Сумчатые животные: описание, признаки, где обитают и классификация. Признаки отряда сумчатых Есть ли зубы у сумчатых

ОТРЯД СУМЧАТЫЕ (MARSUPIALIA)

Основной общий биологический признак - короткий период внутриутробного развития. Так, у американского опоссума беременность длится 12 суток, а у гигантского кенгуру - 30 суток. Укажем для сравнения, что у меньшего по размерам, чем опоссум, хорька беременность продолжается 36 суток, а у бобра - 105-107 суток. Плацента развивается слабо, и детеныш рождается недоразвитым. Новорожденный гигантского кенгуру едва достигает в длину 3 см, в то время как длина тела родителя около 2 м.

У большинства видов на брюхе имеется кожистая сумка, в которую помещаются новорожденные и в полости которой находятся соски. Сумка отсутствует у видов, соски которых располагаются на груди или по всему брюху, - у южноамериканских опоссумов и австралийского муравьеда. Своеобразные приспособления обеспечивают прикрепление детеныша к соску и пассивное питание. Когда детеныш берет сосок в рот, то сосок разбухает и заполняет всю ротовую полость. Одновременно гортань детеныша приподнимается вверх и прижимается к хоанам. В итоге дыхательный и пищеварительный тракты оказываются разобщенными, и детеныш не может захлебнуться молоком, которое самка вбрызгивает ему в рот. Выдавливание молока обусловливается сокращением особых мышц, окружающих молочную железу.

Для сумчатых характерен ряд примитивных признаков. Половые пути самок часто парные на всем протяжении, и в итоге влагалище двойное, у некоторых передние отделы левого и правого влагалищ срастаются вместе. Соответственно сказанному у самцов пенис часто бывает раздвоенный. Имеются сумчатые кости, лежащие в брюшной стенке тела и сочлененные с лобковыми костями таза. При смене зубов только предкоренной зуб подвержен смене, в то время как у высших зверей меняется вся зубная система (кроме истинных коренных).

Сумчатые распространены преимущественно в Австралии и на прилегающих к ней островах, немногие виды есть в Южной Америке, и только один вид - северный обыкновенный опоссум (Didelphis marsupialis) в Северной Америке.

Большую часть времени своего существования в южном полушарии (с конца мела до начала плейстоцена) сумчатые развивались без соседства с плацентарными или при малом наличии последних. В наибольшей мере это характерно для Австралии, Тасмании и Новой Гвинеи, где экологические особенности существования крайне разнообразны. В связи с этим сумчатые, не встречая конкуренции со стороны более высокоорганизованных плацентарных, приспосабливались к обитанию в самой разнообразной жизненной

Рис. 186. Эмбрион, его зародышевые оболочки и детская часть плаценты:
I - сумчатого (опоссум); II - плацентарного; 1 - амнион; 2 - хорион;3 - эмбрион; 4 - аллантоис; 5 - амниотическая полость, 6 – желточный мешок; 7 – ворсинки

обстановке. Наряду с наземными видами возникли формы древесные, полуводные, населяющие почву. Разнообразие проявлялось и в характере питания. Возникли виды всеядные, насекомоядные, растительноядные, плотоядные. Все это привело не только к большому разнообразию сумчатых, но и к удивительному конвергентному внешнему сходству многих из них с плацентарными, заселяющими сходные местообитания. Упомянем в этой связи о сумчатой белке, сумчатом кроте, сумчатом волке, сумчатом медведе (коала) и др.

Сумчатые возникли, вероятно, в начале мелового периода в западной половине северного полушария. Наиболее ранние находки их - в Северной Америке. В Европе сумчатые обнаружены в ранних отложениях третичного периода. Современная же приуроченность сумчатых практически исключительно к южному полушарию является вторичной (рис. 187).

В настоящее время сумчатых примерно 250 видов. На их систематику нет единого взгляда. Академик В.Е.Соколов (1973) выделяет 9 семейств сумчатых. Ниже приводятся некоторые из них.

