Испытано в ссср танк м3 ли. Другой ленд-лиз

Единственным средним танком, принятым на вооружение армией США между двумя мировыми войнами, был М2, который фактически представлял собой увеличенный по размерам легкий танк М2А4.

М2 — эта ничем не выдающаяся боевая машина — стала этапной для американского танкостроения, так как именно на ее основе был создан массовый средний танк М3, ставший «школьной партой» танковых войск армии США.

СОЗДАНИЕ

Первый вариант танка, выпуск которого начался летом 1939 года на государственном арсенале Рок-Айленд, вооружался 37-мм пушкой М6, установленной в многогранной конической башне, и восемью пулеметами «Браунинг» М1919А4 (четыре — в угловых спонсонах корпуса, два — в лобовом листе корпуса и два — зенитных). Экипаж состоял из шести человек. На втором варианте — М2А1 — использовали башню от легкого танка М2А4, немного усилили броню и форсировали двигатель. Массовое производство последнего — 1000 единиц — предполагалось развернуть на новом арсенале в Детройте, но 28 августа 1940 года заказ был аннулирован.

На такое решение сильнейшее воздействие оказали события в Европе: разгром Польши и Франции, поразительные успехи германских танковых войск. Большое впечатление произвели на американских военных и технические характеристики немецких танков. На их фоне стало совершенно ясно, что в общем-то неплохая 37-мм пушка в качестве вооружения среднего танка совершенно бесперспективна. Имевшуюся в наличии 75-мм пушку разместить в башне, заимствованной от легкого танка, было невозможно. Тут-то и возникла идея установить ее в правом бортовом спонсоне танка М2А1, естественно, произведя при этом необходимые доделки. Идею осуществили довольно быстро — 13 июня 1940 года тактико-технические требования к новому танку утвердил департамент вооружений, а спустя месяц он был стандартизирован под обозначением М3. Полноразмерный деревянный макет для показа представителям танковых войск (Armored Force) и промышленности изготовили в арсенале Рок-Айленд только в конце августа 1940 года. Первый опытный образец передали для испытаний на Абердинский полигон (Aberdeen Proving Grounds) в марте 1941 года.

ОТ «ЛИ» К «ГРАНТУ»

Поражение британских войск на Европейском континенте и потеря ими почти 2/3 танков заставили англичан обратиться за помощью к своему заокеанскому союзнику. Быстро восполнить потери за счет собственного производства Великобритания не могла. В конце июня 1940 года с берегов Туманного Альбиона в США прибыла специальная миссия. Предложение развернуть на американских заводах производство английских танков не вызвало у американцев никакого энтузиазма. Объяснялось это вполне прагматическими соображениями. В условиях готовящегося германского вторжения на Британские острова у американцев совсем не было уверенности в развитии событий в пользу Англии, поэтому загружать свои заводы производством боевой техники, не соответствующей американским стандартам, они не хотели. Речь могла идти только о поставках американских боевых машин. Этому способствовало и принятие 11 марта 1941 года закона о ленд-лизе, действие которого в тот же день распространилось на Великобританию.

Тем не менее англичане настояли на внесении изменений в первоначальный проект танка. В частности, их не устраивала слишком большая высота М3. По английскому проекту изготовили новую литую башню, ниже и шире стандартной, но имевшую тот же диаметр погона. Вместо командирской башенки ограничились круглым вращающимся двустворчатым люком. Высота при этом снизилась всего на 102 мм.

Английскую радиостанцию разместили в кормовой нише башни, ящики для снаряжения — по бортам кормовой части корпуса. Поскольку танки предназначались в основном для боевых действий в Африке, их оборудовали крыльями специальной формы, уменьшавшими облако пыли от гусениц. Переделанный таким образом М3 получил официальное английское название General Grant I. При этом стандартный американский образец не лишенные юмора англичане назвали General Lee I, присвоив таким образом вариантам одного и того же танка имена американских генералов, воевавших друг с другом во время гражданской войны в США.

МОДИФИКАЦИИ

Помимо основной и самой многочисленной модификации — М3, существовали и другие. С февраля по август 1942 года фирма «Америкэн Локомотив» выпустила 300 М3А1, отличавшихся от базового варианта только литым корпусом. Следует упомянуть, что некоторое количество М3 и М3А1 оснащалось дизелем Guiberson Т-1400-2. В январе 1942 года другое паровозостроительное предприятие — «Болдуин Локомотив» — изготовило 12 танков М3А2, имевших сварной корпус, а затем перешло на выпуск варианта М3А3. Он отличался от М3А2 дизельной силовой установкой «Дженерал Моторс» 6046 G-71 мощностью 375 л. с. На части машин посадочный люк в левом борту корпуса заварили. До декабря 1942 года было изготовлено 322 М3А3. С июня по август 1942 года «Детройт Тэнк Арсенал» выпустил 109 машин версии М3А4 с двигателем «Крайслер» А57 «Мультибенк» мощностью 370 л. с, представлявшим собой силовой блок из пяти автомобильных моторов. Длину клепаного корпуса пришлось увеличить до 6147 мм. Люк в левом борту корпуса ликвидировали совсем. Число траков гусеницы возросло до 83.

Была улучшена конструкция тележек подвески. Наконец, с января по декабрь 1942 года «Болдуин Локомотив» изготовил 591 М3А5-М3 с дизелем «Дженерал Моторс» 6046 G-71.

Все эти модификации по своим тактико-техническим характеристикам от базового варианта принципиально не отличались. Причины, побудившие заводы пойти на их выпуск, носили скорее технологический характер с учетом возможностей того или иного предприятия, традиционных заводов-смежников и т. д.

КОНСТРУКЦИЯ ТАНКА М3

Боевое крещение М3 получили в Северной Африке, в сражении при Газале 27 мая 1942 года в составе 7-й английской танковой дивизии. 167 «Грантов» оказались неприятной неожиданностью для немцев и итальянцев благодаря своим 75-мм пушкам.

Ксражению у Эль-Аламейна в октябре 1942 года в английской 8-й армии число «Грантов» достигло 600. В составе английских войск эти танки воевали в Африке вплоть до полного разгрома германо-итальянской армии Роммеля. При этом в боевых действиях принимали участие в том числе и американские экипажи.

Небольшое количество М3 доставили и в Великобританию. Еще в марте 1945 года «Ли» воевали против японских войск в Бирме в составе 150-го полка Королевского танкового корпуса.

М3 В БОЮ

Американские М3 впервые вступили в бой на Филиппинах в составе 192-го танкового батальона. В основном же они использовались в учебных целях как на территории США, так и за их пределами. Боевыми машинами этого типа были вооружены, например, полки 1 -й танковой дивизии армии США, переброшенные весной 1942 года в Северную Ирландию. Один из них — 13-й — принял участие в высадке американских войск в Марокко и в последующих боях в Тунисе, к концу которых почти все «Ли» заменили «Шерманами». В ноябре 1943 года М3 в составе 193-го танкового батальона ограниченно использовались в боях на островах Тихого океана на атолле Мекин — с 27-й пехотной дивизией и на Тараве — со 2-й дивизией морской пехоты.

М3 В СССР

Рассказ о танке М3 был бы неполным без упоминания о том, что эти боевые машины по программе ленд-лиза поступали и в Советский Союз. Правда, цифры поставок различны: американская печать сообщала о 1386 М3, отправленных в СССР (при этом неизвестно, сколько из них дошло по назначению), по данным же советских архивов, получено немногим более 900 машин. Советские танкисты не любили эту громоздкую и по сравнению с отечественными танками совершенно несуразную внешне машину. В Красной армии танк получил обозначение М3с («с» — средний), но танкисты с черным солдатским юмором называли его «братской могилой на семерых». В общем-то невысокие для 1942 года боевые качества танка усугублялись неприспособленностью к новым условиям эксплуатации. На советско-германском фронте М3с применялись в основном в 1942 году, а затем были заменены «Шерманами».

ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ

Средний танк М3 был создан на основе танка М2 с использованием практически всех узлов и агрегатов силовой установки, трансмиссии и ходовой части последнего. Корпус — клепаный, собирался из плоских броневых листов на каркасе из уголков, причем лобовые листы имели сравнительно большие углы наклона, бортовые же располагались вертикально. Носовая часть корпуса — литая, состояла из трех деталей, соединенных между собой болтами. Отливка носовой части одновременно служила картером дифференциала и бортовых передач. Болтовое крепление облегчало разборку носовой части для демонтажа этих агрегатов и коробки передач. Для посадки и высадки экипажа в бортах корпуса имелись прямоугольные двери с лючками и смотровыми приборами. Крыша над моторным отделением выполнялась съемной. Кроме того, для облегчения обслуживания двигателя были предусмотрены двустворчатый люк в кормовом листе корпуса и люк в днище.

