Красота

Как называются улитки. Домашние сухопутные улитки: ахатины

Одними из первых существ, появившихся на Земле, были улитки. Насчитывающие огромное число разновидностей по форме, размерам, отличительным особенностям, они обитают практически в каждом уголке планеты, играя важную роль в ее экосистеме.

Наверняка каждый человек хотя бы иногда задавался вопросом: каково строение улиток? Есть ли у них глаза, уши, зубы, мозг?

Строение улитки можно рассмотреть на примере гигантской представительницы класса Брюхоногие - ахатины, обитательницы тропических африканских лесов, снискавшей популярность в качестве домашнего питомца. Простота содержания, всеядность, отсутствие запаха, неприхотливость и привязчивость (каждая особь отлично знает своего хозяина) - факторы, по причине которых столь уникальное существо становится любимцем во многих домах. В неволе ахатины способны прожить около 10 лет.

Строение улитки ахатины

Строение ахатины - самого крупного представителя сухопутных моллюсков, достаточно простое: голова, туловище и раковина, размер которой может достигать 25 сантиметров.

На голове располагается ротовое отверстие и щупальца - длинные и подвижные, с глазами на конце. Способность видеть окружающие предметы у ахатинов измеряется всего лишь расстоянием в 3 сантиметра. При этом улитки очень чувствительны к освещению, особенно к яркому, интенсивность которого воспринимают не только но и расположенными на теле светочувствительными клетками.

Рот улитки оснащен зубами (около 25 тысяч штук), только не в привычном всем понимании. Это аппарат под названием «радула», представляющий собой мелкую "терку" и приспособленный под перетирание пищи.

Ушей, к сожалению, улитка не имеет, поэтому ничего не слышит. Отсутствие слуха компенсируют имеющиеся у моллюска органы обоняния: это кожа передней и небольшие вздутия, расположенные на кончиках щупалец. Запах химических веществ (спирта, бензина, ацетона) улитка способна ощущать на расстоянии 4 см, ароматы еды почувствует примерно за 2 метра. Строение улиток, благодаря тем же щупальцам и подошве - органам осязания, наделяет их способностью воспринимать фактуру и форму окружающих предметов, знакомясь таким способом с внешним миром.

Домашний питомец - ахатина

Строение улитки ахатины, так же как и способности, при кажущейся простоте имеют интересные особенности. Так, им свойственна ахатины могут запоминать размещение источников пищи и возвращаться к ним. Взрослые особи имеют постоянное место для отдыха; при перенесении улитки на другое место (в пределах 30 метров), она приползет на свое родное, более привычное. Молодые экземпляры характеризуются подвижностью и могут преодолевать большие расстояния на протяжении дня; также имеют способность к дальним миграциям.

Характерные особенности и улиток

Строение улиток обусловлено их наземным существованием, в связи с чем у моллюсков хорошо развита подошва, оснащенная двумя ножными железами, которые выделяют слизь, и пропускающая через себя волны сокращений. Такие специфические особенности обуславливают оптимально легкое передвижение улиток по сухой поверхности.

Морщинистая кожа наравне с легким, которое у улитки в одном экземпляре, принимает важное участие в дыхательном процессе. Внутреннее строение улитки характеризуется наличием сердца, почки, нервных окончаний. По мнению специалистов, улитки не способны испытывать боль. Такая странность обусловлена отсутствием головного и спинного мозга, вместо которого имеется скопление ганглиев - нервных узлов, в совокупности образующих нервную систему разбросанно-узлового типа.

Защитные функции раковины

Раковина улитки, достаточно прочная и массивная, выполняет следующие функции:

защищает мягкое тело от повреждений механического характера в процессе передвижения;
оберегает от потенциальных врагов;
предохраняет тело улитки от высыхания.

На строение улитки, вернее ее раковины, прямое влияние оказывают климатические условия, в которых она обитает. Так, при повышенной влажности панцирь тонкий и прозрачный; в сухом и жарком климате его стенки становятся толще, а цвет становится белым (отражает солнечные лучи и защищает улитку от перегрева).

Знакомьтесь: улитка виноградная!

Строение виноградной улитки ничем не отличается от устройства остальных видов: та же раковина, туловище и голова со щупальцами. Разве что размер, в отличие от ахатины, на порядок меньше. Да и образ жизни приближен к полевым условиям, не в пример домашним ахатинам.

Это бескрайние поля, сады, леса, где самыми комфортными местами для улиток являются сырой мох, тень растений или камни, под которыми можно укрыться от жары.

Однотонно окрашенная раковина виноградной улитки шаровидная, имеет округлую форму и надежно защищает тело моллюска от негативных внешних факторов. Нога, при помощи которой передвигается улитка, большая и мускулистая.

При передвижении происходит выделение железами слизи, смягчающей трение с поверхностью. Средняя скорость движения виноградной улитки составляет 1,5 мм/ сек.

Как размножаются улитки?

Особенное строение улиток напрямую влияет на процесс размножения, при котором каждая особь выступает в роли и самца, и самки. Для этого две улитки ведут любовную игру, заключающуюся в тщательном ощупывании друг друга, а затем плотном слиянии подошвами.

Таким способом моллюски обмениваются половыми клетками. Яйца, покрытые питательной оболочкой и имеющие запас необходимых для развития веществ, улитки откладывают кучками по 20-30 штук в ямки, которые затем зарывают. Через 2-3 недели появляется молодое поколение, которое за 1,5 месяца превращается в полноценных взрослых улиток.

В наш век уже давно в список самых популярных домашних питомцев входит и улитка ахатина. Чем же этот интересный, крупный брюхоногий моллюск завоевал сердце многих людей?

Описание улитки ахатины

Гигантский моллюск ахатина (Achatina) является самым крупным брюхоногим легочным животным в своем классе. Распознать эту улитку может каждый. Только у нее самая массивная, толстостенная, яркая раковина. Она состоит из семи или из девяти оборотов. Раковины некоторых взрослых наземных улиток ахатин достигают двадцати сантиметров, все тело имеет около тридцати сантиметров , а весить эти животные могут и пол килограмма. В ширину тело животных достигает четыре сантиметра. Дышат ахатины кожей. Если приглядеться, можно увидеть у этих моллюсков сморщенную кожу с неровностями. Органами осязания для ахатинов служат рожки. На их кончиках располагаются глазки моллюсков. Губы у улиток красные, а тело желто-коричневого цвета. В среднем, большие улитки могут прожить при благоприятных для них условиях около десяти лет. А расти они могут — всю жизнь.

Не только в Африке, откуда родом этот моллюск, но и в других странах ахатинов едят. Но что касается ресторанов, они редко закупают этот вид моллюсков, так как мясо у них не отличается отменными вкусовыми свойствами.

Это интересно. В Африке вес одной улитки ахатина составил шестьсот грамм. За такие «заслуги» ее решили внести в Книгу рекордов Гиннеса. Жаль, что в России, из-за плохого климата, ахатины не могут весить больше ста тридцати граммов.

Африканских моллюсков ахатинов в основном разводят слишком занятые люди, у которых нет столько времени, чтобы уделять много внимания собакам, кошкам, хомячкам и другим домашним животным. Ахатина почти не требует ухода, в ветеринаре и выгуливании не нуждается, к тому же, является моллюском очень экономным и тихим. Это означает, что спать вы будете спокойно в любое время суток: шума, лая или мяуканий не услышите. Также, любимая одежда и мебель никогда не будут испорчены. Оснований достаточно для того, чтобы взять и завести такое экзотическое домашнее животное. Огромный плюс этого милого создания еще и в том, что не вызывает аллергии и не выделяет никаких запахов. По мнению же ученых ахатина даже может снять стресс. Удивлены? Так оно и есть…

Немного истории в тему…

Родина улитки ахатина — Восточная Африка, однако спустя время, этот вид моллюсков очень часто стали замечать на Сейшельских островах, а затем и по всей территории Мадагаскара. Уже в начале 20 века, улитку обнаружили в Индии и на Шри-Ланке. А через 10 лет моллюск благополучно переселился жить в Индокитай и Малайзию.

После того, как ахатина стала стремительными темпами размножаться на острове Тайвань, люди попросту не знали, что с ней делать. Когда японцы стали ездить на юг, видели, что местные тихоокеанские жители с удовольствием поедали мясо этих улиток поэтому, немного погодя, стали готовить этих моллюсков сами.

