Природа, растения и животные воронежской области. Природа воронежского края - уникальные уголки природы области

Воронежская область занимает часть Русской равнины. Природа этого края всегда привлекали туристов, независимо от времени года. Любителям погреться на солнышке раскрывает объятия жаркое лето, а тех, кто предпочитает зимний отдых, ждет бодрящий русский морозец, что возможно за счет господствующего здесь умеренно-континентального климата.

Гранд Каньон в Урыве

Село Урыв-Покровка находится в Острогожском районе Воронежской области. Здесь необыкновенно красивая долина образованная Доном, лесами и меловыми горами, которых в области не мало. Настоящим знатокам русской земли известно, что невероятной красоты и величия Гранд-Каньон есть не только в американском штате Аризона, но и в России – на территории Воронежской области, недалеко от села Урыв-Покровка, где неторопливый Дон, окружающие его меловые горы и прибрежные леса образовали живописную речную долину. Эта долина занимает огромную площадь, представляя собой раскинувшиеся посреди степи плоскогорья и неглубокие ущелья, поросшие кустарником и густым травяным ковром.

Основание села, а вернее – местечка Урыв, вблизи которого раскинулась долина Гранд-Каньон, относится к XVII веку. Тогда – на вершине одной из меловых гор – был построен деревянный острог, который являлся одним из элементов крепостной стены. Очень скоро внутри крепостного рва образовалось поселение с собственной деревянной, а позднее – и каменной церковью, приходскими школами, лавками, трактирами и маслобойным заводом. До наших дней, к сожалению, ничего от древнего поселения не сохранилось.

В устье долины, на высокой точке, которая называется Лысая гора, Гранд-Каньон хранит могилу советского солдата Чолпонбая Тулебердиева, который во время Великой Отечественной войны закрыл своей грудью от вражеских пуль товарищей.

Места здесь достаточно дикие, а природа выглядит нетронутой и первозданной. В начале весны повсюду в долине пестреет первоцвет и очень рано начинает зеленеть трава на речных берегах. Уже через несколько дней природа оживает по всему Гранд-Каньону – ковёр из цветов и травы покрывает долину. И горы и сквозь травяной ковер просвечивают белые меловые отложения. Деревья стоят в цвету, а в ущельях можно найти дикие красные тюльпаны и другие редкие степные растения.

Летом это место поражает своим разнотравьем и пропитанным им свежим воздухом. Многие считают лучшим временем для посещения Гранд-Каньона в Урыве раннюю осень. В это время года спадает летняя жара, перестают дуть со степи горячие суховеи. Листья на деревьях и кустарниках становятся окрашенными в невероятно яркие цвета. Все деревья стоят в ярко-оранжевом, багряно-красном, золотом и охровом убранстве и до поздней осени цветут цветы.

Попасть к достопримечательности своим ходом можно и из села Селявное, которое и огибает с юго-запада каньон. Если вы планируете провести в этих местах несколько дней, то в качестве ночлега отлично подойдёт находящийся неподалёку комплекс придорожных услуг Славянка, где для туристов предоставляются недорогие номера, место для парковки автомобиля и кафе с домашней кухней.

Гранд-Каньон в Воронежской области – достопримечательность, которую обязательно стоит посетить. Именно здесь можно сполна прочувствовать всю прелесть русской природы и ее невероятно красивого убранства.

Бабье озеро

Происхождения названия Бабьего озера связано с птицами. Ещё полтора века назад, озеро расположенное вблизи слияния рек Токая и Елани было домом для многочисленных представителей пернатого мира. Здесь обитали не только красавцы лебеди, но и необычные для России пеликаны. В народе пеликанов называли «баба-птица» и по мнению краеведов, именно это дало имя озеру — Бабье. Здесь обитали так же дикие гуси, цапли, горлицы, иволги, зимородки, а также хищные птицы — подорлик, белохвост, сокол-сапсан. По берегам вырывали норы выхухоли, норки и водяные крысы.

Сегодня Бабье озеро - это в основном, рыбалка. Глубина здесь колеблется от одного до пяти метров, и основной разновидностью рыбы является некрупная верховка. Остановиться на озере можно в палаточном городке. Любители рыбной ловли имеют возможность заняться ей как с берега, так и с вёсельных лодок.

Озеро практически идеальной округлой формы. Строение берега свидетельствует о формировании озера в кратере не вулканического происхождения, возможно от падения метеорита.

