Дарий I – царь царей. Царь Персии Дарий I

Персидская держава «царя царей» - это одно из обозначений древнейшего государства, которое создала персидская династия Ахеменидов в VI-IV вв. до н. э. Еще ее называли Первой Персидской империей. Находилась она в Передней Азии и на северо-востоке Африки. Ближе к окончанию VI в. до н. э. территория страны была столь обширной, что на ее границах находились:

• на востоке - река Инд;
• на западе - Эгейское море;
• на юге - пороги реки Нил;
• на севере - Закавказье.

Конец мидийского владычества

До образования Персидской державы «царя царей» положение на было следующим. Основателем находившейся здесь Персии считается легендарный Хахаманиш (700-675 гг. до н. э.), принадлежавший к роду Ахеменидов. Отсюда и название жителей страны - ахемениды, столицей в ней был город Аншан. В VII в до н. э. народ персов попал под власть Мидии.

В 553 г. до н. э. угнетаемые мидийцами персы поднялись на борьбу с владычеством Мидии. Возглавил восстание Кир II, правивший ими. Им было организовано сильное войско, и уже по прошествии трех лет ему удалось победить Мидию. Но останавливаться на этом он не стал. Со своим громадным войском он отправился дальше на запад.

Покорение народов

По пути Кир покорял одну страну за другой. Победив Лидию, он нацелился на Вавилонию. Но взять наскоком большой и очень хорошо укрепленный город Вавилон не представлялось возможным. И тогда Кир пошел на хитрость. В одну из темных ночей местными жителями отмечался большой праздник. По приказу своего предводителя персидские воины отвели воду реки Евфрат в другое русло, ранее подготовленное ими.

Вследствие этого река, протекавшая через город, сильно обмелела, и воины вброд пробрались по ней в город. Они застали праздновавших жителей врасплох во время грандиозного пира. Тем самым Киром II были в одну ночь завоеваны и город, и Вавилонское царство в целом.

После этого власть персов над собой в добровольном порядке признала Палестина, Сирия, Финикия. В результате государство, которым управлял Кир II, дошло на востоке до индийских границ, а на западе - до греческих городов.

Большим плюсом Кира II как правителя было то, что им уважались порядки, законы и религия покоренных народов. Это способствовало тому, что на завоеванных территориях местные жители редко выражали свое недовольство и не поднимали восстаний.

Персидская держава «царя царей»

После того как Кир II погиб в бою против племен масагетив в 70-летнем возрасте, завоевания не прекратились, их продолжил его сын Камбиз. В 525 г. до н. э. он подчинил Египет, но вскоре умер. После него на трон взошел Дарий I, его двоюродный брат (522-486 гг. до н. э.), правивший Персией 36 лет. Подданные величали его титулом «царь царей».

В наследство ему досталась огромнейшая страна, границы которой он все время расширял. Им были совершены удачные походы в такие регионы, как Греция, Индия, Малая Азия, Северное Причерноморье. Царь окружил себя неслыханной роскошью. Он имел отряд охранников, числом доходивший до 10 тыс. В своем государстве Дарий I осуществил ряд коренных реформ, нацеленных на совершенствование управления на подвластных ему территориях.

Реформы Дария

Усовершенствования, проведенные в своей державе царем Дарием I, состояли в следующем.

• Страна была разделена на 20 обособленных областей, называемых сатрапиями, во главе с наместником - сатрапом. Он контролировал сбор налогов, выполнение воинской и трудовой повинностей, а также повседневные хозяйственные дела.
• Воинские формирования в сатрапиях были поставлены под начальство отдельных военачальников, подчинявшихся самому царю и независимых от наместников. И военачальники, и сатрапы обязывались следить друг за другом и доносить царю.
• По всей территории страны Дарий разослал чиновников, называвшихся «уши царя». Наезжая внезапно в ту или иную сатрапию, они докладывали царю о нарушениях. Наказания за преступления были страшными. Воры и разбойники лишались рук и ног, а предатели подвергались ужасным пыткам.
• В каждой сатрапии существовали свои налоги. Была введена единая денежная единица - золотой дарик. В 515 г. до н. э. была заложена столица Персеполь (или Парсу), ставшая символом царской власти.

Просуществовав около двух веков, Персидская держава «царя царей» пала около 330 г. н. э. под сильным напором войск Александра Македонского, став частью его великой империи.

