Гумбольдт Александр Фридрих Вильгельм

Немецкий естествоиспытатель и путешественник, один из основоположников современной географии растений, геофизики, гидрографии. Член Берлинской АН (с 1800). А. Гумбольдт родился в семье небогатого прусского дворянина. В 1787-91 гг. слушал лекции в университетах во Франкфурте-на-Одере, в Берлине, Гёттингене, занимался во Фрейбергской горной академии. В 1790 г. путешествовал по Бельгии, Голландии, Англии и Франции. С 1792 г. А. Гумбольдт – асессор Горного департамента в Берлине, а в 1797 г. – обер-бергмейстер Байрёйтского и Ансбахского горных округов. Первая научная работа А. Гумбольдта «Минералогические наблюдения над некоторыми рейнскими базальтами» вышла в 1790 г.. В 1793 г. он опубликовал фитопалеонтологическое исследование «Подземная флора Фрейберга», в 1799 г. – «О подземных газах», в 1797-99 г. – двухтомный труд о своих опытах по гальванизму. Получив наследство, в 1797 г. Гумбольдт оставил службу.

В 1798 г. вместе с французским ботаником Э. Бонпланом посетил Испанию, а в 1799 г. – Америку, гдe они провели около 5 лет, путешествовали по Венесуэле, Колумбии, Чили, Перу, Бразилии, посетили Кубу, Мексику и Соединенные Штаты. А. Гумбольдт исследовал природу этих стран. Методика его исследований стала примером для многих последующих экспедиций. Вернувшись в Европу, А. Гумбольдт провел более 20 лет в Париже, обрабатывая вместе с французскими учёными результаты своих исследований, которые были обобщены в незаконченном 30-томном труде «Путешествие по тропическим областям Нового света, совершённое в 1799-1804» (1807-34). Сюда вошли описание флоры, астрономические наблюдения, тригонометрические измерения, наблюдения по зоологии и сравнительной анатомии, карта и политический очерк вице-королевства Новой Испании (испанские владения в Северной Америке до начала 19 в.), а также описание путешествия. В 1807 г. А. Гумбольдт выпустил одно из наиболее популярных своих сочинений – «Картины природы» (русский перевод 1853), куда входит раздел «Мысли о физиономии растений», явившийся одной из первых работ по географии растений. В 1827 г. Гумбольдт переселился в Берлин и читал в университете курс лекций по физической географии, который лёг впоследствии в основу его труда «Космос». В 1829 г. А. Гумбольдт совершил вместе с С. Эренбергом и Г. Розе путешествие по России – через Средний Урал на Алтай до китайской границы. На обратном пути он обследовал Каспийское море. Экспедиция исследовала уральское месторождение платины. Гумбольдт высказал мысль о возможности нахождения алмазов на Урале, что впоследствии было подтверждено. Опроверг мнение о существовании слитного высокогорного плато в центре Азии, так называемой «колыбели народов». Материалы экспедиции были опубликованы в ряде статей А. Гумбольдт, в его книге «Фрагменты по геологии и климатологии Азии» (2 тт., 1831), в описании путешествия, составленном Розе (2 тт., 1837–42). Завершением этой серии сочинений явился труд Гумбольдта «Центральная Азия» (3 тт., 1843).

Возвратившись в Берлин, А. Гумбольдт в течение ряда лет вместе с К. Ф. Гауссом занимался организацией магнитных обсерваторий, послуживших основой для создания метеорологической сети в Германии. Одновременно А. Гумбольдт начал работу над книгой «Космос», которую считал основным делом своей жизни. По мысли автора, этот грандиозный труд должен был соединить в себе все имевшиеся в то время знания о Вселенной и Земле. Эта цель, однако, не была достигнута, так как составление книги затянулось на десятки лет, во время которых наука успела вступить в новую фазу развития в связи с крупными достижениями естествознания (установление закона сохранения и превращения энергии и др.). Смерть застала А. Гумбольдта, когда он работал ещё над 5-м томом своего «Космоса». При жизни А. Гумбольдта его работа вызвала огромный интерес и была переведена на многие языки.
А. Гумбольдту принадлежит заслуга в создании географии как научного страноведения и общих основ физической географии как науки. Он рассматривал каждое явление в его видоизменениях в различных частях земного шара. Особое внимание А. Гумбольдт обращал на климатические явления и связь их с распределением и внешними формами растительности. Работы А. Гумбольдта в этой области сыграли большую роль в развитии географии растений «География растений», 1936).

А. Гумбольдт дал характеристику климатов при помощи вычисления средних цифр метеорологических элементов. Разработал метод нанесения на карту приведенных к уровню моря средних температур в виде изотермических линий и составил такую карту для Северного полушария. Дал подробную характеристику континентального и приморского климатов, установил климатические различия между западными и восточными окраинами континентов. Гумбольдт обосновал идею горизонтальных растительных зон на равнинах и высотных зон – в горах. Кроме того, он разработал вопросы географического распространения магнитных явлений, вычислил средние высоты материков и ввел в употребление гипсометрические профили. Совместно с Л. Бухом приступил к научному исследованию вулканов и землетрясений. При изучении горных стран Г. Гумбольдт первым применил метод топографических профилей, широко используемый ныне при построении геологических разрезов. Гумбольдт был выдающимся популяризатором научных знаний: путем общедоступных лекций и сочинений он пытался сделать науку общим, достоянием широких масс. Он был связан дружбой и научными интересами со многими учеными и писателями: В. Гёте, Ф. Шиллером, П. Лапласом,. Ф. Араго, К. Гауссом, Л. Бухом и др. Поддерживал связи с русскими учёными: Д. М. Перевощиковым, А. X. Чеботаревым и др. Был почетным членом Русского Географического общества.
Именем Гумбольдта названы: горы в Центральной Азии, Австралии, Новой Зеландии, озеро и река в США, ледник в Гренландии, холодное течение у берегов Перу, ряд растений, минерал (гумбольдтит), кратер на Луне. Имя его брата – известного филолога Вильгельма Гумбольдта – носит Берлинский университет.

Гумбольдт Александр, барон фон, немецкий естествоиспытатель-энциклопедист, родился в Берлине 14 сентября 1769 г., умер там же 6 мая 1859 г. Пионер научного исследования Земли. Гумбольдт был связан со всеми светилами науки своего времени. В 1789-1790 гг. он учился в Геттингенском университете, а в 1790 г. в возрасте двадцати лет сопровождал Георга Форстера в его поездке через Бельгию, Голландию, Англию и Францию. Форстер познакомил его в некоторой мере с наблюдениями природы, которые приобрели решающее значение для всей жизни Гумбольдта. В дальнейшем он обучался в Торговой академии в Гамбурге, затем во Фрейбурге был учеником выдающегося геолога А. Г. Вернера, а в 1792-1797 гг. стал обер-бергмейстером в тогдашнем прусском Ансбах-Байрейте во Франконии. После смерти матери он получил необходимые средства для более крупных путешествий. С французским ботаником Эме Бонпланом Гумбольдт проделал путь от Парижа до Тенерифа (1799 г.), где оба исследователя поднялись на пик Тенериф и провели на острове многочисленные наблюдения. 16 июля 1799 г. они вступили на землю испанской Южной Америки у Куманы в Венесуэле, которая до тех пор была строго закрыта для неиспанцев. Исследовательская поездка через эту страну привела обоих ученых от Каракаса на юг и по льяносам к Ориноко, по которой они проплыли вплоть до ответвления Касикьяре; от испанского пограничного форта Сан-Карлос на Риу-Негру они возвратились к Ориноко и в Куману. В ноябре 1800 г. Гумбольдт и Бонплан отправились в Гавану на Кубе, несколько месяцев путешествовали по острову и в марте 1801 г. отплыли в Картахену (Колумбия). По р. Магдалене прошли вглубь до Хонды и направились оттуда в Боготу, а в сентябре 1801 г. – в Кито в нынешнем Эквадоре. Много времени Гумбольдт посвятил изучению вулканов в приэкваториальных Андах и 23 июня 1802 г. поднялся на вулкан Чимборасо до высоты 5881 м. Хотя он не добрался до вершины 6272 м, однако достиг самой большой высоты, какой достигал до тех пор исследователь. В июле Гумбольдт и Бонплан направились от Кито к южноамериканскому западному побережью в Перу, в марте 1803 г. после утомительного плавания высадились в тихоокеанском порту Мексики Акапулько и в апреле достигли столицы Мексики. Оттуда примерно за год они обошли провинции Мексики, где Гумбольдт продолжал изучать вулканы, в том числе Попокатепетль. Затем из Вера-Круса снова направился в Гавану (март 1804 г.) и далее в североамериканские города, Филадельфию и Вашингтон. 3 августа 1804 г. Гумбольдт и Бонплан после пятилетнего отсутствия вернулись в Европу.

В результате этих путешествий Гумбольдт не только положил начало научному исследованию Южной Америки, но и наметил новые пути для целей и методов научного исследования в области географии и естественных наук вообще. Ближайшими предшественниками Гумбольдта были в этом отношении оба Форстера, но лишь Гумбольдт смог от наблюдения деталей перейти к обозрению целого. Почти все отрасли естествознания благодаря ему были обогащены и углублены; в области географии он стал создателем новых областей науки, таких, как вулканология, учение о земном магнетизме и география растений. Впервые широко применив незадолго перед этим изобретенный барометрический способ измерения высот, он знакомился с высотами и понижениями местностей и разграничивал равнины и горы. При этом он выяснил также разнообразие проявлений жизни, различия растительного и животного мира, климата и человеческих связей. Хотя Гумбольдт и не открыл новых земель, все же благодаря новому способу рассмотрения, благодаря наблюдениям и сравнениям он открыл новые миры. В Европу он привез богатые коллекции, из которых одна ботаническая содержала 6 тыс. экземпляров, в том числе 3 тыс. неизвестных до тех пор.

Второе путешествие Гумбольдт предпринял в 1829 г., то есть через 30 лет. Он отправился по инициативе царя Николая I в Западную и юго-западную Сибирь, проехав из Петербурга через Новгород, Москву, Нижний Новгород и Пермь на Урал и в степные районы Тобольска и Барнаула, далее на Алтай, в Джунгарию и Киргизские степи. Обратный путь пролегал от Омска через Златоуст, Орск и Оренбург на Самару, оттуда вниз по Волге до ее устья, затем назад до Царицына (ныне Волгоград) и далее через Воронеж и Тулу в Москву. Это путешествие также привело к важным выводам, например, что Западная Сибирь является низменностью.

Гумбольдт описал свое первое путешествие в обширном труде «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799-1804 гг.» в шести частях, который появился в 1805-1829 гг. в 20 книгах in folio и 10 книгах in 4°. В этом издании принимали участие известнейшие специалисты, лучшие художники, чертежники и граверы по меди своего времени (в рус. пер. в трех томах; изданы: т. I. М., 1963, и т. 2. М., 1964).

Результаты русского путешествия излагаются в работе Гумбольдта, Эренберга и Розе «Минералогическое и геогностическое путешествие по Уралу, Алтаю и к Каспийскому морю», 2 т., 1837-1842), а также в гумбольдтовских «Фрагментах геологии и климатологии Азии», 2 т., 1832, и в труде «Центральная Азия» (1843, в трех томах; в рус. пер. т. I. М., 1915). Кроме того, следует назвать гумбольдтовские «Картины природы» (1808; позднее неоднократно переиздавались, в рус. пер. М., 1959). Они принадлежат к прекраснейшим старинным изображениям ландшафтов. Главное произведение Гумбольдта – «Космос, опыт физического мироописания», 5 т., 1845-1862. Оно обобщило все естественнонаучные знания времени в духе немецкой классики, раньше чем все большее углубление специализации исследований сделало невозможным классический идеал гармонического обозрения целого одним человеком. Написанный в прекрасной популярной форме, этот труд одного из последних универсальных ученых наряду со многим другим дает ценный научно-исторический обзор постепенного развития географии и естествознания. Полный «Библиографический обзор произведений Гумбольдта, сочинений и отдельных статей» дал И. Левенберг во 2-м томе труда Брунса «Александр фон Гумбольдт, научная биография», 3 т., 1872. Избранные произведения появились в пяти томах (1874 г.).

Глубоко гуманистические убеждения Гумбольдта обнаруживаются прежде всего там, где он рассматривает отношения природы и общества. Гумбольдт страстно выступал за права угнетенных и отвергал положение о том, что человечество состоит из высших и низших, предназначенных для подчинения, человеческих рас. В испанских колониях он устно и письменно выступал на стороне освободительного движения. О том, что он приобрел наивысшее уважение именно в латиноамериканских странах, свидетельствует большое количество памятников, которые там поставили Гумбольдту – поборнику свободы и независимости. Его «Опыт о политическом положении королевства Новой Испании», 1809-1814, исследование хозяйственных и политических отношений Мексики, может расцениваться как первое политико-экономико-географическое описание.

Во всех своих трудах Гумбольдт одинаково велик; как в описании частностей, так и в выводе общих законов он оставался художником, для которого главное – соединить увиденное в природе в одну картину единственной в своем роде наглядности и красоты. В этом он был образцом, с которого старались брать пример последующие ученые-путешественники и исследователи и которого, однако, лишь немногие могли достигнуть.