Одно из самых красивых пейзажных мест в Воронежской области. Крутые меловые скалы нависают здесь над Доном. Сторожевские меловые скалы имеют собственную историю. Первые упоминания о них относятся к временам Древней Руси – когда наша земля подвергалась нашествию монголо-татарских войск. Именно на этих горах тогда был установлен дозорный сторожевой пост, с которого круглосуточно велось наблюдение за широким трактом – дабы враг не застал русское войско врасплох, ну а вскоре за ним закрепилось название Сторожевая Поляна. Постепенно образовалось село, в котором проживали семьи стоявших в дозоре воинов.

В наши дни эти места тихие, спокойные – особенно в знойные летние дни. Сторожевские меловые скалы любят посещать туристы, которые приезжают в эти места с палатками и прочими атрибутами походной жизни. Для такого отдыха обязательно стоит прихватить с собой все необходимое –провиант, воду и дрова. Хотя с последним здесь проблем возникнуть не должно, необходимое для костра количество хвороста можно насобирать.

Ну, а в наше время сюда приезжают альпинисты и пара и дельта-планеристы. Начинающие альпинисты могут на белых скалах совершить свой первый горный подъём или же испытать новое снаряжение. Благодаря частым ветрам местность расположения меловых скал хорошо подходит и для любителей полётов на параплане или дельтаплане.

И летом, и зимой природа в этом месте выглядит просто фантастически, но для посещения лучше все-таки выбрать тёплое и сухое время года. Обосновано это тем, что дороги сюда ведут просёлочные, а потому возможны проблемы, когда во время затяжных дождей, добраться до меловых гор по жидкой грязи будет не просто. Так же замечу, что и в конце весны, и летом, и в начале осени природа балует большим разнообразием красок. Берега неторопливого Дона, поросшие густыми вербами, разнотравные луга отражающиеся в речной воде, белые меловые скалы, которые при ярком солнечном свете как-будто покрыты снегом – все это оставляет у побывавших в этом месте неизгладимые впечатления.

Добраться до Сторожевских меловых скал можно от поселка Сторожевое Первое, проезжаете село и несколько километров по грунтовке – и вот перед вами меловые скалы.

Каменная степь - это заповедник, находится он в Таловском районе на водоразделе двух рек, Битюга и Хопра. Первые поселенцы на этой территории появились еще в начале XVIII веке. В то время здесь была нетронутая степь, частично занятая лесополосами. К концу девятнадцатого века из-за вырубки леса, уничтожения животных, вспашки целины и выпаса скота, реки обмелели, а земля стала бесплодной. Изменился климат местности: летом царила сильная засуха с суховеями и выгорали дотла крестьянские поля н, а зимой мели сильные метели. Тогда степь и прозвали в народе Каменная. В 1892 году началось ее восстановление. Ученые предложили посадить лесополосы вдоль полей, оврагов и балок, а также вдоль берегов рек, для смягчения климата, была создана система искусственных прудов.

А в 1996 году Каменная степь получила статус государственного природного заказника федерального значения. В настоящее время заказник - это чистые пруды, поля, окаймленные лесополосами и нетронутые уже более сотни лет земли. Сейчас здесь обитают десятки различных животных, сотни видов птиц, множество различных растений, не считая те, что были посажены людьми. Ценными природными объектами и достопримечательностями являются: ландшафтный комплекс «Хорольская балка», ландшафтный комплекс «Сухопрудная балка», верхнее водохранилище (Докучаевское море), система старовозрастных докучаевских лесополос и колония сурков - байбаков.

Прекрасны тихие пруды Каменной степи. На пологих берегах высажено множество хвойных и лиственных деревьев, по вечерам звучат оглушительные лягушечьи оркестры. Пруды похожи более на естественные лесные озера. А прудов здесь теперь множество.

Многие лесополосы достигли высоты более 25 метров. Здесь растут дубы, клёны, ясени, а под ними – липы, яблони, груши. Еще ниже – лещина, черёмуха, акация. А у самой земли подрост деревьев, кустарники – бересклет, жимолость, крушина. Каменная степь – самое соловьиное место во всем Черноземье.

За красотой не надо отправляться далеко. Порой самое красивое находится рядом, надо захотеть увидеть и Воронежские красоты тому подтверждение!

Воронежский государственный природный заповедник находится в Воронежской и Липецкой областях, в ведении Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации.

Расположена заповедная зона недалеко от Воронежа - в 40 километрах, граничит с поселком Краснолесный, который находится в отдаленной части города.

Общая площадь охраняемой природной зоны составляет 31 053 гектаров.