Семейство опоссумов (Didelphidae) включает наиболее примитивных сумчатых. Оно, вероятно, было исходным для всего отряда. Самые ранние остатки опоссумов обнаружены в отложениях начала мелового периода.

Современные виды - лесные звери, часто ведущие древесный образ жизни. Характерен цепкий хвост, используемый взрослыми при лазании, а молодыми - для укрепления на теле матери при ее переходах. Питаются грызунами, птицами и их яйцами,

насекомыми. В общежитии этих зверей часто неудачно называют сумчатыми крысами. Размножаются быстро; некоторые виды рождают 10 и более детенышей. У многих видов сумка недоразвита, а если развита, то открывается назад.

Один из видов опоссумов (Didelphis virgmiana) широко распространен в Северной Америке. На юге США его добывают из-за мяса и меха. Обыкновенные опоссумы служат лабораторными животными. В последнее время активно внедряются в антропогенные ландшафты, стали обычными на свалках в пригородах больших городов.

Хищные сумчатые (Dasyundae) включают мелких зверьков (4-19 см) и довольно крупных (100-110 см), плотоядных и насекомоядных видов.

В Австралии ранее был распространен сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus) - довольно крупный хищник, нападавший на кенгуру (Рис. 188). Возможно, в настоящее время этот зверь сохранился только в плохо изученных районах Тасмании, в Австралии он был истреблен собакой динго. Внесен в Красную книгу МСОП как самый

редкий вид, возможно, уже исчезнувший. Своеобразные сумчатые кроты Австралии (сем. Notoryctidae) представляют наглядный пример конвергенции с плацентарными млекопитающими. Они ведут подземный образ жизни и прокладывают сложные системы ходов, разыскивая, как и настоящие кроты, почвенных беспозвоночных. Тело их покрыто таким же шелковистым мехом, лапы несут большие роющие когти, глаза атрофированы и нет зрительных нервов. К полуводным формам относится плавающий водяной опоссум (Chironectes minimus), экологически близкий к нашей выхухоли.

Сумчатые муравьеды (сем. Myrmecobiidae) - мелкие зверьки величиной с крысу, с пушистым, как у белки, хвостом. Обитают в Австралии, часто в лесных местностях. Активны днем. Кормятся преимущественно термитами.

Среди сумчатых много древесных зверей. Так, семейство кус-кусов (Phalangeridae) включает 43 вида, внешне напоминающих мышей, крыс, белок. К отдельному семейству относятся сумчатые медведи коала (Phascolaricidae). Пища их в основном растительная, едят мед, нектар, реже насекомых. Некоторые виды имеют перепонку по бокам тела и совершают планирующие полеты на расстояние до 70 м.

Вомбаты (Vombatidae) живут в норах и экологически несколько напоминают наших сурков. Распространены в степях, саваннах, лесах юго-востока Австралии и Тасмании.

Обширное семейство кенгуру (Macropodidae) включает 51 вид весьма разнообразных по облику и биологии зверей. Общими признаками являются диспропорция передних (очень маленьких) и задних (сильно развитых) конечностей и сильный хвост. Одни виды кенгуру держатся на равнинах и экологически замещают степных и пустынных копытных прочих материков. Таковы исполинские кенгуру (род Macropus). Эти могучие животные достигают 3 м (длина тела 160 см и 100 см хвост) и весят более 80 кг. Развивают скорость до 50 км/ч, совершая прыжки до 9-13,5 м в длину и более 3 м в высоту. Гигантский серый кенгуру (М. giganteus) - один из официальных символов Австралии: его изображение вместе с эму находится на гербе Австралийской Федерации. Другие виды обитают в горах. Наконец, есть среди них и обитатели лесов, где кенгуру ведут древесный образ жизни. Таковы древесные кенгуру (Dendrolagus). На кенгуру охотятся и разводят в неволе ради мяса и шкуры.