В спонсоне, представлявшем собой отливку специальной формы, приклепанную к лобовым листам корпуса и подбашенной коробке, в броневой маске на цапфах устанавливалась 75-мм пушка М2. Это орудие имело баллистику и боеприпасы, идентичные 75-мм французской пушке 1897 года. Последняя была принята на вооружение американской армии во время Первой мировой войны. Для вооружения танка использовалась и пушка М3, аналогичная М2, но с более длинным стволом, большей начальной скоростью и лучшими бронебойными характеристиками снарядов. Поскольку установка пушки уравновешивалась исходя из массы и габаритов М3, на более короткий ствол М2 приходилось крепить противовес. Пушка обслуживалась двумя членами экипажа: наводчиком и заряжающим. Прицельное приспособление к 75-мм пушке представляло собой телескопический прицел М21А1, смонтированный в перископическом смотровом приборе M1. Подобная конструкция применялась практически на всех американских танках периода Второй мировой войны. Горизонтальный угол наведения пушки составлял 32°, вертикальный -9… +18°.

Литая башня цилиндрической формы устанавливалась на шариковой опоре над боевым отделением со смещением влево от продольной оси танка. В сильно скошенной передней части башни были смонтированы 37-мм пушка М5 или М6, спаренный с ней 7,62-мм пулемет «Браунинг» М1919А4 и перископический смотровой прибор М2 со встроенным телескопическим прицелом М19А1. На крыше башни размещалась командирская башенка с пулеметом «Браунинг» и призматическим прибором наблюдения. Угол возвышения 37-мм пушки и пулемета в командирской башенке достигал 56°. Часть пушек имела стабилизатор наведения в вертикальной плоскости, для уравновешивания которого под стволом орудия к маске крепился цилиндрический противовес.

В отделении управления танка в неподвижной бронемаске на кронштейне были смонтированы два спаренных пулемета. Кронштейн имел рычаг, с помощью которого угол возвышения изменялся до 9°, склонения — до 4°. Горизонтальное наведение осуществлялось поворотом танка. Управление огнем пулеметов производилось механиком-водителем. Для этого рычаги управления снабжались гашетками электроспусков.

США вступили в Первую мировую войну лишь в самом ее конце, что дало им множество различных выгод. Но американские военные считали, что война продолжится до 1919 года, а отсюда следовал логичный вывод, что для победы им будут нужны танки: как тяжелые танки прорыва, так и совсем легкие – "кавалерийские". Первому требованию соответствовали британские машины Мк, а вот вторым – легкие французские танки FT-17. На их-то основе американские инженеры (вместе с английскими) и разработали, а затем и выпустили танк Mk VIII – по сути дела, венец тяжелого танкостроения периода Первой мировой войны, а затем и совсем легкий и миниатюрный двухместный танк "Ford М 1918", известный в России как "Форд-З-х тонный". И тот, и другой конструкторы создавали, учитывая, как собственный боевой опыт, так и опыт англичан и французов. Зная возможности своей промышленности, американцы не церемонились: заказали сразу 1500 танков Mk VIII, названных "Liberti" (Свобода) или "Internatiоnаl" (Международный), поскольку танк этот создавался сразу на двух континентах, и целую армаду из 15 000 танков "Ford М 1918". Но ко времени подписания перемирия успели сделать лишь один танк Mk VIII и всего 15 машин "Ford М 1918". После этого их производство прекратилось, и почему - понятно.

Танк М3 работы ныне покойного Вячеслава Веревочкина. Жил такой у нас в России человек, дома, своими руками создавал танки «на ходу» и с качеством, которое вы видите на этом фото. Но… люди на планете Земля, к сожалению, умирают. Хотя с другой стороны остается то, что создано их руками.

Генерал Роккенбак предпринял попытку реорганизовать танковые части армии США таким образом, чтобы они стали самостоятельным родом войск. Его предложения были поддержаны такими боевыми командирами, как Джордж Паттон, Серено Бретт и Дуайт Эйзенхауэр. Но… майоры они и есть майоры. Слушать их тогда никто не стал. Более того, в 1920 году Конгрессом США был принят важный документ – Акт о национальной обороне, по которому создавать танковые части в качестве отдельного рода войск было запрещено. Ну, а те танковые части, что уже имелись, передавались в пехоту.
Тем не менее, новые машины разрабатывались, строились и испытывались. Например, в 1930 году появился опытный танк Т2. При весе в 15 т., что соответствовало выданному военными заданию, на него поставили мощный авиационный мотор "Liberti" в 312 л.с. Вооружался этот танк следующим образом: 47-мм пушка и крупнокалиберный пулемет в корпусе, а в башне была установлена 37-мм пушка и еще один спаренный с ней пулемет винтовочного калибра. Особенностью танка был мотор спереди и «дверь» в корпусе сзади, как и у англичан на танке "Vickers Medium Mk I", так что забираться в этот танк было очень удобно.

Действительно, внешне он был очень похож именно на английский средний 12-тонный танк "Vickers Medium Mk I", да собственно его и выбрали на роль перспективного прототипа будущего среднего танка США. Построенные танки отправились в смешанную механизированную часть в форт Эустис в Вирджинии. Это экспериментальное подразделение состояло из военных автомобилей, конницы и артиллерии на механической тяге. Затем была создана еще одна танковая часть в форте Нокс в штате Кентукки. Но реальных результатов все эти эксперименты не дали.

Тогда в США работал талантливый конструктор броневых машин Джон Уолтер Кристи, "эксцентрик" - как его прозвали американские военные, человек при всех своих талантах, а может быть, как раз и благодаря им, весьма неуживчивый и крайне увлекающийся. Он предложил Департаменту вооружений ряд образцов своих колесно-гусеничных танков и самоходных пушек. Армейские офицеры, отличающиеся своей традиционной недоверчивостью, приобрели у него только пять танков для участия в войсковых испытаниях, но после них его машины отвергли. Хотя конструкции Кристи в других странах нашли свою вторую жизнь! Его идеями воспользовались в Англии, СССР и Польше. Как известно, именно в СССР произвели около 10 тысяч колесно-гусеничных танков разных модификаций, начиная с БТ-2 и заканчивая дизельным БТ-7М, в основу которых была положена конструкция танков Кристи. Ведь даже на легендарных Т-34 стояла его подвеска. И она же использовалась на всех британских крейсерских танках, включая "Ковенантер", "Крусейдер", "Сентор", "Кромвель" и "Комету".

Вот так, в долгих поисках, 30-е годы и прошли. Было построено целое семейство средних танков ТЗ, Т4, Т5 и также их модификации, но в серию ни одна из этих машин так и не пошла.

Но вот наступило 1 сентября 1939 года и танковые клинья Вермахта за какие-то 18 суток насквозь прошли Польшу и встретились с такими же танковыми клиньями РККА, вошедшей в Западную Украину и Белоруссию, с другой стороны. Да и дальнейшая война в Европе, которая закончилась стремительным разгромом французской армии и катастрофой под Дюнкерком, наглядно показала США, что война стоит на пороге, и что отсидеться за океаном не удастся. Значит, и воевать придется всерьез. А как можно воевать, не имея современных танков?

И тут разом все американские военные и сенаторы прозрели и увидели, что их страна очень сильно отстает в развитии своих танковых войск. Собственно, их просто нет. Вот даже как! И потому реакция на это последовала весьма быстро. Уже в июле 1940 года генерал Джордж Маршалл и генерал Стафф отдали приказ генералу Эдну Р. Чаффи все бронетанковые подразделения вывести из состава пехотных и кавалерийских соединений и в кратчайший срок сформировать сразу две танковые дивизии совместно с батальонами поддержки. 30 июня 1940 года принимается Национальная программа по развитию армии, а уже 10 июля генералом Чаффи было начато формирование новых бронетанковых частей. Все выпущенные танки поступали ему и никому больше. Для вооружения новых дивизий планировалось выпустить сразу 1000 танков, при этом выпуск должен был составлять по 10 машин за сутки.

Был срочно принят средний танк М2А1 образца 1939 года, представлявший собой усовершенствованный вариант танка М2. Машина была спроектирована Рок-Айлендским арсеналом и представляла собой дальнейшее развитие все того же опытного танка Т5. При весе в 17,2 т М2 имел броневую защиту толщиной в один дюйм (25,4 мм), вооружался 37-мм орудием М6 и семь (и еще один запасной) 7,62-мм пулеметами "Browning" М1919 А4, расположенными по всему периметру корпуса, а также в башне. Двигатель "Wright Continental R-975" имел девять цилиндров и мощность в 350 л.с., что давало танку скорость в 26 миль/час (или 42 км/час). М2А1 получил броню толщиной 32 мм – по сути, как у германских танков, башню большего размера и двигатель в 400 л.с. Вес увеличился, но скорость осталась прежней. Тем не менее, все эти ухищрения ни к каким особо положительным результатам не привели: танки оставались старомодными, имели высокие прямые борта и были не слишком-то хорошо вооружены для машин своего класса, поскольку для армии уже производились легкие танки М2 с точно такой же 37-мм пушкой и достаточно мощным пулеметным вооружением.