Появился заповедник 3 декабря 1923 года, его первоначальной задачей была сохранение исчезающего вида речных бобров. Первое время заповедная зона находилась под курированием местных властей, а в 1927 году Совет Народных Комиссариатов утвердил положение о “Государственном бобровом заповеднике в городе Воронеж”, сделав заповедник объектом государственного значения. С 1934 года на его территории имеется музей, посвященный изучению бобра и первый в мире бобровый питомник. В 1985 году за многолетние исследования окружающей среды и ее воздействия на человека Воронежский заповедник внесли в список международной сети биосферных резерватов.

Животный мир заповедника

Фауна в заповедной зоне радует своим разнообразием. На территории заповедника зарегистрировано 334 вида позвоночных животных, из них 60 видов млекопитающих, 9 видов пресноводных, 39 видов рыб, 217 видов птиц и 8 видов пресмыкающихся.

Самые крупные обитатели этой территории - парнокопытные: лоси, кабаны, олени и косули. Также присутствуют: хищные животные (волки, енотовидные собаки лисицы), семейство куницевых (барсуки, ласки, горностаи, обычные и лесные куницы, американские норки и речные выдры), грызуны (речные бобры, белки, барсуки, зайцы, мыши, крысы, хомяки и ондатры).

Стоит упомянуть и о летучих мышах, здесь обитает 12 видов, как распространенные, так и редкие. К обычным относятся: усатая и прудовая ночницы, рыжая и малая вечерницы, бурый ушан, двухцветный кожан. К редким видам: водяная ночница, поздний кожан, гигантская вечерница и ночница Наттерера.

(Перелетные птицы весной возвращаются в родные места заповедника )

Птицы по праву получают звание самого большого подвида позвоночных животных в Воронежском заповеднике. Из 217 видов здесь гнездятся больше половины - около 137 видов. Самые многочисленные - представители соколообразных, воробьинообразных и ржанкообразных. К распространенным пернатым относятся зяблики, зарянки, чижи, синицы, трещотки, серые мухоловки, черные и певчие дрозды, желтоголовые трясогузки, обыкновенные зеленушки, дятлы и ушастые совы. Присутствуют и хищные птицы, например, черные коршуны, могильники, обыкновенные ососеды, большие подорлики, камышовый и степной лунь.

Из пресмыкающихся здесь можно увидеть три вида ящериц, самая распространенная из них - прыткая ящерица. Также часто встречаются ужи, обыкновенные медянки и гадюки.

Растительный мир заповедника

В заповеднике представлено пять разновидностей почвы: луговые, торфяные, дерновые лесные, серые лесные и пойменно-лесные. Самые распространенные виды - дерновые лесные почвы.

На территории заповедной природной зоны зарегистрировано:

Более 300 видов грибов, 8 из них включены в Красную книгу России;

134 вида мохообразных; 16 видов занесены в Красную книгу Липецкой области;

150 видов лишайников, 14 из которых внесены в Красную книгу Липецкой области:

1020 видов сосудистых растений, из них 5 видов хвощей, 14 видов папоротников, 3 вида плавунов, 10 видов голосеменных, 991 вид покрытосеменных; 4 вида сосудистых растений занесены в Красную книгу России, более 100 видов в Красную книгу Липецкой и Воронежской областей.

На просторах Русской равнины раскинулся живописный край — Воронежская область. Умеренно-континентальный климат, господствующий в этих краях, позволяет не только насладиться летним зноем, но и полюбоваться на заснеженные степи региона, уходящие за горизонт. Эти степи преимущественно покрыты непроходимыми зарослями кустарника. Тёрн, дереза и степная вишня опутывают путешественника своими мощными сетями, через которые проберётся не каждый смелый исследователь.

Растительный мир Воронежской области

Территория Воронежской области почти поровну поделена двумя природными зонами. Наличие тех или иных растений определяется тем, какую зону мы рассматриваем, степную, или лесостепную. Большая часть территорий занята лесостепной зоной. Когда-то, в незапамятные времена, человек не обладал столь широкими возможностями изменения окружающего мира, как это происходит сейчас.

Около 250 лет назад леса занимали половину всех территорий региона. Ныне же площадь лесов составляет всего лишь 8 процентов от общей площади. Леса большей частью представлены крупными лесными массивами. Это в основном дубравы, занимающие собой почти половину площади всех областных лесов. Больше всего в дубравах растут такие деревья, как дуб черешчатый и липа мелколистная.