Список литературы

1. Биографический словарь деятелей естествознания и техники. Т. 1. – Москва: Гос. научное изд-во «Большая советская энциклопедия», 1958. – 548 с.
2. 300 путешественников и исследователей. Биографический словарь. – Москва: Мысль, 1966. – 271 с.

Александр Гумбольдт родился в прусской аристократической семье. Его отец, офицер прусской армии, умер, когда Александру было всего десять лет. Александр и его старший брат Вильгельм воспитывались матерью. О ней писали как об «очень отчужденной и замкнутой женщине, которая дала образование своим сыновьям, но обделила их близостью и теплом. От сыновей требовалось лишь уважение и подчинение» (Kellner, 1963: 6). Александр невзлюбил холодную, напряженную атмосферу родительского дома, и привязанность, глубокую и любвеобильную, он перенес на своего брата, а впоследствии на его детей. Сам он так и не женился.

Вначале братьев обучали гувернеры, давшие им солидные знания в классических языках и математике. Александр мало интересовался наукой и думал посвятить себя военной карьере. Но это вызвало возражения со стороны его матери, которая настаивала на том, чтобы он изучал экономику, дабы приготовить себя к гражданской службе. Однако целый ряд обстоятельств, не связанных с его учебой, а также его ненасытная любознательность к самым разнообразным вопросам привели его к научной деятельности. В Берлине домашний учитель-математик ввел его в кружок либералов и интеллектуалов, которые собирались в доме философа Мозеса Мендельсона (деда композитора Феликса Мендельсона), еврея по национальности. Здесь евреи и неевреи обсуждали вопросы, касающиеся социального неравенства в аристократическом обществе, и предлагали разные способы противодействия этому. Познакомился Александр и с естествоиспытателем Маркусом Герцем, учеником Иммануила Канта; он организовал ряд лекций на научные темы, сопровождавшихся демонстрацией научных экспериментов.

К моменту, когда Александр готовился поступать в университет, в нем уже пробудился интерес к различным сторонам мира природы. После краткого пребывания в университете во Франкфурте-на-Одере он возвратился в Берлин, чтобы прослушать курс по делопроизводству, на чем настаивала его мать. В это же время он углубляет свои познания в греческом языке и даже начинает изучать ботанику. В 1789 г. Гумбольдт поступил в Гёттингенский университет, где изучал естествознание, филологию и археологию. Тут следовало бы напомнить, что в конце XVIII столетия изучение какого-либо предмета состояло в прослушивании курса лекций, в котором ученый должен был изложить своим студентам полный объем сведений, накопленных к тому времени.

В Гёттингене Александр познакомился с Георгом Форстером, возвратившимся из кругосветного плавания в составе экспедиции капитана Кука. Форстер вдохновил Гумбольдта на изучение ботаники. В 1790 г. оба они отправились в путешествие вниз по Рейну до Нидерландов, а затем на корабле в Англию. Отметим, что во время этого путешествия Гумбольдт проявил интерес и обнаружил способность тщательно изучать такие разные вещи, как, например, изменение цен на шерсть или влияние способа обработки земли на урожайность. Ему сопутствовала удача и в постановке вопросов о природе Земли и ее использовании человеком, и в поиске ответов на эти вопросы. Впоследствии Гумбольдт говорил, что его интерес к географии возник в результате знакомства с Георгом Форстером.

Затем Гумбольдт решил поступить в Горную академию во Фрайберге (Саксония), где преподавал знаменитый ученый А. Г. Вернер. Вернер был автором получившей широкое признание гипотезы, утверждавшей, что все горные породы Земли образовались путем осаждения в воде, наслаиваясь друг на друга. Гумбольдт прослушал лекции по физике и естествознанию, химии, геологии и горному делу. В 1792 г. он был назначен на административную должность: вначале инспектором, а позднее директором горных копей во Франконии. Но его пытливый ум формулировал все новые и новые вопросы, касающиеся почти всего, что оказывалось в сфере его внимания. Он изучал влияние различных горных пород на магнитное склонение. А под землей, в шахтах, экспериментировал с обнаруженными им там растениями. Результаты всех этих исследований были изложены в его первой научной статье, опубликованной в 1793 г. (Humboldt, 1793). Он также создал школу горного дела для шахтеров и разными способами старался улучшить условия их жизни. Услышав об опытах итальянского ученого Луиджи Гальвани, связанных с изучением электрической и химической стимуляции мышц животных, Гумбольдт сам осуществил несколько экспериментов, почти решив задачу создания электрической батареи. Казалось, нет границ его любознательности. Хотелось ему и путешествовать, побывать в различных частях земного шара. Он посетил Баварию, Австрию, Швейцарию и Италию; во время этой поездки ему удалось изучить структуру альпийских горных пород и проверить некоторые идеи швейцарского ученого Ораса Бенедикта де Соссюра, который считал, что глубокие альпийские долины были прорезаны бурными водными потоками, образовавшимися при «отступлении» вод Всемирного потопа.

В 1796 г. со смертью матери Гумбольдт стал обладателем небольшого состояния. Его часть фамильного наследства представляла собой поместье на восточном берегу Одера, известное под названием Рингенвальд. Доходы от этого поместья освободили Гумбольдта от необходимости зарабатывать себе на жизнь. Они же позволили ему совершить путешествие в Америку и оплатить дорогостоящую публикацию многочисленных отчетов об этом путешествии. В 1797 г. он отказался от должности и начал готовиться к путешествию.

Подготовка Гумбольдта к проведению полевых исследований была единственной в своем роде. В Париже он запасся огромным количеством самых разнообразных инструментов и обучался пользованию ими:

«Он раздобыл через Рамсдена восьмидюймовый секстант Гадлея с серебряным лимбом, градуированным на двухсекундные интервалы, и портативный двухдюймовый секстант Трутона, который Гумбольдт называл своим карманным секстантом. Он отличался большой точностью и был очень удобен при наблюдениях в трудных условиях. Свои барометры и термометры Гумбольдт перед отплытием тщательно выверил по инструментам Парижской обсерватории. Долготу он определял при помощи телескопа Доллонда и хронометра Берту, предварительно тщательно определив их возможную ошибку; для измерений атмосферного электричества пользовался тремя различного вида электрометрами. Он также приобрел плотномер Доллонда для морской воды, аудиометр для анализа атмосферных газов, лейденскую банку, необходимую химическую и стеклянную посуду. У него был и цианометр Соссюра для определения прозрачности атмосферы путем сопоставления цвета неба со шкалой голубых оттенков и одновременно учета влажности при помощи гигрометра. Для магнитных измерений был взят магнитометр Борда – инструмент весьма неудобный и громоздкий» (Kellner, 1963: 62).

Прежде чем покинуть Париж, Гумбольдт получил наставления от Пьера Симона Лапласа, как пользоваться барометром-анероидом для определения высоты над уровнем моря. Некоторые из экспедиций, в которых Гумбольдт собирался участвовать, не состоялись из-за ряда неблагоприятных обстоятельств. Одна из них – экспедиция в Египет – была отложена, так как эту страну в то время оккупировал Наполеон. Другая – плавание в Тихий океан, по следам капитана Кука. В 1798 г. Гумбольдт и французский ботаник Эме Бонплан решили направиться в Марсель, чтобы оттуда доплыть до Алжира; далее они намеревались попасть в Египет, избрав сухопутный маршрут. К несчастью или, мы могли бы сказать, к счастью, эти планы также не осуществились из-за того, что корабль, на котором они должны были плыть, затонул у берегов Португалии, не дойдя до Марселя. Тогда Гумбольдт и Бонплан рассудили, что могли бы с большим успехом начать путешествие из испанского порта; с этой целью они отправились в Мадрид, где утверждались все подобные предприятия. По пути в Мадрид Гумбольдт вел круглосуточные наблюдения за температурой и высотой местности над уровнем моря, впервые точно определив высоту испанской Месеты.

Принадлежность Гумбольдта к прусской аристократии открыла ему доступ в аристократическое общество Мадрида. Он произвел хорошее впечатление на премьер-министра Испании, который разрешил ему посетить испанские колонии в Америке; такое разрешение было получено впервые для европейцев неиспанского происхождения со времен экспедиции Ш. М. де ла Кондамина, занимавшейся измерением дуги меридиана у экватора в 1735 г. Гумбольдт и Бонплан отплыли в июне 1799 г.

Путешествие Гумбольдта по Америке

Путешествие Гумбольдта «в равноденственные районы нового континента» началось в Кумане (Венесуэла). Вначале оба исследователя добрались до Каракаса, занявшись изучением этой давно колонизованной части страны. Одним из первых обследованных ими мест была котловина Валенсия, в центре которой располагалось озеро того же названия. Эта местность находилась юго-западнее столицы, приблизительно в 50 милях от нее. Гумбольдт обратил внимание на то, что некогда озеро было намного глубже и имело сток в один из притоков реки Ориноко; но в 1799 г. этот сток отсутствовал. На почвах, бывших ранее дном озера, теперь выращивали сельскохозяйственные культуры. Почему произошло это событие? Связь между сведением лесов и усыханием рек была подмечена Бюффоном и другими авторами, но Гумбольдту первому удалось проверить теорию непосредственно наблюдаемыми фактами во вполне определенном месте Земли. Посмотрим, что он написал об озере Валенсия:

«Вырубка деревьев на склонах гор в любом климате ведет к двум губительным последствиям, которые сказываются на грядущих поколениях: нехватке топлива и недостатку воды. Деревья, произрастающие в условиях с постоянно холодным и влажным воздухом, обеспечивают через свою листву испарение воды и поступление водяного пара в безоблачную атмосферу. Они способствуют рождению родников, но не притяжением к себе водяного пара из воздуха, как считали долгое время, а потому, что они затеняют почву, защищая ее тем самым от прямого воздействия солнечной радиации, и таким образом уменьшают испарение дождевой воды. Когда же леса вырубаются, как это происходит повсюду в Америке, где орудуют европейские плантаторы, расход воды в источниках уменьшается или же они полностью высыхают. Речные русла, остающиеся сухими часть года, превращаются в буйствующие потоки после сильных ливневых дождей в горах. На склонах холмов вместе с подлеском исчезает торфяная и моховая подстилка; дождевые воды обрушиваются вниз, не встречая более никаких препятствий на своем пути. Вместо того чтобы медленно повышать уровень рек постепенной инфильтрацией (через почву), они яростно врезываются в землю, увлекая в своем течении разрыхленную почву и производя те внезапные наводнения, которые опустошают страну. Из этого следует, что уничтожение лесов, иссыхание родников и появление бурных водных потоков – тесно связанные явления» (Humboldt, 1814–25, Williams translation, 1825: 4–143).

В котловине Валенсия Гумбольдт собственными глазами увидел, что на месте прежнего сплошного массива тропического леса, целиком уничтоженного, были созданы плантации сельскохозяйственных культур. Озеро Валенсия стало известным примером того, как подтверждается концепция, сформулированная жившими ранее учеными, не имевшими тщательно проработанных непосредственных наблюдений, чтобы обосновать ее. Любопытно, но и в это время представление о лесах как аккумуляторах осадков, притягивающих их к себе, все еще процветало.

В 1800 г. Гумбольдт и Бонплан осуществили то, что можно расценивать как одно из величайших предприятий в непрерывном и настойчивом стремлении людей к расширению своего географического горизонта. Они нанесли на карту около 1725 миль реки Ориноко в той части ее течения, которая почти целиком скрыта в необитаемых тропических лесах. В утлых лодчонках и каноэ они продвигались на веслах против течения от устья притока Ориноко реки Апуре. Многими годами раньше ла Кондамин сообщил о рассказе миссионера-иезуита Мануэля Рамона, который утверждал, что в своем верхнем течении Ориноко распадается на две протоки, одна из которых, Касикьяре, достигает истоков Рио-Негро и Амазонки. Однако Филипп Бюаш, руководствуясь своей теорией о непрерывности горных цепей при вычерчивании карт и составлении отчетов, отверг сообщение ла Кондамина. На водоразделе Ориноко и Амазонки он поместил горные хребты. Гумбольдт произвел в 1800 г. топографическую съемку реки Касикьяре и подтвердил сообщение Рамона о бифуркации Ориноко. Современные геоморфологи рассматривают это как пример совершающегося в наши дни процесса речного перехвата, который через длительный промежуток времени приведет к тому, что верхнее течение Ориноко станет частью бассейна Амазонки. Река Ориноко, следовательно, будет обезглавлена.

Путешествие вверх по Ориноко и вдоль Касикьяре сопровождалось трудностями и лишениями. Путешественники питались в основном бананами и рыбой; их постоянно преследовали тучи москитов, муравьи и другие насекомые, не говоря о ядовитых змеях, рыбах-людоедах и крокодилах. Почти все болели лихорадкой, но Гумбольдт, казалось, был ко всему невосприимчив и полон энергии, готовый отправиться в любое путешествие, чтобы провести необходимые наблюдения. Пользуясь инструментами, он сумел точно установить широту различных пунктов и близкую к истинной долготу. Он собрал тысячи образцов растений и горных пород, которые затем были доставлены на Кубу через Каракас. Среди собранных им видов растений были и те, из которых извлекался ядовитый сок кураре. Впервые об этом яде упомянул Уолтер Рэли, но первым привез в Европу его образчик Гумбольдт. В ноябре 1800 г. оба путешественника возвратились в Куману и отплыли на Кубу.