Символы власти

Помимо обозначения крупного государства, у слова «держава» есть и другое значение. Это символ монаршей власти наряду со скипетром.

Первая представляет собой золотой шар, который венчает корона или крест, что подразумевает власть над землей. Державное яблоко встречается уже на римских монетах, выпущенных при императоре Августе.

Второй - это жезл, прообразом которого является Первоначально он был заимствован архиереями церкви как знак власти пастыря, а затем, в укороченном виде, и европейскими государями. Они существовали уже в Древней Греции.

Имелась держава и скипетр и у русских царей. Первый атрибут пришел к нам из Польши, впервые как символ царской власти был использован в 1557 году при Иване Грозном. Скипетр же стал применяться с 1584 года, когда на царство венчался Федор Иоаннович.

Легендарный персидский царь Дарий I был талантливым полководцем, завоевателем, преемником Кира и Камбиза, главным основателем Персидской империи. Он подчинил себе соседние народы и страны, его империя достигала миллиона квадратных миль. Он был прекрасным солдатом и организатором, но если бы не хитрость, Дарий никогда бы не взошел на трон и не стал бы одним из величайших царей Древнего Востока.

Дарий происходил из царствующей династии Ахеменидов, но не был близок к трону после смерти царя Камбиза. Шансов взойти на престол у него было мало, если бы не хитрость Дария, о которой повествует древняя легенда. Царь Камбиз убил своего брата Бардию. Вскоре и сам правитель скончался около 522 года до н. э. Однако сразу после смерти правителя появился самозванец, на деле оказавшийся магом Гауматой, который утверждал, что он чудом спасшийся Бардия. Армия встала на сторону Гауматы и лже-Бардии удалось снискать немалую любовь народа. Однако персидские правители, которые были равными царю и отличались от него только званием, заподозрили неладное и решили избавиться от обманщика. Новому царю по наследству переходил гарем предшественника. Одной из жен в нем была дочь знатного персидского вождя, которая и помогла раскрыть обман. Ходили слухи, что Гаумате отрезали уши за какое-то преступление. Жена подтвердила, что у ее нового супруга не было ушей, так правители утвердились в своей правоте.

Дарий I побеждает мага Гаумату

Вожди семи древних арийских племен пользовались также привилегией входить к царю без предупреждения в любое время. Дарий собрал местных правителей, ночью они ворвались в покои самозванца и убили его. Решающий удар нанес Дарий. Перед убийством заговорщики договорились, что трон достанется тому, чей конь первым заржет, когда они выедут из ворот дворца. Тогда Дарий решил схитрить. Он приказал своим конюхам спрятать за воротами кобылу, которая только недавно родила жеребенка от его коня. Едва правители выехали за ворота, конь Дария почуял кобылу, рванул вперед и заржал. Дария единогласно признали новым правителем Персии, однако, чтобы подкрепить свое положение, Дарий женился на дочери Кира Великого.

Дарию досталась обширная империя, простирающаяся от Египта до Индии. Однако завоеванные народы не хотели жить под властью персов, тут и там вспыхивали восстания. Дарий собрал армию и пошел на Вавилон, полагая, что если сумеет утихомирить его, то другие народы тоже успокоятся. Вавилон был покорен, навел порядок Дарий и в Мидии. Затем царь пошел в Финикию, Египет и вторгся в ряд греческих городов. Стремясь укрепить свое влияние на восточных границах и захватить индийское золото, он отправил отряды в Индию. Персы не встретили там ожесточенного сопротивления и образовали самую восточную свою провинцию. Персидская империя восстановила размеры, которые были при Кире Великом.

Дарий I

Дарий проявлял себя не только как талантливый полководец и завоеватель, но и как умелый организатор. Он понимал, что управлять такими обширными владениями сложно, и разделил территорию на сатрапии. Во главе каждой такой административной единицы стоял сатрап, который назначался царем, имел административный, судебный, военный и финансовый контроль над вверенными ему землями. Однако царь понимал, что такая большая власть — большой соблазн, и установил сатрапам заместителей, которые следили бы за их работой и докладывали обо всем лично царю. Также в сатрапиях находились постоянные царские гарнизоны, которые представляли собой силу в противовес власти сатрапа.

