Чем на самом деле является насекомое многоножка? Распространенное описание, виды, вред и польза, способы борьбы. Насекомое сороконожка – опасно ли соседство человека и обыкновенной мухоловки? Как называется многоножка

Длинное тело, края которого усыпаны лапками, – насекомое многоножка, как принято считать, хотя с биологической точки зрения это неверно. Они являются отдельным надклассом членистоногих. Его представителей можно увидеть практически по всему миру за исключением регионов с вечной мерзлотой. Многоножки – не редкость в средней полосе и даже в жилищах человека.

Описание многоножек и их распространенные виды

На латинском языке этот надкласс беспозвоночных животных называется Myriapoda. Он включает в себя 4 класса членистоногих:

• губоногих;
• двупарноногих;
• пауропод;
• симфил.

Все они являются многоножками, хотя каждый из классов имеет свои отличительные черты, выделяющий их среди остальных сородичей.

Наиболее известными представителями этого надкласса, с которыми имеет дело и человек, являются:

1. , широко распространенный в умеренных широтах, в том числе Евразии. Длина взрослых экземпляров колеблется от 2 до 25 см. Кивсяки очень любят влажность. Это одна из причин появления многоножек в квартире. Они без труда проникают в ванные комнаты и санузлы. Почувствовав опасность, быстро сворачиваются в спираль.
2. Костянка имеет короткое (до 25 мм) тело рыжего цвета, которое немного сплющено. Благодаря этому многоножка легко попадает в помещения через узкие щели.
3. Мухоловка, которую часто именуют сороконожкой, – еще один частый гость домов. Она предпочитает хорошо увлажненные места, поэтому обычно выбирает для обитания ванную комнату, подвал или помещение на цокольном этаже. Имеет сегментированное тело из 15 отделов, на каждом из которых есть пара лапок. Ножки на последнем сегменте заметно длиннее, чем на остальных, и их путают с усами. Лапы же переднего сегмента частично выполняет функцию захвата пищи.
4. Сколопендры – род из 90 видов. Его представители обитают в местностях с теплым климатом. Их яд и слизь опасны для человека.

Всего многоножки бывают 12000 видов.

Строение

Тело каждой многоножки состоит из длинного туловища и округленной головы. Обычно последняя снизу практически плоская (губоногие – исключение из этого правила), чтобы членистоногому было проще передвигаться по поверхностям. Также на голове есть пара усиков, выполняющих функцию осязательного и обонятельного органа. По-научному их называют антенуллы. Питание обеспечивают 2 пары челюстей: верхние – мандибулы, и нижние – максиллы.

Вытянутое туловище многоножки имеет форму вытянутого цилиндра и состоит из многих сегментов, каждый из которых обеспечен парой или более лапок (часто по 4 лапки на брюшных сегментах и по 2 на грудных). Поэтому однозначно ответить на вопрос, сколько ног у многоножки, нельзя. Их количество может составлять 742 (именно такое количество конечностей зарегистрировано у Siphonophora millepeda из Пуэрто-Рико), но обычно гораздо меньше – 10–400 штук.

Количество ног у многоножек различно даже внутри одного вида и зависит от пола особи: у самок конечностей больше.

Многоножки почти слепы, и большинство видов способно различать только свет и темноту, тогда как у других глаза и вовсе отсутствуют. Зато они обладают неплохом обонянием и осязанием. Окрас обычно варьируется от серого до бурого. Нередко многоножки украшены темными полосками. Встречаются тропические виды очень яркого цвета.

Как живут многоножки?

Разные виды многоножек населяют практически всю Землю. Чаще всего их можно найти в лесах умеренных и тропических широт. Также они могут обитать в лугах, степях и даже пустынях недалеко от источников воды. Исключение составляют регионы с вечной мерзлотой.

Для успешной жизнедеятельности и интенсивного размножения многоножкам требуется достаточное количество влаги. В отличие от пауков и насекомых, у них отсутствует восковая кутикула, которая задерживает воду в организме. Поэтому многоножки предпочитают прятаться в солнечные дни под камнями, деревьями, строительным мусором и в других укромных уголках.