Узнав о том, что за мясо ахатины можно выручить неплохие деньги, японские фермеры начали их разводить в своих фермах искусственным способом. Однако к северу от японского острова Кюсю ахатины не обитают, именно поэтому естественный баланс природных ресурсов японских островов к счастью не претерпел существенных изменений. Ведь, как известно, в Индии уже не знают, куда деться от этих моллюсков, они с необычайной скоростью пожирают весь урожай индийцев.

Совсем недавно в Министерстве сельского хозяйства Индии объявили «красную борьбу» именно с ахатинами, которых привезли сюда с Африки в начале 20 века. Что интересно, так это то, что африканцы не переживают по поводу многочисленности ахатинов, так как у них в природе существуют очень опасные враги — гонаксисы, истребляющиеулиток, и, тем самым, не дающие им стремительными темпами размножаться.

Несмотря на инвазивность, издавна в Индии существовало поверье, что приготовленный из ахатинов суп поможет преодолеть даже последнюю стадию туберкулеза, поэтому маллюска и завезли в эту и в другие тропические страны специально.

Это интересно. Самый эффективный крем из ахатинов для омоложения лица придумали чилийцы. А во Франции уже давно этих гигантских улиток используют для приготовления омолаживающей косметики. Примечательно, что бразильцы пошли дальше и начали из слизи моллюсков создавать специальные средства, помогающие вылечивать рваные раны и даже глубокие трещины и язвы.

Ареал обитания улитки ахатины

Брюхоногая улитка ахатина распространена в тропических странах. Особенно ее много там, где растет сахарный тростник: ее самое любимое лакомство. Улиток хотели завести и в США, однако власти не поддержали начавшуюся еще в прошлом веке инвазию этих моллюсков. Кстати, в США закон запрещает держать ахатинов дома. Тому, кто посмеет нарушить его, грозит заключение до пяти лет или штраф в пять тысяч долларов. А все началось с того, что один мальчик, проживающий на Гавайях, решил навести бабушку в Майями. С собой он взял несколько улиток и выпустил их в бабушкин сад. Улитки начали так стремительно разводиться в нем, что за короткое время успели заполонить все сельскохозяйственные угодья Майями и уничтожать местные культурные растения. Властям штата Флориды потребовалось куча денег и несколько лет, пока в США не осталось ни одной улитки этого вида.

В России, как известно, очень суровые условия жизни для многих брюхоногих моллюсков, а ахатина здесь точно не выживет. Ее можно держать только в теплых террариумах , как излюбленного домашнего животного, выгодного, интересного и очень любвеобильного.

Ахатины в домашних условиях живут в теплых террариумах. Им хватает и десятилитрового «домика». Но это если у вас проживает только одна улитка. Если вы хотите, чтобы улитка была большой, нужно приобрести террариум нужного размера с крышей, чтобы ахатина не смогла выползти из него. Также он должен быть оснащен несколькими небольшими отверстиями. Для доступа свежего воздуха также можно немного сдвинуть крышу террариума. На дно выстелите специальный грунт. Это может быть обычный субстрат. Ахатины любят воду, поэтому не забудьте поставить блюдце с водичкой. Можно соорудить небольшую ванночку, в ней улитка сможет купаться. Только всегда смотрите за тем, чтобы вода не выливалась: ахатины не любят грязь.

Выдумывать отдельную температуру для улиток не нужно, им подойдет обычная комнатная температура. А вот о влажности в террариуме надо подумать. Если внутри его сыро, улитки будут ползать поверху, а если, наоборот, будет слишком сухо, то ахатины всегда будут зарываться в грунт. Когда влажность внутри домика улитки будет нормальной, вы и сами увидите, как моллюск ползает днем по террариуму, а на ночь укутывается в свою раковину и в грунт.

Раз в неделю обязательно полностью мойте весь террариум, всегда следите за влажностью в нем, при надобности сбрызгивайте водичкой грунт. Нельзя мыть террариум, если улитка уже отложила яйца, тогда влажность внутри домика будущих малышат не должна меняться.

Правильное питание гигантских ахатин

Кормить брюхоногих ахатин не составит труда. Ахатины любят зелень, фрукты и овощи. Хотя на своей родине ахатины питались и мясом, что интересно. Старайтесь давать своим ползающим домашним питомцам разнообразную еду, чтобы они привыкли кушать все, что им дают. Если с раннего детства кормить ахатинов их любимыми зелеными салатом и свежими огурцами, то в будущем они больше ничего не захотят кушать. Маленьким улиткам давайте измельченные овощи, а вот крупные особи превосходно справляются с большими кусками еды. Бананы, спелые абрикосы и персики, к примеру, нельзя давать маленьким улиткам. Они могут попросту в них залезть полностью и задохнуться. Детенышам давайте протертую морковку и яблочки на самой мелкой терке. Через пару дней можно дать зеленый салат и свежую зелень.

Итак, кормить ахатинов можно:

Арбузом, бананами, инжиром, виноградом, клубникой, черешней, сливами, яблоками разных сортов. Попробуйте дать киви и авокадо.
Огурчиками, перчиком любым (кроме острого), шпинатом, морковкой, капустой, картофелем, кабачками, тыквой.
Бобовыми: чечевицей, горохом, фасолей.
Кашами, смоченным в воде белым батоном, хлебом житним.
Детским питанием.
Травами, растениями: бузиной (цветками), цветок ромашки.
Весенний цвет фруктового дерева.
Фаршем мясным, мясом птицы отварным.
Специальными кормами.
Кисломолочными, несладкими продуктами.

Важно знать! Никогда не срывайте цветы и растения для своих ахатинов вблизи заводов, трасс, мусорных свалок и грязных, запыленных дорог. Любые растения обязательно мойте под краном.

Ахатинов нельзя кормить сладостями. Острая еда, копчености и соленая пища для них табу! Еще очень важно, чтобы в ежедневном рационе домашних улиток присутствовал кальций.

Как влияет кальций на улиток ахатин

Чтобы раковина улитки была твердой, жесткой и правильно формировалась, улиткам жизненно необходимо присутствие в пище такого важного химического элемента, как кальций. Если в еде ахатина кальций будет присутствовать в меньшинстве, раковина не будет защищать улиток от внешней среды, она изо дня в день будет становиться мягче, деформироваться и приобретать кривую форму. Так как все внутренние органы улитки тесно привязаны к раковине, при любом ее повреждении, улитка не будет развиваться правильно, и может погибнуть

Домашним ахатинам можно давать любые продукты, богатые кальцием. Это яичная скорлупа, питательная смесь, получаемая из каш с высоким содержанием кальция. Такой комбикорм называют кальцекаша. В его состав входит смесь каш, пшеничные отруби, гаммарус, яичная скорлупа, биоветан, а также корм для рыбок. Главное, подобрать очень качественное зерно. Если давать такую кальцекашу маленьким улиточкам ежедневно, они будут расти, как на дрожжах. Также такой комбикорм следует давать улиткам для восстановления их сил после кладки яиц.

Размножение улиток ахатина

Ахатины являются моллюсками – гермафродитами: они вообще не делятся на самочек и самцов. Хотите вывести маленьких ахатинов? Просто возьмите любых двух взрослых моллюсков. Эти особи оплодотворяются всегда внутренне. При этом яйца в грунт откладывают обе улитки, участвовавшие в спаривании.

Интересно наблюдать за тем, как они спариваются. Друг к дружке ахатины подходят подошвами, затем, они начинают обмениваться энергетическими, любовными разрядами – иголками, располагающимися в отдельном мешочке. Мышцы сильно напрягаются, и эти иголочки вылезают из полового органа улитки и сразу вонзаются в тело партнера. Такие иглы-стрелы у улиток могут каждый раз менять свой размер, быть больше и меньше.

У ахатинов, как и у других моллюсков, очень сложная половая система. Сперматозоиды от одной особи в специальное отверстие другой поступают медленно, поэтому улитки так быстро, как животные, не оплодотворяются. Они даже могут подолгу хранить в себе оплодотворенные яйца, пока те не разовьются, как следует. Только тогда улитка за раз может выпустить кучу маленьких улиток в грунт.

Чтобы ахатины часто размножались, им необходимо для этого создать все необходимые условия. К примеру, в грязном грунте они точно размножаться не будут. Поэтому террариум всегда должен быть чистый, равно, как и сам грунт. Бывали случаи, когда взрослые особи ахатинов, которых уже отсадили от других моллюсков, делали по несколько кладок яиц. При этом, размножались они по происшествии нескольких месяцев после того, как последний раз спаривались.