В июне 1940 года генерал-лейтенант Вильям Надсен, создавший компанию "General Motors Corporation” и К.Т. Келлер – президент корпорации "Chrysler", по совместительству руководивший национальной программой по обороне, договорились, что М2А1 на своих предприятиях они выпускать не будут, так как это требует полной перестройки всего производства. Они решили, что куда больше заработают на производстве автомобилей для армии. Заказ же на танки они решили передать двум концернам: "American Locomotive company" и "Baldvin". Но тут совершенно неожиданно Конгресс выделил под их производство 21 млн. долларов, включая финансирование и строительство нового танкового завода. Тогда К.Т. Келлер поспешил заверить генерала Вессона, начальника артиллерии армии США, что его корпорация готова выпускать любые танки. Договорились, что за 18 месяцев будет произведен 1741 танк. Таким образом, "Chrysler" получил всего 4,5 месяца на то, чтобы перестроить свое производство и на представление проекта строительства независимого от прочих поставщиков арсенала.

Дальше дело обстояло так: в Рок-Айленде построили две опытных машины М2А1 (отличавшихся от базовой модели наклонной броней башни), и генерал Вессон позволил инженерам фирмы "Chrysler” изучать их, что и было сделано. И не просто сделано: инженеры сделали все, что требовалось, чтобы эти танки их фирма могла выпускать! Уже 17 июля 1940 года М2А1 производства концерна "Chrysler” оценили в 33,5 тыс. долларов. Эту цену артиллерийский комитет принял в качестве "плавающей". Затем за месяц контракт был тщательно проработан и уже 15 августа подписан. 1000 танков М2А1 фирма должна была передать армии США к началу августа 1940 года, а их производство должно было начаться не позднее сентября следующего 1941 года. Этот срок обозначил сам концерн "Chrysler", посчитав один месяц вполне достаточным сроком, чтобы подготовиться к выпуску новой продукции.

Сначала "Chrysler" сделал два деревянных макета М2А1 по чертежам, которые были получены из Рок-Айленда. Но уже 28 августа 1940 года старый заказ на 1000 танков М2А1 армия аннулировала, несмотря на то, что 18 штук все-таки сделать успели. Часть этих танков отправили… в Западную Сахару. Найти информацию об их участии в боевых действиях не удалось. Известно, что в 1941 году один из танков получил вместо орудия огнемет, а бак с горючей смесью установили на него в корме. Машине присвоили индекс М2Е2, но она опытным образцом так и осталась.

В это время закончилась дискуссия о возможности вооружения танка М2А1 75-мм пушкой (что, кстати, было предусмотрено еще в проекте танка Т5Е2), и по ее результатам как раз и был создан совершенно новый и "внеплановый" танк. Проектный отдел Абердинского полигона подготовил всю необходимую проектную документацию всего лишь за три месяца. Танку дали обозначение М3 и имя собственное – "General Lee", в честь генерала Роберта Эдуарда Ли (1807-1870 гг.), который во время Гражданской войны Севера и Юга 1861-1865 гг. в США был главнокомандующим армии южан.

Создатели танка М3 поставили 75-мм орудие в бортовой спонсон в правой части корпуса, как на французском танке "Шнейдер" Первой мировой войны. Это было самое простое решение, поскольку установка была наподобие корабельных орудий, станки к которым были хорошо отработаны. Кроме того, 76-мм орудие, установленное в танке, отличалось большой мощностью, и конструкторы не были уверены, будет ли оно хорошо работать в башне. В этом проявилась определенная доля неуверенности американских конструкторов и в своих силах, но вдобавок еще и нежелание отказаться от привычных взглядов на танки, как на подвижные доты, которые должны были вести огонь, стоя неподвижно. Наверху установили литую вращающуюся башню, сдвинув ее влево, а в ней установили 37-мм орудие, спарив его с пулеметом. Маленькая башенка сверху также получила пулемет, который командир танка мог использовать как для самообороны от пехоты, так и для стрельбы по самолетам.

(Продолжение следует…)

Германский блитцкриг во Франции позволил американским генералам более-менее трезво оценить удручающее состояние своих танковых сил. Можно было констатировать, что на то время в Америке танковых сил практически не было, тактика применения немногих устаревших танков являлась архаичной, танкостроение прозябало на примитивном уровне, а конструкторская мысль не могла предложить ни одного достойного проекта среднего танка. Долгая экономия американского Конгресса на своей армии и политика изоляционизма приносили свои мрачные плоды. Чтобы срочно исправить опасное положение 30 июня 1940 была принята Американская Национальная Программа Вооружений, в которой в частности говорилось про необходимость выпустить 2000 средних танков в ближайшие 18 месяцев. К концу 1940 по плану полагалось выпускать 14,5 танков в день (8 машин для американских заказчиков и 6,5 для английских). Следующим важным этапом было учреждение в апреле 1941 Объединённого Комитета Танкового Планирования, который поднял норму выпуска до 1000 танков в месяц, а к июлю уже подумывали про 2000 машин. После встречи премьера Черчилля, президента Рузвельта и лорда Бивербрука запланированные цифры подскочили до 25,000 средних танков в 1942 и 45,000 танков в 1943. Впрочем, танковое реформаторство в Америке сходу упёрлось в отсутствие среднего танка, который следовало бы производить.

Вообще-то в США имелся новый средний танк, М2, стандартизированный в августе 1939. Однако, к тому времени, когда танк М2 был готов к запуску в серийное производство его 37мм пушка, считалась уже непозволительно слабой для машины своего класса. 5 июня 1940 Командующий Пехотными войсками Армии США выразил желание, чтобы средние танки вооружались теперь 75мм орудиями. Поэтому, в качестве временной меры, с ноября 1939 по август 1940 выпустили всего лишь 92 танка М2А1, которые тут же распределили между учебными и исследовательскими центрами. Слишком очевидной была слабость М2А1, который устарел не успев появиться.

13 июня 1940 Артиллерийский Департамент обнародовал новые требования для среднего танка. 11 июля 1940 танк был стандартизирован, как Medium Tank M3 (средний танк М3). Острая необходимость в танках заставила американцев стандартизировать и выдать заказ для производства задолго до появления готового дизайна машины.

Чтобы окончательно определить характеристики будущего среднего танка Командующий Танковыми Войсками генерал Чэффи 26 августа 1940 провёл на Абердинском полигоне встречу с представителями Артиллерийского Департамента и производственниками, входившими в Танковый Комитет. К слову Танковые Войска были учреждены всего полтора месяца назад, 10 июля 1940. В качестве возможного образца участникам встречи продемонстрировали деревянный макет корпуса танка с короткоствольным 75мм орудием Т6 в правом спонсоне. Это была переделка крайне неудачного зенитного орудия с низкой начальной скоростью снаряда. Адаптированное для танка оно получило обозначение Т7, но в сравнении со слабой 37мм пушкой танка М2А1 являлось заметным прогрессом. В ходе консультаций было окончательно принято решение, что современный средний танк должен вооружаться 75мм орудием. Катастрофическая ситуация с танками требовала быстрых решений, однако башни способной принять 75мм пушку у конструкторов не имелось. Исключительно ради выигрыша во времени американские военные согласились на не очень хороший вариант - установить 75мм орудие в спонсон танка, созданного на основе М2А1. Причём одним из главных требований нового проекта являлось максимальное техническое сходство новой машины с М2А1. Военные считали, что такая машина продержится в войсках не долго и послужит временной мерой до появления танка с 75мм пушкой в полноповоротной башне. По мнению военных предстояло выпустить около 360 танков М3, до того времени, когда конструкторы сумеют разработать новую башню. После этого производство М3 предполагалось приостановлено и перестроить для выпуска танка с 75мм орудием в башне. Все сошлись на этом решении.

Разработка новой машины была начата конструкторами из Абердина. Основой для проекта послужил прототип T5E2, который в свою очередь являлся прототипом T5 Phase III, переделанным в марте-мае 1939 в самоходное орудие с 75мм гаубицей М1А1 в правой передней части корпуса. Новый танк имел одинаковые с М2 подвеску и радиальный двигатель Wright R975 EC2, 400 л.с., но более широкий и длинный корпус. Катанную гомогенную броню нового танка М3 слегка увеличили и посадили на заклёпки, унаследованные от М2. Спонсон, башня и командирская башенка - литые. Внутри боевое отделение обклеивалось пористой резиной для защиты экипажа от мелких вторичных осколков и брызг окалины, которые могли возникнуть, когда снаряд не пробивал броню танка.