Персидские воины

Решил Дарий и проблему с доставкой сообщений. Одной из главных проблем столь гигантской империи было то, что иногда новости и царские приказы доходили с опозданием в полгода. Тогда Дарий поручил создать систему «всепогодных» дорог и курьерскую службу. На пути располагались промежуточные станции, где находились лошади и наездники, готовые продолжить путь. Таким образом, расстояние, которое раньше приходилось преодолевать одному человеку за 3 месяца, покрывалось за неделю. Кроме того, царь урегулировал вопрос морских коммуникаций. Он решил теснее связать Египет с Месопотамией и Ираном и приказал достроить прямой морской путь. Работы по прорытию канала от Нила к Красному морю были начаты еще при фараоне Нехо, и при персидском царе их наконец завершили. Дарий установил у Суэцкого канала гранитные стелы, надпись на которых гласит: «Я перс из Персии… Египет завоевал, постановил этот канал прорыть из реки по названию Нил, которая в Египте течет, до моря, которое из Персии идет». Также при Дарии был налажен сбор дани с сатрапий и установлена первая официальная персидская чеканка.

Дворец Дария в Персеполе

Персов объединял единые язык и религия, особенно культ верховного бога Ахурамазды. Считалось, что именно он даровал царю власть, поэтому персы клялись верно служить своему царю, как наместнику бога. Дарий часто писал: «По воле Ахурамазды этим царством владею я». По мере того, как росли масштабы империи, менялось и отношение к религии. Власть опиралась на древнеперсидскую религию, которая между тем впитала в себя много обычаев покоренных народов. Однако верховным божеством продолжал оставаться Ахурамазда. Дария стали называть «царем царей» или «царем стран», чтобы оправдать его завоевательные походы. При этом делал царь все это по воле главного божества.

С благословения своего покровителя Дарий решил организовать походы в Европу. Первая кампания пришлась на 513 год до н. э., когда персы решили завоевать земли вокруг Черного моря и присоединить владения скифов. Но кочевники не стремились воевать с хорошо вооруженной персидской армией. Они угнали скот в дальние степи, сожгли за собой все земли и засыпали колодцы с водой. Персы очень скоро стали голодать и умирать от жажды, в армии росло недовольство и Дарий увел свои войска домой ни с чем.

Битва при Марафоне

Но Дарий не думал успокаиваться и стал готовить новый поход, теперь уже на греков. Вспыхнувшее Ионийское восстание, хоть и было подавлено персами, спровоцировало череду греко-персидских войн. Долгое время греки терпели поражение от войска империи Ахеменидов, однако битва при Марафоне все изменила. Дарий велел построить корабли, и осенью 490 года до н. э. многотысячное персидское войско высадилось у деревушки Марафон. Персов встретило хоть и малочисленное, но хорошо организованное афинское войско под руководством Мильтиада. Греки ожесточенно сражались и смогли победить многократно превосходившее их персидское войско. По легенде, греки послали гонца Фидиппида в Афины, чтобы тот сообщил жителям радостную весть о победе. Гонец пробежал без остановки 42 км между Марафоном и Афинами и, выкрикнув: «Радуйтесь, афиняне, мы победили!», упал от усталости и умер. Для греков эта победа стала первой над персами, поэтому имела огромное значение. Дарий же, впервые потерпевший такое сокрушительное поражение, воспринял его просто как неудачу. Персия находилась на пике могущества и обладала огромными ресурсами. Дарий стал собирать войско для покорения всей Греции, но его отвлекло восстание в Египте в 486 году до н. э. Вскоре персидский царь умер, а его трон занял Ксеркс, который, подавив египетское восстание, продолжил подготовку к греческому походу.

Дарий I стал третьим царем из династии Ахеменидов. К этому времени империя простиралась от границ Индостана до побережья Малой Азии. При Камбизе был завоеван Египет. Связь Дария с родом Кира Великого была отдаленной – у обоих царей был общий предок по имени Ахемен. Кроме Дария среди знатнейших персов того времени были другие люди, имевшие не меньше прав на трон. Дарий I сумел захватить власть, справиться с восстаниями многих регионов, провести ряд преобразований и продолжить завоевания своих предшественников.

