Карьера

Кольчатая нерпа. Ладожские нерпы (Кольчатая нерпа): описание, ареал обитания Где рождаются детеныши у кольчатой нерпы

Кольчатая нерпа, или как еще ее называют, кольчатый тюлень, относится к виду настоящих тюленей и обитает в Арктике, в Северном Ледовитом океане.

Встретить кольчатую нерпу можно в Балтийском, Баренцевом и Беринговом морях, а также в некоторых озерах, — в частности Ладожском. Ареал распространения кольчатой нерпы очень широк. Это животное встречается у берегов Новой Земли, Земли Франца Иосифа, в Белом море и возле Новосибирских островов.

Кольчатую нерпу можно встретить на Западном берегу Гренландии, на севере Норвегии, Шпицбергене и Канадском Арктическом архипелаге. В ареал обитания этого животного входят остров Ньюфаундленд, Гудзонов залив, и залив Святого Лаврентия. Но самое интересное, что кольчатый тюлень, обычно обитающий в холодных водах, встречается и в Средиземноморье на Лазурном берегу.

Такое широкое распространение говорит о том, что численность популяции кольчатой нерпы довольно большая. По подсчетам специалистов, в Арктике насчитывается около 3 миллионов особей. В более теплых водах Балтийского, Охотского морей и Ладожского озера величина популяции приближается к 4 миллионам. Гораздо меньшая численность нерпы обнаруживается в водах Канадского Арктического архипелага, — до 1 млн. голов, а в Охотском море их насчитывается около 800 тыс.

Внешний вид кольчатой нерпы

Размеры кольчатой нерпы, которая встречается на арктическом побережье, небольшие – она вырастает до 1,4 метров при весе в 70 кг.

Считается, что кольчатый тюлень – один из самых мелких тюленей. Рост животного прекращается, приблизительно, в 10 лет. Самки, обычно, меньше самцов. Тело животного, обитающего в воде, круглое и толстое, из-за чего выглядит коротким.

Небольшая голова практически сразу переходит в туловище, так как шея очень маленькая и толстая. Выглядит такой зверь, как перекатывающийся по льду вытянутый шар.

Морда у кольчатой нерпы имеет приплюснутую форму, а по всему темному, почти черному телу животного проходят светлые кольца. Эта особенность окраски короткой и жесткой шерсти и дала название виду. Брюхо у нерпы белое, правда, иногда встречаются особи с желтоватым брюхом. Своеобразных колец в окраске брюшины и ласт не бывает.

Кольчатый тюлень обладает хорошим зрением, отличным слухом и обонянием. Благодаря толстой жировой прослойке животное приспособлено к постоянному пребыванию в холодной воде.

Поведение и питание кольчатой нерпы

Кольчатая нерпа, или по-другому — акиба, любит обитать там, где в большом количестве плавают дрейфующие льды. Поэтому, такие места, где их нет, животное обходит стороной. Такое поведение объясняется тем, что для размножения и выращивания потомства нужны прочные льдины с лазками (отверстиями) в них и продухами, через которые находящееся в воде животное может дышать.

Кольчатая нерпа — хищник.

Питаются нерпы двумя группами животных – рыбой и ракообразными. В Карском и Баренцевом морях нерпа охотится на , мойву и сельдь. Из рачков нерпа любит , черноглазки и бокоплавов. В более теплом, Балтийском море рацион кольчатой нерпы составляют килька, салака, бычки и треска.

Размножение и продолжительность жизни

Самки кольчатой нерпы приносят первое потомство в возрасте 6-7 лет, а достигают половой зрелости в 5-6 лет. Детеныши нерпы появляются на свет с середины марта до середины апреля.

Продолжительность беременности, примерно, 11 месяцев, включая латентный период (2-3 месяца). У самки кольчатой нерпы бывает в помете один детеныш, массой до 4 кг, и длиной немногим более полуметра. Малыш рождается в густой белоснежной шубке, которая остается на нем 2 недели. Затем цвет меха меняется на более темный и примерно через 1,5 месяца детеныш нерпы выглядит также как взрослые особи.