Моллюски Achatina способны отложить от сорока до трехсот яиц за один раз. В среднем, улитки откладывают до ста пятидесяти штук яиц. Часто, улитки и сами растягивают кладку своих яиц на несколько дней. Это связано с тем, что моллюски иногда разбрасывают яйца по разным углам террариума. Хотя. Это редко, благородные ахатины привыкли все свои яйца держать внизу террариумов на одном и том же теплом месте.

Через некоторое время, через четыре дня (максимум месяц) кладка вскрывается, и из нее появляются слабенькие, нежненькие улиточки. Детеныши улиток сразу не появляются на поверхность грунта, они первое время живут в грунте. Как только улитки родились, они сами съедают свою скорлупу, чтобы получить первую порцию кальция. Через пару дней уже выползают наружу.

Взглянув на гигантских благородных улиток, можно сразу сказать, что они и вправду манят к себе своим инопланетным обаянием. Ведь так интересно быть хозяином самого разумного домашнего моллюска, не требующего чрезмерной заботы, а только дарящего покой и умиротворение дому.

Улитка относится к царству животные, типу моллюски, классу брюхоногие или гастроподы (Gastropoda). Латинское обозначение улитки образовалось в результате объединения и трансформации двух слов древнегреческого происхождения: «γαστήρ», которое обозначало «брюхо» и «πούς», соответствующего понятию «нога». Русский вариант названия «улитка» возник из старославянского прилагательного «ulitъ», переводившегося как «полый». Таким образом, улитка – это животное, носящее на себе полый домик, укрытие.

Описание улитки, строение, характеристика, фотографии. Как выглядит улитка?

Как и все представители брюхоногих, улитка обладает внешней раковиной и туловищем, которое образуют голова и нога. Тело улитки является одновременно и средством передвижения, и брюшком. Сверху его укрывает специальная складка, называемая мантией. Пространство между ними называется мантийной полостью. У видов, обитающих в соленых водах морей и океанов, а также в пресноводных водоемах, в мантийной полости располагаются жабры. Чтобы создать постоянный поток воды, омывающий жабры улитки, в полости мантии имеются:

входной сифон, через который в полость поступает вода, обогащающая органы дыхания кислородом;
выходной сифон, служащий для удаления отработанной воды.

Помимо органов, снабжающих организм улитки кислородом, в мантии находятся выходные протоки почек, сюда же включены половой аппарат и выделительная система.

У улиток, которые живут на суше, мантийная полость видоизменилась в своеобразное легкое. Для забора воздуха в органы дыхания у них имеется дыхательное отверстие, расположенное у края раковины улитки или же в передней части мускулистого тела.

На голове улитки выделяются глаза, расположенные на стебельках, одна или две пары щупалец, которые выполняют функции органов осязания, и рот.

Сколько зубов у улитки? И есть ли у нее зубы?

У всех животных из класса брюхоногие во рту имеется особый орган, который называется радула. Он объединяет в себе функции зубов и языка улитки и состоит из хрящевой пластины, на которой в несколько рядов располагаются разнообразные по форме зубы улитки.

У улиток, питающихся растительной пищей, зубы мелкие, улитки-хищники обладают зубами большего размера, а их форма может быть в виде багра или пики. Всего у улитки может быть до 25 000 зубов. Обычно на радуле находится 120 рядов по 100 зубов в каждом ряду, итого около 12 000 зубов.

У некоторых ядовитых видов улиток зубы внутри имеют полость. По ней токсины стекают из особой железы и парализуют жертву.

У всех брюхоногих плохое зрение и слух, что компенсируется хорошо развитым осязанием и обонянием, помогающим им находить пищу и ориентироваться в пространстве.

Окраска и размеры улитки зависят от видовой принадлежности.

Слизь улитки играет для моллюска важную роль. Улитка ползет по тонкому слою слизи, помогающему скольжению и защищающему тело от повреждений.

Раковина улитки

Характерной чертой брюхоногих является наличие внешнего прочного укрытия – раковины. Материалом для возведения «домика» служат карбонат кальция и особый белок, который вырабатывается клетками, расположенными в мантии моллюска. По мере роста животного растет и размер раковины улитки.

Раковина улитки может иметь плоскую спиральную и турбоспиральную (конусную) формы, а ее поверхность бывает абсолютно гладкой или покрытой различными наростами.

Практически у всех улиток витки в спирали направлены слева направо, завивка в противоположную сторону встречается очень редко.

Конусная форма раковины является причиной ассиметричного развития внутренних органов животного. Размеры раковины и ее раскраска разнообразны.

Существуют виды улиток с редуцированной наружной защитой: вместо прочной раковины у них имеется известковая пластина, спрятанная внутри складок мантии.

К таким видам относятся слизни, обитающие у всех на огородах.

Где живут улитки?

Ареал распространения улиток включает в себя практически все климатические зоны земного шара, за исключением районов, которые покрыты вечными льдами, и равнинных безводных пустынь. Встретить брюхоногих моллюсков можно как в теплых водах Средиземного моря и Тихого океана, так и в студеных глубинах Баренцева и Северного Ледовитого океана.

Распространены гастроподы во влажных тропических лесах Африки и Южной Америки, лиственных рощах России и парках Северной Америки, пресноводных водоемах Германии, Испании, Франции и Индии, Китая и Японии. Основным условием для комфортного обитания улиток является повышенная влажность, иначе тело моллюска пересохнет, и животное погибнет.

Чем питаются улитки в природе?

На вопрос, что едят улитки, можно сказать, что рацион брюхоногих моллюсков разнообразен и зависит от среды их проживания. Молодые травоядные улитки употребляют в пищу свежие мягкие части растений (осоку, молодую зелень пырея, щавель, капустные листья и так далее), однако с возрастом предпочтения меняются, и улитки начинают поедать разлагающиеся растительные останки. Некоторые улитки питаются насекомыми и падалью.

Хищные улитки питаются мелкими сородичами и ракообразными, червями и , а морские виды улиток поедают рыб, используя для охоты на них парализующий яд.

Виды улиток, названия и фото. Морские, пресноводные, сухопутные, жаберные и легочные улитки

Класс брюхоногих моллюсков включает в себя более 110 000 видов, более 1,6 тысяч из которых обитают в России.

Самая ядовитая улитка в мире – это географический конус (Conus geographus )

обитатель Индийского и Тихого океана. Порции токсина, который она вырабатывает, достаточно, чтобы убить 10 взрослых человек. До сих пор ученым не удалось найти от его действия эффективного противоядия. Географический конус поражает своих жертв с помощью ядовитого облака с высоким содержанием инсулина, который резко снижает уровень сахара в крови жертвы.

Самая маленькая улитка в мире – это улитка Angustopila dominikae

Ее размер составляет 0,86 мм. В одном игольном ушке могут расположиться несколько таких улиток.

Самая большая улитка в мире – это гигантский австралийский трубач (Syrinx aruanus )

Его вес составляет 18 кг вместе с самим моллюском, а длина раковины достигает 91 см. Самая большая в мире улитка является хищником, питается червями и обитает на глубине до 30 метров. Ареал обитания – прибрежные области на севере Австралии, а также морские просторы у Индонезии и Папуа-Новой Гвинеи.

По месту обитания все многообразие улиток подразделяется на сухопутных, пресноводных и морских, а по типу дыхания – на легочных и жаберных.

Легочные улитки

Типичными представителями этой группы являются:

Виноградная улитка (Helix pomatia)

довольно крупный европейский сухопутный моллюск со спирально изогнутой раковиной, диаметр которой достигает 50 мм, а количество витков равняется 5. Длина ноги у виноградной улитки колеблется от 40 до 50 мм при ширине около 20 мм. Цветовая палитра, в которую может быть окрашена раковина улитки, содержит тона от кремового до красно-коричневого. По всей длине первые три витка поочередно пересекаются темными и светлыми полосками. На поверхности раковины виноградной улитки отчетливо видны мелкие ребрышки. В естественных условиях виноградная улитка может прожить от 8 до 20 лет. Обитает она в центральных и юго-восточных областях Европы, особенно часто встречается в странах Балтии. Люди издревле употребляли в пищу виноградных улиток.

С весны до холодных месяцев улитка ведет активный образ жизни. С приходом холодов она зарывается в почву на 30 см в глубину и впадает в анабиоз. Устье раковины во время зимовки закрывается эпифрагмой, известковой пробкой.