В 522 году до н.э., возвращаясь из похода в Египет, умер царь Персии Камбиз II. Незадолго до его смерти в Вавилоне поднял восстание некий Бардия, выдававший себя за сына Кира. Согласно официальной версии, которая изложена в Бехистунской надписи, настоящий Бардия был убит по приказу Камбиза. Восстание поднял самозванец, который в действительности был мидийцем по имени Гаумата.

После перехода империи под его власть Гаумата начал править из мидийской крепости Сикаяуватиш. Новый царь освободил на три года все подвластные народы от налогов и военной повинности.

В том же году Дарий с несколькими соратниками совершил переворот и убил Бардию. На момент смерти Камбиза Дарий был носителем лука при царе и состоял в отдаленном родстве с царской династией. После переворота он пришел к власти.

Междоусобицы внутри Ахеменидской династии привели к серии восстаний на всей территории державы. В Эламе Ассина провозгласил себя царем. В Вавилони Нидинту-Бел поднял восстание и провозгласил себя царем Навуходоносором III.

Дарий I легко подавил мятеж в Эламе и после двух битв и осады Вавилона навел порядок в Междуречье. В это время восстали земли Персида, Элам, Мидия, Ассирия и восточные земли – Маргиана, Саттагидия, Скифия. Царь потребовался год, чтобы справиться со всеми мятежами. В 521-520 гг. до н.э. он подавил новые восстания в Междуречье и Эламе.

Бехистунская надпись

После подавления восстаний по приказу нового царя на Бехистунской скале была выбита надпись. Ее содержание приводилось на трех языках: аккадском, персидском и эламском.

В тексте содержится рассказ о родословной Дария I, его приходе к власти и подавлении восстаний. Текст сопровождает рельеф, где изображен Ахура-Мазда, вручающий царю власть.

Реформы Дария I

Дарий I ввел разделение империи на сатрапии, который в основном соответствовали границам прежних государств и племен. Иногда территории несколько соседних племен были объединены в одну сатрапию. Сатрапы отвечали за поступление податей в царскую казну, осуществляли административное управление. Для каждой провинции был установлен размер налогов с учетом ее плодородности и ресурсов.

Сатрапы не имели больших военных сил. Империя делилась на пять военных округов, командующие которыми ведали военными силами сатрапий. Позже эта система не соблюдалась так строго. В источниках V-IV веков до н.э. можно найти много примеров, как сатрапы командовали крупными армиями в пределах своих провинций.

Дополнительным средством контроля за деятельностью наместников были тайные агенты – «уши» и «глаза» царя. Иногда правитель посылал в сатрапии царских писцов, которые давали отчет о том, как обстоят дела в провинции.

Хотя Геродот называет автором административной реформы Дария I, некоторые исследователи допускают, что система сатрапий была создана еще при Кире II. Предполагают, что Дарий I реорганизовал систему территориального разделения империи.

В финансовой сфере Дарий I ввел золотую монету – «дарик». Она должна была стать универсальной денежной единицей для всей Ахеменидской империи. Сатрапы имели право чеканить серебряные монеты.

В письменных источниках Дария I называют выдающимся законодателем. Но в источниках его времени нет сведений о каких-либо преобразований в области законов.

В Вавилонии около 500 года до н.э. был введен имущественный ценз, который позволял документировать имущество жителей для обложения податями. Других сведений о преобразованиях в этом регионе в эпоху Дария I нет.

Отдельная правовая реформа была проведена в Египте. По приказу Дария I сатрап этой страны должен был собрать ее лучших представителей для кодификации законов, которые действовали в последний год правления Амасиса (накануне персидского завоевания). Собранные материалы были направлены в имперскую столицу, где их перевели на арамейский (официальный язык царской канцелярии).

Результат реформ Дария I

Третий царь Персидской империи сумел удержать завоевания своих предшественников. Созданная или преобразованная им система управления государством просуществовала последующие два века до падения Ахеменидской державы.

Укрепление империи в начале правления Дария I давало возможность ему вскоре продолжить завоевания своих предшественников. При Дарии I под власть Персии попадут островные полисы греков, а также земли на севере Балкан и Македония.

История Древнего мира повествует о великих военных походах, захвате огромных территорий соседних стран и многолетнем порабощении народов. Не прекращающие межгосударственные войны были привычным действом того времени. В этих условиях на первый план выходили мудрость и полководческий талант правителей античности, среди которых особенно выделялся царь Дарий. Кто это такой, как он пришел к власти, и каких экономических вершин при нем достигла Персидская империя?