Кольчатая нерпа является исконным жителем сурового арктического региона. Относится она к семейству настоящих тюленей и обитает практически во всех водах Северного Ледовитого океана. Этого зверя можно встретить и возле Кольского полуострова, и в Беринговом проливе. Нерпа комфортно чувствует себя в Белом море, в прибрежных водах Новой Земли и у хмурых берегов Земли Франца-Иосифа. Ей до боли знакомы воды возле Северной Земли, Новосибирских островов, но вот центральные районы Баренцева моря она не жалует. Там нет милых её сердцу дрейфующих льдов, на которых она всю свою далеко не короткую жизнь и живёт.

Нерпа прекрасно адаптировалась возле северных берегов Норвегии, а Шпицберген для неё также желанен, как для человека Лазурный берег. Западные берега Гренландии тоже входят в зону её интересов. Это же можно сказать и о Канадском Арктическом архипелаге, и даже о Гудзоновом заливе. В довершении можно добавить, что она обжила воды Ньюфаундленда и залив Святого Лаврентия. Это не удивительно, так как численность кольчатой нерпы довольно приличная. По самым скромным подсчётам, в арктических водах её насчитывается не менее 3-х миллионов. Если же взять Балтийское, Охотское моря, Ладожское озеро, другие, отдалённые от Арктики регионы, то величина будет стремиться уже к 4 миллионам.

Кольчатая нерпа, обитающая в Арктике, не может похвастаться крупными формами. Длина её тела редко достигает полутора метров. В основном она вырастает до 1,35-1,4 метра. Растёт до 10 лет. Вес составляет 70 кг. Самки немного мельче самцов. У этого зверя отличное обоняние, идеальный острый слух и прекрасное зрение. Тело нерпы толстое и поэтому зрительно кажется коротким. Голова имеет небольшие размеры относительно общей длины, морда как бы приплюснутая, а шеи почти нет - такая она укороченная и толстая.

Шерсть у животного короткая, жёсткая. Окрас шкуры довольно своеобразен. Спина тёмного или почти чёрного цвета. Этот фон разбавляют светлые кольца. Благодаря им нерпа и получила своё название - кольчатая. Брюхо у неё светлое. Часто можно встретить зверьков с желтоватой брюшиной. На животе и ластах никаких колец нет.

Размножение и продолжительность жизни

Половая зрелость у самок наступает по достижению ими 4-х летнего возраста. Самцы созревают позднее. Они становятся способными к спариванию в возрасте от 5 до 7 лет. Любовный период у кольчатой нерпы начинается в апреле и заканчивается в мае. Латентный период беременности продолжается 3 месяца. Полный срок беременности вместе с латентным длится 11 месяцев.

В марте-апреле на свет появляется один детёныш. Он довольно крупный. Длина его тела составляет 0,6 метра, масса достигает 4 кг. Тело новорождённого укрывает белый густой мех. В таком красивом наряде малыш щеголяет не более полутора месяцев. Мех постепенно сереет, на нём начинают проглядывать тёмные кольца. Через 6 недель белоснежный красавчик превращается в обычную кольчатую нерпу и впервые выходит из логова, где родился. За это время он подрастает на целых 10 см и удваивает свой вес.

К рождению и выкармливанию своего потомства кольчатая нерпа тщательно готовится. Если она рожает во льдах берегового припоя, то сооружает себе несколько укрытий среди торосов. В каждом таком укрытии она делает лаз во льду. Ведёт он прямиком в воду, и самка попадает во все свои убежища именно из воды, то есть практически не появляется на поверхности.

Убежища эти очень быстро заметает снегом и найти их постороннему среди снежной шубы и льда практически невозможно. В одном из своих укрытий нерпа и рожает. Выкармливает она детёныша молоком почти два месяца. Всё это время малыш не покидает логово, сама же самка постоянно отправляется на охоту.

Если же кольчатая нерпа рожает на дрейфующей льдине, то делает себе во льду только одно убежище. Причина состоит в том, что ей просто негде разгуляться. На ледяном плавучем средстве иногда собирается до сотни беременных нерп. Так что звери живут в довольно стеснённых условиях. На берегу же ситуация совсем другая. Там простор и ширь, поэтому беременные самки могут располагаться друг от друга на очень приличном расстоянии и сооружать себе до десятка убежищ. Продолжительность жизни этих удивительных животных составляет в среднем 40 лет.