Ещё в старинных дубравах произрастают остролистные клёны, ясень обыкновенный и два вида вяза — гладкий и шершавый. Остальную часть лесостепной зоны занимают сосновые боры, покрывающие собою около 24 процентов от общей площади лесов, а также искусственные насаждения, занимающие 30 процентов площади. Сосновые боры обычно имеют примеси берёзы, осины и дуба. Иногда встречаются черноольшанники и тополевые рощи. Растение степной зоны, это чаще всего ковыль, к тому же встречаются разнотравные участки. Болотистые местности представлены осокой, тростником, клюквой. Встречаются и такие травы, как рогоза, камыш. Весьма распространены сфагновые мхи.

Животный мир Воронежской области

Зоогеографические зоны области так же, как и в случае с растительными, подразделяются на степную и лесостепную. Животный мир насчитывает порядка 70 видов млекопитающих. В лесной зоне водятся белки, ежи, лисицы, а также еноты, олени и кабаны. В луговых и болотных природных комплексах можно встретить ондатр и бобров. Особенно стоит выделить тот факт, что в этом комплексе обитает выхухоль, популяция которой находится на грани вымирания и занесена в Красную книгу.

В Воронежской области обитает около 290 видов птиц. В лесах это вороны, сойки, иволги. Ещё можно назвать таких птиц, как дятел, кукушка и сова. На луговых и болотных землях довольно часто встречаются утки, серые цапли, кулики и коростели. Встречаются и птицы, занесённые в Красную книгу России, например, дрофа, орлан-белохвост и беркут. Земноводных на территории региона примерно 10 видов. В лесах водятся зелёные жабы, лесные лягушки и чесночницы. На лугах и в болотных зонах встречаются тритоны и остромордые лягушки. Присутствуют в Воронежской области и пресмыкающиеся.

Лесные зоны изобилуют ящерицами и гадюками, а также в лесах обитают обыкновенные ужи. В луговых и болотных зонах селятся болотные черепахи. Как видно из этого внушительного списка, животный мир Воронежской области богат и многообразен. А когда-то, в древние времена, территорию области населяли даже мамонты и шерстистые носороги, останки которых до сих пор находят археологи.

Климат в Воронежской области

Времена года в регионе характеризуются чрезвычайно чёткой выраженностью, что характерно для умеренно-континентального климата.

Весна

Всего лишь 2 месяца длится весна в Воронежской области. Начинается она с поднятием среднесуточной температуры выше 0°С. Апрельская среднесуточная температура колеблется в диапазоне от +5°С до +10°С. Осадков весной выпадает крайне мало, всего лишь около 22 процентов от средних годовых значений.

Лето

Лето наступает сразу после того, как среднесуточная температура переходит отметку в +15°С. Длится это время года до 4 месяцев. Средние температуры в июле — это около +19,6°С — +21,8°С. Самая высокая температура, зафиксированная на территории области - это +43°С.

Осень

Вначале сентября лето сменяется осенью, которая длится 67 дней. Когда наступает это пасмурное время, то среднесуточная температура постепенно понижается с +15°С до 0 градусов. Очень часто в осенний период степи и леса окутывают туманы. 85 процентов — до таких показателей может подняться относительная влажность воздуха.

Зима

Целых 5 месяцев длится зима в области. Температура в самом холодном месяце декабре опускается до -5°С, -8 градусов. Иногда заморозки достигают небывалых величин, до -31°С. Хорошо, что такие низкие температуры фиксируются раз в 3-4 года, однако, абсолютный минимум составляет -42°С. Хотя, такая температура крайне маловероятна, только в 5 процентах случаев термометр может опуститься до подобных показателей.

Размеренно бежит время. Уходят в небытие отдельные города и целые государства, меняется облик огромных земных пространств. Там, где сейчас на картах обозначен Центрально-Черноземный экономический район, раньше простиралось Великое Предстепье.

На протяжении веков Великое Предстепье было ареной ожесточенной борьбы между населявшими его славянами и кочевниками. Половцы и татары не раз проходились по нему огнем и мечом.

Лишь в начале XVI в. строятся укрепленные города-крепости. На разном расстоянии от них учреждаются сторожевые посты - «сторожи», которые располагались главным образом на больших дорогах, около бродов через реки, больших лесов.

В первой половине XVII в. историки отмечают бурный рост населения Великого Предстепья. Строятся новые города, копаются рвы, устраиваются засеки.

Начало XVIII в. знаменовало собой ускорение и усиление воздействия человека на природу Предстепья. В это время было распахано степей больше, чем за два предыдущих столетия. Плотность населения в северной половине лесостепи выросла до 42 человек на квадратную версту, в то время как в южной она не превышала 7. Большинство населения составляли крепостные крестьяне, основным занятием которых было земледелие.