Питание

Все многоножки являются хищниками по своей природе. Хотя эксперимент, проведенный в условиях лаборатории, показал: при длительном отсутствии пищи они не брезгают и растительным кормом.

В охоте за добычей важную роль играют усики. Они выявляют присутствие насекомых, которые являются главными жертвами видов небольших размеров. Многоножки впрыскивают в добычу яд. При этом, к примеру, гигантская сколопендра не прочь полакомиться лягушками и нерасторопными птицами. Охота обычно происходит в ночное время суток. Но и сами многоножки нередко становятся добычей. При опасности предпочитают спасаться бегством или спрятаться.

Размножение

В регионах с умеренным климатом многоножки откладывают яйца весной и летом, когда температура воздуха достаточно теплая. В жарких странах этот процесс продолжается круглогодично. Беременная самка вырывает во влажной почве небольшую ямку, куда откладывает от 10 до 50 маленьких яичек, а затем маскирует место, слегка присыпая землей.

Продолжительность эмбрионального развития у разных видов сильно разнится. Оно может занять от 1 до нескольких месяцев. Этапы роста и их время, длина жизни также отличаются. Некоторые виды живут до 6 лет, что является значительным показателем.

Некоторые самки, в частности сколопендр, являются заботливыми мамами, стерегущими кладку и даже молодое потомство.

Многоножки в доме: пугающее соседство

Многоножки нередко появляются в доме. Они приходят в жилище человека в поисках пропитания: тараканов, клопов, блох, моли. Необходимость влаги заставляет селиться в подполе, санузле, на цокольном этаже. Для охоты многоножки могут выползать из своего укрытия в другие комнаты.

Укус многоножки обычно не представляет опасности. Исключение составляют ядовитые виды, проживающие в регионах с теплым климатом. В условиях умеренных широт же обитают особи, неспособные прокусить кожу человека. Тем более что членистоногих нельзя назвать агрессивными существами, нападающими на людей. Напротив, очень часто при появлении крупных животных и тем более человека они спешат ретироваться.

Но все же обитатели помещений, в котором завелись эти создания, часто начинают искать способы, как избавиться от многоножки дома. В основном это связано с брезгливостью и отвращением к существам, внешний вид которых вряд ли можно назвать привлекательным. Хотя некоторые любители экзотики держат членистоногих в качестве домашних питомцев.

Что делать?

Как избавиться от домашней многоножки, ставшей непрошенным гостем? В первую очередь нужно проинспектировать вентиляционные шахты в ванной комнате и туалете, а также проверить решетки в полу. Это главные пути проникновения в членистоногих. При необходимости на них можно установить москитную сетку, а затем периодически обрабатывать ее инсектицидами.

Важно помнить, что многоножка не живет в сухих помещениях. Поэтому, если где-то протекает кран, то неисправность нужно обязательно починить. Также ей нужно много пропитания, и, скорее всего, в доме есть много других вредителей, с которыми необходимо начать борьбу.

Химические средства борьбы с насекомым

Специфических препаратов для борьбы с многоножкой не существует. Против нее можно использовать универсальные инсектициды:

• хорошо знакомый «Дихлофос»;
• аэрозоль «Рэйд»;
• гель против тараканов «Великий воин»
• «Медилис-Ципер» – токсичное, но очень эффективное средство.

А вот липкие ловушки применять бесполезно – на них останутся только несколько лапок, что для многоножки будет незначительной потерей.

Единственный вред, который приносит многоножка в доме, – это психологический дискомфорт от соседства с ней. Чтобы избавиться от нее, нужно бороться с другими насекомыми и повышенной влажностью; а также использовать специальные инсектицидные средства.

Особенности строения

Во втором случае многоножки не признаются как единая, монофилетическая группа и распределяются по двум группам неполноусых - Monomalata , в которую помещают губоногих и Collifera , и Dimalata , в которую помещают симфил и насекомых.

Классификация многоножек

В соответствии с гипотезой о монофилии многоножек, четыре класса группируются следующим образом. Губоногие стоят несколько обособленно от трех остальных классов, которые образуют группу Progoneata. Все Progoneata характеризуются рядом специализированных черт строения (синапоморфиями), присущими только им. Например, половые протоки открываются вблизи переднего конца тела; при развитии зародыша, желток оказывается не в кишечнике , а в полости тела (в дальнейшем богатые желтком клетки формируют жировое тело).

