Великобритания, когда-то великая колониальная империя, занимающая четверть земного шара, теперь – преуспевающая страна Европейского Сообщества.

Англия является самой крупной из трех частей, входящих в состав Великобритании. На севере она граничит с Шотландией, на западе – Уэльсом, а до Франции от Англии (через самую узкую часть Ла-Манша) всего 29км.

Ландшафт Англии в основном составляют равнины и низменности. На севере расположена цепь известковых холмов, известных под названием Пеннины, на западе находятся Кумберлендские горы и Озерный край. Юг Пеннин представляет собой плотно населенные центральные графства, на юго-западном полуострове, известном как Западная страна, находятся плато с открытыми залежами гранита и скалистое побережье. Здесь хорошо развито молочное хозяйство.

Оставшаяся часть страны называется Английским плоскогорьем, где расположены фермерские угодья, низкие холмы, промышленный пояс и крупный город Лондон. Когда-то Англия была почти полностью покрыта лесом, но в настоящее время по количеству зеленых насаждений она (после Ирландии) занимает последнее место в Европе. С начала двадцатого века правительство занималось посадкой хвойных деревьев для исправления данной ситуации, но сосны окислили земли вокруг себя и уничтожили большие территории древних торфяников.

Английские национальные парки занимают около 7% страны и включают в себя Дартмур, Эксмур, Озерный край, холмистый регион, Йоркширские долины, болота Северного Йорка, Нью Форест, Бродз и Нортумберленд. Английские национальные парки не являются частью дикой природы, но они показывают своеобразную красоту природы Англии, они также зачастую являются частными владениями и резко контрастируют с сумасшедшим городским ритмом.

Климат

Северо-восток острова – наиболее холодная область, в то время как район Лондона, юго-восток и Уэстленд – самые теплые районы страны.

Наименее подходящие месяцы для визита в страну – с ноября по февраль. Март и октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые. С апреля до сентября – лучшее время для посещения страны, как в связи с относительно хорошей погодой, так и в связи с открытием туристического сезона (в это время также открыто большинство достопримечательностей). Июль и август – самые «посещаемые» месяцы страны, когда в Великобританию приезжает более 1,5 млн. туристов с материка, поэтому если есть возможность, лучше не планировать визит на этот период.

Флора и фауна

Среди традиционных для Англии деревьев – дубы, вязы, каштаны, лайм (не цитрусовый вид), ясени и буки. Хоть в стране и мало высоких растений, весной можно увидеть множество красивых диких цветов – подснежников, нарциссов, колокольчиков, первоцветов, лютиков и баранчиков, которые придают яркость английской сельской местности. На заболоченных местностях растет несколько видов цветущих вересков.

Хотя в Южной Британии многие виды животных вымерли, там еще встречаются благородные олени, лисицы и зайцы. Красный олень – самое крупное млекопитающее в Англии, здесь просто рай для этих животных (как для ланей и косуль). Здесь можно увидеть лис, а если повезет, то барсуков и ежей. Обычны также кролики и белки. Американские серые белки в настоящее время вытесняют более мелкую местную рыжую разновидность. Кролики живут повсюду, в то время как другие грызуны, такие как землеройки, полевые мыши и водяные крысы встречаются намного реже (но они очень хитры). Единственная ядовитая змея Англии, гадюка, очень редка и находится под охраной.

Наблюдение за птицами является популярным времяпрепровождением в Британии, но хотя количество и разнообразие видов прибрежных птиц не находится под угрозой, со многими видами британских птиц ситуация сложная – количество видов, которые были очень распространены всего лишь 25 лет назад, быстрыми темпами сокращается из-за разрушения их среды обитания. Численность птиц, особенно водоплавающих, сократилась вследствие осушения болот; негативное влияние на некоторые виды птиц оказало уничтожение растительного покрова. В то же время благодаря деятельности человека улучшились условия обитания воробьев, голубей и (в меньшей степени) зарянок. Среди прочих видов птиц Англии – кукушка, луговой конек, коноплянка, лимонный и снежный вьюрки, зяблик, крапивник, садовая горихвостка и различные виды зябликов и дроздов, включая черного дрозда, зарянку и соловья. Все еще встречаются фазаны и граус – куропатка, распространенная в северных графствах Англии.