Изменился облик степи. Характерной ее особенностью стала чересполосица. Ленты черной вспаханной земли чередовались с полосками озимей. Желтели квадраты жнивья, перемежающиеся с сорами - забурьяненными участками поднятой ранее степи. Тут и там по их закрайкам возвышались скирды с сеном и сметанные в стога снопы с хлебом.

Другой важной отраслью сельского хозяйства было скотоводство. Оно имело наибольшее значение там, где еще оставались обширные степи. Целинные степи и залежные участки во второй половине XVIII в. сохранились лишь в южных уездах Воронежской и Тамбовской губерний. Пашни там составляли от 23 до 50 %, в северных же уездах доля пашни доходила до 60 %. Еще в 20-х годах XIX в. в Воронежской губернии скотоводство было главным занятием населения. На более чем двухстах конных заводах содержалось 12 тыс. чистокровных лошадей, а всего в Воронежской губернии насчитывалось около 572 тысяч лошадей и 600 тысяч голов крупного рогатого скота. Именно скотоводам принадлежит заслуга в придании Предстепью еще одной, до той поры не характерной, ландшафтной особенности. Неотъемлемым атрибутом прасольских хуторов были степные пруды - ставки, устраиваемые для водопоя скота. Укрепляя земляные плотины, владельцы водоемов обсаживали их ветлами. Со временем по торчащим далеко в степи деревьям можно было безошибочно определить местонахождение пруда.

Одновременно с распашкой степей шло дальнейшее сведение лесов. В 1701 г. по указу Петра I в устье р. Вороны только для обжига кирпича и извести было заготовлено 53 тыс. бревен. На нужды адмиралтейства рубился Шипов лес и леса около Костенска, до этого считавшиеся непроходимыми.

Постепенное сокращение пригодных местообитаний и прямое преследование со стороны человека не могло не сказаться на численности и распространении животных Предстепья. В первую очередь это коснулось тех видов, для жизни которых были необходимы крупные участки леса, обширные степные пространства, спокойные, мало посещаемые людьми места.

С первых лет заселения края жизнь обитателей укрепленных поселений - «городищ» - была тесно связана с животными. Как свидетельствуют данные археологов, полученные при раскопках двух городищ у с. Борщево на Дону и в урочище Кузнецовом на р. Воронеж, основой питания поселенцев были бобры и копытные, на которых приходилось 80 % от всех остатков животных, обнаруженных в кухонных отбросах. Доля бобров там составляла 39, копытных - 42 % (Барабаш-Никифоров И. И., 1957).

В XVII в. бобр (Castor fiber L.) ценился высоко, поэтому при описании поместий, вотчин и уходов бобровые угодья выделялись особо. Во второй половине семнадцатого столетия южнее р. Сейм встречались еще обширные степи, изобилующие копытными. В исторических источниках, относящихся к южной задонской лесостепи и датированных 50 и 60-ми годами XVII в., приводится множество сведений о лосиных станах, стойлах и купалищах, о «Козиных» станах и стойлах, о «свиных логовах» и «прорысках». Эти звери водились в то время в верховье р. Цны, в бассейнах Лесного и Польного Воронежа, Вороны и Хопра. Отдельно упоминалось о нахождении этих видов в Теллермановском лесу. Олени в этих местах встречались уже редко. В конце XVII в. повсеместно наметилось сокращение ареалов лося, оленя, косули и кабана. Зубры, как считают историки, после 1709 г. в Воронежской лесостепи уже не встречались. В Воронежской губернии к 1781 г. лось (Alces alces L.) также не встречался. Большая убыль численности лося произошла между Доном, Хопром и Медведицей. В начале XVIII в. косуля (Cervus elaphus L.) повсеместно обитала в Воронежской губернии, но уже на более поздние запросы Академии наук (1781) только из Бобровского уезда сообщили, что в нем бывали дикие козы, да и то изредка. Олень (Cervus elaphus L.) в центрально-черноземной лесостепи в конце XIX в. содержался лишь в зверинцах.

К середине XVIII в. лесостепной юг Воронежского края в отдельных местах сохранял первозданные природные черты. Леса не подверглись тому сокращению, которое имело место в последующие десятилетия, а пахотные угодья занимали только небольшую часть удобных земель. Как свидетельствует один из основоположников отечественной экологии Н. А. Северцов (1855), ковыльная степь во многих местах сохранялась еще в «первоначальном» виде. Типичная птица этой степи - стрепет (Tetrax tetrax L.) - встречалась в те годы во время кочевок стаями по несколько тысяч особей.