Семейство ценолестовых (Caenolestidae) - немногочисленная группа южноамериканских сумчатых, внешне похожих на крыс и землероек, с примитивной зубной системой. Сумки для вынашивания детенышей нет. Насекомоядные звери, населяющие горные леса. Образ жизни ночной. Биология почти не изучена. Известны три рода (Caenolestes, Lestoros, Rhyncholestes) с немногими видами.

Рис. 188. Сумчатые млекопитающие:
1 - опоссум; 2 - карликовая сумчатая белка; 3 - гигантский кенгуру; 4 - коала; 5 - бандикут (сумчатая куница); 6 - сумчатый крот; 7 - сумчатый волк

Близнецовпа Анастасия

• Отряд сумчатые
• Характеристика
• Зачем нужна сумка
• Описание животных

Скачать:

Предварительный просмотр:

«Сумчатые животные»

Близнецова Анастасия

Ученица 4 «В» класса

МОУ «СОШ № 162»

ЛАО города Омска

Руководитель Казанцева Т.Г.

2010

• Отряд сумчатые
• Характеристика
• Зачем нужна сумка
• Описание животных
• Приложение

Цель:

Расширить мои познания в области естествознания;

Передать эти знания моим друзьям;

Привлечь их к изучению животного мира.

Задачи:

1. Рассказать всем об необычных животных.
2. Познакомиться природой другого континента.
3. Научить беречь природу.

Отряд СУМЧАТЫЕ. Р аспространены на материке Австралии, на Новой Гвинее и близлежащих островах. К этому отряду относится около 250 видов. Среди сумчатых есть насекомоядные, хищные и растительноядные формы. Сильно различаются они и по размерам. Длина их тела, включая длину хвоста, может колебаться от 10 см (сумчатая мышь Кимберли) до 3 м (большой серый кенгуру). Все сумчатые рождают живых детенышей и выкармливают их молоком.

Первая характерная черта сумчатых - наличие так называемых сумчатых костей. Сумка для вынашивания детенышей есть у большинства сумчатых, однако не у всех она развита в одинаковой степени; есть виды, у которых сумка отсутствует. У большинства примитивных насекомоядных сумчатых нет «законченной» сумки - кармана, а есть лишь небольшая складка. Так, например, обстоит дело у многочисленных сумчатых мышей. У кенгуру, сумка которых совершеннее, она открывается вперед, к голове, наподобие кармана передника.

Вторая характерная особенность сумчатых - это особое строение нижней челюсти, нижние (задние) концы которой загнуты внутрь. Строение зубной системы - важный классификационный признак отряда сумчатых. По этому признаку весь отряд делится на 2 подотряда: многорезцовых и двурезцовых.

Зачем же нужна сумка?

Дело в том, что у сумчатых животных родившиеся детеныши почти не способны к самостоятельной жизни, они недоразвиты и имеют микроскопические размеры. У кенгуру, самого крупного сумчатого животного, длина новорожденных не превышает 2,5 см, а у других животных она еще меньше – 5-7 мм. Слепые и голые детеныши быстро переползают в материнскую сумку и прикрепляются (а зачастую – даже прирастают) к соскам. Они не способны самостоятельно сосать молоко, поэтому молочные железы сумчатых животных имеют специальные мышцы, при сокращении которых молоко впрыскивается в рот детенышам.
Детенышей бывает и очень мало – 1-2, и очень много – 20-24.
В таком состоянии детеныши проводят все время до окончания формирования. Но даже подросшие и вторично «родившиеся» малыши не спешат покидать родную сумку и остаются в ней до 250 дней. У кенгуру нередко в сумке оказывается два или три поколения детенышей, и матери приходится прилагать немалые усилия для изгнания взрослого нахлебника из «дома».