Улитка катушка (Planorbidae)

Раковина этого моллюска имеет вид плоско закрученной спирали, похожей на бараньи рога, диаметром до 35 мм и шириной около 10 мм. Ее окраска сходна с цветом тела и может быть от светло-бежевой до оранжево-коричневой. Тело улитки катушки конической формы с головой, на которой отчетливо видна одна пара рожек. На их концах находятся клетки, чувствительные к воздействию света. Катушки являются обитателями мелководных водоемов с обилием растительности и умеренным течением, предпочитая центральную часть России.

Ахатина гигантская (Achatina fulica)

большая сухопутная африканская улитка. Длина конической раковины у взрослых особей колеблется от 5 до10 см, а число витков – от 7 до 9. Однако встречаются единичные экземпляры, длина которых достигает 20 см. Направление витков может быть как по часовой стрелке, так и против нее. Окраска «домика» зависит от условий обитания и употребляемой пищи, но в основном состоит из чередующихся полосок красновато-коричневого и желтого цвета. Длина ноги моллюска может достигать 30 см. Обитает ахатина лишь в тропическом климате, в иных регионах содержится только в неволе.

Красный придорожный слизень (Arion rufus)

сухопутный моллюск, который не имеет раковины. Защитную роль играет небольшая пластинка, скрытая мантией животного. Тело улитки окрашено в красно-коричневый или оранжевый цвет, а подошва ноги в светло-бурый. Размеры этого вредителя садов и огородов достигают 100 мм в длину и 20 мм в ширину. Все тело улитки покрывает густая неприятная слизь. Обитает слизень в Европе.

Жаберные улитки

Битинии (Bithynia)

мелкие пресноводные улитки с раковинами конической, яйцевидной или башневидной формы. Их поверхность может быть как гладкой, так и покрытой спиральной текстурой. Размеры раковин с 5 полными витками не превышают высоты 12-14 мм и ширины 9 мм, а их окраска может быть оливковой, темно-серой или коричневой. В зависимости от условий проживания особей продолжительность жизни улиток колеблется от 3 до 5 лет. Ареал обитания – страны Европы, северо-восточные регионы Азии, территория Северной Америки.

Лужанки (живородки ) (Viviparidae)

небольшие пресноводные брюхоногие моллюски с раковиной в виде тупого конуса длиной до 40 мм и шириной около 30 мм. Раковина улитки лужанки завита на 5 или 6 оборотов с выпуклыми витками, которые могут иметь рельефную скульптуру. Цветовая палитра, в которую окрашены раковины, зависит от места обитания улитки и может быть красно-коричневой, буро-желтой или светло-коричневой с заметным зеленым оттенком. Представители этого вида пресноводных улиток являются живородящими особями. Основное место обитания – Европа, кроме ее северных регионов. Изредка улитка лужанка встречается в странах Скандинавии.

Букцинумы (трубачи) (Buccinum)

довольно крупные морские улитки с длиной ракушки до 25 см и высотой до 16 см. Ее форма удлиненно-расширенная, а окрашена она в светло-коричневые тона. Поверхность раковины улитки может быть гладкой или рельефной с утолщениями. Улитка трубач является типичным хищником и парализует жертву при помощи ядовитой слюны. Обитает она лишь в прохладных водах океанов Северного полушария.

Виды аквариумных улиток

Аквариумные улитки могут жить во всех типах аквариумов. Многие из них поедают остатки пищи и мусор, гниющие растения, мертвых рыбок, других улиток, чистят стекла, а некоторые из них просто заставляют любоваться своей красотой. Большинство аквариумных улиток являются всеядными, а аквариумисты заводят их с целью очищения аквариума. Но, к сожалению, все виды улиток будут поедать полностью аквариумные растения и икру рыбок, что не всегда является преимуществом. Кроме того, аквариумные улитки очень быстро размножаются. Рассмотрим основные виды аквариумных улиток.

Катушка (Planorbidae )

одна из самых частых улиток в аквариуме. Небольшая по размеру, она имеет довольно интересный внешний вид и поэтому популярна среди заводчиков рыб. Размер катушки составляет не более 3 см. Размножаются катушки очень быстро, кроме того эти улитки отличаются высокой живучестью даже в грязной воде и при отсутствии еды. Катушки поедают остатки корма и водоросли. Дышат как атмосферным кислородом, так и кислородом, растворенным в воде. Польза катушек заключается в том, что они поедают бактериальные пленки, которые появляются на поверхности аквариума. Взрослые катушки живут 3-4 года.

Неритина (семейство Neriti dae )

полезная и красивая аквариумная улитка. Размер ее составляет около 2 см. Вода в аквариуме, где содержится неритина, не должна быть холоднее 24-27 градусов. Жесткость воды должна быть средней или высокой, кроме того воду желательно менять как можно чаще. Продолжительно жизни улитки неритины составляет 1 год. При резкой смене условий содержания улитка может погибнуть. Окрас неритин разнообразен – от черного до оливкового, с разнообразными полосами и точками. Как и другие виды аквариумных улиток, неритины хорошо чистят воду. Существует несколько видов улиток, входящих в семейство неритин.

Ампуллярия (Pomacea bridgesii , Ampullaria australis )

является довольно распространенным видом аквариумных улиток, но требовательна к содержанию, и поэтому не так популярна среди аквариумистов. Аппетит и размеры ампулярий немаленькие, при нехватке корма они поедают молодые растение. Размер аквариумных улиток варьируется от 5 до 15 см. В аквариуме, где живут ампуллярии, должно находиться воздушное пространство над водой, чтобы улитки могли дышать. К тому же эти улитки могут выползать из аквариума, поэтому для них больше подходят аквариумы закрытого типа, ведь вне воды ампуллярии жить не могут. Оптимальная температура воды должна составлять 17-30 градусов. При повышении температуры в воде продолжительность жизни улитки может сократиться. Живут ампуллярии до 4 лет. Они не уживаются с хищными рыбами, которые едят улиток. Обычный корм для рыб подходит и для этого вида аквариумных улиток.

Физа (Physa )

популярный среди аквариумистов вид аквариумных улиток. Размер улитки не превышает 2 см. Засчет формы своей раковины улитка может заползать в самые труднодоступные места аквариума. Физа активно поедает живые аквариумные водоросли, а имея легочное дыхание, может жить без воды. Размножаются физы очень быстро, поэтому они не всегда хороши для аквариума, так как нужно обязательно следить за их численностью. Физы очень хорошо чистят аквариум от бактериальных пленок и зеленого налета на стенках. Оптимальная температура воды для этого вида аквариумных улиток не должна опускаться ниже 20 градусов. Жесткость воды должна быть в пределах 8-18 градусов, так как слишком мягкая вода приводит к разрушению раковины улитки.

Тиломелания (Tylomelania )

очень красивая улитка, но требует определенных условий содержания. Длина улитки может достигать 12 см. Раковина может быть самых разнообразных цветов, как гладкой, так и с шипами. Оптимальная температура воды для тиломелании от 20 до 32 градусов. Вода должна быть мягкой и с высокой кислотностью. С улитками других видов тиломелании уживаются плохо. Этот вид аквариумных улиток всеяден, кормить их нужно 2-3 раза в день, так как едят они очень много. Тиломелании любят свет и простор в аквариуме, поэтому большое количество растений, яркого света и отсутствие убежищ не подойдут данному виду улиток.

Мелания (Melanoides )

вид аквариумной улитки, которая быстро поедает все отходы в аквариуме и быстро размножается. Оптимальный температурный режим для улитки от 18 до 28 градусов. Ракушка мелании имеет коническую форму и серо-зеленый цвет с полосками. Размер улитки составляет 3,5 см. Мелании любят зарываться в грунт, а их твердый панцирь защищает их от хищных рыб. В еде улитки неприхотливы.

Пагода (бротия) (Brotia pagodula )

достигает в длину 6 см. Оптимальная температура воды для аквариумной улитки составляет 20-26 градусов. Для этих улиток необходимо достаточное содержание кислорода в воде. В качестве грунта желателен песок, а также наличие каменных глыб. Улитки пагоды едят водоросли и употребляют также корм для рыбок. Продолжительность жизни пагоды не превышает 6 месяцев.

Мариза (Marisa )

это довольно крупная улитка, ширина ее раковины составляет 1,8-2,2 см, диаметр достигает 5,5 см.
Оптимальная температура воды для маризы составляет 21-25 градусов, вода должна быть умеренной кислотности и жесткости. Улитки могут выбраться из аквариума, поэтому желательно закрывать его, оставляя воздушное пространство между водой и крышкой, ведь улитки поднимаются на поверхность и дышат воздухом. Кормить улитку можно пищей для рыб, а также водорослями.