В 1801 г. Гумбольдт и Бонплан прибыли в колумбийский порт Картахену и оттуда начали свое путешествие в Анды Колумбии, Эквадора и Перу. Впервые определяя высоты при помощи барометра-анероида, измеряя действительную температуру воздуха термометрами и точно устанавливая географическое положение каждого из мест наблюдения в градусах широты и долготы, Гумбольдт сумел дать первое научное описание, содержащее сведения о высотах местности над уровнем моря, о температурах воздуха, растительном покрове и видах сельскохозяйственной деятельности в горах тропического пояса. Его описание высотной поясности северных Анд считается классическим. Им также были обследованы многочисленные вулканы Эквадора; снова и снова спускался он в кратеры действующих вулканов, чтобы взять пробы выделяющихся из недр земли газов. Непосредственно наблюдая горные породы Анд, Гумбольдт пришел к выводу, что гипотеза А. Г. Вернера, объясняющая происхождение пород земной коры, была ошибочной и что граниты, гнейсы и прочие кристаллические породы имели вулканическое происхождение.

Гумбольдт поднимался на большинство вулканов Эквадора. Со времени экспедиции ла Кондамина считалось, что Чимборасо – самая высокая в мире горная вершина. 9 июня 1802 г. Гумбольдт и Бонплан совершили на нее восхождение, достигнув высоты 19286 футов. Это была наибольшая из покоренных до сих пор высот. В течение двадцати девяти лет этот рекорд не был превзойден, и лишь в 1831 г. Жозеф Буссенго, протеже Гумбольдта, поднялся по склонам той же горы до 19698 футов (а покорена была эта вершина высотой в 20561 фут, или 6272 м, английским альпинистом Эдвардом Уимпером в 1880 г.). В высокогорьях Гумбольдт наблюдал и отметил особенности влияния высоты на человеческий организм, описав симптомы горной болезни, по местному сороче (soroche). Характерное для нее чувство недомогания он объяснял разреженностью воздуха и понижением атмосферного давления (теперь известно, что это связано с недостатком кислорода).

Наконец Гумбольдт и Бонплан прибыли в Лиму. Здесь Гумбольдту посчастливилось наблюдать прохождение Меркурия по диску Солнца. Это позволило ему точно определить долготу Лимы и выверить свой хронометр, который оказался безупречным. На перуанском побережье Гумбольдт изучал химические свойства гуано – скоплений птичьего помета. Образцы гуано он привез с собой в Европу, чем положил начало его экспорту в качестве удобрения. Во время морского перехода из Кальяо в Перу до Гуаякиля в Эквадоре Гумбольдт измерял температуру морской воды и впервые описал особенности перемещения океанических вод, в том числе подъем холодных вод к поверхности, так называемый апвеллинг. Обнаруженное им течение он назвал Перуанским и всю жизнь был против того, чтобы его называли течением Гумбольдта, так как, по его словам, он не открыл его, а только измерил температуру и скорость перемещения вод. Современные океанологи сошлись на том, чтобы всем течениям давались названия, определяющие их географическое местонахождение, и поэтому оно сейчас официально известно как Перуанское.

В марте 1803 г. Гумбольдт и Бонплан приплыли из Гуаякиля в мексиканский порт Акапулько. Вице-королевство Новая Испания, как тогда называлась Мексика, было в те годы в зените своего расцвета, обусловленного смягчением торговых ограничений, притоком новых капиталов в горнодобывающие отрасли промышленности и тем, что управляла страной группа необычайно одаренных политических деятелей и руководителей из числа духовенства. В 1794 г. в Новой Испании была впервые среди стран Латинской Америки проведена перепись населения. Гумбольдт, воспользовавшись помощью приходских священников в получении данных этой переписи, вычислил примерную численность населения на 1803 год. Он к тому же располагал большим статистическим материалом о производстве товаров и торговле. Путешествуя по стране, он по-прежнему поднимался на вершины гор, измерял их высоты, определял широты и долготы и исследовал многие возникавшие в его наделенном обширным воображением уме вопросы, относящиеся к взаимоотношениям человека и окружающей среды.

В 1804 г. путешественники приплыли в Гавану, на Кубу. Перед Гумбольдтом теперь встала проблема, всегда возникающая перед путешественниками, а именно как сберечь дневниковые записи и образцы, с таким трудом собранные в ходе экспедиции. Он и Бонплан скопили огромное количество коробок и ящиков, в которых хранились их заметки и записи о путешествии, а также образцы растений и горных пород – бесценные сокровища. Весь этот груз Гумбольдт отправил на разных судах в Европу, часть – в Париж, а часть – в Лондон. Почти все из его записей и рисунков имели дубликаты, что в значительной мере оправдало себя, так как некоторые из судовых команд не смогли довезти груз до места назначения.

Памятным оказался и визит Гумбольдта и Бонплана в Соединенные Штаты. Они прибыли в Филадельфию в мае 1804 г. и после посещения Американского философического общества направились в Вашингтон, осмотрев по пути Балтимор. С 1 по 13 июня они находились в Вашингтоне, где Гумбольдт неоднократно встречался с Томасом Джефферсоном. Гумбольдт и Джефферсон стали близкими друзьями, и крупнейший европейский ученый смог посетить Белый дом без официального приглашения. Либеральные идеи автора Декларации независимости нашли глубокий отклик в душе Гумбольдта, полностью их разделявшего. Вскоре Гумбольдт и Бонплан отплыли из Филадельфии и 30 июня 1804 г. сошли на берег во французском порту Бордо.

В Париже

Вначале Гумбольдт вернулся в Берлин. Но там, особенно после поражения Пруссии в битве с Наполеоном при Йене в 1806 г., он ощутил свою изоляцию от мира науки и сообщества ученых. И после короткого визита в Италию для наблюдения за извержением Везувия он направился в Париж с дипломатической миссией, но остался там на целых девятнадцать лет.

Именно в Париже Гумбольдт опубликовал свой тридцатитомный отчет о полевых наблюдениях в Америке. Во французской столице у него нашлись среди ученых надежные помощники в работе по систематизации 60000 образцов растений; среди них были виды и роды, прежде неизвестные европейцам. Здесь же он нашел опытных издателей и квалифицированных граверов. Все тридцать томов объединялись общим заголовком: «Voyage aux regions equinoxiales du Nouveau Continent» («Путешествие в равноденственные области Нового Света») (Humboldt, 1805–1834).

Его «Relation historique» («Экскурсы в историю путешествия»), составившие последние три тома этого труда (тт. 28–30; четвертый том «Экскурсов» никогда не публиковался), имели большой резонанс в научном мире. Они были переведены на многие европейские языки; на английском их публикация относится к 1825 г., на немецком – к 1859–1860 (London: trans. Н. М. Williams, 1825; Berlin: trans. H. Hauff, 1859–1860). В своих «Ansichten der Natur» («Картины природы») (Humboldt, 1808) Гумбольдт провозгласил своей целью «обратить внимание образованного, но не принадлежащего к миру науки читателя на очарование поиска и открытия научной истины» (Kellner, 1963: 75). Чарлз Дарвин говорил позднее, что он читал и перечитывал эти рассказы о научных путешествиях и что именно они перевернули всю его дальнейшую жизнь. Не вызывает сомнения, что эти тома послужили стимулом для многочисленных полевых исследований в самых различных частях мира. И в самом деле, «Relation historique» (или «Personal Narrative», как это было названо в английском переводе) знакомили с собственным опытом Гумбольдта и испытанными им трудностями лишь в самых общих чертах, подавляющее же число страниц содержит безотносительный к себе рассказ об изучавшихся научных проблемах и достигнутых результатах. Но для мира, уже оправившегося от первого шока, вызванного потоком открытий, книги Гумбольдта были подобны свежему ветру, поскольку в них наряду с очарованием странствий по незнакомым местам присутствовали также сообщения о тщательно проведенных научных исследованиях, о поиске ответов на вопросы о взаимосвязи между явлениями, сосуществующими в исключительном разнообразии облика земной поверхности. Уже в 1805 г. (том 27) он обобщил материалы своих конкретных изысканий в качестве основы для изучения географии растений.

Другой стороной его громадной работы, оказавшей влияние на широкие научные круги, было «Essai politique sur le Royaume de la Nouvelle Espagne» («Политический очерк королевства Новая Испания») (тома 25–26). Это была одна из первых в мире книг по региональной экономической географии, в которой говорилось о характере природных ресурсов и продукции этой страны с учетом особенностей ее населения и политических условий. На Гумбольдта произвело впечатление значительно большее благополучие Новой Испании по сравнению со странами – соседями северной части Южной Америки, и ему было очень важно выяснить причины такого различия. Он полагал, что единственно верным путем к повышению общего благополучия страны является более эффективное использование природных ресурсов, которыми Мексика, по-видимому, изобиловала. Свое объяснение он подкреплял массой собранных и классифицированных им статистических данных, дополненных собственными наблюдениями. В одном из многочисленных отступлений, встречающихся в этой работе, он говорит о необходимости прорыть через перешеек канал, соединяющий обе Америки, и что наилучшим местом для этого является Панама.

В последнее издание «Essai politique» (после 1826 г.) он включил дополнение об острове Куба («Essai politique sur Lilе de Cuba»). В этом небольшом очерке осуждается институт рабства и излагается в общих чертах процедура его искоренения без серьезных нарушений экономики.

Во время своего пребывания в Париже Гумбольдт приобрел множество интересных и полезных знакомств с находившимися там многочисленными учеными. Его близким другом был французский физик Франсуа Араго, пионер в изучении электромагнетизма и волновой теории света. Гумбольдт пользовался всеобщим восторженным признанием и среди знаменитых европейцев, уступая первенство лишь Наполеону. Повидаться с ним люди приезжали со всех концов света; среди них был и будущий вождь движения за независимость Южной Америки Симон Боливар, находившийся в то время в ссылке в Испании. Гумбольдт поддерживал и деятельно помогал многим молодым ученым, в том числе Луи Агассису (швейцарскому ученому, выдвинувшему гипотезу всеобщего оледенения и позднее преподававшему в Гарварде), Юстусу фон Либиху (немецкому биохимику), Жозефу Буссенго (французскому геологу, который при восхождении на Чимборасо побил рекорд Гумбольдта) и многим другим.

В Берлине

В 1827 г. Гумбольдт опять возвратился в Берлин. Его состояние практически целиком поглотили расходы, связанные с путешествиями и особенно с публикацией его трудов. И когда ему предложили звание камергера при дворе прусского короля, которое обеспечивало устойчивый доход, он согласился. В 1829 г. по приглашению русского царя Николая I Гумбольдт прибыл в Санкт- Петербург и затем верхом на лошадях и в карете отправился еще в одно путешествие – по Сибири вплоть до границ Китая. Посетил он и берега Каспийского моря. Вся эта поездка носила черты триумфального шествия: как только экипаж Гумбольдта приближался к поселку или городу, жители его выстраивались по обеим сторонам дороги и устраивали знаменитому гостю овацию.

Наблюдения за температурой воздуха, которые Гумбольдт вел и в этих местах, ясно показали, как на одной и той же широте она изменяется в зависимости от степени удаления от океана. Возвратившись в Петербург, Гумбольдт посоветовал царю учредить сеть метеостанций, на которых регулярно собирались бы сведения о погоде по принятой стандартной методике, что позволило бы сравнивать полученные результаты. Царь согласился, и уже в 1853 г. сеть русских метеорологических станций была создана на всем пути от Санкт-Петербурга до Алеутских островов. Позднее с этих станций Гумбольдт получил данные, позволившие ему составить первую мировую карту средних температур. Следуя примеру Галлея и Бюаша, которые соединяли линиями точки с равными значениями, Гумбольдт впервые поместил на своей карте линии равных температур (изотермы). Проследив за отклонением изотерм от линий широты, он выдвинул концепцию континентальности, согласно которой для континентального климата характерны более холодная зима и более теплое лето, чем это наблюдается на тех же широтах, но вблизи океанов.

Во время своего путешествия по Сибири Гумбольдт познакомился с вечно мерзлыми почвами и грунтами, описал их и назвал permafrost (пермафрост). Видел он и останки мамонта, сохранившиеся в мерзлом грунте. Но ему не пришлось наблюдать каких-либо признаков оледенения, и он поэтому по-прежнему весьма скептически относился к идее планетарного ледникового периода, выдвинутой швейцарским ученым Луи Агассисом. Гумбольдт был отчасти прав – большая часть Сибири избежала покровного оледенения в ледниковый период.

«Космос»

Зимой 1827–1828 гг. Гумбольдта пригласили прочитать ряд лекций в Королевской академии наук в Берлине. Эти лекции привлекли такую большую и столь заряженную энтузиазмом аудиторию, что ему пришлось повторно прочесть их в еще большем помещении. Гумбольдт не уставал подчеркивать единство и связь всего в природе; несмотря на то, что он ясно показал, насколько удивительна Вселенная, некоторые из его почитателей выражали недовольство тем, что и в его лекциях и в его книгах отсутствует упоминание о Боге (Kellner, 1963).