В пределах Progoneata чётко обособлена монофилетическая группа Collifera, включающая пауропод и двупарноногих . В пользу её монофилии говорят ряд синапоморфий : ротовых конечностей только две пары (мандибулы и гнатохилярий, представляющий собой продукт слияния первой пары максилл); сегмент второй пары максилл, в отличие от других многоножек, не несет конечностей и не входит в состав головы, образуя шейку (лат. collum ); половые отверстия парные и располагаются позади второй пары ходильных ног; личинки первого возраста имеют только три пары ног (по одной на сегмент), дальнейшее развитие идет с увеличением числа сегментов, которые развиваются из зоны роста, расположенной позади трех сегментов личинки.

• Progoneata:
  • Symphyla
  • Collifera:

Примечания

Литература

• Клюге Н. Ю. (2000). Современная систематика насекомых. Принципы систематики живых организмов и общая система насекомых с классификацией первичнобескрылых и древнекрылых. СПб.: Изд-во «Лань». - 336 с.
• Кузнецов Н. Я. (1951). «Класс многоножек (Myriopoda)» Руководство по зоологии. Т. 3, ч. 2. М.: Советская наука. С. 124-166.
• Barnes, R. D. (1968). Invertebrate Zoology . W.B. Saunders Co., Philadelphia. 743 p.
• Жизнь животных. Энциклопедия в шести томах. Том 3. (том посвящен сухопутным членистоногим) . Общая редакция члена-корреспондента АН СССР профессора Л. А. Зенкевича. - Москва: Просвещение, 1969. - 576 с.

Ссылки

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : В 86 томах (82 т. и 4 доп.). - СПб. , 1890-1907.

Wikimedia Foundation . 2010 .

Смотреть что такое "Многоножки" в других словарях:

- (Myriapoda), общее название 4 классов подтипа трахейнодышащих: губоногих, двупарноногих, симфил и пауропод. В отличие от насекомых тело М. состоит из головы и длинного сегментированного слабо дифференцированного (нет настоящего грудного отдела)… … Биологический энциклопедический словарь

Современная энциклопедия

Общее название 4 классов наземных членистоногих: губоногих, двупарноногих, симфил и пауропод. Туловище длинное, членистое (число члеников, или сегментов, от 11 у пауропод до 177 у некоторых губоногих), почти на всех члениках 1 или 2 пары… … Большой Энциклопедический словарь

- (Myriapoda) класс суставчатоногих или членистоногих(Arthropoda), дышащие трахеями суставчатоногие с обособленной головой ителом, состоящим из многочисленных, более или менее одинаковыхсегментов, с одной парой сяжков (антенн), тремя парами… … Энциклопедия Брокгауза и Ефрона

МНОГОНОЖКИ - МНОГОНОЖКИ, Myriapoda, класс типа членистоногих (Arthropoda); тело состоит из однообразных члеников, каждый из которых несет по паре или по две пары расчлененных ног; голова хорошо обособлена; она имеет пару сяжков и ротовые органы, состоящие из… … Большая медицинская энциклопедия

Многоножки - МНОГОНОЖКИ, беспозвоночные животные типа членистоногих. Длина от 1 мм до 30 см. Свыше 53 тыс. видов, распространены широко. Тело состоит из значительного числа сегментов (до 177), почти на каждом из которых 1 или 2 пары конечностей (отсюда… … Иллюстрированный энциклопедический словарь

МНОГОНОЖКИ - (Myriapoda) – класс, объединяющий наземных членистоногих, имеющих тело, явственно разделяющееся только на 2 отдела – голову и более или менее сильно вытянутое туловище, почти все членики которого снабжены конечностями. Для всех… … Жизнь насекомых

Мн. Класс членистоногих животных, имеющих много пар ног, ножек; многоножки, многоногие. Толковый словарь Ефремовой. Т. Ф. Ефремова. 2000 … Современный толковый словарь русского языка Ефремовой

Многоножки – членистоногие, состоящие из 4-х классов: губоногие, двупарноногие, симфилы и пауроподы. Ученые выделяют примерно 13 тысяч видов многоножек.