Двигатель находился сзади, а трансмиссия с синхронизатором и дифференциал спереди, под защитой трехсоставной бронекрышки, которая соединялась и крепилась к корпусу болтами. Трансмиссия находилось прямо под местом водителя, и соединялась с двигателем карданным валом. Под валом шли тяги управления двигателем. Коробка передачь Synchromesh имела 5 передних передачт и 1 заднюю, при следующих передаточных числах:

1-я передача - 7.56:1
2-я передача - 3.11:1
3-я передача - 1.78:1
4-я передача - 1.11:1
5-я передача - 0.73:1
задняя - 5.65:1

Ходовая часть состояли из трёх опорных тележек на борт и резино-металлической гусеницы. В тележке было два опорных обрезиненных катка на коромысле, которое крепилось к вертикальной пружине в сварной раме. Сверху на раме имелся ролик, поддерживавший гусеницу. Ведущие колёса с 13 зубьями находились спереди.

Электрическая система - 24 вольта постоянного напряжения. Имелось два генератора. Основной генератор работал за счёт отбора мощности от главного двигателя и обеспечивал 24 вольта, 50 ампер. Запасной генератор работал от запасного двигателя, производя 30 вольт, 50 ампер. Кроме того имелось две электробатареи по 12 вольт.

Слева от спонсона размещалась радиостанция SCR 508, а в командирских танках - радиостанция SCR 506 справа от спонсона, причём на ранних комдирских машинах могла стоять SCR 245. Для переговоров внутри танка использовался интерфонн на 5 станций с наушнкиами для каждого члена экипажа.

На случай пожара танк оснащался двумя стационарными 10-фунтовыми огнетушителями с двуокисью углерода и двумя переносными 4-фунтовыми огнетушителями.

Первый пилот М3 вооружался 75мм орудием Т7 длиной 84 дюйма, которое являлось модификацией 75мм орудия Т6. Т7 имело вертикальный полуавтоматический затвор и могло стрелять боеприпасами от заимствованного американцами французского орудия времён 1МВ - М1897. Начальная скорость снаряда Т7 достигала 1850 футов в секунду. Т7 стандартизировали, как 75мм орудие М2. Для баланса в передний части ствола М2 находился противовес, причём с самого начала планировалось заменить в будущем М2 на более длинное орудие, поэтому противовес добавили не к лафету, а именно к стволу. Позднее орудие М2 заменили на более длинное Т8, стандартизированное, как М3.

Литая башня размещалась слева сзади боевого отделения. Она вооружалась 37мм пушкой М6 и спаренным пулёмётом.30cal M1919A4. Башня имела ручно и гидравлический поворотный привод и делала полный поворот за 20 секунд. В начале серийного производства не всегда хватало пушек М6, поэтому вместо них иногда ставились 37мм М5. В командирской башенке имелся ещё один пулемёт.30cal. Оба танковых орудия - 37мм и 75мм оснащались гиростабилизатором в вертикальной плоскости. Кроме того, в гласисе устанавливались два жёстко закреплённых пулемёта.30cal, которыми управлял водитель. Боекомплект 75мм орудия составлял 65 выстрелов, 37мм пушки - 126 выстрелов, 4000 патронов для пулемётов, 20 магазинов для автоматов, 6 ручных гранат, 8 дымовых гранат, 12 сигнальных ракет.

Сначала экипаж насчитывал 7 человек: водитель - впереди, посередине боевого отделения; радист - слева и немного сзади водителя; наводчик 75мм орудия - справа; заряжающий - справа от наводчика; командир - в башенке, сзади; наводчик - внизу башни, слева; заряжающий - внизу, справа.

Экипаж мог забираться внутрь и покидать машину через две боковые двери (по одной на борт), люк сверху за 75мм орудием в спонсоне и через люк в командирской башенке.
Все танкисты имели хороший обзор: люк и смотровые отверстия водителя, 2 смотровые щели в командирской башенке, 2 перископа. В танке было 4 пистолетных амбразуры: одна возле водителя, по одной на каждой двери, одна сзади и одна слева башни.

Вес машины составил около 31 тонны.

Следует отметить, что создание приемлемого проекта среднего танка было только частью решения огромной проблемы налаживания массового танкостроения. Начало 2МВ Америка встретила не только без нормального среднего танка, но и без производственных мощностей способных его выпускать в больших количествах. В то время за выпуск американских танков отвечало одно-единственное маломощное государственное предприятие - Rock Island Arsenal. Естественно, что на него всерьёз рассчитывать не приходилось, поэтому требовалось срочно реформировать производственный потенциал страны. Ответственным за координацию американской промышленности и оборонных нужд являлся Вильям С. Кнудсен, член Консультативного Комитета по Национальной Обороны и президент Дженерал Моторс Корпорэйшн. Для наращивания производства было необходимо привлечь частных подрядчиков, однако здесь возникли серьёзные разногласия. Артиллерийский Департамент считал, что основные контракты должны получить предприятия тяжёлого машиностроения, которые до этого специализировались на выпуске локомотивов, крупных подъёмных кранов. Однако Кнудсен придерживался прямо противоположного взгляда. Он был убежден, что хотя предприятия тяжёлого машиностроения обладают достаточным потенциалом, специфика их производства заключается в сравнительно долгом и малосерийном выпуске изделий. В то же время недавно появившиеся Танковые Войска требовали срочных массовых поставок бронетехники. Исходя из этого, Кнудсен настаивал, что танкостроением должны заняться автомобилестроительные компании, которые привыкли выпускать продукцию быстро и массово. Он выдвинул предложение срочно построить в Мичигане специализированный танковый завод из расчета, что половину расходов берёт на себя Крайслер, а вторую половину - государство. Арсеналом должно было владеть государство, а управление им осу3ществлять Крайслер. Эта идея нашла понимание у властей и у президента корпорации Крайслер - Келлера. 15 августа 1940 Крайслер получил контракт на 1000 средних танков М2А1. В сентябре 1940 в городе Уоррен, к северу, недалеко от Детройта, на участке 100 кв.акров началось строительство нового завода. Первоначально здание имело площадь 1,380х500 футов и было спроектировано архитектором Альбертом Канном в стиле Модерн.

Тем временем Артиллерийский Департамент заключил контракты с двумя крупнейшими предприятиями тяжёлого машиностроения - American Locomotive Company на 685 танков и Baldwin Locomotive Company на 535 танков. Rock Island Arsenal постоянно обменивался с ними информацией, чтобы подрядчики могли сразу запустить производство, когда дизайн танка будет готов.

В ходе проектных работ над будущим танком М3, Rock Island Arsenal тесно сотрудничал с Крайслером, чтобы оборудование строящегося завода соответствовало технологии будущего танка. Кроме того, Rock Island Arsenal постоянно консультировался с другими подрядчиками. Кроме того, в июне 1940 в США прибыла Британская Танковая Комиссия во главе с Майклом Дивором. Англичане, потеряв значительную часть своих танковых сил во Франции были весьма заинтересованы в приобретении американских танков и охотно делились с разработчиками М3 своим боевым опытом.

В феврале 1941 проект танка был в целом готов, а завод в Мичигане почти достроен.

13 марта 1941 Rock Island Arsenal закончил первый пилот будущего танка, а 21 марта прототип доставили на Абердинский полигон. В апреле 1941 три фирмы-подрядчики закончили свои шаблонные пилоты танка М3 и они постепенно прибывали на полигон. В августе 1941 из Абердина один прототип отправили Танковым Войскам в Форт Бенинг и ещё два передали британцам. В Англию танки отгрузили 20 сентября 1941 по Лэнд Лизу. Примечательно, что в то время многие танки М3 поставляемые в Танковые Войска не имели 75мм орудий.
На основании отзывов англичан и своих военных в конструкции танка выявили ряд серьёзных недостатков.

Гидравлика Hycon в рулевой системе оказалась слишком ненадёжной. Первые М3 оснащались гидравлической системой Hycon, но уже 26 августа 1942 Detroit Tank Arsenal перешёл на полностью механическую схему. В феврале 1942 Артиллерийский Департамент рекомендовал всем производителям перейти на с гидравлики на механический вариант.

Испытания в Абердине констатировали сильную загазованность боевого отделения моноксидом углерода, при стрельбе с закрытыми люками. Чтобы решить проблему в танке установили новые вентиляторы: на крыше башни, на крыше слева от водителя, в люке над 75мм орудием. Вскоре вентилятор в люке над 75мм пушкой для удобства перенесли за люк.