Хелена (Clea helena )

небольшой вид аквариумных улиток, достигающий в размере 2-3,5 см. Эти улитки не уживаются с себе подобными, поэтому хелену зачастую используют, чтобы уменьшить численность других улиток в аквариуме. Форма раковины хелены коническая и не имеет кончика. Улитка хелена любит закапываться в грунт, который состоит из песка. Питается кормом для рыб, другими улитками и водорослями.

Как размножаются улитки?

Почти все виды брюхоногих моллюсков, за редким исключением, являются яйцекладущими. Однако способ оплодотворения и кладки яиц зависит от условий обитания животного.

Легочные улитки , обитающие в пресных водоемах и на суше, являются гермафродитами. Их половые железы имеют сложное строение и вырабатывают как мужские, так и женские половые клетки. Поэтому во время процесса спаривания происходит перекрестное оплодотворение.

Улитки, обитатели пресноводных водоемов, откладывают оплодотворенные яйца в специальные студенистые капсулы, а сухопутные улитки делают отдельную групповую кладку в вырытые ямки. Среднее количество яиц улитки достигает 80-85 шт. Их созревание длится до 21-28 дней. Яйца улиток могут быть разного цвета – прозрачного, белого, розового, зеленого.

Процесс развития легочных улиток обычно проходит без превращения, минуя стадию плавающей личинки. По окончанию положенного срока кладку покидают вполне сформировавшиеся улитки.

Отличительной чертой малюток является прозрачная раковина, твердеющая по мере роста животного.

Жаберные улитки являются раздельнополыми животными. Их половые железы непарные. Мужским особям присуще наличие одного семенника и семяпровода, а самкам – одного яичника и яйцевода. Кладку яиц жаберные улитки производят в особом коконе, снабженном запорной крышкой, которая на момент появления личинок растворяется.

Часто для сохранения потомства наружный ряд яиц в кладке оставляют пустым, чтобы обмануть хищника, который пожелает полакомиться легкой добычей.

Развитие морских улиток происходит с превращением: из яйца появляется свободно плавающая личинка, которая называется велигер или парусник. Перемещается она благодаря колебанию особых выростов, покрытых тонкими «ресничками», и поедает мельчайшие частички растительной и белковой пищи.

По истечении нескольких недель формирование особи заканчивается, и молодняк опускается на дно.

Среди жаберных моллюсков встречаются отдельные уникальные виды улиток, являющиеся «живородящими». Это объясняется тем, что самка улитки не откладывает яйца.

Они находятся в теле матери до полного созревания, и на свет появляется уже полностью сформировавшееся потомство.

Улитки, обитающие на земной поверхности, вносят большой вклад в образование плодородного почвенно-растительного слоя. Так же, как дождевые черви или микроорганизмы, они перерабатывают гниющие остатки листьев и трав, очищая экосистему в месте обитания. Кроме этого, улитки служат важнейшим звеном в пищевых цепочках многих животных, являясь для них источником белковой пищи и воды.

Среди домашних питомцев встречаются не только кошки и собаки. Разные обитатели террариумов становятся все популярнее. Но за ящерицами и змеями сложно ухаживать, и они дорого стоят. Поэтому начинающим террариумистам лучше заводить разные виды улиток. Они красивые, необычные и не требуют особого ухода. Такие питомцы не вызывают аллергии и не кусаются.

Улитка состоит из 3 элементов

Общая характеристика

Существует большое количество разновидностей улиток. Они могут жить на суше и в воде. Их размер совершенно разный: от крохотного до крупного. Самый известный представитель - это виноградная улитка. Название свое она получила из-за любви к поеданию листьев лозы.

Улитки относятся к моллюскам и беспозвоночным животным. Они похожи на слизняков, но у них есть раковина. Она защищает хрупкие внутренние органы брюхоногого создания. В теле улитки выделяют следующие части:

ногу;
голову;
мантийную складку с внутренностным мешком.

Эпителий ноги выделяет большое количество слизи. За счет нее моллюск легко двигается по поверхности. Мелкие особи передвигаются за счет ресничек, а крупные - за счет сокращения ноги. Обитают в лиственных лесах и оврагах с кустарниками. Их любимая среда - известняковая почва с щелочной средой. Большие популяции моллюсков встречаются не только в лесах, но и рядом с городами. Они распространены в Европе, Африке, Азии, Южной Америке.

В данном видео вы подробнее узнаете об улитках:

Сухопутные представители

Сухопутные виды улиток подходят для содержания в домашних условиях. Самая многочисленная группа - это ахатины . Любопытный и подвижный вид - ахатина ретикулят - достигает диаметра ракушки 20 см. Она активно изучает обстановку и постоянно поднимает голову, словно озираясь вокруг. Голова и шея - черного или коричневого цвета. Раковина светлая, покрыта точками или полосами темного оттенка. Отличается быстрым ростом.

Самая известная разновидность - это ахатина фулика. Флегматичное создание. Достигает размера 20 см. Раковина коричневая, рыжая или черная. Тело темного окраса. В неволе живет до шести лет.

Иммакулята отличается разнообразным окрасом. Вдоль раковины заметен ободок фиолетового или розоватого цвета. На голове и шее видна характерная полоса. Альбиопикта похожа на ретикуляту , но отличается меньшим размером (в длину 16 см). Ободок белый или желтоватый, кончик ракушки розоватый. Отличается особой прожорливостью.

Улитки бывают живородящими. Ирадели приносит живых детенышей (остальные представители вида откладывают яйца). Ее ракушка желтая. Поэтому этих улиток называют «лимонными». Отличаются они небольшим размером (5−7 см).

Необычные виды

Редкие виды домашних улиток не так многочисленны. Помимо того что их сложно купить, им тяжело создать подходящие условия для содержания. Афмидромусы - очень красочные создания. Но требовательны и капризны. Их расцветка раковины бывает разной:

белой;
желтой;
светлой с темными полосами.

Средний размер - 4 см. Тяжело переносят акклиматизацию и перевозку, поэтому в России их трудно встретить. Питаются мхами, лишайниками, фруктами.
Мегалобулимус облонгус - необычный представитель вида. Тело желеобразное, плоское, нога похожа на «лепешечку». Слабо присасывается к поверхности, выделяет мало слизи, не прячется в ракушку при опасности извне. Ракушка округлая, небольшого размера , достигает 15 см. Окраска зависит от подвида. Раз в год происходит линька - сползание пленочки с ракушки. С годами она выцветает и становится белой.
Караколус Сагемон отличается необычной формой ракушки. Она небольшого размера (достигает длины 7 см), похожа формой на блюдце. Цвет раковины темно-коричневый со спиралевидными линиями. Этих древесных улиток лучше селить стайками. В террариуме должны стоять разные коряги.

Некоторые виды вырастают до 15 см.
Аквариумные жители
Небольшие улитки помогают очищать аквариум. Ампулярии неприхотливы, вырастают до 15 см и отличаются белым телом и желтоватой ракушкой. Им обязательно нужно оставлять воздушное пространство. Аквариум прикрывают крышкой, так как маленькие улитки проворно выползают из емкости.
Еще один распространенный вид - катушка . Особи небольшие, достигают длины 3 см и очень плодовиты. Очень живучи, способны пережить даже грязную воду. Отличительной особенностью является спирально закрученная раковина темного цвета. Иногда попадают в аквариум с растениями (икра прикрепляется к листьям). Питаются остатками корма и водорослями.
Редкий представитель водных жителей - физа. Это улитка небольшого размера, с заостренной раковиной. Способна заползать в любые уголки аквариума. Раковина желто-коричневая или бурая. Очищает емкость от остатков корма и бактериальных пленок. Эффективно уничтожает зеленый налет. Отличается высокой скоростью размножения , поэтому нужно регулярно осматривать аквариум на предмет появления икры.

С научной точки зрения улитками можно назвать всех представителей класса Брюхоногих (более 100 тысяч видов), но на практике под этим термином часто подразумевают лишь сухопутных и пресноводных моллюсков со спирально закрученной раковиной. Такое сужение понятия неоправданно, поэтому в этой статье будет описано все многообразие улиток за исключением видов с сильно редуцированной или полностью утраченной раковиной. Последние, хоть формально и являются улитками, именуются слизнями и голожаберными моллюсками, их детальному описанию посвящены отдельные статьи.

Спирально закрученные раковины улиток, так же как и ростки папоротника, стали одним из хрестоматийных примеров природной геометрии.