Из названия становится ясно, что эти существа имеют большое количество пар ног. Например, у многоножек, живущих в центральной Калифорнии, имеется 750 ножек, по этому показателю она является рекордсменом среди своих собратьев.

Описание многоножек

Тело многоножки состоит из двух отелов: головы и туловища. Голова имеет округлую форму, нижняя ее часть плоская, но губоногие являются исключением. На голове находится пара усиков и 2 пары челюстей. Нижние челюсти называются максиллами, а верхние – мандибулами.

Тело у многоножки цилиндрической формы, оно образовано большим количеством сегментов. Каждый сегмент тела имеет не менее пары ног. У многоножек чаще всего иметься 25-100 сегментов. Грудные сегменты имеют по паре ног, а брюшные сегменты – по 2 пары ног.

У многоножек слабое зрение, а у некоторых видов глаза, вообще, редуцированны. Многоножки, у которых есть глаза, могут лишь различать темноту и свет, то есть по-настоящему видеть окружающей мир они не способны.

Окрас, как правило, может быть серым, коричневым и красноватым. Подземные и пещерные виды многоножек могут иметь недостаточно пигмента, а у тропических видов, напротив, окраска бывает очень яркой. Размеры многоножек также колеблются.

Первые многоножки

Ископаемые находки свидетельствуют, что многоножки существовали еще в конце силурийского периода, то есть эти существа жили на планете 420 миллионов лет назад. Но согласно молекулярным исследованиям они появились еще раньше, возможно, 500 миллионов лет назад. Благодаря найденным окаменелостям из кембрия можно разглядеть общие черты древних многоножек, внешне они похожи на современные виды.

Среда обитания многоножек

Многоножки могут жить в различной среде, но чаще всего они встречаются в лесах. Кроме того, они обитают в лугах, саваннах и пустынях. Они живут практически повсюду, но только не на Северном Полярном Круге.

Многоножки отдают предпочтение сырой среде, так как у них не имеется восковой кутикулы, как у паукообразных и насекомых, поэтому через кожу влага быстро теряется. Их можно найти под листьями, в куче мусора, под камнями и в прочих местах.

Образ жизни многоножек

Многоножки являются хищниками-универсалами, то есть они способны питаться разнообразной доступной пищей. Добычу они отыскивают главным образом при помощи своих антенн. Мелкие виды едят насекомых, но гигантская амазонская многоножка является самой крупной среди своих родственников, и она может нападать на мышей, лягушек, птиц, пауков и ящериц.

Во время провидимых лабораторных экспериментов оголодавшие многоножки даже поедали растительную пищу.

Многоножки ведут преимущественно ночной образ жизни. Но исследования показали, что вид Strigamia chinophila предпочитает вести дневной образ жизни. От хищников они защищаются благодаря тому, что могут развивать хорошую скорость.

Размножение многоножек

В брачный период самцы многоножек танцуют пред самками, ухаживая за ними, а некоторые виды многоножек просто оставляют свои сперматофоры, самки отыскивают их и захватывают.

В умеренных районах откладка яиц происходит весной и летом, а в тропических и субтропических областях многоножки могут размножаться на протяжении всего сезона. Самки откладывают яйца в вырытой ямке, а сверху закрывает их почвой. В одной кладке может быть 10-50 яиц.

Время развития эмбрионов у разных видов многоножек сильно отличается – этот процесс может занять от одного до нескольких месяцев. Этапы роста также сильно отличаются.

Например, для достижения половой зрелости жесткокрылым требуется 3 года, а репродуктивная зрелость у вида Lithiobiomorph наступает уже через год.

Живут многоножки достаточно долго, в сравнении с другими насекомыми, к примеру, многоножки вида Lithobius forficatus способны прожить 5-6 лет.

Самки вида Scolopendromorpha и Geophilomorpha заботятся о яйцах. Они не покидают кладку и на протяжении 16-60 дней заботятся о яйцах, облизывая и охраняя их. А самки некоторых видов даже остаются с молодежью какое-то время. Если кладку кто-то потревожит, то самка может бросить ее или съесть яйца.