Ещё одним недостатком являлась слабая подвеска VSS заимствованная у танка М2. Чтобы подвеска быстро не портилась, в ней усилили пружины. Поддерживающий ролик перенесли назад.

Баллистические тесты показали, что обе пушки могут быть заклинены вражеским огнём из стрелкового оружия. Конструкторы разработали дополнительные защитные щитки, которые впрочем, редко устанавливались.

Обнаружилось, что боковые двери слишком уязвимы обстрелу не только бронебойными, но и фугасными снарядами. Специалисты из Абердина рекомендовали убрать двери и проделать в полу эвакуационный люк. Люк в полу в правой задней части боевого отделения появился на поздних моделях танкв.

Зато силовой привод поворота башни и гиростабилизатор в вертикальной плоскости показали себя с самой лучшей стороны. При движении танка зигзагами на скорости 10 миль в час наводчик легко захватывал цели на расстоянии 200-700 ярдов в любом направлении. По итогам тестов Артиллерийский Департамент в июне 1941 рекомендовал стандартизировать стабилизаторы для 75мм и 37мм орудий. К ноябрю 1941 Detroit Tank Arsenal начал устанавливать стабилизаторы на серийных машинах, а уже с января это новшество должно было устанавливаться всем производителями М3.

На моторном отделении, по бокам поставили по ящику. Радиста убрали из экипажа, а его обязанности передали водителю. В июне 1942 Артиллерийский Комитет посоветовал отказаться от обоих неподвижных курсовых пулемётов водителя; двух пулемётных станков и одного из двух пистолетов-пулемётов.45cal. Конструторвы согласились убрать только один курсовой пулемёт и один пулемётный станок. Позднее, во время серийного выпуска устранили на левой стороне пистолетные бойницы, но справа оставили.

Со временем у танкистов накопилось недовольство тем, что перископический прицел не обеспечивал достаточной меткости 75мм орудия. Вместо перископа поставили телескопический прицел.

К августу 1941, наконец, начался полномасштабный серийный выпуск танков М3 на трёх предприятиях. Rock Island Arsenal в выпуске М3 не участвовал. 28 августа 1940 производство среднего танка М2А1, предшественника М3 было окончательно свёрнуто.

Chrysler выпустил 3352 танков,
American Locomotive Company - 685,
Baldwin Locomotive Company - 1220,
Pressed Steel Car Company - 501
Pulman Standard Car Company - 500

Средняя стоимость танка серии М3 составляла 55,244 доллара.

Британцы, закупавшие танки серии М3 дали ему два названия в зависимости от британской или английской модификации машины:

М3 Грант (M3 Grant) для британской модификации

М3 Ли (M3 Lee) - для американской версии.

В октябре 1941 в США стандартизировали новый средний танк М4, а М3 стал - "substituted standard" (заменённый стандарт). В апреле 1943 М3 был уже "limited standard" (ограниченный стандарт), а ещё через год, в апреле 1944 М3 признали устаревшим.

модификации танка М3

Все поздние модели танков, вне зависимости от модификации имели более длинную 75мм пушку М3.

М3 . Клепаный корпус, литая башня, боковые двери, радиальный двигатель Wright Continental R-975, 340л.с. Производился с апреля-августа 1941 по август 1942. Всего изготовлено 4,924 танка М3.
Detroit Tank Arsenal выпустил 3,242 танка М3
American Locomotive Company - 385
Baldwin Locomotive Company - 295
Pressed Steel - 501
Pulman - 500.
Некоторые машины из-за нехватки двигателей Continental оснащались дизельными двигателями Guiberson, а к названию модификации добавлялось "(Diesel)".

М3А1 . Успешная служба литых башен заставила задуматься и о литом корпусе. Баллистические испытания показали удовлетворительные результаты для литой брони, хотя её приходилось делать толще для достижения прочности катанной гомогенной брони. Несколько больший вес литого корпуса полностью компенсировался более гладкой поверхностью и отсутствием столь нелюбимых танкистами заклёпок. В июне 1941 Артиллерийский Комитет санкционировал выпуск литой верхней части корпуса. Нижняя часть оставалась клёпаной. 9 октября 1941 эта версия танка получила наименование М3А1. Механика М3А1 идентична танку М3. Верхний люк в правой части крыши корпуса отличался. У литого корпуса люк находился на плоскости наклонённой назад, а петли крепления люка находились спереди. Чтобы люк было легче открывать, на более поздних машинах шарниры люка перенесли назад. Так же на поздних моделях не было боковых дверей, а в полу справа сзади добавлен эвакуационный люк. Пистолетную амбразуру на задней стенке боевого отделения убрали.

М3А1 производился American Locomotive Company в феврале-августе 1942. Выпущено 300 штук.

С 2 июля по 8 октября 1941 в Абердине прошли испытания дизельного двигателя Guberson T-1400-2 на танк серии М3А1. Этот танк отправили, как образец для производства, а вместо него продолжили испытания с другим М3А1. 30 апреля 1942 первый танк вернули в Абердин и испытывали до 23 июня 1942. Затем двигатель демонтировали и осмотрели. Хотя дальность хода танка возросла почти вдвое, Guberson T-1400-2 требовал частых ремонтов и показал себя ненадёжным. Абердин не рекомендовал использовать этот двигатель и предложил продолжить доработать его. Вышел указ, что от Guberson нужно отказаться, как только станут доступны другие двигатели. По этой причине American Locomotive Company выпустил только 28 М3А1 с Guberson T-1400-2. Эти машины имели в названии - "(Diesel)".

М3А2 . Механика идентична М3. Весь корпус сварной, что соответствовало новому требованию Артиллерийского Департамента от сентября 1941. Баллистические тесты показали, что сварной корпус при немного меньшем весе обеспечивал лучшую защиту, чем клепанный. Даже когда снаряд не пробивал броню, внутрь танка опасно летели заклёпки. Сварной корпус стоил дешевле, а собирался быстрее. Baldwin Locomotive Company начал производство в январе 1942, но в марте, когда были выпущены 12 машин, был принят новый двигатель.

М3А3 . Из-за того, что мотор с воздушным охлаждением Continental требовался не только танкостроению, но и авиации, наметилась нехватка двигателей для М3. В августе 1941 была предпринята успешная попытка установить в М3 блок из двух обычных автомобильных дизельных двигателей General Motors 6-71, 375л.с. Новая силовая установка получила название Model 6046. Каждый мотор в блоке работал независимо и мог при необходимости самостоятельно двигать танк. Новый двигатель занимал больше места, чем радиальный, поэтому, для защиты радиаторов, установленных сзади пришлось нарастить кормовую и боковую броню вниз до уровня гусениц, а задний лис наклонили на 10 градусов от вертикали. Задний цельный бронелист заменил двери доступа в моторное отделение. Поскольку теперь воздушный вентиляционный поток и выхлопные газы поднимали с земли много пыли, пришлось установить отражатели. Воздух для охлаждения поступал через два люка с жалюзи над моторным отделением. Больший размер нового двигателя заставил увеличить моторное отделение на 12 дюймов за счёт боевого отделения. Экономичность дизеля позволила уменьшить запас топлива до 148 галлонов при том, что запас хода увеличился приблизительно до 160 миль. Новый дизельный двигатель был испытан на танке М3 с серийным номером 28 с производства Detroit Tank Arsenal. В октябре 1941 поступило одобрение нового двигателя в качестве альтернативы Continental R-975. Дизельный двигатель резко понизил пожароопасность, которая была свойственна авиационному Continental R-975, работавшему на бензине с октановым числом 92.

Первоначально Артиллерийский Комитет стандартизировал танк с дизельным двигателем, как М3А3, но потом под это обозначение попадали только машины со сварным корпусом.

У танка сварной корпус. На поздних моделях боковые двери заварены или отсутствуют. Вес возрос до 28,600кг, максимальная скорость увеличилась до 29 миль/час (около 47 км/ч). С января по декабрь 1941 Baldwin Locomotive Company выпустил 322 танка.

М3А4 . Обеспокоенный нехваткой двигателей Вильям Кнудсен поручил Chrysler разработать новый двигатель, производство которого можно будет быстро наладить, опираясь на существующие производственные мощности. 15 ноября 1941 первый пробный двигатель установили на М3. Это был Chrysler A-57 Multibank, мультиблок из пяти автомобильных 6-цилиндровых двигателей, соединённых в звездообразной конфигурации, с суммарной мощностью 425л.с. при 2850 оборотах в минуту. Чтобы вместить силовой мультиблок пришлось удлинить моторное отделение на 11 дюймов, при этом задние верхние бронелисты корпуса отодвинули назад на 15 дюймов. Весь мультиблок охлаждался одним радиатором сверху сзади моторного отделения. Два вертикальных топливных бака пришлось убрать, но взамен каждый из двух баков в спонсонах увеличили до 80 галлонов. Новый боле длинный корпус заставил перенести назад среднюю и заднюю тележки с опорными катками. Расстояние между ними увеличилось на 6 дюймов, а гусеницу удлинили с 79 до 83 траков. Вес танка возрос до 29,000кг. Боковых дверей не было, на крыше стояло три вентилятора, а поддерживающие ролики, которые раньше стояли посередине вверху рамы опорных тележек колесной пары - перенесли назад, за тележки.