Чуть ли не пятьдесят лет создавался в его уме план книги или серии книг, которые «дали бы научно верную картину структуры Вселенной и вызвали бы общую заинтересованность просвещенного читателя, а также привили бы некоторую склонность к научному изучению умам, далеким от науки. Воспринимая природу как целостность, а человека – как часть природы и, следовательно, считая все виды умственной и практической деятельности людей вкладом в естественную историю, он видел свою главную задачу в показе их становления в ходе столетий и в раскрытии истории ландшафта, рисуя и описывая поэзию природы... Книга по ее окончательном завершении весьма точно воспроизводила план курса лекций, прочитанного им в 1828 г.» (Kellner, 1963: 199).

Книгу, названную им «Космос», Гумбольдт написал в последние годы своей жизни. Первый том был опубликован в 1845 г., когда ему исполнилось семьдесят шесть лет; пятый том, вышедший уже после его смерти в 1862 г., составлен на основании оставленных им записей. Написанный превосходным языком, «Космос» стал наиболее авторитетным научным трудом того времени. Книге сопутствовал безоговорочный успех. Первое издание первого тома было раскуплено в два месяца. Вскоре он был переведен на многие языки, в том числе почти на все европейские.

«Космос» объединил в себе все самые различные сферы научных интересов и открытия того периода времени, в котором жил Гумбольдт. В первом томе дается общее представление о целостной картине Вселенной. Второй том открывается обсуждением того, как на протяжении веков изменялось восприятие облика природы в конкретных изображениях ландшафта художниками и поэтами; затем рассказывается об усилиях, предпринимавшихся людьми в целях открытия и описания Земли со времен Древнего Египта. Огромная эрудиция Гумбольдта нашла свое наиболее яркое выражение именно в этом томе. Третий том посвящен раскрытию законов небесных сфер, то есть тому, что мы называем астрономией. Четвертый содержит описание Земли не только с точки зрения природы, но и с точки зрения человека. Здесь Гумбольдт развил прозвучавшую в конце первого тома мысль о человеке как о части природы:

«Общая картина природы, которую я старался изобразить, останется неполной, если у меня недостанет смелости представить тут в немногих чертах и род человеческий в его различных физических оттенках, в географическом распределении современно-существующих типов его, в том влиянии, которые оказывают над ним земные силы и обратно, в том влиянии, хотя более слабом, которое он сам мог иметь на них. Зависимый, хотя и в меньшей степени, нежели растения и животные, от почвы и метеорологических процессов воздушного круга, легко уклоняющийся от сил природы деятельностью духа и постепенно возвышающимся разумом, как и удивительной гибкостью организма, приспособляющегося ко всем климатам, род человеческий существенно участвует во всей земной жизни» (А. Гумбольдт. Космос. Часть I, 1848, с. 249).

Гумбольдт считал, что все человеческие расы имеют общее происхождение и что ни одна из них не может считаться в чем-то неполноценной по сравнению с другими. Все расы, утверждал он, равно достойны свободы для всех и для каждого.

Гумбольдт не уставал снова и снова подчеркивать необходимость тщательных полевых исследований природы с точной фиксацией данных наблюдения. Это, однако, отнюдь не исключало выработки общих представлений или создания того, что мы называем абстрактной моделью, но вначале должны быть наблюдения.

В первом томе Гумбольдт писал: «Мы еще далеки от того времени, в которое будет возможно сосредоточить все наши чувственные созерцания в одно понятие о природе. Почти сомнительно – придет ли когда подобное время. Сложность проблемы и неизмеримость Космоса делают едва ли не напрасной такую надежду. Как ни недостижимо для нас целое, полное разрешение проблемы, все-таки возможно частное разрешение ее, и стремление к уразумению явлений мира остается все-таки высочайшей и вечной целью всякого исследования природы. Верный духу моих прежних сочинений, как и направлению моих занятий, посвященных опытам, измерениям и исследованию фактов, я, и в этом творении, ограничусь эмпирическим созерцанием. Это единственная почва, на которой я умею твердо двигаться. Таковая обработка эмпирической науки, или лучше сказать агрегата знаний, нисколько не исключает ни распределений найденного, в смысле путеводных идей, ни обобщения частного, ни непрестанного отыскивания эмпирических законов природы» (А. Гумбольдт. Космос. Часть I, 1848, с. 45).

В тот период, когда жил Гумбольдт, возникла необходимость в специализации знания. Во времена Иммануила Канта, как мы видели, курс лекций по физической географии начинался с ее определения. И совершенно не вызывало сомнения, что история занимается вопросами хронологии, а география – проблемами территориальной связи и распределения. К тому же сама кантовская логическая классификация знания создала предпосылку для изучения отдельных процессов безотносительно ко времени и пространству. Но это не было открытием, принадлежавшим Канту, а всего лишь констатацией сложившегося разделения мира научного поиска. Это стало особенно ясным благодаря самому первому из исследований Гумбольдта, посвященному изучению растений, произраставших под землей в шахтах Фрайберга. Во введении к этой работе (1793: IX–X) Гумбольдт указывал, что он изучал не растения как таковые, но растения в связи с окружающей их средой. Он перепечатал это свое раннее утверждение в сноске (на латыни) в «Космосе» (1: 486–487). Хартшорн считает, что Гумбольдт, вероятно, высказывал мысли, которые он почерпнул у своего учителя А. Г. Вернера (Hartshorne, 1958: 100). Во введении к «Космосу» Гумбольдт указывает, что «Имена отдельных естественных наук, антропологии, физиологии, физики, естественной истории, геогнозии и географии появились и всюду вошли в употребление прежде, нежели эти науки дошли до ясного разумения разнообразия обнимаемых ими предметов, и по возможности, до строгого разграничения их, т. е. до понятия основательного их разделения» (А. Гумбольдт. Космос. Часть I, 1848, с. 34). География, которую Гумбольдт называл Erdbeschreibung (землеописание), занимается изучением множества разнообразных взаимосвязанных предметов и явлений, которые совместно существуют на отдельных территориях (участках), или сегментах, земной поверхности. Это представление о географии, по существу, не отличалось от высказанного Кантом, хотя и нет никаких оснований полагать, что Гумбольдт его у Канта заимствовал.

Список литературы

1. Джеймс П. Все возможные миры / П. Джеймс, Дж. Мартин / Под ред. и с послесл. А. Г. Исаченко. – Москва: Прогресс, 1988. – 672 с.

«…Мы ночевали в лесах, окруженные крокодилами, боа и тиграми, которые здесь нападают даже на лодки, питались только рисом, муравьями, маниокой, пизангом, водой Ориноко и изредка обезьянами… В Гвиане, где приходится ходить с закрытой головой и руками, вследствие множества москитов, переполняющих воздух, почти невозможно писать при дневном свете: нельзя держать перо в руках - так яростно жалят насекомые. Поэтому все наши работы приходилось производить при огне, в индейской хижине…» (А. Гумбольдт. Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799-1804 годах).

До XIX в. научных путешествий история не знала. Конечно, в состав экспедиций Бугенвиля, Кука, Лаперуза и других входили ученые, однако главные цели всех этих плаваний были весьма далеки от науки. Пожалуй, только в Античности ученые греки позволяли себе странствовать по ойкумене, расширяя кругозор и создавая концепции мироздания.

Великие открытия дали толчок торговле, которая приобрела мировой характер, распространению новых сельскохозяйственных культур, ускорению смены феодализма капитализмом, а также многим наукам. Путешествия в дальние страны сыграли огромную роль в возникновении геологии и этнографии, ботаники и зоологии, метеорологии и океанологии и всегда были питательной средой для развития истории. Плавания через океаны оказались бы невозможными без прогресса астрономии, математики, физики и геодезии.

А что же сама география? Должны же были географические открытия XV-XVII вв. ускорить развитие науки о Земле! Но тут все далеко не так просто. Сведения о дальних странах поступали от моряков, купцов, работорговцев, монахов, врачей - в общем, от кого угодно, только не от географов. Марко Поло был купцом, а книгу о его многолетних странствиях в Китае написал со слов путешественника автор рыцарских романов Рустичелло. О плавании Магеллана и Элькано миру поведал юный дворянин «без определенных занятий» Антонио Пигафетта, о походах и преступлениях испанцев в Мексике - монах Бартоломео де Лас Касас. Путешественников XVIII столетия отличает значительно более широкий круг интересов и занятий. Например, Дампир был одновременно пиратом, гидрографом и писателем, Бугенвиль - математиком, юристом, литератором и мушкетером. Но ни их, ни других путешественников того времени нельзя назвать географами. Парадокс?

Совсем нет, если иметь в виду, что географии как науки еще не существовало. Разумеется, развивались отдельные ее отрасли, преимущественно инструментальные: в большей степени картография, в меньшей - изучение атмосферы и Мирового океана. Но географии как науки, объединяющей частные дисциплины, посвященные изучению земной поверхности и ее окружения, подобно тому как физика объединяет механику, оптику и электромагнетизм, не было.

Главная заслуга в создании науки географии принадлежит ученым-энциклопедистам XVII-XVIII вв., внесшим большой вклад во многие науки, как, например, Ньютон, Декарт, Ломоносов, Кант, Линней. Одним из таких разносторонних ученых был Александр Гумбольдт. Он родился в 1769 г. в Берлине, в 1787 г. поступил в университет Франкфурта-на-Одере, затем возвратился в Берлин, где изучал греческий язык и ботанику. Еще через год он стал студентом Геттингенского университета, слушал там лекции по естествознанию, горному делу, археологии и экономике. Чрезвычайно интересовали его также классическая литература, история и математика. В 1789-1790 гг. он предпринял путешествие по долине Рейна в Голландию и далее во Францию и Англию. В 1790-1791 гг. Гумбольдт учился в торговой академии в Гамбурге, затем во Фрейбургской академии, где получил диплом горного инженера. Поступил на службу в горное ведомство, одновременно занимаясь ботаникой, минералогией и химией. Его ждала блестящая административная карьера, но интерес к естественным наукам и страсть к путешествиям, которую еще в детстве породили в нем книги о плаваниях испанцев, англичан и французов, оказались сильнее.

Гумбольдту долго не удавалось осуществить мечту о дальних странствиях. Во-первых, решительно против выступала его мать. А после того как она умерла, оставив Александру немалое наследство, все время мешали другие причины. Он собрался было в Египет с лордом Бристолем, но вмешалась политика. Он мог участвовать в кругосветной экспедиции капитана Николя Бодена, но вынужден был отказаться. Наконец, в 1799 г. Гумбольдту посчастливилось побывать в Испании. Вместе с французским ботаником Эме Бонпланом он пересек страну и стал первым исследователем большого плоскогорья Месеты. В феврале 1799 г. путешественники прибыли в Мадрид. Здесь их познакомили с министром Луисом Урквихо, и тот устроил Гумбольдту аудиенцию у короля, в ходе которой ученый получил разрешение провести научные исследования в испанских владениях в Америке. Более того, власти в Новом Свете получили королевское предписание оказывать путешественникам всяческое содействие.

В том же году Гумбольдт и Бонплан отплыли из Ла-Коруньи на корабле «Писарро». Они провели несколько дней на Канарских островах, поднимались на действующий вулкан Пико-де-Тейде. Наблюдая по мере продвижения к его вершине смену растительных поясов, Гумбольдт задумался о закономерностях связи климата и растительности, что позже приведет его к созданию новой науки - географии растений и важнейшему обобщению - открытию законов высотной поясности и широтной зональности.

В июле путешественники прибыли в Венесуэлу, в город Куману. Вынужденные провести здесь несколько месяцев, Гумбольдт и Бонплан посвящали все свое время походам по окрестностям и сбору коллекций. Из Куманы путешественники отправились в Каракас, где тоже не сидели сложа руки. Затем они двинулись на юг, в город Апуре. Гумбольдта интересовал вопрос: действительно ли бассейны Ориноко и Амазонки связаны, как утверждали некоторые путешественники? В Апуре ученые наняли пирогу с гребцами-индейцами, на шестой день плавания достигли Ориноко и поднялись по ней до места, где река раздваивается и от нее отходит на юго-запад рукав Касикьяре, впадающий в Риу-Негру, приток Амазонки. Такое раздвоение называется бифуркацией. Гумбольдт стал первым ученым, давшим описание этого редкого явления.

Путешественники спустились по Ориноко до Ангостуры, главного города Гвианы. Коллекции между тем постоянно пополнялись. В ходе плавания по Ориноко ученые изучали электрических угрей и получили несколько чувствительных ударов, которые вполне могли стоить им жизни.

В ноябре 1800 г. Гумбольдт и Бонплан отправились на Кубу и провели там несколько месяцев, совершая походы из Гаваны в различные районы острова. После этого они вернулись на материк, поднялись по Магдалене до Онды, откуда добрались до Боготы, а в январе 1802 г. через перевалы Западной Кордильеры достигли Кито. Далее их путь лежал в Лиму. Гумбольдта особенно интересовали вулканы; вместе со спутником он поднимался на Пичинчу, Котопахи, пытался совершить восхождение на Чимборасо. До вершины он не дошел, однако мировой рекорд восхождения все же установил (5880 м). В декабре 1802 - марте 1803 г. ученые морем проследовали в мексиканский Акапулько и вскоре оказались в Мехико. В Мексике они прожили около года, совершая экскурсии по стране. После короткого визита в Соединенные Штаты Гумбольдт и Бонплан отплыли в Европу и 3 августа 1804 г., после почти пятилетних странствий по Америке, прибыли в Бордо.