Опасность многоножек для людей

Некоторые виды многоножек для людей могут быть опасными, поскольку они кусаются. Укус может быть весьма болезненный, к тому же он провоцирует отек, опухоль, слабость, может вызывать лихорадку. А в тяжелых случаях укус многоножки может стать фатальным. Для маленьких детей укусы многоножек наиболее опасные.

Многоножка, встреченная в собственной квартире, часто наводит ужас на людей. Стремительно пробегающее насекомое кажется опасным и агрессивным. На самом деле такие утверждения имеют основание. Насекомое сороконожка является хищником, она действительно способна напасть и укусить, но не человека, а муху или моль. Контакта с людьми она старается избежать, прячась в труднодоступных уголках. При явной угрозе сороконожка может укусить, яд насекомого вызывает проблемы у людей, страдающих аллергией.

Внешний вид многоножки

Обыкновенная мухоловка, которую мы называем сороконожкой, принадлежит к многочисленному семейству многоножек. Оно насчитывает 12 000 видов. Мухоловка имеет плоское тело, разделенное на 15 сегментов. Каждому сегменту соответствует пара ног. Первая пара в результате эволюции превратилась в ногочелюсти, предназначенные для захвата добычи. Не трудно подсчитать, сколько ног у сороконожки – 30. Количество конечностей зависит от возраста и вида насекомого, максимальное число – 354. У всех многоножек нечетное количество пар ног.

Интересный факт. Последняя пара ног существенно превышает длину остальных конечностей. У самок мухоловки она вдвое больше туловища. Со стороны эти ноги похожи на усики, поэтому при беглом взгляде сложно определить, где голова насекомого.

Размер мухоловки 35-60 мм, взрослая особь, бегущая со скоростью 40 см/сек., способна произвести незабываемое впечатление. По бокам головы расположены фасеточные глаза. Насекомое имеет отличное зрение, помогающее в охоте. Длинные усики мухоловки состоят из сотен мелких сегментов. У нее есть наружный скелет из хитина и склеротина – отличительная особенность всех членистоногих.

Тело насекомого серовато-желтое с тремя темными полосами во всю длину. Фиолетовые полоски заметны и на многочисленных ногах мухоловки. Зная, как выглядит сороконожка, ее не спутаешь с другим видом многоножек – сколопендрой. Это насекомое гораздо опасней, ее укус сильный и болезненный отек.

Среда обитания

Обыкновенную мухоловку можно встретить во многих регионах с умеренным климатом. В России это Поволжье, южные регионы, обитает насекомое в Северной части Африки, Европе, на Ближнем Востоке, средиземноморских странах. В природных условиях многоножки прячутся под камнями, опавшими листьями, остатками растений. Охотится сороконожка домашняя в любое время суток.

В человеческое жилье они перебираются с наступлением осенних холодов. Предпочитают темные и влажные места:

• подвал;
• ванная комната;
• туалет.

На зиму насекомое впадает в спячку, активность проявляет только с приходом тепла. В южных странах к многоножкам относятся доброжелательно, ведь они помогают истреблять вредителей.

Пищевые пристрастия

Чем питаются сороконожки? Это плотоядные насекомые, их пищевые пристрастия не ограничены определенным видом добычи. Хищницы ловят:

• тараканов;
• червяков;
• личинок;
• блох;
• бабочек.

Как охотятся мухоловки?

Свою добычу они подстерегают, используя усики-антенны, улавливающие запахи и вибрации. Во время охоты сороконожка приподнимается на длинных ногах, затем молниеносно бросается на замеченную добычу. Для ее удержания используются мощные челюстные отростки. Впрыснутый яд мгновенно парализует насекомое. После еды мухоловка прячется в укромное место для переваривания пищи. Столкнувшись мухоловкой, люди часто задаются вопросом – ядовита ли сороконожка. Да, у насекомого есть железы, вырабатывающие яд для убийства добычи.

Если в пределах досягаемости сороконожки оказывается несколько жертв, то она ловит их всех. При этом в процессе поедания одной мошки, остальных она удерживает ногами.