В декабре 1941 Артиллерийский Комитет стандартизировал танк, как М3А4.

В феврале 1942 М3А4 доставили на Абердинский полигон для испытаний. После 42 часов работы на разных типах дорог, двигатель заменили уже на серийный и продолжили испытания. Всего до октября 1942 тестам подверглось три двигателя, а результаты испытаний влияли на изменения в серийных образцах.

В июне-августе 1942 Detroit Tank Arsenal выпустил 109 танков М3А4, после чего переключился на сборку средних танков М4А4. На новом танке это предприятие ставило двигатель мультиблок от М3А4.

М3А5 . Идентичен модификации М3А3, но с клепаным корпусом, вместо сварного. Боковые двери были заварены или на более поздних машинах устранены. В январе-ноябре 1942 Baldwin Locomotive Company выпустила 591 танк.

машины специального назначения на базе танков серии М3

Mine Exploder T1 (for M3 Medium Tank) - трал для подрыва мин. Состоял из двух катков крепившихся впереди танка и одного - сзади. Изначально минный трал был разработан для М2А1 в начале 1942. На практике оказался неудачным.

M3 with E3 Flame-gun - вместо 37мм пушки установили огнемёт, а 75мм орудие демонтировали. Первоначально огнемёт Е2 разрабатывался для среднего танка М2. Дальше испытаний разработка не продвинулась.

M3 with E5R2-M3 Flame-gun - портативный огнемёт для быстрой установки в полевых условиях вместо пулемёта в командирской башенке. Первоначальн огнмёт был сконструирован для размешения в шаровой установке куросового пулемёта на лёгком танке М3А1. Ёмкость на 10 галлонов горючей жидкости находилась внутри танка. Этот огнемёт мог устанавлисваться и в лёгком танке М5.

Shop Tractor T10 - британкский танк CDL изготовленный в США. В мае-декабре 1943 American Locomotive Company конвертировала 355 танков М3А1. В боях не участвовали.

Heavy Tractor T16 - М3, переделанный в артиллерийский тягачь. Башню и спонсон демонтировали, сзади добавили лебёдку для буксировки орудия. В начале 1942 испытания показали, что в машине мало места для артиллерийского расчёта и боеприпасов. Дальше прототипа проект не продвинулся.

Tank Recovery Vehicle T2 (M31) - БРЭМ на базе стандартного М3. Вооружение демонтировали, заменив на муляжи стволов, сзади установили лебёдку, стрелу подъёмного крана и ящики с инструментами. В сентябре 1942 производился как "limited procuremet" (ограниченное производство), а в декабре 1943 переименован, в М31 и стандартизирован, как "limited standard" (ограниченно пригодный). БРЭМ, конвнертированные из танков М3А3 назывались М31 В1, а конверсии М3А5 назывались М31В2.

Full-Track Pime Mover M33 - тягачь для 155мм орудия. Конвертирован из M31 ARV в 1943-44. Башня и кран были демонтированы, но добавлены воздушный компрессор и шланги для соединения с тормозной системой на артиллерийском лафете бксирруемого орудия. На крыше крпуса тягача установили.50cal зенитный пулемёт. Пилот назывался Т1.
Сущестововал аналогичный тягачь - Tractor 44, который отличался командирской башенкой на спонсоне.

3in Gun Motor Carriage T24 - попытка переделать танк М3 в истребитель танков с 3-х дюймовой (76мм) пушкой. С танка М3 сняли башню, спонсон и крышу корпуса, но машина получилась слишком высокой и сложной для быстрого массового производства. Разработка Т24 началась в сентябре 1941, а в марте 1942 проект был закрыт.

3in Gun Motor Carriage T40 (M9) - попытка установить на T24 GMC списаную зенитную 3-дюймовую пушку М1918. Поскольку в наличии имелось толко 50 орудий, то в декабре 1941 предложили изготовить всего 50 этих истребителей танков. В апреле 1942 машину стандартизировали, как M9 GMC "limited standard" (ограничеено пригодную) и выдали заказ на производство 50 штук. К тому в ремени в налии осталось лишь 28 устарелых зенитных пушек, а ещё до окончательного выполнения заказа на M9 GMC промышленность освоила более современный истребитель танков M10 GMC. Как следствие, в августе 1942 от M9 GMC отказались.

40mm Gun Motor Carriage T36 - проект зенитной установки с 40мм пушкой на шасси М3. Создавался по предложения Управления ПВО, обнародованному в октябре-ноябре 1941. Машина получилась слишком слабовооружённой и сложной в изготовлении, поэтому проект закрыли.

экспериментальные машины на базе танка М3

M3E1 . Танк М3 активно использовался для испытания различных компонентов перед установкой на М4, с технически похожей конструкцией. Поскольку одной из главных проблем американских средних танков была частая нехватка двигателей, то на М3 решили испытать двигатель для Шермана. Для установки в танк приспособили авиационный мотор фирмы Ford, жидкостного охлаждения, V12. После модификации количество цилиндров сократилось до 8, а мощность составила 50л.с. при 2600 об/мин.19 декабря 1942 Артиллерийский Комитет присвоил танку М3 с тестируемым двигателем обозначение М3Е1. Испытания в Абердине прошли успешно и принятый на вооружение двигатель стал устанавливаться на танках М4А3. 4-х тактный Ford GAA, V8, при объёме 18 куб.литров обеспечивал нормальную мощность 450 л.с. при 2600 об/мин и максимальную 500 л.с. при 2600 об/мин.

M3A5E1 . Специалисты из Абердинского полигона рекомендовали установить на средние танки автоматическую трансмиссию. В начале января 1942 появилась такая машина, получившая обозначение М3А5Е1. Прототип имел спаренный дизельный двигатель General Motors и две гидравлические трансмиссии Hydramatic. Испытания в Абердине показали преимущества М3А5Е1 перед танками М3 и М3А5. Новая трансмиссия обеспечила большее ускорение, лучшее удобство вождения и большую устойчивость орудийной платформы.

Как следствие появился танк М3А5Е2 уе с одной мощной трансмиссией Hydramatic.

Танк М3 с серийным номером 935 использовался для тестов с подвеской. На М3 и М4 изначально применялась надёжная схема VVSS с вертикальным расположением пружины подвески. Однако на большой скорости езда становилась очень жёсткой, поэтому пружину в опорной тележке расположили горизонтально, что позволило использовать амортизаторы. Схему с горизонтальным расположением пружины назвали HVSS и начали устанавливать на танках серии М4.

Кроме этого проводились эксперименты с изменением ленивца, для увеличения контакта гусеницы с грунтом и соответственно уменьшением удельного давления танка на грунт. Дальше испытаний проект не продвинулся.

M3A1E1 . Постоянная нехватка двигателей для средних танков привела к созданию двигателя Lycoming T1300, состоявшего из трёх 6-цилиндровых моторов в едином блоке, суммарным объёмом 1300 куб.дюймов и мощностью 560л.с. Для испытаний этот мультиблок установили на танк М3А1 с серийным номером 1986. В феврале 1942 прототип назвали М3А1Е1. Испытания показали, что Lycoming T1300 обеспечивал на то время самую большую скорость - 40 миль/час. Тем не менее силовая установка получилась весьма сложной и чрезвычайно неудобной, например для замены свечи зажигания приходилось демонтировать двигатель. Когда испытания подошли к концу в наличии уже имелись другие двигатели, поэтому проект закрыли.

M3 и Ленд-Лиз

Почти две трети выпущенных М3 Ли американцы отправили по ленд-лизу в Великобританию и СССР. В Советский Союз поступило 812 М3 Ли в 1942 году и 164 танка в 1943. Стоит отметить, что в 1943 с затонувшего транспорта в Северном Ледовитом океане подняли 12 танков М3с, после чего один танк разобрали на запчасти и 11 поступили в войска Карельского фронта. Танки поднятые со дна морского никак не значились в советских документах приёмных комиссий ГБТУ КА. Вместе с этими машинами в 1943 СССР получил 175 М3 Ли. Всего из 1.386 отправленный танков М3 Ли Страна Советов получила 976 машин, причём в 1942 под маркой М3 пришло несколько танков М2.