Разнообразие улиток настолько велико, что рассказ о них правильнее начать с тех немногих черт, которые их объединяют. Как и родственные им двустворчатые моллюски, улитки имеют раковину, но в отличие от первых, у улиток она цельная. Внутри раковина выстлана мягкой тканью - мантией, в которую вложен внутренностный мешок, вмещающий сердце, печень, кишечник. В полости между мешком и мантией располагаются почка, жабра (у водных видов) или легкое (у наземных). Примечательно, что последние три органа, которые у других животных всегда парные, у улиток представлены единственным числом. Это напрямую связано с необходимостью экономить место внутри раковины. Кишечник улиток делает петлю и открывается наружу анальным отверстием, расположенным почти у самой головы. Голова, в свою очередь, крепится к плоской, сильно растяжимой ноге. На голове располагаются две (реже три) пары щупалец, в обиходе неправильно называемых «рожками». Два длинных щупальца, как правило, несут на своих концах глаза, два коротких служат для обоняния и осязания. Зрение у брюхоногих моллюсков развито слабо, оно используется для поиска добычи преимущественно хищными видами, а вот обоняние хорошо функционирует у всех без исключения улиток.

Нога, невзирая на свою мягкую консистенцию, обладает большой силой. Она способна растягиваться и сокращаться, подтягивая тело улитки по несущей плоскости, будь она хоть горизонтальной, хоть вертикальной.

Подошва ноги выделяет слизь, которая, с одной стороны, облегчает скольжение по твердому субстрату, а с другой стороны, закупоривает в нем все поры, благодаря чему возникает эффект вакуума (присасывания). Порой этот эффект может быть настолько сильным, что человеку трудно оторвать крошечную улитку от поверхности.

Присасывание позволяет улиткам двигаться даже вниз головой, а видам, живущим на мелководье, помогает бороться с течениями и прибоем.

Некоторые морские и пресноводные улитки научились с помощью ноги подвешиваться к нижней поверхности водной пленки, буквально зависая под поверхностью воды. Другие свободноплавающие виды совершают ногой волнообразные движения, используя ее как плавник.

Специальный мускул способен втягивать тело улитки в раковину для защиты ее от внешних воздействий. Этой способности лишены лишь немногие виды с сильно уплощенной раковиной. Бытует мнение, что, спрятавшись в «домик», улитка защищает себя от врагов. В действительности такой метод бесполезен против крупных хищников, которые легко ломают раковины или глотают улиток целиком. Однако «уход в себя» способен защитить улиток от близких к ним по размеру хищников (крабов, насекомых, морских звезд), а также от пересыхания, которое представляет самую страшную угрозу для этих мягкотелых животных. Для большей эффективности некоторые виды улиток имеют на ноге пластинку, которая при втягивании тела в раковину захлопывается как крышечка. Наземные виды, не имеющие крышечки, затягивают устье раковины специальной пленкой - эпифрагмой. Вопреки своей хрупкости эпифрагма надежно изолирует тело улитки от внешней среды, позволяя ей пережить длительную засуху, высокую почвенную температуру и даже вмерзание в лед. В лабораторных экспериментах ушедшие в спячку загерметизированные улитки переносили понижение температуры до –120°C!

Однако рассказ об улитках был бы неполным без подробного описания их раковины. Это творение природа создает из минералов кальция, которые крепятся на органическую основу из белков. От вида и расположения белковых молекул зависит цвет и рисунок раковины, а от минералов - ее толщина, прочность и фактура. Нужно заметить, что стенка раковины состоит из двух слоев. Средний слой нарастает только в длину, с годами жизни моллюска создавая в раковине новые обороты спирали. Наружный слой растет как в длину, так и в толщину, поэтому даже «младенческие» завитки раковины с возрастом становятся толще и прочнее. У некоторых водных улиток раковина имеет еще и третий, внутренний, слой, отливающий перламутром. Относительная толщина раковины по отношению к размерам тела у разных видов улиток сильно варьирует. Улитки, обитающие в толще мха, лесной подстилки, в пещерах и слабопроточных водоемах, как правило, имеют тонкие раковины. У морских видов раковины значительно прочнее.

У морского ушка, или радужного галиотиса (Haliotis iris) перламутровый слой на внутренней стороне раковины развит сильнее, чем у каких-либо других моллюсков.

У всех видов улиток раковина закручивается по спирали, причем каждый последующий ее виток смещен по отношению к плоскости предыдущего. Интересно, что среди улиток четко различимы правши и левши, у которых раковина закручивается, соответственно, по или против часовой стрелки. Так же как и у людей, правшей среди улиток значительно больше. Иногда витки спирали наложены друг на друга так плотно, что формируют сплошной диск, создавая впечатление плоской крышки. У других видов, наоборот, витки растягиваются, неплотно прилегая друг к другу, и тогда раковина становится похожей на серпантин.

Раковина циклоскалы револьта (Cycloscala revolta).

Скорость роста моллюска также накладывает отпечаток на форму раковины. У медленнорастущих видов каждый последующий виток не намного больше предыдущего, поэтому раковина имеет форму узкого конуса, у быстрорастущих видов объем новых витков стремительно нарастает и раковина становится похожей на приземистую пирамидку.

Узкоконические раковины теребры стригата (Terebra strigata).

Помимо этого раковины улиток сильно отличаются по фактуре и цвету. У большинства известных нам видов они имеют ровную, но шероховатую поверхность, у олив и ципрей раковины настолько гладкие, что кажутся отполированными.

В необычных раковинах калькаровулы длинноносой (Calcarovula longirostrata) узкое устье сильно вытянуто, а его ось перпендикулярна оси самой раковины.

У обитателей коралловых рифов и морского дна они нередко покрыты выростами наподобие ребер, валиков, хрупких пластин или острых шипов.

Раковина ступенчатого эпитониума (Epitonium scalare).

Эти украшения помогают их обладателям затеряться на фоне сложного рельефа.

Впрочем, ксенофорам и этого оказалось мало - эти улитки украшают свои раковины частями тел других животных, например, иглами морских ежей, пустыми раковинами других улиток. Ксенофоры обладают ярко выраженной индивидуальностью: каждая особь подбирает себе наряд из однотипных предметов, но несхожих на украшения соседок.

Эта ксенофора украсила себя не только мелкими раковинами, но и огромным обломком мертвого коралла. Даже название этого моллюска переводится с латыни как «чуженосная».

Окраска раковин в большинстве случаев покровительственная: у донных улиток песочно-коричневая в крапинку, у пресноводных и живущих среди сочной зелени наземных видов - желтовато-коричневая, глинисто-зеленая, черная, у обитателей коралловых рифов - яркая, причем может быть самых невероятных цветов и их сочетаний.

Раковина ротаовулы Хирохито (Rotaovula hirohitoi) поражает взгляд как экзотичной формой, так и цветом.

А вот улитки, обитающие в засушливых районах, часто имеют белую или светло-серую раковину. Хотя такая окраска демаскирует их на фоне грунта и травы, зато хорошо отражает солнечные лучи, предотвращая перегрев моллюска. Наконец, свободноплавающие тихоокеанские улитки птеротрахеи вообще лишены раковины (при этом они не относятся к голожаберным моллюскам), при раздражении эти животные способны светиться голубым светом.

Птеротрахея морской конек (Pterotrachea hippocampus) плывет в водах Гаваев. Моллюск перевернут вверх брюхом, с левой стороны видна голова с вытянутым хоботком, а посередине тела торчит нога. Свое название он получил за внешнее сходство с настоящими морскими коньками.

Окраска раковин даже у представителей одного вида может сильно варьировать в зависимости от условий среды, характера питания, географической расы.

Среди этих общественных неритин (Neritina communis) нет двух одинаковой окраски, а ведь они принадлежат к одному виду!

В завершении описания следует сказать, что размеры улиток варьируют в очень широких пределах: самые крошечные в длину не превышают 1 мм, а самый крупный - гигантский австралийский трубач - имеет раковину длиной 77-91 см и весит почти 18 кг!

Раковина гигантского австралийского трубача (Syrinx aruanus).

Первоначально улитки были обитателями соленых вод, поэтому и в наше время их наибольшее разнообразие отмечают в морях и океанах. Позже улитки освоили мелководья, прибрежные субстраты и, наконец, вышли на сушу, где расселились тоже весьма широко. Самые совершенные виды вторично переселились в пресноводные водоемы. Таким образом, эта группа моллюсков освоила, без преувеличения, все естественные среды. Улиток можно найти и в океанических глубинах, и на камнях, о которые с грохотом разбивается прибой, в густой траве и кронах деревьев, в беспросветных пещерах и высокогорных ручьях, вытекающих из-под самой кромки ледников. Большинство видов обитает в тропиках, по мере продвижения в холодные широты разнообразие брюхоногих уменьшается, но их биомасса сокращается не так уж и сильно (например, в Северном и Белом море, антарктических водах они обычны).