Кенгуру – это самые известные австралийские животные. Они настолько узнаваемы, что даже маленький ребенок отличит это животное с первого взгляда. Кенгуру широко распространены, и их легко встретить и в туристических местах, и в дикой природе. Всего существует три вида кенгуру – восточный серый, западный серый и красный, - и несколько видов родственников кенгуру – валлаби, валлару, куока, древесные кенгуру и кенгуровые крысы. Все кенгуру – животные ночные, но в специальных туристических парках, где обитают привыкшие к людям животные, их можно встретить и даже покормить в любое время суток.

Этот серый великан – живёт среди степей,
На животе его карман – растит он в нём детей
Солидный рост имеет он, и по прыжкам он чемпион. (Кенгуру).

Одним из самых интересных сумчатых животных, и овеянных большим количеством легенд и предрассудков, является тасманийский дьявол . Такое звучное имя это животное получило благодаря своей зловещей репутации. Долгое время считалось, что это самое злобное животное на свете. Вероятно, убеждение это пошло от охотников, утверждающих, что при нападении эти животные защищаются с невероятным отчаянием. А поскольку тасманийский дьявол встречается чрезвычайно редко, то однажды попавшая широкой общественности информация так и перепечатывалась. И только в середине прошлого века этих животных удалось отловить для зоопарков. Тогда-то и выяснилось, что тасманийские дьяволы совсем не такие злобные, как принято считать. Но имя осталось.

Другой причиной зловещего прозвища стало шумное поведение этих животных. Сражаясь за самок, они угрожающе воют, и даже просто лакая воду слышны за несколько километров.
Тасманийский дьявол – ночное животное, он питается падалью, насекомыми, рептилиями и вообще всем, что удастся найти. Известен даже случай, когда этот «дьявол» пытался утащить из дома кота.

Коала , пушистое медлительное животное, часто ошибочно называемое медведем – другой известный символ зеленого континента. Этот зверь питается исключительно эвкалиптовыми листьями. Удивительно, но коала совсем не пьют. Всю необходимую влагу они получают из листьев. Пожалуй, эти зверьки настолько ленивы, что даже если бы они захотели сходить к источнику воды, то не смогли бы. Ведь только на сон у них уходит более 20 часов в сутки, а все остальное время они едят. Но у коалы очень капризные вкусы. Из 350 видов эвкалипта, известных в Австралии, он ограничивает свой рацион листьями только примерно дюжины видов. Если поблизости не оказывается нужных ему эвкалиптов, коала умирает от голода, так как другая пища ему не подходит. Рост коалы не превышает полуметра, а масса обычно около 10 кг. Как правило, коала сидит на одном дереве, пока не съест все листья. На землю спускается, только когда переходит с дерева на дерево. Как и все сумчатые, коала появляется на свет удивительно маленьким: длина новорожденного детеныша около 2 см, масса - немногим более 5 г. Однако малыш сразу, без посторонней помощи, может забраться в мамину сумку, где в течение 6 месяцев непрерывно сосет молоко. К 7-8 месяцам детеныш переселяется из сумки на спину матери, которая терпеливо носит его и охраняет, а когда холодно, прижимает к себе и укачивает.
Коалы очень любят, когда их ласкают. Они успокаиваются и мирно засыпают. Только с года детеныш коалы становится самостоятельным и покидает мать. Самка коалы может произвести на свет одного детеныша в два года, вероятно, поэтому она очень привязана к своему малышу и всячески его оберегает. Часто она, совсем как человек, держит малыша «на руках», качает. Коалы быстро привязываются к человеку, хорошо приживаются в зоопарках, если их обеспечивают привычной пищей.

Забавный медвежонок с большою головой.
На вид, словно спросонок, медлительный такой
Питается лишь ночью древесною листвой.
А днём он есть не хочет, и спит в листве густой. (Коала).