Это путешествие признано одним из величайших в истории и названо «вторым открытием Америки», хотя крупных территориальных открытий в его ходе сделано не было. Гумбольдт стал первым ученым, подробно описавшим тропические области Южной Америки. Он исследовал ее геологию и рельеф, собрал сведения о климате страны. Гербарий состоял из 6 тыс. экземпляров растений, из них почти половина - неизвестные ранее виды. Были значительно дополнены и исправлены карты, определено направление некоторых горных цепей, нанесено на карту морское течение вдоль западного берега Южной Америки, впоследствии названное именем Гумбольдта (также известно как Перуанское течение). Он изучал растительность, климат, почвы, вулканы и их деятельность, исследовал пирамиды ацтеков. Ученый мир Европы встретил Гумбольдта с восторгом. Около 20 лет он вместе с французскими коллегами обрабатывал материалы, собранные в Новом Свете. В 1807 г. вышел его труд «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799-1804 годах», а в 1808-м - «Картины природы, снабженные научными комментариями», где впервые были сформулированы идеи о тесной связи между климатом и характером растительности.

В 1829 г. Гумбольдт совершил путешествие по России: Уралу, Алтаю, прикаспийским территориям и Каспийскому морю. Итогом этой экспедиции стал трехтомный труд «Центральная Азия». А в 1845 г. Гумбольдт издал исследование в пяти томах под названием «Космос: план описания физического мира». Всего за свою долгую жизнь он написал 636 научных работ.

Интересы Гумбольдта были чрезвычайно разнообразны. Благодаря ему появились такие науки, как общая физическая география и география растений, большой шаг вперед сделали климатология и ландшафтоведение. Гумбольдт разработал метод изотерм и составил карту их распределения. Во многом благодаря исследованиям немецкого ученого были заложены основы геомагнетизма. Он установил связь вулканов и геологических разломов. Занимался Гумбольдт и химией, причем вполне профессионально. Он интересовался широчайшим кругом природных явлений, был глубоким специалистом во многих отраслях знаний и, возможно, именно поэтому являлся убежденным сторонником синтеза наук о природе земной поверхности. Гумбольдт определил направление развития самой географии. Он рассматривал природу как целое и главную задачу физической географии, как и всего естествознания, видел в изучении природных взаимосвязей.

Гумбольдт умер в 1859 г. Интересно, что именно в этом году появилась книга Чарлза Дарвина «О происхождении видов», взорвавшая, подобно бомбе, научный, и не только научный, мир.

Гумбольдт Александр (1769-1859 гг.)

Немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник. Родился в дворянской семье в Германии. Детство ученого прошло в родовом замке с поэтичным названием Тегель. Далее последовала учеба в лучших университетах Германии - Франкфурте, Геттинген, Берлине и во Фрейбергской горной академии. В1799 г Гумбольдт прибывает в Мадрид, где встречается с министром иностранных дел Испании и самим испанским королем. Итог этой аудиенции для Гумбольдта был просто сказочным подарком: король разрешил провести любые исследования в испанских владениях в Новом Свете без каких-либо ограничений и самое главное - без встречных обязательств со стороны самого путешественника.

Из Испании местным властям были разосланы предписания всячески помогать экспедиции Гумбольдта. «Никогда еще испанское правительство не давало путешественнику такой неограниченной свободы», - писал об этом сам Гумбольдт. Вскоре он на корабле, носящем символическое название «Писарро», отправился к берегам Южной Америки, где и провел почти 5 лет, занимаясь научной работой - «физика мира, строение земного шара, анализ воздуха, физиология растений и животных, морских течений» и многое другое.

Гумбольдт проследовал и по части древних индейских маршрутов - на пироге из Апуре, потом от Ориноко до Ангостуры, ночуя в зарослях среди диких животных. Но особенно его поразили памятники цивилизации инков, их полные тайны заброшенные города и дороги. По этим инкским дорогам он проделал часть своего длинного пути. В мировой истории навечно осталась фраза, сказанная Александром Гумбольдтом: «Эти дороги инков - самое выдающееся творение человека за всю его длинную историю».

После своего триумфального возвращения из Латинской Америки прославленный ученый 20 лет обрабатывал и записывал свои наблюдения, ставшие самым фундаментальным трудом по изучению Южной Америки в XIX веке. Эти 30 огромных томов вышли в свет в 1807-1834 гг. под названием «Путешествие в равноденственные области Нового Света». Впервые за всю историю Южная Америка была описана так подробно.

Гумбольдт прожил еще полвека и в конце жизни издал фундаментальный пятитомный труд «Космос», в котором написал о старинных картах Америки, о тех причинах, которые привели к открытию Америки и об истории первых экспедиций. Эти уникальные материалы до сих используются во многих научных статьях. В1829 г. А. Гумбольдт совершил путешествие по Евразии. Он посетил рудники и заводы Алтая, совершил восхождение в горы, вел наблюдения за магнетизмом, общие

геологические и географические исследования По итогам своего путешествия ученым был представлен отчет, где он подробно описал свое пребывание на Алтае и отметил необходимость освоения ресурсов региона. Работы А. Гумбольдта оказали большое влияние на развитие естествознания, на взгляды Ч. Дарвина, Н. Северцова, К. Рулье, В. Докучаева, В. Вернадского. Он является одним из основоположников современной географии растений, геофизики, гидрографии.

Большинство людей убеждено, что Америку открыл Колумб.

Некоторая часть уверена, что задолго до него это сделали викинги. И лишь сравнительно немногие знают: впервые для европейцев Новый Свет был по настоящему открыт Александром фон Гумбольдтом.

Его называли «вторым Колумбом» и «Аристотелем девятнадцатого столетия», подчеркивая тем самым важность содеянного этим человеком и значение его всеобъемлющих трудов.

Ученые - современники Гумбольдта - удивлялись его достижениям и открытиям, восторгались поразительной широтой и глубиной его знаний. Великий немецкий поэт и естествоиспытатель, почетный член Петербургской Академии наук Иоганн Вольфганг Гете говорил о своем друге, что Гумбольдт - это целая академия.

Недаром одна из работ ученого носит название «Космос». Это и был человек-Космос...

Александр фон Гумбольдт достиг славы, которая при жизни редко выпадает на долю человека. Славословия в его адрес писали прозой и в стихах; в его честь выбивали медали…

Мексика присвоила немецкому ученому одно из своих высших званий; полководец и государственный деятель, борец за независимость испанских колоний в Южной Америке Симон Боливар писал о Гумбольдте: «Ему Новый Свет обязан большим, чем всем конкистадорам, вместе взятым».

Но шли годы, незаметно складываясь в столетия, и вот уже некогда громкое имя упоминается лишь вскользь - да и то, чаще всего, в виде названий на географической карте - течение Гумбольдта, хребет Гумбольдта, озеро Гумбольдта, ледник Гумбольдта… Такое ощущение, что карта помнит его лучше, чем люди. Справедливо ли это забвение? Думается, что нет. А впрочем, судите сами...

Его не считали одаренным ребенком…

Александр фон Гумбольдт. Фарфоровый барельеф работы Фридриха Тика. 1828 г.

Многие специалисты, трудившиеся над жизнеописанием Гумбольдта, замечали, что ни одному человеку не под силу охватить его универсальную деятельность.

Не собираемся этого делать и мы, отметив лишь те наиболее интересные, на наш взгляд, эпизоды из его биографии, которые позволят понять, как возникла и почему была столь блестяще реализована невероятная по своим результатам идея путешествия ученого в Америку. А начнем с самого детства, чтобы сразу же, скажем откровенно, несколько удивить читателя.

Александра не считали одаренным ребенком! Родившись в 1769 году в Берлине, в высокопоставленной семье, он с детства, как то было принято в высшем немецком обществе, имел многочисленных маститых педагогов, - но, несмотря на все их старания, явно был не в силах оправдать ожидания своих домашних учителей.

Робкий и застенчивый, он развивался довольно медленно, не умея схватывать все «на лету». Воспитатели приходили от него в отчаяние и не верили, что в нем есть хотя бы заурядные способности. К тому же, мальчик не был физически крепок и часто болел.

Можно было бы, конечно, объяснить слабые успехи Александра большой учебной нагрузкой, - его готовили в университет. Но дело, было, очевидно, не в этом. Старший брат Александра, Вильгельм, привлекавший преподавателей своей сметливостью, открытостью и живостью характера, учился тому же самому, но сравнительно легко.

Ему нравились логика и философия, основы экономики, - словом, все, что могло бы со временем помочь занять достойное место при прусском дворе. А ведь именно о таком будущем для своих сыновей мечтала их мать… Александра же интересовали совсем иные вещи. Еще ребенком он с удовольствием собирал камешки и растения, неосознанно отдавая предпочтение наукам о природе.

Подобные пристрастия, мягко говоря, не пользовались уважением в кругу его семьи и родственников. Между тем, существует предание, которое свидетельствует не только о серьезности этих увлечений, но и о чувствительном самолюбии юного Гумбольдта.

Как-то его высокомерная тетушка-аристократка, супруга камергера (придворное звание высокого ранга), с издевкой спросила, имея в виду ботанические интересы Александра, не собирается ли тот пойти в аптекари. На это одиннадцатилетний мальчик ответил, что уж лучше в аптекари, чем в камергеры.

Ботаника была не единственным пристрастием «маленького аптекаря», как называли Александра в детские годы. Дома его часто заставали в комнате, увешанной географическими картами. Видимо, уже тогда его начала преследовать «требовательная жажда дали». Шло время, и робкие ростки этой жажды, неведомо откуда появившиеся в душе ребенка, медленно, но неуклонно прорастали...

Однако, учеба по принуждению продолжалась. В 1787 году Гумбольдт по настоянию матери отправляется во Франкфурт-на-Одере, в университет - изучать экономику, финансы и управление. Ему здесь скучно; да и уровень преподавания, вероятно, оставлял желать лучшего. «Если у королевы наук где-нибудь и есть свой храм, - пишет Александр домой, - то, уж конечно, не в этом городе». Поэтому уже после первого семестра он решает во Франкфурт больше не возвращаться.

Дома, в Берлине, утоляя свой все возрастающий интерес к ботанике, юноша тщательно изучает местную природу: ищет разные мхи, лишайники и грибы, неоднократно посещает ботанический сад. Одновременно, как бы готовясь к будущему, он учится рисовать с натуры и осваивает граверное искусство. Весной 1789 года Гумбольдт вновь покидает Берлин, отправившись для дальнейшего обучения в Геттинген.

В отличие от Франкфурта, в Геттингенском университете, где давали достаточно широкое общее образование, в общении с эрудированными преподавателями начался быстрый интеллектуальный рост Александра. Он изучает греческий язык (по выражению самого Гумбольдта, «основу основ всякой учености»), высшую математику, природоведение, химию, ботанику, занимаясь одновременно филологией…

Уже в студенческие годы проявляется одно из важнейших качеств нашего героя - универсальность интересов. Ему было небезразлично буквально все, что касалось отношений человека и природы. Мечты о дальних странствиях, о живописных ландшафтах, о диковинных растениях и животных волновали воображение студента...

Именно тогда Александр встречает человека, который, возможно, окончательно поставил точку в предполагаемой карьере Гумбольдта, как чиновника. Этим человеком был Георг Фостер, ботаник и зоолог, химик и физик, географ и историк; мореплаватель, сопровождавший своего отца - ученого-естествоиспытателя Рейнгольда Форстера во второй кругосветной экспедиции знаменитого Джеймса Кука.

Гумбольдт попал под обаяние этой выдающейся, разносторонней и энергичной личности. Теперь его учеба окончательно стала целенаправленной. В Гамбурге, где Александр продолжил свое обучение в частной торговой академии, он старался постоянно общаться с иностранцами, чтобы поскорее изучить языки и обычаи других стран.

На лекциях он прежде всего стремился запомнить сведения о колониальных товарах, о денежном обращении и др. Одновременно он совершает экскурсии, во время которых исследует окаменелости - остатки древних растений и животных, сохранившиеся в горных породах…

Предстояло выбрать профессию

Между тем, время обучения истекало. Предстояло выбрать профессию. Всей душой не приемля чиновничью карьеру, Александр, все же подчиняясь матери, находит компромиссный вариант.

Он решает поступить на службу в прусское горно-промышленное ведомство. Следует заметить, что к этому времени Гумбольдт заметно изменился и совершенно не напоминал прежнего стеснительного, погруженного в свои мысли мальчика.

Это был довольно эрудированный, остроумный и даже несколько язвительный молодой человек. «Его голова быстрее и плодовитее моей, его воображение живее, он тоньше чувствует красоту, его художественный вкус изощреннее…» - так пишет о своем младшем брате Вильгельм Гумбольдт.

Для выбранной службы подготовки у Гумбольдта, в общем-то, хватало. Необходимо было лишь более основательное знакомство с самим горным делом. И Александр решает пополнить знания в Горной академии во Фрейберге…

Уровень образованности молодого человека и наличие собственных научных публикаций привели к тому, что двадцатилетний Александр Гумбольдт легко получил в Берлине должность асессора, т. е., служащего в администрации горнорудной и металлургической промышленности. Это открывало перед ним блестящую карьеру.