Поведение и питание

Живут эти звери, как правило, по одиночке. В группы объединяются очень и очень редко. Причём такие коллективы никогда не связаны прочными узами и очень быстро распадаются. Вместе нерпы объединяются в основном в летний период. Это время года они любят коротать в прибрежных водах и устраивают на покрытых галькой берегах временные лежбища. На таких лёжках может собираться и 30 голов, и 50, а бывают и целые скопления в несколько сотен. Осенью большая часть животных перебирается на дрейфующие льдины и уплывает на них в далёкую морскую даль.

Кольчатая нерпа отменный пловец и ныряльщик. Глубина в 50 метров для неё не предел, под водой она может спокойно находиться 20 минут. Чтобы пополнить запас воздуха, зверю хватает всего пары-тройки секунд. Такие физические способности благоприятно сказываются на охоте. Питается зверь в основном рыбой. Предпочтение он отдаёт сайке, но не отказывается и от наваги, мойвы. Сельдь также присутствует в меню нерпы. Питается животное и ракообразными. Креветки и черноглазки для него обычная пища. Не брезгует зверь и зоопланктоном. Всё это в изобилии присутствует в морях Северного Ледовитого океана, поэтому вопрос с питанием у нерпы никогда остро не стоит.

Враги

За исключением человека, уничтожающего кольчатую нерпу ради меха, жира и мяса, у этого зверя хватает врагов и среди хищников Арктики. Здесь на первом месте стоит белый медведь . Косолапый любит поджидать свою жертву возле полыньи. Как только из воды появляется нос животного, чтобы пополнить запас воздуха, лапа медведя наносит мощный удар по его голове. Хищник вытаскивает оглушённую нерпу на лёд, добивает её и поедает. Большую опасность представляют также песцы. У них отменное обоняние, быстрота и ловкость. Они прекрасные охотники, и избежать их острых зубов очень трудно.

Вносят свою кровавую лепту в неблаговидное дело и косатки . Эти могучие хищники подплывают под дрейфующую льдину, на которой кучкуются нерпы, и бьют по ней своими огромными и тяжёлыми телами. Льдина накреняется или переворачивается. Несчастные звери оказываются в воде и тут же попадают в широко раскрытые зубастые пасти. Моржи также представляют опасность для нерп. Среди них попадаются очень агрессивные индивидуумы, с большой охотой поедающие этих упитанных животных.

♦ ♦ ♦

Систематика вида ещё недостаточно ясна. Предполагалось, что этот вид содержит до 10 подвидов, из которых 6 обитает в водах Советского Союза и 4 — за их пределами. Однако последние исследования советских и американских зоологов показали, что резких границ, достаточных для выделения их в самостоятельные подвиды, все же нет, хотя некоторые нерпы имеют своеобразный внешний вид, что, вероятно, определяется влиянием внешних условий в различных районах. Однако это своеобразие не выходит за рамки популяционной изменчивости.

Один из самых мелких тюленей. Длина тела взрослого тюленя до 150 см, общая масса обычно не превышает 50-60 кг. Тело относительно короткое и толстое. Шея короткая, голова небольшая, морда укороченная. Вибриссы уплощённые с волнистыми краями. Волосяной покров взрослых зверей, как и у других видов, короткий, жёсткий с преобладанием ости. Окраска взрослых животных варьирует в широких пределах. Характерно наличие большого количества светлых колец, разбросанных по всему телу. Общий фон окраски спинной стороны тела тёмный, иногда почти чёрный, брюшной — светлый, желтоватый. На ластах светлых колец нет. Самцы и самки окрашены одинаково.

Распространение и миграции

Обитатель арктических и субарктических вод бассейнов Атлантического и Тихого океанов, где встречается кругополярно. Живёт преимущественно в прибрежных мелководных зонах. Населяет также Балтийское море, озера Ладожское и Сайма.

В северных морях Советского Союза нерпа распространена от Мурманского побережья до
Берингова пролива, включая Белое море, воды Новой Земли, Земли Франца-Иосифа, Северной Земли, Новосибирских островов.