Но самые потрясающие сумчатые животные – это, несомненно, опоссумы . Ведь они населяют не Австралию, а обе Америки – Северную и Южную. В доисторические времена плацентарные млекопитающие из Северной Америки распространились на юг, вытеснив сумчатых, и только опоссумы не вымерли, да еще и отправились на север. Опоссумы – одни из самых примитивных сумчатых животных. Все они хищники или насекомоядные, и занимают обычно нишу насекомоядных животных, которых в Центральной и Южной Америке немного. Любопытно, что если опоссума напугать, он «обмирает» - падает без движения, из рта идет пенистая слюна, глаза стекленеют, а паранальные железы испускают неприятный гнилостных запах. Редкий хищник захочет съесть такую добычу.

Сумчатые животные уступили большую часть планеты высшим млекопитающим, оказавшимся более умными и приспособленными. Но к счастью для нас, на Земле и сейчас сохранились места, позволяющие взглянуть, какими были наши далекие предки миллионы лет назад. Кто знает, если бы эволюция пошла иным путем, сейчас и мы могли бы вынашивать детей в сумках.

Источники информации:

Популярная энциклопедия для детей «Все обо всем» А.Ликум том 2,3,5,6.

Содержание статьи

СУМЧАТЫЕ (Marsupialia), обширная группа млекопитающих, отличающаяся от плацентарных, или высших зверей, особенностями анатомии и размножения. Классификационные схемы варьируют, но многие зоологи рассматривают сумчатых как надотряд, выделяемый в особый подкласс Metatheria (низшие звери). Название группы происходит от греч. marsupios – сумка, или маленький мешок. Сумчатые распространены в Австралии и Новой Гвинее, а также в Северной и Южной Америке, от юго-востока Канады до Аргентины. Валлаби интродуцированы в Новую Зеландию, Великобританию, Германию, на Гавайские острова, а опоссумы – на запад Северной Америки, где расселились от юго-запада Британской Колумбии до севера Калифорнии.

Таксономия группы варьирует, но обычно современных ее представителей подразделяют на 16 семейств, 71 род и 258 видов, большинство из которых (165) обитают в Австралии и Новой Гвинее. Самые мелкие сумчатые – поссум-медоед (Tarsipes rostratus ) и сумчатая мышь (Planigale subtilissima ). Длина тела первого достигает 85 мм плюс 100 мм хвост при массе 7 г у самцов и 10 г у самок. Общая длина тела сумчатой мыши – до 100 мм, причем примерно половина ее приходится на хвост, а масса – 10 г. Самое крупное сумчатое – большой серый кенгуру (Macropus giganteus ) высотой 1,5 м при массе 80 кг.

Сумка.

Сумчатые производят на свет очень мелких детенышей – их масса не достигает и 800 мг. Продолжительность выкармливания новорожденных всегда превышает период беременности, составляющий от 12 до 37 дней. В течение первой половины периода выкармливания каждый детеныш постоянно прикреплен к одному из сосков. Его конец, попав в круглое ротовое отверстие малыша, утолщается внутри, обеспечивая прочное соединение.

У большинства видов соски расположены внутри сумки, образованной складками кожи на материнском животе. Сумка открывается вперед или назад в зависимости от вида и может плотно закрываться благодаря сокращению мышечных волокон. У некоторых мелких видов сумки нет, но новорожденные тоже постоянно прикреплены к соскам, мышцы которых, сокращаясь, подтягивают детенышей вплотную к животу матери.

Строение органов размножения.

Современные млекопитающие подразделяются на три группы, обычно считающиеся отдельными подклассами: однопроходные (утконос и другие яйцекладущие), сумчатые и плацентарные (собаки, обезьяны, лошади и т.п.). Эта терминология не вполне удачна, поскольку плацента – временный внутренний орган, который соединяет мать с развивающимся эмбрионом до его рождения, – образуется и у сумчатых, хотя в большинстве случаев имеет менее сложное строение.

Одна из анатомических особенностей, различающих эти три группы млекопитающих, касается расположения их мочеточников и половых путей. У однопроходных, как у рептилий и птиц, мочеточники и половые протоки впадают в верхнюю часть прямой кишки, которая образует общую выводную камеру, называемую клоакой. Через «один проход» из организма выделяются и моча, и половые продукты, и фекалии.