В 1942-43 американские танки М3 Ли активно использовались практически на всех фронтах в составе отдельных танковых батальонов, полков и бригад. Кульминация боевого использования М3 Ли пришлась на лето-осень 1942. В легендарном танковом сражении под Курском М3 Ли тоже приняли участие. 1 июля 1943 в 48-й А Центрального фронта имелось 83 этих танка: 30 в 45-м отдельном танковом полку в районе Сабурова и 55 М3 в 193-м отдельном танковом полку возле Петровки. Один М3 Ли участвовал в войне с Японией в составе Забайкальского фронта.

Танки поднятые со дна Ледовитого океана, после года проведённого под водой были отремонтированы и направлены в 91-й отдельный танковый полк 14-й армии Карельского фронта.

В Великобританию американцы отправили 2.653 танка М3, 49 М3А3, 185 М3А5.

Кроме того, другим странам Америка отправила 77 М3А3, 23 М3А5.

навигация по теме

источники

Peter Chamberlen and Chris Ellis -- British and American Tanks of World War Two -- Silverdale Books, 2004

Jim Mesko -- M3 Lee/Grant In Action -- Squadron/Signal, Armor Number 33

Hunnicutt, R.P. -- A History of the American Medium Tank. Sherman -- Presidio Press, 1994

Bryan Perrett -- British Tanks in N.Africa 1940-42 -- Osprey Publishing

М.Коломиец, И.Мощанский -- Танки Ленд-Лиза -- Экспринт, 2000

Bryan Perrett -- The Lee/Grant Tanks in British Service -- Osprey, Vanguard 6

Итак, конструкция первого серийного американского танка по всем показателям получилась довольно архаичной. Ведь подобный танк, у которого пушка ставилась в корпусе, в СССР создали еще 1931 году. Правда, разрабатывал его приглашенный немецкий конструктор Гротте, но сути дела это не меняет. Известны и другие «многопушечные» машины с раздельной установкой двух орудий. Английский "Churchill" Мк I, например, также имел 75-мм пушку в лобовом бронелисте корпуса и 40-мм орудие в верхней башне. У французского В-1 75-мм короткоствольное орудие установили в корпусе справа от водителя и 47-мм пушку также в верхней башне. Так что ничего особо оригинального американцы на первых порах придумать не сумели.

М3 в музее в Кубинке.

Что касается работ по постройке нового танкового завода фирмы "Chrysler", то они были начаты 9 сентября 1940 года в пригороде Детройта - называвшемся Варен Тауншир на территории примерно в 77 тыс. акров. К январю 1941 года были закончены подготовительные работы, а инженеры "Chrysler" вместе со специалистами предприятий "American Locomotive company" и "Baldvin" закончили тем временем отработку всех технологических процессов. Ну, а первые опытные машины начали тестировать уже 11 апреля 1941 года. 3 мая первый танк М3 уехал на Абердинский полигон, а второй был сохранен для показа приемной комиссии в качества стандартного образца. Серийное производство танков "General Lee” начали 8 июля 1941 года, то есть в разгар боев на Восточном фронте. А так как 8 марта этого же года в США приняли закон о ленд-лизе, то этим были сняты все ограничения на поставку этих танков в Великобританию, а затем и в СССР, все новые выпущенные танки тут же отправились за океан. Разумеется, все фирмы, имевшие отношение к производству бронетанковой техники, тут же принялись наращивать ее выпуск. Активно включились в этот бизнес фирмы «Pullman-Standart Car Company", "Pressed Stell" и "Lima Lokomotive". Причем нужно отметить, что пока выпускался М3, а он выпускался всего лишь немногим больше года, а если точно, то с 8 июля 1941 года и по 3 августа 1942 года. Концерн "Chrysler" за этот период произвел 3352 танка М3 различных модификаций, "American Locomotive company" - выпустил 685 штук., "Baldvin" больше - 1220 штук., "Pressed Stell" - всего 501 танк., "Pullman - Standart Car Company” - уже 500, а все вместе это дало в итоге 6258 машин различных модификаций. Да еще помогли канадцы: их фирма "Monreal Lokomotive company" также освоила выпуск этих машин и изготовила 1157 танков М3 уже для канадской армии. Однако уже в августе 1942 года эти предприятия быстро переключились на производство танка М4 "Sherman”. Хотя… было и исключение. Фирма "Baldvin" продолжила выпуск М3А3 и М3А5 до самого декабря 1942 года.

Отметим, что танки М3 абсолютно всех модификаций выглядели настолько оригинально, что их практически невозможно спутать ни с какими другим танком мира.

Как уже отмечалось расположение орудия в бортовом спонсоне, приблизило этот танк к машинам Первой мировой войны, хотя и на другом техническом уровне. Двигатель находился сзади, а вот трансмиссия трансмиссия была впереди, из-за чего пришлось двигатель соединять с трансмиссией длинным карданным валом. Здесь, где проходил этот вал проходили и тяги управления работой двигателя и все это была закрыто легким съемным кожухом. Все детали трансмиссии монтировались в литой части броневого корпуса, которая состояла из трех частей, соединявшихся между собой при помощи болтового соединения через фланцы. В результате у танка была очень своеобразная носовая оконечность. Также болтами все это крепилось к корпусу танка, и это технологическое решение применялось на всех модификациях, а затем и на самых ранних танках М4 "Sherman". Корпус собирался из плоских бронелистов. При этом их толщина была также неизменной на всех модификациях и равнялась 51 мм в лобовых проекциях, толщина бортовых и кормовых листов составляла 38 мм, и 12,7 мм это была толщина брони крыши корпуса. На днище танка толщина брони была переменной: от 12,7 мм в районе двигателя до 25,4 мм под боевым отделением. Толщина стенок 57 мм, а крыши 22 мм. Угол наклона передней броневой плиты равнялся 60 градусам к горизонту, но боковые и также задние плиты располагались вертикально. Крепление плиты различалось на разных модификациях. На модификациях М3, МЗА4, МЗА5 крепление осуществлялось на заклепках. На модификациях МЗА2 и МЗАЗ использовалась сварка. к внутреннему каркасу. На танк МЗА1 верхняя часть корпуса была литой. Корпус этой машины имел очень выгодные очертания и буквально «обтекал» экипаж и механизмы, но сделали их всего три сотни из-за сложностей с технологией литья и закалки таких больших «ванн». «Клепать» корпуса из плоских листов, также, как и сваривать их оказалось проще и дешевле. Однако технология была отработана и в будущем весьма пригодилась.

Справа стороны корпуса устанавливался цельнолитой спонсон с 75-мм орудием, установленным так, что за габариты корпуса он не выступал. Именно высота спонсона, также, как и габариты двигателя, вместе определили высоту корпуса танка. Литая башня с 37-мм орудием, была сдвинута влево, а над ней находилась еще маленькая башенка, в которой находился пулемет. Получилась своеобразная пирамида высотой 3214 мм. Длина танка равнялась 5639 мм, ширина - 2718 мм, клиренс составлял 435мм. Очевидно, что высота машины вышла чрезмерной. Зато боевое отделение вышло весьма просторным, и, кстати, до сих пор, признается одним из наиболее комфортабельных. Причем корпус танка внутри еще и оклеивался слоем губчатой резиной, что предохраняло экипаж от мелких, отслаивающихся от брони осколков. Для входа в танк по бортам служили две двери, люк на корпусе сверху и еще на крыше пулеметной башни. Это позволяло экипажу быстро забираться в танк, и с удобством эвакуировать раненых через эти боковые двери, хотя они и снижали некоторым образом прочность корпуса.

Каждый член экипажа имел смотровые щели и еще амбразуры для ведения огня из личного (чему в армии США уделялось большое внимание!), защищенных бронекозырьками. На заднем бронелисте корпуса для доступа к двигателю имелась большая двухстворчатая дверь, причем стык ее створок был закрыт узкой полосой закрепленной на болтах. По обе стороны от нее находились два фильтра - воздухоочистителя, как круглой, так и коробчатой формы. Воздухозаборники традиционно находились на верхнем надмоторном бронелисте и закрывались сетками. И здесь же был опять-таки двухстворчатый большой люк для демонтажа двигателя (на моделях М3А3 и М3А5). Подобное расположение люков облегчало обслуживание двигателя. На модификациях М3, М3А2 и М3А4 вместо люка были съемные листы брони: по два у первых двух танков и целых пять у последнего. Здесь же (на боковых скосах кормовой части корпуса) мог крепиться и шанцевый инструмент, и пехотные каски, и коробки с рационами. Одним словом, эта часть танка использовалась в качестве «грузового отделения».

Следует отметить, что на танках М3, М3А1, М3А2 не было принудительной вентиляции, ради которой экипаж должен был открывать верхние люки. Недостаток быстро учли и на моделях М3А3, М3А4, М3А5 было установлено сразу три вытяжных вентилятора под бронированными колпаками: один слева от водителя, прямо над спаркой пулеметов, второй за люком корпуса, за казенником 75-мм орудия и последний над казенной частью 37-мм пушки на крыше маленькой башне. Поэтому пороховые газы из танка быстро отсасывались и не беспокоили экипаж.

