид звери подолгу лежат погруженными в воду, наружу выступают лишь глаза да ноздри. Тонкий слух позволяет им слышать даже под водой. Питаются бегемоты как водной, так и прибрежной растительностью, выходя на пастбища главным образом ночью. На суше эти огромные звери в случае испуга или опасности способны к быстрому бегу, а рассерженные и при защите детёнышей кидаются в сторону врага самыми неожиданными бросками, что как-то не вяжется с их кажущейся неповоротливостью.

С давних пор бегемоты составляют предмет охоты: мясо и сало их съедобны, ценна и кожа. Огнестрельное оружие, ввезённое европейцами в Африку, значительно облегчило охоту на такую крупную добычу. А это, конечно, вызвало резкое сокращение числа бегемотов, а в некоторых местах и полное их истребление. В настоящее время бегемоты находятся под охраной охотничьих законов, ограничивающих и регулирующих их добычу; в некоторых же районах, а также в заповедниках, охота на них полностью запрещена.

Бегемоты хорошо выживают и размножаются в неволе. В Московском зоопарке с 1940 г. живут бегемоты Петер и Грета. Неоднократно они производили на свет потомство - эти звери рождают одного детёныша через год, - которое по достижении отроческого возраста отправляется в другие зоопарки страны: Ленинградский, Рижский, Тбилисский и др. Новорождённый бегемотик весит 40 кг . Малыши доверчивы к людям, легко приручаются, любят, когда их ласкают, поглаживая и похлопывая ладонью по спине. Известному дрессировщику В. Г. Дурову удалось даже сделать из одного молодого бегемота «артиста», выступающего в цирковых представлениях. В 1961 году в Московском госцирке выступали дрессированные бегемоты в смешанной группе экзотических животных армянского дрессировщика Исаакяна.

Сравнительно недавно натуралистами было установлено, что, кроме бегемота (гиппопотама), о котором речь шла выше, в Либерии (Западная Африка) вплоть до Судана обитает другой вид бегемота, вдвое меньших размеров, названный либерийским , или карликовым, бегемотом . Длина его 1 метр 80 сантиметров, рост не более 75 сантиметров, вес в 10 раз меньше обычного бегемота. Выяснилось, что по образу жизни он значительно отличается от своего гигантского собрата. Большую часть жизни он проводит не в воде, а на суше, скрываясь в густых заболоченных тропических лесах, довольно быстро бегает, питается не только травами, но и корнями растений, выкапывая их из земли.

Самым высоким животным в мире, бесспорно, следует считать жирафу , которая с поднятой кверху головой на вытянутой шее достигает 6 метров высоты (высота в плечах 3 метра, длина туловища 2,5 метра, вес 0,5 тонны). Живут жирафы небольшими стадами в саваннах Восточной Африки. Благодаря своей длинной шее, в которой, кстати сказать, всего семь позвонков, как и у всех остальных млекопитающих (в том числе и у мыши), жирафа может объедать листья с крон высоких деревьев. Этому помогает и язык животного, достигающий рекордной для млекопитающих длины - 45 сантиметров! По скорости с виду неуклюжего бега жирафа превосходит даже скаковую лошадь. Красивая пятнистая окраска жирафы отличается яркостью, однако, как указывают натуралисты, она не выделяется на фоне того ландшафта Африки, где живут жирафы, а наоборот, издали прекрасно маскирует этих животных.

Один английский натуралист так описывает эффективность защитной окраски жираф: «Я часто подкрадывался к ним на довольно близкое расстояние, и если во время наблюдения за ними на несколько мгновений переводил взгляд на другие предметы, то, взглянув снова на них, с изумлением замечал, что они исчезли, как дымка тумана при восходе солнца, хотя на самом деле они оставались на месте. Сколь это ни кажется странным, немногие животные так легко исчезают из вида, как они».

Самым крупным наземным диким животным нашей Родины следует считать зубра. Вес взрослого зубра-быка достигает 1 тонны, при росте до 2 метров и длине тела до 3,5 метра (см. цветную вклейку).

В древней Руси зубры были распространены довольно широко, однако в дальнейшем, в результате вырубки лесов и интенсивной охоты, число их сильно сократилось. К началу XIX века эти копытные сохранились лишь в Беловежской Пуще (Белоруссия) и на Кавказе.

Беловежские зубры, которых насчитывалось около 700 голов, были почти нацело истреблены в начале первой мировой войны; кавказские же зубры в количестве около 500 голов погибли полностью в период интервенции от пуль браконьеров и болезней, занесённых домашним скотом. В 1927 году на всём земном шаре насчитывалось лишь 48 зубров, сохранившихся в наших и зарубежных зоопарках, заповедниках и питомниках. К 1957 году количество чистокровных зубров в мире составляло 281 голову. К 1959 году мировое количество зубров достигло 360 голов, из них 93 в СССР.

В послеоктябрьский период в СССР проводится планомерная работа по восстановлению зубров в заповедниках: Беловежской Пуще и Кавказском, а с 1948 года также в Приокско-Террасном заповеднике (близ г. Серпухова, Московской обл.). В последние годы зубры завезены в Хопёрский, Мордовский и Окский заповедники.

К 1961 году общее количество чистокровных зубров доведено в СССР до 124 голов. Кроме того, у нас имеются 20 американских бизонов, 247 зубробизонов (помесей зубра с бизоном) и 76 сложных гибридов, т. е. помесей зубра с бизоном и крупным рогатым скотом.

Работа по размножению зубров - этих редчайших животных мира - ведётся и за рубежом: в Польше, Швеции, Германии, Голландии; единичные зубры или незначительные группы их имеются в зоопарках и питомниках Чехословакии, Венгрии, Румынии, Болгарии, Франции, Англии и других западноевропейских странах, а также в США.