Люди выкорчевали леса, осушили болота, изменили видовой состав флоры и фауны, внесли в почвы большое количество удобрений. Сейчас в стране проводятся лесопосадки. Были завезены из других стран и распространены экзотические породы деревьев (дугласова пихта, ситкинская ель, тонко чешуйная лиственница). В настоящее время леса занимают всего 10% площади Великобритании. В основном они сохранились по долинам рек и в нижних частях горных склонов. В нижнем поясе гор Англии и Уэльса растут дуб, вяз, граб, бук и ясень. На севере Шотландии в Грампианских горах и на Северо-Западном нагорье нижний пояс гор занят смешанными дубово-елово-сосновыми лесами, а выше распространены сосновые и березовые леса. «Верхняя граница леса достигает 500-600 м, а широколиственные леса обычно не поднимаются выше 400 м. Это наиболее низкие показатели для всей Евразии, обусловленные сильным увлажнением и воздействием выпаса скота.»

На естественных многолетних лугах Англии и Уэльса растут дикие бледно-желтые нарциссы (эмблема валлайцев), лилии, пурпурный ятрышник и первоцвет, из которых издавна делают вино в английских деревнях. Выше границы леса в горах Англии и Уэльса преобладают злаково-разнотравные луга и вересковые пустоши с можжевельником, черникой и вороникой.

Многие крупные млекопитающие, такие как: медведь, кабан и ирландский благородный олень, давно истреблены на Британских островах в результате интенсивной охоты, а волк был уничтожен как вредитель. Ныне осталось всего 56 видов млекопитающих, 13 из которых интродуцированы. Самый крупный представитель млекопитающих - благородный олень обитает на возвышенностях Корнуолла, на Шотландских нагорьях. Довольно много косуль, которые встречаются к северу от Йоркшира и на юге Англии. В горных районах обитают дикие козы. У островов и прибрежных скал Корнуолла и Уэльса водиться серый тюлень, а обыкновенный тюлень предпочитает побережья Шотландии, восточные берега Северной Ирландии и прилегающие к ним острова. В Великобритании нет крупных хищных зверей. По всей стране, кроме высокогорий, на опушках лесов и в рощах встречаются лисицы и барсуки. Широко распространена выдра, на которую интенсивно охотятся. Из мелких хищников наиболее многочисленны горностай и ласка, в Уэльсе водятся хорьки, а в горах Шотландии - дикие европейские кошки и американские куницы.

«На Британских островах постоянно обитает 130 видов птиц, включая много певчих. Национальный символ Англии - красногрудая зырянка». Миллионы птиц мигрируют вдоль берегов Великобритании с юга на север и обратно.

В связи с большим работами по осуществлению болот в стране значительно уменьшилась популяция уток, гусей и других водоплавающих птиц. Поэтому в последние годы выделены специальные территории для охраны и разведения этих видов. Организация заповедников и резерваций способствовала значительному изменению животного мира Британских островов.

В водах у Британских островов водятся различные виды рыб: в поверхностных слоях морских вод встречается угольная рыба, с мая по октябрь здесь много сельди, в заливах и эстуариях рек кормиться килька, а у берегов Корнуольского полуострова появляются сардины и скумбрия. Самые важные промысловые рыбы дальних и ближних вод - треска, пикша и марлан.

Очень остро стоит в Великобритании проблема земельных ресурсов. Подсчитано, что в Англии и Уэльсе к концу столетия около 2,5 млн. га сельскохозяйственных угодий будет использовано для других целей. При разработке полезных ископаемых будет разрушено столько же ландшафтов, сколько за два предыдущих столетия, самый серьезный враг природных ландшафтов - песчаные и гравийные карьеры. Они наносят местности больше вреда, чем разработки угля.

В стране крайне мало земель, пригодных для сельского хозяйства, вот почему существует особая категория "охраняемых" территорий. В таких местах ограничено или запрещено новое строительство. К охраняемым территориям относятся "зеленые пояса" вокруг крупнейших городов и конурбаций, заповедники, резерваты для животных, лесные национальные парки, особо живописные места, плодородные сельскохозяйственные земли, тропы вдоль побережий и склоны гор выше 250 м над уровнем моря. «Насчитывается 131 заповедник для отдельно охраняемых представителей флоры и фауны. На территории Англии и Уэльса создано 10 национальных парков общей площадью около 12 тыс. кв. км.»

Растительный мир флоры и фауны этой территории достаточно богат, встречаются крайне редкие представители.

Первоначально, значительную часть Великобритании покрывали лиственные леса. У кельтского населения присутствовал культ деревьев, в частности дубов. Согласно верованиям кельтов деревья являлись связующим звеном между мирами смертных и духов.