В движение танки М3, как "General Lee”, так и "General Grant" обычно приводились звездообразным авиационным девятицилиндровым карбюраторным двигателем "Wright Continental" R 975 ЕС2 или модификации Cl мощность которого составляла 340 л.с. Он давал возможность этому 27-тонному танку развивать скорость до 42 км/час, и при запасе горючего в 796 литров, иметь дальность действия в 192 км. Традиционным недостатком таких моторов считается их пожароопасность, поскольку для работы им требуется высокооктановый бензин. Кроме того, их сложно обслуживать, в особенности те цилиндры, что оказались снизу. Но в 1941 году выбирать было практически не из чего, вот и пришлось со всеми этими недостатками смириться. Начиная с марта 1942 года такая фирма, как "Baldvin" стала монтировать на М3А2 и М3А3 автомобильные дизели "General Motors 6-71 6046" с водяным охлаждением и суммарной мощностью в 375 л.с. От этого вес танка увеличился на 1,3 тонны, но зато увеличились мощность, экономичность, скорость и запас хода. Эти танки получили индексы МЗАЗ и МЗА5. Затем в июне 1942 года "Chrysler" поставил на танк М3А4 новый 30-цилиндровый двигатель "Chrysler А 57" также с водяным охлаждением. Увеличилась длина корпуса, длина гусениц, а также вес на две тонны. Скорость при этом и запас хода не изменились. Англичане на своих машинах нередко заменяли американские моторы на свои радиальные дизели "Guiberson". Но корпус при этом переделкам не подвергался.

Хотя танки и поставлялись в Англию, место водителя не менялось. Перед ним располагались следующие приборы: тахометр, спидометр, вольтметр, амперметр, разумеется, указатель расхода топлива, термометр и. конечно, часы. Управлять танком можно было рычагом переключения скоростей, ручным тормозом, педалями тормоза и акселератора.

Танки всех модификаций имели резинометаллические гусеницы, и тремя колесные тележки с каждого борта. Сверху, на раме тележки находился поддерживающий гусеницу ролик. Ходовая часть, таким образом, была полностью взята с танка М2 и позднее использовалась и на ранних М4. Опорные катки могли иметь сплошные диски, так и диски со спицами. Подвеска отличалась надежностью и не занимала внутренних объемов танка. Ведущие колеса находились спереди, направляющие катки - сзади.

Гусеницы состояли из 158 траков, шириной 421 мм и длиной 152 мм каждой. На танках МЗА4 - их было по 166 штук, из-за более длинного корпуса. Устройство трака отличалась от траков того же Т-34. Каждый трак представлял собой резиновую пластину с металлическим каркасом внутри, и двумя металлическими трубчатыми осями, проходившими через нее. На них надевали соединительные скобы с профилированным клыком, соединявшими траки в гусеницу. На каждом траке было два клыка, которые огибали катки опорных тележек. Ну, а ведущая звездочка своими зубцами зацеплялась за соединительные скобы гусеницы. Сама же поверхность резиновой пластины трака была гладкой. Но на последних танках появились пластины с шевронными выступами, и позднее их также ставили и на гусеницы танки М4 "General Sherman".

Танк М3 для своего времени был… самым сильно вооруженным средним танком в мире. Его главной огневой силой являлось 75-мм пушка, которая была спроектировав Вестерфлейтском арсенале на основе знаменитого французского полевого орудия 1897 года калибра 75-мм, которое состояло также на вооружении армии США. Танковая пушка, получившая индекс М2, имела ствол в З м длиной, оборудовалась стабилизатором наводки, полуавтоматическим затвором и системой продувки ствола, что уменьшало загазованность боевого отделения. Причем система стабилизации на танке М3 применили впервые в мире и уже потом именно она послужила образцом для всех аналогичных систем на танках во многих армиях мира. Углы вертикального наведения составляли порядка 14 градусов, а по горизонту плоскости орудие можно было навести в секторе 15 градусов в обе стороны. Для наводки пушки по вертикали применялась как электрогидравлическая система, так ручной привод. Боезапас находился в самом спонсоне и также на полу танка.

Однако с этой пушкой возникли проблемы. Выяснилось, что ствол ее выходит далеко за габариты корпуса. Это прямо-таки переполошило американских военных, почему-то очень боявшихся, что танк такой длинной пушкой во что-то упрется или зацепится ей при движении. Поэтому они потребовали ствол укоротить до 2,33 м, что заметно снизило все боевые характеристики пушки. «Усеченное» орудие получило индекс М3, и военным это было маслом по сердцу, но выяснилось, что система стабилизации с коротким стволом «сбоит», она не под него создавалась. Тогда на ствол решили надеть противовес, внешне походивший на… дульный тормоз. Кстати, очень похожая вышла и с нашим советским танком Т-34. Именно требованию тогдашних военных, конструкторам пришлось обрезать ствол пушки Ф34 на 762 мм, что снизило ее мощность на целых 35%. Зато теперь она за габариты танка не выступала! Очень похоже, что на консерватизм характерный для военных, не влияет ни национальная принадлежность, ни социальный строй.

37-мм пушку создали в этом же арсенале в 1938 году. На танках М3 ставили ее модификацию М5 или М6. Углы ее вертикальной наводки давали возможность стрелять, хотя бы и теоретически, по низко летящим самолетам. С пушкой спаривался пулемет, еще один был в верхней башенке, при этом башня имела вращающийся полик со стенками, выделяющими ее от боевого отделения. Боекомплект этой пушки находился в башне и на дне вращающегося полика.

На дистанции в 500 ярдов, то есть 457 м, снаряд этой пушки мог пробить броню толщиной до 48 мм, а 75-мм орудие - 60 мм броню, имеющую наклон в 30 градусов к вертикали.

Естественно, что обе пушки имели перископические оптические прицелы. У 75-мм орудия прицел был на крыше орудийного спонсона. С его помощью можно было стрелять прямой наводкой на расстояние в 1000 ярдов (300 м).

Что касается англичан, то им вооружение, расположенное в три яруса, не понравилось. Поэтому на машинах "General Grant" верхнюю башенку не устанавливали, а на танках "General Lee", что применялись английской армией, ее также снимали, заменяя на люк. Прочее вооружение состояло из 11,43-мм пистолетов-пулеметов «Tompson", пистолетов и гранат. Также на башне английских танков монтировались 4-х дюймовые (102 мм) гранатометы для отстрела дымовых гранат.

Танки М3, выпущенные в США, обычно были окрашены краской зеленого цвета разных оттенков - начиная с темно-зеленого и до хаки. На борту там, где располагался двигатель с обеих сторон был нанесен регистрационный номер, который присваивался танку Департаментом вооружения. Голубым цветом писали название "USA" и буква "W" - обозначавшая, что танк уже передан в армию, и шестизначный номер - либо желтого либо белого цвета. На башне и на лобовой броне корпуса в качестве средства опознавания наносилась звезда белого цвета в синем круге, который вдобавок был наложен на белую полосу. Именно в такой раскраске танки М3 поставлялись американцами по ленд-лизу.

Американские танки имели белые тактические номера и на башне, и корпусе: порядковый номер машины в танковой роте, потом буквенное обозначение самой роты. Например, так: 9Е или 4В. Рядом с дверью на спонсоне рисовались геометрические фигуры, также обозначавшие номера роты, батальона и полка в составе дивизии. Опознавательный знак дивизии размещался на среднем броневом листе трансмиссии. На тех танках, что сражались в Северной Африке, на лобовом бронелисте вместо белой звезды рисовали звездно-полосатый флаг США.

Танки М3, отправлявшиеся в Англию имели окраску темно-оливкового цвета, как полагалось по американским стандартам. Но уже сами англичане перекрашивали их в традиционный британский камуфляж из полос желтого, зеленого и коричневого, имеющих черную окантовку. Первые танки, попавшие в Северную Африку, чуть ли не сразу же вступали бой, поэтому перекрашивать их просто не успевали. Но если было время, то их окрашивали в песочный цвет.

Регистрационный номер при этом сохраняли, но букву "W" заменяли буквой "Т”. Номер восстанавливался белой краской. В специфических полевых условиях его могли и не закрашивать, а просто защищали трафаретом, отчего он получался словно в рамке оливкового цвета. Большинство британских танков М3, сражавшихся в Бирме, имело окраску зеленого цвета и большие белые звезды на корпусе и на башне. Регистрационные номера на них сохранялись. На некоторых на лобовой броне стояли еще и индивидуальные номера.