Однако уже тогда, по мере вырубки балочных лесов, небольших лесных - «островов» - в степных западинах и под влиянием глубоких изменений, вносимых в природу степи распашкой обширных участков, быстро развивались процессы перестройки дикой степной фауны. Шло сокращение количества крапчатых сусликов, хомяков и подземных грызунов-слепышей, взамен которых появились в массе серые полевки. Перевязка (Vormela perigusna Guld.) - пестрый хорек, охотящийся за сусликами и ранее обычный на юго-востоке Воронежской губернии, ко времени наблюдений Н. А. Северцова стал уже крайне редким. Практически исчезли сурки (Marmota bobacMuller.).

Наоборот, фауна полей еще не вполне образовалась, животные еще не приспособились к новым условиям, произведенным обработкой земли.

Окончательное формирование ландшафта современной лесостепи закончилось к концу XIX в. К этому времени степной целины оставалось мало даже на юге Воронежской губернии, а в других районах Среднерусской лесостепи уцелели лишь ее мелкие участки. Большие площади лесов были сведены, а в оставшихся происходила смена пород. Лесистость Воронежской губернии составляла 8 %. Большинство лесов было вырублено. Уцелели лишь отдельные россыпи мелких лесных островов по оврагам и балкам, да кое-где сохранились лесные массивы по долинам рек - Воронежа (Усманский бор), Хопра (Теллермановский массив), Битюга (Хреновской лес).

В первой половине XIX в. наиболее сильные изменения среди копытных произошли в южной части Центрального Черноземья. Описывая фауну Воронежской губернии, Н. А. Северцов (1855) причисляет кабана и косулю к исчезнувшим видам, а лося и оленя не упоминает совсем. Кабаны (Sus scrofa L.) водились в самой южной части губернии до конца XVIII в., а последний экземпляр был убит в битюгских лесах в 1820 г.

С распашкой степной целины и сведением лесов активизировался процесс высыхания болот и обмеления рек. Своего пика он достиг к 70-м годам XIX столетия. Как следствие, значительно ухудшились условия обитания водных животных и, в первую очередь, бобра и выхухоли. Шло повсеместное сокращение их численности, а во многих местах эти звери исчезли совсем (рис. 63).

К концу XIX в. Великое Предстепье представляло собой уже Великую Пашню. Распаханность земель составляла более 60 %. Для фауны Воронежского края это означало переход многих видов в полную зависимость от человека. Для того чтобы выжить, необходимо было приспосабливаться к изменившемуся «дому», осваивать новые местообитания. Кто-то привык быстро, кто-то пережил эти изменения болезненно, иные не смогли приспособиться совсем. Прежде всего, это коснулось «степняков». Не зря же сурок-байбак, дрофа (Otis tarda L.), стрепет и перевязка заняли места на страницах Красных книг СССР и РСФСР.

К середине 50-х годов XX в. на территории Воронежской области осталась единственная небольшая колония сурков на землях Института земледелия им. В. В. Докучаева в Таловском районе (Барабаш-Никифоров И. И., 1957). Однако с 1962 г. из южных районов вновь начали поступать сведения о встречах с байбаком, куда зверек проник, по-видимому, из Украинского степного заповедника, Ростовской области, а возможно, и сохранившихся кое-где местных микропопуляций. В последующие десять лет он заселил балочные системы Богучарского и Кантемировского районов (Семаго Л. Д., Рябов Л. С, 1973). При этом сказалось вторичное приспособление байбака к жизни по склонам балок, узким полосам залежей, а также устройство нор на полях. В 1975 г. его численность оценивалась примерно в 3,5 тысячи особей, а к 1982 г. - уже в 6,5 тысячи (Рябов Л. С. и др., 1983).

Своеобразные поселения сурков образовались во многих заброшенных человеком хуторах, норы там располагались обычно под сохранившимися фундаментами хат и в полуразрушенных подвалах.

Не везде преобразовательная деятельность человека пошла на пользу этому зверьку. Так, создание мощной сети полезащитных полос в уже упоминавшемся Институте земледелия поставило на грань исчезновения аборигенную популяцию сурков. Дело в том, что лесные посадки со временем вызвали значительный подъем грунтовых вод, а это, в свою очередь, обусловило массовую гибель животных. Особенно значительной она была в 1975 г.