У сумчатых и плацентарных выводных камер две – верхняя (прямая кишка) для фекалий и нижняя (мочеполовой синус) – для мочи и половых продуктов, причем мочеточники впадают в особый мочевой пузырь.

Перемещаясь в ходе эволюции в нижнее положение, мочеточники либо проходят между двумя половыми протоками, либо огибают их снаружи. У сумчатых наблюдается первый вариант, у плацентарных – второй. Эта казалось бы небольшая особенность четко разделяет две группы и ведет к глубоким различиям в анатомии органов размножения и его способов.

У самок сумчатых мочеполовое отверстие ведет в парный репродуктивный орган, состоящий из двух т.н. боковых влагалищ и двух маток. Эти влагалища разделены мочеточниками и не могут слиться, как у плацентарных, но соединяются перед матками, образуя особую камеру – т.н. срединное влагалище.

Боковые влагалища служат лишь для проведения семени к маткам и в рождении детенышей не участвуют. При родах плод проходит из матки непосредственно в срединное влагалище и затем, через специально формирующийся в толще соединительной ткани родовой канал, в мочеполовой синус и наружу. У большинства видов этот канал зарастает после родов, но у некоторых кенгуру и поссума-медоеда остается открытым.

У самцов большинства видов сумчатых пенис раздвоен, вероятно, для направления семени в оба боковых влагалища.

Эволюционная история.

Кроме особенностей размножения, существуют и другие различия между сумчатыми и плацентарными. У первых нет мозолистого тела, т.е. слоя нервных волокон, связывающего правое и левое полушария головного мозга, и выделяющего тепло (термогенного) бурого жира у детенышей, зато присутствует особая скорлуповая оболочка вокруг яйцеклетки. Число хромосом у сумчатых колеблется от 10 до 32, а у плацентарных обычно превышает 40. По строению скелета и зубов эти две группы также различаются, что помогает идентифицировать их ископаемые остатки.

Присутствие перечисленных особенностей, подкрепляемых стойкими биохимическими различиями (последовательностями аминокислот в миоглобине и гемоглобине), позволяет считать, что сумчатые и плацентарные – представители двух давно разделившихся эволюционных ветвей, общие предки которых жили в меловом периоде ок. 120 млн. лет назад. Древнейшие известные сумчатые датируются верхним мелом Северной Америки. Относящиеся к этой же эпохе их остатки обнаружены и в Южной Америке, которая была связана с Северной перешейком на протяжении большей части мелового периода.

В начале третичного периода (ок. 60 млн. лет назад) сумчатые расселились из Северной Америки в Европу, Северную Африку и Центральную Азию, но вымерли на этих континентах около 20 млн. лет назад. За это время в Южной Америке они достигли большого разнообразия, и, когда она вновь соединилась с Северной в плиоцене (ок. 12 млн. лет назад), многие виды опоссумов проникли оттуда на север. От одного из них произошел виргинский опоссум (Didelphis virginiana ), который распространился по востоку Северной Америки сравнительно недавно – ок. 4000 лет назад.

Вероятно, в Австралию сумчатые попали из Южной Америки через Антарктиду, когда эти три континента были еще соединены между собой, т.е. более 50 млн. лет назад. Первые находки их в Австралии датируются олигоценом (ок. 25 млн. лет назад), но они уже настолько разнообразны, что можно говорить о мощной адаптивной радиации, происшедшей после отделения Австралии от Антарктиды. О ранней истории австралийских сумчатых ничего не известно, но к миоцену (15 млн. лет назад) появляются представители всех современных, а также вымерших их семейств. К последним относятся несколько крупных травоядных размером с носорога (Diprotodon и Zygomataurus ), гигантские кенгуру (Procoptodon и Sthenurus ) и крупные хищники, например похожий на льва Thylacoleo и волкоподобный Thylacinus .