Приход к власти

Во время военного похода царя Камбиса, персидский престол занимает жрец Гаумата. Убив младшего брата повелителя Бардию, Гаумата, пользуясь внешней схожестью с последним, объявляет себя владыкой Персидской империи. Узнав про обманный захват власти, Камбис поспешно возвращается в столицу, но по пути загадочным образом погибает.

Первоначально тайный государственный переворот остался незамеченным. Лжец уверенно играл роль представителя царского рода Ахеменидской державы, и только случай помог раскрыть обман.

Военачальник Отан, заметив неладное, просит одну из наложниц гарема тщательным образом рассмотреть нового царя. Когда новый император спал, девушка изучает лицо лже-Бардии и замечает ошеломляющий факт - у правителя нет ушей. Новое обстоятельство говорит об одном - человека, захватившего власть, наказывали за провинность, что не могло произойти с представителем царского рода.

Отан делится новостью с узким кругом людей относящихся к знатным родам аристократов. Принято решение убить лжеца. После смерти Гаумата, на престол претендуют 7 человек. Все они единогласно договариваются на необычный жребий - новым царем станет тот, чей конь первым заржёт на восходе солнца следующего дня. Победителем стал Дарий.

Первые шаги царя Дария

Смутные события, произошедшие на верхушке империи, заставили многие порабощенные народы засомневаться в могуществе Дария. На территории всей державы начались массовые восстания.

После жесткого подавления протестов, в результате которого погибло почти 200000 людей, новый правитель начал развивать и расширять державу:

• Административная реформа . Создана устойчивая система государственного управления, увеличен военный континент.
• Единый язык . Официальным государственным языком стал арамейский. Предсказывая возможное недовольство, канцеляриям больших стран разрешалось дублировать документы родным языком.
• Деньги. В оборот введен единый денежный знак - золотой дарик (вес монеты 8,4 грамм).
• Налоги . Разработана прогрессивная система налогообложения - размер налога зависит от плодородности земель отдельно выбранной области.

За время своего правления, а это почти 36 лет, на территории расположенной от Египта до Индии, Дарий создает эффективный механизм управления страной. После его смерти рост экономики остановился, а сама империя начала разваливаться.

Военные походы и расширение территории

Несмотря на свой молодой возраст, а Дарий стал царем в возрасте 28 лет, новый правитель всегда отмечался военными победами. Наведя порядок и дисциплину в державе, талантливый полководец начал завоевывать соседние страны:

• Индия . Территория современной Индии в 517 году до н.э. состояла из многочисленных и небольших государств. Малоразвитые племена были раздроблены, что позволило персам захватить всю западную часть территории Южной Азии.
• Фракия . Земли нынешней Румынии и Турции в 512 году до н.э. именовались Фракией. Почти полумиллионное войско Персидской империи без проблем захватило все города, находившиеся как на побережье Черного Моря, так и внутри контингента.
• Острова Эгейского моря . Подготовка к борьбе с неуступчивыми Афинами и Спартой, началась с захвата всех ключевых островов Эгейского моря.

Несмотря на порабощения народов многих стран, во времена Древнего мира Дарий считался самым мягким тираном.

Неудачи царя Дария

После покорения большей части Азии, Дарий начал смотреть на северную часть Европы. Начиная с 507 года до н.э., после похода против скифов, начались первые неудачи:

• Причерноморские скифы . Военный поход к берегам Чёрного моря царь возглавил лично. Скифы, видя численность персов, не стали выходить на открытый бой. Отступая в бесконечные степи, они жгли свои дома, угоняли скот, а колодцы засыпали землей. Обескровленная и уставшая армия вынуждена вернуться на родину ни с чем.
• Греки . Шел 490 год до н.э., персы высаживаются на Аттике и подходят к городу Марафон. 12 сентября этого же года происходит известная Марафонская битва, в ходе которой непобедимая армия Персидской империи терпит неудачу.