В 5 веке произошло вторжение англосаксонских племен на Британские острова. Это привело к забвению священных дубовых рощ, а впоследствии и к вырубке лесов под пахотные земли. Как результат, в 15 веке чувствовалась нехватка древесины, в 17 веке британцы экспортировали экзотические породы, а по окончании 20 века леса занимали около 10% площади Британских островов. Человеческое вмешательство изменило животный и растительный мир.

Теперь леса занимают долины рек и подножья гор. Нижний пояс гор Англии и Уэльса является ареалом дуба, вяза, граба, бука и ясеня. Подножья северных гор Шотландии покрыты смешанными дубово-елово-сосновыми лесами, а выше распространены сосны и березы.

Достаточно влажный климат способствовал распространению вересковых пустошей (до 1/3 площади Великобритании), а также лугов и торфяных болот.

В Англии и Уэльсе естественные луга являются родиной диких бледно-желтых нарциссов, лилий, пурпурного ятрышника и первоцвета. А выше горных лесных массивов находятся вересковые пустоши и злаково-разнотравные луга. В Шотландии на тех же высотах преобладают альпийские луга и сфагново-пушициевые торфяники.

В настоящее время на островах обитают 56 видов млекопитающих, среди них олени, косули, лисицы, барсуки, выдры, горностаи, ласки и хорьки, дикие козы, кошки и куницы. На побережье живут серый и обыкновенный тюлени.

Постоянными обитателями являются и 130 видов птиц, но при осушении болот существенно уменьшились популяции водоплавающих птиц. Прибрежные воды Великобритании населяют различные виды рыб: сельдь, скумбрия, килька, камбала, сардины, треска и др.

Видео: Страна сланцевых гор — Уэльс, Великобритания

Красивые фото природы Великобритании:

Владислав Холостяков (Санкт-Петербург)

Способность к выживанию диких животных Соединенного Королевства зависит от их способностей приспособиться к меняющейся окружающей среде и защитить себя от нападений со стороны врагов, из которых самым опасным является человек. Млекопитающим везет больше, чем амфибиям и рептилиям — они выживают в большем количестве мест. Многие крупные млекопитающие, такие как медведь, кабан и ирландский благородный олень, давно истреблены в результате интенсивной охоты, а волк был уничтожен как вредитель. Ныне осталось всего 56 видов млекопитающих, 13 из которых интродуцированы, то есть завезены человеком с других территорий.

На фотографии — самый крупный представитель млекопитающих - благородный олень, обитающий на возвышенностях Корнуолла, на Шотландских нагорьях. Благодаря величавому внешнему виду, этот зверь занимал важное место в мифологии и верованиях кельтов. Так, олень почитался как символ плодородия и жизненных сил, достоинства, быстроты и агрессивности. Ассоциировался он и с другими качествами. Рога оленя считались символическим отображением ветвей дерева, а деревья у кельтов почитались священными. Ответвления рогов, как и сучья и листья на ветвях, считались символами возрождения и размножения.

В лесах по сей день сохранилось довольно много косуль (на фото выше), которые встречаются к северу от Йоркшира и на юге Англии. В горных районах обитают дикие козы. В Великобритании нет крупных хищных зверей. По всей стране, кроме высокогорий, на опушках лесов и в рощах встречаются лисицы и барсуки. Широко распространена выдра, на которую интенсивно охотятся. Из мелких хищников наиболее многочисленны горностай и ласка, в Уэльсе водятся хорьки, а в горах Шотландии - дикие европейские кошки и американские куницы. Плотоядные (еноты, лисы, выдры, горностаи и ласки) выживают там, где меньше всего людей, также широко распространены грызуны (крысы, мыши, белки) и насекомоядные (ежи, кроты, землеройки). Кролики водятся везде, и их количество увеличивается. Другой представитель этого семейства, заяц, обитает как в горах, так и на равнине.

Кролики (на фото) настолько многочисленны, что стали объектом народных примет и суеверий. Например, рыбаки считают, что кролик приносит несчастье. Эта примета, распространенная на побережьях Шотландии и Англии, скорее всего, связана с тем, что в древности во многих религиях кролики и зайцы являлись посланниками или олицетворениями Луны, оказывающей влияние на приливы и отливы и, как следствие, весьма значимой в жизни рыбаков. Потому даже упоминаний о кролике перед выходом в море стараются избегать. Однако в некоторых районах Британии в новолуние «призывают кролика», трижды произнося название упомянутого животного — считается, что в этом случае в течение месяц удача вас не покинет.