В настоящее время сумчатые Австралии и Новой Гвинеи занимают те же экологические ниши, что и плацентарные на других континентах. Сумчатый дьявол (Sarcophilius ) сходен с россомахой; сумчатые мыши, крысы и куницы аналогичны мангустам, ласкам и землеройкам; вомбат – лесному сурку; небольшие валлаби – кроликам; а крупные кенгуру соответствуют антилопам.

Сумчатые (низшие звери) (Metatheria) Сумчатые млекопитающие, за исключением американских опоссумов, распространены в Австралии и на прилегающих островах. Плацента у них отсутствует или выражена слабо, детеныши рождаются после короткого периода утробного развития слабо развитыми. Сумчатых насчитывают около 250 видов, среди них есть насекомоядные, хищные и растительноядные формы.

Кенгуру — сумчатое животное

Длина их тела, включая длину хвоста, колеблется от 10 см (сумчатая мышь Кимберли) до 3 м (большой серый кенгуру). Сумчатые более высокоорганизованные животные, чем однопроходные: температура тела у них выше (в среднем 36 oС). Характерная черта сумчатых — наличие так называемых сумчатых костей (особых косточек таза). Сумка для вынашивания детенышей есть у большинства сумчатых, однако не у всех она одинаково развита, есть виды, у которых сумка отсутствует.

Сумчатые отличаются особым строением нижней челюсти, нижние (задние) концы которой загнуты внутрь. У них коракоидная кость слита с лопаткой. Зубы сумчатых представлены резцами (делятся на многорезцовых и двурезцовых) и коренными зубами, имеющими притупленные бугорки, клыков нет или они недоразвиты. Млечные железы животных имеют соски, к которым прикрепляются только что родившиеся детеныши. Протоки млечных желез открываются у края сосков, как у обезьян и человека, а не во внутренний резервуар, как у большей части млекопитающих. Недоразвитый рождающийся детеныш прикрепляется к соску в сумке, и в ней протекает дальнейшее его развитие. Размеры новорожденного большого серого кенгуру не превышают 25 мм, у других — еще меньше (до 7 мм). Молоко впрыскивается в рот детенышу сокращением особых мышц молочных желез. Детеныш, несмотря на его недоразвитие, так крепко прикрепляется к соску, что его трудно отделить. Обычно число сосков соответствует числу детенышей.

Разные виды сумчатых проводят в сумке различный срок до того момента, когда детеныш способен к питанию другой, кроме молока, пищей. Мать обычно заранее подыскивает гнездо или логово, где дети некоторое время живут под ее наблюдением. Сумчатые обитают в различных местах: лесах, степях, горах; могут бегать, лазать, жить в норах и под землей. Из сумчатых хорошо известны различные виды кенгуру, передвигающиеся прыжками на сильно развитых задних конечностях; укороченные передние конечности служат для захвата пищи. Хищный сумчатый волк, почти полностью истребленный, напоминает внешним видом собаку.

Сумчатый медведь коала, питающийся листьями, обитает на эвкалиптах. Есть сумчатые куницы, сумчатые белки и сумчатые летяги, ведущие древесный образ жизни. В почве обитают слепые сумчатые кроты. Самые примитивные из сумчатых — опоссумы — населяют Американский континент. Опоссумы почти всеядны. Мех опоссума используется для изготовления верхней одежды, мясо пригодно в пищу. Вообще многие сумчатые дают ценную пушнину, а мясо кенгуру хорошего качества. В палеогене они были широко распространены, но позднее (кроме Австралии и Америки) были вытеснены высокоорганизованными млекопитающими.