Знаете ли вы, что:

1. Военачальник Отан, который сыграл ключевую роль в приходе Дария к престолу, в качестве награды получил в свое командование северную часть Малой Азии.
2. Во время прохождения необычного жребия, который решил вопрос о новом правителе Персии, Дарий схитрил, и договорился с придворным конюхом Эбаром. Последний устроил так, что именно конь Дария заржал первым.
3. Многие историки считают, что никакого жреца Гауматы и в помине не было, а в результате государственного переворота был убит настоящий брат Камбиса - Бардий.
4. Единственные жители империи, которая не платил налоги, были персы. Выступая как господствующий народ, представители этой нации занимали все ключевые должности в державе.
5. Личная охрана царя Дария именовалась армией «бессмертных воинов». Состав состоял исключительно из персов, а общая численность превышала 10000 человек.

Персия никогда не знала такого мудрого государственного деятеля, кем являлся царь Дарий. Кто это такой, можно охарактеризовать простыми тезисами: великий военный стратег, экономический реформатор и справедливый правитель своего народа. Именно при нем Персидская империя достигла своего максимального процветания, а с территорией захваченных земель, впоследствии смогли соперничать только древние римляне.

Дарий I, Дараявауш (? - 486 до н.э.)

Биография. Сын персидского правителя Гистаспа (Виштаспы), принадлежал к младшей ветви правящей династии Ахеменидов. О начале его жизни не известно почти ничего. Но, вне всякого сомнения, это был выдающийся человек.

Можно считать исторически достоверным, что Дараявауш до того, как вошёл в историю Древнего Востока под именем царя Дария I, уже имел немалый военный опыт, поскольку война в то далёкое время была нормальным состоянием всех государств, народов и племён.

Став царём Персии, Дарий силой оружия подавил крупные восстания против правящей династии Ахеменидов в Вавилонии, Персии, Мидии, Маргиане, Эламе, Египте, Парфии, Саттагидии и мятежи кочевых племён в Средней Азии.

Каждое такое подавление антиперсидского восстания являлось большим военным походом, сопряжённым со сбором большого войска, привлечением войск союзников из числа кочевых племён прежде всего, взятием приступами мятежных городов и крепостей, сбором военной добычи и наказанием государственных преступников. Персидскому царю приходилось быть не только полководцем, но и искусным дипломатом, поскольку с местной знатью выгоднее было ладить, чем воевать.

Персидская держава стремилась распространить свою экспансию прежде всего на богатые земли, которые могли бы постоянно пополнять царскую казну. Именно поэтому царь Дарий I обратил внимание на соседние индийские государства. Поскольку среди них не было согласия, они оказались добычей воинственных персов.

Около 518 года до н.э. Дарий завоевал северо-западную часть Индии - западный берег реки Инд. Затем - северо-западную часть Пенджаба, расположенного восточнее этой реки. Персидские завоевания в Индии продолжались до 509 года до н.э. Дарий I посылал греческого моряка и географа Скилака исследовать реку Инд до Аравийского моря.

После успешного индийского похода персидской армии Дарий I решил подчинить себе скифов северного Причерноморья. Однако новый поход 511 года до н.э. оказался для него неудачным. По пути в далёкую и неведомую Скифию персидские мореходы навели два наплавных моста - один через пролив Босфор, другой через Дунай. Для защиты последнего Дарию I пришлось оставить большой отряд. Войну в бескрайней степи персы проиграли, и скифы сохранили свою независимость. Чужеземцам пришлось уйти из Причерноморья с огромными потерями.

При царе Дарии I началась серия греко-персидских войн (500-449 годы до н.э.), которые шли с переменным успехом. (Всего их было три.) Главными противниками Персидской державы в этих войнах были Афины и некоторые греческие города-государства на полуострове Пелопоннес.

Поводом для первой греко-персидской войны 492 года до н.э. стало восстание малоазиатских греческих городов, которые находились под гнётом сатрапа - наместника царя Персии. Восстание начал город Милет. Тогда Афины послали на помощь восставшим грекам Малой Азии 20 боевых кораблей с войском на борту. Сильная Спарта отказала в помощи восставшим.

Чтобы пресечь связи восставших городов на восточном берегу Эгейского моря, Дарий I собрал большой флот, который нанёс поражение грекам в сражении близ острова Леде, неподалёку от Милета. Восстание греческих городов в Малой Азии было жестоко подавлено. Помощь Афин явилась поводом для объявления Дарием I войны эллинскому миру по ту сторону Эгейского моря.