Башневидные байкалии (Baicalia turriformis) - эндемики озера Байкал, не встречающиеся нигде за его пределами. Они малоподвижны и для добычи пищи используют слизистые нити, на которые налипают микроскопические съедобные частицы. Время от времени байкалии поедают улов вместе с «сетью».

Улитки умеренного пояса активны только в теплое время года, а на зиму зарываются в грунт и впадают в спячку. Такое же поведение наблюдается у них и при засухе. Виды, обитающие в зонах без резких перепадов температур, активны круглый год.

Кубинские древесные улитки (Polimita brucie) обитают в кронах тропического леса. Из-за привлекательной окраски их пытаются разводить искусственно.

Улитки не имеют охраняемых участков, однако обладают выраженным чувством дома, например, в одном из опытов помеченные улитки за 13 лет отдалились от точки первоначальной встречи в среднем на 10,5 м. А обитающие на водорослях улитки лилиопы вообще прикрепляются к ним нитями-паутинками, чтобы не быть унесенными течением.

Улитки - одиночки, совершенно равнодушные к сородичам вне периода размножения. При контактах друг с другом они не проявляют ни агрессии, ни взаимопомощи.

Подобные привычки брюхоногих моллюсков объясняются не только их медлительностью, но и доступностью корма, лежащего у них буквально под ногами. Дело в том, что большинство улиток являются детритофагами, то есть поедают мертвую органику, а также пленку из бактерий и микроскопических водорослей, покрывающую почву, камни, песок, кору. Такой стол никогда не оскудевает. Некоторые виды специализируются на поедании лишайников и растений, в последнем случае улитки могут вредить сельскохозяйственным культурам. Среди водных видов нередко встречаются падальщики, поедающие трупы больших и малых животных, опускающиеся на дно. Для добычи подобного корма у улиток имеется так называемая терка, или радула. Это ни что иное как глотка усеянная множеством мелких острых зубов, сменяющихся по мере стирания. Широко раззевая рот, улитка соскабливает тонкий слой обрастаний с субстрата.

Вид сквозь стекло аквариума на ампуллярию Бриджеса (Pomacea bridgesi): видна голова с двумя парами щупалец и край ноги; посередине головы расположена глотка с зубчиками радулы.

А вот калиптреи и крепидулы (морские сандалии) фитопланктон и детрит добывают фильтрованием воды.

Раковины красивой папуины (Papuina pulcherrima) окрашены в редкий для улиток зеленый цвет.

Но не все улитки столь безобидны. Свободноплавающие янтины и птеротрахеи питаются зоопланктоном и мальками рыб, харонии охотятся на морских звезд, криптонатики - на двустворчатых моллюсков. Примечательно, что двустворчатые моллюски надежно защищены створками своей раковины, а у морских звезд для защиты произвесткованы кожные покровы. Но хищных улиток это не останавливает. В обоих случаях они используют химическое оружие - собственную слюну, содержащую до 4% серной кислоты. Сначала улитка прыскает слюной на тело жертвы, при этом серная кислота растворяет известь, а охотнице остается лишь продырявить радулой истончившийся покров, засунуть хоботок в образовавшееся отверстие и высосать внутренности жертвы. Еще прожорливее улитки рапана и устричное сверло, массово уничтожающие мидий и устриц.

Пупочная янтина (Janthina umbilicata) подвешена к пленке натяжения воды плотиком из пузырьков воздуха. Пузырьки не лопаются, поскольку их поверхность скреплена выделениями улитки. В эту же пену она со временем отложит и яйца. Как и у папуин, раковины янтин окрашены в экзотичный, фиолетовый, цвет.

Хрупкая красота раковины тайваньского хиртомурекса терамачи (Hirtomurex teramachii) создана множеством пластинчатых выростов. Увидеть ее не так просто, ведь размер раковины всего 36 мм.

Вообще, большинство улиток - гермафродиты, в теле которых развиваются одновременно женские и мужские половые органы. Когда две улитки встречаются, они просто обмениваются спермой, а после оплодотворения, делают кладку. При этом наземные улитки стараются спрятать ее в почву или подстилку, чтобы защитить от хищников и солнца. А вот пресноводные улитки, чаще поступают наоборот - выползают из воды и откладывают яйца на околоводные предметы. В первые сутки яйца слизистые, а затем их поверхность покрывается тончайшим известковым налетом наподобие яичной скорлупы. Он то и защищает их от высыхания. Если наземные виды откладывают яйца кучно, то водные чаще упаковывают их в капсулы, снизанные в шнуры.

Пустые яйцевые капсулы левостороннего бусикона (Busycon sinistrum), выброшенные прибоем на флоридский пляж.

У виноградной улитки незамысловатый ритуал ухаживания овеян романтикой. Представители этого вида для возбуждения партнера перед спариванием пускают друг в друга шипы - «любовные стрелы». А вот обычные обитатели пресных водоемов Европы, прудовики, способны к самооплодотворению без партнера. Китайские калиптреи и янтины все как одна рождаются самцами, а в более старшем возрасте меняют пол на женский и откладывают яйца. Некоторые виды улиток раздельнополы безо всяких причуд. Особенно рыцарственны стромбусы - единственные улитки, у которых отмечена борьба за самку. Нога этих моллюсков раздвоена, на одном из ее ответвлений расположена острая крышечка, которую стромбусы используют не для защиты, а для нападения. В брачном сражении стромбусы прыгают в сторону противника и норовят ударить его этим «когтем».

Золотые ампуллярии (Pomacea canaliculata) отложили ярко-розовые яйца на предметах и растениях, выступающих из воды.

У наземных видов из яиц рождаются крошечные улитки, у водных брюхоногих чаще появляются свободноплавающие личинки, способные мигрировать с течениями на большие расстояния. Так происходит расселение медлительных ползающих моллюсков по широкой акватории. Тифобии, живородки и лужанки способны к настоящему живорождению. У мелких видов жизненный цикл завершается в течение года, крупные улитки живут в среднем 5-6 лет.

Улитки малозаметны, но это одни из самых многочисленных организмов на Земле. Вездесущность брюхоногих вкупе с мягкотелостью делает их излюбленной добычей многих животных. В морях и океанах главные враги донных улиток - морские звезды и бычки, плавающих моллюсков и личинок массово поедают скумбрии, сельди, сардины, а планктонные клионы являются излюбленной пищей китов. В некоторых морях особую угрозу для улиток представляют раки-отшельники, убивающие моллюсков не столько ради пропитания, сколько ради раковины, которую раки используют как укрытие. На мелководьях, в мангровых зарослях, приливной зоне на улиток охотятся многочисленные кулики, впрочем, наземные брюхоногие время от времени попадают на зуб не только им, но и дроздам, ящерицам, кротам, ежам, кабанам. Пресноводные улитки поедаются аистами, цаплями, кряквами, лягушками, форелью.

Похожие на клубнику раковины пурпурного кланкулюса (Clanculus puniceus) имеют рельефную поверхность, поэтому кажется, будто они сделаны из бисера.

Защищает улиток от столь многочисленных врагов медлительность, помноженная на осторожность: моллюски стараются держаться в толще субстрата, явно отдавая предпочтение плохо освещенным участкам. Помимо раковины, в которую можно спрятаться, у ряда видов выработались специфические средства защиты. Так, пурпурные улитки (мурексы) при прикосновении к ноге тут же начинают кувыркаться (это позволяет убежать от медлительных морских звезд), а улитка харпа в такой ситуации вообще прибегает к самоампутации и отдает на съедение врагу часть ноги.

Утыканные шипами раковины тернового мурекса (Murex tribulus) затрудняют охоту на него других животных.

Калифорнийский морской заяц (Aplysia californica) ползет среди пурпурных морских ежей (Strongylocentrotus pupuratus) вблизи островов Санта-Крус. Мимо проплывает рыба гарибальди (Hypsypops rubicundus) - символ штата Калифорния. Маленькая раковина морских зайцев прикрыта с боков краями мантии и не видна снаружи.