В центральной безлёдной глубоководной части Баренцева моря отсутствует. На север иногда проникает со льдом даже в приполюсную область.

На Дальнем Востоке кольчатая нерпа называется акибой. В Беринговом море она обитает вдоль западного (где спускается к югу почти до мыса Лопатка на Камчатке) и восточного (до Бристольского залива) берегов, включая воды Командорских и Алеутских островов. В глубоководной части моря акибы нет. В Охотском море населяет всю прибрежную часть, включая многочисленные заливы, а также прибрежье Восточного Сахалина, Сахалинского залива и Татарского пролива. Достигает берегов острова Хоккайдо.

За пределами наших вод кольчатая нерпа обитает у берегов Северной Норвегии, Шпицбергена, восточного (до 75° с. ш.) и западного побережий Гренландии, в северной части залива Святого Лаврентия и у острова Ньюфаундленд. Населяет практически весь Канадский Арктический архипелаг, в том числе и Гудзонов залив.

Миграции у кольчатых нерп выражены слабо. Полагают, например, что нерпы из восточной части Баренцева моря на лето мигрируют в близлежащие воды Карского моря и осенью возвращаются. В Охотском море нерпа разносится дрейфующим льдом на большие расстояния и после его исчезновения активно перемещается к местам летне-осеннего обитания. В Балтийском море также отмечаются некоторые сезонные перемещения нерп.

Питание

Основу питания кольчатой нерпы составляют две группы животных — рыбы и ракообразные, причём только те из них, которые образуют крупные скопления в верхних горизонтах моря. Все остальные, встречаемые в желудках нерп животные существенной роли в питании не играют. В Баренцевом и Карском морях главным объектом питания нерп является сайка, меньшее значение имеют навага, мойва, сельдь. Поедает нерпа также креветок, бокоплавов, чёрноглазок и других ракообразных.

В Балтийском море тюлени поедают преимущественно кильку, затем салаку, бычков, ракообразных и реже треску. В Беринговом море в питании акибы преобладает сайка, меньшее значение имеют навага, креветки, амфиподы, мизиды. В Охотском море из рыб (осенью) акиба предпочитает навагу, корюшку, сельдь, реже употребляет в пищу песчанку и бычков. Весной в её пищевом рационе преобладают беспозвоночные — чёрноглазки, затем бокоплавы, креветки, мизиды. Из рыб в это время года акиба поедает навагу, минтая, корюшку.

Размножение и развитие

Сроки щенки у кольчатой нерпы довольно близки на всем её громадном ареале. В Охотском и Чукотском, в Белом и Баренцевом морях самки приносят потомство в период с середины марта до середины апреля, в Балтийском море и в Ладожском озере — преимущественно в начале марта. Вслед за щенкой наступает спаривание, которое как в атлантических, так и в тихоокеанских водах протекает в конце апреля—мае. Продолжительность беременности около 11 мес, включая латентный период (2-3 мес). Детёныши рождаются в длинном густом бельковом наряде, который сменяется, по-видимому, через 2 недели.

Длина новорождённого около 60 см, масса до 4 кг. Молочное кормление продолжается около 1 мес, за этот период длина тела детёнышей увеличивается приблизительно на 10 см, а масса удваивается. Затем темп роста замедляется. К зиме масса тела молодых нерп достигает 12 кг, а его длина 80 см и более. У годовиков длина тела до 84 см, масса 14 кг. Для нерп из Охотского моря определён следующий темп роста: для двухлеток длина тела 92 см, масса 19 кг; для трёхлеток — соответственно 98 см и 24 кг; для четырёхлеток — 102 см и 32 кг; для пятилеток — 106 см и 29 кг; для шестилеток — 110 см и 32 кг; для семилеток — 113 см и 34 кг.

Самки достигают половой зрелости в большинстве случаев в возрасте 5-6 лет, а первое потомство приносят в возрасте 6-7 лет. Ежегодная средняя яловость у самок колеблется от 20 до 40%. Самцы вступают в размножение преимущественно в возрасте 6-7 лет. У кольчатой нерпы рост прекращается в возрасте 10 лет.