Против греческих государств Дарий I совершил два больших военных похода. Первый состоялся в 492 году до н.э., когда царь послал в Грецию войско под командованием своего зятя Мардония. Сухопутная армия шла по южной части Фракии, а флот двигался вдоль морского побережья. Однако во время сильного шторма у Афонского мыса большая часть флота персов погибла, а их сухопутные войска, лишившись поддержки с моря, стали нести большие потери в частых столкновениях с местным населением. В конце концов Мардоний решил вернуться назад.

В 491 году до н.э. Дарий I направил в Грецию послов, которые должны были привести к покорности свободолюбивых греков. Ряд небольших греческих городов-государств не устоял и признал власть персов над собой. Но в Афинах и Спарте царские послы были убиты.

В 490 году до н.э. состоялся второй поход. Царь отправил против Греции большую армию под командованием опытных полководцев Датиса и Артаферна. Персидское войско на европейскую территорию доставил огромный флот. Персы разрушили город Эритрею на острове Эвбея и высадились около Марафона, всего в 28 километрах от Афин.

Именно здесь греки нанесли персам наиболее тяжёлое поражение в ходе трех греко-персидских войн - в знаменитой Марафонской битве. Произошла она 13 сентября 490 года до н.э. близ небольшого греческого селения Марафон, которому суждено было войти не только в военную историю, но и в историю международного Олимпийского движения.

Греческое войско, которым командовал опытный полководец Мильтиад (один из десяти афинских стратегов), состояло из 10 тысяч воинов-гоплитов из Афин и одной тысячи их союзников из Платей (Беотия). Примерно столько же было плохо вооружённых рабов. Спартанцы обещали прислать значительную военную помощь, но опоздали к началу битвы.

60-тысячную персидскую армию возглавил один из лучших царских военачальников Датис. Царский флот после высадки войска стоял на якорях неподалёку от Марафона. Малые суда персидские мореходы, по традиции Древнего мира, вытащили на берег, чтобы обезопасить их на случай большого волнения моря и сильного ветра. Команды многих кораблей сошли на берег, чтобы после победного окончания битвы с греками принять участие в сборе военной добычи на поле брани.

Сражение персы начали как обычно - основу их построения составлял «победоносный» центр, которому предстояло расколоть на две части неприятельский строй. Мильтиад был хорошо знаком с военным искусством персов и рискнул изменить построение греческих боевых порядков, традиционных для того времени. Он стремился длинной фалангой тяжеловооружённой греческой пехоты охватить всю ширину Марафонской долины. Благодаря этому можно было избежать окружения, ведь персидский полководец имел лёгкую конницу, а Мильтиад нет. Фланги фаланги упирались в каменистые взгорья, через которые конница персов не могла пройти, особенно под обстрелом греческих лучников и пращников. На флангах были устроены засеки из срубленных деревьев.

Удлинив таким образом фалангу пеших воинов, Мильтиад сознательно ослабил её центр, усилив одновременно её фланги. Там встали отборные отряды афинских пеших воинов и немногочисленная конница греков.

Войско персидского царя и объединённое войско афинян и платейцев трое суток стояли на боевых позициях друг против друга. Мильтиад не начинал битву, потому что ждал обещанной помощи из Спарты. Персы тоже выжидали, они надеялись, что их хорошо видимое численное превосходство устрашит противника.

Персы первыми начали битву. Их огромное войско, плохо соблюдая строй, стало накатываться на греческую фалангу, которая в ожидании подхода врага замерла, перегородив по ширине всю Марафонскую долину. Уже само начало сражения обещало царскому полководцу скорую, на его взгляд, победу. «Победоносный» центр персидской армии таранным ударом отбросил назад центр греческой фаланги, которая по приказу Мильтиада нанесла контрудар по атакующему врагу. Под натиском людской массы та все же устояла и не разорвалась на части.

После этой атаки персов произошло то, чего Датис никак не ожидал. Крылья греческой фаланги удлинились, и оба фланга греков нанесли сильные удары по атакующим и отбросили их назад. В результате обнажились фланги «победоносного» центра, который оказался в полукольце и был наголову разгромлен. Датис, как ни пытался, не смог восстановить порядок в своих войсках. Да и к тому же он не имел большого резерва, чтобы направить его на помощь избиваемым греками царским воинам в самом центре Марафонской долины.
Персидское войско охватила паника, и оно устремилось к морскому берегу, к своим кораблям. По приказу Мильтиада греки, восстановив монолитность своей фаланги, начали преследовать бегущего противника.