Размножение сороконожек

В период размножения самка начинает выделять феромоны, привлекающие самца. Процесс спаривания насекомых проходит своеобразно. Самец откладывает капсулу со сперматозоидами. Самка подбирает сперматофор половыми придатками. Количество откладываемых оплодотворенных яиц составляет от 60 до 130 штук. Обыкновенная мухоловка выкапывает для них ямку во влажной почве, затем покрывает липким веществом.

Сороконожки рождаются с четырьмя парами ног. Их количество увеличивается после каждой линьки. Потребуется не менее пяти линек пока количество ног достигнет 15 пар. В природных условиях насекомые живут 3-7 лет.

Сороконожки в доме, чем опасны такие соседи?

Появление мухоловки в доме не угрожает его жильцам. Насекомое более активно в темноте, поэтому риск столкнуться с ним возрастет ночью. При включении света многоножка устремляется к укромной щели. Если сороконожка замечена в доме летом, то лучше ее поймать и вынести на улицу. Ловить ее нужно не руками, а банкой или коробкой. В тропических странах, где нет суровых зим, мухоловки не мигрируют в домах.

Поселившись по соседству с человеком, насекомое не посягает на его пищу, растения и домашних животных. Многоножки не грызут мебель или обои, не являются разносчиками опасных заболеваний. Нашествия большого количества мухоловок тоже не будет, они не живут семьями. С ними можно мирно ужиться, даже получив пользу от такого соседства. Маленький хищник отлично справляется с надоедливыми мухами, а если в квартире прячутся тараканы, то сороконожка доберется до них.

Опасна ли сороконожка для человека? Если существует явная угроза жизни, при нападении домашних животных или человека, она может укусить и впрыснуть яд под кожу. Небольшая доза парализующего токсина не смертельна для домашних питомцев и тем более для людей. Она вызывает неприятное ощущение, но не больше укуса пчелы. Склонность к аллергии на яд насекомых может усугубить ситуацию, вызвав отек и общее недомогание.

Кусаются ли сороконожки?

Даже самое неагрессивное существо может укусить от страха. Мухоловка, даже напав на взрослого человека, в большинстве случаев не сможет прокусить кожу. Детская кожа более нежная и тонкая, поэтому получение раны реально. Симптомами попадания токсина в организм будет покраснение, зуд и жжение. Что делать, если укусила сороконожка? Первый совет – не паниковать. Яд очень слабый, вреда здоровью он не причинит. Действовать стоит по обстоятельствам:

• продезинфицировать ранку – спиртом или перекисью водорода;
• при сильном жжении и появлении припухлости – стоит приложить холодный компресс, держать до потери неприятных ощущений;
• если место укуса болит – принять антигистаминный препарат и обезболивающее средство.

Внимание. Индивидуальная непереносимость яда мухоловки может привести к осложнениям. Если появляются симптомы аллергической реакции – слабость, головокружение, проблемы с дыханием и другие, необходимо обратиться в больницу.

Как избавиться от мухоловки

Не всем по душе присутствие в доме неприятного насекомого, которое в любой может упасть со стены прямо на голову. Многие люди боятся укуса сороконожки и его последствий. Заставить обыкновенную мухоловку покинуть облюбованное место может изменение комфортных для нее условий. Простые и доступные действия против многоножек:

• Мухоловка любит сырость – необходимо обеспечить нормальный уровень влажности. Вовремя вытирать лужи на полу, починить протекающие краны, не оставлять на влажные салфетки и тряпки.
• Проветривание и хорошая вентиляция также хорошо понижают влажность в помещении.
• Проверить подвал, там часто оказывается скопление подгнивших досок, старой бумаги, плесень и сырость.
• Постараться лишить мухоловку питания, самостоятельно уничтожить мух, тараканов и другую добычу.
• Перекрыть возможные пути проникновения в дом – залить раствором трещины, поставить сетки на окна, отремонтировать щели в деревянном полу.

Внимание. Липкие ловушки для насекомых, расставленные на полу, не помогут избавиться от обыкновенной мухоловки. Она убегает с ленты, оставив на поверхности несколько оторвавшихся ножек. Для сороконожки это небольшая потеря, ведь ноги со временем отрастают.