Улитки были одними из первых животных, которых человек стал использовать в пищу - их раковины находили на стоянках неандертальцев. Сейчас они уступили пальму первенства мясу и рыбе, но все еще остаются важным компонентом азиатской и западноевропейской кухни. В промышленных масштабах заготовляют в первую очередь вредящие виды: виноградных улиток, рапан, ахатин, а также безобидных литторин. Съедобны не только сами улитки, но и их яйца. По вкусу это нечто среднее между грибами и черной икрой, поэтому и продаются они под названием «икра улиток».

В отличие от икры осетровых яйца улиток белые и крупные, а вот по цене эти два деликатеса идентичны. Объясняется это как малой производительностью моллюсков (в год от одной улитки можно получить не более 4 г «икры»), так и сложностью ее промышленной обработки.

Раковины морских ушек добывают ради перламутра, в них изредка обнаруживают и жемчужины необыкновенного синевато-зеленого цвета. Их, а также яркие и гладкие раковины других экзотов часто используют для изготовления дорогих пуговиц, камей, мелких поделок. Помимо этого розовый жемчуг иногда находят в раковинах стромбусов. Наряду с морскими ушками они - единственные производители жемчуга среди улиток (обычно это достояние двустворчатых моллюсков). Раковины олив и ципрей издревле служили амулетами во многих странах, на островах Океании они выполняли функции монет, а гавайцы применяли их как скребок для получения кокосовой стружки. Одна из ципрей родом из Индийского океана под местным названием «каури» была настолько популярна, что ее раковины находили в археологических раскопках от Африки и Кавказа до Скандинавии и Якутии. Осколки раковин североамериканские индейцы использовали как бисер, а на Карибах и в Европе в раковины трубили как в горн. Впрочем, раковины моллюсков интересны сами по себе, поэтому являются объектом коллекционирования.

Наконец, мурексов с античных времен использовали для получения стойкой красно-фиолетовой краски - пурпура, которым окрашивали мантии императоров, королей и кардиналов. Дороговизна краски объяснялась тем, что для покраски 1 г шерсти необходимо было умертвить 10 тысяч пурпурных улиток! Вдобавок ко всему краска на солнце не только не выцветала, но и становилась насыщеннее, а ее производство было неимоверно зловонным (его побочным продуктом является метилмеркаптан - фирменное оружие скунсов).

Техника окрашивания пряжи пурпуром.

Как видно, люди на протяжении веков не слишком жаловали улиток, рассматривая их лишь как источник всевозможных материалов и продуктов. Но в последнее столетие отношение к ним стало меняться. Пресноводных и земноводных улиток оценили аквариумисты, ведь эти животные - прекрасное украшение искусственного водоема за стеклом. Из сухопутных видов любителей природы заинтересовала ахатина, как одна из самых крупных наземных улиток. Ниже указаны самые известные из съедобных улиток, а виды, разводимые в декоративных целях, описаны в статье «Аквариумные улитки» .

Виноградная улитка (Helix pomatia)

Довольно крупный наземный моллюск, распространенный по всей Европе, за исключением самых северных и восточных районов. Тело этой улитки светло-желтое, раковина коричневая, у некоторых особей - сероватая или с темными полосами. Живет виноградная улитка долго: в природе - до 7 лет, а в неволе и того дольше - до 20! Домашней любимицей ее не назовешь, ведь этот вид - злейший вредитель виноградников. Именно эта особенность побудила людей в прошлом объявить войну ненасытному моллюску, из-за чего его начали употреблять в пищу, в первую очередь в сердце виноградарства - Франции. Со временем кулинарные потребности возросли настолько, что виноградных улиток стали разводить специально на фермах. К счастью, они едят не только виноградные листья, но и любую сорную траву и, отчасти, саму почву.

Виноградная улитка (Helix pomatia).

Выращивают виноградных улиток в садках, где они уходят на зимовку, или в теплицах, где их развитие происходит круглогодично без спячки. В первом случае «урожай» можно собирать лишь через 2-3 года, а во втором улитки достигают нужной кондиции всего за 1,5 года, при этом от них можно получить еще и «белую икру». Для разведения виноградных улиток требуется минимум условий: рыхлая влажная почва без луж, укрытия от солнца (стебли высоких растений, трубы и т.п.), мягкий растительный корм с минеральными добавками и сетчатое ограждение. Виноградные улитки выдерживают широкий диапазон температур, но при температуре ниже 14°C и выше 26°C они уходят в спячку, что отражается на скорости роста. Этот вид также часто разводят в лабораториях для различных исследований.

Венозная рапана (Rapana venosa)

Обычно называемая просто рапаной, эта морская улитка живет до 12 лет и достигает довольно крупных размеров - длина ее раковины доходит до 12-18 см.

Раковина венозной рапаны (Rapana venosa) снаружи серовато-песочная со скульптурными завитками и широким устьем, внутренняя ее поверхность - гладкая, ярко-оранжевая.

Так же, как и виноградная улитка, рапана стала известна человеку не с лучшей стороны. На своей родине, в Японском море она - умеренный хищник, чья численность подавляется морскими звездами. Однако в 1947 году ее личинки с балластными водами военных кораблей попали в Новороссийскую бухту, где рапана прижилась и начала охотиться на своих излюбленных жертв - мидий и устриц. Вот только в Черном море естественных врагов у нее не было, поэтому размножение этого вида стало катастрофическим и подорвало промышленные запасы двустворчатых моллюсков по всей акватории. Рапану начали вылавливать, из-за чего ее раковины превратились в тривиальный сувенир, привозимый с южных побережий чуть ли не каждым туристом. Затем решили попробовать этот вид на вкус и оказалось, что по своим кулинарным достоинствам рапана мало уступает тем же мидиям. Этот вид не выращивают на фермах (слишком велики естественные запасы) и этот тот редкий случай, когда любитель природы может покупать и сувениры, и деликатесы из рапаны, не боясь нанести урон природе.

Ахатины

Под этим названием в зоомагазинах продают моллюсков трех близких родов: ахатина (Achatina), архахатина (Archachatina) и псевдоахатина (Pseudoachatina). Объединяет их крупный размер раковины - от 5-7 см у самой мелкой ахатины кравени (Aсhatina craveni) до 37 см у гигантской ахатины (Achatina fulica) - самой большой наземной улитки. Раковины этих видов окрашены в коричневые тона с желтыми, зеленоватыми, черными полосами (реже без них), тело улиток обычно темное, но существуют формы с белой ногой. Ахатины занимают промежуточное положение между промысловыми и декоративными видами.

Родина этих улиток - тропическая Африка и Мадагаскар. Оттуда уже в XIX веке они с помощью человека попали на все острова Индийского океана, затем в Индию, а в XX веке заполонили всю Юго-Восточную Азию и острова Океании, в 1966 году были завезены во Флориду. Масштабы последствий этого расселения превзошли вред, наносимый виноградной улиткой и рапаной вместе взятыми. Ахатины стали настоящим бичом тропического садоводства, так как массово уничтожали почки папайи, молодые побеги кофейных и фруктовых деревьев. Если учесть, что названные регионы в ту пору были преимущественно колониальными государствами, выживавшими за счет экспорта тропических культур, то урон, наносимый ахатинами, не нуждается в пояснениях. Люди немедленно включились в борьбу, но ни химические, ни биологические методы воздействия не помогали: моллюски стойко переносили яды, а хищные улитки, завезенные для борьбы с ахатинами, переключились на уничтожение местных видов. Кое-какие успехи были достигнуты лишь там, где люди не пожалели сил на ручной сбор ахатин. Собранных улиток из экономических соображений не уничтожали, а продавали в Европу как гастрономический продукт. К счастью, ахатины оказались очень даже съедобными и как объект торговли быстро завевали место на рынке. А в тропических странах и поныне действует строжайший карантин, который защищает пока еще не заселенные улитками районы от новых вторжений.

Гигантская ахатина (Achatina fulica) - самый крупный из наземных моллюсков.

Ввиду крупного размера съедобные ахатины привлекли внимание европейцев и как домашние животные. Попытки содержать их в неволе оказались успешными, и в XXI веке развитые страны охватила мода на их разведение. Щепетильным любителям природы по этому поводу беспокоиться не стоит: в Европе ахатины в естественных условиях не выживают из-за своей теплолюбивости, поэтому странам умеренного пояса их нашествие не грозит. Более подробно о содержании ахатин как домашних любимцев вы узнаете в статье «Ахатины» .

Некоторым видам улиток популярность пошла не на пользу - их массово вылавливают для перепродажи в зоомагазины, при этом искусственное размножение далеко не всех видов освоено в неволе, что ставит под угрозу их существование в естественной среде.