Персам удалось добежать до близкого берега и спустить на воду суда. Они на всех парусах и вёслах пустились прочь от берега, спасаясь от греческих лучников.

В Марафонской битве персидское войско подверглось полному разгрому и потеряло только убитыми 6400 человек, не считая пленных и раненых, которых на ушедших на восток кораблях царского флота насчитывалась не одна тысяча. В день 13 сентября 490 года до н.э. афиняне потеряли всего 192 своих воина.

Эта победа вдохновила другие греческие города-государства на сопротивление господству Персии.

Царь Дарий I прославился как крупный государственный деятель, политик и военный реформатор. При нём огромное Персидское государство было разделено на сатрапии - административно-податные округа. Во главе их стояли царские наместники - сатрапы, которые одновременно являлись военачальниками тех военных сил, которые находились на территории сатрапий. Среди прочего, в их обязанности входила охрана государственных границ от разбойных нападений соседей, прежде всего кочевых племён, ведение военной разведки и обеспечение безопасности на путях сообщений.

Владения наместников стали наследственными.

При Дарии I была упорядочена налоговая система, что значительно упрочило экономическое благополучие Персидской державы, а царская казна стала стабильно пополняться за счёт снижения финансовых злоупотреблений в сатрапиях. Поэтому и внутренних возмущений, и мятежей против царской власти становилось гораздо меньше.

Чтобы упрочить могущество Персии, царь Дарий I провёл серьёзную военную реформу. Реорганизации подверглась в первую очередь царская армия. Её ядро составляли пехота и конница, набранные из персов. Это было не случайно - персидские владыки не доверяли войскам, состоявшим не из персов, поскольку те были склонны к измене и избегали рисковать жизнью во время военных походов и битв.

Царские войска возглавляли военачальники, которые были независимы от сатрапов и подчинялись только лично Дарию I. Это позволяло ему избегать опасности возникновения крупных мятежей в стране, в которых могли бы принимать участие войска, расквартированные в сатрапиях. Военачальники имели право в критических ситуациях действовать самостоятельно, руководствуясь только интересами Персидской державы. Образцово содержались старые торговые пути и строились новые. Царь прекрасно понимал, что от процветания внешней и внутренней торговли, безопасности дорог Персии для торговцев во многом зависит благополучие государства, равно как и доходы казны и персидской знати - главной опоры династии Ахеменидов. Торговля в Персии при Дарии I процветала ещё и потому, что через её территорию проходили многие оживлённые торговые пути от Средиземноморья в Индию и Китай.

Был восстановлен судоходный канал от Нила до Суэца, который соединил богатый Египет с Персией. Царь Дарий I заботился о развитии флота и безопасности морской торговли, благополучии приморских портовых городов, приносивших в его казну немалые доходы. По свидетельству историков Древнего мира, персидского властелина египтяне почитали наравне со своими фараонами-законодателями. Даже жители далёкого Карфагена признавали, хотя и номинально, власть Дария.

Чеканка золотых монет, которые по имени царя получили название «дариков», заметно укрепила финансовую систему Персидского государства, в которой имели хождение золотые и серебряные монеты соседних стран, в первую очередь греческих. Введение в обращение золотой монеты свидетельствовало прежде всего о финансовом благополучии Персии при царе Дарии I. Золотые рудники на её территории были особой заботой царской администрации.

Большие доходы позволяли воинственному царю содержать огромную наёмную армию и крепости, стоявшие не только на границах Персии, но и внутри её.

Дарий I, по традиции того времени, задолго стал готовиться к своей смерти. По его повелению в скалах Накши-Рустама, близ города Персеполя, была сооружена царская гробница, которую украшали великолепные скульптуры. Она и стала последним прибежищем самого могущественного правителя Древней Персии. Его прямые наследники не проявили ни полководческих и дипломатических дарований, ни последовательности во внешней политике.

Достигнув наивысшего расцвета в правление Дария I, государство Ахеменидов после его смерти стало неуклонно приходить в упадок, прежде всего из-за военных поражений, и терять свои владения.