Поведение

На большей части ареала нерпы размножаются на неподвижных льдах берегового припая, но в Охотском море щенка протекает на дрейфующих льдах, на прочных крупных льдинах с отверстиями (лазками) в них.

Звери, обитающие на неподвижных льдах, скоплений не образуют, располагаясь по отношению друг к другу на некотором расстоянии. На крупных дрейфующих льдинах иногда собирается до сотни зверей. Во льду нерпы устраивают лазки, через которые выходят из моря на лёд, или продухи, при помощи которых они могут только дышать. На неподвижном льду над лазкой (или около неё) устраивается снежное логово, совершенно не заметное снаружи, в котором рождается и обитает детёныш.

Численность

Кольчатая нерпа — наиболее многочисленный вид настоящих тюленей северного полушария. По приближенной оценке, общая численность вида близка к 5 млн. голов. Наибольшая часть популяций обитает в полярных водах.

Примерная численность нерп такова: в водах Канадского Арктического архипелага — до 1 млн. голов, в северных морях Советского Союза — до 2,5 млн., в Охотском море — около 800 тыс. голов.

Хозяйственное значение

Несмотря на мелкие размеры нерпы, в некоторых местах её промысел имеет существенное хозяйственное значение. В Охотском море ещё недавно добывалось по 50-60 тыс. голов за сезон. Затем был установлен лимит (30 тыс. голов в год), а по мере уменьшения численности популяции снижался и лимит добычи. Крупный промысел дальневосточной акибы вёлся также местным населением Чукотского полуострова (до 20 тыс. голов в год), теперь он значительно сократился. Современные лимиты (конец 70-х годов) добычи акибы составляют 7 000 для Охотского и 10 000 голов в год — для Берингова моря.

По несколько сотен голов ежегодно добывали местные охотники в Белом, Баренцевом, Карском морях и в других районах ареала. Теперь установлены следующие лимиты добычи кольчатых нерп: для Балтийского моря 300 голов, для Ладожского озера 500, для Белого моря 300, для Баренцева и Карского морей (вместе) 6 000 голов в год.

Кольчатые нерпы — это небольшие млекопитающие из рода обычных тюленей. Ещё их называю кольчатыми тюленями или акибами. Своё название они получили благодаря интересным узорам на спинке, по форме напоминающие колечки. Благодаря толстому подкожному жиру эти тюлени могут выдерживать низкие температуры, что позволяет им селиться на территории Арктики и субарктики. На Шпицбергене кольчатые тюлени размножаются на приземном льду во всех фьордах.

Помимо обитателей северных морей, наблюдаются и пресноводные подвиды, которые встречаются в Ладожском и Сайменском озёрах.

Описание

Акибы — небольшие тюлени от серебристо-серого до коричневого цвета. Их животы, как правило, серые, а спинки темнее и имеют заметный узор из маленьких колец, благодаря которому они, собственно и получили своё название.

Тело плотное, короткое, покрытое плюшевой шерстью. Голова маленькая, шея не длинная.

Обладают большими когтями толщиной более 2,5 см, благодаря которым они вырубают отверстия во льду. Как известно, такие норы могут достигать глубины до двух метров.

Взрослые животные достигают длины от 1,1 до 1,6 м и весом 50-100 килограммов. Как и все северные тюлени, их масса тела заметно меняется в зависимости от сезона. Кольчатые тюлени наиболее жирны осенью и значительно худее к концу весны — началу лета, после периода размножения и ежегодной линьки. Самцы немного больше, чем самки, а в весенний период особи мужского пола выглядят намного темнее, чем женского из-за маслянистой секреции желез в области морды. В другое время года их трудно отличить. При рождении детёныши имеют длину около 60 см и весят порядка 4,5 кг. Они покрыты светло серым мехом, светлее на животе и темнее на спинке. Узоры на меху образуются с возрастом.

Благодаря хорошо развитому зрению, обонянию и слуху — нерпы являются отличными охотниками.

Среда обитания и повадки

Как говорилось выше, основной средой обитания этих симпатичных хищников является Арктика и субарктика. На протяжении большей части ареала они используют морской лёд исключительно в качестве места размножения, линьки и отдыха. На сушу выползают редко и неохотно.