В 23 года Гумбольдт уже инспектирует горные ведомства. Ему подчиняются королевские рудники, шахты, мелкие металлургические предприятия, разбросанные по горным массивам. С необычайной энергией он берется за порученную ему работу.

Много времени проводит под землей, изучая все самолично. Это позволило ему вскоре предложить некоторые технические новшества, благодаря которым удалось добиться увеличения производительности шахт и, соответственно, роста доходов государства. На свои личные средства Александр открывает бесплатные школы для горняков, а сам смело и рискованно, подчас на волосок от смерти, экспериментирует с подземными газами. Благодаря его усилиям количество несчастных случаев в шахтах резко снижается. Но ученый не успокаивается.

Продолжается его многочасовая напряженная работа под землей, не прекращаются долгие переезды верхом. Параллельно он успевает изучать историю подопечной ему территории, листая старые книги. Гумбольдт работает очень много, но времени все равно не хватает, - и уже тогда у него вырабатывается привычка спать не более пяти часов в сутки. «Тут думают, что у меня восемь ног и четыре руки» - пишет он. И неудивительно. Решая, казалось бы, сугубо производственные вопросы, Гумбольдт каким-то непостижимым образом успевает писать и публиковать научные статьи по геологии, ботанике, физике, химии, физиологии растений…

При этом, поднимаемые им темы не являются отдельными; они как бы вытекают одна из другой, взаимно дополняя друг друга. Об этой способности Александра его старший брат пишет: «Он создан для того, чтобы соединять идеи, обнаруживать между явлениями связи, которые оставались бы десятки лет не замеченными». Публикации Александра Гумбольдта и его оживленная переписка, научные дискуссии, обмен идеями с немецкими и иностранными учеными постепенно приносили ему международную известность...

Он решил «объять небо и землю»

Очень возможно, что, останься Гумбольдт и далее на государственной службе, он действительно сделал бы великолепную карьеру - стал бы, например, министром. Но чиновничий мир интриг и льстивой любезности, бумажной псевдодеятельности и рутины, как мы уже знаем, не привлекал Александра.

Он проявил характер и не пошел ни на какие компромиссы, отказавшись от уже поступивших заманчивых предложений. К тому же, в 1796 году умирает мать, волю которой ему приходилось исполнять все это время. Освобожденный от тягостных обязательств, Александр фон Гумбольдт в том же году подает в отставку.

В это время он ставит перед собой беспримерную по своим масштабам научную задачу - всесторонне исследовать один из малоизученных регионов земного шара, обобщить полученные результаты и, учитывая новейшие открытия других ученых, дать в итоге всеобъемлющее описание физической природы Космоса.

Выражаясь современным языком, это означало: систематизировать и свести воедино знания о строении Вселенной, о возникновении нашей планеты, об отдельных континентах и морях, о формировании земной коры и земной атмосферы, о жизни растений и животных, о влиянии почвенных и климатических условий на органическую жизнь, о людях и формах человеческих сообществ в прошлом и настоящем. Конечной целью подобного труда должно было стать познание всеобщих законов природы.

Одним словом, как выразился сам Гумбольдт, он решил «объять небо и землю». Но какая же часть Земли изучена менее всего? Конечно же, Новый Свет, Америка! Ученый всерьез подумывает о путешествии в Вест-Индию, присматривая себе надежного, энергичного спутника, с которым у него могли найтись общие интересы. И ему удается отыскать такого.

Это был молодой француз Эме Бонплан - врач по образованию и ботаник по призванию. Ему так же, как Александру, страстно хотелось отправиться в путешествие, - причем, особенно не важно, куда. После неоднократных неудачных (из-за отсутствия необходимых средств и в связи с военными действиями) попыток, успевшие подружиться молодые люди в июне 1799 года отплыли на испанском судне к берегам Южной Америки.

Если бы кто-нибудь знал, какие это будет иметь последствия, - событие, несомненно, приобрело бы вид пышной церемонии. Но… все было достаточно прозаично. Никто не провожал двоих добровольных скитальцев. Зато Гумбольдта эмоции переполняли. «Какое же мне выпало счастье!» - писал он в одном из писем в связи с началом долгожданной экспедиции. Подобные восторженные высказывания будут не раз доверяться бумаге во время путешествия…

Тенерифе

Уже с выходом в океан Гумбольдт начинает свои систематические наблюдения. Он измеряет температуру воздуха и воды, следит за течениями, наблюдает за рыбами.

Прежде, чем пересечь северный тропик, судно, на котором плыли путешественники, сделало недолгую остановку на острове Тенерифе - одном из основных в группе Канар.

Здесь Гумбольдт не преминул воспользоваться предоставившимся ему шансом и со своим спутником поднялся на вершину вулкана Тейде. Заметим, что сделать это было не так уж просто, поскольку высота горы - 3718 м.

Сейчас к знаменитой вершине проложена дорога; автобусы с кондиционерами и предупредительными гидами позволяют многочисленным туристам со всего мира без особого труда совершать «восхождение».

А тогда нанятые Гумбольдтом проводники ворчали и никак не могли понять, что влечет наверх этих двух странных европейцев, готовых карабкаться на самый крутой склон. Но те-то знали, что они делают.

Отмечая прекрасное зрелище, открывшееся ему сверху, Александр пишет своему брату: «Какой вид! Какое наслаждение!».

Впрочем, подъем на вулкан был не просто экскурсией или прогулкой. Преодолевая склоны горы, Гумбольдт заметил, что, поднимаясь, он будто проходит тысячи километров, последовательно минуя все природные пояса Земли - от экватора до Арктики.

Достигнув же вершины, где руки коченели от холода, Александр совершил далеко не безопасный спуск в кратер действующего вулкана. Тут через раскаленную почти до 90оС землю прорывались серные газы, а местами и лава.

Он измерил температуру почвы и воздуха, взял для анализа образцы воздуха, горных пород и минералов. Здесь же он сделал некоторые зарисовки, которые впоследствии вошли в учебники.

Кстати, именно благодаря рисунку Гумбольдта мы теперь можем представить увиденное им на Тенерифе гигантское драконовое дерево, - такие деревья были в большинстве уничтожены ураганами во второй половине ХІХ ст.

Природа тропического острова произвела большое впечатление на наблюдательного Гумбольдта. Однако, жадного к новизне исследователя ждали еще более сильные ощущения: впереди была Америка.

16 июля 1799 года Гумбольдт и Бонплан высаживаются на северо-восточном побережье Венесуэлы, в городе Кумане. Обстоятельства сложились так, что они были вынуждены здесь пробыть целых четыре месяца. Друзья начали знакомиться с Новым Светом.

Каковы были их первые впечатления, лучше узнать из первых уст. Обратимся к записям Гумбольдта: «Мы все еще носимся здесь, как ошалелые; в первые три дня нам не удается заняться ничем серьезно - хватаемся то за одно, то за другое. Бонплан уверяет, что сойдет с ума, если чудеса не прекратятся.

И все же, прекраснее любого из этих чудес то впечатление, которое производит здешняя растительность, в целом - пышная, исполненная силы, и в то же время легкая, бодрящая, мягкая. Я чувствую, что буду здесь очень счастлив и что эти впечатления останутся незабываемыми на всю жизнь...».

Невиданные деревья, изгороди из кактусов, живущие в крепостном рву крокодилы, невероятных расцветок птицы и рыбы… все это вскоре, хотя и не потеряет интереса, станет привычным для двух молодых европейцев. Но пока Гумбольдт с Бонпланом неутомимо, не обращая внимания на препятствия или неудобства, собирают растения, насекомых, ракушки и многое другое.

Вскоре количество экземпляров коллекции уже исчисляется многими сотнями. Их систематизацией, в основном, занимается француз. Гумбольдт же старается разобраться в закономерностях распространения растений, исследуя их зависимость от климата и почвы.

Куда не ступала нога путешественника

Как счастлив я в этой части мира… В дорогу отправились на лодке, загрузив ее вещами и инструментами, высушенными растениями и насекомыми, клетками с обезьянками и птицами.

Пирога, подгоняемая веслами четырех индейцев, шла довольно быстро, и вскоре ученые смогли заметить, как леса превратились в непроходимую зеленую стену.

Наблюдая фантастическое богатство растительного и животного мира, Гумбольдт не сдерживает своего восхищения: «Какую невиданную сокровищницу чудесных растений таит в себе этот край между 0риноко и Амазонкой, эта земля, покрытая девственными лесами!

Сколько здесь одних только новых видов обезьян! Я не смог собрать и десятой доли того, что попадалось на глаза. Убежден, что мы не знаем и трех пятых растений, существующих на свете». Плывя по Ориноко, лодка достигла грозных порогов, - но опасность подкралась совершенно с неожиданной стороны.

Выйдя в одном месте из лодки, Гумбольдт с Бонпланом, перепрыгивая с камня на камень и держа в руках клетки с обезьянками и птицами, обнаружили в одной из скал грот. Конечно же, они не устояли перед соблазном забраться в него и осмотреть.

Тут-то их и застал многочасовой тропический ливень, вызвавший быстрый подъем воды. Спасаясь от нее, оба путешественника взбирались все выше и выше по скалам, пока не оказались в своеобразной западне… Если бы не преданные спутники-индейцы, вызволившие их из этой беды, кто знает, чем бы закончился неприятный эпизод путешествия.

И вновь - ночевки с обязательными кострами для защиты от нападения ягуаров, сон в гамаках под открытым небом… если, конечно, удавалось уснуть под всплески крокодилов и храп пресноводных дельфинов, жалобный вой обезьян, крики ленивцев, разноголосье попугаев и неумолкающий лай экспедиционного пса. Временами он с жалобным визгом забивался к людям под гамаки, чуя приближающегося зверя…

Все, о чем читал и мечтал Гумбольдт, было теперь вокруг него. И даже то, чего хотелось бы избежать: безуспешно разгоняемые москиты, тучами кружившиеся над головами; мучители-муравьи, нестерпимая жара. Теснота в лодке была такая, что, если кому-то нужно было взять необходимую вещь, приходилось причаливать и обходить пирогу по берегу.

Только на второй месяц путешествия друзья достигли намеченного места. Предположение подтвердилось, и теперь в солидных географических словарях можно прочитать, что классический пример бифуркации - это раздвоение реки Касикьяре.

Впрочем, на этом путешествие не закончилось. Двое друзей продолжали движение на север. С ними происходили события, не менее захватывающие, чем эпизоды из романов Жюля Верна (кстати, хорошо знавшего научное наследие Гумбольдта). Чего стоит, например, хотя бы случай, когда во время бури на Ориноко они оказались на тонущей лодке среди кровожадных крокодилов!..

Но Гумбольдт доволен. Ему вообще нравится все, что с ним происходит. В письме брату он пишет: «Мне хочется вновь и вновь говорить тебе, как счастлив я в этой части мира…» Его лицо и руки распухли от москитных укусов, а он утверждает: «Тропики - вот моя стихия». Вокруг свирепствует страшная желтая лихорадка, а он не без удовлетворения отмечает: «Никогда еще я так долго не был здоров, как в последние два года».

Лишь в августе 1800-го заканчивается их речная эпопея, - но уже в конце этого года Гумбольдт с Бонпланом отправляются на Кубу. Они пробыли там сравнительно недолго, однако, исходили остров вдоль и поперек.

Согласно планам ученых, Куба должна была стать промежуточным пунктом на пути в Мексику. Но - так уж случилось - в задуманное пришлось срочно вносить коррективы…

В марте 1801 года путешественники вновь отплыли к северным берегам Венесуэлы, возле берегов которой их небольшое судно чуть не утонуло в Карибском море во время шквального ветра и сильного волнения.

Впрочем, все в очередной раз обошлось, и они благополучно достигли города Картахены. Отсюда в апреле началось второе крупное путешествие Гумбольдта со спутником по Южной Америке.

Снова ждала их тесная лодка, которая понесла неугомонных исследователей - теперь уже по реке Магдалене. Они двигались по территории, еще не нанесенной на карты. Опять мимо проносилась зеленая стена дебрей, где хозяевами, бесспорно, были не люди…

Гумбольдт пишет: «Крокодилы и боа** владычествуют над потоками. Ягуары, тапиры, обезьяны без страха обходят леса, свое исконное владение. Вид этой буйной жизни, в которой человек не имеет никакого значения, представляет собой что-то чуждое и грустное…

Здесь, в плодородной, украшенной вечной зеленью стране, напрасно ищешь следов человеческой деятельности и, не находя их, воображаешь себя переселенным в другой мир». Но они уже привыкли к этому миру, незаметно для себя став, подобно местным индейцам, его частичкой.

Во всяком случае, солнце так «обработало» их почти обнаженные тела, что стало почти невозможным распознать в друзьях европейских горожан...

После двух месяцев плавания речными дорогами, исследователи двинулись по суше в направлении Боготы - столицы нынешней Колумбии. Они шли по узкой (шириной не более 30-40 см) тропе, все время вверх, пока не поднялись на высокогорную равнину (высота 2700 м).