Сумчатые млекопитающие, за исключением американских опоссумов, распространены на материке Австралии, на Новой Гвинее и близлежащих островах. К этому отряду относится около 200 видов из 9 семейств. Среди сумчатых есть насекомоядные, хищные и растительноядные формы. Сильно различаются они и по размерам. Длина их тела, включая длину хвоста, может колебаться от 10 см (сумчатая мышь Кимберли) до 3 м (большой серый кенгуру). Сумчатые более сложно организованные животные, чем однопроходные. Температура тела у них выше (в среднем +36?). Все сумчатые рождают живых детенышей и выкармливают их молоком. Однако по сравнению с высшими млекопитающими у них много древних, примитивных черт строения, которые резко отличают их от остальных зверей.

Первая характерная черта сумчатых - наличие так называемых сумчатых костей (особых косточек таза, которые развиты и у самок, и у самцов). Сумка для вынашивания детенышей есть у большинства сумчатых, однако не у всех она развита в одинаковой степени; есть виды, у которых сумка отсутствует. У большинства примитивных насекомоядных сумчатых нет "законченной" сумки - кармана, а есть лишь небольшая складка, ограничивающая млечное поле. Так, например, обстоит дело у многочисленных сумчатых мышей, или мышевидок. У желтоногой сумчатой мыши - одного из наиболее архаичных сумчатых - есть лишь слабое поднятие кожи, как бы бордюр вокруг млечного поля; у близкой к ней жирнохвостой сумчатой мыши есть две боковые складки кожи, которые несколько разрастаются после рождения детенышей; наконец, у мышсвидки-кротки есть уже нечто похожее на сумку, открывающуюся назад, к хвосту. У кенгуру, сумка которых совершеннее, она открывается вперед, к голове, наподобие кармана передника.

Вторая характерная особенность сумчатых - это особое строение нижней челюсти, нижние (задние) концы которой загнуты внутрь. Коракоидная кость у сумчатых слита с лопаткой, как у высших млекопитающих,- зто отличает их от однопроходных.Строение зубной системы - важный классификационный признак отряда сумчатых. По этому признаку весь отряд делится на 2 подотряда: многорезцовых и двурезцовых. Количество резцов особенно велико у примитивных насекомоядных и хищных форм, имеющих в каждой половине челюсти вверху по 5, а внизу по 4 резца. У растительноядных форм, напротив, не более одного резца с каждой стороны нижней челюсти; клыки у них отсутствуют или недоразвиты, а коренные зубы с притупленными бугорками.

Характерно строение млечных желез сумчатых; они имеют соски, к которым прикрепляются только что родившиеся детеныши. Протоки млечных желез открываются у края сосков, как у обезьян и у человека, а не во внутренний резервуар, как у большей части млекопитающих.

Однако основное отличие сумчатых от всех остальных млекопитающих - это особенности их размножения. Процесс размножения сумчатых, наблюдения за которым очень сложны, лишь совсем недавно выяснен до конца. Зародыш у сумчатых начинает развиваться в матке. Однако со стенками матки он почти не связан и в значительной мере является лишь "желточным мешком", содержимое которого быстро истощается. Задолго до того, как зародыш полностью сформируется, ему уже нечем питаться, и его "преждевременное" рождение становится необходимостью. Продолжительность беременности очень мала, особенно у примитивных форм (например, у опоссумов или у сумчатых кошек от 8 до 14 дней, У коала она достигает 15, а у кенгуру - 18-40 дней). Новорожденный очень мал. Его размеры не превышают 25 мм у большого серого кенгуру - самого крупного представителя отряда; у примитивных насекомоядных и хищников он еще меньше - около 7 мм. Масса новорожденного от 0,6 до 5,5 г. Степень развития эмбриона к моменту рождения несколько различна, но обычно детеныш почти лишен шерсти. Задние конечности развиты слабо, согнуты и закрыты хвостом. Как бы недоразвит ни был детеныш сумчатых, нельзя сказать, что он слаб и лишен энергии. Если отделить его от матери, он может прожить около двух суток. У кенгуровых крыс и некоторых поссумов бывает только один детеныш; у коала и бандикутов иногда рождаются двойни. У большинства насекомоядных и хищных сумчатых детенышей много больше: 6-8 и даже до 24.