Ведут обособленный образ жизни. В группы собираются редко, в основном это происходит в брачный период, в теплое время года. Тогда в прибрежной зоне можно встретить лежбища кольчатых тюленей, насчитывающие до 50 особей.

Их способность создавать и поддерживать отверстия для дыхания во льду, позволяет жить даже в тех районах, где другие животные, тоже приспособленные к низким температурам, находиться не могут.

Невзирая на хорошую приспособляемость к морозам, кольчатые тюлени иногда сталкиваются с температурными проблемами арктической зимы. Дабы укрыться от холода, они создают логовища в снегу на вершине морского льда. Такие норы особенно важны для неонатальной выживаемости.

Кольчатые тюлени — отличные ныряльщики. Они способны погружаться более чем на 500 м, хотя в основных районах питания глубина не превышает и эту отметку.

Питание

Вне сезона размножения и линьки распределение кольцевой нерпы корректируется наличием пищи. Проводились многочисленные исследования их диеты, и, несмотря на значительные региональные различия, выделяют общие закономерности.

Основной пищей этих животных является рыба, характерная для того или иного региона. Как правило, в поле зрения нерп обнаруживается не более 10-15 жертв с 2-4 доминантными видами. Пищу они подбирают небольшую по размерам — до 15 см в длину, и до 6 см. в ширину.

Рыбой питаются чаще, чем беспозвоночными, но выбор зачастую зависит от сезона и энергетической ценности добычи.

Обычно рацион кольчатой нерпы включает в себя питательную треску, окуня, сельдь и мойву, которыми богаты воды северных морей.

Употребление беспозвоночных животных, по-видимому, становится актуальным в летнее время, и преобладает в рационе молодого поголовья.

Размножение

Самки кольчатых нерп достигают половой зрелости в возрасте 4 лет, в то время как самцы только к 7 годам. Самки выкапывают небольшие пещеры в толстом льду на льдине или берегу. Потомство появляется на свет после девятимесячной беременности в марте или апреле. Как правило, на свет появляется один детёныш. Отлучение от молока занимает чуть более 1 месяца. За это время новорожденный набирает до 20 кг веса. Уже через несколько недель они могут находиться под водой 10 минут.

После рождения малышей самки снова готовы к спариванию, обычно это происходит в конце апреля. После оплодотворения, самцы, как правило, покидают будущую мать в поисках нового объекта для совокупления.

Продолжительность жизни кольчатых нерп в дикой природе, по разным данным, составляет 25-30 лет.

Численность

Имеющиеся данные о распространенности кольчатой нерпы были собраны и проанализированы в рамках Красной книги МСОП 2016 года для пяти признанных подвидов. Оценки числа зрелых особей и тенденции популяции для каждого из этих подвидов были следующими:

Арктическая кольчатая нерпа — 1 450 000, тенденция неизвестна;
Охотская кольчатая нерпа — 44 000, неизвестно;
Балтийская кольчатая нерпа — 11 500, увеличение популяции;
Ладожская — 3000-4500, тенденция к увеличению;
Сайменская — 135 — 190, увеличение подвида.

По причине большого пространственного масштаба, проследить точную численность подвидов Арктики и Охотска достаточно сложно. Ссылаясь на многие факторы, такие как обширные ареалы обитания, занимаемые видами, неравномерное заселение в обследуемых районах, неизвестная связь между наблюдаемыми особями и теми, кто не был замечен, не позволяют исследователям установить точное количество.

Тем не менее, приведенные выше цифры показывают, что число зрелых особей составляет более 1,5 млн., а общее количество населения составляет более 3 млн. индивидов.

Охрана

Кроме полярных медведей, представляющих наибольшую опасность для кольчатых нерп, эти животные часто становятся жертвами моржей, волков, росомах, лис, и даже крупных воронов и чаек, которые охотятся на детёнышей.

Однако не естественная регуляция численности популяции стала причиной занесения кольчатых тюленей в Красную книгу, а человеческий фактор. Дело в том что, невзирая на все меры охраны, многие народы севера по сей день продолжают охоту на нерпу, как источник ценного мяса и шкуры.