Посетив один из очагов древней культуры инков, Гумбольдт и Бонплан продолжили свое путешествие на юго-запад, по направлению к границам современного Эквадора.

Этот участок пути оказался чрезвычайно трудным, поскольку, отказавшись по принципиальным соображениям от «людей-лошадей», как здесь называли индейцев-носильщиков, ученые предпочли тащить всю свою поклажу на себе.

Дорога же, напомним читателю, шла через Анды. Два месяца уже продолжались дожди. «Местами нам приходилось идти почти по болоту, продираясь сквозь заросли бамбука; иглы, которыми вооружены корни этого гигантского травоподобного растения, изорвали нашу обувь настолько, что мы вынуждены были идти босиком», - вспоминал Гумбольдт.

К тому же, в пути случилось землетрясение, во время которого поток, хлынувший на горную дорогу, едва не смыл путешественников… Но их воля непреклонна; они продолжают выбранный путь и в январе 1802 года прибывают в Кито - нынешнюю столицу Эквадора.

Через горы к Тихому океану

Всего за пять лет до появления тут Гумбольдта и его спутника город сильно пострадал от землетрясения, погибли десятки тысяч человек.

Да и в дни пребывания тут европейских ученых Кито продолжали сотрясать подземные толчки. Но это не смогло испугать путешественников. Они понимали, что попали в классический район вулканизма и землетрясений - и теперь, испытав на себе силу содроганий земли, задумали подняться на вулкан Пичинча, на склоне которого, собственно, и расположен город.

Первая попытка восхождения была прекращена вследствие обморока Гумбольдта. Он снова возвращается - и восходит прямо на карниз кратера, сотрясавшегося в это время от подземных толчков! А через месяц бесстрашный немец делает попытку взойти на Чимборасо (6310 м), которую тогда считали высочайшей вершиной мира.

Здесь ученому, не имеющему альпинисткой подготовки, удалось подняться на высоту значительно более 5000 м. Как считается, для того времени это был рекорд. Восхождение было прервано, поскольку непреодолимая расщелина отделяла людей от вершины. К тому же, они задыхались в разреженном воздухе; из глаз и губ уже сочилась кровь...

Покинув Кито, путешественники двинулись на юг, намереваясь посетить столицу современного Перу, Лиму. Для этого им понадобилось сначала вновь преодолеть горы, а затем спуститься к западному подножию Анд. Эта дорога также была насыщена сложными и подчас опасными событиями. В одном месте пришлось пройти через перевал, высота которого, 4800 м, почти равнялась высоте главной вершины Европы, Монблана…

Более двух десятков раз Гумбольдт с Бонпланом переходили вброд горные потоки. Волей-неволей, пришлось им познакомиться с раскачивающимися в воздухе канатными мостиками, сплетенными из корневых волокон агавы. Лишь после того, как они в четвертый раз пересекли величественные хребты Анд, настал незабываемый момент - ученые увидели перед собой Тихий океан.

Здесь, помимо своей обычной работы (измерения высот, определения географических координат, изучения минералов, растительности и пр.), Гумбольдт продолжает изучать язык инков, на котором еще кое-где говорили жители посещенных им ранее городов. Признавая выразительность этого языка, он отмечает его изящные обороты. Восхищение древней культурой, уничтоженной «цивилизованными» европейцами, часто сквозит в словах Гумбольдта, отмечавшего: «Безупречный вкус инков дает знать себя во всем».

Декабрь 1802 года. Гумбольдт и Бонплан, сев на корабль, отправляются на север вдоль побережья, держа курс на Мексику.

По дороге ученый успевает провести кратковременные исследования мощного холодного течения, движущегося на север вдоль западных берегов Южной Америки.

Впоследствии, еще при жизни великого ученого, это течение было названо его именем, против чего он, кстати, сам возражал. «Течение это, - писал Гумбольдт, - за триста лет до меня знал каждый… рыбак; моя же заслуга состоит только в том, что я первым измерил температуру воды в нем».

В марте 1803 года Гумбольдт прибывает в Мексику. Здесь он совершает частые вылазки на сравнительно короткие расстояния в разные концы страны, а в промежутках много работает в столице.

Несмотря на то, что на посещение Мексики у Гумбольдта было отведено ограниченное время, успел он многое. Результатом его исследований здесь становится обширнейшее страноведческое описание этой, наиболее экономически развитой в то время, испанской колонии.

Только в апреле 1804 года Гумбольдт с Бонпланом отправляются в обратный путь домой, посещая по пути Соединенные Штаты Америки. А третьего августа того же года, совершив очередное, весьма опасное, плавание по штормящему океану, они входят во французскую гавань Бордо.

К этому времени в Европе уже несколько раз получали «достоверные» известия о гибели ученого. Поэтому прибытие Гумбольдта, в отличие от его отъезда, произвело сенсацию. Наконец-то появился тот, кто по настоящему открыл (а не обнаружил) для человечества вторую половину Земли; тот, кто свел разрозненные, отрывочные, запутанные сведения в целостную стройную картину; тот, кто воистину совершил научное открытие Америки!

Впрочем, вряд ли тогда какой-либо ученый мог представить себе объем научного багажа 35-летнего путешественника! И, думается, судьба не случайно подарила Гумбольдту еще много десятков лет жизни. Кто иной смог бы обобщить и подытожить результаты выполненной им работы? Только гербарий насчитывал 6000 экземпляров растений, около половины их составляли неизвестные раньше виды.

Собранные в Южной Америке огромные материалы 20 лет обрабатывались Гумбольдтом совместно с другими учеными. А впереди у него было еще одно значительное путешествие - азиатское; очередные факты, наблюдения, открытия, коллекции… До конца своих дней, уже будучи глубоким стариком, ученый все еще продолжал работу над «Космосом» - главным трудом всей своей жизни.

Александр фон Гумбольдт умер 6 мая 1859 года, не дожив четырех месяцев до своего 90-летия. «Взаимодействие сил в природе… вся эта гармония природы - вот на что всегда должен быть устремлен мой взор!» - так писал великий естествоиспытатель. Пожалуй, лучшей цели не найти и для науки ХХІ века…

Александр Гумбольдт

Немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник, иностранный почетный член Петербургской АН (1818). Исследовал природу различных стран Европы, Центральной и Южной Америки ("Путешествие в равноденственные области Нового Света", тт. 1-30,1807-1834), Урала, Сибири. Один из основателей географии растений и учения о жизненных формах. Обосновал идею вертикальной зональности, заложил основы общего землеведения, климатологии. Произведения Гумбольдта оказали большое влияние на развитие эволюционных идей и сравнительного метода в естествознании.

Александр Гумбольдт родился в дворянской семье в Нижней Померании. Детство его проходило в имении матери, в замке Тегель, где был разбит великолепный парк с множеством заморских растений. Именно здесь Александр пристрастился к изучению растений, составлению гербария. С неподдельным интересом он наблюдал окружающую его природу. В детстве его прозвали "аптекарем", что в те времена означало "ученый".

Александр получил хорошее образование. С 18 лет он слушал лекции в университетах Германии - во Франкфурте, Берлине, Геттингене, затем обучался геологии и горнорудному делу во Фрейбергской горной академии.

В 1789 году он совершил свое первое путешествие по Западной Германии, а затем по Рейну и написал свою первую научную работу о рейнских базальтах.

Уже в следующем году Гумбольдт объехал Голландию, Англию, Францию. Его спутник натуралист Георг Форстер в юности участвовал вместе со своим отцом во втором кругосветном плавании Джеймса Кука. В Лондоне Александр Гумбольдт и Георг Форстер познакомились с известным ученым Дж. Бэнксом, который сопровождал Кука в его первом кругосветном плавании.

Эти путешествия и встречи еще больше укрепили стремление Гумбольдта к исследованиям далеких стран. В 1792 году он поступил на службу и занялся горнорудным делом. Постоянно совершая поездки по рудникам Германии, Австрии, Швейцарии, он в то же время тщательно изучал ботанику, зоологию и физиологию.

В октябре 1797 года Гумбольдт с Леопольдом фон Бухом переехал в Зальцбург, где провел зиму 1797/98 года, занимаясь геологическими и метеорологическими исследованиями.

Политические интриги помешали путешествию Гумбольдта в Египет с богатым английским лордом Бристолем. Чуть позже Александр вынужден был отказаться и от кругосветной экспедиции капитана Бодэна. Осенью 1798 года сорвалась поездка в Алжир.

В январе - мае 1799 года Гумбольдт и ботаник Эме Бонплан пересекли Испанию по маршруту Барселона - Мадрид - порт Ла-Корунья (на северо-западе страны). Гумбольдт стал первым исследователем Месеты, плоскогорья, занимающего большую часть Пиренейского полуострова. Во время путешествия он производил барометрические определения, заложив, таким образом, основу научных представлений об орографии полуострова. Он впервые указал границы плоскогорья и назвал его Месетой (от иберийского слова "площадь").

В начале февраля 1799 года путешественники прибыли в Мадрид. Саксонский посланник свел Гумбольдта с испанским министром иностранных дел доном Луисом Урквихо, который, в свою очередь, помог устроить аудиенцию у короля. Монарх разрешил Гумбольдту провести исследования в испанских владениях в Америке и Тихом океане без каких-либо условий и обязательств. Местным властям были разосланы предписания оказывать путешественникам всяческое содействие. Гумбольдт и Бонплан получили паспорта и разрешение пользоваться астрономическими и геодезическими инструментами, снимать планы, определять высоты, собирать разнообразные коллекции.

"Никогда путешественник не получал такой неограниченной свободы действий, - говорит по поводу этого сам Гумбольдт, - никогда испанское правительство не оказывало такого доверия иностранцу".

В том же году Гумбольдт и Бонплан отплыли на корабле "Писарро" из гавани Ла-Корунья. "Голова моя кружится от радости. Какую массу наблюдений соберу я для своего описания строения земного шара!" - восклицал Александр. "Моя главная цель, - писал он уже из Америки, - физика мира, строение земного шара, анализ воздуха, физиология растений и животных, наконец - общие отношения органических существ в неодушевленной природе, - эти занятия заставляют меня охватывать много предметов сразу".

Во время плавания Гумбольдт вел научную работу. Его интересовали морские течения, морские животные и растения, фосфоресценция моря.

На Канарских островах путешественники пробыли несколько дней, поднимались на Тенерифский пик, где занимались метеорологическими, ботаническими и прочими исследованиями. Наблюдая различные растительные пояса Пика-де-Тейде, меняющиеся по мере продвижения к вершине, Гумбольдт задумался о связи растительности с климатом. Впоследствии эти соображения были положены им в основу ботанической географии.

Богатство и разнообразие тропической природы совершенно вскружило им головы. "Мы - в благодатнейшей и богатейшей стране! - писал Гумбольдт брату. - Удивительные растения, электрические угри, тигры, броненосцы, обезьяны, попугаи и многое множество настоящих, полудиких индейцев: прекрасная, интересная раса... Мы бегаем как угорелые; в первые три дня не могли ничего определить: не успеем взяться за одно - бросаем и хватаемся за другое. Бонплан уверяет, что сойдет с ума, если эти чудеса не скоро исчерпаются. Но еще прекраснее всех этих отдельных чудес общее впечатление этой природы - могучей, роскошной и в то же время легкой, веселой и мягкой..."

Они совершили несколько вылазок в соседние местности, в том числе в Карипе, поселение католических миссионеров, которые приняли их любезно, хотя и удивлялись чудачеству людей, затеявших далекое и опасное путешествие для собирания растений, камней, птичьих шкурок и прочей чепухи. "Кто вам поверит, что вы бросили свою родину и отдали себя на съедение москитам, чтобы измерять земли, которые вам не принадлежат", - заметил некий патер, заподозривший в их поездке "тайную и более политическую причину".

Из Куманы путешественники отправились в Каракас, столицу Венесуэлы, где пробыли два месяца. Затем они двинулись прямо на юг в сторону городка Апуре. Дорога шла через бесконечные травянистые степи, льяносы, прекрасно описанные Гумбольдтом в "Картинах природы". Ученые познакомились с "гимнотами" - электрическими угрями, которые очень заинтересовали Гумбольдта, так как он давно занимался электричеством животных.

Растительный и животный мир, геология и орография, климат - все в этой стране или почти все не было исследовано, так что путешествие Гумбольдта и Бонплана часто называют вторым - научным - открытием Америки.

В Апуре путешественники наняли пирогу с пятью индейцами. Днем они плыли в лодке, любуясь картинами дикой природы. Часто тапир, ягуар или стадо пекари пробирались по берегу или выходили к воде напиться. На песчаных отмелях грелись кайманы; в прибрежных кустах трещали попугаи, гокко и другие птицы. "Все здесь напоминает, - писал Гумбольдт, - о первобытном состоянии мира, невинность и счастье которого рисуют нам древние предания всех народов. Но, если наблюдать попристальнее взаимные отношения животных, то вскоре убеждаешься, что они боятся и избегают друг друга. Золотой век миновал, и в этом раю американских лесов, как и повсюду, долгий печальный опыт научил всех тварей, что сила и кротость редко идут рука об руку".