У островов и прибрежных скал Корнуолла и Уэльса водится серый тюлень, а обыкновенный тюлень предпочитает побережья Шотландии, восточные берега Северной Ирландии и прилегающие к ним острова (на фото выше).

Британские острова — рай для орнитолога. Острова лежат на узловой точке миграционной системы, и прибрежная, сельская и городская среды обитания для птиц совершенно разные. В связи с большим работами по осушению болот в стране значительно уменьшилась популяция уток, гусей и других водоплавающих птиц. Поэтому в последние годы выделены специальные территории для охраны и разведения этих видов. Организация заповедников и резерваций способствовала значительному изменению животного мира Британских островов. Но несмотря на принятые меры, численность птиц, особенно водоплавающих, сократилась вследствие осушения болот; негативное влияние на некоторые виды птиц оказало уничтожение растительного покрова. В то же время благодаря деятельности человека улучшились условия обитания воробьев, голубей и – в меньшей степени – зарянок. Среди прочих видов птиц Англии – кукушка, луговой конек, коноплянка, лимонный и снежный вьюрки, зяблик, крапивник, садовая горихвостка и различные виды зябликов и дроздов, включая черного дрозда и соловья. Все еще встречаются фазаны и граус – куропатка, распространенная в северных графствах Англии. В Великобритании можно найти около 200 видов птиц, из которых более половины прилетают из других стран. Многие виды умеют приспосабливаться к изменяющимся условиям, и считается, что в пригородных садах птиц больше, чем в любом лесу. Охотятся англичане в основном на диких голубей, фазанов и куропаток. Наиболее многочисленные виды — воробей, грач, зяблик и скворец.

Фауна Великобри тании дольно бедна. Ее основные представители:

• Барсук
• Белка
• Выдра
• Горностай
• Дикий кот
• Косуля
• Кролик
• Куница
• Ласка
• Олень
• Хорек

В основном обитают такие птицы как:

• Воробей
• Ворон
• Вьюрок
• Голубь
• Дикая утка
• Дрозд
• Зарянка
• Зяблик
• Коноплянка
• Крапивник
• Куропатка
• Луговой конек
• Садовая горихвостка
• Скворец
• Соловей

Из рыбы в Великобритании водится:

• Камбала
• Лосось
• Макрель
• Мерланг
• Пикша
• Сельдь
• Треска
• Форель

В Южной Британии еще водятся зайцы, лисицы и олени, не смотря на то, что большинство видов представителей местных животных вымерло. Также тут обитают кролики, число которых постоянно растет. Из плотоядных водятся горностаи, еноты, выдры, лисы и ласки. Из представителей грызунов встречаются мыши, крысы, белки. Насекомоядные тут: землеройки, ежи, кроты. Из амфибий встречаются три вида тритона, пять видов жаб и лягушек. Местные рептилии представляют всего три вида змей, из числа которых ядовитой является только гадюка. Причем в Северной Ирландии змеи не водятся.

В реках и озерах Шотландии и Уэльса водятся форель и лосось, а в лесах можно встретить зайцев, косуль, лани, куниц, кроликов, дикого кота. В Северной Ирландии встречаются зайцы, белки, лисы, а также несколько видов мелких грызунов.

В Шотландии водятся в основном олени и косули, а также могут встретиться зайцы, кролики. Также тут множество куропаток и дикие утки. Реки и озера Шотландии богаты лососем, форелью. Прибрежные вводы насыщены сельдью, треской, пикшей.

Рептилии в Англии являются редкостью, но водятся в остальной части Великобритании. В лесах Южной Англии водятся косули и благородные олени. Из рыбы тут встречаются форель и лосось.

В Уэльсе животный мир такой же, как и в Англии. Но в отличие от Англии тут еще можно встретить лесную куницу и черного хорька.

В Великобритании обитает более 200 видов птиц. Но половина из них прилетает из соседних стран. Вследствие деятельности человека число представителей одних видов птиц сократилось, а других наоборот увеличилось. Например, после осушения болот уменьшилось число водоплавающих птиц, уничтожение растительности также повлекло за собой сокращение представителей некоторых видов птиц, а вот воробьи и голуби прекрасно уживаются в городских условиях и их популяции увеличиваются. Для тех видов птиц, число которых начало сокращаться, были отведены заповедные зоны с соответствующими условиями. Таких заповедных зон в Великобритании достаточно много. Целью охотников в Великобритании являются фазаны, куропатки и дикие голуби.