Тип членистоногих, к которому принадлежат все многоножки - самый многочисленный на планете.

Он объединяет свыше миллиона живых существ, из которых одних только многоножек описано учёными более 12 000 видов. Они обитают в самых разных уголках планеты. В большинстве своем это довольно мелкие существа и лишь единицы могут похвастать солидными размерами. Самым крупным из когда-либо существовавших членистоногих на Земле на сегодняшний день считается один из видов Arthropleura. Жили Arthropleura в каменноугольном и начале пермского периода, около 346,7 – 290,1 миллиона лет назад. Их домом были древние болота, покрывавшие большую часть современной Северной Америки и Европы.

Эти многоножки достигали около двух метров в длину и 46 сантиметров в ширину. Весили они до 100 килограммов. Сплюснутое тело Arthropleura состояло примерно из 30 сочлененных сегментов, каждый из которых был покрыт двумя боковыми и одной центральной пластинами. Интересно то, что их прочный на вид бронежилет был толщиной всего в несколько миллиметров. Он не был усилен карбонатом кальция (как, например, у ракообразных). Однако, учитывая их размер, у взрослого Arthropleura практически не было врагов в Пенсильванских болотах и, следовательно, им не было необходимости иметь тяжелые доспехи. Как правило, защитный покров Arthropleura разваливался после смерти животного, и только отдельные сегменты или пластины сохранились в виде окаменелости. Питались Arthropleura преимущественно растениями, в том числе и гниющими. Вымирание Arthropleura, вероятно, было связано с климатическими изменениями в пермский период, когда более сухой и жаркий климат привел к исчезновению болот.

До наших дней сохранились следы движения древних многоножек. Например, в канадской провинции Новая Шотландия на поверхности одного песчаника остались две параллельные дорожки Arthropleura, шириной около 50 см. Предполагается, что их создатели, были не менее 1,7 метров в длину. Подобные следы также были найдены в США и Шотландии.

Некоторые ученые склонны видеть параллель между ископаемой многоножкой и ныне живущей сколопендрой обитающей в субтропиках и тропиках. В наши дни она считается одной из самых крупных многоножек. Она может достигать 26 см в длину, а иногда и 30 см. Её тело состоит из покрытых хитиновой кутикулой сегментов, их число колеблется от 21 до 23.

Каждый сегмент туловище снабжен двумя парами лап с модифицированными когтями. Причем, когти одной передней пары лап вооружены ядовитыми железами. Эти когти многоножка использует для защиты от хищников и охоты.

Эти сколопендры очень агрессивны и охотятся на любых существ, с которыми могут справиться. Известно, что представители этого рода многоножек нападают на ящериц, лягушек птенцов, птиц размером с воробья и летучих мышей.

Последних сколопендра атакует весьма интересным способом. Она забирается на потолок пещеры, где спят летучие мыши, и крепко держась несколькими когтями за поверхность, убивает свою жертву остальными, вводя ей свой яд.

Биологи наблюдали, как гигантская многоножка атакует треугольную черноглазую змею (Sibynophis triangularis) в лесах биосферного заповедника в Таиланде. В тот момент змея откладывала яйца, и это, возможно, сыграло значительную роль в исходе нападения. Интересно то, что змея в этом случае не могла сбежать, и многоножка воспользовалась этой ситуацией. Во время атаки гигантская сколопендра задействует лапы и все свое тело, пытаясь обвить им потенциальную добычу.

Яд гигантской сколопендры смертелен для многих мелких млекопитающих и токсичен для людей. У взрослого человека ее укус обычно вызывает сильную боль, очаговую локальную припухлость, озноб, лихорадку и слабость.

Для детей, а также для людей предрасположенных к аллергическим реакциям, укусы сколопендр могут причинить гораздо больший вред. Тем не менее, встреча с гигантской сколопендрой очень редко заканчивается смертью для человека.

Интересно, что гигантская сколопендра имеет плохое зрение, поэтому полагается в основном на рецепторы, чувствительные к воздействию химических веществ.