Путешественники ночевали на берегу около костра, разведенного для острастки ягуаров. В первое время Гумбольдт и Бонплан почти не спали из-за страшного шума, поднимавшегося в лесу по ночам животными и птицами. Кроме этой адской музыки, мешали отдыхать москиты, муравьи и особый вид клещей, который внедряется в кожу и "бороздит ее как пашню".

На шестой день плавания путешественники достигли реки Ориноко, где едва не погибли из-за сильного ветра и неопытности рулевого. Исследователи лишились нескольких книг и части продовольствия. Несколько дней они провели в миссии Атурес, осмотрели находящиеся поблизости водопады и отправились далее по Ориноко. Они поднялись по реке до места, где от нее отходит на юго-запад рукав Касикьяре, "не уступающий по ширине Рейну" и впадающий в Риу-Негру, приток Амазонки. Гумбольдт дал первое научное описание этого явления, и Касикьяре стали считать классическим примером бифуркации (то есть раздвоения) реки. Ученый установил, что бассейны великих рек Ориноко и Амазонки действительно взаимосвязаны.

Плавание по этому протоку было самой трудной частью путешествия. Москиты одолевали путешественников; продуктов не хватало, приходилось питаться даже муравьями. Гумбольдт и Бонплан обзавелись коллекциями и целым зверинцем: восемь обезьян, несколько попугаев, тукан и прочая живность делили с людьми их тесное помещение.

Путешественники спустились по Ориноко до Ангостуры, главного города Гвианы.

"В течение четырех месяцев, - писал Гумбольдт, - мы ночевали в лесах, окруженные крокодилами, боа и тиграми, которые здесь нападают даже на лодки, питались только рисом, муравьями, маниокой, пизангом, водой Ориноко и изредка обезьянами... В Гвиане, где приходится ходить с закрытой головой и руками, вследствие множества москитов, переполняющих воздух, почти невозможно писать при дневном свете: нельзя держать перо в руках - так яростно жалят насекомые. Поэтому все наши работы приходилось производить при огне, в индейской хижине, куда не проникает солнечный луч и куда приходится вползать на четвереньках... В Хитероте зарываются в песок, так что только голова выдается наружу, а все тело покрыто слоем земли в 3-4 дюйма. Тот, кто не видел этого, сочтет мои слова басней... Несмотря на постоянные перемены влажности, жары и горного холода, мое здоровье и настроение духа сильно поправились с тех пор, как я оставил Испанию. Тропический мир - моя стихия, и я никогда не пользовался таким прочным здоровьем, как в последние два года".

В ноябре 1800 года Александр и Эме выехали на остров Куба и провели несколько месяцев в Гаване, совершая вылазки в различные районы Кубы, изучая природу и политическое устройство Антильских островов. Затем путешественники переправились в Бразилию, поднялись по реке Магдалене до Онды, откуда проехали в Боготу. Архиепископ предоставил гостям экипажи, знатнейшие лица города с восторгом встречали путешественников. Конечно, в столь теплом приеме сыграла свою роль и благосклонность испанского правительства, оказанная Гумбольдту.

Посвятив довольно много времени изучению плато Санта-Фе, путешественники отправились в Кито через проход Квиндиу в Кордильерах. Это был опасный и утомительный переход: пешком, по узким ущельям, под проливным дождем, без обуви, которая быстро износилась и развалилась. Приходилось ночевать в мокрой одежде под открытым небом, брести, утопая в грязи, карабкаться по узким тропинкам... На пути и в провинции Кито они исследовали вулканы Экваториальных Анд, в июне поднимались на потухший вулкан Чимборасо (6267 метров) и достигли высоты 5760 метров - мировой рекорд того времени, затем путешествовали в Перуанских Андах и в октябре прибыли в Лиму. В январе 1802 года путешественники достигли города Кито. В благодатном климате Перу они провели около года. Гумбольдт и Бонплан изучали богатую природу этой части Америки. Гумбольдт поднимался на вулканы Пичинчу, Котопахи, Антизану и другие.

В декабре 1802-го - марте 1803 года исследователи перешли морем через Гуаякиль к порту Акапулько и через три недели были в городе Мехико. Там они прожили до января 1804 года, совершая недалекие экскурсии по стране. Гумбольдт продолжал изучение вулканов.

9 июля 1804 года, после почти пятилетнего пребывания в Америке, Гумбольдт и Бонплан отплыли в Европу и 3 августа того же года высадились в Бордо.

Это было одно из величайших по научным результатам путешествий, хотя Гумбольдт и Бонплан не сделали никаких территориальных географических открытий. Метод географических исследований Гумбольдта стал образцом для научных экспедиций XIX века. До этой экспедиции только один пункт внутри Южной Америки - Кито - был точно определен астрономически; геологическое строение ее было вовсе неизвестно. Гумбольдт определил геологическое положение различных пунктов, произвел около 700 измерений высот, то есть создал географию и орографию местности, исследовал ее геологию, собрал сведения о климате страны. Гербарий состоял из 6000 экземпляров растений, в том числе около 3000 неизвестных раньше видов. Были исправлены и дополнены карты течения Ориноко и Амазонки; определено направление некоторых горных цепей и открыты новые (например, Анды Паримы), выяснено распределение гор и низменностей; нанесено на карту морское течение вдоль западных берегов Америки, названное Гумбольдтовым. Он изучал деятельность вулканов - в том числе знаменитого Иорульо, образовавшегося в 1755 году, произвел многочисленные барометрические измерения, исследовал пирамиды и храмы древних обитателей Мексики - ацтеков и тольтеков, изучал историю и политическое состояние страны.

Один из создателей физической географии как науки, Гумбольдт, описывая посещенные им страны, дал образцы научного страноведения. Он теоретически обобщил наблюдения и удачно пытался установить взаимную связь различных географических явлений и их распределение на Земле. Он стал одним из основоположников современной географии растений, выдающимся историком географических открытий, климатологом, океанографом, картографом и магнитологом.

В Париже он был встречен в ученых кругах с восторгом. Только Наполеон Бонапарт принял его холодно и ограничился пренебрежительным замечанием: "Вы занимаетесь ботаникой? Моя жена тоже занимается ею".

Гумбольдт в течение двадцати лет обрабатывал в Париже вместе с французскими учеными собранные им и Бонпланом огромные материалы: итогом стал незаконченный труд ""Путешествие в равноденственные области Нового Света" (30 томов, 1807-1834 годы). Издание содержит 1425 таблиц, в том числе цветных. А в 1808 году вышли написанные в популярной форме "Картины природы", переведенные на все европейские языки.

В 1805 году он отправился в Италию, к брату, которому передал материалы для изучения американских наречий, собранные во время путешествия; затем посетил Неаполь, где наблюдал извержение Везувия. В этой экскурсии его сопровождали физик Гей-Люссак и геолог Леопольд фон Бух.

Из Неаполя Гумбольдт отправился в Берлин, в самый разгар австро-французской войны, закончившейся Аустерлицем. "Мое путешествие через Вену и Фрейберг затруднено войною... Наука теперь перестала быть палладиумом... А Готтардский проход! какими ливнями, снегом и градом встретили нас Альпы! Нам пришлось-таки потерпеть на пути от Лугано до Люцерна. И это называется умеренным климатом!"

В Берлине он жил в 1806-1807 годах. Ученый настолько увлекся магнитными наблюдениями, что несколько ночей провел почти без сна.

В июле 1808 года Гумбольдт сопровождал в Париж принца Вильгельма Прусского, который ездил туда для переговоров с Наполеоном. Гумбольдт, пользовавшийся большим влиянием в парижском высшем обществе, знакомый с влиятельнейшими лицами во Франции, должен был подготовить визит принца. По окончании этой официальной миссии, с блеском им исполненной, он получил разрешение короля остаться в Париже. Гумбольдт прожил во Франции почти 20 лет (1809-1827).

Еще в Америке Гумбольдт мечтал о путешествии в Индию и на острова Малайского архипелага и теперь деятельно готовился к нему, изучая персидский язык у знаменитого ориенталиста Сильвестра де Соси. Научные занятия и подготовка к путешествию заставляли его отказываться от официальных предложений из Пруссии. Так, в 1810 году канцлер Гарденберг пригласил его занять место начальника секции народного образования в министерстве внутренних дел в Берлине.

В следующем году русский канцлер, граф Румянцев, предложил Гумбольдту присоединиться к посольству, которое император Александр I отправлял в Кашгар и Тибет. Ученый согласился, рассчитывая пробыть в Азии лет семь-восемь, но его планы нарушила война 1812 года.

Из Парижа Гумбольдт иногда выезжал в Вену, Лондон. Во время этих поездок он вел геологические, магнетические и другие наблюдения.

В 1829 году по приглашению русского правительства Гумбольдт прибыл в Россию. Все свое состояние Гумбольдт истратил на научные предприятия; пенсию в 5 тысяч талеров он расходовал как на себя, так и на поддержку начинающих ученых, студентов и просто нуждающихся людей.

В Берлине Гумбольдт получил от русского правительства вексель на 1200 червонцев, а в Петербурге - 20 тысяч рублей. Всюду были заранее подготовлены экипажи, квартиры, лошади; в проводники Гумбольдту назначен чиновник горного департамента Меншенин, владевший немецким и французским языками, в опасных местах на азиатской границе путешественников должен был сопровождать конвой; местные власти заранее уведомлялись о прибытии ученых. Словом, это путешествие походило на поездку какой-нибудь владетельной особы.

Гумбольдта сопровождали Розе и Эренберг. Первый вел дневник путешествия и занимался минералогическими исследованиями; второй собирал ботанические и зоологические коллекции; сам Гумбольдт взял на себя наблюдения над магнетизмом, астрономическое определение мест и общее геологическое и географическое исследование.

Русское правительство заявило, что выбор направления и цели путешествия предоставляются на усмотрение Гумбольдта и что правительство желает только "оказать содействие науке и, насколько возможно, промышленности России".

Итак, 12 апреля 1829 года Гумбольдт оставил Берлин и 1 мая прибыл в Петербург. Отсюда путешественники отправились через Москву и Владимир в Нижний Новгород. "Постоянные приветствия, заботливость и предупредительность со стороны полиции, чиновников, казаков, почетной стражи! К сожалению, почти ни на минуту не остаешься один: нельзя сделать шагу, чтобы не подхватили под руки, как больного".

Из Нижнего отправились по Волге в Казань, оттуда в Пермь и Екатеринбург. В течение нескольких недель ученые разъезжали по Нижнему и Среднему Уралу, исследовали его геологию, посетили заводы - Невьянск, Верхотурье, Богословск и другие, осмотрели разработки железа, золота, платины, малахита.

Далее Гумбольдт отправился в Тобольск, а оттуда, через Барнаул, Семипалатинск и Омск, в Миасс. Путь лежал через Барабинскую степь, где в то время свирепствовала сибирская язва. Мириады комаров и мошек терзали путешественников. Тем не менее, удалось собрать богатейшие зоологические и ботанические коллекции.

В Омске Гумбольдта приветствовали на трех языках: русском, татарском и монгольском. В Миассе, где Гумбольдт отпраздновал шестидесятилетие, чиновники поднесли ему дамасскую саблю. На Оренбургской военной линии коменданты маленьких крепостей встречали его в полной форме, со всеми военными почестями и рапортами о состоянии подведомственных им войск. Толпы народа сбегались посмотреть на великого путешественника.

Из Миасса Гумбольдт предпринял несколько экскурсий в Златоуст, Кичимск и другие районы, затем отправился в Орск, а оттуда в Оренбург.

Осмотрев илецкие соляные залежи, путешественники посетили Астрахань Гумбольдт "не хотел умирать, не повидав Каспийского моря". В Астрахани их встретила депутация от русского купечества с хлебом и солью, а также персы, армяне, узбеки, татары, туркмены, калмыки.

Из Астрахани путешественники совершили небольшую поездку по Каспийскому морю; затем отправились обратно в Петербург, куда прибыли 13 ноября 1829 года.

Таким образом, в течение восьми месяцев было пройдено 18 тысяч верст, в том числе 790 по рекам и Каспийскому морю, 53 раза переправлялись через реки; 658 почтовых станций должны были подготовить 12 тысяч 244 лошади. Экспедиция по России была кратковременной, охватила громадное пространство и, конечно, не могла дать таких блестящих результатов, как работа в Америке, но все же Гумбольдт опубликовал ряд статей и две книги с описанием своей экспедиции.

Популярность его в Париже была огромной. Несмотря на преклонный возраст, Гумбольдт не ослаблял научную деятельность. Им был издан огромный пятитомный труд "Космос" по истории географии, где были изложены причины, подготовившие открытие Нового Света, древнейшие сведения о нем, постепенный ход открытий в XV и XVI веках, сведения о старинных картах Америки и так далее. В "Космосе" Гумбольдт хотел собрать и обобщить все достижения современной ему науки о природе Вселенной. Это обширное сочинение явилось результатом многолетней работы.

Имя Александра Гумбольдта во многих местах отмечено на географической карте. Его именем названы горный хребет в Центральной Азии, река и озеро в Северной Америке, местность в Калифорнии с горой Гумбольдт у залива Гумбольдта, ледник в Гренландии, горы в Австралии, Новой Гвинее и в Новой Зеландии, а также несколько видов растений, минерал гумбольдтит и, наконец, кратер на Луне.