В целом, невзирая на различные программы, в мине не создано ни одного заказника, в котором бы кольчатые нерпы могли свободно увеличивать свою популяцию.

молодой самец

Кольчатая нерпа, балтийский подвид (Phoca hispida botnica ) и ладожский подвид (Phoca hispida ladogensis ) занесены в Красную книгу России

Среда обитания

Кольчатая нерпа, или акиба (Phoca hispida ) - вид настоящих тюленей, наиболее часто встречающийся в Арктике: по самым скромным подсчетам в мире насчитывается около 4 миллионов голов кольчатой нерпы. Свое название этот тюлень получил благодаря рисунку на шерсти, который состоит из большого количества светлых колец на темном фоне. Распространена акиба в морях Северного Ледовитого океана от Баренцева и Белого на западе до Берингова моря на востоке, обитает она и в Охотском и Балтийском морях, Татарском проливе, Финском заливе и Ладожском озере, по Неве поднимается иногда до Санкт-Петербурга. Нерпа живет как в прибрежной зоне, так и в открытом океане, но чаще она держится в заливах, проливах и устьях рек. Больших регулярных кочевок этот вид не совершает. В зимний период нерпа обитает на льдах.

Внешний вид и питание

Нерпа - один из самых мелких тюленей: длина тела взрослых особей достигает 1,5 м, вес 40-80 кг; балтийские экземпляры бывают ещё крупнее - 140 см и 100 кг. Самцы, как правило, несколько крупнее самок. Тело нерпы короткое и толстое, голова небольшая, морда слегка приплюснута, а шея настолько укороченная и толстая, что кажется, будто ее совсем нет. У акибы отличное зрение, слух и обоняние, которые помогают животному находить себе пищу и вовремя скрываться от хищников. Питаются нерпы ракообразными, моллюсками и рыбой (колючий бычок, гренландский бычок, щука, навага, семга, лосось).

Образ жизни

Кольчатые нерпы никогда не образуют колоний. Чаще всего они держатся поодиночке, хотя иногда и собираются в небольшие группы, которые, впрочем, не слишком устойчивы. Круглый год они проводят в море, для чего их тело очень хорошо приспособлено.

Летом кольчатые нерпы держатся преимущественно в прибрежных водах и местами образуют на камнях или галечных косах небольшие залежки. Осенью по мере замерзания моря большая часть зверей уходит из прибрежной зоны в глубь моря и держится на дрейфующих льдах. Меньшая часть животных остается на зиму у берегов и держится в заливах и бухтах. В этом случае еще в начале замерзания моря нерпа проделывает в молодом льду отверстия — лазки, через которые выходит из воды. Бывают отверстия и меньшего размера, используемые лишь для того, чтобы дышать через них. Нередко отверстие лазки заносится толстым слоем снега, в котором нерпа устраивает нору без выходного отверстия наружу. В таком удобном месте она отдыхает, будучи невидимой для врагов, главным образом белых медведей. Наибольшие скопления нерпы наблюдаются весной на дрейфующих льдах во время щенки, линьки и спаривания. Особенно это характерно это для морей Дальнего Востока, где за один день плавания во льдах можно наблюдать многие сотни, а иногда и тысячи зверей. Чаще нерпы лежат группами по 10—20 голов, но бывают скопления в сотню и более зверей.

Размножение

В апреле-мае у кольчатых нерп наступает период спаривания, беременность у них длится 11 месяцев, включая трехмесячную латентную стадию. В марте-апреле следующего года самки рожают одного крупного детеныша, длина тела которого достигает 50-60 см при весе около 4 кг. Весь он покрыт красивым белым густым мехом, который держится всего полтора месяца, сменяясь обыкновенной серой шерстью, сквозь которую можно увидеть характерные для вида кольца. Будущая мамаша тщательно готовится к появлению малыша на свет - она сооружает себе надежное укрытие среди снежных торосов, вход в которое находится под водой, так что новорожденный становится недосягаемым для хищников. Около двух месяцев малыш живет в своем домике, питаясь материнским молоком. При этом самка ежедневно отправляется на охоту. Половой зрелости самки достигают в возрасте четырех лет, самцы - в 5-7 лет. Продолжительность жизни кольчатых нерп составляет около 40 лет.